ตอนที่ 19 : เย่เซียวและฮั่วอู่ร่วมมือกันล่าสัตว์วิญญาณระดับร้อยปี

ตอนที่ 19 : เย่เซียวและฮั่วอู่ร่วมมือกันล่าสัตว์วิญญาณระดับร้อยปี

"หยวนหยวน มานี่สิ" เย่เซียวร้องเรียก

หยวนหยวนรีบลอยเข้ามาหาอย่างร่าเริงทันที ดวงตากลมโตของมันจ้องมองผลไม้ในมือของเย่เซียวอย่างคาดหวัง

มันมีคุณสมบัติเบญจธาตุอยู่ภายในร่างกาย ดังนั้นมันจึงชื่นชอบผลลายอัคคีโดยธรรมชาติอยู่แล้ว

เย่เซียวยื่นผลลายอัคคีให้กับมัน

หยวนหยวนยื่นมือเล็กๆ ที่ทำจากก้อนเมฆทั้งสองข้างออกมา โอบกอดผลไม้ที่มีขนาดเล็กกว่าตัวมันเองไม่มากนักเอาไว้ และจากนั้น... ก้อนเมฆทั้งก้อนก็กระเพื่อมไหวราวกับผิวน้ำ และผลลายอัคคีก็ถูกดูดซับเข้าไปในร่างกายของมันโดยตรง

แสงสีแดงที่ไหลเวียนอยู่ภายในตัวหยวนหยวนสว่างวาบขึ้นมาในพริบตา ราวกับเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชน และแม้แต่ร่างกายของหยวนหยวนก็เริ่มพองโตขึ้น

กลิ่นอายธาตุไฟที่แผ่ออกมาจากตัวมันรุนแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"โอ๊ะ?" ฮั่วอู่ผู้ซึ่งเป็นประจักษ์พยานในกระบวนการทั้งหมด เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "หยวนหยวน... มันกินสมุนไพรวิญญาณได้ด้วยเหรอ? สัตว์วิญญาณ... ไม่สิ วิญญาณภูตก็สามารถพัฒนาขึ้นได้ด้วยการกินสมบัติงั้นเหรอ?"

เย่เซียวได้เตรียมคำอธิบายเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ขณะที่เขาสังเกตดูการเปลี่ยนแปลงของหยวนหยวน เขาก็อธิบายว่า "ตามที่คนลึกลับผู้นั้นบอกมา ถึงแม้วิญญาณภูตทั่วไปจะสามารถเพิ่มอายุของตัวเองได้อย่างช้าๆ ผ่านวิธีการพิเศษ แต่มันก็เป็นกระบวนการที่ยากลำบากและให้ผลลัพธ์ที่จำกัดน่ะ"

"แต่หยวนหยวนนั้นแตกต่างออกไป มันเป็นวิญญาณภูตที่ค่อนข้างสมบูรณ์แบบและมีโครงสร้างพิเศษ ซึ่งช่วยให้มันสามารถเพิ่มอายุของตัวเองได้โดยตรงผ่านการดูดซับสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินที่สอดคล้องกับคุณสมบัติของมัน"

"คนลึกลับ... เอะอะก็คนลึกลับ..." ฮั่วอู่พึมพำกับตัวเอง ประกายแห่งความเคลือบแคลงสงสัยพาดผ่านดวงตาของนาง

ตั้งแต่การมีอยู่ของวิญญาณภูต ไปจนถึงเรื่องที่วิญญาณภูตสามารถมอบวงแหวนวิญญาณได้หลายวง และเรื่องที่วิญญาณภูตสามารถอัปเกรดตัวเองได้ด้วยการกินสมุนไพร...

เย่เซียวโยนความน่าทึ่งทั้งหมดของเจ้าก้อนเมฆน้อยตัวนี้ไปให้บุคคลลึกลับและคลุมเครือเพียงคนเดียว

มันมีผู้เชี่ยวชาญลึกลับที่เก่งกาจและรอบรู้ไปเสียทุกอย่างแบบนั้นอยู่จริงๆ งั้นเหรอ?

หรือว่า... จะเป็นตัวเย่เซียวเอง?

