บทที่ 8 – หยิกแก้ม

บทที่ 8 – หยิกแก้ม

ฉู่เทียนเกอไม่ได้คาดคั้นเธอต่อ เขาตั้งใจว่าจะไปสืบเรื่องนี้ทีหลัง

ทว่าเขาก็พอจะเดาอะไรบางอย่างได้อยู่แล้ว

โรงเรียนสาธิตมหาวิทยาลัยครูตั้งอยู่ใจกลางเมือง

บางทีฐานะทางการเงินของครอบครัวซูถงอาจบีบบังคับให้เธอต้องย้ายโรงเรียน

ไม่อย่างนั้นพวกเธอจะจ่ายค่าเช่าบ้านกับค่าเทอมไหวได้อย่างไร?

"ไม่เป็นไร ถ้าเธอไม่อยากบอกก็ช่างมันเถอะ"

"ทำตัวตามปกติเหมือนว่าฉันไม่เคยถามเรื่องนี้ก็แล้วกัน"

"ว่าแต่ คุณพ่อคุณแม่ของเธอทำงานอะไรเหรอ?"

ฉู่เทียนเกอเอ่ยถาม

"แม่ของฉันป่วย ทำงานไม่ได้หรอก..."

"ส่วนพ่อก็เสียไปตั้งแต่สองปีที่แล้ว..."

"ตอนนี้ฉันกับแม่ใช้ชีวิตอยู่ได้ด้วยเงินอุดหนุนจากรัฐบาลน่ะ"

ซูถงตอบ

เธอพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้ซึ่งอารมณ์เศร้าหมองใดๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่เทียนเกอก็ยิ่งรู้สึกแย่ลงไปอีก

เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าครอบครัวของซูถงจะตกอยู่ในความลำบากถึงเพียงนี้

ในความทรงจำจากชาติก่อน พวกเพื่อนร่วมชั้นมักจะซื้อชานมหรือขนมขบเคี้ยวมากินกัน

แต่เขาไม่เคยเห็นซูถงได้เพลิดเพลินกับของพวกนั้นเลยสักครั้ง

ตลอดสามร้อยหกสิบห้าวันในหนึ่งปี เธอใส่แต่ชุดนักเรียนด้วยซ้ำ

มองแค่รูปร่างที่ผ่ายผอมของเธอเพียงแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าเธอแทบจะไม่ค่อยได้กินของดีๆ เลย

การที่เธอป่วยเป็นโรคมะเร็งในเวลาต่อมาจะต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับภาวะทุพโภชนาการอย่างแน่นอน

"ซูถง ฉันขอโทษนะ!"

"ฉันไม่รู้เรื่องครอบครัวของเธอเลยจริงๆ!"

ฉู่เทียนเกอเอ่ย

"นายไม่ต้องคิดมากหรอก ไม่เป็นไรเลย!"

ซูถงส่ายหน้า

ทั้งสองคนตกอยู่ในความเงียบไปครู่หนึ่ง

ลึกๆ ในใจ ฉู่เทียนเกอได้ลอบตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้ว

เขาจะต้องเลื่อนแผนการหาเงินในมหาวิทยาลัยให้เร็วขึ้น

ความลำบากของครอบครัวซูถงนั้นสาหัสกว่าที่เขาคิดไว้มาก

ในชาตินี้ เขาจะไม่มีวันปล่อยให้ซูถงต้องโดดเดี่ยวและทนทุกข์ทรมานแบบนั้นอีกต่อไป

ขณะนั้นเอง ซูถงก็หยุดเดินที่หน้าย่านที่พักอาศัยอันเก่าซอมซ่อ

กลิ่นอับชื้นลอยมาแตะจมูกในทันที

"ฉู่เทียนเกอ ฉันถึงบ้านแล้วล่ะ"

"ขอบใจนะที่มาส่งฉันคืนนี้"

"อากาศเริ่มหนาวแล้ว นายเองก็รีบกลับบ้านเถอะ!"

ซูถงบอก

เมื่อมองดูสภาพย่านที่พักอาศัยอันซอมซ่อตรงหน้า ฉู่เทียนเกอก็ยิ่งรู้สึกสงสารซูถงจับใจ

สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะสะดุดเข้ากับชายชราที่กำลังขายถังหูลู่อยู่ไม่ไกลนัก

"เธออยากกินถังหูลู่สักสองไม้ไหม?"

"ไม่เอาหรอก ฉันไม่อยาก..."

"รออยู่ตรงนี้ก่อนนะ เดี๋ยวฉันไปซื้อมาให้"

"ฉู่เทียนเกอ ไม่ต้องหรอกจริงๆ..."

