บทที่ 18: กดดันและยอมจำนน

บทที่ 18: กดดันและยอมจำนน

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของอัครพรหมยุทธ์ระดับ 98 ปะทุขึ้น กดทับร่างของชิงซินและชิงเย่จนต้องทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้นในทันที

เยว่หลิงเองก็ถูกแรงกดดันนั้นกดทับจนได้ยินเสียงกระดูกลั่นดังกรอบแกรบ

"ท่านผู้อาวุโสรอง! ข้าขอสาบานว่าจะไม่แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปเด็ดขาด!" เยว่หลิงรีบร้อนละล่ำละลัก

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำแผ่รังสีอำมหิตออกมาอย่างรุนแรง ดวงตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นนัยน์ตาสัตว์ร้ายของจระเข้ ที่เต็มไปด้วยความดุร้ายและป่าเถื่อน แม้ว่าเยว่หลิงจะเป็นถึงวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับ 89 แต่เมื่อได้สบตากับเขา นางก็ยังรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูกสันหลัง!

"เรื่องของหญ้าเซียนนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด หากมีแค่ต้นเดียวและซากะหลานข้าเป็นคนกินมันเข้าไป ข้าก็อาจจะละเว้นชีวิตเจ้า! แต่ตอนนี้มันไม่ใช่!"

หญ้าเซียนจำนวนมาก! นั่นหมายถึงคุณสมบัติที่จะทำให้คนหลายคนสามารถก้าวขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้! และยังหมายถึงความเป็นไปได้มากมายที่จะก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้า!

การเป็นเทพเจ้า!

มันคือสิ่งที่วิญญาจารย์นับไม่ถ้วนไม่กล้าแม้แต่จะเพ้อฝันถึง!

ต่อให้มีโอกาสเพียงน้อยนิด มันก็มากพอที่จะยั่วยวนให้วิญญาจารย์นับไม่ถ้วนยอมเสี่ยงตายเพื่อไขว่คว้ามันมา!

ไม่ต้องพูดถึงว่าหญ้าเซียนยังมีสรรพคุณล้ำลึกอีกมากมายก่ายกอง! เอาแค่เรื่องการวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์และหนทางสู่การเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ ก็ถือเป็นสิ่งล้ำค่าแล้ว!

นี่คือสิ่งล่อใจที่ไม่มีวิญญาจารย์คนไหนสามารถต้านทานได้!

เหตุผลสำคัญที่สุดที่ทำให้สำนักวิญญาณยุทธ์ได้รับการยกย่องให้เป็นขุมกำลังอันดับหนึ่งบนทวีปโต้วหลัว ก็คือการที่มีราชทินนามพรหมยุทธ์อยู่เป็นจำนวนมากนั่นเอง!

การครอบครองหญ้าเซียนจำนวนมาก ก็เท่ากับการได้มาซึ่งราชทินนามพรหมยุทธ์อีกหลายคนในอนาคต!

ไม่มีขุมกำลังใดในโลกนี้ที่จะสามารถต้านทานสิ่งล่อใจระดับนี้ได้หรอก!

เยว่หลิงหวาดกลัวสุดขีด "ท่านผู้อาวุโสรอง! ข้ายินดีลดตัวลงเป็นข้ารับใช้ของนายน้อยซากะเจ้าค่ะ!"

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำยังคงไม่เปลี่ยนใจ ผ่านร้อนผ่านหนาวมานับร้อยปี จิตใจของเขาเด็ดเดี่ยวและเย็นชาราวกับมีดเขียงหมู อย่าว่าแต่เยว่หลิงที่อยู่ตรงนี้เลย ต่อให้เป็นผู้อาวุโสหรือราชทินนามพรหมยุทธ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์มาเอง เขาก็จะฆ่าทิ้งไม่เว้น!

ตึก~

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำก้าวสามขุมเข้าหาเยว่หลิง พลังวิญญาณอันมหาศาลทะลักล้นออกมา

ความกลัวตายกระตุ้นเตือนเยว่หลิง เส้นประสาทของนางตึงเครียดราวกับสายเปียโน เหงื่อเย็นเยียบผุดซึมจนเปียกชุ่มแผ่นหลังอันเนียนนุ่มของนาง

"ตาเฒ่า รั้งวิญญาณยุทธ์ของท่านกลับไปเถอะ" จู่ๆ ซากะก็เอ่ยขึ้นมา

"กาเอ่อร์ เชื่อปู่เถอะ ฆ่านางทิ้งซะคือทางเลือกที่ดีที่สุด!" พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำกล่าวเสียงเข้ม จิตสังหารของเขายังไม่ลดทอนลงเลยแม้แต่น้อย

"เก็บนางไว้เถอะ ในอนาคตเมื่อข้าก้าวขึ้นเป็นผู้นำสำนักวิญญาณยุทธ์ ข้ายังต้องมีคนคอยช่วยเหลืออยู่นะ"

หึ!

