ตอนที่ 22 : ความรู้ต้องห้ามที่อาบชโลมไปด้วยเลือด

ตอนที่ 22 : ความรู้ต้องห้ามที่อาบชโลมไปด้วยเลือด

"ดี ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เหมาะเลยที่เจ้าจะช่วยข้าดูว่าศิษย์ของข้าจำเป็นต้องอ่านหนังสือเล่มไหนบ้าง การพัฒนาวิญญาณยุทธ์ของข้าเน้นไปที่การควบคุมวิญญาณเป็นหลัก ส่วนเรื่องเลือดเนื้อนั้นเป็นเรื่องรองลงมา"

ดวงตาของจางเผิงเป็นประกาย และเขาก็เอ่ยปากขอร้องบรรณารักษ์จ้าวซานจินในทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

จ้าวซานจินไม่ได้ขัดข้องแต่อย่างใด ในทางกลับกัน เขาพยักหน้ารับราวกับว่ามันเป็นเรื่องปกติ จากนั้นก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ:

"เชิญตามข้ามาก่อนเถิดขอรับ ท่านผู้สักการะลำดับที่หก ข้าจำเป็นต้องตรวจสอบป้ายคำสั่งและดำเนินการลงทะเบียนรวมถึงทำแคตตาล็อกให้เรียบร้อยเสียก่อน ท่านถึงจะสามารถค้นหาหนังสือต่อไปได้ นี่คือกฎระเบียบภายในโบสถ์เทพวิญญาณ; หวังว่าท่านผู้อาวุโสจะเข้าใจนะขอรับ"

"ในเมื่อมันเป็นกฎ ก็ย่อมต้องปฏิบัติตาม" จางเผิงพยักหน้า นำเฉินหมิงเดินตามจ้าวซานจินเข้าไปในห้องที่จ้าวซานจินอยู่ก่อนหน้านี้

มันเป็นห้องขนาดมหึมาที่อัดแน่นไปด้วยชั้นหนังสือ บางชั้นมีหนังสืออยู่แค่สองสามเล่ม ในขณะที่บางชั้นก็เต็มแทบจะล้น ไม่มีกลิ่นอับชื้นหรือความมืดมนในอากาศเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน อากาศกลับสดชื่นและแห้งสบาย พร้อมกับแสงสว่างที่สว่างไสวและนุ่มนวล รูปแบบโดยรวมของห้องนี้ช่างขัดแย้งกับบรรยากาศของโบสถ์เทพวิญญาณที่อยู่ภายนอกอย่างสิ้นเชิง

กระดาษแผ่นใหญ่ถูกกางแผ่ไว้บนโต๊ะขนาดมหึมา โดยมีหนังสือหลายเล่มเปิดทิ้งไว้ที่มุมหนึ่ง เมื่อพิจารณาจากลวดลายและข้อความบนกระดาษ ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้จ้าวซานจินกำลังพยายามจัดระเบียบเบาะแสจากหนังสือในห้องนี้อยู่

บนชั้นวางโลหะขนาดใหญ่มีกล่องขนาดต่างๆ วางอยู่ แต่ละกล่องมีป้ายกำกับพิเศษและรอยประทับขี้ผึ้ง ป้ายกำกับบางอันสีซีดจางไปตามกาลเวลา ในขณะที่บางอันก็ดูเหมือนเพิ่งจะเขียนขึ้นมาใหม่ๆ

จ้าวซานจินดึงกล่องเหล็กใบใหม่ออกมาจากลัง หยิบแผ่นโลหะขนาดเล็กหลายแผ่นออกมาวางบนโต๊ะ จากนั้น เขาก็ปัดมือไปที่เอว แล้วดึงมีดแกะสลักสีทองหม่นที่แผ่กลิ่นอายอันแหลมคมและหนาทึบออกมา

เมื่อดูจากวัสดุ มีดแกะสลักเล่มนั้นไม่น่าจะทำมาจากโลหะ; แต่มันดูเหมือนจะถูกประดิษฐ์ขึ้นจากกระดูกพิเศษบางอย่างเป็นวัตถุดิบหลัก โดยใช้เทคนิคต่างๆ นานา

