บทที่ 9: ฉันเองก็ทำค่าความภักดีให้เต็มหลอดได้เหมือนกันนะ!

บทที่ 9: ฉันเองก็ทำค่าความภักดีให้เต็มหลอดได้เหมือนกันนะ!

ในช่วงครึ่งหลังของคืน ซูหลีเยว่ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาทั้งสองคนจะนอนหลับได้อย่างสนิทใจ โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่ไม่ปลอดภัยอย่างโถงบันไดแห่งนี้

ดังนั้น ซูหลีเยว่จึงตั้งนาฬิกาปลุกไว้ตอนตีสองบนหน้าต่างระบบเกมของเธอ ซึ่งก็เหมือนกับการตั้งปลุกในโทรศัพท์มือถือโดยการแตะที่เวลา

"ไม่นอนเหรอ?"

กู้ฝานมองซูหลีเยว่ด้วยรอยยิ้มบางๆ

"นายหลับไปเถอะ เดี๋ยวฉันอยู่ยามให้เอง" ซูหลีเยว่กล่าว

หลังจากนั้น กู้ฝานก็นอนหลับสนิทไปจนถึงเวลาหกโมงเช้าตรง

"การเอาชีวิตรอดวันที่ 2"

"ตัวเลือกที่ 1: พลังชีวิต +10"

"ตัวเลือกที่ 2: เครื่องหลอมอัตโนมัติ x1"

"ตัวเลือกที่ 3: เทพธิดาสุดเซ็กซี่ระดับท็อป, ค่าความภักดีเต็มหลอด"

เมื่อกู้ฝานตื่นขึ้นมาเพราะพรสวรรค์ของเขา เขาก็แทบจะพ่นของที่กินเข้าไปเมื่อคืนออกมา

"มีอะไรเหรอ กู้ฝาน?" ซูหลีเยว่ขยี้ตา เมื่อคืนไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรมากนัก แต่เธอก็ไม่ได้นอนเลยเหมือนกัน เธอช่วยอยู่ยามตั้งแต่ตีสองจนถึงตอนนี้ แถมยังแอบยิ้มเขินอยู่คนเดียวเป็นพักๆ เวลาที่มองดูกู้ฝานหลับ

จากนั้นกู้ฝานก็เล่าเรื่องตัวเลือกทั้งสามข้อให้ซูหลีเยว่ฟัง

เธอเองก็ถึงกับอึ้งไปเลยเหมือนกัน

"มันมีรางวัลเป็นเทพธิดาด้วยเหรอเนี่ย?"

"ฉันควรลองเลือกข้อนี้ดูดีไหม?"

"นายกล้าเหรอ!" ซูหลีเยว่ถลึงตาใส่กู้ฝานอย่างเอาเรื่อง

"นายมีเทพธิดาอย่างฉันอยู่ทั้งคนแล้ว ยังจะอยากได้เทพธิดาคนอื่นอีกเหรอ?"

"แต่เทพธิดาคนนี้มีค่าความภักดีเต็มหลอดเลยนะ"

"งั้นค่าความภักดีของฉันก็เต็มหลอดได้เหมือนกันแหละ!" ซูหลีเยว่ตบหน้าอกตัวเองแล้วรีบพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"งั้นเหรอ? ถ้างั้นเธอลองคุกเข่าแล้วเห่าโฮ่งๆ เหมือนหมาให้ดูหน่อยสิ?"

ซูหลีเยว่: ...

เธอกระโจนเข้าใส่เขาด้วยความโมโห งัดท่าไม้ตาย 'กรงเล็บกระดูกขาวเก้าอิม' ออกมาข่วนหน้ากู้ฝาน

"ยอมแล้วๆๆ ฉันผิดไปแล้ว คุณผู้หญิง!" กู้ฝานร้องลั่น "ฉันแค่ล้อเล่นเองนะ!"

"ฉันก็คิดอยู่แล้วเชียวว่านายไม่กล้าหรอก" ซูหลีเยว่พูดพลางเท้าสะเอว

หลังจากนั้น ภายใต้การบังคับขู่เข็ญของซูหลีเยว่ กู้ฝานก็ทำได้เพียงเลือกระหว่างตัวเลือกที่ 1 และตัวเลือกที่ 2 เท่านั้น ส่วนจะเลือกอันไหนดีน่ะเหรอ...

