บทที่ 25 ตี้เจียงปะทะทงเทียน

บทที่ 25 ตี้เจียงปะทะทงเทียน

แม้ว่าเหล่าจื่อจะเป็นร่างแยกของหลี่ต้าน ทว่าความมหัศจรรย์ของการแปรเปลี่ยนหนึ่งร่างเป็นสามร่างก็คือ แม้แต่สายเลือดก็จะถูกผสานให้สอดคล้องกันโดยอัตโนมัติ ด้วยเหตุนี้ ในยามนี้เหล่าจื่อจึงมีสายเลือดของผานกู่ไหลเวียนอยู่ในกาย ทว่าระดับพลังบำเพ็ญของเขานั้นสูงล้ำจนเกินไป ทั้งยังเก็บงำกลิ่นอายทั้งหมดไว้ภายใน ตี้เจียงจึงไม่อาจสัมผัสได้อย่างเป็นธรรมชาติ เพราะถึงอย่างไรสายเลือดของผานกู่นั้น หากระดับพลังบำเพ็ญไม่ได้แตกต่างกันมากจนสามารถปกปิดได้ ผู้อื่นก็ย่อมสามารถสัมผัสได้

เมื่อหยวนสือและทงเทียนได้ยินตี้เจียงกล่าววาจาคลางแคลงใจ พวกเขาก็เกิดความไม่พอใจขึ้นมาทันที หยวนสือเพียงแค่นเสียงเย็นชา "ฮึ เจ้าเป็นตัวอันใด ถึงได้กล้ามาตั้งคำถามกับพวกเรา?"

เมื่อเห็นท่าทีไร้มารยาทของหยวนสือ ตี้เจียงจึงกล่าวอย่างไม่เกรงใจเช่นกัน "ข้าคือจู่อูตี้เจียง ผู้ถือกำเนิดจากโลหิตแก่นแท้ของเทพบิดรผานกู่ ข้าย่อมสัมผัสได้ในทันทีว่าพวกเจ้ามีสายเลือดของเทพบิดรหรือไม่"

ทงเทียนกำลังจะเอ่ยปากโต้ตอบ แต่เหล่าจื่อได้ยื่นมือออกไปห้ามปรามไว้ ก่อนจะหันไปกล่าวกับตี้เจียงว่า "สหายตี้เจียง ท่านอาจยังไม่ทราบ พวกเราสามพี่น้องล้วนถือกำเนิดจากจิตวิญญาณดั้งเดิมของเทพบิดรผานกู่ จึงถือเป็นทายาทของผานกู่อย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น ทั่วทั้งดินแดนบรรพกาลต่างก็ถูกรังสรรค์และก่อกำเนิดขึ้นจากร่างของเทพบิดรผานกู่ หากจะกล่าวให้เคร่งครัด สรรพชีวิตทั้งมวลในดินแดนบรรพกาลล้วนเป็นบุตรของเทพบิดร ทว่าทั้งจิตวิญญาณดั้งเดิมและโลหิตแก่นแท้ ล้วนเป็นสิ่งที่กลั่นกรองมาจากพลังบำเพ็ญทั้งชีวิตของเทพบิดร ด้วยเหตุนี้ ซานชิงอย่างพวกเราจึงเป็นสายเลือดแท้ของผานกู่ และจู่อูอย่างพวกท่านก็เป็นสายเลือดแท้ของผานกู่เช่นกัน หากนับตามความสัมพันธ์แล้ว พวกเราต่างก็นับว่าเป็นพี่น้องกัน"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของเหล่าจื่อ ตี้เจียงก็รู้สึกว่าสิ่งที่เขากล่าวนั้นสมเหตุสมผล จึงเรียกขานเหล่าจื่อเป็นสหายพี่น้องเช่นกัน "สหายเหล่าจื่อ สิ่งที่ท่านกล่าวมานั้นถูกต้อง ข้าเสียมารยาทไปแล้ว ข้า ตี้เจียง ขออภัยต่อพวกท่านสามพี่น้อง ณ ที่นี้ด้วย" กล่าวจบ ตี้เจียงก็ค้อมกายขออภัยต่อเหล่าจื่อและน้องชายทั้งสอง

เมื่อหยวนสือและทงเทียนเห็นตี้เจียงเอ่ยปากขออภัย ความขุ่นเคืองในใจของพวกเขาก็มลายหายไป

ในยามนี้ ตี้เจียงก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ข้าสังเกตเห็นว่าระดับพลังบำเพ็ญของสหายหยวนสือและสหายทงเทียนนั้นทัดเทียมกับข้า ไม่สู้พวกเรามาประลองฝีมือกันสักคราดีหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งหยวนสือและทงเทียนต่างก็รู้สึกสนใจขึ้นมา พวกเขาเองก็อยากจะทดสอบพลังบำเพ็ญในปัจจุบันของตนเช่นกัน ทงเทียนจึงเป็นฝ่ายชิงเอ่ยปากก่อน "ตรงใจข้ายิ่งนัก! มาสิ มาประลองกันสักตั้ง!"

