บทที่ 1 ปกป้องและแทงข้างหลัง

บทที่ 1 ปกป้องและแทงข้างหลัง

ชื่อ: ตู้เกอ

หมายเลข: 48699527

พลังจิต: 60

อันดับปัจจุบัน: 3000/3000

คีย์เวิร์ดประจำสนาม: ปกป้อง

คีย์เวิร์ดประจำสนาม: แทงข้างหลัง

ทักษะขั้นสูง: ไม่มี

ไอเทมต่อยอด: ไม่มี

...

สิ่งแรกที่ตู้เกอมองเห็นเมื่อลืมตาขึ้นมาคือชุดข้อมูลที่ลอยอยู่ตรงหน้า ผ่านข้อมูลเหล่านั้น เขาพอมองเห็นคานและจันทันที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นเบื้องหลัง

รูปแบบสถาปัตยกรรมโบราณนี้ชัดเจนว่าไม่ได้อยู่ในยุคปัจจุบัน

ทะลุมิติเหรอ หรือว่าฝันไป?

กลิ่นเลือดจางๆ และกลิ่นเหม็นเปรี้ยวลอยเตะจมูก กลิ่นนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวอย่างมาก ตู้เกอพยายามยันตัวลุกขึ้นนั่งตามสัญชาตญาณ แต่ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทั่วร่างกลับทำให้เขาล้มตัวลงไปอีกครั้ง

ซี๊ด!

ตู้เกอร้องครวญ ตอนนั้นเองที่เขารู้สึกราวกับว่าร่างกายทั้งภายในและภายนอกถูกฉีกกระชาก ไม่มีจุดไหนเลยที่ไม่เจ็บปวด

บ้าเอ๊ย!

ตู้เกอหน้าบิดเบี้ยว ร่างกายนี้น่าจะโดนคนนับสิบรุมซ้อมมาแน่ๆ!

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก็เป็นการยืนยันกับเขาว่าเขาได้ทะลุมิติมาจริงๆ และไม่ได้กำลังฝันไปอย่างแน่นอน ถ้าเป็นความฝัน เขาคงตื่นขึ้นมาเพราะความเจ็บปวดขนาดนี้ตั้งนานแล้ว

ตู้เกอถอนหายใจในใจ ทุกวันนี้วิธีการทะลุมิติมันชักจะหลุดโลกขึ้นเรื่อยๆ ไม่เว้นแม้แต่ตอนนอนหลับ

"ไม่ต้องพยายามหรอก" เสียงอู้อี้ดังมาจากข้างๆ "อาการบาดเจ็บของนายหนักกว่าฉันอีก อย่างน้อยนายก็ขยับตัวไม่ได้ไปอีกเป็นเดือนนั่นแหละ"

ตู้เกอหันหน้าไปมอง มีคนเจ็บอีกคนนอนอยู่บนเตียงไม้ข้างๆ เขา

ใบหน้าของคนคนนั้นบวมเป่งราวกับหัวหมู รูจมูกข้างหนึ่งถูกยัดด้วยเศษผ้าเปื้อนเลือดสกปรก ดวงตาที่บวมปูดของเขากำลังเหลือบมองมา ปากก็ขยับมุบมิบอยู่ตลอดเวลา

เขามีแขนข้างหนึ่งที่ยังขยับได้ และกำลังฉีกเสื่อฟางใต้ตัว หยิบเอาต้นอ้อแห้งๆ เข้าปากอย่างต่อเนื่อง ราวกับว่ามันเป็นอาหารที่อร่อยที่สุดในโลก

แต่เมื่อเห็นสีหน้าเหยเกตอนที่เขากลืนลงไป ตู้เกอก็รู้ได้ทันทีว่าเสื่อฟางนั่นไม่ได้อร่อยเลย ในตอนนั้นเอง เสื่อฟางสานจากต้นอ้อขนาดประมาณยี่สิบตารางเซนติเมตรก็ถูกเขากัดกินไปจนแหว่งแล้ว

ฐานะทางบ้านมันรันทดขนาดต้องกินเสื่อเลยเหรอ?

ตู้เกอประเมินสถานการณ์อันยากลำบากของตัวเอง ความรู้สึกหดหู่ก่อตัวขึ้นในใจ หรือว่าคนที่เขาเข้ามาสิงร่างจะไม่เพียงแต่บาดเจ็บสาหัส แต่ยังยากจนจนไม่มีปัญญาซื้อข้าวกินด้วย?

เขาตื่นขึ้นมาในร่างของตัวอะไรกันเนี่ย?

