บทที่ 5: ระดับเขียว; การหลบหนี

โลกใบเล็กใช้เวลาวิวัฒนาการถึงเจ็ดวัน

โดยปกติแล้ว มีเพียงโลกใบเล็กที่ดีเยี่ยมสุดขีดหรือแย่สุดขีดเท่านั้นที่จะใช้เวลาวิวัฒนาการนานกว่าค่าเฉลี่ย

โลกของเขาควรจะเป็นแบบดีเยี่ยมสุดขีด... ใช่ไหมนะ?

ด้วยหัวใจที่เต้นรัว พลังจิตของเขาค่อยๆ สัมผัสไปที่มุกแห่งโลกที่เพิ่งหยุดเคลื่อนไหว

ทันใดนั้น ความปีติยินดีอย่างมหาศาลก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

บนมุกแห่งโลกมีรอยบุบสีเขียวจางๆ ปรากฏอยู่

รอยบุบสีเขียวนั้นคือช่องใส่การ์ด

หลังจากเปิดโลกสำเร็จแล้ว หากต้องการหลอมรวมการ์ดเพิ่มเข้าไปในโลกที่เปิดแล้ว จะต้องทำผ่านช่องใส่การ์ดเท่านั้น

ในทำนองเดียวกัน หากต้องการเปลี่ยนสิ่งของบางอย่างในโลกให้กลายเป็นการ์ด ก็ต้องใช้ช่องใส่การ์ดเหล่านี้เช่นกัน

สีของช่องใส่การ์ดจะสอดคล้องกับระดับสูงสุดของบริวารหรือไอเทมภายในโลก

มุกแห่งโลกของเขามีช่องใส่การ์ดสีเขียวจางๆ ซึ่งบ่งบอกว่ามีตัวตนระดับสีเขียวดำรงอยู่ในโลกของเขา

ตัวตนสีเขียวนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นเด็กน้อยจากการ์ดที่เขาหลอมรวมเข้าไปก่อนหน้านี้!

ด้วยความช่วยเหลือของเด็กน้อยระดับสีเขียว ซึ่งอยู่ในขอบเขตเหนือมนุษย์ เขาจะต้องหนีรอดจากที่นี่ได้อย่างแน่นอน

เขาหันหน้ามองไปทางทางออกห้องใต้ดิน เหลยอ้ายกั๋ว แกตายแน่!

ไม่ว่ายังไงก็ตาม ไอ้เจ้าเหลยอ้ายกั๋วนั่น

ถ้าไม่ได้ฆ่ามัน เขาคงคิดอะไรไม่ออก

ถ้าไม่ได้ฆ่ามัน จิตใจแห่งเต๋าของเขาคงสั่นคลอน

จางจื้อระงับความดีใจอย่างบ้าคลั่งในใจ แล้วกวาดตามองช่องใส่การ์ดอื่นๆ: มีช่องใส่การ์ดสีขาวกว่าสิบช่อง และดูเหมือนจะมีช่องใส่การ์ดสีเทาอีกสามสิบหรือสี่สิบช่อง

จากจำนวนช่องใส่การ์ดสีขาว นี่น่าจะเป็นจำนวนที่มีเฉพาะในโลกใบเล็กขนาดกลางที่จวนจะเลื่อนระดับแล้ว!

แต่ทำไมช่องใส่การ์ดสีเทาถึงมีน้อยนัก?

ปกติแล้ว อัตราส่วนของช่องใส่การ์ดสีเทาต่อช่องใส่การ์ดสีขาวจะอยู่ที่ 20-30 ต่อ 1 แต่โลกของเขาเกือบจะเป็นสามต่อหนึ่ง

หลังจากกวาดตามองช่องใส่การ์ดคร่าวๆ เขาก็หันไปสนใจโลกใบเล็กที่เขาเปิดขึ้นอย่างใจจดใจจ่อ

ความประทับใจแรกคือขนาดพื้นที่ของโลกเขาถือว่าค่อนข้างดี อย่างน้อยสำหรับโลกใบเล็กที่เพิ่งเปิดใหม่ พื้นที่กว้างขวางมาก กะประมาณเส้นผ่านศูนย์กลางได้ราวห้าสิบกิโลเมตร ซึ่งคิดเป็นพื้นที่ประมาณสองพันตารางกิโลเมตร ใกล้เคียงกับขนาดของอำเภอหนึ่งบนโลกเดิม