"มีดเล่มนี้มีชื่อว่า จินหม่าง มันถูกหลอมขึ้นมาจากกระดูกนิ้วของหมีกรงเล็บฉีกฟ้าสีทองเข้มระดับหมื่นปี เสริมด้วยกระดูกมังกรปฐพีและเงินจมทะเลลึก มันอยู่ในอันดับที่เก้าสิบสองในทำเนียบมีดแกะสลัก" จ้าวซานจินสังเกตเห็นความอยากรู้อยากเห็นของเฉินหมิงจึงอธิบายให้ฟัง

"ท่านผู้สักการะลำดับที่หก ขอดูป้ายคำสั่งของท่านหน่อยขอรับ แค่ป้ายประจำตัวและป้ายผู้สักการะก็เพียงพอแล้ว"

จางเผิงแตะไปที่อุปกรณ์วิญญาณของเขาและหยิบป้ายคำสั่งออกมาสองอัน

ป้ายคำสั่งอันหนึ่งดูเหมือนกับของเฉินหมิง ซึ่งก็คือป้ายประจำตัว ส่วนอีกอันหนึ่งมีรูปร่างเกือบจะเป็นวงรี คล้ายกับป้ายคำสั่งแบบดั้งเดิม โดยมีอักขระสลักอยู่ด้านหนึ่ง และมีลวดลายของวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์แมงป่องอยู่อีกด้านหนึ่ง ซึ่งเป็นตัวแทนของวิญญาณยุทธ์ของจางเผิงและสถานะผู้สักการะลำดับที่หกของเขา

จ้าวซานจินใช้กระดาษทำสำเนารอยถูของทั้งสองด้านจากป้ายทั้งสองอันอย่างละสองชุด สำเนาชุดหนึ่งถูกเก็บไว้ในกล่องเหล็ก ส่วนอีกชุดหนึ่งถูกเก็บไว้สำหรับส่งมอบ จากนั้น จ้าวซานจินก็ขอป้ายคำสั่งของเฉินหมิง และทำสำเนารอยถูทั้งด้านหน้าและด้านหลังอย่างละสองชุดเช่นกัน

ท้ายที่สุด เขาก็หยิบแผ่นโลหะเปล่าสองแผ่นออกมาจากกล่องและเริ่มแกะสลัก โดยเลียนแบบตามอักขระบนป้ายคำสั่งของเฉินหมิงและอักขระบางส่วนบนป้ายทั้งสองอันของจางเผิง

หลังจากยืนยันว่าข้อมูลที่แกะสลักบนแผ่นโลหะทั้งสองแผ่นนั้นถูกต้องและแทบจะเหมือนกันทุกประการ งานส่วนใหญ่ก็เสร็จสมบูรณ์ เขาทำสำเนารอยถูของป้ายคำสั่งทั้งสองอันอีกชุดหนึ่ง จากนั้นก็วิ่งออกไปข้างนอกเพื่อใช้งานอุปกรณ์วิญญาณ เพื่อบันทึกป้ายคำสั่งที่เพิ่งแกะสลักใหม่ลงในระบบ

เขาเก็บป้ายอันหนึ่งลงในกล่อง ปิดผนึกด้วยแถบกระดาษและขี้ผึ้ง และการลงทะเบียนก็เสร็จสิ้นอย่างเป็นทางการ ในแง่หนึ่ง มันไม่ได้แตกต่างจากขั้นตอนที่เฉินหมิงเคยทำเพื่อทำบัตรห้องสมุดในชีวิตก่อนของเขามากนัก

ลำดับขั้นตอนการทำงานที่ราบรื่นและลื่นไหลนี้ ทำให้เฉินหมิงได้มุมมองใหม่เกี่ยวกับกฎระเบียบของโบสถ์เทพวิญญาณ การที่โบสถ์เทพวิญญาณสามารถดำรงอยู่มาได้จนถึงทุกวันนี้ นอกเหนือจากความแข็งแกร่งแล้ว ก็น่าจะพึ่งพากฎระเบียบและวิธีการที่เข้มงวดต่างๆ เหล่านี้นี่แหละ

"เอาล่ะ ป้ายคำสั่งอันนี้คือบัตรห้องสมุดของเจ้า บัตรหนึ่งใบต่อหนึ่งคน; ห้ามให้ผู้อื่นยืม หากถูกจับได้ สิทธิ์ในการยืมของเจ้าจะถูกเพิกถอน บัตรที่สูญหายจะไม่มีการออกให้ใหม่; บันทึกดั้งเดิมจะถูกทำลาย และเจ้าจะต้องยื่นเรื่องขอทำบัตรชุดใหม่"

