บทที่ 5 พละกำลังและการต่อสู้

บทที่ 5 พละกำลังและการต่อสู้

เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ เหล่ายักษ์กินคนตนอื่นต่างพากันกรนสนั่นหวั่นไหว หลับสนิทกันถ้วนหน้า

บาโกรกไม่ลังเลอีกต่อไป เขาหันหลังแล้วก้าวยาวๆ ออกจากใจกลางที่พัก มุ่งหน้าไปยังลานกว้างค่อนข้างเปิดโล่งบริเวณชายป่า

เขาจัดท่าทางให้เข้าที่ ใช้มือทั้งสองยันลงบนพื้นโคลนที่เปียกแฉะ พยายามจะวิดพื้น

หนึ่ง สอง สาม... หลังจากทำไปได้สิบกว่าครั้ง กล้ามเนื้อแขนของเขากลับแทบไม่รู้สึกถึงการกระตุ้นที่มีประสิทธิภาพเลย มีเพียงความล้าเล็กน้อยจากการหดตัวซ้ำๆ เท่านั้น!

น้ำหนักตัวของเขาดูจะเบาเกินไปสำหรับเส้นเอ็นอันแข็งแกร่งของยักษ์กินคน

การออกกำลังกายระดับนี้คงทำได้แค่ฝึกความทนทาน หากหวังจะเพิ่มพละกำลังให้มหาศาล มันก็เหมือนกับการพยายามดับไฟป่าด้วยน้ำเพียงจอกเดียว

"แบบนี้ไม่ได้การ" บาโกรกหยุดชะงัก เขาใช้มือค้ำเข่าพลางหอบหายใจ สายตาคมปลาบกวาดมองไปรอบตัว "ฉันต้องการน้ำหนักที่มากกว่านี้! พละกำลังที่แท้จริงต้องถูกรีดเค้นออกมา!"

สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ท่อนซุงหลายท่อนที่หักโค่นกระจัดกระจายอยู่ริมลานกว้าง

พวกมันถูกหักหรือผลักให้ล้มอย่างรุนแรงในช่วงที่ถางพื้นที่สร้างที่พักก่อนหน้านี้ มีท่อนหนึ่งสีขาวเทาและดูเนื้อแน่นมาก

เขาเดินเข้าไปใกล้ ก้มตัวลงแล้วใช้มือทั้งสองโอบรอบกึ่งกลางท่อนซุงนั้น

"หึ่ม!"

เขาคำรามต่ำในลำคอ ส่งแรงจากเอวและขาให้สัมพันธ์กัน

ท่อนซุงหนักอึ้งถูกเขาฉุดขึ้นจากโคลนอย่างแรง น้ำหนักมหาศาลกดทับลงบนไหล่และแผ่นหลังที่บึกบึนของเขาทันที

มันให้ความรู้สึกหนักแน่น! เขาลองประเมินดูแล้วรู้สึกว่าน้ำหนักนี้น่าจะเกือบถึงขีดจำกัดพละกำลังในปัจจุบันของเขา—ประมาณครึ่งตันได้!

ต้องอย่างนี้สิ!

บาโกรกแบกท่อนซุงใหญ่ที่หยาบและหนักขึ้นบนบ่าและหลังอันหนาเตอะอย่างมั่นคง

เปลือกไม้ที่ขรุขระกดทับผิวหนัง สร้างความรู้สึกถึงแรงกดที่ชัดเจน

เขาแยกเท้าออกกว้างกว่าช่วงไหล่เล็กน้อย นิ้วเท้าที่สั้นหนาและทรงพลังทั้งสิบขุดลึกลงไปในโคลนนุ่มๆ ราวกับตะขอเหล็ก ยึดเกาะพื้นดินไว้อย่างแน่นหนา

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก มวลอากาศจำนวนมหาศาลพุ่งเข้าสู่ทรวงอก กล้ามเนื้อหน้าท้องส่วนกลางตึงเครียดและหดตัวลงทันที ราวกับมีเขื่อนหินที่ทำลายไม่ได้ถูกสร้างขึ้นภายในร่างกาย

เขาค่อยๆ ย่อเข่าลง สะโพกทิ้งตัวไปด้านหลังและลงข้างล่าง การเคลื่อนไหวของเขามั่นคงราวกับขุนเขาที่กำลังเคลื่อนที่

กล้ามเนื้อหน้าขาที่รองรับแรงกดมหาศาลถูกบีบอัดลงทีละนิ้วจนถึงขีดสุด ราวกับสปริงเหล็กที่กำลังถูกตีขึ้นรูปอย่างหนัก ส่งเสียงครวญครางเงียบๆ ออกมา

กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังถูกยืดออกอย่างรุนแรง เหมือนสายธนูอันทรงพลังที่ถูกน้าวออกจนสุด เปี่ยมไปด้วยแรงดีดกลับที่พร้อมระเบิด

ลงไปอีก ลงไปอีก!