สำหรับคนส่วนใหญ่ โลกใบเล็กขนาดสิบถึงยี่สิบตารางกิโลเมตรก็ถือว่าดีมากแล้ว

ขนาดพื้นที่ไม่ใช่ประเด็นหลัก จุดสนใจของจางจื้ออยู่ที่ชุมชนมนุษย์ตรงใจกลางโลก

ในการรับรู้ของเขา มีคนอาศัยอยู่ที่นั่นกว่าเก้าพันคน

จำนวนมนุษย์ค่อนข้างเกินความคาดหมายของเขา

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ในบรรดาคนเหล่านั้น มีสิบเอ็ดคนที่มีกลิ่นอายบรรลุถึงขอบเขตเหนือมนุษย์แล้ว

ขอบเขตเหนือมนุษย์ หากเทียบเป็นระดับการ์ด ก็คือสีเขียว

นอกจากนั้น ยังมีมนุษย์อีกกว่าพันคนที่มีโลหิตเดือดพล่าน บรรลุถึงขอบเขตยอดฝีมือแล้ว!

และคนที่เหลืออีกเจ็ดพันกว่าคน ล้วนแสดงร่องรอยของการฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมโลหิต

เมื่อเห็นภาพในโลกใบเล็กที่เหนือความคาดหมาย แม้จางจื้อจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่ก็ยังอดอุทานออกมาเบาๆ ไม่ได้

ขนาดของโลกใบเล็กของเขา เทียบชั้นได้กับนักเรียนในสถาบันการศึกษาระดับสูงชั้นสามได้เลยทีเดียว

ในช่วงวิวัฒนาการ เกิดอะไรขึ้นในโลกใบเล็กของเขากันแน่?

ทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับการ์ดเด็กน้อยสีขาวใบนั้นหรือเปล่า?

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสืบหาสาเหตุว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างที่โลกใบเล็กวิวัฒนาการตัวเอง เอาไว้รอดพ้นขีดอันตรายแล้วค่อยตรวจสอบดูทีหลังก็ได้

สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือการหนีจากอันตราย และถือโอกาสชำระแค้นกับเหลยอ้ายกั๋วไปด้วย!

ด้วยความคิด พลังจิตจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่มุกแห่งโลก

ขณะที่พลังจิตไหลเข้าไป พลังงานพิเศษสายหนึ่งก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นภายในมุกแห่งโลก

พลังงานพิเศษนี้คือ 'พลังแห่งโลก'

มุกแห่งโลกคือแกนกลางของโลก มีฟังก์ชันมากมาย และการใช้ฟังก์ชันต่างๆ จำเป็นต้องใช้พลังแห่งโลก

ตัวอย่างเช่น การอัญเชิญบริวารจากโลกใบเล็กมายังโลกหลัก เหล่านักรบเกราะที่ 'ลักพาตัว' จางจื้อมาก่อนหน้านี้ ก็ถูกอัญเชิญมาโดยผู้อยู่เบื้องหลังเมื่อไม่กี่วันก่อนด้วยการใช้พลังแห่งโลกจากโลกใบเล็ก

หรือการสร้างร่างจำลองภายในโลกใบเล็กที่สามารถเชื่อมต่อกับจิตสำนึกของตนได้

พลังจิตของจางจื้อที่มีค่าปัจจุบันอยู่ที่สามสิบสอง ปกติแล้วจะแปลงเป็นพลังแห่งโลกได้อย่างน้อยสามหน่วย แต่เขาถูกเหลยอ้ายกั๋วทรมานมาหลายวัน พลังงานแทบไม่เหลือ จึงไม่รู้ว่าจะแปลงเป็นพลังแห่งโลกได้กี่หน่วย

ขณะที่ป้อนพลังจิตเข้าไป พลังแห่งโลกหน่วยแรกก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในมุกแห่งโลก ตามด้วยหน่วยที่สอง

ขณะที่พลังแห่งโลกหน่วยที่สามกำลังจะก่อตัว เสียงไขกุญแจก็ดังขึ้นจากนอกประตู ตามด้วยประตูที่เปิดออก และแสงสว่างจ้าก็สาดส่องเข้ามา