"ผู้ค้ำประกันสำหรับบัตรห้องสมุดของเจ้าคือท่านผู้สักการะลำดับที่หก เจ้ามีสิทธิ์ในการอ่านสูงสุด อ่านฟรี และไม่มีการจำกัดเวลา เจ้าสามารถอ่านหนังสือได้ตั้งแต่ชั้นที่หนึ่งถึงชั้นที่ห้าอย่างอิสระ"

"ที่ห้องสมุดมีอาหารและที่พักให้ฟรี แน่นอนว่าที่นี่ไม่มีอาหารเลือด มีแต่อาหารปกติเท่านั้น หากจำเป็น เจ้าสามารถนำป้ายคำสั่งของเจ้ามาให้ข้าหรือผู้ดูแลในชั้นอื่นๆ เพื่อขออาหารและที่พักได้"

"ชั้นที่หนึ่ง สอง และสาม จำเป็นต้องลงทะเบียนกับผู้ดูแลของชั้นนั้นๆ เพื่อยืมหนังสือ ชั้นที่สี่และห้าจำเป็นต้องลงทะเบียนกับข้าหรือผู้ดูแลอย่างน้อยสองคนเพื่อขอยืม"

"หนังสือสามารถคัดลอกและบันทึกได้ แต่ไม่อนุญาตให้นำออกไป และไม่อนุญาตให้แก้ไขหรือทำลายเป็นการส่วนตัว มิฉะนั้น เจ้าจะต้องเผชิญกับบทลงโทษที่ร้ายแรงที่สุด เจ้าสามารถใช้ห้องเงียบ กระดาษ และปากกาได้ฟรี"

จ้าวซานจินส่งบัตรห้องสมุดให้กับเฉินหมิงและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"ขอบคุณสำหรับคำเตือนครับผู้อาวุโสจ้าว ผมเข้าใจแล้ว" เฉินหมิงรับป้ายคำสั่งดั้งเดิมและบัตรห้องสมุดใบใหม่ของเขามา เก็บป้ายทั้งสองอันไว้ในเสื้อคลุมอย่างระมัดระวัง

"เฒ่าจ้าว เจ้าคิดว่าเขาควรอ่านหนังสือเล่มไหนก่อนดีล่ะ?" จางเผิงรับป้ายคำสั่งทั้งสองอันของเขาคืนและหันไปคุยกับจ้าวซานจิน

"สำหรับวิญญาจารย์ที่เพิ่งเริ่มต้น ข้าขอแนะนำให้ยืม 'คู่มือความรู้พื้นฐานทั่วไปของวิญญาจารย์เบื้องต้น', 'พลังวิญญาณและเส้นลมปราณ', 'วิญญาณยุทธ์คืออะไร', และ 'วิญญาจารย์ วิญญาณยุทธ์ สัตว์วิญญาณ และวงแหวนวิญญาณ' หนังสือเหล่านี้เป็นหนังสือปูพื้นฐานที่ใช้งานได้จริงมากกว่า ในบรรดาหนังสือเหล่านี้ 'คู่มือความรู้พื้นฐานทั่วไปของวิญญาจารย์เบื้องต้น' และ 'พลังวิญญาณและเส้นลมปราณ' เป็นตำราเรียนที่ปัจจุบันศิษย์ลานนอกของเชร็คยังคงใช้อยู่"

"หนังสือเหล่านี้เป็นตำราเรียนที่ยอดเยี่ยมสำหรับการปูรากฐาน ต่อให้ใครจะเรียนรู้ข้อมูลทั้งหมดที่สถาบันวิญญาจารย์ระดับสูงส่วนใหญ่มีให้ ผลลัพธ์ที่ได้ก็ยังไม่ดีเท่ากับหนังสือเหล่านี้หรอก"

"สำหรับแง่มุมของวิญญาณยุทธ์และการฝึกฝน ข้าขอแนะนำให้อ่าน 'คัมภีร์ลับกระหายเลือด', 'คัมภีร์ลับกินเนื้อ', 'คัมภีร์ลับกินศพ', 'ธรรมชาติวิญญาณของวิญญาจารย์ชั่วร้าย', 'วัสดุทั่วไปและวิธีการใช้งานสำหรับการฝึกฝนของวิญญาจารย์ชั่วร้าย', 'พิธีกรรมและค่ายกลทั่วไป', และ 'สิบสามหลุมพรางทั่วไปสำหรับการฝึกฝนของวิญญาจารย์ชั่วร้ายมือใหม่'"