แรงกดจากท่อนซุงหนักอึ้งราวกับมือยักษ์ที่มองไม่เห็นซึ่งคอยกดเขาลงอย่างไม่ลดละ

บาโกรกได้ยินเสียงความเจ็บปวดจากกล้ามเนื้อขาของเขาอย่างชัดเจน

ใยกล้ามเนื้อกำลังฉีกขาด แต่นี่คือการเตรียมพร้อมสำหรับการเติบโตของกล้ามเนื้อใหม่

เหงื่อพรั่งพรูออกจากทุกรูขุมขนทั่วร่างกายในทันที

เขาขบฟันแน่น กล้ามเนื้อกรามเกร็งตัวราวกับหิน

ในที่สุด ต้นขาของเขาก็ลดระดับลงมาอยู่ในตำแหน่งที่เกือบขนานกับพื้น

น้ำหนักมหาศาลคุกคามที่จะบดขยี้ร่างกายของเขา

เขาอั้นหายใจ พลังพุ่งพล่านมาจากส่วนลึกของร่างกาย

ส้นเท้าที่เปรียบเสมือนลิ่มเหล็กที่ตอกลงในดินถีบส่งจากพื้นอย่างกะทันหัน!

พลังดิบเถื่อนระเบิดออกมาจากฝ่าเท้า ส่งผ่านขึ้นมาตามแนวกล้ามเนื้อขาที่ตึงเปรี๊ยะราวกับสายเคเบิลเหล็ก—ทั้งกล้ามเนื้อน่อง กล้ามเนื้อหน้าขา และกล้ามเนื้อก้น!

หลังส่วนล่างเหยียดตรง กระดูกสันหลังเปรียบเสมือนคานเหล็กตระหง่าน ส่งแรงมหาศาลจากผืนดินขึ้นไปข้างบนอย่างไม่มีกั๊ก!

ท่อนซุงหนักอึ้งถูกยกขึ้นด้วยแรงนี้!

ทุกนิ้วที่ขยับขึ้นสูงมาพร้อมกับการเสียดสีที่รุนแรงและความรู้สึกร้อนผ่าวเหมือนใยกล้ามเนื้อจะฉีกขาด เป็นการต่อสู้ที่เกือบจะโศกนาฏกรรมระหว่างจิตวิญญาณและน้ำหนักที่เย็นเยียบ

เหงื่อเริ่มผุดพรายบนใบหน้า หยดลงบนโคลนใต้เท้าทิ้งรอยด่างไว้

เสียงหอบหายใจหนักๆ สะท้อนก้องในลานป่าที่เงียบสงัด ราวกับเสียงคำรามต่ำของสัตว์ป่าที่บาดเจ็บ

หยุดไม่ได้! นี่มันแค่เริ่มต้นเท่านั้น!

ตาของบาโกรกแดงก่ำ เหงือกของเขาแทบจะมีเลือดซึมจากการขบฟัน

เขารู้สึกถึงแรงกดทับอย่างหนักบนไหล่และหลัง รวมถึงความเจ็บปวดที่แสบร้อนและการสั่นเทาของกล้ามเนื้อขาที่มาถึงขีดจำกัด

"แบบนี้ค่อยรู้สึกดีหน่อย!"

ครั้งแล้วครั้งเล่า จนกระทั่งขาของเขาไม่มีแรงแม้แต่จะยืนให้มั่นคง

ถัดไปคือการฝึกแขน เขามองหาสิ่งของที่เหมาะสมเพื่อใช้เป็นอุปกรณ์ฝึกซ้อม

ท่อนซุง ก้อนหิน...

บาโกรกนอนแผ่หลากับพื้น กล้ามเนื้อทุกส่วนปวดระบมไปหมด

อาจเป็นเพราะท่าทางของเขาไม่ค่อยเป็นมาตรฐานนัก เลยให้ความรู้สึกแปลกๆ

แต่เรื่องแบบนี้แค่ได้นอนหลับเต็มอิ่มสักตื่นก็คงหายดี เขาไม่ได้ใส่ใจนัก

【ใยกล้ามเนื้อของคุณได้รับความเสียหายภายใต้แรงแบกรับที่หนักหน่วง】 ได้รับพรสวรรค์ — 【เส้นเอ็นแข็งแกร่ง】

ผล: ความแข็งแรงของเส้นเอ็นและเอ็นยึดของคุณเพิ่มขึ้นอย่างมาก และพละกำลังได้รับการเสริมพลัง

ข้อความแจ้งเตือนใหม่เปรียบเสมือนน้ำเย็นจัดที่ราดลงบนจิตใจที่กำลังเดือดพล่านของเขา

