บทที่ 11 พยัคฆ์มารทมิฬ

บทที่ 11 พยัคฆ์มารทมิฬ

เวลาสามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ซากะที่กำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ก็ถูกขัดจังหวะด้วยการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ

"ตาเฒ่า คราวหน้าคราวหลังหัดจำไว้บ้างนะว่าให้ใช้ประตู มีแต่พวกหัวขโมยเท่านั้นแหละที่ปีนเข้าทางหน้าต่าง" ซากะวางหนังสือลง

ตอนนี้เขามีกิจวัตรประจำวันคือ นั่งสมาธิหกชั่วโมงในตอนเช้า อ่านหนังสือและพักผ่อนหกชั่วโมงในตอนบ่าย นั่งสมาธิอีกหกชั่วโมงในตอนเย็น และใช้เวลาที่เหลือไปกับการนอนหลับพักผ่อนเพื่อฟื้นฟูพลังจิต

ด้วยการครอบครองเขตแดนกฎสวรรค์ ซากะสามารถควบคุมตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ และแผนการฝึกฝนที่เขาวางไว้ก็เป็นวิธีที่รวดเร็วที่สุดเมื่อเทียบกับคนที่มีเงื่อนไขคล้ายคลึงกัน

การทำสมาธิไม่ได้ขึ้นอยู่กับระยะเวลาเสมอไป ยิ่งมีพรสวรรค์สูง ก็ยิ่งสามารถทำสมาธิได้นานขึ้นในแต่ละวัน

ตัวอย่างเช่น ผู้ที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับหนึ่งอาจจะถึงขีดจำกัดหลังจากทำสมาธิไปได้เพียงครึ่งชั่วโมง สมองของพวกเขาจะไม่สามารถทนรับการทำสมาธิต่อไปได้อีก

ส่วนซากะที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับยี่สิบ ระยะเวลาการทำสมาธิที่เหมาะสมที่สุดต่อวันคือสิบสองชั่วโมง โดยแบ่งเป็นหกชั่วโมงในตอนเช้าและอีกหกชั่วโมงในตอนเย็น ซึ่งวิธีนี้จะช่วยยกระดับพลังได้มากกว่าการนั่งสมาธิติดต่อกันรวดเดียวสิบสองชั่วโมง

"ไอ้เด็กบ้า ถ้าเจ้าไม่อยากเห็นหน้าข้า ข้าไปก็ได้!"

"สำเร็จไหม"

"ข้าพานางมาให้เจ้าแล้ว" พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำกล่าว

ร่างอันงดงามของหญิงสาวคนหนึ่งกระโจนเข้ามา นางมีผมสั้น ใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพรา เอวคอดกิ่ว ผิวพรรณขาวผ่อง เรียวขายาวสลวย และมีท่วงท่าที่ทั้งดูห้าวหาญและเปี่ยมเสน่ห์ในเวลาเดียวกัน

"เยว่หลิงขอคารวะนายน้อย โปรดชี้แนะข้าน้อยด้วยในวันข้างหน้า" เยว่หลิงค้อมตัวทำความเคารพเล็กน้อย

ในฐานะวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับ 89 เยว่หลิงย่อมไม่สามารถคุกเข่าต่อหน้าซากะเหมือนคนอื่นๆ ในสำนักวิญญาณยุทธ์ได้

"ไอ้เด็กแสบ ดีใจให้พอเถอะ ถ้าไม่ใช่เพราะข่าวของเจ้าหลุดรอดออกไปจนทำให้เจ้าตกอยู่ในอันตรายมากขึ้น องค์พระสันตะปาปาก็คงไม่ยอมปล่อยตัวนางมาหรอก!" พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำกล่าว

ต้องรู้ไว้ว่าขนาดหูเลี่ยน่า ศิษย์เอกของปี่ปี๋ตง ยังมีแค่มหาปราชญ์วิญญาณเป็นองครักษ์เลย

ส่วนเหล่าอัจฉริยะในยุคทองของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็มีแค่วิญญาณจักรพรรดิเป็นองครักษ์เท่านั้น

สถานะของซากะนั้นสูงส่งก็จริง แต่ก็ไม่สมควรที่จะได้เยว่หลิงมาเป็นองครักษ์

เพราะเยว่หลิงใกล้จะทะลวงถึงระดับเก้าสิบเต็มทีแล้ว จะมองนางเป็นแค่วิญญาณพรหมยุทธ์ธรรมดาๆ ไม่ได้อย่างเด็ดขาด!

"เอาล่ะ ในเมื่อส่งตัวนางมาแล้ว ตาเฒ่า ท่านก็กลับไปได้แล้วล่ะ"

หือ?

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำชะงักไป รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เขาเป็นปู่แท้ๆ ของซากะนะ แต่พอมาถึงก็โดนไล่ตะเพิดกลับเสียอย่างนั้น?

