47 - พักฤดูหนาว

47 - พักฤดูหนาว

ตอนนี้อยู่ในที่โล่งแจ้ง ทุกคนไม่ได้กลัวควันพิษเท่าไหร่นัก ลมพัดเบาๆ ทีเดียวให้เจือจางไปก็ไม่เป็นไรแล้ว

ถ้าไม่พูดถึงปริมาณแล้วจะมาคุยเรื่องความเป็นพิษ มันก็คือการพูดจาเลื่อนลอย

แต่ถ้าเติมกำมะถันเข้าไปด้วย นั่นแหละคือหายนะของจริง กำมะถันช่วยการเผาไหม้ยังไม่เท่าไหร่ แต่ต้องรู้นะว่าที่นี่มันคือรังงู

ฉู่เจี้ยนเหลยโปรยน้ำยาออกไปไม่มากนัก แต่พอจุดติดปุ๊บ บึงสามสีทั้งบึงก็ระเบิดขึ้นทันที!

รถของเขาวิ่งเร็ว นำหน้าไปก่อน พวกงูพิษที่ถูกรบกวนจนงุนงงอยู่ครู่หนึ่ง ก็พุ่งเข้าใส่รถเก้าคันที่ตามมาข้างหลังทันที

งูพิษจำนวนมากกระทั่งยังไม่ได้กลิ่นอะไรเลยด้วยซ้ำ บริสุทธิ์ใจแค่ทำตามปฏิกิริยาของ "เพื่อนพ้อง" ที่ตื่นตระหนก

งูถนัดรับความรู้สึกจากการสั่นสะเทือนของพื้นดิน ตอนที่ฉู่เจี้ยนเหลยขับผ่านไปคือการบดขยับของยางรถ งูจึงไม่ได้อ่อนไหวมากนัก

แต่ปฏิกิริยาที่รุนแรงของพวกเดียวกันนั้นมันต่างออกไป — มีอันตรายเกิดขึ้นงั้นเหรอ?

เกือบจะในพริบตาเดียว งูพิษนับไม่ถ้วนจนประเมินจำนวนไม่ได้ ก็หลั่งไหลเข้าใส่รถเก้าคันที่อยู่ข้างหลัง

รถทั้งเก้าคันค่อนข้างอึดและทนทาน ในจำนวนนั้นมีรถเปิดประทุนสามคันซึ่งก็ได้ทำการปิดส่วนบนไว้หมดแล้ว

บวกกับทุกคนมียาไล่งู ตามหลักการแล้วควรจะไม่เป็นไร

แต่ปัญหาก็คือ... งูพวกนั้นมันบ้าไปแล้ว!

งูพิษจำนวนมหาศาลดีดตัวขึ้นมา พุ่งชนรถที่ตามมาข้างหลังอย่างแรง มีทั้งที่ชนแผ่นเหล็กและชนกระจก

ในจำนวนนั้นมีงูหลายตัวที่เป็นพันธุ์กลายพันธุ์ แรงดีดตัวไม่ได้ด้อยไปกว่าแรงส่งของกระสุนปืนไรเฟิลเกาส์เลย

กระจกกันกระสุนสามารถกันปืนไรเฟิลเกาส์ได้ หรือแม้แต่กระสุนปืนกลเกาส์จำนวนน้อย

แต่ถ้าโดนกระสุนนับไม่ถ้วนระดมยิงเข้าใส่ กระจกกันกระสุนบ้านไหนจะรับไหว?

และที่แย่ไปกว่านั้นก็คือ เรื่องร้ายมักจะมาพร้อมกันเสมอ "งูลวดเหล็ก มีงูลวดเหล็กจริงๆ ด้วย ความเร็วรถตกลงแล้ว!"

ความจริงงูลวดเหล็กเป็นงูที่ควรค่าแก่การล่า หนังและเอ็นของมันเหนียวมาก ขายได้ราคาดี

เนื้อมันก็กินได้ รสชาติไม่เลวเลย เคี้ยวเพลินดีด้วย

แต่เจ้านี่มันก็น่ารำคาญจริงๆ งูหลายสิบตัวพร้อมใจกันรุมเข้ามา สามารถรัดจนล้อรถหมุนไม่ได้เลย

การปรากฏตัวของงูลวดเหล็กแสดงว่าเรื่องเริ่มจะยุ่งแล้ว

จากนั้น สิ่งที่น่าสยดสยองยิ่งกว่าก็ปรากฏขึ้น "งูปีก! มีงูปีกโผล่มาจริงๆ ด้วย!"

