บทที่ 4 พบมังกรอาชา อนุมานค่ายกลจักรพรรดิ

บทที่ 4 พบมังกรอาชา อนุมานค่ายกลจักรพรรดิ

"นั่นคือมังกรอาชาแห่งเทือกเขาคุนหลุน!"

แววตาของเซี่ยอี้ฉายความเคร่งขรึมเล็กน้อย ทว่าเมื่อเขากวาดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปจนทราบถึงระดับพลังของมังกรอาชาเบื้องหน้า เขาก็ลอบระบายลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"ที่แท้อยู่เพียงระดับสูงสุดของขอบเขตเซียนสอง และยังไม่ได้ตัดมรรคาเพื่อขึ้นเป็นราชา"

ในเนื้อเรื่องเดิม เมื่อเย่ฟานกลับมายังโลกมนุษย์ในอีกยี่สิบกว่าปีให้หลัง มังกรอาชาตัวนี้ได้กลายเป็นราชาตัดมรรคาผู้เกรียงไกรและออกอาละวาดไปทั่วเทือกเขาคุนหลุนแล้ว

ทว่าในยามนี้ มันยังไม่มีตบะบารมีสูงส่งเช่นในอนาคต ด้วยความแข็งแกร่งของเซี่ยอี้ในตอนนี้ เขามีพลังเหลือเฟือที่จะรับมือกับมัน

เซี่ยอี้โคจรเคล็ดวิชาจักรพรรดิไม้ชิงตี้ ดึงเอาหญ้าโอสถราชาอายุเก้าหมื่นปีที่อยู่ไม่ไกลให้ลอยเข้ามาในมือ

"วางมันลงซะ!"

มังกรอาชาพุ่งทะยานราวกับดาวตกสีเพลิงข้ามผ่านท้องฟ้าและโถมเข้าใส่เซี่ยอี้ กีบเท้าของมันย่ำลงมาอย่างรุนแรงหมายจะเหยียบลงบนใบหน้าของเขา

"เจ้านี่ชอบเหยียบหน้าคนเสียจริงนะ มังกรอาชา"

เซี่ยอี้หัวเราะเบาๆ พลางค่อยๆ ยกฝ่ามือขึ้น หมอกโกลาหลพลันพวยพุ่ง พลังมนตราเอ่อล้นขณะที่เขาสำแดงมหาหัตถ์คว้าจับ หนึ่งในสามพันมหาเต๋า

หัตถ์ยักษ์ดุจเสาค้ำนภาปรากฏขึ้นและคว้าจับร่างที่พุ่งเข้ามาของมังกรอาชาไว้อย่างกะทันหัน ก่อนจะกดมันลงกับพื้นราวกับถูกภูเขาห้าหัตถ์ทับถม จนมังกรอาชาไม่อาจขยับเขยื้อนได้

มังกรอาชาสายเลือดบริสุทธิ์ย่อมเป็นสิ่งมีชีวิตที่เหนือธรรมดามาแต่กำเนิด พวกมันคือสัตว์พาหนะของเหล่ามหาจักรพรรดิและองค์อธิปัตย์ในกาลก่อน พลังการต่อสู้ของพวกมันร้ายกาจยิ่งนัก และหาผู้ต่อกรได้ยากในระดับตบะเดียวกัน

ทว่าน่าเสียดายที่มันมาพบกับเซี่ยอี้ จึงถูกสยบลงอย่างราบคาบ

มังกรอาชาที่ถูกกดทับพยายามดิ้นรนไม่หยุดหย่อน ไอหมอกสีขาวสองสายรูปร่างคล้ายมังกรพ่นออกมาจากรูจมูก แสดงให้เห็นถึงความโกรธเกรี้ยวอย่างถึงที่สุด

เซี่ยอี้เดินเข้าไปใกล้และสื่อสารกับมันผ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ "มหาเต๋าบนดาวเคราะห์ดวงนี้ถูกกดทับ และกฎเกณฑ์ต่างๆ ก็ไม่สมบูรณ์ แม้เจ้าจะเป็นมังกรอาชาสายเลือดบริสุทธิ์ แต่มันยากที่เจ้าจะประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ได้ที่นี่"