ช่างเป็นการเริ่มต้นที่อนาถแท้!

ตู้เกอหันกลับมาสนใจข้อมูลส่วนตัวตรงหน้าอีกครั้ง พลางโล่งใจอยู่ลึกๆ โชคดีที่เขายังมีสูตรโกง...

ปากของคนคนนั้นยังไม่หยุดเคี้ยว เขาถามต่อว่า "พี่ชาย คีย์เวิร์ดของนายคืออะไร?"

ตู้เกอชะงักไป มองคีย์เวิร์ดสองคำในข้อมูลส่วนตัวของตัวเองโดยสัญชาตญาณ: "ปกป้อง" และ "แทงข้างหลัง" นี่มันเรื่องอะไรกัน?

ทุกคนมีหน้าต่างสถานะเหรอ?

มันไม่ใช่สูตรโกงเฉพาะของเขางั้นสิ?

บ้าอะไรวะเนี่ย...

"เลิกแกล้งทำเป็นไขสือได้แล้ว" คนคนนั้นฝืนยิ้ม "ฉันเห็นตอนนายเข้าร่าง อย่าไปเชื่อไอ้คำสอนของพวกครูโรงเรียนพลเรือนที่บอกว่าห้ามเปิดเผยคีย์เวิร์ดเลย มันก็แค่คำโกหก นี่คือการทดสอบในสนามจำลอง ไม่ใช่สมรภูมิต่างดาวของจริง การร่วมมือกันคือทางเดียวที่จะชนะทั้งคู่ ถ้านายไม่ร่วมมือ ด้วยสภาพร่างกายของนายตอนนี้ ทันทีที่ฉันฟื้นตัว ฉันจะเขี่ยทิ้งนายในไม่กี่นาที เชื่อไหมล่ะ?"

สนามจำลอง?

สมรภูมิต่างดาว?

ไอ้พวกนี้มันคืออะไรกัน?

ตู้เกอยิ่งสับสนหนักกว่าเดิม เขาเกลียดความรู้สึกนี้ การขาดข้อมูลทั้งหมดมันไม่เป็นมิตรกับผู้ข้ามมิติเอาซะเลย ในเมื่อเขาทะลุมิติมา แล้วทำไมถึงไม่ได้ความทรงจำของเจ้าของร่างมาด้วยล่ะ?

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ตู้เกอก็ตั้งสติแล้วถามกลับ "เงื่อนไขพื้นฐานของการร่วมมือคือความจริงใจ นายบอกคีย์เวิร์ดของนายมาก่อนสิ?"

"ความจริงใจ?" คนคนนั้นแค่นเสียงหัวเราะ เขย่าเศษเสื่อฟางในมือ "ฉันกำลังกินไอ้เสื่อฟางที่กลืนยากกลืนเย็นนี่อยู่นะ ใบ้ให้ชัดขนาดนี้ นายคิดว่าคีย์เวิร์ดของฉันคืออะไรล่ะ?"

ตู้เกอตอบเรียบๆ "คนเรามันเสแสร้งกันได้"

"นี่มันความคิดแบบพวกสถาบันพลเรือนอีกแล้ว..." คนคนนั้นมองตู้เกออย่างไม่อยากจะเชื่อ ก่อนจะหัวเราะเยาะ "ฉันนับถือสมองนายจริงๆ ฉันกินเสื่อฟางที่แม้แต่หมายังเมินเพื่อจะหลอกนายเนี่ยนะ? นายคิดว่าตัวเองเป็นใคร?"

คีย์เวิร์ดที่เกี่ยวกับการกินงั้นเหรอ?

ตู้เกอลองอิงจากคีย์เวิร์ดของตัวเอง คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหยั่งเชิงถาม "หิวโหยเข้าขั้นวิกฤต?"

"ไปลงนรกกับความหิวโหยของนายเถอะ อย่ามาแกล้งโง่แบบนี้นะ!" คนคนนั้นพูดอย่างหงุดหงิด "คีย์เวิร์ดของฉันคือ ตะกละ"

"ตะกละ?" ตู้เกอทวนคำด้วยความประหลาดใจ

"ใช่" คนคนนั้นเริ่มทำท่าทางภูมิใจ แกว่งก้านฟางในมือ "ตราบใดที่ฉันยังกินต่อไป ฉันก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว มันเป็นหนึ่งในคีย์เวิร์ดที่ดีที่สุดเลยนะ ก่อนที่จะเข้าร่าง อาการบาดเจ็บของฉันก็พอๆ กับนายแหละ หลังจากกินข้าวไปสองชามกับเสื่อฟางอีกชิ้น ตอนนี้ฉันก็ลุกขึ้นนั่งได้แล้ว พี่ชาย ถ้าเราร่วมมือกัน นายจะได้เปรียบมาก มิฉะนั้นด้วยอาการบาดเจ็บของนาย นายคงไม่รอดแหงๆ"