หรือว่ามันจะเป็นเทคนิคที่ถูกครอบครองโดยขั้วอำนาจอันแข็งแกร่งที่อยู่เบื้องหลังเขาซึ่งไม่มีใครรู้จักกันแน่?

ฮั่วอู่ไม่ใช่คนโง่ ในทางกลับกัน นางค่อนข้างฉลาดและมีไหวพริบดีทีเดียว

นางรู้ดีว่าเย่เซียวพูดแบบนี้ก็เพราะเขาไม่อยากอธิบายให้มันชัดเจนจนเกินไป

และนางก็เข้าใจถึงขอบเขตที่เหมาะสมเป็นอย่างดี

ทุกคนล้วนมีความลับและไพ่ตายเป็นของตัวเอง โดยเฉพาะในโลกของวิญญาจารย์ การไปสอดรู้สอดเห็นความลับของผู้อื่นถือเป็นข้อห้ามที่ร้ายแรงและอาจนำพาไปสู่ความยุ่งยากได้อย่างง่ายดาย

ในเมื่อเย่เซียวไม่อยากจะพูดอะไรมากไปกว่านี้และใช้คนลึกลับมาเป็นข้ออ้าง นางก็จะไม่ทำตัวไร้กาลเทศะด้วยการไปซักไซ้ไล่เลียงหาคำตอบหรอก

คนฉลาดย่อมมีอายุยืนยาวกว่า

นางเก็บซ่อนความสงสัยเอาไว้ ใบหน้าของนางกลับมาแสดงออกถึงความประหลาดใจอีกครั้งขณะที่มองไปที่หยวนหยวน ซึ่งตอนนี้เห็นได้ชัดว่ากินจนพุงกางแล้ว

"สุดยอดไปเลย! แบบนี้หลังจากกินผลลายอัคคีเข้าไปแล้ว หยวนหยวนก็จะบรรลุการบ่มเพาะระดับพันปีได้อย่างรวดเร็วเลยใช่ไหม?"

เย่เซียวส่ายหัว สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่หยวนหยวนเช่นกัน: "ข้าก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน ผลลายอัคคีเป็นสมุนไพรวิญญาณธาตุไฟชั้นยอดก็จริง แต่มาตรฐานที่แน่ชัดและพลังงานที่จำเป็นสำหรับการเพิ่มอายุของวิญญาณภูตนั้น คนลึกลับผู้นั้นไม่ได้อธิบายรายละเอียดเอาไว้เลย"

"ผลลายอัคคีอีกสี่ผลที่เหลือล้วนทรงพลังทั้งนั้น หากหยวนหยวนดูดซับพวกมันทั้งหมด การไปถึงระดับการบ่มเพาะระดับพันปีก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาอะไร"

"แต่ว่ามันจะไปถึงกี่ปีนั้น ก็คงต้องขึ้นอยู่กับการดูดซับของมันแล้วล่ะ"

ตัวเย่เซียวเองก็ไม่แน่ใจนัก แต่การไปถึงระดับพันปีนั้นเป็นเรื่องง่ายดายอย่างแน่นอน

ในอนาคต เขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องวงแหวนวิญญาณวงที่สามของเขาอีกต่อไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาน่าจะต้องพัฒนาความแข็งแกร่งทางร่างกายและพลังจิตของเขาด้วย ไม่อย่างนั้น ต่อให้หยวนหยวนมีอายุมากพอ เขาก็คงจะทนรับมันไม่ไหวอยู่ดี

อย่างที่สอง ในอนาคต เขาก็น่าจะต้องการวิญญาณภูตตนที่สองด้วย เนื่องจากวิญญาณภูตหนึ่งตนสามารถมอบวงแหวนวิญญาณได้ในจำนวนจำกัดเท่านั้น

ต่อให้หยวนหยวนได้รับการอัปเกรดจนถึงระดับ 100,000 ปี มันก็จะมีวงแหวนวิญญาณเพียงห้าวงเท่านั้น ซึ่งยังขาดอยู่อีกสี่วง

