ตอนที่ 353 การทำงานเป็นกลุ่มที่สมบูรณ์แบบ

ในเวลานี้ จูเก่อโย่วหลินขยับเข้ามาใกล้ น้ำเสียงแสร้งทำเป็นมืดมนและลึกลับ ฟังดูน่าขันเล็กน้อย

"แทงพวกมันให้พรุนเป็นตะแกรงเลยได้หรือไม่?"

ฉือเยว่ปรายตามองจูเก่อโย่วหลินอย่างเฉยชา

"ข้าจะลองดู"

เมื่อจูเก่อโย่วหลินได้ยินคำตอบของเขา ก็รู้สึกสะใจยิ่งนัก ชูนิ้วโป้งให้ฉือเยว่แล้วกล่าวว่า

"นี่เป็นครั้งแรกเลยนะ ที่ข้ารู้สึกว่าหน้าตาของเจ้าไม่ได้น่ารังเกียจถึงเพียงนั้น"

ฉือเยว่ : "..."

เผยอู๋ซูรู้ว่าฉือเยว่สามารถควบคุมพืชวิญญาณในบริเวณใกล้เคียงได้ แต่หากทำโจ่งแจ้งเกินไป ก็ยังคงถูกจับได้อยู่ดี เขาจึงเอ่ยเตือนขึ้นมาประโยคหนึ่งว่า

"อย่าเปิดเผยตัวตน"

ฉือเยว่ 'อืม' รับคำหนึ่งเสียง

อีกด้านหนึ่ง พวกของเหยียนเหยากำลังมุ่งหน้าไปยังทางออก ทว่าพืชพรรณที่บิดเบี้ยวแปลกประหลาดสองข้างทางกลับราวกับมีชีวิต พวกมันพุ่งเข้าโจมตีพวกเขาอย่างต่อเนื่อง

เถาวัลย์หนามพันเกี่ยวราวกับลวดหนาม หนามแหลมคมเกี่ยวบาดผิวหนังของพวกเขาจนเลือดซึม ความเจ็บปวดสุดจะทนทำให้พวกเขาอดไม่ได้ที่จะยิงฟันแสยะปาก และกรีดร้องออกมาอย่างต่อเนื่อง

ท่ามกลางหมอกสีม่วง ใบไม้พุ่งทะลวงราวกับมีดบินที่ดุดัน ฟาดฟันลงบนร่างของพวกเขา ทิ้งรอยเลือดไว้เป็นทาง

ทุกก้าวที่พวกเขาเดินไปล้วนยากลำบากอย่างยิ่ง พวกเขาเริ่มสงสัยแล้วว่านี่คือทางออกที่แท้จริงหรือไม่?

เหยียนเหยาซัดฝ่ามือทำลายพืชที่พุ่งเข้ามาจนแหลกละเอียด สีหน้าของนางมืดครึ้มลง อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามว่า

"เกาหย่วน ที่นี่คือจุดแบ่งเขตของปราณพิษทั้งสองชนิดจริงๆ งั้นหรือ?"

เจียงเกาหย่วนตอบว่า

"ใช่แล้ว ไม่มีทางผิดพลาดอย่างเด็ดขาด!"

เหยียนเหยากัดฟัน

"ทางออกเส้นนี้ไม่ควรจะปลอดภัยหรอกหรือ? เหตุใดจึงมีพืชพรรณประหลาดมากมายถึงเพียงนี้มาลอบโจมตีพวกเรา?"

"ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน"

เจียงเกาหย่วนรู้สึกงุนงงในใจ เขาเองก็เพิ่งเคยมาที่นี่เป็นครั้งแรก

แววตาของเหยียนเหยาพลิ้วไหว คาดเดาว่า

"หรือว่าสวี่เจาเกอจงใจปิดบังข้อมูลบางอย่างเอาไว้? ทางออกเส้นนี้แม้จะสามารถผ่านด่านไปได้ แต่ก็ต้องเผชิญกับความยากลำบากกระนั้นหรือ?"

ยิ่งนางคิด ก็ยิ่งรู้สึกว่าความจริงต้องเป็นเช่นนี้แน่

เหยียนเหยาบังเกิดความเคียดแค้นสวี่เจาเกอขึ้นมาในใจ

เพราะในสายตาของนาง สวี่เจาเกอย่อมจงใจเป็นแน่

เหยียนเหยาชะงักฝีเท้าเล็กน้อย มองไปทางด้านหลัง เอ่ยถามด้วยความหมายที่ยากจะคาดเดาว่า

"พวกมันได้ตามมาหรือไม่?"