ในที่สุดกู้ฝานก็ตัดสินใจเลือกตัวเลือกที่ 2

ถึงแม้การเพิ่มพลังชีวิตสิบหน่วยจะสำคัญมาก—ยิ่งพลังชีวิตสูง โอกาสตายก็ยิ่งน้อยลง โดยเฉพาะในโลกของเกมที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลแบบนี้—แต่การมีเครื่องหลอมที่เหมาะสมก็สำคัญไม่แพ้กัน!

เครื่องหลอมสามารถทำเนื้อดิบให้สุกได้ เนื้อสุกให้แคลอรีเพียงพอ แถมยังอุดมไปด้วยโปรตีนและไขมัน ในตลาดซื้อขาย เนื้อสุกก็มีมูลค่าสูงมากเช่นกัน

"เลือกตัวเลือกที่ 2"

"เลือกสำเร็จ"

วินาทีต่อมา เครื่องหลอมขนาดความกว้างหนึ่งเมตร ยาวหนึ่งเมตร ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา

"เครื่องหลอมอัตโนมัติ:

คุณภาพ: ธรรมดาระดับกลาง

วางอาหารหรือแร่ไว้ด้านบน และใส่เชื้อเพลิงอย่างเช่นไม้ไว้ด้านล่าง เมื่อเติมเชื้อเพลิงแล้ว มันจะเริ่มย่างอาหารหรือหลอมแร่โดยอัตโนมัติ

คำประเมิน: เครื่องหลอมธรรมดาทั่วไป"

"กู้ฝาน นายคิดว่าฉันควรใช้คริติคอลกับเครื่องหลอมอัตโนมัติเครื่องนี้ดีไหม?" ซูหลีเยว่ถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น

"แน่นอน จัดไปเลย" กู้ฝานเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าเครื่องหลอมระดับธรรมดาจะกลายเป็นระดับไหนหลังจากติดคริติคอล

มันจะกลายเป็นระดับชั้นเลิศได้ไหมนะ?

ซูหลีเยว่รีบใช้คริติคอลกับเครื่องหลอมทันที

เธอตระหนักได้ว่าพรสวรรค์ของเธอกับของกู้ฝานนั้นเกิดมาคู่กันจริงๆ พวกเขาสามารถเลือกไอเทมดีๆ ได้ทุกวัน แล้วก็ใช้คริติคอลอัปเกรดไอเทมชิ้นนั้นได้ทุกวัน...

"อยากรู้จังว่าเทพธิดาคนนั้นจะกลายเป็นอะไรถ้าโดนคริติคอลเข้าไป" ซูหลีเยว่คิดด้วยความสงสัย แต่ยังไงเธอก็ไม่มีทางยอมให้กู้ฝานเลือกเทพธิดาหน้าไหนทั้งนั้นแหละ เว้นเสียแต่ว่าจะเอามาทำเป็นเสบียงฉุกเฉินล่ะก็นะ!

ซูหลีเยว่คิดในใจอย่างชั่วร้าย

จากนั้นเธอก็สะดุ้งตกใจ ทำไมจู่ๆ ความคิดชั่วร้ายแบบนี้ถึงโผล่เข้ามาในหัวเธอได้ล่ะเนี่ย?

"คริติคอลสำเร็จ: เครื่องหลอมอัตโนมัติ ธรรมดาระดับต่ำ -> ซูเปอร์เครื่องหลอม ชั้นเลิศระดับสูงสุด"

"ซูเปอร์เครื่องหลอม:

คุณภาพ: ชั้นเลิศระดับสูงสุด

การสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงลดลงอย่างมาก และเนื้อดิบแต่ละชิ้นจะกลายเป็นเนื้อสุกชนิดเดียวกันสามชิ้นหลังจากการย่าง

แร่แต่ละหน่วยจะให้โลหะในปริมาณที่มากกว่าเดิมสามเท่าหลังจากการหลอม

คำประเมิน: ซูเปอร์เครื่องหลอมสุดวิเศษ จากหนึ่งเป็นสาม จากสามเป็นเก้า"

กู้ฝานและซูหลีเยว่มองหน้ากัน ลมหายใจเริ่มหอบถี่ขึ้น

ซูเปอร์เครื่องหลอมเครื่องนี้สมชื่อจริงๆ!