ก่อนที่เธอจะทันพูดจบ ฉู่เทียนเกอก็ทิ้งจักรยานแล้ววิ่งตรงดิ่งไปทางนั้นทันที

ไม่นานนัก เขาก็วิ่งกลับมาพร้อมกับถังหูลู่สองไม้ในมือ

"ให้เธอหมดเลย!"

"พอดีว่ามันเหลือแค่สองไม้สุดท้ายน่ะ"

ฉู่เทียนเกอพูดพลางยื่นถังหูลู่ให้

"ไม่เอา ฉันไม่อยากกินจริงๆ นะ!"

"รีบเอาไปคืนเถอะ!"

"ถังหูลู่มันแพงมากเลยนะ!"

"จะเอาไปคืนทำไมล่ะ?"

"ก็แค่ถังหูลู่สองไม้เองไม่ใช่หรือไง?"

"คุณตาคนขายลดให้ฉันตั้งหนึ่งหยวนแน่ะ!"

"แต่มันก็ต้องตั้งสี่หยวนอยู่ดี..."

ที่แท้เธอก็รู้ราคาของถังหูลู่

นั่นแสดงว่าก่อนหน้านี้เธอเคยอยากจะซื้อมันกิน

แต่พอรู้ราคาก็ทำใจใช้เงินซื้อไม่ลง

มองดูซูถงแล้ว ฉู่เทียนเกอก็รู้สึกเจ็บปวดลึกๆ ในใจ

จากนั้นเขาก็ยัดถังหูลู่ใส่มือของซูถง

"ใช้เงินของฉันแล้วมันทำให้เธอรู้สึกลำบากใจเหรอ?"

"อืม..."

"ไม่เป็นไรน่า!"

"เอาไว้เธอค่อยตอบแทนฉันด้วยวิธีอื่นก็ได้!"

"แต่... จะให้ฉันตอบแทนยังไงล่ะ?"

ซูถงเงยหน้าขึ้น ดวงตากลมโตจ้องมองฉู่เทียนเกอ

ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงระเรื่อเพราะความหนาวเย็น

ดูน่ารักน่าทะนุถนอมจับใจ

ฉู่เทียนเกอคลี่ยิ้มบางๆ

"ถ้าเธออยากจะตอบแทนฉันจริงๆ ล่ะก็ ง่ายนิดเดียว!"

"แค่หลับตาลง แล้วยื่นหน้าเข้ามาใกล้ๆ สิ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูถงก็พยักหน้ารับ

เธอหลับตาลงและยื่นใบหน้าเล็กๆ เข้าไปใกล้อย่างว่าง่าย

รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฉู่เทียนเกอ

'แม่สาวน้อยคนนี้น่ารักจริงๆ!'

'ชาติก่อนฉันตาบอดไปได้ยังไงเนี่ย?'

'ทำไมฉันถึงไม่ค้นพบเด็กผู้หญิงที่ล้ำค่าขนาดนี้กันนะ?'

ฉู่เทียนเกอรำพึงในใจ

ผ่านไปไม่กี่วินาที ซูถงก็เริ่มตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ฉากแบบนี้มันมักจะเกิดขึ้นแค่ในละครโทรทัศน์ไม่ใช่เหรอ?

หลังจากที่นางเอกหลับตา พระเอกก็จะเป็นฝ่ายจูบเธอ

'ฉู่เทียนเกอกำลังจะจูบฉันเหรอ?'

'แต่ผู้หญิงที่เขาชอบมาตลอดคือหัวหน้าห้อง ถังอิงเสวี่ยนะ!'

'ไม่... ไม่มีทางเด็ดขาด!'

'ฉันไม่เพียงแต่ยังไม่พร้อม แต่ยังเรียนไม่จบเลยด้วยซ้ำ'

'เรื่องแบบนี้จะมาทำตอนนี้ไม่ได้เด็ดขาด'

หัวใจของซูถงสับสนว้าวุ่นไปหมด

มันเริ่มเต้นรัวเร็วขึ้นเรื่อยๆ

ด้วยความตื่นตระหนก เธอจึงลืมตาขึ้น

ในเสี้ยววินาทีนั้น เธอสัมผัสได้ถึงไออุ่นจากฉู่เทียนเกอ

และในจังหวะนั้นเองที่สายตาของทั้งสองสบประสานกัน!

ซูถงรู้สึกราวกับว่าลมหายใจของเธอกำลังจะหยุดนิ่ง...