งูปีก ก็ตามชื่อเลย คือมันเป็นงูที่บินได้ หลายคนบอกว่างูบินได้นั่นความจริงแค่การดีดตัว

แต่งูปีกคือการบินได้จริงๆ ต่อให้ไม่กลายพันธุ์ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าสัตว์กลายพันธุ์เลย

งูปีกในแดนร้างมีไม่มากนัก ทุกคนมักจะฟังกันมาเป็นเรื่องเล่า

ใครจะไปนึกว่าตอนนี้บนฟ้าจะมีเงาดำบินอยู่สี่ห้าตัว และก็ไม่รู้ว่าในนั้นมีตัวที่กลายพันธุ์บ้างหรือเปล่า

"ถอย รีบถอยเร็ว!" บางคนทนไม่ไหวจริงๆ เงินทองมันน่าดึงดูดก็จริง แต่ต้องมีชีวิตอยู่ถึงจะได้ใช้เงิน!

"แต่ว่า... ความเร็วรถมันตกลงเร็วมากเลยนะ" มีคนตะโกนออกมาอย่างสิ้นหวัง "สู้พุ่งไปข้างหน้าดีกว่า!"

การพุ่งไปข้างหน้ามันจะง่ายขนาดนั้นที่ไหน? บึงสามสีถึงจะไม่ใหญ่ แต่ก็มีพื้นที่หลายร้อยตารางกิโลเมตร

ในที่สุด รถทั้งเก้าคันก็ถูกงูพิษสารพัดชนิดโอบล้อมเอาไว้

บนรถคันหน้า เสี่ยวจิงหันไปมองข้างหลัง แล้วถามด้วยความรู้สึกที่ยังหวาดไม่หาย "คุณคำนวณไว้หมดแล้วเหรอ?"

"เปล่า แค่ลองดูเฉยๆ" ฉู่เจี้ยนเหลยตอบอย่างสงบนิ่ง "สิ่งที่ฉันมั่นใจก็คือ มันจะขัดขวางพวกนั้นได้บ้าง"

คำพูดนี้ ความจริงดูจะถ่อมตัวไปหน่อย ปัจจัยต่างๆ เขาพิจารณามาหมดแล้ว

เขาไม่ได้ใช้แค่น้ำมัน ฟอสฟอรัสขาว และผงกำมะถันหรอก คนที่คิดแบบนั้นคิดผิดถนัด

เขาอาศัยการวิเคราะห์ของตัวเอง ใช้ก้อนพลังงานไปหนึ่งส่วนสี่ และใส่ผงกำมะถันลงไปเยอะหน่อย รวมถึงพวกสารฟีโรโมนอะไรพวกนั้น

แน่นอนว่าสำหรับสูตรนี้ เขามีความมั่นใจอยู่บ้าง จึงเลือกสลัดหลุดที่นี่

การที่รังงูจะมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้ ก็เป็นเรื่องที่เขาไม่ได้คาดคิดไว้เช่นกัน

แต่ตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เวลามานั่งพินิจพิจารณา

"นายไปดูข้างหลังหน่อย ใครที่ดูเหมือนจะสลัดหลุดมาได้เร็วที่สุด ก็เอาปืนกลเกาส์สาดใส่ไปเลย"

"จะยิงโดนหรือไม่โดนไม่สำคัญ ประเด็นคือต้องขัดแข้งขัดขาพวกนั้นไว้!"