"เจ้าเต็มใจจะไปจากที่นี่พร้อมกับข้า เพื่อไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่นที่มีมรดกสืบทอดของเหล่ามหาจักรพรรดิและองค์อธิปัตย์มากมาย และมีวิถีการบำเพ็ญที่รุ่งเรืองหรือไม่"

มังกรอาชานั้นมีนิสัยมุทะลุดุดัน เมื่อถูกเซี่ยอี้สยบไว้เช่นนี้มันจึงไม่รับฟังสิ่งใด ทำเพียงดิ้นรนและส่งเสียงร้องคำรามอย่างรุนแรง

"เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าไม่เต็มใจ ข้าก็จะไม่บังคับ"

เมื่อเห็นดังนั้น เซี่ยอี้จึงไม่ได้ฝืนใจและถอนพลังมนตราที่สยบมังกรอาชาออก

มังกรอาชารู้สึกว่าตัวเบาลงและกลับมาเคลื่อนไหวได้เป็นอิสระอีกครั้ง มันจ้องมองเซี่ยอี้ด้วยสายตาไม่เป็นมิตร ก่อนจะโจนทะยานเข้าใส่เขาอีกรหบ

ความเร็วของมังกรอาชานั้นรวดเร็วถึงขีดสุด ประกอบกับมันอยู่ใกล้เซี่ยอี้มาก เพียงพริบตาเดียวมันก็มาอยู่ตรงหน้าเขา และย่ำกีบเท้าลงมาอย่างสุดกำลัง

เซี่ยอี้ยืนนิ่งโดยไม่มีทีท่าว่าจะหลบหลีก

เหนือศีรษะของเขา ค่ายกลห้าสีถักทอสอดประสานจนกลายเป็นฉัตรสวรรค์ที่เปล่งประกายเจิดจ้า

กีบเท้าของมังกรอาชานั้นหนักหน่วงราวกับอุกกาบาตที่ร่วงหล่น ซึ่งสามารถบดขยี้เทือกเขาให้ราบพณาสูรได้

ทว่าเมื่อมันกระแทกลงบนฉัตรสวรรค์นี้ ตัวฉัตรกลับนิ่งสนิทไม่สั่นคลอนแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน ฉัตรสวรรค์สั่นสะเทือนเบาๆ ส่งผลให้ร่างของมังกรอาชากระเด็นลอยละล่องไปปะทะกับเนินเขาที่ห่างออกไป จนฝุ่นตลบอบอวล

"ฉัตรสวรรค์ห้าจักรพรรดิช่างไม่ธรรมดาจริงๆ"

เซี่ยอี้เงยหน้ามองฉัตรสวรรค์ห้าสีที่แผ่รัศมีศักดิ์สิทธิ์พลางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ฉัตรนี้คือฉัตรสวรรค์ห้าจักรพรรดิที่ก่อตัวขึ้นหลังจากที่ฝึกฝนวิชามหาธาตุทั้งห้าจนสมบูรณ์ มันสามารถปกป้องร่างกายและต้านทานการโจมตีได้ทุกรูปแบบ

มังกรอาชาตะเกียกตะกายออกมาจากกองหินและฝุ่นผง มีรอยเลือดซึมที่มุมปาก มันมองเซี่ยอี้ด้วยความหวาดระแวงอย่างถึงที่สุด

"ในเมื่อเจ้าไม่อยากไปกับข้า ก็อย่ามาตอแยข้าอีก มิฉะนั้นก็อย่าหาว่าข้าไร้ความเมตตา"

น้ำเสียงของเซี่ยอี้เย็นชาขณะที่เขาหันหลังเดินจากไป

ทว่ามังกรอาชากลับตกอยู่ในความครุ่นคิด มันนึกถึงคำพูดของเซี่ยอี้ที่จะพามันออกไป และอดไม่ได้ที่จะเกิดความลังเล