"ไม่"

...

หลังจากพวกของเสิ่นเยียนก้าวเข้าสู่ดินแดนหมอกพิษแห่งนี้ได้ราวหนึ่งชั่วยาม ความเปลี่ยนแปลงก็พลันอุบัติขึ้น!

พื้นดินที่เดิมทีเงียบสงบจนน่าประหลาดเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับมีสัตว์ประหลาดร่างยักษ์กำลังคืบคลานเข้าใกล้พวกเขาจากส่วนลึก พร้อมกับเสียงดังทึบหนักหน่วงดุจอสนีบาต นั่นคือเสียงฝีเท้าอันหนักอึ้งของสัตว์ยักษ์ ทุกย่างก้าวราวกับเหยียบย่ำลงบนหัวใจของผู้คน ทำให้หวาดผวาจนขนลุกซู่

"มาแล้ว"

สายตาของเสิ่นเยียนหรี่แคบลง

เส้นประสาทของทุกคนต่างตึงเครียดขึ้นมา พวกเขารีบมองตามเสียงไปทันที

หมอกพิษที่หนาทึบทำให้ทัศนวิสัยของพวกเขาพร่ามัว มองเห็นเพียงร่างเงาขนาดยักษ์บางอย่างปรากฏขึ้นลางๆ ท่ามกลางสายหมอก

ทันใดนั้น หนวดสีดำขนาดยักษ์เส้นหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากหมอกสีม่วง ตรงดิ่งเข้าไปตะครุบพวกของสวี่เจาเกอที่อยู่ใกล้ที่สุด

"รีบหลบเร็ว!"

เหล่ายอดอัจฉริยะต่างร้องอุทานและพากันหลบหลีก ทว่ามีคนหนึ่งที่หลบไม่ทัน จึงถูกหนวดนั้นรัดเอาไว้แน่น

"อ๊ากกก!"

ผู้ที่ถูกรัดส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

เมื่อเสิ่นเยียนเห็นดังนั้น จึงกล่าวกับสหายกลุ่มอสูรว่า

"พวกเราลุย!"

พวกเขารับคำพร้อมเพรียงกัน ร่างทะยานออกไปดุจสายฟ้าแลบ พุ่งตรงไปยังทิศทางที่อสูรหมอกพิษอยู่

เสิ่นเยียนเคลื่อนไหวดุจสายลม ความเร็วรวดเร็วยิ่งนัก ม้าตัวเดียวนำหน้าร่อนลงที่ด้านหน้าสุด กระบี่เทวะหลิงหวงในมือของนางเปล่งประกายเจิดจรัส ราวกับวิหคเพลิงอมตะที่ฟื้นคืนชีพ แฝงไว้ด้วยอานุภาพอันไร้ที่สิ้นสุด

นางตวัดกระบี่ฟันเข้าใส่หนวดสีดำที่รัดตัวยอดอัจฉริยะผู้นั้น ปราณกระบี่อันดุดันทะลวงผ่านหนวดในชั่วพริบตา ตัดมันจนขาดสะบั้นไปครึ่งท่อน

อสูรหมอกพิษคล้ายจะเจ็บปวด มันรีบหดหนวดสีดำกลับไปอย่างรวดเร็ว

และผู้คนก็มองเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของอสูรหมอกพิษได้ชัดเจน นัยน์ตาต่างหดเกร็งลงเล็กน้อย

ขนาดตัวของมันใหญ่โตมโหฬาร ราวกับภูเขาสีดำทะมึน แขนขาของมันไม่ใช่รยางค์ธรรมดา ทว่ากลับมีโครงสร้างคล้ายคลึงกับหนวด ทั้งอ่อนนุ่มและยืดหยุ่น ราวกับสามารถยืดหดและโค้งงอได้ตามใจชอบ แขนขาที่เหมือนหนวดเหล่านี้โบกสะบัดไปมาในยามที่มันเคลื่อนไหว เผยให้เห็นถึงกลิ่นอายอันแปลกประหลาด