ได้เวลา 'สอบสวน' อีกแล้วสินะ

จางจื้อกัดฟันทนความเจ็บปวดรวดร้าวไปทั่วร่าง และภายใต้สายตาประหลาดใจของเหลยอ้ายกั๋ว เขาตะเกียกตะกายพยุงตัวพิงกำแพง พยายามจะลุกขึ้นนั่ง

เมื่อเห็นจางจื้อที่ใบหน้าหายไปครึ่งแถบ ชุ่มโชกไปด้วยเลือด และแขนขาบิดงอผิดรูป พยายามจะลุกขึ้นนั่ง ภาพอันน่าสยดสยองนี้ทำให้เหลยอ้ายกั๋วรู้สึกขนลุกซู่

เดิมทีเขาตั้งใจจะเข้ามาเตะจางจื้อเหมือนปกติ แต่ไม่รู้ทำไม ตอนนี้เขาถึงเตะไม่ลง

ขณะที่เขากำลังลังเลว่าจะเตะดีไหม เขาก็เห็นตาข้างเดียวของจางจื้อจ้องเขม็งมาที่เขา และเมื่อเห็นแววตาอาฆาตมาดร้ายนั้น เหลยอ้ายกั๋วก็เผลอก้าวถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยสัญชาตญาณ

วินาทีถัดมา เหลยอ้ายกั๋วที่รู้ตัวว่าถูกจางจื้อขู่จนกลัว ก็เงื้อท่อนเหล็กในมือขึ้นด้วยความอับอายระคนโกรธ เตรียมจะฟาดใส่จางจื้อ:

"ไอ้เวรเอ้ย มองอะไรวะ? ถ้าไม่ใช่เพราะการ์ดพวกนั้น ฉันควักลูกตาข้างนี้ของแกออกมาแล้ว!"

ทันใดนั้น ร่างเงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นภายในห้อง

ในชั่วพริบตาที่ร่างเงานั้นปรากฏตัว มันก็ซัดฝ่ามือออกไปหลายทิศทางรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

เหลยอ้ายกั๋วที่กำลังพุ่งเข้าใส่จางจื้อพร้อมท่อนเหล็ก ถูกซัดกระเด็นกลับไปด้านหลังด้วยความเร็วที่เร็วกว่าตอนพุ่งเข้ามานับไม่ถ้วน

จางจื้อเกลียดมันเข้ากระดูกดำ และไม่อยากให้มันตายง่ายๆ

คนอื่นๆ ที่ตามหลังมาด้วยไม่ได้โชคดีขนาดนั้น หลังจากถูกร่างเงานั้นโจมตี ก็เกิดเสียงดัง ผละ เบาๆ ร่างพวกเขาก็ระเบิดกลายเป็นละอองเลือดทันที

เหลยอ้ายกั๋วที่ถูกซัดไปกระแทกกำแพง กระดูกทั่วร่างแหลกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ยังคงมึนงงทำอะไรไม่ถูก

จนกระทั่งกระดูกที่แตกละเอียดทั่วร่างส่งสัญญาณเตือน เขาถึงรู้ตัวว่าต้องร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

แต่ทันทีที่เขาอ้าปาก เลือดจำนวนมากก็ทะลักออกมา

ทันใดนั้น เขาก็พบว่านอกจากหายใจรวยรินแล้ว เขาไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ออกมาได้เลย... กล่องเสียงของเขาพังไปแล้ว!

แม้ในวาระนี้ ใบหน้าของเขาก็ยังฉายแววสับสนงุนงง

เกิดอะไรขึ้น?

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

หรือว่าความลับรั่วไหล และทางโรงเรียนตามมาเจอแล้ว?

แต่ไม่น่าจะเป็นไปได้ เขาจัดการเรื่องเพื่อนร่วมชั้นของจางจื้อด้วยการปลอมตัวเป็นพี่ชายจากสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้ามาตลอด และที่นี่นอกจากตัวเขาเองแล้ว ก็ไม่มีใครรู้ว่าจางจื้อเป็นใคร ดังนั้นเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ไม่มีทางหลุดรอดออกไปได้แน่!

อีกอย่าง ถ้าโรงเรียนบุกมา พวกเขาก็น่าจะโจมตีจากภายนอก ไม่ใช่อยู่ๆ ก็โผล่เข้ามากลางห้องแบบนี้