ตอนที่ 41 : การพบกันครั้งแรกกับถังซาน

ตอนที่ 41 : การพบกันครั้งแรกกับถังซาน

ในขณะนี้ เสี่ยวอู่ตกใจสุดขีดเมื่อมีเสียงหนึ่งดังก้องอยู่ในใจของเธอ

"ไม่ต้องกลัวไปหรอกแม่หนูน้อย ข้าเป็นญาติของเสี่ยวซานและไม่ได้คิดร้ายอะไรกับเจ้า ในเมืองสั่วทัวแห่งนี้มีราชทินนามพรหมยุทธ์อยู่ หญ้าวิญญาณสีเงินต้นนี้จะช่วยปกปิดกลิ่นอายของเจ้าได้"

เสี่ยวอู่หวาดกลัวเป็นอย่างมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น ตัวตนของเธอในฐานะสัตว์วิญญาณแสนปีที่จำแลงร่างมาถูกเปิดเผยแล้วอย่างนั้นหรือ นอกเสียจากว่านี่ไม่ได้หมายความว่าเธอตกอยู่ในอันตรายตลอดเวลา และอาจจะถูกฆ่าตายได้ทุกเมื่อใช่ไหม? โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อมีราชทินนามพรหมยุทธ์อยู่ในเมืองสั่วทัวจริงๆ

ถังซานมองไปที่หญ้าต้นเล็กๆ ในมือของเสี่ยวอู่ รู้สึกแปลกใจอยู่บ้างเช่นกัน "เสี่ยวอู่ ทำไมเจ้าถึงมีหญ้าวิญญาณสีเงินอยู่กับตัวล่ะ? ข้าจำได้ว่าเจ้าไม่มีมันมาก่อนเลยนี่นา"

เสี่ยวอู่สะกดกลั้นความหวาดกลัวในใจเอาไว้ "พี่สาม เจ้าพอจะรู้จักหญ้าวิญญาณสีเงินต้นนี้ไหม? มันมีสรรพคุณอะไรบ้างหรือ?"

ถังซานเต็มไปด้วยความยินดี นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่เขาได้เห็นพืชสมุนไพรวิญญาณในระดับนี้ มันถูกบันทึกไว้ในบันทึกสมบัติสวรรค์เร้นลับ หากสิ่งที่บันทึกไว้ในนั้นเป็นความจริงทั้งหมด ถ้าอย่างนั้นเขาจะไม่มีความหวังที่จะได้เห็นสมุนไพรอมตะที่เหนือชั้นกว่านี้หรอกหรือ?

"เสี่ยวอู่ นี่คือหญ้าวิญญาณสีเงินระดับพันปี และมันก็มีค่าเป็นอย่างยิ่ง ว่ากันว่ามันสามารถปกปิดทุกสรรพสิ่งได้ หากวิญญาจารย์พกมันติดตัวไว้ ไม่เพียงแต่มันจะปกปิดกลิ่นอายพลังวิญญาณของพวกเขา ทำให้ไม่สามารถตรวจจับได้เท่านั้น แต่มันยังมีสรรพคุณพิเศษในการชำระล้างจิตใจ ซึ่งสามารถสะกดความว้าวุ่นในใจและทำให้รู้สึกสงบยิ่งขึ้นได้อีกด้วย"

ถังซานไม่รู้เลยว่าหญ้าวิญญาณสีเงินต้นนี้มาจากแม่ของเขา อันที่จริง ในอดีตตอนที่อาอิ๋นท่องไปในทวีปโต้วหลัว เธออาศัยหญ้าวิญญาณสีเงินต้นนี้เพื่อปกปิดกลิ่นอายของเธอ หากเธอไม่เปิดเผยความแข็งแกร่งของเธอเพราะการตั้งครรภ์ โศกนาฏกรรมในเวลาต่อมาก็คงไม่เกิดขึ้นหรอก

ในเวลานี้ เสี่ยวอู่มองดูหญ้าวิญญาณสีเงินในมือของเธอ ใบหน้าของเธอดูขัดแย้งกันอย่างเห็นได้ชัด

"พี่สาม หากวันใดวันหนึ่งมีคนอยากจะฆ่าข้า เจ้าจะปกป้องข้าไหม?"

