บทที่ 93: กลับปักกิ่งเยี่ยมญาติ

ฟู่เส้าตั๋วกระโดดขึ้นไปบนรถแทรกเตอร์ก่อน จากนั้นก็ยื่นมือไปดึงเจียงชิ่นขึ้นมา

"ในที่สุดก็กลับมาถึงเสียที หลายวันนี้มันช่างยาวนานเหลือเกิน" เจียงชิ่นนั่งอยู่ในกระบะรถแทรกเตอร์พลางถอนหายใจรำพึง

"ออกเดินทางนั่งรถไฟรอบนี้รู้สึกเหนื่อยไหม?" ฟู่เส้าตั๋วเอ่ยถามเธอ

เจียงชิ่นพยักหน้าในตอนแรก แต่ก็รีบส่ายหัวอย่างรวดเร็ว "ไม่เหนื่อยค่ะ ยังไหวอยู่"

เธอไม่กล้าพูดว่าเหนื่อยหรอก ก็แหม ตัวเองเล่นหลับสบายไปทั้งคืน ปล่อยให้ฟู่เส้าตั๋วต้องยืนมาตลอดทั้งคืน ขืนยังบ่นว่าเหนื่อยอีกก็คงจะดูแย่เกินไปแล้ว

ช่วงเที่ยงวัน พวกเขากลับมาถึงกองพลที่ 7 ฟาร์มตงอัน และกลับมาถึงบ้าน

เหอชุนผิงกับอู๋ตันทำกับข้าวเสร็จแล้ว จึงยกอาหารมาให้ พร้อมกับบอกให้ทั้งสองคนไปล้างหน้าล้างตาก่อนแล้วค่อยมากินข้าว

ฟู่เส้าตั๋วรองน้ำใส่อ่างมาให้เจียงชิ่นล้างหน้าก่อน พอเธอล้างเสร็จ เขาถึงค่อยล้างต่อ

เจียงชิ่นทาครีมบำรุงผิวบนใบหน้า จากนั้นก็เปลี่ยนเสื้อผ้า นั่งรถไฟมาทั้งวันทั้งคืน เสื้อผ้าแทบจะเหม็นเปรี้ยวอยู่แล้ว ขืนไม่ถอดเปลี่ยนคงรู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งร่าง

เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เธอก็ไปหาชุดมาให้ฟู่เส้าตั๋วเปลี่ยนด้วย จากนั้นทั้งสองคนก็นั่งลงที่โต๊ะแล้วเริ่มกินข้าว

เหอชุนผิงกับอู๋ตันผัดกับข้าวมาให้สี่อย่าง แถมยังนึ่งหมั่นโถวแป้งข้าวโพดมาด้วย

เจียงชิ่นหิวจนไส้กิ่ว สวาปามหมั่นโถวไปถึงสามลูกถึงจะอิ่ม

กินข้าวเสร็จเธอก็ไม่ได้อยู่เฉย รีบเอาของออกจากกระเป๋าเดินทาง ซึ่งล้วนเป็นของฝากที่จะเอาไปให้บ้านของเหอชุนผิงกับอู๋ตัน

ยุคนี้ทุกบ้านต่างก็ขาดแคลนของกิน โดยเฉพาะพวกอาหารราคาแพง เจียงชิ่นเลยแบ่งของกินให้ทั้งสองบ้านไปบ้านละห่อใหญ่ มีแต่ของดีๆ ทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นบิสกิต นมมอลต์สกัด และลูกอมรสนม นอกจากนี้ยังให้เสื้อคลุมเหอชุนผิงกับอู๋ตันไปอีกคนละตัว

พอจัดของเสร็จ เจียงชิ่นก็เรียกฟู่เส้าตั๋วให้เอาไปส่งให้ ตอนนี้เธอเหนื่อยจนไม่อยากจะขยับแม้แต่นิ้วเดียวแล้ว อะไรที่ใช้เขาทำได้ เธอก็ไม่อยากจะลงมือทำเองหรอก