ตู้เกอมองเห็นชามเปล่าสองใบตรงหน้าอีกฝ่าย แล้วมองดูข้างเตียงที่ว่างเปล่าของตัวเอง เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องที่หมอนั่นกินอาหารของเขาไป แต่จดจ่ออยู่กับประเด็นสำคัญในคำพูดนั้น: ตะกละ ตราบใดที่ยังกิน ก็จะแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว...

ดูเหมือนว่าคีย์เวิร์ดจะเป็นกุญแจสำคัญในการพลิกสถานการณ์

ตู้เกอครุ่นคิด คีย์เวิร์ดของเขาคือ ปกป้อง และ แทงข้างหลัง ในเมื่อตะกละคือการกิน ถ้างั้น ปกป้อง และ แทงข้างหลัง...

ความหมายของคำสองคำปรากฏขึ้นในหัวของเขา:

ปกป้อง: ดูแล, คุ้มครอง, ป้องกันไม่ให้เกิดความเสียหาย; คำพ้องความหมาย: ซ่อมแซม, บำรุงรักษา, คุ้มครอง, ป้องกัน

แทงข้างหลัง: โจมตีจากด้านหลัง, ลอบกัด; คำพ้องความหมาย: ทรยศ, ดักซุ่มโจมตี

...

ก่อนที่จะทะลุมิติ ตู้เกอเรียนเอกภาษาจีน เขาจึงรู้ความหมายของคำเหล่านี้เป็นอย่างดี ในเมื่อความตะกละช่วยให้คนเราเติบโตได้ด้วยการกิน

ถ้าเปรียบเทียบกัน กุญแจสำคัญในการเติบโตของเขาก็น่าจะเป็นการปกป้องผู้อื่น

แต่ในเมื่อมีคำว่า ปกป้อง แล้วทำไมคีย์เวิร์ดที่สองถึงเป็น แทงข้างหลัง ล่ะ?

มันควรจะขัดแย้งกันสิ!

ไม่สิ

หมอนั่นเพิ่งพูดคีย์เวิร์ดมาแค่คำเดียว...

ตู้เกอมองไปที่คนคนนั้นแล้วถามอย่างกำกวม "มีอะไรอีกไหม?"

"มีอะไรอีกไหม?" คนคนนั้นสวนกลับ ทันใดนั้นเขาก็แสยะยิ้ม "พี่ชาย อย่าโลภให้มันมากนัก ตอนนี้ฉันเป็นคนคุมเกม..."

"คีย์เวิร์ดของฉันคือ ปกป้อง" ในเมื่ออีกฝ่ายบอกคีย์เวิร์ดมาแค่คำเดียว ตู้เกอก็เลือกที่จะซ่อนไว้อีกคำเช่นกัน

มีเรื่องราวมากมายที่เขายังไม่เข้าใจ ไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีเจตนาอะไร ข้อมูลใดๆ ที่เขาได้รับจากหมอนนี่ ไม่ว่าจะจริงหรือเท็จ ก็ยังดีกว่าการคลำทางเอาเอง

แค่คีย์เวิร์ดเดียวก็เพียงพอที่จะซื้อความเชื่อใจจากอีกฝ่ายได้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น คีย์เวิร์ดอย่าง แทงข้างหลัง ที่ต้องซ่อนไว้เพื่อให้ออกฤทธิ์ได้เต็มที่ ก็ไม่จำเป็นต้องพูดออกมา ตู้เกอเตรียมใจที่จะปั้นคำมั่วๆ ขึ้นมาด้วยซ้ำหากอีกฝ่ายซักไซ้ต่อ

"ปกป้อง?" แต่คนคนนั้นไม่มีท่าทีจะซักไซ้เลย ดวงตาของเขาเป็นประกาย และเขาก็กลืนเสื่อฟางในปากลงไปอย่างแรง "คีย์เวิร์ดสายสนับสนุน สุดยอดไปเลย! นายมันเป็นคู่หูที่สวรรค์ส่งมาเกิดชัดๆ ไม่เสียแรงที่ฉันตามนายมาเข้าร่างที่นี่ นายคุ้มครองฉัน ฉันกินอย่างบ้าคลั่ง แล้วฉันจะพานายไปอยู่จุดสูงสุด แล้วเตะพวกที่เหลือกระเด็นให้หมด..."

