บทที่ 15 งานเลี้ยงอำลาเริ่มต้นขึ้น

บทที่ 15 งานเลี้ยงอำลาเริ่มต้นขึ้น

"หมิงเหยียน" นักเรียนที่นั่งอยู่แถวที่สองหันหน้าไปถามชายหนุ่มข้างกายเล็กน้อย "นายไม่คิดว่าจี้ฮวาเหยียนเปลี่ยนไปมากเกินไปหน่อยเหรอ?"

หญิงสาวที่เดิมทีมักจะเก็บตัว เงียบขรึม และดูอมทุกข์ จู่ๆ กลับกลายเป็นหญิงสาวที่สง่างาม สวยสะพรั่ง และเปล่งประกายเจิดจ้า

ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นนี้ช่างใหญ่หลวงนัก

เดิมทีจี้ฮวาเหยียนก็เป็นที่จับตามองอย่างมากอยู่แล้ว จากผลการเรียนที่ยอดเยี่ยมจนหาตัวจับยาก

พอจู่ๆ เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขนาดนี้ขึ้น แทบทุกคนจึงต่างก็มีคำถามเดียวกันนี้ซ่อนอยู่ในใจ

รอยยิ้มบนใบหน้าของชิวหมิงเหยียนเจื่อนลงเล็กน้อย เขาส่ายหน้า "ฉันไม่รู้สิ"

ชิวหมิงเหยียนไม่รู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นกับจี้ฮวาเหยียนกันแน่

การที่เขาตัดสินใจเข้าไปเสนอความช่วยเหลือให้จี้ฮวาเหยียนแต่แรกนั้น เดิมทีก็เป็นเพียงบทลงโทษจากการแพ้พนัน

จนกระทั่งต่อมา เมื่อเขาบังเอิญได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของจี้ฮวาเหยียน เขาถึงได้เกิดความรู้สึกอยากจะหยอกล้อเธอเล่นขึ้นมานิดหน่อย

แต่เพียงไม่นาน เขาก็หมดความสนใจ

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจากเธอเป็นคนที่น่าเบื่อจนเกินไป

แม้ว่าดาวเฟิ่งไหลจะเป็นเพียงดาวเคราะห์บริวารที่ค่อนข้างล้าหลังของจักรวรรดิกวงเย่า แต่ถึงจะเป็นสถานที่แบบนี้ ผู้คนก็ยังถูกแบ่งแยกออกเป็นชนชั้นทางสังคมที่แตกต่างกันอยู่ดี

หากจี้ฮวาเหยียนคือคนที่อาศัยอยู่ในสลัม ชิวหมิงเหยียนก็คือคนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของสังคม

ทั้งชาติตระกูลดี ผลการเรียนเป็นเลิศ แถมยังมีหน้าตาที่หล่อเหลา

คนแบบนี้แทบจะเป็นดั่งเจ้าชายขี่ม้าขาวในอุดมคติสำหรับเด็กสาวทั้งโรงเรียน

คนอื่นๆ ไม่มีทางรู้เลยว่า การที่ชิวหมิงเหยียนกับจี้ฮวาเหยียนมาคบกันนั้น เป็นเพียงเรื่องตลกร้ายที่คนกลุ่มหนึ่งสร้างขึ้น

หลังจากข่าวที่ว่าจี้ฮวาเหยียนกลายเป็นแฟนของชิวหมิงเหยียนแพร่สะพัดออกไป จำนวนคนที่เกลียดชังจี้ฮวาเหยียนด้วยความอิจฉาริษยาก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

แต่ชิวหมิงเหยียนก็ไม่เคยคิดจะอธิบาย หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาคร้านที่จะลดตัวลงไปอธิบายอะไรเพื่อจี้ฮวาเหยียนต่างหาก

ชิวหมิงเหยียนนั่งอยู่ตรงที่นั่งด้านหลัง เยื้องไปทางขวาของจี้ฮวาเหยียนเล็กน้อย

เขาเพียงแค่หันหน้าไปเล็กน้อย ก็สามารถมองเห็นรอยยิ้มอันสดใสและเป็นธรรมชาติบนใบหน้าของเธอได้