ถังซานมองเสี่ยวอู่ด้วยความรักใคร่

"ไม่ต้องห่วงนะ เสี่ยวอู่ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องเจ้าอย่างแน่นอน หากมีใครอยากจะทำร้ายเจ้า พวกมันก็จะต้องข้ามศพข้าไปก่อน"

เสี่ยวอู่มองดูหญ้าวิญญาณสีเงินในมือของเธอและหันไปมองสีหน้าที่มุ่งมั่นของถังซาน รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง

"พี่สาม ข้าเชื่อเจ้านะ จะไม่มีใครพรากเราจากกันได้"

...

กวงเย่าและคนอื่นๆ อีกสามคนเดินเล่นด้วยกันไปทั่วเมืองสั่วทัว เมืองสั่วทัวสมกับชื่อเสียงในฐานะเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองในอาณาจักรปาลาเค่อจริงๆ มันเจริญรุ่งเรืองเป็นพิเศษ

แม้ว่าในแง่ของขนาดเมืองจะเทียบไม่ได้กับเมืองวิญญาณยุทธ์ และก็ไม่ได้มีวิญญาจารย์มากมายหรือมีข้อจำกัดมากมายเหมือนเมืองวิญญาณยุทธ์ แต่มันก็ดูเหมือนโลกทางโลกมากกว่า ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงสภาพความเป็นอยู่ที่แท้จริงของสามัญชนบนทวีปโต้วหลัว

ต้องบอกเลยว่าเด็กผู้หญิงดูเหมือนจะชอบการช้อปปิ้งตามธรรมชาติและไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเลยจริงๆ

อาการบาดเจ็บของจูจู๋ชิงเพิ่งจะหายดี แต่เธอก็กลับไปร่วมวงช้อปปิ้งครั้งใหญ่กับเพื่อนของเธออย่างจินหลิง โดยซื้อของทุกอย่างจนกระทั่งแม้อุปกรณ์วิญญาณของพวกเธอก็เกือบจะเต็มไปหมด

กวงเย่าและกู้เจิ้นเซวียนเดินตามหลังพวกเธอไป รู้สึกว่าการไปช้อปปิ้งกับผู้หญิงนั้นเหนื่อยยิ่งกว่าการบำเพ็ญตบะเสียอีก

หลังจากเที่ยวเล่นกันมาครึ่งค่อนวัน ในที่สุดทั้งสี่คนก็กลับมาที่โรงแรมกุหลาบ

อย่างไรก็ตาม เมื่อทั้งสี่คนมาถึงล็อบบี้ของโรงแรม ภาพตรงหน้าก็ทำให้พวกเขาต้องอ้าปากค้าง

ชายผมทองที่มีความสูงถึง 1.8 เมตรแล้ว ดูสูงและหล่อเหลาด้วยใบหน้าที่ดูประณีตเป็นอย่างมาก และเรือนผมสีทองที่ปลิวไสวก็ทำให้เขาดูดื้อรั้นมากยิ่งขึ้น

สิ่งที่น่าสังเกตก็คือ เขาโอบแขนกอดฝาแฝดคู่หนึ่งเอาไว้ ดูเหมือนจะพึงพอใจในตัวเองเป็นอย่างมาก

สีหน้าของกวงเย่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย นี่ไม่ใช่ไต้มู่ไป๋ที่รู้จักกันในนาม พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ หรอกหรือ? จะเป็นเรื่องบังเอิญเกินไปไหมที่มาพบเขาที่โรงแรมกุหลาบแห่งนี้น่ะ?

เมื่อเทียบกับกลุ่มของกวงเย่า ใบหน้าของจูจู๋ชิงนั้นซีดเผือด ความสุขจากการช้อปปิ้งมลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย และมือของเธอก็เริ่มสั่นเทาเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่าชายร่างสูงผู้นี้คือคู่หมั้นที่เธอไล่ตามมาหลายพันไมล์ เมื่อต้องมาเห็นฉากที่น่าอับอายเช่นนี้ เธอก็ดูเหมือนจะแทบคลั่งด้วยความโกรธ

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากเคาน์เตอร์บริการของโรงแรม: "พี่พนักงาน ขอห้องสองห้องสิ"

พนักงานต้อนรับมองดูผู้มาใหม่ทั้งสองคนด้วยร่องรอยของความสงสัยในดวงตาของเขา "คุณลูกค้า แน่ใจหรือขอรับว่าต้องการสองห้อง?"