ฟู่เส้าตั๋วไม่ได้ว่าอะไร เขาหิ้วถุงของฝากสองถุงที่เธอแบ่งไว้แล้วเดินออกไป

เจียงชิ่นหมดเรี่ยวหมดแรง พอเขาออกไปปุ๊บ เธอก็ปูที่นอนแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงทันที

พอล้มตัวลงนอน เจียงชิ่นก็เริ่มคิดถึงเตียงในเรือนรับรองขึ้นมาจับใจ มันทั้งนุ่มทั้งสบาย เมื่อไหร่เธอจะได้นอนเตียงแบบนั้นบ้างนะ

เจียงชิ่นพลิกตัว หลับตาลงแต่ก็ยังนอนไม่หลับ รออยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ได้ยินเสียงเปิดประตูจากข้างนอก ฟู่เส้าตั๋วส่งของเสร็จแล้วกลับมาแล้ว

พอเขาเข้าห้องมาเห็นเจียงชิ่นนอนอยู่บนเตียงแล้ว ก็เดินมาที่ข้างเตียง "ผมจะไปดูที่กองบัญชาการกองพลหน่อย คุณนอนพักไปเถอะ มื้อเย็นก็ไม่ต้องทำแล้วล่ะ กับข้าวที่เหลือยังพอกินอยู่"

เจียงชิ่นลืมตาขึ้นมองเขา "คุณไม่พักสักหน่อยเหรอคะ? เพิ่งจะกลับมาก็ต้องไปที่กองบัญชาการกองพลเลยเหรอ?"

ฟู่เส้าตั๋วตอบ "ผมไปตั้งหลายวัน คงมีเรื่องให้จัดการเต็มไปหมด ต้องรีบไปดูหน่อยน่ะ คุณนอนเถอะ"

พูดจบเขาก็หมุนตัวเดินจากไป เจียงชิ่นมองตามทิศทางที่เขาเดินออกไปอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง คราวนี้เธอผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

เธอหลับเป็นตาย ไม่ได้ฝันอะไรเลยด้วยซ้ำ พอเจียงชิ่นตื่นขึ้นมาอีกที ในห้องก็จุดตะเกียงน้ำมันก๊าดสว่างแล้ว

ตะเกียงน้ำมันก๊าดวางอยู่บนโต๊ะ ฟู่เส้าตั๋วกำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ใต้แสงไฟ พอเห็นเจียงชิ่นตื่น เขาก็ปิดหนังสือในมือลง

"ตื่นแล้วเหรอ? หิวแล้วล่ะสิ ลุกมากินข้าวเถอะ ผมอุ่นกับข้าวไว้ในกระทะหมดแล้ว เดี๋ยวก็กินได้เลย" เขาพูดพลางลุกขึ้นเดินเข้าครัวไป

เจียงชิ่นลุกขึ้นนั่ง รู้สึกงัวเงียอยู่ชั่วขณะ ขยี้ตาแล้วตั้งสติอยู่แป๊บนึง ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ได้อยู่ในเรือนรับรอง หรือบนรถไฟ แต่กลับมาถึงบ้านแล้ว

เธอลงจากเตียง เดินเข้าครัวไปช่วยหยิบถ้วยชามและตะเกียบ การนอนหลับก็ใช้พลังงานเยอะเหมือนกันนะ เธอเริ่มรู้สึกหิวขึ้นมาแล้วล่ะ คืนนั้นพอกินข้าวเสร็จ เจียงชิ่นก็หยิบสมุดโน้ตออกมา แล้วไปนั่งที่โต๊ะ ฟู่เส้าตั๋วนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม กำลังอ่านหนังสือเล่มเมื่อกี้ต่อ

พอเห็นเจียงชิ่นเอาแต่ขีดๆ เขียนๆ ลงในสมุดโน้ตอยู่นานสองนาน เขาก็เอ่ยถาม "คุณกำลังเขียนอะไรอยู่เหรอ?"

