ตอนที่ 5 : แนวทางการพัฒนาของธนูขนนกแสง

ตอนที่ 5 : แนวทางการพัฒนาของธนูขนนกแสง

กวงเย่าเรียกวิญญาณยุทธ์ธนูขนนกแสงของเขาออกมา และลูบคลำมันอย่างระมัดระวัง

ธนูขนนกแสงทั้งคันมีความยาวกว่าสองเมตร ซึ่งสูงกว่าตัวเขาเสียอีก และมีกลิ่นอายที่น่าเกรงขามเป็นพิเศษ สมกับฐานะวิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมือระดับสูงสุดอย่างแท้จริง

เพียงแค่ขยับความคิดเล็กน้อย กวงเย่าก็ถือธนูขนนกแสงไว้ในมือซ้าย และลูกศรแหลมคมขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นในมือขวาของเขา

เมื่อกวงเย่าวางมือขวาลงบนสายธนู คันธนูและลูกศรก็ดูเหมือนจะหลอมรวมกันในพริบตา โดยขนาดของลูกศรปรับเปลี่ยนอย่างรวดเร็วเพื่อให้เข้ากับธนูขนนกแสง

อย่างไรก็ตาม สายธนูของธนูขนนกแสงนั้นตึงมาก ทำให้ดึงได้ยากมาก กวงเย่ายังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณใดๆ ทั้งพละกำลังและพลังวิญญาณของเขาก็ยังขาดแคลนอย่างหนัก ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะยิงลูกศรได้มากกว่าไม่กี่ดอก

นอกจากนี้ ธนูขนนกแสงยังต้องใช้พลังจิตในการควบคุมและเล็งไปที่ศัตรู ซึ่งจะเป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างมากสำหรับกวงเย่าที่ไม่เคยใช้ธนูและหน้าไม้มาก่อน

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ แต่กวงเย่าก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจกับวิญญาณยุทธ์ของเขามากขึ้นเรื่อยๆ ธนูขนนกแสงมีศักยภาพมหาศาล สามารถสังหารศัตรูจากระยะไกลหลายร้อยหรือหลายพันเมตรได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยความสามารถในการเรียกใช้ลูกศรหลายดอกและโจมตีศัตรูหลายคนพร้อมกัน ทำให้มันมีประสิทธิภาพอย่างมากในการต่อสู้แบบกลุ่ม

หลังจากศึกษาอยู่หลายชั่วโมง กวงเย่าก็ถูกพรหมยุทธ์กวงหลิงที่เพิ่งกลับมาพาตัวไปยังสนามฝึกซ้อม

พรหมยุทธ์กวงหลิงรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง : "เสี่ยวเย่า เจ้ามีพลังวิญญาณแต่กำเนิดเต็มขั้น และสามารถรับวงแหวนวิญญาณได้โดยตรงเลยในตอนนี้ พรุ่งนี้ ปู่จะพาเจ้าไปหาวงแหวนวิญญาณด้วยตัวเอง และตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ปู่จะสอนวิธีใช้ธนูขนนกแสงให้เจ้าด้วยตัวเอง"

ใบหน้าของกวงเย่าสว่างไสวไปด้วยความยินดี : "ท่านปู่ ท่านวางแผนจะช่วยข้าหาวงแหวนวิญญาณแบบไหนหรือครับ?"

พรหมยุทธ์กวงหลิงยิ้ม : "ธนูขนนกแสงมีคุณลักษณะธาตุแสงติดตัวมาแต่กำเนิดอยู่บ้าง และไม่มีคุณลักษณะเฉพาะเจาะจงอื่นๆ ปู่เลือกเดินตามเส้นทางคุณลักษณะธาตุน้ำแข็ง ซึ่งไม่เพียงแต่ให้พลังเจาะทะลวงที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังช่วยลดอุณหภูมิของสภาพแวดล้อม ทำให้มีพลังควบคุมที่ทรงพลังอีกด้วย สิ่งนี้สามารถชดเชยจุดอ่อนด้านพลังป้องกันของวิญญาณยุทธ์ธนูขนนกแสงได้อย่างมีประสิทธิภาพ"

กวงเย่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น : "ท่านปู่ ข้าไม่อยากเดินตามเส้นทางคุณลักษณะธาตุน้ำแข็งครับ ข้าอยากจะมุ่งเน้นไปที่พลังโจมตีขั้นสุดยอด และพัฒนาไปในทิศทางของคุณลักษณะธาตุโลหะและพละกำลัง"

สีหน้าของพรหมยุทธ์กวงหลิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย : "หากเจ้าต้องการพัฒนาไปในทิศทางของคุณลักษณะธาตุโลหะ มันก็สามารถเพิ่มพลังโจมตีของเจ้าได้จริงๆ ลูกศรคุณลักษณะธาตุโลหะมีพลังเจาะทะลวงที่แข็งแกร่ง แต่ทำไมเจ้าถึงอยากจะเดินตามเส้นทางของพละกำลังด้วยล่ะ?"

