บทที่ 53 ผ่อนคลายก่อน ดื่มอะไรสักหน่อย
บทที่ 53 ผ่อนคลายก่อน ดื่มอะไรสักหน่อย
เมื่อตื่นขึ้นมา สิ่งแรกที่ลีออนทำก็คือจัดการ “พินัยกรรม” ของตัวเอง
เขามองลูกสาวสองคนที่อยู่ข้าง ๆ แล้วพูดอย่างจริงจัง
“โนอา หลังจากที่พ่อจากไป ลูกต้องดูแลมูนให้ดีนะ เธอยังเด็ก ยังไม่ค่อยเข้าใจอะไร ลูกเป็นพี่สาว ต้องดูแลเธอด้วย”
“มูน ลูกต้องฟังพี่สาว อย่าทำให้พี่โกรธ พี่สาวจะกลับมาอยู่เป็นเพื่อนลูกทุกสุดสัปดาห์ อยู่บ้านดี ๆ นะ”
“อา พอคิดว่าพ่อกำลังจะไป ความเป็นห่วงที่สุดของพ่อก็คือพวกเธอสองพี่น้องนี่แหละ พวกเธอเพิ่งจะอายุได้ปีนิด ๆ เอง แม่ของพวกเธอจะทนปล่อยให้พ่อ—”
โนอา: “พ่อก็แค่ไปนอนที่ห้องแม่หนึ่งคืน ทำไมทำเหมือนกำลังจะถูกพาไปประหาร”
“ความจริงคือ การถูกประหารยังมีความสุขกว่าการไปห้องแม่ของลูก อย่างน้อยการตัดหัวก็แค่ชั่วพริบตาเดียว”
เมื่อได้ยินคำอธิบายของพ่อ มูนก็เหมือนจะเข้าใจขึ้นมาทันที ก่อนจะอุทานอย่างตื่นเต้น
“อ๋อ หนูรู้แล้ว! แม่จะกินพ่อใช่ไหม!”
“…หืม?”
“หนูอ่านในหนังสือว่า หลังจากตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียผสมพันธุ์กับตัวผู้แล้ว ตัวเมียจะกินตัวผู้!”
“ลูกสาวเอ๋ย แม่ของลูกตั้งใจจะกินพ่อจริง ๆ แต่ไม่ใช่ในแบบที่ลูกคิด และ…ต่อให้เธอตั้งใจจะกินพ่อจริง ๆ ทำไมลูกถึงดูดีใจขนาดนั้นล่ะ?”
ช่างเป็นลูกสาวที่กตัญญูจริง ๆ! ถ้าพ่อไม่ได้รับความกตัญญูแบบนี้ จะนอนหลับสบายได้ยังไงกัน!
“พอได้แล้ว อย่าพูดเรื่องไร้สาระกับลูก ๆ เหมือนฉันเป็นคนที่น่ากลัวขนาดนั้น”
เสียงเอื่อยเฉื่อยของรอสไวส์ดังมาจากด้านหลัง
ลีออนรู้สึกหนาววาบไปทั้งสันหลัง เขาหันกลับไปอย่างกระอักกระอ่วน
หญิงงามผมสีเงินยืนพิงกรอบประตู แขนกอดอก
เธอสวมชุดลำลองบาง ๆ และใส่รองเท้าแตะสีขาวที่มีลายปีกมังกร
“คืนนี้ฉันแค่อยากคุยกับนายเกี่ยวกับเรื่อง…ที่น่าสนใจสักหน่อย”
เปลือกตาของลีออนกระตุกเล็กน้อย “เรื่องที่น่าสนใจ…?”
“ใช่ อย่างเช่น…การกำเนิดของจักรวาล”
ลีออน: “การกำเนิดของชีวิตเหรอ?”
รอสไวส์: “ปริศนาของโลกใบนี้”
ลีออน: “ปริศนาของร่างกายมนุษย์เหรอ?”
รอสไวส์: “ยังไงก็ตาม นายมีเวลาห้านาทีเพื่อบอกลาลูกสาว”
“คำว่า ‘บอกลา’ นี่ช่างเป็นวิธีพูดที่ไม่เหมือนใครจริง ๆ”
รอสไวส์ยิ้ม โบกมือเบา ๆ ก่อนจะหันกลับเข้าไปในห้องของเธอ
ลีออนถอนหายใจ หันกลับมาลูบหัวเล็ก ๆ ของมูน อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ลังเล
เฮ้อ พอจะพูดถึงมันจริง ๆ ก็มีแต่น้ำตา
ดังนั้น ท่ามกลางความงุนงงของเด็กน้อยสองคน พ่อของพวกเธอก็เดินเข้าไปในห้องของแม่
แผ่นหลังนั้น เต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว แน่วแน่ และยังดูเหมือนวีรบุรุษที่กำลังเผชิญหน้ากับความตาย
มูนกระพริบตากลมโตสวยงาม
“พ่อกับแม่จะไปทำอะไรกันเหรอ?”