จากนั้น ราวกับมันเข้าใจบางอย่าง มันจึงเริ่มเดินตามหลังเซี่ยอี้ไปอย่างเงียบๆ

เซี่ยอี้ไม่ได้ใส่ใจในเรื่องนี้ เขาเพียงดำเนินตามการชี้แนะของแผนที่เซียนมุ่งหน้าลึกเข้าไปในเทือกเขาคุนหลุน

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงด้านนอกของหุบเขามังกรเก้าสิบเก้าแห่ง ดินแดนกำเนิดเซียน

และเมื่อมาถึงที่นี่ แม้เซี่ยอี้จะมีแผนที่เซียนที่สมบูรณ์คอยชี้ทาง แต่เขาก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไปลึกกว่านี้

ค่ายกลภายในดินแดนกำเนิดเซียนได้ให้กำเนิดจิตวิญญาณค่ายกลขึ้นมาแล้ว มันมีชีวิตและเจตจำนงของตนเอง ทั้งยังสามารถเปลี่ยนแปลงรูปแบบค่ายกลได้อย่างอิสระ

หากปราศจากป้ายอาญาสิทธิ์อย่างแผนที่สมบัติเซียน ต่อให้ผู้บุกรุกจะเข้าใจการทำงานและผังของค่ายกลเพียงใด ก็ยังจะถูกจิตวิญญาณค่ายกลโจมตีจนสิ้นชีพอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม จุดประสงค์ที่เซี่ยอี้มาที่นี่ไม่ใช่เพื่อตามหาหม้อสามขาต้นกำเนิดสรรพสิ่งภายในหุบเขามังกร แต่เพื่อมาหาค่ายกลสังหารจักรพรรดิที่อยู่ที่นี่ต่างหาก

ค่ายกลสังหารจักรพรรดิที่สมบูรณ์และค่ายกลจักรพรรดิสวรรค์ต้นกำเนิดนั้นเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งสำหรับผู้อื่น แม้แต่ยอดฝีมือระดับกึ่งจักรพรรดิหากติดอยู่ในนั้นก็มีเพียงความตายเท่านั้น

ทว่าสำหรับเซี่ยอี้ สิ่งเหล่านี้คือสมบัติล้ำค่าที่ประเมินค่ามิได้

เซี่ยอี้นั่งขัดสมาธิ สายตากวาดมองไปตามแนววิถีและลวดลายของค่ายกลภายในดินแดนกำเนิดเซียน พร้อมกับเปิดใช้งานวิชาลับ พลานุภาพนิรันดร์ เพื่อเริ่มต้นการอนุมาน

เริ่มทำการอนุมานค่ายกลสังหารจักรพรรดิ ต้องใช้พลังอายุขัยหนึ่งปี ท่านตกลงหรือไม่?

เริ่มทำการอนุมานค่ายกลจักรพรรดิสวรรค์ต้นกำเนิด ต้องใช้พลังอายุขัยหนึ่งปี ท่านตกลงหรือไม่?

ข้อความสองชุดปรากฏขึ้นในใจของเซี่ยอี้

จากนั้นเขาก็เลือกตกลงทั้งสองอย่าง โดยใช้พลังอายุขัยสองปีเพื่ออนุมานค่ายกลจักรพรรดิทั้งสองนี้

เริ่มจากค่ายกลสังหารจักรพรรดิ โครงสร้างค่ายกลที่ซับซ้อน การจัดวางลวดลายที่ละเอียดอ่อน การสลักผังค่ายกลอันล้ำลึก และข้อมูลอื่นๆ ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในใจของเซี่ยอี้ทีละน้อย ซึ่งเขาได้รับรู้มันอย่างครบถ้วน

ถัดมาคือค่ายกลจักรพรรดิสวรรค์ต้นกำเนิด นอกจากข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับตัวค่ายกล ลวดลาย ผัง และอาวุธค่ายกลแล้ว ยังมีข้อมูลอีกมากมายที่เกี่ยวข้องกับวิชาต้นกำเนิดอีกด้วย