เจียงชิ่นยกมือขึ้น ส่งยิ้มให้เขา "ฉันกำลังคำนวณอยู่ว่างานแต่งของเราต้องทำกับข้าวอะไรบ้าง ถึงตอนนั้นเดี๋ยวฉันไปซื้อวัตถุดิบเอง ฉันขอเป็นคนลงมือทำอาหารได้ไหมคะ?"

เมื่อกี้เธอเอาแต่คิดคำนวณเรื่องนี้มาตลอด อาหารในงานเลี้ยงแต่งงาน ย่อมต้องดีกว่าอาหารที่กินกันตามปกติที่บ้านตั้งเยอะ ถึงตอนนั้น เธอจะได้ใช้ข้ออ้างว่าไปซื้อวัตถุดิบ แอบเอาวัตถุดิบดีๆ ออกมาจากมิติวิเศษให้เยอะหน่อย แล้วทำตาม 'สารานุกรมการทำอาหาร'

ก่อนหน้านี้ที่แต้มทักษะของเธอเพิ่มขึ้นช้า ก็เป็นเพราะอาหารที่ทำล้วนเป็นแค่อาหารพื้นบ้านธรรมดาๆ

คราวนี้เธอจะใช้โอกาสในการทำอาหารจัดเลี้ยง ทำเมนูหรูๆ ตาม 'สารานุกรมการทำอาหาร' ดู ไม่แน่ว่าอาจจะอัปเลเวลขึ้นไปถึงระดับกลางได้ในรวดเดียวเลยก็ได้ หรือต่อให้ไม่ถึงระดับกลาง แต้มทักษะก็ต้องพุ่งกระฉูดแน่นอน

"อาหารงานเลี้ยงแต่งงานอย่างน้อยๆ ก็ต้องมีสิบอย่างนะ คุณทำคนเดียวจะไหวเหรอ?" ฟู่เส้าตั๋วมีความลังเล

เจียงชิ่นรีบตอบทันควัน "ไหวแน่นอนค่ะ เชื่อมือฉันเถอะ อีกอย่าง งานเตรียมของหลายๆ อย่างฉันสามารถทำล่วงหน้าไว้ได้ ไม่เสียงานใหญ่หรอกค่ะ"

ฟู่เส้าตั๋วก็ยังไม่ค่อยวางใจ "ทำแบบนั้นคุณจะเหนื่อยเกินไปนะ"

"ไม่หรอกค่ะ งานเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงยังเหนื่อยกว่าทำกับข้าวตั้งเยอะไม่ใช่เหรอ? ฉันแค่อยากทำเอง อยากจะโชว์ฝีมือให้คนที่บ้านได้เห็น ให้ทุกคนได้ลองชิมรสมือฉันน่ะค่ะ" เจียงชิ่นมองเขาด้วยสายตาคาดหวัง

ท้ายที่สุดฟู่เส้าตั๋วก็พยักหน้ารับ "ตกลงครับ แต่ถ้าถึงตอนนั้นทำไม่ทันจริงๆ ต้องรีบบอกผมนะ ผมจะช่วยคุณเอง"

"อื้อ" เจียงชิ่นรีบรับคำ

พอตกลงเรื่องนี้กันได้ เจียงชิ่นก็ยิ่งมีไฟในการทำงาน เธอก้มหน้าก้มตาเขียนเมนูอาหารที่จะเตรียมทำลงในสมุดต่อ โดยใส่วงเล็บไว้หลังชื่อเมนูแต่ละอย่าง เพื่อจดรายการวัตถุดิบที่ต้องใช้อย่างละเอียด

เธอใช้เวลาเตรียมคิดเมนูอาหารอยู่สองวันเต็มๆ ในช่วงที่ฟู่เส้าตั๋วไม่อยู่ เธอก็แอบเข้าไปในมิติวิเศษ เพื่อเปิดดู 'สารานุกรมการทำอาหาร' และเลือกเมนูที่ทั้งดูหรูหราขึ้นโต๊ะได้ และอยู่ในขอบเขตความสามารถที่เธอพอจะทำไหว