โนอาจับมือของมูนไว้ “พี่ก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน ปล่อยพวกเขาเถอะ แค่ผู้ใหญ่ที่ยังทำตัวเป็นเด็กเท่านั้น”
……
ลีออนเดินเข้าไปในห้องของรอสไวส์
ยามเย็นกำลังมาเยือน ไฟในห้องยังไม่ได้เปิด แสงอาทิตย์สีแดงเลือดส่องลอดผ้าม่านเข้ามา เติมเต็มห้องนั่งเล่น
รอสไวส์โผล่หน้าออกมาจากประตูห้องครัว ก๊อกน้ำกำลังไหล เหมือนกับว่ามีใครกำลังล้างอะไรอยู่
“โอ้ มาเร็วดีนี่ นั่งก่อนสิ ฉันล้างแก้วสองใบก่อน แล้วเดี๋ยวจะไป”
ลีออนไม่ได้ตอบอะไร เขาเดินไปที่ห้องนั่งเล่นอย่างเงียบ ๆ แล้วนั่งลงบนโซฟา
บนโต๊ะเตี้ยตรงหน้า ยังมีแผ่นกระดาษคำตอบที่พวกเขาใช้ทดสอบความเข้าใจวางอยู่
รอสไวส์ไม่ได้เก็บมัน
ไม่ใช่ว่าเธอลืมเก็บ แต่เป็นเพราะ…
เธอมักจะหยิบมันออกมาดูเป็นครั้งคราว
ขณะที่ลีออนกำลังจะหยิบแผ่นคำตอบขึ้นมาดูอีกครั้ง เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าจากในห้องครัว
เขารีบชักมือกลับ แล้วนั่งตัวตรงทันที
รอสไวส์เดินออกมา ขาเรียวยาวเปลือยเปล่า สวมรองเท้าแตะปีกมังกร
ในมือข้างหนึ่งถือขวดไวน์ อีกข้างถือแก้วไวน์สองใบ
เธอนั่งลงข้าง ๆ ลีออน รินไวน์ใส่แก้วทั้งสอง จากนั้นก็ยื่นแก้วหนึ่งให้เขา
“จะดื่มไหม?”
ลีออนส่ายหัว
“อะไรนะ? ฉันจำได้ว่านายสัญญาไว้ว่าหลังจากแพ้ฉันแล้ว นายจะทำตามคำขอของฉัน แต่ตอนนี้แม้แต่ให้ดื่มไวน์ด้วยกัน นายก็ยังไม่ยอม?”
ลีออนเม้มริมฝีปาก ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรับแก้วมา
รอสไวส์ยิ้มอย่างพอใจ
“แบบนี้สิถึงจะดี คุณสมบัติที่ดีอย่างหนึ่งคือการยอมรับผลของการเดิมพัน”
เธอถือแก้วไวน์ จิบเล็กน้อย แล้วพูดว่า
“จริง ๆ แล้ว ฉันหวังให้นายชนะมากนะ”
ลีออนชะงักไปเล็กน้อย เงยหน้ามองเธอ
“ทำไม?”
“ถ้านายชนะ ฉันก็ต้องให้วันหยุดนายหนึ่งเดือน นายจะได้ใช้เวลานั้นพักฟื้น พอนายหายดีแล้ว มันคงจะสนุกกว่านี้!”
เธอถอนหายใจ ทำท่าเสียดาย
“เฮ้อ น่าเสียดายจริง ๆ ที่นักล่ามังกรผู้แข็งแกร่งที่สุดในอดีต สุดท้ายก็ยังตกอยู่ในมือฉัน—”
ขณะพูด รอสไวส์ก็ยกสองนิ้วทำท่า “วี”
“สองครั้ง”
ลีออนพยายามอธิบาย
“ครั้งแรกเป็นเพราะฉันโดนซุ่มโจมตี ส่วนเรื่องเมื่อวาน…ก็เพราะสภาพร่างกายฉันไม่ดี”
“ไม่เป็นไร ไว้คราวหน้าค่อยมาประลองกันอีกหลาย ๆ ครั้งก็ได้ สิ่งที่ฉันชอบที่สุดก็คือท่าทางของนายตอนที่แพ้แล้วยังไม่ยอมรับความพ่ายแพ้นี่แหละ”
ลีออนไม่คิดจะคุยต่อกับรอสไวส์ เขาวางแก้วลงบนโต๊ะกาแฟแล้วพูดว่า
“เอาล่ะ จะทำอะไรก็รีบทำเถอะ”
“โอ้ รีบร้อนอยากถูกฉันทรมานขนาดนั้นเลยเหรอ?”
รอสไวส์ยิ้มบาง ๆ สายตาเหลือบมองแก้วไวน์บนโต๊ะกาแฟ
“นายไม่ดื่มหน่อยเหรอ?”