ดวงตาของอสูรหมอกพิษทอประกายดุร้ายอย่างน่าประหลาด ฟันสองแถวนั้นแหลมคมราวกับใบเลื่อย ปลดปล่อยกลิ่นเหม็นเน่าโชยออกมา ทำให้ผู้คนหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

ทันใดนั้นมันก็แผดเสียงคำรามกึกก้อง ราวกับอสนีบาตฟาดฟันจนแก้วหูแทบหนวก

แรงกดดันอันแข็งแกร่งที่มันแผ่ซ่านออกมา ทำให้ผู้คนที่อยู่ในลานต่างรู้สึกชาไปทั้งร่าง ยามที่มันพุ่งกระโจนเข้ามา ทุกคนล้วนรู้สึกราวกับมีขุนเขาไท่ซานกดทับยอดกระหม่อม

เสียงอันเยือกเย็นและไม่สะทกสะท้านของสวี่เจาเกอดังแว่วมา

"อย่าลุกลน เพียงแค่พวกเราร่วมมือกันก็สามารถโค่นอสูรหมอกพิษตัวนี้ได้!"

เหล่ายอดอัจฉริยะที่ติดตามสวี่เจาเกอ เมื่อได้ยินถ้อยคำนี้ ก็ข่มความตื่นตระหนกเอาไว้ พยายามตั้งสติให้มั่นคงที่สุดเท่าที่จะทำได้ รวบรวมพลังวิญญาณเพื่อเตรียมรับมือกับอสูรหมอกพิษ

ส่วนพวกของเสิ่นเยียนนั้นเตรียมพร้อมรบมาตั้งแต่แรกแล้ว พวกเขาไม่ถอยกลับรุกคืบ เข้าโอบล้อมอสูรหมอกพิษด้วยความเร็วสูงสุด

จู่ๆ อสูรหมอกพิษก็พ่นควันพิษเข้าใส่ทิศทางที่เผยอู๋ซูยืนอยู่ ก่อให้เกิดเสียง ซี่ๆ ดังขึ้นในอากาศ

สีหน้าของเผยอู๋ซูเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาวาดกระบี่สร้างค่ายกลกระบี่ขึ้นมา เพื่อป้องกันและต้านทานเอาไว้

ทว่าในวินาทีถัดมา...

หนวดเส้นหนึ่งของอสูรหมอกพิษอ้อมไปด้านหลังของเผยอู๋ซู ในจังหวะที่หนวดกำลังจะครอบหัวของเผยอู๋ซู ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว พุ่งหอกยาวแทงหนวดเส้นนั้นปักลงบนพื้นอย่างแรง

อวี๋ฉางอิงมือหนึ่งถือหอกยาว ส่วนอีกมือหนึ่งก็ซัดฝ่ามือเข้าใส่หนวดอย่างรุนแรง

ตู้ม!

ทันใดนั้น เผยอู๋ซูกับอวี๋ฉางอิงก็สบตากันแวบหนึ่ง

เผยอู๋ซูพุ่งตรงไปยังทิศทางของอสูรหมอกพิษอย่างรวดเร็ว ข้อมือสะบัดไหว ตวัดกระบี่ออกไปหลายสายในชั่วพริบตา ปราณกระบี่แต่ละสายล้วนแฝงความดุดันเฉียบขาด พุ่งเข้าโจมตีอสูรหมอกพิษราวกับวายุพัดกระหน่ำฝนสาดเทพียงไม่นานก็ทำลายการป้องกันของอสูรหมอกพิษ และทะลวงไปถึงเบื้องหน้าของมันได้โดยตรง

ทว่า ความเปลี่ยนแปลงก็พลันอุบัติขึ้นอีกครั้ง...

จู่ๆ อสูรหมอกพิษก็อ้าปากกว้างราวกับอ่างเลือด แผดเสียงคำรามลั่น แรงกดดันอันมหาศาลสุดเปรียบปานระเบิดออกมาจากร่างของมัน พุ่งเข้าม้วนตลบใส่เผยอู๋ซูราวกับพลิกภูเขาคว่ำทะเล!

ตู้ม!