"ไอ้เด็กบ้า อย่าให้มันมากนักนะ!"

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำบินจากไปโดยยังคงใช้เส้นทางหน้าต่างเหมือนเดิม เมินเฉยต่อคำพูดตักเตือนของซากะก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

ภายในห้อง เยว่หลิงลอบสังเกตซากะเงียบๆ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา นางได้ยินเรื่องราวของซากะมาบ้างแล้ว

ผู้สืบทอดวิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุดแบบข้ามรุ่น พรสวรรค์ของเขานั้นเหนือกว่าหูเลี่ยน่าอย่างทิ้งห่าง ยิ่งมีผู้อาวุโสรองคอยหนุนหลังด้วยแล้ว เขาอาจจะได้เป็นองค์พระสันตะปาปาคนต่อไปของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็เป็นได้

"ทำหน้าที่ของเจ้าให้ดี แล้วเจ้าจะได้รับสิ่งที่เจ้าปรารถนาในอนาคต" ซากะกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เยว่หลิงแทบจะหลุดหัวขำ นางเป็นถึงวิญญาณพรหมยุทธ์ และอีกไม่กี่ปีก็จะทะลวงถึงระดับเก้าสิบและกลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์แล้ว

เมื่อถึงเวลานั้น ในฐานะผู้อาวุโสของสำนักวิญญาณยุทธ์ จะมีอะไรที่นางอยากได้แล้วไม่ได้อีกล่ะ?

ซากะราวกับมองทะลุความคิดของเยว่หลิง "เจ้ารู้หรือไม่ว่าอายุของวงแหวนวิญญาณมีผลต่อระดับพลังในอนาคต หากรูปแบบของวงแหวนวิญญาณย่ำแย่เกินไป ก็ไม่อาจก้าวขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ และหากวงแหวนวิญญาณวงที่เก้าไม่ใช่วงแหวนระดับแสนปี ก็หมดสิทธิ์ที่จะทะลวงผ่านระดับเก้าสิบแปด"

วงแหวนวิญญาณแสนปี!

ลมหายใจของเยว่หลิงถี่กระชั้นขึ้น ภายในใจเต็มไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า

มีวิญญาจารย์คนไหนบ้างล่ะที่ไม่อยากได้วงแหวนวิญญาณแสนปี?

วงแหวนวิญญาณแสนปีคือสุดยอดปรารถนาอันดับหนึ่งของเหล่าวิญญาจารย์!

ไม่มีวิญญาจารย์คนไหนสามารถปฏิเสธความเย้ายวนของวงแหวนวิญญาณแสนปีได้!

วงแหวนวิญญาณแสนปีคือสัญลักษณ์แห่งพลังอำนาจและศักยภาพอันไร้ขีดจำกัด!

เยว่หลิงจ้องมองซากะด้วยแววตาลึกล้ำ นางรู้ดีว่าต่อให้นางทะลวงถึงระดับ 90 ได้ นางก็ไม่มีปัญญาหาวงแหวนวิญญาณแสนปีมาครอบครองได้หรอก

ประการแรก สัตว์วิญญาณแสนปีนั้นหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร ประการที่สอง ต่อให้เจอ นางก็ไม่มีปัญญาเอาชนะสัตว์วิญญาณแสนปีได้

และสำนักวิญญาณยุทธ์ก็คงไม่ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือนางในการหาวงแหวนวิญญาณแสนปีหรอก!

สัตว์วิญญาณแสนปีแต่ละตัวล้วนทรงพลังและร้ายกาจ สัตว์วิญญาณแสนปีสองตัวในป่าใหญ่ซิงโต่วเคยมีประวัติเอาชนะราชทินนามพรหมยุทธ์มาแล้วด้วยซ้ำ

ราชทินนามพรหมยุทธ์ธรรมดาๆ ไม่มีทางต่อกรกับพวกมันได้เลยแม้แต่น้อย

หากสำนักวิญญาณยุทธ์ระดมกำลังไปช่วยเยว่หลิงล่าสัตว์วิญญาณแสนปี แล้วเกิดสูญเสียราชทินนามพรหมยุทธ์ไปสักคนสองคน แบบนั้นมันจะได้ไม่คุ้มเสียเอาสิ?