เมื่อเห็นทงเทียนออกตัวเป็นคนแรก หยวนสือจึงนิ่งเงียบและก้าวหลบไปด้านข้างอย่างรู้ความ

เหล่าจื่อเมื่อเห็นความกระตือรือร้นของพวกเขา จึงกล่าวขึ้นว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะสร้างสนามประลองให้พวกเจ้าเอง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พืชพรรณและสรรพชีวิตบนเขาปู้โจวต้องได้รับความเสียหาย"

กล่าวจบ กฎเกณฑ์แห่งมิติก็พวยพุ่งขึ้นรอบกายเขา เขาผสานนิ้วเป็นรูปกระบี่แล้วชี้ขึ้นไปเบื้องบน ห้วงมิติทรงลูกบาศก์โปร่งใสขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นกลางเวหา

ตี้เจียงจ้องมองห้วงมิติทรงลูกบาศก์ที่ก่อตัวขึ้นจากกฎเกณฑ์แห่งมิติ จิตใจของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ต้องรู้ก่อนว่าเขาคือจู่อูแห่งมิติ ผู้ถือกำเนิดมาพร้อมกับกฎเกณฑ์แห่งมิติและฤทธานุภาพเป็นทุนเดิม ทว่าการจะสร้างห้วงมิติทรงลูกบาศก์ขึ้นมาอย่างง่ายดาย ซ้ำยังเป็นมิติที่สามารถทนทานต่อการโจมตีในระดับต้าหลัวจินเซียนได้นั้น ตี้เจียงรู้ดีว่าเขาไม่อาจทำได้ เขาอดไม่ได้ที่จะทึ่งในความเชี่ยวชาญอันลึกล้ำในกฎเกณฑ์แห่งมิติของสหายเหล่าจื่อผู้นี้ และเริ่มรู้สึกเลื่อมใสในตัวเขา

หยวนสือและทงเทียนเองก็ตกตะลึงเช่นกัน พวกเขาไม่เคยล่วงรู้มาก่อนเลยว่าความสำเร็จด้านมิติของพี่ใหญ่จะสูงส่งถึงเพียงนี้

หลังจากสร้างห้วงมิติทรงลูกบาศก์เสร็จสิ้น เหล่าจื่อกก็เอ่ยขึ้น "พวกเจ้าประลองกันในมิตินี้ได้เลย ไม่ต้องกังวล พลังงานที่เกิดจากการต่อสู้ของพวกเจ้าจะไม่เล็ดลอดออกมาอย่างแน่นอน"

ร่างของทงเทียนไหววูบ เขาพุ่งเข้าไปในห้วงมิติทรงลูกบาศก์อย่างไม่ลังเล ตี้เจียงมองไปรอบๆ ก่อนจะเหาะตามเข้าไป ทั้งสองยืนอยู่คนละฝั่ง จ้องมองกันจากระยะไกล ต่างฝ่ายต่างประสานมือคารวะพร้อมกล่าวว่า "เชิญ!"

จากนั้น ปราณของทั้งสองก็พวยพุ่งขึ้น เปิดเผยพลังบำเพ็ญในขอบเขตต้าหลัวจินเซียนขั้นต้นออกมาอย่างหมดเปลือก

ทั่วทั้งร่างของตี้เจียงพลุ่งพล่านไปด้วยปราณโลหิต เขาผสานอิน กฎเกณฑ์แห่งมิติควบแน่นเป็นคมมีดมิติสีเงินนับไม่ถ้วนที่ปลายนิ้ว ก่อนจะพุ่งเป้าไปที่ทงเทียน คมมีดมิติสีเงินพุ่งทะยานเข้าใส่ทงเทียนราวกับห่าฝนที่เทกระหน่ำ

ประกายตาอันแหลมคมวาบขึ้นในดวงตาของทงเทียน เขาผสานมือเป็นอินกระบี่ ปราณกระบี่สีเขียวครามนับหมื่นสายก็ปะทุขึ้นรอบกายในทันใด ถักทอเข้าด้วยกันกลางอากาศกลายเป็นตาข่ายกระบี่ที่มิอาจทะลวงผ่าน สกัดกั้นคมมีดมิติสีเงินไว้ได้ทั้งหมด เสียงโลหะปะทะกันดังก้องกังวานไปทั่วห้วงมิติอย่างไม่ขาดสาย