ฉู่เหยียนได้ยินเสียงปิดประตู จึงชะโงกหน้าออกมาจากห้องนอน

เมื่อเห็นว่าซูถงกลับมาแล้ว ความกังวลในใจก็คลายลง

ก่อนหน้าที่ซูถงจะกลับมา ไม่ว่าอย่างไรเธอก็นอนไม่หลับ

"เสี่ยวถง ทำไมคืนนี้ถึงกลับมาช้ากว่าปกติล่ะลูก?"

"แม่คะ วันนี้พอเลิกเรียนคาบค่ำเสร็จ ครูเขามีแจกเอกสารนิดหน่อยน่ะค่ะ"

"หนูก็เลยกลับมาช้าไปนิดนึง"

"ทำไมแม่ยังไม่นอนอีกคะ?"

เมื่อได้ยินคำถามของฉู่เหยียน ซูถงก็สะดุ้งเล็กน้อย แววตาของเธอหลุกหลิกหลบเลี่ยง

ทว่าฉู่เหยียนกลับไม่ได้สังเกตเห็นถึงความผิดปกตินั้น

"ลูกยังไม่กลับมา แล้วแม่จะหลับลงได้ยังไงล่ะ?"

"พอเห็นลูกกลับมาแบบนี้ แม่ก็เบาใจแล้ว"

"จริงสิ เสี่ยวถง!"

"เมื่อเช้านี้ป้าหม่าชั้นบนเอาโจ๊กแปดเป่ามาให้กระป๋องนึงน่ะ"

"แม่กลัวว่ามันจะเย็นชืดไปซะก่อน ก็เลยอุ่นทิ้งไว้ในหม้อให้"

"ลูกน่าจะกำลังหิว ไปกินซะสิ"

ฉู่เหยียนบอก

"ค่ะ ขอบคุณค่ะแม่!"

"ราตรีสวัสดิ์นะคะแม่!"

ซูถงตอบรับ

ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในห้องของตัวเอง

หลังจากปิดประตู เธอเอนหลังพิงบานประตู ปล่อยให้หัวใจเต้นโครมครามไม่หยุด

ตั้งแต่เกิดมา นี่เป็นครั้งแรกที่เธอโกหกแม่

เมื่ออารมณ์เริ่มสงบลง เธอกลับสัมผัสได้ถึงความรู้สึกหอมหวานที่ก่อตัวขึ้น

ใบหน้าเล็กๆ นั้นแดงก่ำราวกับแสงอาทิตย์ยามอัสดง

ตอนที่เธอหลับตาลงเมื่อครู่นี้ เธอคิดว่าฉู่เทียนเกอกำลังจะจูบเธอเสียอีก

ที่ไหนได้ ฉู่เทียนเกอกลับยื่นมือมาหยิกพวงแก้มเล็กๆ ของเธอแทน

ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังรู้สึกเขินอายอยู่ดี

ไม่ว่ายังไง นี่ก็เป็นครั้งแรกที่เธอได้ใกล้ชิดกับผู้ชายขนาดนี้

แถมยังเป็นผู้ชายที่เธอแอบชอบอีกต่างหาก!

ฉู่เทียนเกอเอ่ยลาเธอก็ต่อเมื่อมองดูเธอกินถังหูลู่จนหมดแล้ว

เมื่อนึกถึงเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้ ซูถงก็อดไม่ได้ที่จะคลี่ยิ้มออกมา

แต่จู่ๆ สีหน้าของเธอก็หม่นหมองลงอีกครั้ง

ถ้าจำไม่ผิด คนที่ฉู่เทียนเกอชอบมาตลอดคือถังอิงเสวี่ยต่างหาก

แล้วจะเป็นเธอไปได้อย่างไร?

ระหว่างที่ฉู่เทียนเกอปั่นจักรยานกลับบ้าน เขาก็เริ่มบ่นพึมพำกับตัวเอง

"ให้ตายเถอะ ทำไมถนนเส้นนี้มันมืดจังวะ?"

"ได้ยินเสียงเด็กร้องไห้ด้วยแฮะ..."

"รู้งี้ ไม่น่าเอาไฟฉายให้ถังอิงเสวี่ยไปเลย"

"แต่ก็เอาเถอะ คืนนี้ถือว่าคุ้มสุดๆ"

"แก้มของแม่สาวน้อยซูถงนี่นุ่มนิ่มจริงๆ"

"แค่ได้หยิกไปทีเดียวยังไม่พอเลย"

"ถ้ามีโอกาสคราวหน้า ฉันต้องขอฟัดสักสองสามทีแล้ว!"