ตอนที่ 37 : นี่มันทักษะสำหรับยอดมนุษย์งานชัดๆ

ตอนที่ 37 : นี่มันทักษะสำหรับยอดมนุษย์งานชัดๆ

เมื่อเปิดบันทึกการเดินทางของ ลูกกบ ซูโม่ก็พบว่าหลังจากออกจากเมืองโซโท ลููกกบก็ร่อนเร่ไปเรื่อยๆ บางครั้งก็แอบขึ้นรถม้าของคนอื่น จนในที่สุดก็เดินทางไปถึง เมืองเทียนโต่ว

เขาข้ามรายละเอียดที่ไม่สำคัญไป และเริ่มอ่านโดยตรงจากช่วงที่ถึงเมืองเทียนโต่ว

【ลูกกบยืนอยู่หน้าเมืองเทียนโต่ว มองดูประตูเมืองสูงนับร้อยเมตรที่สร้างจากหินแกรนิตและทหารที่ลาดตระเวนอยู่บนกำแพงด้วยความรู้สึกยำเกรง เมื่อเข้าไปในเมือง มันก็มองทุกอย่างด้วยดวงตาที่เป็นประกายราวกับคนบ้านนอกเข้ากรุง...】

"เมืองเทียนโต่วสินะ..."

เมื่อเห็นคำบรรยายสั้นๆ ในบันทึก ซูโม่เองก็อยากจะไปเห็นด้วยตาตัวเองสักครั้ง

【ขณะที่ลูกกบกำลังเดินเล่นอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งนั่งยองๆ ลงตรงหน้ามัน เธอมีผมสั้นประบ่า ผิวขาวราวกับหิมะ สวมเสื้อผ้าที่ดูหรูหรา ดวงตากลมโตเป็นประกายดูน่ารักราวกับหลุดออกมาจากเทพนิยาย เหมือนกับ เจ้าหญิงน้อย ในหนังสือนิทานไม่มีผิด...】

ซูโม่: "..."

ขอแค่อย่าชื่อสโนว์ไวท์ก็พอ

【ลูกกบได้ยินเจ้าหญิงน้อยชมมันว่า 'เจ้ากบน้อย เจ้าน่ารักจังเลย!' มันกรอกตาพลางคิดในใจว่า 'ก็แหงอยู่แล้ว ข้าน่ะน่ารักที่สุดในปฐพีแบบไม่มีใครเทียบได้...'】

"เหอะ หลานกบนี่หลงตัวเองไม่ใช่เล่นเลยนะ"

เทียนเมิ่งดูไปขำไป "แต่แน่นอนว่า คนที่น่ารักที่สุดต้องเป็นข้าสิ!"

ซูโม่: "..."

หึ พวกหลงตัวเองทั้งคู่

【จากนั้นลูกกบก็ได้ยินเจ้าหญิงน้อยพูดว่า 'กบน้อย มาเป็นเพื่อนกับฉันไหม?' มันพยักหน้าทันที มันไม่เคยปฏิเสธการเมคเฟรนด์ โดยเฉพาะกับเจ้าหญิงน้อย และมันก็อยากรู้เหมือนกันว่าถ้าเจ้าชายกบมาเจอกับสโนว์ไวท์จะเป็นยังไง...】

"พรูด!"

ในหอพัก ซูโม่ที่กำลังดื่มน้ำอยู่ถึงกับพ่นออกมาเมื่ออ่านถึงตรงนี้

"ไอ้ลูกชาย แกยังอยากจะกลายเป็นเจ้าชายอีกเหรอ?"

【ลูกกบเล่นกับเจ้าหญิงน้อยตลอดทั้งบ่าย เดินแทบจะทั่วถนนที่คึกคักที่สุดในเมืองเทียนโต่ว และได้กินของอร่อยๆ เพียบ ในตอนนั้นเอง ชายวัยกลางคนที่มีบุคลิกสง่างามคนหนึ่งเดินเข้ามาหาเจ้าหญิงน้อยแล้วพูดว่า 'หรงหรง ได้เวลา กลับบ้านแล้ว...'】

"หืม? หรงหรง? หรือจะเป็น หนิงหรงหรง?"

ซูโม่รู้สึกเหลือเชื่อ ดวงของลูกกบนี่มันจะดีเกินไปไหม?

"ว้าว! หลานกบไปเจอเจ้าหญิงน้อยแห่ง สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ เข้าให้แล้ว" เทียนเมิ่งยิ่งอยากรู้มากขึ้นไปอีกว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อ

อย่างไรก็ตาม ซูโม่เริ่มรู้สึกปวดหัวตุบๆ

"หวังว่าลูกกบจะไม่เชิญหนิงหรงหรงมาเป็นแขกที่บ้านนะ ไม่งั้นสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติคงระเบิดแน่"

ซูโม่ชำเลืองมอง 'บ้านของกบ' ยืนยันว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตแปลกปลอมโผล่มาก็เบาใจไปนิดหนึ่ง แต่ในอนาคตจะเชิญใครมาไหมนั้นก็พูดยาก