เมื่อเห็นว่าคมมีดมิติไร้ผล ตี้เจียงจึงโคจรกฎเกณฑ์แห่งมิติรอบกาย ร่างของเขากะพริบไหวไปมาภายในห้วงมิติทรงลูกบาศก์อย่างต่อเนื่อง ทุกครั้งที่วาบผ่านจะทิ้งภาพติดตาเอาไว้เป็นสาย ในเวลานี้ ตี้เจียงในฐานะจู่อูแห่งมิติ ย่อมเชี่ยวชาญที่สุดในการทะลวงศัตรูด้วยความเร็ว ภาพติดตานับไม่ถ้วนไม่เพียงแต่จะสร้างความสับสนให้แก่ศัตรู แต่ยังทำให้คู่ต่อสู้ไม่อาจตอบสนองได้ทันท่วงทีเนื่องจากความเร็วอันสุดขั้วของเขา

เป็นไปตามคาด ภาพติดตานับไม่ถ้วนทำให้ทงเทียนไม่อาจค้นหาตำแหน่งที่แท้จริงของตี้เจียงได้ชั่วขณะ เขาจึงทำได้เพียงลอบระแวดระวังตัวอยู่เงียบๆ

ทันใดนั้น ตี้เจียงก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหลังทงเทียนอย่างไร้สุ้มเสียง เขากำหมัดขวาและชกเข้าที่ท้ายทอยของทงเทียนด้วยพละกำลังมหาศาลที่สามารถบดขยี้มิติได้ การโจมตีในครั้งนี้ได้รวบรวมพลังถึงแปดส่วนของเขา ทำให้เกิดระลอกคลื่นกระเพื่อมไหวแม้กระทั่งบนม่านพลังของห้วงมิติทรงลูกบาศก์ ทว่าทงเทียนกลับราวกับมีดวงตาอยู่ด้านหลัง เขาหมุนตัวกลับ เร่งเร้าเคล็ดวิชาเสวียนหยวนเก้าวัฏจักร แล้วสวนหมัดออกไป สกัดกั้นการโจมตีอันหนักหน่วงของตี้เจียงไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ตูม—!!"

"แครก—!!"

หมัดทั้งสองปะทะกัน ก่อให้เกิดเสียงกัมปนาทดังกึกก้อง ทันใดนั้น ห้วงมิติโดยรอบก็แหลกสลายจากแรงปะทะ แตกออกราวกับกระจกที่แตกละเอียด รอยแยกมิติปรากฏขึ้นซ้อนทับกันอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งพลังงานสลายไป และค่อยๆ ฟื้นฟูกลับคืนมาหลังจากนั้นครู่หนึ่ง

ตี้เจียงถูกกระแทกถอยร่นไปสามฉื่อ ในขณะที่ทงเทียนถูกกระแทกถอยร่นไปถึงสามจั้ง ความแตกต่างด้านพละกำลังเห็นได้ชัดในทันที เห็นได้ชัดว่าพละกำลังของทงเทียนนั้นด้อยกว่าตี้เจียง

"ช่างเป็นกายาที่แข็งแกร่งยิ่งนัก! หากวัดกันที่กายเนื้อ ข้ายอมรับว่าสู้ท่านไม่ได้" ทงเทียนกล่าวอย่างจริงใจพลางสะบัดมือที่กำลังชาหนึบ

ทว่าตี้เจียงกลับจ้องมองทงเทียนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามอย่างไม่แน่ใจนัก "เมื่อครู่นี้ ท่านใช้เคล็ดวิชาเสวียนกงเก้าวัฏจักรรับกระบวนท่าของข้างั้นหรือ?"

"หากจะกล่าวให้ถูก มันคือเคล็ดวิชาเสวียนหยวนเก้าวัฏจักรต่างหาก" ทงเทียนตอบกลับ

"เคล็ดวิชาเสวียนหยวนเก้าวัฏจักร!" ตี้เจียงอุทานออกมา ในขณะที่ลอบคิดในใจ 'หรือว่าจะเป็นเพราะพวกเราไร้ซึ่งจิตวิญญาณดั้งเดิม จึงสืบทอดมาเพียงเคล็ดวิชาเสวียนกงเก้าวัฏจักรเท่านั้น?'