ฉู่เจี้ยนเหลยคิดเสมอว่าเขาไม่ใช่คนใจแคบ และยินดีที่จะผูกมิตรกับคนอื่น

แต่เขาก็ไม่ได้อารมณ์ดีถึงขนาดที่ว่าพอถูกใครมารังแกถึงที่แล้ว ตัวเขาจะยังยอมทนอยู่นิ่งๆ ได้

ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม ทำให้พวกนั้นติดอยู่ตรงนั้นก่อน แล้วตัวเองหนีรอดไปให้ได้คือเรื่องหลัก

ส่วนเรื่องที่รถทั้งเก้าคันจะพินาศสิ้นซากอยู่ในบึงสามสีหรือไม่นั้น เขาไม่รู้เรื่องเลยจริงๆ

เขาก็จินตนาการไม่ออกเหมือนกันว่างูทั้งรังจะดุร้ายได้ถึงเพียงนี้

เขาพาเสี่ยวจิงบึ่งหนีมาตลอดทาง หลังจากหลุดพ้นจากบึงสามสีมาได้ถึงค่อยโล่งอก "ในที่สุดข้างหลังก็ไม่ตามมาแล้ว"

"อื้อๆ" เสี่ยวจิงพยักหน้าหงึกๆ "มองไม่เห็นแม้แต่แสงไฟแล้ว"

เขาไม่รู้เลยว่า ไม่ใช่เพราะแสงไฟอยู่ไกลเกินไป แต่เป็นเพราะแสงไฟ... ถูกฝูงงูบดบังไปหมดแล้ว

"ไปต่อ" ฉู่เจี้ยนเหลยยังไม่วางใจกับสถานการณ์ตอนนี้... เผื่อว่าอีกฝ่ายจะตามมาทันอีก?

ทั้งสองทำได้เพียงหนีตายต่อไป หนีจนสว่าง และหนีจนมืดอีกรอบ

ในระหว่างนี้ เสี่ยวจิงอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมาประโยคหนึ่ง "พี่เฮยเทียน ถ้าเมื่อคืนบึงสามสีเอาพวกนั้นไม่อยู่ล่ะ?"

ฉู่เจี้ยนเหลยหันไปมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ "ก็ยังมีฝูงหนอนทรายอยู่นี่?"

เสี่ยวจิงลองคิดดู รู้สึกว่าตำแหน่งของฝูงหนอนทรายกับบึงสามสีมันค่อนข้างไกลกัน... คงจะเป็นแบบนั้นมั้ง?

แต่เขาเป็นพวกหลงทิศ จึงไม่กล้าซักไซ้เรื่องวิธีการรับมือโดยละเอียด

"พี่เฮยเทียน ตอนนี้พวกเรา... น่าจะถึงหงซื่อแล้วใช่ไหม?"

"หงซื่อเหรอ...ฉันก็ไม่ค่อยรู้เรื่องเท่าไหร่" ฉู่เจี้ยนเหลยตอบเรียบๆ "ได้ยินว่าลานขยะของหงซื่อค่อนข้างมีชื่อเสียง"

คนในหงซื่อส่วนใหญ่จะเรียกว่าเหมือง คนที่เรียกว่าลานขยะมีไม่มาก

แต่ในเมื่อผ่านมาแล้ว ฉู่เจี้ยนเหลยก็ไม่ถือสาที่จะลองแวะไปดูสักหน่อย

ความจริงเขาก็รู้สึกห่วงอยู่นิดๆ ว่าลานขยะส่วนที่เขาเคยใช้ทำมาหากินมาตลอดนั้น มีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรบ้าง

ยังไงตอนนี้เขาก็เปลี่ยนโฉมใหม่หมดแล้ว ไม่กลัวคนจะจำได้ เขาขับรถพุ่งตรงไปยังแคมป์ลานหิน

เมื่อถึงระยะห่างจากแคมป์ลานหินยี่สิบกิโลเมตร เขาก็หยุดรถ

"เสี่ยวจิง ไปดูต้นทางข้างหลัง มีอะไรเกิดขึ้นให้รีบบอก"

อากาศเริ่มหนาวเย็นลงแล้ว ลมไม่แรงมาก ทัศนวิสัยดีอย่างเหลือเชื่อ กระทั่งมองเห็นไปไกลถึงหกเจ็ดกิโลเมตร

เสี่ยวจิงปีนขึ้นไปบนหลังคารถกระบะเบา ถือกล้องส่องทางไกลมองไปรอบๆ "ไม่มีคน... อ๊ะ ผมเห็นลานขยะแล้ว"