"ไปหอสมุดกันเถอะ"

ซากะไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติมหรือให้คำมั่นสัญญาใดๆ ทั้งสิ้น

แน่นอนว่าเขาไม่จำเป็นต้องสัญญาอะไร

การเที่ยวให้สัญญากับลูกน้องพร่ำเพรื่อไม่ใช่พฤติกรรมที่ดีนัก

หากเยว่หลิงไม่สามารถตีความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเขาได้ นางก็ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้ามาร่วมวงด้วย

หอสมุดสำนักวิญญาณยุทธ์

ซากะกำลังเปิดอ่านหนังสือที่ชื่อว่า "ว่าด้วยเรื่องคุณสมบัติธาตุของสัตว์วิญญาณ"

คุณสมบัติธาตุของสัตว์วิญญาณนั้นมีความหลากหลายมาก โดยธาตุไฟ ธาตุน้ำ ธาตุดิน ธาตุลม ธาตุสายฟ้า และธาตุโลหะ จะเป็นธาตุที่พบได้บ่อยที่สุด ในขณะที่ธาตุแสงและธาตุมืดจะพบได้น้อยกว่า

นอกจากนี้ยังมีสัตว์วิญญาณที่มีลักษณะเฉพาะหรือคุณสมบัติธาตุพิเศษอีกด้วย

เช่น ธาตุความชั่วร้าย ธาตุชีวิต ธาตุพละกำลัง ธาตุจิตวิญญาณ ธาตุมิติ ธาตุเวลา ธาตุแรงโน้มถ่วง และอื่นๆ อีกมากมาย

สัตว์วิญญาณที่มีลักษณะเฉพาะหรือคุณสมบัติธาตุพิเศษเหล่านี้หาพบได้ยากมากถึงมากที่สุด

และในบางครั้ง ความหายากก็หมายถึงความทรงพลัง

ยกตัวอย่างเช่น พยัคฆ์มารทมิฬ ที่มีอายุการบำเพ็ญตบะเพียงหกหมื่นปี แต่กลับกล้าต่อกรกับสัตว์วิญญาณแสนปี และไม่ใช่สัตว์วิญญาณแสนปีธรรมดาๆ แต่เป็นสัตว์วิญญาณแสนปีที่มีสายเลือดอันทรงพลัง!

วานรยักษ์ไททัน หนึ่งในสองราชันแห่งป่าใหญ่ซิงโต่ว มีพละกำลังมหาศาลไร้เทียมทาน ครอบครองเขตแดนเป็นของตัวเอง และได้รับการยกย่องว่าเป็นสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดในป่าซิงโต่ว ณ ปัจจุบัน

ราชันอีกตัวหนึ่งคือ วัวอสรพิษมรกต ซึ่งมีความแข็งแกร่งและความเร็วที่เป็นเลิศ แทบจะไร้จุดบอด แถมยังมีเขตแดนแรงโน้มถ่วงเป็นของตัวเอง สามารถต่อสู้กับสัตว์วิญญาณหมื่นปีได้ตั้งแต่ตอนที่มันมีอายุเพียงร้อยปี

สัตว์วิญญาณทั้งสองตัวนี้ล้วนเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีที่แข็งแกร่งสุดหยั่งคาด แต่ถึงแม้พวกมันจะร่วมมือกัน ก็ยังไม่สามารถสังหารพยัคฆ์มารทมิฬที่มีอายุเพียงหกหมื่นปีได้ ทำได้เพียงแค่ขับไล่มันไปเท่านั้น

นี่แสดงให้เห็นถึงความร้ายกาจของพยัคฆ์มารทมิฬได้อย่างชัดเจน

"นายน้อย ท่านสนใจพยัคฆ์มารทมิฬหรือเจ้าคะ" เยว่หลิงที่ยืนอยู่เบื้องหลังซากะ เอ่ยถามขึ้นเบาๆ เมื่อเห็นเขาจ้องมองบันทึกเกี่ยวกับพยัคฆ์มารทมิฬอยู่นานสองนาน

"อืม ข้าสนใจมันจริงๆ แต่น่าเสียดายที่ไม่เคยมีใครปลุกวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์มารทมิฬได้เลย" ซากะกล่าวช้าๆ

ตำนานเล่าขานว่า พยัคฆ์มารทมิฬคือสัตว์วิญญาณอันดุร้ายที่ถือกำเนิดขึ้นจากการที่เทพแห่งความชั่วร้ายจุติลงมาสถิตในร่างของพยัคฆ์ขาว ทำให้คุณสมบัติธาตุแสงดั้งเดิมของมันแปรเปลี่ยนเป็นธาตุมืดและธาตุความชั่วร้ายขั้นสุดยอด อีกทั้งยังก่อให้เกิดพลังธาตุเวลา มิติ ลม และสายฟ้าขึ้นมาพร้อมกันด้วย

หากพยัคฆ์มารทมิฬกลายเป็นวิญญาณยุทธ์ มันจะต้องเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับเทพเจ้าอย่างแน่นอน!

และอาจจะถึงขั้นกระตุ้นบททดสอบสืบทอดตำแหน่งเทพแห่งความชั่วร้าย ทำให้เขาได้กลายเป็นราชันเทพแห่งยุคคนใหม่!