ทงเทียนเองก็ครุ่นคิดเช่นกัน เขาสืบทอดเคล็ดวิชาหยวนกงเก้าวัฏจักร ในขณะที่ตี้เจียงสืบทอดเคล็ดวิชาเสวียนกงเก้าวัฏจักร หากนำมารวมกัน มิใช่ว่ามันคือเคล็ดวิชาเสวียนหยวนเก้าวัฏจักรหรอกหรือ? และในเมื่อพี่ใหญ่ครอบครองเคล็ดวิชาเสวียนหยวนเก้าวัฏจักร เช่นนั้น... เขาสลัดความคิดอันสับสนวุ่นวายในหัวทิ้งไป ก่อนจะกล่าวกับตี้เจียงว่า "เรื่องของเคล็ดวิชาเอาไว้ค่อยคุยกันหลังประลองเสร็จเถิด ระวังตัวด้วย ข้าจะใช้ของวิเศษเซียนเทียนแล้ว"

สิ้นคำกล่าวของทงเทียน กระบี่ยาวสีเขียวครามอันเรียบง่ายและเก่าแก่ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา มันคือของวิเศษเซียนเทียนระดับสูงสุด—กระบี่ชิงผิง ทงเทียนร่ายรำกระบี่ วาดลวดลายอันลึกล้ำขึ้นกลางอากาศ ปราณกระบี่สีเขียวครามแปรเปลี่ยนเป็นเมล็ดบัวสีเขียวครามนับไม่ถ้วน ทันทีที่เมล็ดบัวร่วงหล่นลงพื้น พวกมันก็หยั่งรากและเติบโตขึ้นเป็นดอกบัวสีเขียวครามที่เบ่งบานในพริบตา ดอกบัวสีเขียวครามเหล่านี้หมุนวนอย่างช้าๆ แต่ละดอกล้วนอัดแน่นไปด้วยปราณกระบี่นับหมื่นสาย นี่คือเพลงกระบี่บัวครามที่ทงเทียนหยั่งรู้ได้จากกระบี่ชิงผิง ทงเทียนตวัดกระบี่ชิงผิงไปเบื้องหน้า ดอกบัวสีเขียวครามเหล่านั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายแห่งแสง พุ่งทะยานเข้าใส่ตี้เจียง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ตี้เจียงก็ตั้งสมาธิให้มั่น จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ยิ่งพวยพุ่งรุนแรงกว่าเดิม เขาปลดปล่อยร่างที่แท้จริงของจู่อูออกมา—เป็นวิหคสวรรค์ที่มีรูปร่างดั่งกระสอบสีเหลือง แดงฉานราวกับเปลวเพลิง มีหกขาและสี่ปีก ส่วนหัวกลมมนไร้ซึ่งใบหน้าและหูตา

ร่างจำแลงวิหคสวรรค์กางปีกทั้งสี่คู่ออกในทันที เมื่อปีกกระพือ ห้วงมิติภายในลูกบาศก์ทั้งหมดก็เริ่มบิดเบี้ยว รอยแยกมิตินับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นทั่วทุกสารทิศ หมายจะกักขังดอกบัวสีเขียวครามไว้ภายใน นี่คือฤทธานุภาพมิติของตี้เจียง—กลืนกินมิติ เมื่อใดที่ถูกรอยแยกเหล่านี้กลืนกิน แม้แต่ต้าหลัวจินเซียนก็ยังต้องถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ

"ตูม—!!"

ทันทีที่ดอกบัวสีเขียวครามปะทะเข้ากับรอยแยกมิติ พวกมันก็ระเบิดออก ปราณกระบี่นับหมื่นสายที่ซุกซ่อนอยู่ภายในพุ่งทะลักออกมา ทว่าสิ่งที่เผชิญหน้ากับดอกบัวสีเขียวครามคือรอยแยกมิติ ก่อนที่ปราณกระบี่จะได้สำแดงฤทธิ์ พวกมันก็ถูกรอยแยกกลืนกินและสลายหายไปจนสิ้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น ทงเทียนจึงเหยียบย่างลงบนดอกบัวปราณกระบี่คราม ลัดเลาะฝ่าดงรอยแยกไปอย่างพลิ้วไหว กระบี่ชิงผิงตวัดแกว่งอย่างต่อเนื่อง ปราณกระบี่สีเขียวครามเบี่ยงหลบรอยแยกมิติ พุ่งเข้าโจมตีตี้เจียงอย่างไม่ขาดสาย