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำรั้งวิญญาณยุทธ์กลับคืน เก็บงำกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว และวงแหวนวิญญาณใต้เท้าของเขาก็สลายหายไป

ดวงตาอันดุดันของเขาจับจ้องไปที่เยว่หลิง "จำเอาไว้ให้ดี กาเอ่อร์เป็นคนไว้ชีวิตเจ้า! ต่อจากนี้ไป เจ้าคือข้ารับใช้ของกาเอ่อร์! หากข้ารู้ว่าเจ้าทรยศหักหลังกาเอ่อร์! หรือคิดมิดีมิร้ายกับกาเอ่อร์ล่ะก็!

ไม่ว่าเจ้าจะหลบซ่อนตัวอยู่ที่ไหน ข้าก็จะตามไปเด็ดหัวเจ้าให้จงได้!

สำนักเฮ่าเทียน สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ตระกูลมังกรทิรานนท์สายฟ้าสีน้ำเงิน—ไม่ว่าจะเป็นสามสำนักบนหรือสี่สำนักล่าง ก็ไม่มีหน้าไหนสามารถหยุดยั้งอัครพรหมยุทธ์ระดับ 98 ได้หรอก!"

สำนักเฮ่าเทียนถูกสำนักวิญญาณยุทธ์บีบให้ต้องปิดสำนักมานานหลายปีแล้ว สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติก็มีราชทินนามพรหมยุทธ์แค่สองคน ซึ่งก็อยู่แค่ระดับ 95 ทั้งคู่ ต่อให้ร่วมมือกันก็ไม่ใช่คู่มือของพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำอยู่ดี

ส่วนตระกูลมังกรทิรานนท์สายฟ้าสีน้ำเงินยิ่งไม่ต้องพูดถึง พวกเขามีมังกรเฒ่าระดับราชทินนามพรหมยุทธ์อยู่แค่คนเดียว พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำในตอนที่ท็อปฟอร์ม มั่นใจว่าสามารถจัดการมังกรเฒ่านั่นได้ภายในสิบห้ากระบวนท่า!

สี่สำนักล่างยิ่งไม่ต้องถึงมือพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำหรอก แค่ส่งราชทินนามพรหมยุทธ์จากหอบูชาพรหมยุทธ์ไปก็เกินพอแล้ว!

อึก!

เยว่หลิงลอบกลืนน้ำลาย จิตสังหารที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศเป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำไม่ได้พูดเล่นกับนาง

เมื่อได้ประจักษ์กับตาว่าอัครพรหมยุทธ์ระดับ 98 นั้นแข็งแกร่งเพียงใด เยว่หลิงก็หมดสิ้นซึ่งความขัดขืนใดๆ ทั้งปวง

นางคุกเข่าลงทั้งสองข้าง หน้าผากแนบชิดติดพื้น

"ข้ารับใช้เยว่หลิง ขอคารวะนายน้อย! เยว่หลิงขอสาบานว่าจะไม่มีวันทรยศหักหลัง! หากข้าคิดคดทรยศ ขอให้สวรรค์ลงทัณฑ์! และขอให้ข้าต้องตายอย่างทรมาน!"

บนทวีปโต้วหลัวไม่มีสิ่งที่เรียกว่าคำสาบานทางวิญญาณ ดังนั้น พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำจึงไม่มีวิธีอื่นในการควบคุมเยว่หลิงนอกจากการข่มขู่

ซากะประคองเยว่หลิงให้ลุกขึ้น "ลุกขึ้นเถอะ ทำงานให้ดี เมื่อเจ้าทะลวงถึงระดับ 90 และหากเจ้าทำผลงานได้ดี ข้าจะให้ตาเฒ่าไปหาวงแหวนวิญญาณแสนปีมาให้เจ้า"

การใช้ทั้งพระเดชและพระคุณเพื่อซื้อใจคน เป็นเพียงวิธีการดาดๆ มีวิธีที่ดีกว่านี้อีกมากมาย แต่ซากะในตอนนี้ยังอ่อนแอเกินกว่าจะทำอะไรหลายๆ อย่างได้

การเอาแต่ข่มขู่มีแต่จะทำให้เกิดความต่อต้าน

หากไม่มีรางวัลตอบแทน ก็จะไม่มีแรงจูงใจในการทำงาน

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อได้ยินคำพูดของซากะ ความโกรธเคืองในใจของเยว่หลิงก็มลายหายไปกว่าครึ่ง

วงแหวนวิญญาณแสนปี!