กวงเย่ายิ้ม : "ท่านปู่ ลองคิดดูสิครับ หากข้าเดินตามเส้นทางของพละกำลัง ธนูขนนกแสงและลูกศรของข้าก็จะหนักอึ้งเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อพลังวิญญาณของข้าเพิ่มขึ้น แม้แต่ลูกศรธรรมดาก็ยังมีอานุภาพมหาศาล"

กวงเย่าได้ครุ่นคิดถึงแนวคิดนี้มาเป็นเวลานานแล้ว ตั้งแต่ยังเล็ก เขาก็รู้ว่าวิญญาณยุทธ์ในอนาคตของเขาน่าจะเกี่ยวข้องกับธนู

ดังนั้น กวงเย่าจึงได้ทำการค้นคว้าเกี่ยวกับธนูและลูกศรมาบ้าง ในสมัยโบราณบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ธนูถูกจัดประเภทตามน้ำหนัก ยิ่งคันธนูกะทัดรัดมากเท่าไร ก็ยิ่งยิงได้ไกลขึ้นและมีอานุภาพมากขึ้นเท่านั้น

เช่นเดียวกับในสมัยโบราณ ความแข็งแกร่งของพลธนูจะถูกวัดเป็น 'สือ' (หน่วยน้ำหนักโบราณของจีน) นักรบทั่วไปสามารถใช้ธนูขนาดหนึ่งถึงสามสือ ในขณะที่ทหารธรรมดาใช้ธนูขนาดน้อยกว่าหนึ่งสือ ผู้ที่ใช้ธนูขนาดเกินสามสือถือเป็นนักรบที่ไร้เทียมทาน เนื่องจากการง้างธนูขนาดสามสือต้องใช้แรงถึง 180 กิโลกรัม และธนูขนาดสี่สือต้องใช้แรงถึง 240 กิโลกรัม

ยิ่งคันธนูแข็งแกร่งมากเท่าไร ก็ยิ่งยิงได้ไกลขึ้นและมีอานุภาพมากขึ้นเท่านั้น

โลกโต้วหลัวอาจจะแตกต่างจากดาวเคราะห์สีน้ำเงิน แต่กฎทางฟิสิกส์ก็น่าจะเหมือนกัน เพียงแค่อยู่ในสเกลที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น ลูกศรแต่ละดอกของท่านปู่พรหมยุทธ์กวงหลิงน่าจะมีน้ำหนักมากกว่าหนึ่งร้อยปอนด์ และธนูขนนกแสงของเขาอาจจะหนักหลายร้อยปอนด์

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของกวงเย่า พรหมยุทธ์กวงหลิงที่ตอนแรกมีท่าทีขี้เล่น ก็ค่อยๆ กลายเป็นจริงจังและเงียบไป

"เสี่ยวเย่า เจ้าเคยคิดไหมว่าการดูดซับวงแหวนวิญญาณประเภทพละกำลังอาจจะทำให้ลูกศรแต่ละดอกของเจ้าทรงพลังมากขึ้น แต่มันก็จะกินพลังวิญญาณของเจ้ามากขึ้นด้วยเช่นกัน นอกจากนี้ ทุกครั้งที่เจ้าง้างธนู มันจะสร้างภาระอย่างหนักให้กับนิ้วของเจ้า ปู่เกรงว่าเจ้าจะไม่สามารถยิงลูกศรได้หลายดอกหรอกนะ"

"ยิ่งไปกว่านั้น การดูดซับวงแหวนวิญญาณประเภทพละกำลังมากเกินไปจะทำให้ความคล่องตัวของร่างกายเจ้าลดลง ในฐานะพลธนู พลังป้องกันของเราค่อนข้างอ่อนแอ โดยเฉพาะหากศัตรูเข้าประชิดตัว ประสิทธิภาพการต่อสู้ของเราก็เทียบไม่ได้กับพวกที่มีวิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์หรือวิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมือที่ใช้ต่อสู้ระยะประชิด"

กวงเย่าถามกลับ : "ท่านปู่ ระยะการโจมตีที่หวังผลได้ของท่านในตอนนี้อยู่ที่เท่าไรหรือครับ?"