เด็กหนุ่มมีท่าทีสับสน "มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"

รอยยิ้มแปลกประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพนักงานต้อนรับ "ต้องขออภัยคุณลูกค้าด้วยจริงๆ ขอรับ แต่โรงแรมของเราเหลือห้องว่างเพียงห้องเดียวเท่านั้น พวกท่านสองคนอยากจะเบียดกันหน่อยไหมขอรับ?"

เด็กหนุ่มผู้นี้ก็คือ ถังซาน นั่นเอง ในเวลานี้ ถังซานมีท่าทีงุนงง "ห้องเดียวเนี่ยนะ? โรงแรมใหญ่ขนาดนี้จะไม่มีห้องว่างได้อย่างไรกัน?"

พนักงานต้อนรับรีบอธิบาย "ช่วงนี้เป็นช่วงที่คึกคักที่สุดในเมืองสั่วทัวทั้งหมด และยังเป็นช่วงที่สถาบันวิญญาจารย์ทุกแห่งเริ่มเปิดเทอมด้วย การมีห้องว่างเหลือสักห้องก็ถือว่าดีมากแล้วล่ะ โรงแรมอื่นๆ น่าจะเต็มหมดแล้วขอรับ"

"ห้องพักของเรามีขนาดใหญ่มากและมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน มันเกินพอสำหรับพวกท่านสองคนที่จะพักอยู่ด้วยกันแน่นอนขอรับ"

กวงเย่านึกถึงสภาพแวดล้อมของห้องพักในโรงแรมกุหลาบ และเส้นสีดำก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ห้องพักมันใหญ่พอจริงๆ นั่นแหละ แต่มันก็ค่อนข้างจะส่อไปในทางนั้นไปหน่อยนะ

เสี่ยวอู่กลับมีท่าทีสบายๆ "งั้นห้องเดียวก็ไม่เป็นไรหรอก พี่สาม ยังไงเราก็เคยนอนห้องเดียวกันที่สถาบันนั่วติงมาแล้วนี่นา จะมีปัญหาอะไรล่ะ?"

ถังซานมีท่าทีจนใจ "เอาล่ะๆ งั้นก็ช่วยเปิดห้องนั้นให้ข้าทีก็แล้วกัน"

ในขณะที่พนักงานต้อนรับกำลังจะจัดการให้ ไต้มู่ไป๋ก็เดินเข้ามาและพูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"นี่พี่พนักงาน เจ้าเข้าใจผิดแล้วใช่ไหม? ห้องนี้ควรจะเป็นของข้าสิ"

ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครยอมยกห้องให้ใคร และทั้งคู่ก็ดื้อรั้นเป็นพิเศษ

ไต้มู่ไป๋เดินตรงไปที่เคาน์เตอร์ "เจ้าเพิ่งมาใหม่หรือไง? เจ้าไม่รู้หรือว่าที่นี่มีห้องจองไว้อยู่แล้วน่ะ?"

สีหน้าของพนักงานต้อนรับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง "แล้วท่านคือ...?"

ไต้มู่ไป๋ดูเหมือนจะเริ่มหมดความอดทน "เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว ไปเรียกผู้จัดการของเจ้าออกมาเถอะ"

กวงเย่าเฝ้ามองดูฉากนี้ พร้อมกับรอยยิ้มที่ผุดขึ้นมาที่มุมปาก

ตอนนี้ถังซานเพิ่งจะอายุสิบสองขวบ สูงประมาณ 1.6 เมตรและดูธรรมดามากๆ ในทางกลับกัน เสี่ยวอู่ที่สูง 1.6 เมตรเช่นกัน มีใบหน้าเล็กๆ ที่งดงามและประณีต ซึ่งดูสวยงามและมีเสน่ห์เป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผมเปียรูปแมงป่องขนาดใหญ่ด้านหลัง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเยาว์วัยและความมีชีวิตชีวาของเธอ

ถังซานมีท่าทีสงบนิ่งเป็นพิเศษ "พี่ชาย ดูเหมือนพวกเราจะมาถึงก่อนนะ"

ไต้มู่ไป๋แสดงความดูถูกออกมาเล็กน้อย "แล้วไงล่ะ?"