สำหรับเขา บททดสอบสืบทอดตำแหน่งเทพทูตสวรรค์นั้นเป็นไปไม่ได้เลย เพราะเชียนเริ่นเสวี่ยจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งเทพทูตสวรรค์ ดังนั้นเขาจึงต้องหาเส้นทางอื่นเพื่อก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้า

แต่ด้วยการครอบครองวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีก เทพองค์ไหนล่ะที่จะยอมมอบบททดสอบสืบทอดตำแหน่งเทพให้กับเขา?

เว้นเสียแต่ว่า... เขาจะมีวิญญาณยุทธ์อีกอันหนึ่ง!

ซากะลูบภาพของพยัคฆ์มารทมิฬบนหน้ากระดาษเบาๆ

เขารู้วิธีที่จะได้รับวิญญาณยุทธ์ในภายหลัง แต่ก็เป็นเรื่องที่ค่อนข้างยาก

ตอนนี้ หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งคงถูกตี๋เทียนและสัตว์ร้ายตัวอื่นๆ จับตัวไปแล้ว หากจะไปช่วยเหลือเทียนเมิ่ง อย่างน้อยก็ต้องระดมกำลังจากหอบูชาพรหมยุทธ์และวิญญาจารย์ระดับสูงจากสำนักวิญญาณยุทธ์ทั้งหมด

ยิ่งไปกว่านั้น คุณสมบัติธาตุของเทียนเมิ่งก็ไม่เข้ากันกับพยัคฆ์มารทมิฬ ดังนั้นมันจึงไม่สามารถช่วยเขาในการได้รับวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์มารทมิฬได้

ตึก ตึก ตึก ~

เสียงรองเท้าส้นสูงกระทบพื้นดังสะท้อนกังวาน

เงาร่างหนึ่งทอดทับลงมาบนตัวซากะ เขาเงยหน้าขึ้นและมองเห็นสีม่วงเด่นสะดุดตา

ซากะยังคงความเยือกเย็น พลางคิดในใจว่าปี่ปี๋ตงชื่นชอบสีม่วงมากจริงๆ

"องค์พระสันตะปาปา ลมอะไรหอบท่านมาถึงที่นี่ได้ล่ะ" ซากะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ราวกับว่าเขาไม่ได้เห็นอะไรที่ผิดปกติ

วันนี้ปี่ปี๋ตงสวมกระโปรงสั้นสีม่วง เผยให้เห็นเรียวขายาวที่ปราศจากถุงน่องปกปิด อวดเสน่ห์เย้ายวนของหญิงสาววัยเจริญพันธุ์อย่างเต็มที่

เมื่อเดินเข้ามาใกล้ ปี่ปี๋ตงถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าซากะตัวเตี้ยเกินไป การที่เขานั่งอ่านหนังสืออยู่บนพื้น ทำให้เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมา เขาก็สามารถมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ใต้ร่มผ้าได้อย่างชัดเจน

หากเขาเป็นผู้ใหญ่ ต่อให้คุกเข่าก็คงมองไม่เห็นอะไรหรอก

ปกติแล้วนางมักจะพบปะพูดคุยกับผู้ใหญ่ นางจึงไม่ได้คาดคิดว่าจะเกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น

อย่างไรก็ตาม ปี่ปี๋ตงไม่ได้แสดงท่าทีขวยเขินเหมือนเด็กสาวแรกรุ่น และไม่ได้ก้าวถอยหลังหนี นางยังคงยืนอยู่ในท่าเดิมและก้มมองลงมาที่ซากะ

นางเลยวัยที่จะมาเหนียมอายเรื่องพวกนี้ไปนานแล้ว

"ใครอนุญาตให้เจ้าเข้ามาในเขตหวงห้ามของหอสมุด? หนังสือทุกเล่มในนี้ล้วนบันทึกความลับขั้นสูงสุดของสำนักวิญญาณยุทธ์ และไม่อนุญาตให้นำออกไปเผยแพร่ภายนอกเป็นอันขาด" ปี่ปี๋ตงกล่าวเสียงเย็น

"องค์พระสันตะปาปา ท่านจำข้าไม่ได้จริงๆ หรือแกล้งทำเป็นจำไม่ได้กันแน่"

"ในเมื่อเจ้ารู้ว่าข้าคือองค์พระสันตะปาปา แล้วเหตุใดเจ้าจึงไม่คุกเข่าทำความเคารพข้า" ประกายความเย็นเยียบพาดผ่านดวงตาของปี่ปี๋ตง

"เยว่หลิงขอคารวะองค์พระสันตะปาปาเพคะ" เยว่หลิงคุกเข่าลงข้างหนึ่ง

ทว่าซากะกลับไม่ขยับเขยื้อน เขาปิดหนังสือลงอย่างใจเย็น "พอเถอะ จะมามัวหยั่งเชิงข้าอยู่ทำไมกัน ถึงยังไงท่านก็ฆ่าข้าไม่ได้อยู่แล้วนี่"