“ฉันไม่ดื่ม”
“แต่ฉันอยากให้นายดื่มนะ ลีออน”
ลีออนเหลือบมองรอสไวส์ เขารู้ว่านี่คือ “คำเตือน” ครั้งสุดท้ายของเธอ
ถ้าเขายังขัดคำสั่ง เธอก็คงต้องใช้กำลังแล้ว
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เพื่อให้คืนนี้ผ่านไปได้ง่ายขึ้น ลีออนจึงค่อย ๆ เอื้อมมือไปหยิบแก้วไวน์
“เดี๋ยวก่อน สายไปแล้ว ตอนนี้ฉันไม่อยากให้นายดื่มแก้วนี้แล้ว”
“แล้วเธอต้องการ—”
สาด—
รอสไวส์เทไวน์ทั้งหมดในมือราดลงบนหน้าอกของตัวเอง
ไวน์สีแดงสดไหลผ่านร่องลึกดุจภูเขาคู่ของเธอ ซึมเปียกชุดนอนจนเห็นตรามังกรด้านในเลือนราง
เธอหัวเราะ พลิกตัวนั่งคร่อมบนตักของลีออน แล้วเอื้อมแขนโอบรอบคอเขา
“ดื่มให้หมดนะ ต้องดื่มให้หมด!”
กลิ่นกายของรอสไวส์ ผสมกับกลิ่นไวน์หอมเข้ม ลอยเข้าสู่จมูกของลีออน
ช่างยอดเยี่ยมจริง ๆ ชวนให้เสพติด
ตรามังกรที่เดิมทีเห็นเลือนรางเริ่มเปล่งแสงแวววาว
รอสไวส์ขยับตัวเข้าใกล้ริมฝีปากของลีออนอย่างกระตือรือร้น
“ดื่มให้หมด ลีออน”
ลีออนไม่มีทางหนีอีกแล้ว เขาค่อย ๆ ก้มตัวลง
รอสไวส์เงยศีรษะ หลับตา และตั้งใจสัมผัสความรู้สึกนั้นอย่างเต็มที่
ครู่ต่อมา เธอก็จับคางของลีออนทันที บังคับให้เขาเงยหน้ามองเธอ
ริมฝีปากของลีออนยังมีคราบไวน์ติดอยู่ รอสไวส์หัวเราะเบา ๆ
“อ้าปาก”
“จะ…ทำอะไร…”
“อ้า”
ลีออนไม่อาจเกลี้ยกล่อมเธอได้ จึงทำตามอย่างเชื่อฟัง อ้าปากเล็กน้อย
รอสไวส์กัดริมฝีปากของตัวเองแรง ๆ หยดเลือดหยดหนึ่งค่อย ๆ ไหลลงมา ตกลงในปากของลีออนอย่างแม่นยำ
ลีออนตกใจ
“นี่…นี่มัน—”
รอสไวส์ยกมือเช็ดเลือดที่มุมปากของตัวเอง
“จำกลอุบายที่นายใช้กับฉันเมื่อสองปีก่อนได้ไหม?”
“เลือด…คำสาปโลหิตงั้นเหรอ?!”
“ฉันจำได้ชัดเจนมาก ใช่แล้ว นั่นแหละ คำสาปโลหิต ช่วงนี้ฉันกำลังศึกษาและวิจัยเวทมนตร์เสน่ห์นี้อยู่ ถึงแม้มันจะใช้ได้แค่ครั้งเดียวในชีวิต แต่ฉันก็แทบรอไม่ไหวที่จะใช้มันกับนาย”
ลีออนกลืนน้ำลาย แล้วพูดอย่างจริงจัง
“อย่าหาว่าฉันไม่เตือนนะ ยัยแม่มังกร นอกจากข้อจำกัดที่ว่าคำสาปโลหิตใช้ได้แค่ครั้งเดียวในชีวิตแล้ว มันยังมีข้อเสียอีกอย่าง ผู้ร่ายจะเข้าสู่สภาวะอ่อนแออย่างมากหลังจากใช้มัน เธอควรคิดให้ดี”
รอสไวส์ยิ้มอย่างสงบ
“แน่นอนว่าฉันรู้ แต่ระดับความอ่อนแอมันก็ขึ้นอยู่กับสภาพร่างกายของผู้ร่ายด้วย”
ขณะพูด เธอก็ใช้นิ้วชี้เช็ดไวน์ออกจากริมฝีปากของลีออนเบา ๆ
“ร่างกายที่ทรุดโทรมของนายคงทนต่อแรงสะท้อนของคำสาปโลหิตไม่ไหวแน่ แต่ฉันต่างออกไป ฉันคือหนึ่งในราชามังกร คำสาปโลหิตแทบไม่มีผลกับฉันเลย ดังนั้น นักล่ามังกรที่รักของฉัน—”
รอสไวส์ตั้งตัวตรง ใช้สองมือประคองใบหน้าของลีออน บังคับให้เขามองเข้าไปในดวงตาของเธอ
ระลอกคลื่นรูปหัวใจค่อย ๆ แผ่กระจายออกมาจากดวงตาสีเงินคู่นั้น
“เกมเริ่มแล้ว นักโทษแสนอร่อยของฉัน คุณลีออน คอสโมด”
.
.
.