"ใจเย็นน่า อย่างมากเราก็แค่ส่งเธอกลับไป"

เทียนเมิ่งดูจะมองโลกในแง่ดีกว่า เมื่อได้ยินแบบนั้น ซูโม่ก็คิดว่าตอนนี้คงทำได้แค่นั้นจริงๆ

【ลูกกบเห็นเจ้าหญิงน้อยตอบว่า 'ค่ะ คุณพ่อ!' ก่อนจะหันมามองมันด้วยสายตาอ้อนวอน 'กบน้อย ไปอยู่บ้านกับฉันนะ?' มันคิดครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้าปฏิเสธ ในฐานะกบนกขมิ้นเหลืองอ่อน จะยอมเป็นสัตว์เลี้ยงของใครได้ยังไง...】

"เหอะ มีอุดมการณ์ซะด้วย? ฉันไม่เชื่อหรอก"

เห็นดังนั้น ซูโม่ก็แค่นเสียงเย็นแล้วอ่านต่อ

【ลูกกบเห็นเจ้าหญิงน้อยจู่ๆ ก็หยิบถุง เหรียญทอง ออกมา 'ฉันจะให้เงินเธอ แล้วที่บ้านฉันก็ยังมีเงินอีกเยอะแยะเลยนะ' ดวงตามันเป็นประกายวาววับและรีบตกลงทันที หลังจากตามเจ้าหญิงน้อยกลับบ้าน เธอก็รักษาสัญญา ไปหยิบถุงเหรียญทองหลายถุงจากในห้องมาให้ลูกกบ...】

"ฮึๆ ไอ้ลูกชาย นิสัยแกเป็นยังไง พ่อรู้ไส้รู้พุงหมดแล้ว"

ซูโม่ยิ้มอย่างภูมิใจที่ทายใจลูกกบถูก จากนั้นก็รีบเช็คห้องส่วนตัวของลูกกบในบ้านทันที

ห้องนั้นเตรียมไว้ให้ลูกกบโดยเฉพาะ

อย่างไรก็ตาม ลูกกบไม่ค่อยกลับมานอนในบ้านเท่าไหร่ มันมักจะเอาของที่เก็บได้มาวางไว้ที่นี่ เช่น อาวุธ ก้อนหิน ของเล่นชิ้นเล็กๆ สมุนไพรแปลกๆ...

นอกจากของมีค่าไม่กี่ชิ้น ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่ขยะจิปาถะ

ดังนั้น ปกติซูโม่เลยไม่ค่อยได้เข้ามาเช็ค

"เจอแล้ว!" ซูโม่พบถุงเหรียญทองหลายถุงท่ามกลางกองขยะ เมื่อนับดูแล้วก็มีเกือบหมื่นเหรียญทอง

เขากลายเป็นเศรษฐีผู้มีอิสรภาพทางการเงินในชั่วพริบตา

"ลูกรักของพ่อ แกนี่มันสร้างตัวได้จริงๆ..."

【ลูกกบใช้เวลาเล่นกับเจ้าหญิงน้อยในปราสาท บางครั้งมันก็ขี่คอ ตาแก่ชุดขาว บินขึ้นไปบนก้อนเมฆเพื่อท่องนภา บางครั้งมันก็แอบดึงขนตาแก่หนังเหี่ยว จนเขาเสียใจน้ำตาซึม...】

"ตาแก่สองคนนี้คงไม่ใช่ พรหมยุทธ์กระบี่ กับ พรหมยุทธ์กระดูก หรอกนะ?"

ซูโม่เริ่มมีลางสังหรณ์แปลกๆ

【วันหนึ่ง ลูกกบรู้ว่าเจ้าหญิงน้อยฝึกฝนถึงระดับสิบและกำลังเตรียมจะดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรก หลังจากคิดดูแล้ว มันก็บอกเธอเรื่องสรรพคุณของอำพันปลาวาฬ เจ้าหญิงน้อยเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่งแต่ก็นำเรื่องนี้ไปบอกพ่อของเธอ พ่อของเธอไปสืบดูจนพบว่าเป็นความจริง จึงสั่งกว้านซื้อขนานใหญ่ทันที...】

"ชิ ด้วยทรัพยากรของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ พวกเขาคงกว้านซื้อไปได้มหาศาลแน่ ไม่ว่าจะเอาไว้ใช้เองหรือเก็งกำไรขายต่อ ก็กำไรเน้นๆ"

ซูโม่มองด้วยความอิจฉานิดๆ

แต่ก็ไม่เป็นไร เขาก็มีทรัพยากรเหมือนกันโคลเวอร์เกือบหนึ่งล้านใบ ซึ่งนับเป็นขุมทรัพย์มหาศาล

【ลูกกบรู้ว่าเจ้าหญิงน้อยดูดซับอำพันปลาวาฬพันปีเข้าไป ทำให้สภาพร่างกายพัฒนาขึ้นจนสามารถดูดซับ วงแหวนวิญญาณพันปี ได้ เจ้าหญิงน้อยรู้สึกขอบคุณลูกกบมากและถามมันว่าอยากได้อะไร...】

"ว้าว ยัยหนูเศรษฐีนีจะให้รางวัลแล้วเหรอ?"