พรหมยุทธ์กวงหลิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมา : "ปู่สามารถสังหารศัตรูภายในระยะสามพันเมตรได้อย่างง่ายดาย หากไกลกว่านั้น ทั้งสายตาและพลังจิตก็จะไปไม่ถึง ยอดฝีมือในระดับเดียวกันอาจจะหลบหลีกการโจมตีของปู่ได้อย่างง่ายดาย แต่สำหรับวิญญาจารย์ที่มีระดับพลังวิญญาณต่ำกว่ามาก การโจมตีของปู่ก็ยังคงอันตรายถึงชีวิต"

"ในแง่ของระยะการโจมตี ไม่มีใครในทวีปโต้วหลัวทั้งหมดที่เทียบกับปู่ได้หรอก แม้แต่ครึ่งหนึ่งของระยะของปู่ก็ยังไม่มี"

กวงเย่ายิ้ม : "ท่านปู่ นั่นแหละคือเหตุผลที่ข้าอยากจะเลือกวงแหวนวิญญาณคุณลักษณะธาตุโลหะมากยิ่งขึ้น คุณลักษณะธาตุโลหะจะทำให้ลูกศรของข้าแหลมคมยิ่งขึ้น และมีความสามารถในการเจาะเกราะที่เป็นเอกลักษณ์ ส่วนวงแหวนวิญญาณประเภทพละกำลัง ข้าจะไม่ดูดซับมากเกินไป แต่มันจะช่วยให้ลูกศรของข้ายิงได้ไกลขึ้นและมีอานุภาพมากขึ้น"

"สำหรับพวกเราที่เป็นพลธนู ข้าคิดว่าการดูดซับวงแหวนวิญญาณคุณลักษณะธาตุน้ำแข็งเพื่อการควบคุมนั้นค่อนข้างจะไร้ประโยชน์ สู้สังหารหรือทำให้ศัตรูหมดสภาพด้วยลูกศรโดยตรงเลยจะดีกว่ามานั่งเสียเวลาควบคุมพวกเขานะครับ"

พรหมยุทธ์กวงหลิงแทบจะสำลักคำพูดของตัวเอง เขารู้สึกประหลาดใจที่หลานชายของตนปฏิเสธแนวทางของธนูขนนกแสงที่เขาศึกษามาค่อนชีวิต

ในฐานะพลธนูผู้เชี่ยวชาญ เขาเข้าใจเจตนาของกวงเย่าในทันที วิธีการบำเพ็ญตบะนี้เป็นไปได้จริงๆ แต่มันจะลดความอดทนในการต่อสู้ลงอย่างมาก และอาจทำให้เกิดภาระอย่างหนักเนื่องจากคันธนูและลูกศรที่หนักอึ้ง

กวงเย่ากล่าวต่อ : "ท่านปู่ หากข้าเดินตามวิธีการบำเพ็ญตบะของท่าน อย่างดีที่สุดข้าก็อาจจะไปถึงระดับของท่านเท่านั้น ข้าอยากจะแข็งแกร่งขึ้นและก้าวข้ามท่านไปให้ได้ในอนาคตครับ"

กวงเย่าไม่ได้พูดถึงการที่เขามีวิญญาณยุทธ์คู่ และจะไม่ขาดแคลนพละกำลังทางร่างกายและความอดทนในช่วงท้าย หากเขาสามารถหาดูกวิญญาณส่วนหัวระดับสุดยอดมาได้ เขาก็สามารถชดเชยการใช้พลังที่มากเกินไปได้

พรหมยุทธ์กวงหลิงดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ : "เสี่ยวเย่า ในเมื่อเจ้ามุ่งเน้นไปที่พลังโจมตีมากขนาดนี้ ทำไมไม่ลองพิจารณาดูดซับวงแหวนวิญญาณคุณลักษณะธาตุสายฟ้าทั้งหมดเลยล่ะ? สายฟ้าขึ้นชื่อในเรื่องของพลังทำลายล้างเลยนะ"

กวงเย่ากลอกตาใส่ท่านปู่ของเขา : "ท่านปู่ เราจะไปหาสัตว์วิญญาณคุณลักษณะธาตุสายฟ้ามากมายขนาดนั้นมาจากไหนกัน โดยเฉพาะสำหรับวงแหวนวิญญาณที่แปดและเก้า? มันเกือบร้อยปีแล้วนะที่มีสัตว์วิญญาณคุณลักษณะธาตุสายฟ้าระดับหมื่นปีปรากฏขึ้นในทวีปโต้วหลัว สัตว์วิญญาณคุณลักษณะธาตุโลหะและพละกำลังยังพอหาได้บ้าง และข้าก็รู้จักสัตว์วิญญาณคุณลักษณะธาตุโลหะระดับหมื่นปีที่ซ่อนตัวอยู่อีกด้วย ถึงแม้พลังต่อสู้ของมันจะด้อยไปหน่อย แต่อายุของวงแหวนวิญญาณของมันนั้นสูงของจริง"