ข้อมูลทั้งหมดนี้ถูกเซี่ยอี้อนุมานและทำความเข้าใจจนแตกฉาน

วิธีการจัดตั้งค่ายกลจักรพรรดิที่สมบูรณ์ทั้งสองนี้ มีมูลค่าไม่ด้อยไปกว่าคัมภีร์จักรพรรดิที่สมบูรณ์สองเล่มเลยทีเดียว

"เซี่ยอี้จากโลกนิรันดร์มีการศึกษาวิจัยด้านค่ายกลที่ลึกซึ้งกว่ามาก ควรให้เขาเป็นผู้ดำเนินงานวิจัยค่ายกลจักรพรรดิทั้งสองนี้ต่อไป" เซี่ยอี้คิดในใจ

ในโลกนิรันดร์ ค่ายกลคือสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนต้องรู้

ไม่ว่าจะเป็นการหลอมศัสตราวุธและยันต์มนตรา หรือการฝึกฝนอิทธิฤทธิ์ ล้วนต้องใช้ค่ายกลทั้งสิ้น ยิ่งระดับตบะสูงขึ้นเท่าใด ก็ยิ่งต้องจัดวางค่ายกลมากขึ้น และอานุภาพของมันก็จะยิ่งทวีคูณ

เคล็ดวิชา อิทธิฤทธิ์ หรือศัสตราวุธเต๋าที่ทรงพลังอย่างหนึ่ง ต้องใช้ค่ายกลนับพันหรือมากกว่านั้นมาผสมผสานและจัดเรียงเข้าด้วยกัน

การผสมผสานและจัดเรียงเหล่านี้ต้องไม่มีข้อผิดพลาดแม้เพียงนิด มิฉะนั้นมีความเป็นไปได้สูงที่วิชาหรืออาวุธเหล่านั้นจะใช้งานไม่ได้เลย

สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความลึกซึ้งของการวิจัยค่ายกลในโลกนิรันดร์

และเซี่ยอี้โลกนิรันดร์ ในฐานะยอดฝีมือแถวหน้าของรุ่นเยาว์แห่งสำนักเซียนอวี่ฮั่ว เขามีความเชี่ยวชาญและทักษะในค่ายกลต่างๆ อย่างยิ่งยวดจนถึงระดับปรมาจารย์

นอกจากนี้ การจัดตั้งค่ายกลจักรพรรดิยังต้องใช้สมบัติล้ำค่าและวัสดุศักดิ์สิทธิ์จำนวนมหาศาล ซึ่งทรัพยากรอันอุดมสมบูรณ์ของโลกนิรันดร์นั้นมีความเหมาะสมมากกว่า

หลังจากอนุมานและทำความเข้าใจค่ายกลจักรพรรดิทั้งสองเสร็จสิ้น จุดประสงค์ในการมาที่นี่ของเซี่ยอี้ก็บรรลุผลแล้ว และเขาไม่คิดที่จะรั้งอยู่นานกว่านี้ จึงเตรียมตัวจะจากไป

ในขณะนั้นเอง มังกรอาชาซึ่งคอยสังเกตการณ์อยู่ด้านข้างก็ได้เดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง พร้อมกับสื่อสารผ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ว่า "มนุษย์เอ๋ย เจ้าสามารถพาข้าไปจากดาวดวงนี้เพื่อไปยังดวงดาวโบราณดวงอื่นได้จริงๆ หรือ?"

"ข้าไม่มีความจำเป็นต้องโกหกเจ้า หากข้าต้องการทำร้ายเจ้าจริงๆ ข้าคงลงมือไปนานแล้ว" เซี่ยอี้ตอบกลับ

มังกรอาชาลังเลอยู่ครู่หนึ่งหลังจากได้ยินดังนั้น ก่อนจะตอบตกลง "ถ้าเช่นนั้น ข้าจะไปกับเจ้า"