"หนังสือเหล่านี้ให้คำอธิบายอย่างละเอียดเกี่ยวกับการใช้ประโยชน์จากเลือด เนื้อ และซากศพ; วิธีทำความเข้าใจ พัฒนา และควบคุมธรรมชาติของวิญญาณยุทธ์ของตนเอง; วิธีค้นหาและใช้วัสดุทั่วไปเพื่อช่วยในการฝึกฝนของตนเอง; ค่ายกลพื้นฐาน; และหลุมพรางรวมถึงปัญหาที่มักพบบ่อยสำหรับวิญญาจารย์ชั่วร้ายมือใหม่ แต่จะไม่พบในวิญญาจารย์ทั่วไป"

"หนังสือเหล่านี้ถือเป็นคัมภีร์คลาสสิกยอดนิยมภายในโบสถ์ พวกมันถูกรวบรวมขึ้นเมื่อกว่าสองร้อยปีก่อนโดยผู้นำโบสถ์ในยุคหนึ่ง ผู้ซึ่งได้รวบรวมวิญญาจารย์ชั่วร้ายของทางโบสถ์มาเขียนตำราเบื้องต้นเหล่านี้"

"วิญญาจารย์ชั่วร้ายระดับล่างหลายคนมีฉบับคัดลอกด้วยลายมือ สำเนาเหล่านี้ยังถูกซื้อขายกันอย่างลับๆ ในหมู่วิญญาจารย์ชั่วร้ายระดับล่างอีกด้วย อย่างไรก็ตาม สำเนาที่หมุนเวียนอยู่เหล่านี้ ไม่ขาดหายไปบางส่วน ก็มีข้อผิดพลาดและหลุมพรางที่จงใจหรือไม่ตั้งใจทิ้งเอาไว้ หากเจ้าต้องการความสมบูรณ์แบบและความปลอดภัย ต้นฉบับในห้องสมุดย่อมดีกว่า"

"ในตอนแรก ข้าอยากจะแนะนำหนังสือที่เกี่ยวกับวิญญาณอย่าง 'คัมภีร์ลับวิญญาณ', 'การค้นพบและควบคุมวิญญาณ', 'การเลี้ยงดูและฝึกฝนวิญญาณอาฆาต', และ 'ความลี้ลับแห่งวิญญาณ' แม้ว่าหนังสือเหล่านี้จะไม่มีข้อบกพร่องใดๆ ในระดับของจิตใจและวิญญาณ แต่มันก็ยังเป็นระดับที่ต่ำเกินไปสำหรับท่านผู้สักการะลำดับที่หกอยู่ดี มันจะมีประสิทธิภาพมากกว่าหากท่านสอนเขาด้วยตัวเอง"

จ้าวซานจินพูดอย่างฉะฉาน ร่ายรายชื่อคัมภีร์คลาสสิกยาวเหยียดที่แม้แต่จางเผิงก็ยังไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนได้อย่างง่ายดาย

ในวินาทีนี้ เฉินหมิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าการฝึกฝนของวิญญาจารย์นั้นคือการสั่งสมความรู้จริงๆ

ตำราเรียนเยอะขนาดนี้... ควรจะบอกว่าสมกับเป็นโบสถ์เทพวิญญาณ ซึ่งแทบจะเป็นโรงเรียนเชร็คของโลกวิญญาจารย์ชั่วร้ายเลยใช่ไหม? ในแง่หนึ่ง วิญญาจารย์ชั่วร้ายภายในโบสถ์เทพวิญญาณและวิญญาจารย์ชั่วร้ายที่ลือกันหรือพวกนอกรีตภายนอกนั้น เป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ต่อให้จะฉลาดแค่ไหน แต่ด้วยตำราพื้นฐานมากมายขนาดนี้ มันก็น่าจะยากที่จะเรียนรู้ให้จบทั้งหมดได้โดยไม่ใช้เวลาศึกษาหลายเดือนหรืออาจจะหลายปี