ของวิเศษที่เมื่อก่อนนางทำได้แค่ฝันกลางวันเท่านั้น!

แต่ตอนนี้นางมีโอกาสที่จะได้มันมาครอบครองแล้ว!

เยว่หลิงรู้ดีว่าซากะกำลังเอาผลประโยชน์มาล่อใจนาง แต่นางก็ไม่ได้รังเกียจอะไร

บางคนเอาแต่ใช้อำนาจกดขี่ข่มเหงโดยไม่มีผลประโยชน์อะไรให้เลย การต้องไปเป็นลูกน้องคนแบบนั้นต่างหากที่ถือว่าโชคร้ายอย่างแท้จริง

ยกตัวอย่างเช่น พรหมยุทธ์เบญจมาศและพรหมยุทธ์มารผี ตอนที่ปี่ปี๋ตงเพิ่งจะก้าวขึ้นเป็นองค์พระสันตะปาปาและยังไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ความวุ่นวายภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ได้ พวกเขาก็เป็นคนแรกๆ ที่ยอมสวามิภักดิ์ คอยเชิดชูบารมีและอำนาจของปี่ปี๋ตง

แล้วผลลัพธ์ที่ได้เป็นยังไงล่ะ?

เห็นเขาว่ากันว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาทั้งสองคนไม่เคยได้รับแม้แต่กระดูกวิญญาณเลยสักชิ้น

ส่วนเรื่องเงินทองและอำนาจน่ะรึ?

พรหมยุทธ์เบญจมาศและพรหมยุทธ์มารผีอาจจะมีอำนาจในสำนักวิญญาณยุทธ์มากกว่าราชทินนามพรหมยุทธ์คนอื่นๆ อยู่บ้าง แต่พวกเขาก็มักจะถูกองค์พระสันตะปาปาเรียกไปใช้งานอยู่บ่อยๆ ความเหนื่อยยากยังพอทน แต่การที่มันไปเบียดบังเวลาฝึกฝน ทำให้ต้นทุนที่เสียไปไม่คุ้มค่ากับผลตอบแทนที่ได้รับเลย

เรื่องเงินทองยิ่งไม่ต้องพูดถึง มีราชทินนามพรหมยุทธ์คนไหนบ้างล่ะที่ขัดสนเงินทอง?

แค่เอ่ยปากคำเดียว ก็มีคนพร้อมจะประเคนทรัพย์สมบัติมหาศาลมาให้ราชทินนามพรหมยุทธ์ถึงที่อยู่แล้ว

"บางทีการได้มาเป็นข้ารับใช้ของซากะก็อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรนักหรอกมั้ง?" เยว่หลิงอดคิดไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ซากะยังบอกอีกว่าเขามีหญ้าเซียนอยู่เป็นจำนวนมาก

ถ้านางทำผลงานได้เข้าตาซากะ เขาจะประทานหญ้าเซียนให้นางบ้างไหมนะ?

ขนาดคนไร้ค่า ถ้าได้กินหญ้าเซียนเข้าไปก็ยังสามารถกลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้เลย ด้วยพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับ 8 ของนาง ถ้านางได้กินหญ้าเซียนเข้าไป นางก็คงสามารถฝึกฝนจนถึงระดับ 98 ระดับ 99 หรืออาจจะก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้าได้เลยไม่ใช่หรือ!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ความโกรธแค้นทั้งหมดในใจของเยว่หลิงก็ปลาสนาการไปจนสิ้น แทนที่ด้วยความปีติยินดีที่ก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ

นกที่ตื่นเช้าย่อมจับหนอนได้ก่อนใคร ในตอนนี้ข้างกายนายน้อยซากะยังมีคนไม่มากนัก หากข้าคอยช่วยเหลือเขาอย่างสุดความสามารถ ข้าย่อมเป็นที่โปรดปรานของนายน้อยซากะอย่างแน่นอน!

เมื่อนายน้อยซากะแข็งแกร่งขึ้นและชื่อเสียงของเขาขจรขจายออกไป ย่อมต้องมีคนอยากมารับใช้เขาเพิ่มขึ้นแน่ๆ!

และข้าก็จะได้เป็นข้ารับใช้รุ่นบุกเบิกของนายน้อยซากะก่อนหน้าคนพวกนั้น!

แต่ข้าจะทำยังไงให้เป็นที่โปรดปรานของนายน้อยดีล่ะ?

เยว่หลิงลอบชำเลืองมองชิงซินและชิงเย่ แล้วนางก็พลันกระจ่างแจ้ง

ใช่แล้ว นายน้อยซากะอายุแค่นี้ แต่กลับกินอำพันปลาวาฬเข้าไป เขาจะต้องชื่นชอบสตรีเป็นแน่

ถ้าข้าตั้งครรภ์ลูกของนายน้อยซากะ ข้าย่อมได้รับหญ้าเซียนอย่างแน่นอน!