ส่วนเรื่องการพัฒนาไปในทิศทางของคุณลักษณะธาตุแสงนั้น กวงเย่าก็เคยคิดอยู่เหมือนกัน แต่สัตว์วิญญาณคุณลักษณะธาตุแสงนั้นหายากยิ่งกว่าสัตว์วิญญาณคุณลักษณะธาตุสายฟ้าเสียอีก

แน่นอนว่ากวงเย่ายังคงวางแผนที่จะดูดซับวงแหวนวิญญาณประเภทต่างๆ เพื่อให้ได้ทักษะอย่างเช่น ลูกศรเจาะเกราะ ลูกศรไร้เงา และการล็อกเป้าหมาย

พรหมยุทธ์กวงหลิงครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะพยักหน้า

"เสี่ยวเย่า ในเมื่อเจ้ามีความคิดเช่นนี้ ปู่ก็จะสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม เจ้ามีความคิดอื่นๆ เกี่ยวกับอายุของวงแหวนวิญญาณและการเลือกสัตว์วิญญาณหรือไม่?"

กวงเย่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น : "ท่านปู่ ข้าอยากจะเลือกสัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดหายาก อายุประมาณสี่ร้อยปี และทรงพลังเป็นอย่างยิ่ง หากเป็นไปได้ ข้าอยากได้ตัวที่มีสายเลือดเผ่ามังกรครับ"

พรหมยุทธ์กวงหลิงถึงกับพูดไม่ออก ข้อเรียกร้องของหลานชายนั้นสูงเกินไป หากอิงตามเกณฑ์ของเขา แม้แต่สัตว์วิญญาณที่สำนักวิญญาณยุทธ์เลี้ยงไว้ก็อาจจะไม่ตรงตามความต้องการของเขาเลยด้วยซ้ำ

กวงเย่าไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับการเลือกวงแหวนวิญญาณ เขาเพียงแค่อยากได้สิ่งที่ทรงพลังเท่านั้น

ส่วนเรื่องอายุของวงแหวนวิญญาณนั้น เขาได้แค่ทำการฝึกฝนร่างกายแบบธรรมดา และคุณภาพร่างกายของเขาก็ถือว่าดีสำหรับวัยของเขา แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะรับวงแหวนวิญญาณที่อายุเกินเกณฑ์ได้ เขาจะพิจารณาการรับวงแหวนวิญญาณที่อายุเกินเกณฑ์ตั้งแต่วงแหวนวิญญาณที่สองเป็นต้นไป

พรหมยุทธ์กวงหลิงกล่าวว่า : "เอาล่ะ พรุ่งนี้ปู่จะพาเจ้าไปที่หุบเขามรณะ ที่นั่นมีสัตว์วิญญาณดีๆ อยู่มากมาย และเราน่าจะหาตัวที่ตรงตามความต้องการของเจ้าได้"

หุบเขามรณะเป็นหนึ่งในป่าสัตว์วิญญาณที่ถูกยึดครองโดยสำนักวิญญาณยุทธ์ ยิ่งลึกเข้าไป ไอพิษก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้น ว่ากันว่าในส่วนที่ลึกที่สุดมีสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีอาศัยอยู่ และแทบจะไม่มีใครเคยเข้าไปถึงที่นั่นเลย พื้นที่รอบนอกมีสัตว์วิญญาณหลากหลายชนิด ทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในป่าสัตว์วิญญาณที่มีชื่อเสียงในทวีปโต้วหลัว

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพื้นที่รอบนอกของหุบเขามรณะจะมีสัตว์วิญญาณหลากหลายชนิด แต่พื้นที่ส่วนลึกกลับเต็มไปด้วยสัตว์วิญญาณคุณลักษณะธาตุความมืดที่มีพลังโจมตีรุนแรงเป็นอย่างมาก ทำให้ที่นั่นอันตรายสุดๆ

ในเรื่องราวต้นฉบับ ยุคทองของสำนักวิญญาณยุทธ์ หลังจากพ่ายแพ้ให้กับสื่อไหลเค่อ พวกเขาก็ถูกส่งไปฝึกซ้อมที่หุบเขามรณะ แม้ว่าทั้งสามคนจะเป็นราชาวิญญาณ แต่พวกเขาก็ยังพบว่ามันน่าสะพรึงกลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งการกัดกร่อนของไอพิษอยู่ตลอดเวลา ซึ่งทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนตายทั้งเป็น