เสี่ยวอู่ดูเหมือนจะโกรธกับน้ำเสียงของไต้มู่ไป๋ "ก็ไม่ยังไงหรอก ก็แค่อยากให้เจ้าไสหัวไปให้พ้นๆ"

ไต้มู่ไป๋หันกลับไปมองเสี่ยวอู่ ดูเหมือนจะโกรธอยู่บ้าง "ดีมาก นานแค่ไหนแล้วนะที่ไม่มีใครกล้าพูดกับข้าแบบนี้ ในเมื่อพวกเจ้าดูเหมือนจะเป็นวิญญาจารย์ ทำไมไม่เข้ามาพร้อมกันเลยล่ะ? หากพวกเจ้าเอาชนะข้าได้ ห้องนี้ก็เป็นของพวกเจ้า บอกตามตรงเลยนะ ข้าล่ะอยากจะเห็นพวกเจ้าแสดงฉาก 'กลิ้ง' ออกไปจริงๆ"

ฝาแฝดในอ้อมแขนของไต้มู่ไป๋หัวเราะคิกคักกับพฤติกรรมของเขา เห็นได้ชัดว่าพวกเธอหลงใหลในกลิ่นอายความเย่อหยิ่งของเขา

ก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะเริ่มต่อสู้กัน ชายวัยกลางคนก็รีบวิ่งออกมาด้วยท่าทางที่วิตกกังวลและหวาดกลัว "ได้โปรดเถอะทุกท่าน ใจเย็นๆ ก่อนนะ อย่าสู้กันเลย คุณชายไต้ นี่เป็นความผิดของข้าเองขอรับ พนักงานของข้าเพิ่งมาใหม่ เริ่มงานเมื่อวานนี้ และไม่รู้กฎของที่นี่ ข้าจะจัดการห้องให้ท่านทันทีเลยขอรับ"

จากนั้น ชายวัยกลางคนก็หันไปหาถังซานและเสี่ยวอู่ "ต้องขออภัยคุณลูกค้าด้วยจริงๆ ขอรับ แต่ห้องนี้คุณชายไต้ได้จองเอาไว้แล้ว โปรดเลือกโรงแรมอื่นเถอะนะขอรับ"

หากก่อนหน้านี้จูจู๋ชิงทำได้แค่คาดเดา ตอนนี้เธอก็มั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมแล้วว่าชายหนุ่มหัวขบถที่โอบกอดฝาแฝดผู้นี้คือคู่หมั้นของเธอ ไต้มู่ไป๋ จริงๆ

ถังซานมีท่าทีสงบนิ่งเป็นพิเศษ แต่อารมณ์ของเสี่ยวอู่ไม่ได้ดีขนาดนั้น

"พวกเราจะไม่ยอมถอยเด็ดขาด แล้วจะทำไมล่ะ? ไอ้คนชอบประจบสอพลอ อย่าคิดว่าพวกเราจะรังแกได้ง่ายๆ เพียงเพราะพวกเรายังเด็กนะ"

ไต้มู่ไป๋แค่นเสียงเย็น "ข้าไม่อยากจะไปยุ่งกับพวกเจ้าหรอกนะ แต่ในเมื่อพวกเจ้ากล้ามาดูถูกข้า ก็อย่ามาโทษว่าข้าไร้มารยาทก็แล้วกัน"

เสี่ยวอู่ก็ต้องการจะก้าวออกไปเช่นกัน แต่เห็นได้ชัดว่าถังซานนั้นระมัดระวังมากกว่า และเขาก็ดูออกในพริบตาว่าไต้มู่ไป๋นั้นไม่ธรรมดา เขาจึงเป็นฝ่ายก้าวออกไปก่อน

ก่อนที่ชายวัยกลางคนจะทันได้พูดอะไร แสงอันชั่วร้ายก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของไต้มู่ไป๋ และเขาก็ชกเข้าใส่ถังซานราวกับสายฟ้าแลบเป็นการโจมตีที่ตรงไปตรงมาและเต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง

ถังซานไม่กล้าประมาทเขาและสวนหมัดกลับไป มือของเขาก็กลายเป็นสีขาวหยกอย่างกะทันหัน

หมัดทั้งสองเข้าปะทะกันด้วยเสียงทึบๆ แรงส่งไปข้างหน้าของไต้มู่ไป๋หยุดชะงัก ในขณะที่ถังซานก็อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปสองสามก้าว

กวงเย่าเฝ้ามองดูการต่อสู้และพยักหน้า สำหรับวัยของพวกเขาแล้ว ทั้งคู่ก็แข็งแกร่งมากจริงๆ ในแง่ของพละกำลัง ไต้มู่ไป๋นั้นแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย แต่เทคนิคของถังซานดูเหมือนจะเหนือกว่า แม้ว่าเขาจะถอยหลังไป แต่เขาก็ใช้การเคลื่อนไหวเพื่อสลายแรงกระแทกนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่มือของเขากลายเป็นสีขาวนั่นจะต้องเป็นวิชาลับของสำนักถัง หัตถ์หยกเร้นลับ อย่างแน่นอน

กวงเย่าค่อนข้างสนใจวิชาของสำนักถังเหล่านี้ โดยเฉพาะวิชากำลังภายในเสวียนเทียน ซึ่งเปรียบเสมือนสูตรโกงในทวีปโต้วหลัว แต่น่าเสียดายที่กวงเย่าไม่ได้มีการติดต่อกับโลกกำลังภายในเลย อีกอย่าง ตอนนี้เขาก็มีเคล็ดวิชาบำเพ็ญตบะเป็นของตัวเองแล้ว และก็ไม่ได้คิดอะไรมากนักเกี่ยวกับเรื่องนี้

เขาฝึกฝนวิธีการทำสมาธิระดับสูงสุดที่ตกทอดมาจากสำนักวิญญาณยุทธ์ ซึ่งได้รับการปรับปรุงให้สมบูรณ์แบบโดยตระกูลทูตสวรรค์ และแน่นอนว่ามันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าของใครเลย

เมื่อเห็นทั้งสองคนต่อสู้กันอย่างดุเดือดมากขึ้น ไต้มู่ไป๋ก็เข้าสู่ร่างอวตารในฐานะพยัคฆ์ขาวขนาดยักษ์ พร้อมกับมีวงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงและสีม่วงหนึ่งวงปรากฏขึ้น ถังซานก็เรียกหญ้าเงินครามนับไม่ถ้วนออกมา โดยแสดงให้เห็นวงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวง

หลังจากแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันหลายครั้ง ทั้งคู่ก็เริ่มระแวดระวังซึ่งกันและกัน โดยไม่มีใครได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด

หญ้าเงินครามของถังซานดูเหมือนจะมีพิษที่สามารถทำให้เป็นอัมพาตได้ แต่ไต้มู่ไป๋ก็มีทักษะวิญญาณระดับพันปีที่สามารถเพิ่มสมรรถภาพทางกายของเขาได้อย่างมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้น ไต้มู่ไป๋มาถึงระดับ 37 แล้ว ในขณะที่ถังซานเพิ่งจะอยู่ระดับ 29 เท่านั้น ช่องว่างของพลังวิญญาณนั้นช่างกว้างใหญ่ยิ่งนัก

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนดูเหมือนจะผูกพันกันผ่านการต่อสู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไต้มู่ไป๋รู้ว่าถังซานเพิ่งจะอายุสิบสองขวบ เขาก็เดาได้ว่าถังซานมาที่นี่เพื่อสมัครเข้าเรียนที่สถาบันสื่อไหลเค่อและหยุดการต่อสู้ลง

ขณะที่ไต้มู่ไป๋เดินออกจากโรงแรมกุหลาบโดยโอบกอดฝาแฝดไว้ในอ้อมแขน ใบหน้าของจูจู๋ชิงก็ยิ่งซีดเผือดลงไปอีก เมื่อเห็นสภาพปัจจุบันของไต้มู่ไป๋ เขาก็น่าจะพาฝาแฝดคู่นั้นไปเปิดห้องที่โรงแรมอื่นแล้วล่ะ เธออุตส่าห์คิดว่าไต้มู่ไป๋หนีออกจากจักรวรรดิซิงหลัวเพื่อมาบำเพ็ญตบะอย่างหนักแท้ๆ แต่เขากลับกลายเป็นคนแบบนี้ไปเสียได้