"ฉันก็เพิ่งเคยเห็นครั้งแรกเหมือนกัน" ฉู่เจี้ยนเหลยพูดอย่างไม่แสดงอาการ "ลองเข้าไปดูใกล้ๆ หน่อย ถ้านายเจอคนให้รีบบอกฉัน"

"อืม" เสี่ยวจิงขานรับ "ได้ยินว่าพวกเก็บขยะในลานขยะไม่ใช่เล่นๆ เลยนะ แต่ละคนดุมาก"

รถกระบะเบาค่อยๆ ขับเคลื่อนมุ่งหน้าไปยังลานขยะ จนกระทั่งเข้าใกล้ระยะประมาณสามกิโลเมตร เสี่ยวจิงก็ยังเงียบอยู่

ไม่มีคนเหรอ? ฉู่เจี้ยนเหลยหยุดรถ แล้วเขาก็ปีนขึ้นหลังคารถไปเองบ้าง เอากล้องส่องทางไกลมองซ้ายมองขวา

ไม่มีคนจริงๆ ด้วย! เขาสำทับเสี่ยวจิงอีกประโยค แล้วลงไปขับรถต่อ

ขับไปจนถึงระยะห่างจากลานขยะประมาณหนึ่งกิโลเมตร ก็ยังไม่เจอคน

ฉู่เจี้ยนเหลยเริ่มรู้สึกแปลกใจ เขาจึงขับเลียบไปตามแนวลานขยะเป็นระยะทางยี่สิบกว่ากิโลเมตร ก็ยังไม่เห็นคนอยู่ดี

เสี่ยวจิงร้องอุทาน "ในลานขยะ... มีของที่ยังใช้ได้จริงๆ ด้วย!"

ฉู่เจี้ยนเหลยส่ายหน้า หักพวงมาลัยพารถพุ่งตรงไปยังแคมป์ที่เหล่าชวนจื่อเคยอยู่

ห่างจากแคมป์ประมาณห้าร้อยเมตร เขาก็หยุดรถ แล้วเข็นมอเตอร์ไซค์คันหนึ่งลงมา

เสี่ยวจิงขี่มอเตอร์ไซค์เข้าไปในแคมป์ ส่วนเขายืนอยู่ที่หลังรถ มือทั้งสองวางอยู่ที่ปืนกลติดตั้งบนรถ

การมาถึงของรถกระบะเบาออฟโรดถูกคนในแคมป์พบเข้าแล้ว มีคนมองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แม้เสี่ยวจิงจะเป็นแค่เด็ก แต่การขี่มอเตอร์ไซค์ แถมที่เอวยังพกมีดสั้นไว้ คนอื่นจึงไม่กล้าเมินเฉย

ที่สำคัญคือที่นอกแคมป์มีปืนกลติดตั้งบนรถจ้องเขม็งอยู่ ไม่มีใครอยากจะลองดีรังแกเด็กคนนั้น

ไม่นานนัก เสี่ยวจิงก็กลับมา เขาซื้อแผนที่มาหนึ่งฉบับ และนำข่าวชิ้นหนึ่งกลับมาด้วย

"ลานขยะตามแนวหลายร้อยกิโลเมตรปิดทำการหมดแล้ว มีผู้มีอำนาจสั่งลงมา ให้พักฤดูหนาวก่อนกำหนด"

ฉู่เจี้ยนเหลยดูแผนที่แล้วเลือกแคมป์แห่งหนึ่งที่ห่างออกไปห้าสิบกิโลเมตรเพื่อมุ่งหน้าไป

เขาซื้อเสบียงและอุปกรณ์บางอย่างในแคมป์ และอาศัยความมืดจากมา

เมื่อเห็นเขามุ่งหน้าไปทางลานขยะอีกครั้ง เสี่ยวจิงก็ถามด้วยความสงสัย "พักฤดูหนาวแล้ว คุณยังจะไปลานขยะอีกเหรอ?"

ฉู่เจี้ยนเหลยตอบเรียบๆ "ฉันวางแผนจะข้ามฤดูหนาวที่ลานขยะ"

………