ในตอนนั้นเอง เสียง "สวบสาบ" ที่แผ่วเบาเหลือเกินจนเกือบถูกเสียงหอบหายใจของเขาเองกลบมิด ดังมาจากพุ่มไม้หนาทึบที่ชายป่า

บาโกรกตื่นตัวในทันที ความเหนื่อยล้าจากการออกกำลังกายดูเหมือนจะมลายหายไปในพริบตา

เขาฝืนตัวลุกขึ้นยืน จ้องมองไปที่พุ่มไม้ด้วยใจจดจ่อ

หมูป่าตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากพงหญ้า ขนาดของมันไม่ได้ใหญ่โตนัก

ถึงแม้จะยังไม่โตเต็มวัย แต่เขี้ยวของมันก็แหลมคมแล้ว ขนแข็งๆ ของมันตั้งชัน แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายดุร้าย

ดูเหมือนมันจะสังเกตเห็นบาโกรกเช่นกัน มันส่งเสียงคำรามต่ำในลำคอและใช้ตีนตะกุยพื้น เตรียมท่าทางพร้อมโจมตี

บาโกรกไม่มีท่าทีหวาดกลัว ในทางกลับกัน ความปรารถนาที่จะต่อสู้กลับปะทุขึ้นในตัวเขา

อย่างไรเสีย ด้วยร่างกายในตอนนี้ เขาคงหนีหมูป่าไม่พ้นแน่ ดังนั้นถึงเวลาที่ต้องสู้แล้ว

เขาค่อยๆ เคลื่อนไหวร่างกายที่ปวดระบม หาจังหวะที่เหมาะสม และเมื่อหมูป่าพุ่งเข้าใส่ เขาก็เบี่ยงตัวหลบพร้อมกับยื่นแขนอันหนาเตอะออกไป ใช้มือซ้ายคว้าเข้าที่เขี้ยวของหมูป่าตัวนั้น

หมูป่าเริ่มคลุ้มคลั่งทันที มันทุ่มแรงทั้งหมดที่มีกระแทกบาโกรกเข้ากับต้นไม้อย่างแรง

ต้นไม้ที่ถูกกระแทกถึงกับสลัดใบไม้ร่วงลงมาหลายใบ

เลือดลมของบาโกรกฉีดพล่านไปทั่วร่าง โทสะของเขาเริ่มพุ่งสูงขึ้นเช่นกัน

เขาใช้หมัดขวาซัดเข้าใส่หมูป่าครั้งแล้วครั้งเล่า

หมูป่าดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะสะบัดให้หลุดจากการเกาะกุม แต่บาโกรกกลับยึดมันไว้แน่น

เขาไม่พูดอะไร เพียงแค่ระดมหมัดเข้าใส่ต่อไป

จากนั้น เขายกเข่าขึ้นแล้วกระแทกเข้าที่หน้าท้องของหมูป่าอย่างจัง หมูป่าร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดและล้มฟุบลงกับพื้น

บาโกรกหอบหายใจถี่ มองดูหมูป่าที่หมอบราบอยู่ ความรู้สึกภาคภูมิใจพลุ่งพล่านในใจ

นี่คือการต่อสู้อันดุเดือดครั้งแรกของเขา และบางทีปัจจัยความรุนแรงในตัวยักษ์กินคนอาจจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นแล้ว เพราะเขารู้สึกเบิกบานใจอย่างบอกไม่ถูกหลังการต่อสู้สิ้นสุดลง

อย่างไรก็ตาม พื้นที่นอกที่พักยังคงอันตรายอยู่บ้าง เมื่อกี้เขาเกือบจะถูกชนล้มลงไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงรีบกลับเข้าที่พักเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกพ่อแม่ของหมูป่าตามมาล้างแค้น

บาโกรกแบกหมูป่าน้ำหนักประมาณสองร้อยปอนด์ขึ้นหลังและเดินกลับที่พักด้วยฝีเท้าที่หนักแน่น

เมื่อขยับเข้าไปใกล้ เขาได้ยินเสียงกรนดังสนั่น ยักษ์กินคนกลุ่มหนึ่งบนพื้นยังคงนอนหลับสนิท

ไม่มีใครสังเกตเห็นการหายตัวไปของเขาเลย

เขาหาพื้นที่ว่างแล้ววางหมูป่าลง ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงพัดพาเข้าหาเขาดุจระลอกคลื่น

บาโกรกฝืนใจกัดกินเนื้อหมูป่าคำโตหลายคำ เพื่อป้องกันไม่ให้การขาดสารอาหารส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของเขา

ไม่นานนัก เขาก็เข้าสู่ห้วงนิทราอันลึกซึ้ง

ในความฝัน เขาเอาชนะหมูป่านับไม่ถ้วนและกลายเป็นราชาแห่งหมูป่า

เดี๋ยวนะ ทำไมต้องเป็นราชาแห่งหมูป่าด้วยล่ะ?