อีกฝ่ายไม่มีท่าทีว่าจะแสดงคีย์เวิร์ดที่สองออกมาเลย เป็นไปได้ไหมว่าเขามีคีย์เวิร์ดแค่คำเดียว?

ดูเหมือนว่าเขายังคงมีสูตรโกงอยู่ แต่มันจำเป็นต้องได้รับการพิสูจน์...

ตู้เกอหัวเราะแห้งๆ พยายามผูกมิตร "พี่ชาย นายชื่ออะไรล่ะ?"

คนคนนั้นตอบ "เฟิงจิ่ว"

"ชื่อจริงเหรอ?" ตู้เกอถาม

"แน่นอนสิ มันคือชื่อของร่างนี้ไง" เฟิงจิ่วหัวเราะเบาๆ "พี่ชาย คนรู้จักกันก็มีขอบเขตอยู่แค่ในการจำลองนี้แหละ เราต่างก็ได้ในสิ่งที่ตัวเองต้องการ พอเราออกจากสนามจำลองแล้ว ใครก็ไม่รู้จักใคร เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้ว" ตู้เกอพยักหน้า ไม่ซักไซ้ต่อ

นี่เป็นครั้งที่สองที่เฟิงจิ่วพูดถึงสนามจำลอง เมื่อนำมารวมกับสถานการณ์ปัจจุบัน ตู้เกอก็อนุมานได้ว่า สนามจำลอง น่าจะหมายถึงโลกใบนี้

จำลองโลกเสมือนจริงขึ้นมาให้คนเล่นงั้นเหรอ?

ตู้เกอมองสำรวจไปรอบๆ

ทั้งสถาปัตยกรรม กลิ่น และความเจ็บปวดในร่างกาย...

ทุกอย่างสมจริงจนเหลือเชื่อ

หากโลกที่สมจริงขนาดนี้เป็นเพียงโลกเสมือนจริง เทคโนโลยีของอีกโลกหนึ่งจะต้องล้ำหน้าไปถึงระดับไหนกัน?

ถ้ามันเป็นเกม มันก็ต้องมีปุ่มออกสิ!

ตู้เกอมองไปที่หน้าต่างตัวละครของเขาอีกครั้ง เขาไม่พบปุ่มออกจากระบบบนนั้น แต่เขาสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของค่าตัวเลข ค่าของ "อันดับปัจจุบัน" เดิมคือ 3000/3000 แต่ตอนนี้เปลี่ยนเป็น 1115/1213 แล้ว

"1213?" ตู้เกอพึมพำออกมาอย่างลืมตัว

"มีคนโชคร้ายหกในสิบคนที่เข้าร่างไม่สำเร็จน่ะสิ!" เฟิงจิ่วถอนหายใจ พลางมองไปที่ตู้เกอ "พี่ชาย ฉันต้องบอกเลยนะว่า ด้วยพลังจิตของนาย การที่นายสามารถเข้าร่างคนที่บาดเจ็บสาหัสได้สำเร็จนี่ถือว่าโชคดีสุดๆ ไปเลย"

อัตราคัดออกหกสิบเปอร์เซ็นต์เลยเหรอ?

ตู้เกอจับประเด็นสำคัญจากคำพูดของเขาและหลอกถามข้อมูลต่อไป "พี่จิ่ว นายบอกว่าถ้าเราสองคนร่วมมือกัน เราจะกำจัดคนอื่นได้งั้นเหรอ?"

"แน่นอน" เฟิงจิ่วทำหน้าเหยเกขณะที่ยังคงแทะเสื่อฟางต่อไป "คีย์เวิร์ดของฉันคือ ตะกละ ซึ่งเป็นตัวแทนของการนอนรอชนะชิลๆ เมื่อบวกกับการปกป้องของนาย ถ้าเราไม่ติดหนึ่งในสิบ มันจะไปมีความหมายอะไร? ไม่ต้องห่วง ถ้าฉันเข้าท็อปเท็นได้ ฉันดึงนายเข้าไปด้วยได้แน่ ไม่งั้นด้วยคีย์เวิร์ดปกป้องดาดๆ ของนาย มันคงเป็นปาฏิหาริย์ถ้าก้าวหน้าได้"

"พี่จิ่ว ฉันฝากความหวังไว้ที่นายนะ" ตู้เกอฝืนยิ้ม "พี่จิ่ว นายรู้ไหมว่าตัวตนของคนที่พวกเราเข้ามาสิงร่างคือใคร? บอกฉันหน่อยได้ไหม? ฉันไม่รู้อะไรเลย ไม่อยากทำตัวโป๊ะแตกน่ะ..."