เมื่อตี้เจียงเห็นดังนั้น ร่างจำแลงวิหคสวรรค์เบื้องหลังก็กดแขนทั้งหกลงพร้อมกัน กฎเกณฑ์แห่งมิติถูกรีดเค้นจนถึงขีดสุด กำแพงมิติปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าตี้เจียงและสกัดกั้นปราณกระบี่ที่พุ่งเข้ามา

จากนั้น ตี้เจียงก็คำรามลั่น ปีกทั้งสี่คู่ของร่างจำแลงวิหคสวรรค์กระพือขึ้นพร้อมกัน ร่างของตี้เจียงพลันพร่าเลือน ห้วงมิติทรงลูกบาศก์ทั้งใบเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับว่ามีตี้เจียงนับไม่ถ้วนกำลังโจมตีเข้ามาพร้อมกัน เงาหมัดนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ทุบกระหน่ำเข้าใส่ทงเทียน

ทงเทียนสูดลมหายใจเข้าลึก แสงสีทองเจิดจรัสพลันระเบิดออกจากร่าง กระบี่ชิงผิงส่งเสียงครางหึ่งก่อนจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แปรเปลี่ยนเป็นกระบี่ยักษ์ จากนั้น กระบี่ยักษ์ก็กวาดตวัดออกไปในแนวนอน แสงกระบี่สีเขียวครามที่ทะลวงผ่านฟ้าดินพุ่งเข้าปะทะกับเงาหมัดนับหมื่นที่ร่วงหล่นลงมา

"ตูม! ตูม! ตูม—!!"

แสงกระบี่สีเขียวครามปะทะเข้ากับเงาหมัด เงาหมัดทั้งหมดระเบิดออก กลายสภาพเป็นละอองพลังงานนับไม่ถ้วน คลื่นกระแทกจากการระเบิดทำให้เกิดระลอกคลื่นบนม่านพลังของห้วงมิติทรงลูกบาศก์ ทว่าห้วงมิตินั้นยังคงไร้รอยขีดข่วนใดๆ

เมื่อละอองฝุ่นจางหายไป ทั้งสองร่างก็ประจันหน้ากันอีกครั้ง ทว่าปราณของพวกเขาปั่นป่วนเล็กน้อย ทงเทียนมองตี้เจียงด้วยสายตาที่เคร่งขรึมยิ่งขึ้น เขาคาดไม่ถึงว่ากายเนื้อของตี้เจียงจะไม่เพียงแต่แข็งแกร่งกว่าเขา แต่การควบคุมกฎเกณฑ์แห่งมิติของเขายังลื่นไหลราวกับการขยับแขนขาของตนเอง ตี้เจียงเองก็ลอบชื่นชมทงเทียนอยู่ในใจ กฎเกณฑ์แห่งกระบี่ของบุคคลผู้นี้มิได้ด้อยไปกว่ากฎเกณฑ์แห่งมิติของเขาเลย และกายเนื้อของเขาก็อ่อนแอกว่าตนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ทงเทียนลูบคมกระบี่ชิงผิง ทันใดนั้น กระบี่ชิงผิงก็กลายร่างเป็นมังกรยักษ์สีเขียวคราม หัวมังกรอ้าปากกว้างหมายจะขย้ำตี้เจียง ตี้เจียงผสานอิน ปีกทั้งสี่คู่ของร่างจำแลงวิหคสวรรค์กระพืออย่างรุนแรงไม่หยุดหย่อน พายุมิติปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า พุ่งเข้าปะทะกับมังกรยักษ์สีเขียวคราม

"ตูม—!!"

วินาทีที่มังกรยักษ์สีเขียวครามปะทะเข้ากับพายุมิติ ห้วงมิติทรงลูกบาศก์ทั้งใบก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับเรือลำน้อยกลางคลื่นลมมหาสมุทรที่โคลงเคลงไปมาอย่างไม่มั่นคง

เมื่อพลังงานจากการปะทะทุเลาลง ตี้เจียงมองไปยังทงเทียนด้วยแววตาแห่งการยอมรับและชื่นชม "ชื่อเสียงของซานชิงนั้นสมคำร่ำลืออย่างแท้จริง"

ทงเทียนรั้งกระบี่กลับมายืนตระหง่าน "อานุภาพของจู่อูเองก็ช่วยเปิดหูเปิดตาให้ข้าเช่นกัน"

ทั้งสองสบตากันพร้อมรอยยิ้ม และปราณรอบกายของพวกเขาก็สลายไปพร้อมกัน การประลองในครั้งนี้ ท้ายที่สุดแล้วก็ยากที่จะตัดสินผู้แพ้ชนะ