ซูโม่และเทียนเมิ่งหูผึ่งด้วยความสนใจทันที

【ลูกกบคิดดูแล้ว การขอเงินมันดูตื้นเขินเกินไป และมันก็พอมีเงินอยู่บ้างแล้ว ดังนั้นมันจึงบอกว่าต้องการของที่มีค่ามากๆ เจ้าหญิงน้อยคิดอยู่นาน ไม่แน่ใจว่าอะไรมีค่าที่สุด สุดท้ายเธอก็ยก วิชาลับประจำสำนัก ให้กับลูกกบ...】

"วิชาลับประจำสำนัก?"

ซูโม่ตะลึง สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติมีวิชาอะไรแบบนั้นด้วยเหรอ?

เขาค้นหาในห้องของลูกกบเพิ่มอีกหน่อย และพบสมุดเล่มเล็กๆ เล่มหนึ่ง บนหน้าปกเขียนไว้สี่ตัวอักษร: 'วิชาแยกใจควบคุม' (Heart Separation Control)

"ที่แท้ก็วิชานี้นี่เอง เป็นของดีจริงๆ ด้วย"

ซูโม่ยินดีเป็นอย่างยิ่งและรีบพูดกับเทียนเมิ่งทันที "เทียนเมิ่ง หาเวลาเรียนวิชาลับของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติซะ นี่มันคือทักษะสำหรับยอดมนุษย์งาน... เอ้ย หมายถึงทักษะเทพสำหรับการทำงานล่วงเวลาเลยนะ มันช่วยให้ทำหลายอย่างพร้อมกันได้"

เทียนเมิ่ง: "..."

ในฐานะสัตว์วิญญาณประเภทจิตล้านปี เจ้าคิดว่าข้าทำไม่เป็นหรือไง?

ปัญหาคือ มีแต่คนบ้าเท่านั้นแหละที่อยากจะใช้มัน

เจ้าไม่คิดว่าข้าเหนื่อยพอแล้วเหรอ?

น่าเศร้าที่ดูเหมือนสุดท้ายจะหนีไม่พ้น เทียนเมิ่งรู้สึกว่าอนาคตของเขาช่างมืดมนเหลือเกิน

【วันหนึ่ง ลูกกบติดตามเจ้าหญิงน้อยไปที่ ป่าอาทิตย์อัสดง (Sunset Forest) เพื่อล่าวงแหวนวิญญาณ เจ้าหญิงน้อยดูดซับวงแหวนวิญญาณพันปีได้สำเร็จ ทันใดนั้นพวกเขาก็ถูกสัตว์วิญญาณลอบโจมตี ตาแก่ชุดขาวสะบัดกระบี่เบาๆ จนมันปางตาย ลูกกบก้าวออกไปปิดฉากด้วยการโจมตีสุดท้าย และวงแหวนวิญญาณพันปีก็ปรากฏขึ้น...】

ซูโม่: "..."

มุมปากของเขาตุกๆ วงแหวนวิญญาณที่เกือบจะฆ่าเขาตายก่อนหน้านี้ ที่แท้ก็มาจากตรงนี้นี่เอง

ลูกกบตัวนี้ยังคงบ้าระห่ำเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

โชคดีที่ตอนนั้นเขามีเทียนเมิ่งอยู่ ต่อให้ตกอยู่ในสถานการณ์แบบนั้นเขาก็ยังฝืนดูดซับมันได้

และตอนนี้ เมื่อมีโคลเวอร์ เขายิ่งไม่ต้องกลัวอะไรแล้ว

ต่อจากนี้ไป ลูกกบเอ๋ย แกอยากเก็บวงแหวนไหนก็เก็บมาเลยตามสบาย ถ้าแกเก็บระดับแสนปีมาได้ พ่อจะกอดแกให้แน่นๆ เลย

【ขณะที่ลูกกบกำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณอยู่นั้น ตาแก่ชุดขาวก็มองมาเห็นเข้าพอดี เขามองมันด้วยความสงสัยและถามว่า 'เจ้าเป็นวิญญาณจารย์หรือว่าเป็นสัตว์วิญญาณแปลงกายมากันแน่?' มันส่ายหน้าด้วยความกังวลว่าสิ่งที่ไม่รู้จักที่อยู่ใกล้เจ้าหญิงน้อยจะเป็นอันตราย ตาแก่ชุดขาวจึงเตรียมจะฆ่ามันเพื่อดูว่าจะมี กระดูกวิญญาณ ดรอปออกมาหรือไม่...】

"ซี้ด!"

ซูโม่และเทียนเมิ่งต่างสูดปากด้วยความเสียวไส้

ลูกกบจะไม่โดนฆ่าตายใช่ไหม?

อย่างน้อยตอนนี้ซูโม่ก็ไม่ได้รู้สึกถึงอะไรที่ผิดปกติ นั่นหมายความว่าลูกกบยังปลอดภัยดี

เขารีบอ่านบันทึกหน้าต่อไปทันที