ทั้งอาหารและแร่ธาตุต่างก็เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า!

นี่มันเกินจริงไปแล้ว!

"นี่มัน... ดูจะไม่ค่อยตรงตามกฎทรงมวลพลังงานสักเท่าไหร่นะ..." ซูหลีเยว่พึมพำกับตัวเอง "มันสามารถเสกเนื้อกับโลหะออกมาจากความว่างเปล่าได้จริงๆ ด้วย"

กู้ฝานนำเนื้อแมวดิบและเนื้อสุนัขดิบที่เหลืออยู่ใส่ลงไปในชั้นบนของเครื่องหลอม จากนั้นก็ใส่ไม้ที่เหลือลงไปในชั้นล่าง

"เปรี๊ยะๆ~" ทันใดนั้น เสียงแตกปะทุของไฟก็ดังออกมาจากในเครื่องหลอม ขณะที่เนื้อแมวดิบและเนื้อสุนัขดิบกำลังถูกย่างอย่างต่อเนื่อง

ระหว่างที่รอ ซูหลีเยว่ก็หาวหวอดแล้วพูดว่า "กู้ฝาน~ ฉันปวดฉี่อะ ไปเป็นเพื่อนหน่อยสิ!"

"โอเค เดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อน" ทั้งสองคนเพิ่งจะตื่นนอนและจำเป็นต้องหาที่ทำธุระส่วนตัว

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังอยากรู้ด้วยว่าตอนนี้หมอกดำลอยขึ้นมาถึงไหนแล้ว

พวกเขาจำได้เลือนลางว่าตอนที่ถูกเทเลพอร์ตมาเมื่อวาน พวกเขาอยู่ประมาณชั้นเจ็ดหรือชั้นแปด

นั่นหมายความว่าตอนนี้พวกเขาควรจะอยู่ใกล้ๆ ชั้นที่ร้อย หรือประมาณชั้นที่เก้าสิบกว่าๆ

หลังจากจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ ทั้งสองก็ชะโงกหน้ามองลงไปที่โถงบันไดเบื้องล่าง และก็เป็นไปตามคาด พวกเขาเริ่มมองเห็นหมอกดำบริเวณชั้นที่ร้อย... มันกำลังค่อยๆ ลอยสูงขึ้น...

"รีบไปกันเถอะ! ถ้าหมอกดำขึ้นมาถึงล่ะก็แย่แน่ๆ!" ซูหลีเยว่รีบเร่ง

ส่วนเครื่องหลอมที่ยังคงย่างเนื้ออยู่นั้น กู้ฝานทำได้เพียงเก็บมันเข้ากระเป๋าไปก่อน แต่ซูหลีเยว่กลับไม่ยอม

"ให้ฉันถือเอง กู้ฝาน กระเป๋านายเต็มจะแย่แล้ว ฉันจะถือเครื่องหลอม ส่วนนายถือเต็นท์ไป"

"ตกลง ถ้างั้นก็ระวังตัวด้วยล่ะ ถ้าเหนื่อยก็เอาของที่เธอถือมาให้ฉันนะ" กู้ฝานกำชับซูหลีเยว่

"ไม่ต้องห่วงน่า ฉันก็แค่อยากช่วยนายแบ่งเบาภาระบ้างเท่านั้นเอง" เมื่อได้ยินดังนั้น กู้ฝานก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ

ทั้งสองคนปีนบันไดต่อไป อาจเป็นเพราะเมื่อวานพวกเขาปีนไปตั้งร้อยชั้นจนเหนื่อยล้าเกินไป ทุกๆ ก้าวที่เดินจึงทำให้กล้ามเนื้อต้นขาปวดร้าวไปหมด

แต่พวกเขาไม่มีทางเลือก นี่คือการเอาชีวิตรอด ถ้าพวกเขาไม่เดินหน้าต่อไป ท้ายที่สุดก็ต้องถูกหมอกดำกลืนกินอยู่ดี

"กู้ฝาน วันนี้พวกเราต้องปีนขึ้นไปให้สูงกว่าเดิมอีกหน่อยนะ แฮ่ก แฮ่ก" ซูหลีเยว่พูดพลางหอบเหนื่อย "ไม่อย่างนั้น ถ้าเรามัวแต่ป้วนเปี้ยนอยู่แถวๆ ขอบหมอกดำทุกวัน อัตราความคลาดเคลื่อนมันจะต่ำเกินไป"