"อู้ว... เอิ๊ก~" หยวนหยวนส่งเสียงครางออกมา ตามด้วยเสียงเรอเบาๆ

ดวงตากลมโตของมันตอนนี้ดูเลื่อนลอยเล็กน้อย และมันก็ลอยไปมากลางอากาศอย่างโงนเงน ราวกับคนเมา

เห็นได้ชัดว่าพลังงานธาตุไฟที่อัดแน่นอยู่ในผลลายอัคคีชั้นยอดนี้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อวิญญาณภูตระดับร้อยปีของมัน ซึ่งต้องใช้เวลาในการค่อยๆ ย่อยและดูดซับ

หลังจากลอยโซเซไปมาอยู่สองสามรอบ หยวนหยวนก็พุ่งตรงเข้ามาหาเย่เซียวทันที

เย่เซียวรู้สึกอุ่นวาบที่หน้าอกเล็กน้อย หยวนหยวนได้กลับเข้าไปในร่างกายของเขาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ส่วนผลลายอัคคีที่เหลือ เย่เซียวก็ได้นำไปใส่ไว้ในร่างกายของหยวนหยวนแล้ว

มันดูตัวเล็กก็จริง แต่ภายในดูเหมือนจะมีพื้นที่ว่างอยู่ ซึ่งสามารถเก็บของได้มากมาย อย่างไรก็ตาม ในอนาคตเขาก็ยังต้องการอุปกรณ์วิญญาณประเภทมิติเก็บของอยู่ดี ไม่อย่างนั้นมันคงจะไม่สะดวกเอามากๆ เลยล่ะ

"ฮั่วอู่ พวกเราควรจะออกไปได้แล้วล่ะ หมาป่าวายุสีเงินน่าจะไปแล้วมั้ง" เย่เซียวกล่าว

"เจ้านี่ไม่ให้ความเคารพกันเลยนะ ข้าโตกว่าเจ้าตั้งห้าปี เจ้าควรจะเรียกข้าว่า 'เจี่ยเจีย (พี่สาว)' สิ" ฮั่วอู่เท้าสะเอวและกล่าวอย่างไม่พอใจ

"อายุไม่ได้มีความหมายอะไรหรอก ใครๆ เขาก็คิดว่าเจ้าเป็นเด็กกันทั้งนั้นแหละ" เย่เซียวหัวเราะเบาๆ

"ชิ!"

ฮั่วอู่มองออกไปข้างนอก "มันไปแล้วจริงๆ ด้วย ข้าจะออกไปก่อน เจ้าตามข้ามาก็แล้วกัน"

เย่เซียวพยักหน้า และทั้งสองก็ค่อยๆ เดินออกไป

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงข้างนอก และแน่นอนว่าไม่มีร่องรอยกลิ่นอายของหมาป่าวายุสีเงินหลงเหลืออยู่เลย

ดูเหมือนว่าเจ้าหมอนี่จะใจร้อนไม่เบา

มันรออยู่แค่สิบกว่าชั่วโมงก็ถอดใจยอมแพ้เสียแล้ว

"เฮ้อ... ไม่รู้ว่าตอนนี้ท่านลุงเซียวอยู่ที่ไหนแล้ว ข้ายังอยากได้วงแหวนวิญญาณวงที่สองอยู่นะ" ฮั่วอู่ทำปากยื่น

"งั้นเราสองคนไปหาวงแหวนวิญญาณด้วยกันเลยดีไหม?" เย่เซียวถาม

"หา?" ฮั่วอู่ตกใจ ก่อนจะลังเล "พวกเราต่างก็เป็นแค่วิญญาจารย์ มีทักษะวิญญาณกันแค่คนละอย่างเดียว พวกเราจะทำได้จริงๆ เหรอ?"

"แถมทักษะวิญญาณแรกของข้าก็ไม่ได้เน้นโจมตีซะด้วย"

เย่เซียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: "วงแหวนวิญญาณวงที่สองของเจ้าอย่างมากที่สุดก็มาจากสัตว์วิญญาณอายุหกหรือเจ็ดร้อยปีเท่านั้นแหละ ด้วยลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ พวกเราไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน"

"ตกลง!" ฮั่วอู่พยักหน้าอย่างหนักแน่น

...

เขตแดนรอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่ว

ป่าโปร่งที่แห้งแล้ง

อากาศที่นี่อบอวลไปด้วยกลิ่นกำมะถันจางๆ ต้นไม้ค่อนข้างเบาบาง และมีหินภูเขาไฟสีแดงเข้มจำนวนมากโผล่พ้นดินขึ้นมา

มันเป็นสถานที่โปรดปรานสำหรับสัตว์วิญญาณธาตุไฟ

เย่เซียวและฮั่วอู่ซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหินภูเขาไฟขนาดยักษ์ กลั้นหายใจเอาไว้

พวกเขาซุ่มซ่อนอยู่ที่นี่มาเกือบสองชั่วโมงแล้ว จากรอยเท้าสุนัขจิ้งจอกที่ฮั่วอู่บังเอิญไปพบก่อนหน้านี้และกลิ่นอายเปลวเพลิงที่หลงเหลืออยู่จางๆ พวกเขาจึงคาดเดาได้ว่าน่าจะมีจิ้งจอกหางเพลิงที่เหมาะสมอาศัยอยู่ใกล้ๆ บริเวณนี้

จิ้งจอกหางเพลิงเป็นสัตว์วิญญาณธาตุไฟที่ค่อนข้างก้าวร้าว

หากฮั่วอู่ดูดซับมัน นางก็มีโอกาสสูงที่จะได้รับทักษะวิญญาณประเภทโจมตี

และนี่ก็คือสิ่งที่ฮั่วอู่ต้องการมากกว่าเช่นกัน

เพราะทักษะวิญญาณแรกของฮั่วอู่คือโล่อัคคี

หลังจากใช้โล่อัคคี เปลวเพลิงจะพันธนาการรอบตัวนาง ก่อตัวเป็นชั้นเปลวเพลิงบางๆ ที่จะแผดเผาศัตรูทุกคนที่อยู่ภายในระยะครึ่งเมตร การโจมตีของนางเองจะมีความเสียหายธาตุไฟแฝงอยู่เล็กน้อย และสามารถป้องกันความเสียหายได้ส่วนหนึ่ง

อันที่จริง ทักษะวิญญาณนี้ไม่ได้อ่อนแอเลย แต่สำหรับฮั่วอู่ในตอนนี้ ประโยชน์ของมันมีค่อนข้างจำกัด

หากทักษะวิญญาณนี้ถูกนำไปใช้ในภายหลัง มันจะทรงพลังมากๆ

แต่ในอนาคต บางทีฮั่วอู่อาจจะมีวิญญาณภูตด้วยเหมือนกัน และเมื่ออายุของมันเพิ่มขึ้น มันก็คงจะไม่อ่อนแออย่างแน่นอน

"มันระมัดระวังตัวมากและมีอาณาเขตหากินที่กว้างขวาง แถมยังไม่มีรังที่แน่นอนด้วย" เย่เซียวลดเสียงลงกระซิบ พลางใช้นิ้ววาดแผนที่ภูมิประเทศแบบคร่าวๆ ลงบนดินชื้น "น้ำพุร้อนแห่งนี้เป็นหนึ่งในแหล่งน้ำของมัน ดังนั้นความเป็นไปได้ที่มันจะมากินน้ำที่นี่จึงสูงที่สุด พวกเรามีโอกาสซุ่มโจมตีได้แค่ครั้งเดียวเท่านั้น"

ฮั่วอู่พยักหน้า นางรู้ดีว่าการบุกโจมตีสัตว์วิญญาณที่มีความคล่องตัวสูงส่งแบบนี้ตรงๆ มีแต่จะล้มเหลวอย่างแน่นอน

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าความแข็งแกร่งเมื่อพวกเขาร่วมมือกันนั้นก็อยู่ในระดับปานกลางเท่านั้นเอง

【เย่เชียนเสวี่ย : ความสัมพันธ์ของท่านพ่อกับท่านแม่ฮั่วอู่เริ่มดีขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ ตอนนี้พวกเขาสามารถล่าสัตว์วิญญาณด้วยกันได้แล้ว】