เธอเปรียบดั่งผีเสื้อแสนสวยที่โบยบินออกจากดักแด้ ในที่สุดก็สลัดคราบปลอมตัวอันหนาเตอะทิ้งไป เผยให้เห็นรัศมีที่เปล่งประกายเจิดจ้า

จู่ๆ ก้อนเนื้อในอกของเขาก็เต้นผิดจังหวะไปเล็กน้อย

ชิวหมิงเหยียนถึงขั้นเผลอมองจนลืมละสายตา

ทางด้านจี้ฮวาเหยียนนั้น เธอไม่ได้สนใจเสียงซุบซิบนินทาจากผู้คนด้านหลังเลยแม้แต่น้อย

เธอนั่งเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างผ่อนคลาย พลางพูดคุยอย่างร่าเริงและสง่างามกับเหล่าอาจารย์ที่อยู่ข้างกาย

บรรดาอาจารย์เหล่านี้ได้รับแจ้งจากอาจารย์ใหญ่มาตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว และแน่นอนว่าพวกเขาย่อมต้องเอ็นดูนักเรียนที่สามารถสร้างชื่อเสียงให้กับโรงเรียนได้เป็นธรรมดา

พวกเขาเชื่อมั่นว่าทันทีที่ข่าวเรื่องจี้ฮวาเหยียนสอบเข้าสถาบันการทหารเซี่ยเฉิงได้สำเร็จแพร่สะพัดออกไป โรงเรียนของพวกเขาจะต้องผงาดขึ้นเป็นโรงเรียนระดับสูงอันดับหนึ่งบนดาวเฟิ่งไหลได้อย่างแน่นอน!

เวลาเริ่มงานเลี้ยงอำลาใกล้เข้ามาทุกขณะ หลังจากที่นักเรียนทุกคนเข้านั่งประจำที่เรียบร้อยแล้ว ประตูบานใหญ่ที่เปิดกว้างก็ค่อยๆ ปิดลง

อาจารย์ใหญ่เซวียเดินก้าวขึ้นไปยืนตรงกลางเวที ในมือถือรายชื่อเอาไว้

เสียงพูดคุยจอแจภายในหอประชุมค่อยๆ เงียบลง ราวกับสัมผัสได้ถึงบรรยากาศบางอย่าง บรรดานักเรียนต่างก็อดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าจริงจังขึ้นมา

"นักเรียนทุกคน หากไม่มีอะไรผิดพลาด นี่ก็คงจะเป็นวันสุดท้ายของพวกเธอในรั้วโรงเรียนแห่งนี้แล้ว"

สายตาของอาจารย์ใหญ่เซวียกวาดมองใบหน้าของนักเรียนจากซ้ายไปขวา เมื่อเห็นใบหน้าที่ยังคงดูอ่อนเยาว์เหล่านั้น แม้แต่อาจารย์ใหญ่เซวียซึ่งต้องผ่านเหตุการณ์เช่นนี้มาทุกปี ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย

เขายิ้มบางๆ แล้วกล่าวต่อ "เมื่อสามปีก่อนในวันปฐมนิเทศ พวกครูก็ได้ต้อนรับการมาเยือนของพวกเธอ ณ สถานที่แห่งนี้ วันนี้ในอีกสามปีต่อมา พวกครูก็จะยืนอยู่ตรงนี้เพื่อมองดูพวกเธอเติบโตและก้าวเดินจากไป ระยะเวลาสามปีนั้นไม่สั้นและไม่ยาวจนเกินไป แต่ครูเชื่อว่าช่วงเวลาสามปีนี้ จะต้องเป็นความทรงจำที่พวกเธอไม่มีวันลืมเลือนไปตลอดชีวิตอย่างแน่นอน"

ทันทีที่อาจารย์ใหญ่เซวียกล่าวจบ เด็กสาวที่อ่อนไหวหลายคนก็อดไม่ได้ที่จะปล่อยโฮออกมา

แม้แต่เด็กหนุ่มที่มักจะภาคภูมิใจในความเข้มแข็งของตนเอง ก็ยังมีดวงตาที่แดงก่ำขึ้นมาเล็กน้อย