"ถ้างั้นวันนี้เราปีนขึ้นไปให้ถึงชั้น 250 เลย ทิ้งระยะเผื่อความคลาดเคลื่อนไว้สัก 50 ชั้น"

"ฉันว่าแบบนั้นแหละกำลังดี! สู้ๆ นะ กู้ฝาน พวกเราเจ๋งที่สุดอยู่แล้ว!" ซูหลีเยว่ให้กำลังใจกู้ฝาน

"ใช่เลย น้องหลีเยว่คนดีนี่แหละอ้วนที่สุด!"

ซูหลีเยว่ชักสีหน้า เธอแอ่นอกแล้วเถียงว่า "ฉันอ้วนตรงไหนฮะ? ดูแขนเล็กๆ นี่สิ ดูเอวคอดๆ นี่ด้วย!"

ด้วยความสูงที่ต่างกัน ประกอบกับการเดินนำหน้าและตามหลัง

เมื่อมองตามสายตาของกู้ฝานลงไป ซูหลีเยว่ก็ก้มหน้าลง และในที่สุดก็เข้าใจว่าส่วนไหนกันแน่ที่กู้ฝานหมายถึงคำว่า "อ้วน"

โอเค เธอยอมรับว่าตรงนั้นมันอวบอั๋นจริงๆ นั่นแหละ

...

พวกเขาปีนต่อไปจนถึงชั้น 120

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นข้างหู

"ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่นทุกคนที่ยังมีชีวิตรอดผ่านวันแรกของเกมเอาชีวิตรอดมาได้!

ผู้เล่นทุกคนโปรดทราบ: บททดสอบแรกจะปรากฏขึ้นในอีกหกวัน หรือก็คือวันที่เจ็ดของการเอาชีวิตรอด และมันคือ 'ภัยพิบัติความหนาวเย็น'

อุณหภูมิภายในหอคอยไร้สิ้นสุดจะลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว และบันไดทั้งหมดจะถูกแช่แข็งเป็นเวลาสามวันเต็ม"

"นับถอยหลังสู่ภัยพิบัติความหนาวเย็น: 144 ชั่วโมง"

ตอนนี้เป็นเวลาหกโมงครึ่งตอนเช้า

นั่นหมายความว่า 'ภัยพิบัติความหนาวเย็น' จะเริ่มต้นขึ้นในเวลาหกโมงครึ่งตอนเช้าของอีกหกวันข้างหน้า!

ทั้งสองคนรู้สึกประหม่าขึ้นมาทันที

ภัยพิบัติความหนาวเย็นนี้จะทำให้มีคนหนาวตายเยอะไหมนะ?

พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาเจอกับภัยพิบัติทางธรรมชาติอย่างความหนาวเย็นแม้แต่อยู่ในโถงบันไดแบบนี้

"พวกเราจะทำยังไงดี กู้ฝาน!" ซูหลีเยว่พูดด้วยความตื่นตระหนกเล็กน้อย

"เราก็ทำได้แค่วางแผนไปทีละก้าวเท่านั้นแหละ ถ้ามันถึงคราวคับขันจริงๆ เราก็ยังมีพรสวรรค์ของเธออยู่ไม่ใช่เหรอ? เราสามารถใช้คริติคอลกับเต็นท์ได้ บางทีมันอาจจะช่วยเพิ่มคุณสมบัติกันหนาวให้เต็นท์ได้ก็ได้นะ!" กู้ฝานเสนอแนะ

ทว่า ในขณะที่พวกเขากำลังปีนขึ้นไปถึงชั้น 125 เสียงขู่คำรามต่ำๆ ก็ดังมาจากด้านบน

สัตว์ประหลาดผิวหนังเหี่ยวแห้งโผล่ออกมาจากหัวมุม

มันจ้องเขม็งมาที่กู้ฝานและซูหลีเยว่อย่างดุร้าย

"มันดูเหมือนสัตว์ประหลาดตัวที่กินตาแก่คนนั้นไปก่อนหน้านี้เลย!" ซูหลีเยว่จำมันได้ทันที