"นายไม่มีความทรงจำเหรอ?" เฟิงจิ่วถามด้วยความประหลาดใจ

ชัดเลย มีแค่เขาคนเดียวที่ไม่มีความทรงจำ โคตรซวย!

ตู้เกอสบถในใจแล้วพูดด้วยน้ำเสียงสิ้นหวัง "ฉันไม่มีความทรงจำเลย ไม่รู้ว่ามีอะไรผิดพลาด"

เฟิงจิ่วมองตู้เกอด้วยความสมเพชพลางเดาะลิ้น "บางทีคนที่นายทะลุมิติมาสิงร่างอาจจะบาดเจ็บสาหัสเกินไปและตายระหว่างการสิงร่าง ก็เลยทำให้ความทรงจำของนายหายไปน่ะสิ! สถานการณ์แบบนี้เคยเกิดขึ้นในสนามจำลองมาก่อน โชคดีนะที่นายมาเจอฉัน ไม่งั้นด้วยคีย์เวิร์ดสายสนับสนุนแถมยังเสียความทรงจำอีก นายจะเอาตัวรอดได้ยังไง?"

ฟู่!

ตู้เกอพ่นลมหายใจเบาๆ และพูดพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ "ดวงซวยจริงๆ แฮะ!"

"นายดวงดีขึ้นแล้วล่ะที่ได้เจอฉัน" เฟิงจิ่วบ้วนเศษฟางที่ย่อยไม่ได้ออกมาเสียงดัง 'ถุย' แล้วสบถ "ถุย แม่งเอ๊ย โคตรกินยากเลย พอฉันหายดีนะ ถ้าไม่ได้กินของอร่อยทุกมื้อ ฉันถือว่าผิดต่อความทรมานทั้งหมดที่ต้องมานั่งแทะไอ้เสื่อฟางนี่เลย"

เขาฉีกเสื่อฟางออกมาอีกชิ้นแล้วยัดเข้าปาก "ชื่อของนายในโลกนี้คือ เฟิงชี ส่วนฉันชื่อ เฟิงจิ่ว ฐานะของเราคือคู่ซ้อมให้กับพวกคุณชายและศิษย์สายตรงของตระกูลเฟิง"

ตู้เกอสงสัย "คู่ซ้อม?"

"อันที่จริง เราก็เป็นแค่กระสอบทรายนั่นแหละ" เฟิงจิ่วบ้วนเศษฟางออกมาอีกคำ "พวกคุณชายพวกนั้นไม่เห็นคู่ซ้อมเป็นคนด้วยซ้ำ ไม่งั้นนายคิดว่าพวกเราจะบาดเจ็บหนักขนาดนี้เหรอ? แต่อย่างไรก็ตาม เราก็ได้ประโยชน์จากมันแหละนะ ถ้าพวกนี้ไม่บาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ การเข้าร่างของเราก็คงไม่ง่ายดายนักหรอก..."

กระสอบทราย?

หน้าของตู้เกอมืดครึ้มลงทันที ชัดเจนว่านี่เป็นการเริ่มต้นที่โคตรอนาถ

เขาถามต่อ "พี่จิ่ว มีข้อมูลสำคัญอะไรอีกไหม?"

"อีกหกเดือนข้างหน้า ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตระกูลเฉียวจะเปิดออก ถึงเวลานั้นจะมีการจัดงานประลองยุทธ์ครั้งที่สิบขึ้นเพื่อคัดเลือกคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นจากยุทธภพให้เข้าไปค้นหาสมบัติในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ นี่น่าจะเป็นเนื้อเรื่องหลักของโลกใบนี้ เราต้องหาทางเข้าร่วมงานประลองยุทธ์และเกาะติดเนื้อเรื่องหลักไว้ เพื่อให้มีโอกาสได้อันดับดีๆ" เฟิงจิ่วมองตู้เกอและพูดอย่างจริงจัง "พวกคุณชายและศิษย์สายตรงของตระกูลเฟิงกำลังเตรียมตัวสำหรับงานประลองยุทธ์ และพวกนั้นก็ลงมือซ้อมพวกเราที่เป็นคู่ซ้อมอย่างเหี้ยมโหด นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงบาดเจ็บหนักขนาดนี้ สิ่งสำคัญอันดับแรกของเราคือหาทางหนีออกจากตระกูลเฟิง ไม่งั้นไม่ช้าก็เร็วพวกนั้นคงซ้อมเราจนตายแน่ๆ..."