เลือกไปเลือกมา กว่าจะได้รายชื่อเมนูที่ลงตัวก็เล่นเอาเหนื่อยเหมือนกัน

เมื่อใกล้จะถึงช่วงเทศกาลตรุษจีน พนักงานในกองพลก็ทยอยกันลางานกลับไปเยี่ยมญาติ เดินทางออกจากฟาร์มตงอันเพื่อกลับไปฉลองเทศกาลที่บ้านเกิด

ฟู่เส้าตั๋วเองก็ซื้อตั๋วเรียบร้อยแล้ว พวกเขาเตรียมตัวจะออกเดินทางในวันเสี่ยวเหนียน (เทศกาลไหว้เตาไฟ หรือช่วงก่อนวันไหว้ตรุษจีน)

จากฟาร์มตงอันไปถึงปักกิ่ง ต้องนั่งรถไฟถึงสามวัน ระยะทางไกลกว่าตอนไปเมืองฮาร์บินคราวที่แล้วถึงเท่าตัว แค่เจียงชิ่นคิดก็รู้สึกเหนื่อยแล้ว น่าเสียดายที่ยุคนี้ยังไม่มีเครื่องบินให้นั่ง ไม่อย่างนั้นแค่สองสามชั่วโมงก็ถึงแล้ว

พอถึงตอนที่เจียงชิ่นกับฟู่เส้าตั๋วต้องเดินทางกลับบ้าน กองพลที่ 7 ก็เหลือคนอยู่ไม่มากแล้ว ซึ่งคนที่เหลืออยู่ล้วนเป็นคนที่ไม่คิดจะกลับบ้านเกิด

เหอชุนผิงอายุครรภ์เยอะแล้วทนการเดินทางไกลไม่ไหว ครอบครัวของหล่อนจึงเตรียมตัวฉลองตรุษจีนกันที่ฟาร์มตงอันในปีนี้ ไม่กลับบ้านเกิดแล้ว

ส่วนสองสามีภรรยาอู๋ตันก็เดินทางล่วงหน้าไปก่อนแล้ว พวกเขาเป็นคนทางใต้ การจะกลับบ้านสักครั้งมันไม่ง่ายเลย

ช่วงเช้าของวันเสี่ยวเหนียน เจียงชิ่นกับฟู่เส้าตั๋วก็ขึ้นรถไฟขบวนที่มุ่งหน้าไปยังปักกิ่ง

ความจริงเจียงชิ่นอยากจะซื้อตั๋วรถไฟแบบตู้นอน แต่การเดินทางในช่วงเทศกาลที่คนแน่นเอี้ยดแบบนี้ แค่ซื้อตั๋วที่นั่งแบบเบาะแข็งได้ก็ถือว่ายากมากแล้ว เรื่องตู้นอนน่ะอย่าได้หวังเลย

พอขึ้นรถไฟ เจียงชิ่นก็ยังคงได้นั่งที่นั่งริมหน้าต่าง เธอเอาหัวพิงกับผนังตู้รถไฟ อารมณ์บูดบึ้งสุดๆ

ต้องนั่งรถไฟตั้งสามวัน กระดูกกระเดี้ยวในร่างคงโดนเขย่าจนแหลกสลายหมดแน่ๆ

"เป็นอะไรไป? จะได้กลับบ้านแล้วไม่ดีใจเหรอ?" ฟู่เส้าตั๋วเก็บกระเป๋าเสร็จแล้วเดินกลับมาที่นั่ง ก็เห็นสีหน้าของเจียงชิ่นดูไม่ค่อยดีนัก

เจียงชิ่นปรายตามองเขาแวบหนึ่ง "ไม่ได้ไม่ดีใจสักหน่อย ฉันดีใจจะตายอยู่แล้ว"

ฟู่เส้าตั๋วไม่ได้พูดอะไรต่อ เขารู้ดีว่าต่อให้ถามไปเจียงชิ่นก็คงไม่บอกความจริงอยู่ดี ความคิดของเธอนั้นเดาง่ายจะตาย เพราะมันแสดงออกทางสีหน้าหมด แค่มองแวบเดียวก็รู้แล้ว