เยว่หลิงจำได้ว่าซากะคือหลานชายเพียงคนเดียวของพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ นั่นหมายความว่าสายเลือดของตระกูลพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำเหลือผู้สืบทอดเพียงแค่สองคนเท่านั้น

หากนางมีลูกกับซากะ ก็เท่ากับว่านางเป็นผู้สืบทอดสายเลือดของตระกูลพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำเลยน่ะสิ!

แม่ได้ดีเพราะลูก!

ต้องสำเร็จแน่!

ยิ่งไปกว่านั้น ลูกของนางอาจจะสืบทอดวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีกมาก็ได้! นั่นมันวิญญาณยุทธ์ระดับเทพเจ้าเลยนะ!

แข็งแกร่งกว่าวิญญาณยุทธ์ของนางแบบเทียบไม่ติดเลย!

ต่อให้ไม่ได้สืบทอดทูตสวรรค์หกปีก แต่ได้สืบทอดราชันจระเข้ทองคำก็ยังถือว่าเยี่ยมยอดอยู่ดี!

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำลอบพยักหน้าเงียบๆ อยู่ด้านข้าง เขาจงใจข่มขู่เยว่หลิง

เพราะนี่เป็นวิธีเดียวที่จะทำให้ซากะสามารถซื้อใจเยว่หลิงได้อย่างแท้จริง

โชคดีที่ซากะไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง ซากะเข้าใจศิลปะในการใช้ทั้งพระเดชและพระคุณเข้าด้วยกัน แทนที่จะใช้แต่อำนาจกดขี่ข่มเหงเพียงอย่างเดียว

"ไอ้เด็กบ้า เจ้าคิดว่าข้าเดาแผนการของเจ้าไม่ออกหรือไง?! เจ้าไม่ยอมพูดเรื่องนี้ก่อนหน้านี้หรือหลังจากนี้ แต่กลับเลือกที่จะมาพูดในตอนนี้! เจ้านี่มันเจ้าเล่ห์นัก ดึงข้าเข้าไปเป็นเครื่องมือซะด้วย!" พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำคิดในใจ

เขาไม่เชื่อหรอกว่าซากะจะแค่หลุดปากพูดออกมาเฉยๆ

ซากะเป็นเด็กฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่ไหนแต่ไร ไม่ใช่พวกไร้สมองสักหน่อย

เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะไม่รู้ถึงมูลค่าและความสำคัญของหญ้าเซียน!

เขาต้องจงใจพูดออกมาต่อหน้าเยว่หลิงแน่ๆ!

เป้าหมายของเขาก็คือการใช้ข้าเป็นเครื่องมือในการซื้อใจเยว่หลิง!

ถึงพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำจะรู้ตัวว่าถูกหลอกใช้ แต่เขาก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร การที่หลานชายรู้จักใช้ประโยชน์จากเขา นั่นก็แปลว่าเขายังมีประโยชน์อยู่น่ะสิ

ถ้าหลานชายไม่ต้องการพึ่งพาเขาแล้ว นั่นไม่หมายความว่าเขาหมดประโยชน์หรอกหรือ?

เขาไม่อยากเป็นปู่ที่ไร้ค่าหรอกนะ

"ไอ้เด็กแสบ! เรื่องหญ้าเซียนนั่นมันเป็นเรื่องจริงรึเปล่า" พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำบีบอัดเสียงให้เป็นเส้นตรง ส่งตรงไปยังโสตประสาทของซากะเพียงผู้เดียว

ซากะเอามือซ้ายไพล่หลัง แล้วชูสองนิ้วขึ้นมา เป็นสัญญาณยืนยันว่าเป็นเรื่องจริง

"หึ! กล้าดีนักนะที่มาวางแผนหลอกใช้ปู่ของเจ้า! ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย กลับไปถึงเมื่อไหร่ ข้าจะตีก้นเจ้าให้ลายเลยคอยดู!" พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำขู่ฟ่อ

ซากะยิ้มบางๆ เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำจะมองแผนการของเขาออก

อย่างที่เขาว่าไว้จริงๆ ไม่ควรประมาทใครบนโลกใบนี้

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำมีชีวิตอยู่มานานกว่าสองร้อยปี ต่อให้เป็นคนธรรมดาสามัญที่โง่เขลาแค่ไหน หากมีอายุยืนยาวถึงสองร้อยปี ก็ย่อมต้องกลายเป็นคนฉลาดแกมโกงอย่างแน่นอน