เผยอู๋ซูยกกระบี่ขึ้นต้านทาน ทว่าไม่อาจป้องกันได้ ร่างถูกแรงกดดันขุมนี้กระแทกจนปลิวละลิ่วออกไปอย่างแรง หน้าอกเจ็บแปลบ เลือดสดๆ ไหลซึมที่มุมปาก

ร่างของเขาวาดเป็นเส้นโค้งกลางอากาศ

ในวินาทีนั้นเอง เถาวัลย์สีเขียวเส้นหนึ่งก็พุ่งเข้ามาพันรัดรอบเอวของเขาเอาไว้ รับร่างของเขาไว้ได้ทันท่วงที จากนั้นจึงเหวี่ยงเขาขึ้นไปบนหัวของอสูรหมอกพิษอย่างรวดเร็วและไร้ความปรานี

มือขวาของเผยอู๋ซูกำด้ามกระบี่แน่น พลังวิญญาณอันแข็งแกร่งปะทุขึ้นในชั่วพริบตา หลอมรวมเข้ากับตัวกระบี่ ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวกรีดกรายกระแสอากาศในห้วงมิติให้กระเพื่อมไหวเป็นวงคลื่น ในชั่ววินาทีที่เขากำลังจะร่วงหล่นลงบนหัวของอสูรหมอกพิษ เขาก็ยกกระบี่ขึ้นฟันด้วยสองมือ!

"ดาบดับสูญ!"

สิ้นเสียงตะโกน เสียงระเบิดตูมตามก็ดังสนั่นหวั่นไหวตามมา

สีหน้าของพวกสวี่เจาเกอแปรเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก ถอยร่นไปหลายก้าว เพื่อหลบเลี่ยงคลื่นกระแทกที่หลงเหลืออยู่

เห็นเพียงร่างกายเกือบครึ่งหนึ่งของอสูรหมอกพิษถูกผ่าซีก มันแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

"ทำได้สวย!"

เมื่อจูเก่อโย่วหลินเห็นเช่นนั้น ก็ยิงฟันยิ้มร่า

"โฮก!"

อสูรหมอกพิษถูกยั่วโทสะจนถึงขีดสุด หนวดนับไม่ถ้วนของมันพุ่งเข้ากวาดล้างผู้คนที่อยู่ในลานราวกับลมคลั่งฝนกระหน่ำ

การโจมตีอย่างดุดันที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้หลายคนรับมือไม่ทัน

มีหลายคนถูกหนวดฟาดเข้าอย่างจัง ร่างกระเด็นปลิวออกไปในชั่วพริบตา ร่วงหล่นกระแทกพื้นอย่างแรง อีกหลายคนพยายามรวบรวมม่านพลังวิญญาณเพื่อป้องกัน ทว่าพลังโจมตีของหนวดนั้นรุนแรงเกินไป ม่านพลังจึงแตกสลายไปในพริบตา

แต่ไม่นานนัก หนวดเหล่านั้นก็ถูกเถาวัลย์สีดำพันธนาการรัดรึงเอาไว้

เห็นเพียงหนวดพยายามฝืนดิ้นจนเถาวัลย์ขาดสะบั้น ทว่าเถาวัลย์ก็ยังคงงอกเงยขึ้นมาใหม่ และเข้าพัวพันรัดรึงต่อไป

ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

จูเก่อโย่วหลินควบคุมเส้นใยวิญญาณเข้าปิดล้อมโจมตีอสูรหมอกพิษ

ส่วนเวินอวี้ชูก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน นิ้วมือไล้ดีดสายพิณ บรรเลงบทเพลงขึ้นมา เสียงพิณดังกังวานแผ่วเบา ทว่ากลับปั่นป่วนทะเลวิญญาณของอสูรหมอกพิษอย่างบ้าคลั่งอย่างไร้รูป ทำให้มันเจ็บปวดทรมานอย่างแสนสาหัส

เสิ่นเยียน, เจียงเสียนเยว่, เซียวเจ๋อชวน, เผยอู๋ซู, อวี๋ฉางอิง ทั้งห้าคนพุ่งทะยานเข้าโจมตีอสูรหมอกพิษ พวกเขาประสานกระบวนท่าเข้าด้วยกันอย่างรู้ใจ จนทำให้อสูรหมอกพิษตกเป็นรองได้อย่างรวดเร็ว!

สีหน้าของพวกสวี่เจาเกอล้วนเต็มไปด้วยความตกตะลึง

นี่มันจะแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!