บทที่ 49 - เป้าหมายแรกเริ่ม

บทที่ 49 - เป้าหมายแรกเริ่ม

ถังเทียนหันขวับกลับมา ก็พบว่าเจ้าของสมุดบันทึกกำลังยืนอยู่ข้างหลังเขาพอดี

ใบหน้าของเขาแดงก่ำขึ้นมาในทันที เปลี่ยนเป็นสีเดียวกับตับหมู ถังเทียนไม่เคยรู้สึกอับอายขายขี้หน้าขนาดนี้มาก่อนในชีวิตเลย

เขาแอบดูของคนอื่น แล้วดันโดนจับได้คาหนังคาเขา ตอนนี้เขาอยากจะหาช่องดินมุดหนีไปให้พ้นๆ ซะเดี๋ยวนี้เลย!

ด้วยความที่สถานการณ์มันน่าอึดอัดจนแทบจะหยุดหายใจ สมองของถังเทียนก็เลยขาวโพลนไปหมด เขาเผลอโพล่งถามออกไปตามสัญชาตญาณ “คุณ... คุณไม่ได้ไปเข้าห้องน้ำเหรอ ทำไมกลับมาเร็วจัง?”

พูดจบเขาก็อยากจะตบปากตัวเองสักสองฉาด

แบบนี้มันยิ่งเป็นการสารภาพกลายๆ ว่าตัวเองจ้องจะแอบดูสมุดบันทึกของเขามาตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือไง?

“เมื่อเช้านี้คุณเอาแต่แอบมองผมตลอดเลยนี่นา เห็นคุณอยากรู้อยากเห็นขนาดนั้น ผมก็ต้องเปิดโอกาสให้คุณหน่อยสิ” หลี่อวี๋บอก

ถังเทียนยิ้มแห้งๆ “ผม... ผมเป็นคนชอบสอดรู้สอดเห็นมาตั้งแต่เด็กแล้วน่ะครับ เห็นคุณหยิบหนังสือที่คนไม่ค่อยอ่านมาตั้งเยอะแยะ ก็เลยอยากรู้ว่าคุณกำลังจะทำอะไรกันแน่”

“เพื่อเขียนหนังสือน่ะ”

“หืม?”

“คุณอยากรู้ไม่ใช่เหรอว่าผมกำลังจะทำอะไร ผมกำลังเขียนนิยายอยู่น่ะ แนวต่างโลก”

“อ้อ มิน่าล่ะถึงได้มีเรื่องพวกขุนนาง ไพร่ อะไรพวกนั้นด้วย แต่จำเป็นต้องทุ่มเทขนาดนี้เลยเหรอครับ แต่งเรื่องคริสตจักรในต่างโลกขึ้นมาใหม่หมดตั้งแต่ศูนย์แบบนี้ ไม่เหนื่อยแย่เหรอ?”

“รายละเอียดคือรากฐานของทุกสิ่ง” หลี่อวี๋อธิบาย “ยิ่งมีรายละเอียดมากเท่าไหร่ โลกที่สร้างขึ้นมาก็จะยิ่งดูสมจริงมากขึ้นเท่านั้น ตอนที่โทลคีนเขียนเรื่อง ‘The Lord of the Rings’ เขายังอุตส่าห์สร้างภาษาเอลฟ์ขึ้นมาใหม่ทั้งชุดเลยนะ ส่วนจอร์จ อาร์.อาร์. มาร์ติน ตอนที่เริ่มเขียนเรื่อง ‘A Song of Ice and Fire’ ตอนแรกก็เขียนตามอารมณ์ไปเรื่อยๆ นึกอะไรออกก็เขียน แต่พอผ่านไปสองสามบทก็รู้สึกว่าขืนทำแบบนี้ต่อไปคงไม่รอด ก็เลยต้องย้อนกลับไปร่างประวัติศาสตร์และแผนผังความสัมพันธ์ของแต่ละตระกูล รวมถึงแผนที่ของเวสเทอรอสขึ้นมาใหม่ทั้งหมด”

“อ้อ อย่างนี้นี่เอง... ผมนี่กบในกะลาจริงๆ ขอโทษด้วยนะครับ” ถังเทียนหยิบสมุดบันทึกปกดำที่ร่วงอยู่บนโต๊ะขึ้นมา แล้วส่งคืนให้หลี่อวี๋ด้วยสองมือ

“ถ้าผลงานชิ้นเอกของคุณตีพิมพ์เมื่อไหร่ ผมจะตั้งใจอ่านอย่างแน่นอนครับ”

…………

หลังจากเผชิญกับเหตุการณ์ชวนอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี ถังเทียนก็หน้าบางเกินกว่าจะนั่งอยู่ในห้องสมุดต่อไปได้อีก หลังจากนั้นจนถึงตอนค่ำ ก็ไม่มีใครเข้ามารบกวนหลี่อวี๋อีกเลย

หลี่อวี๋ไม่ได้อ่านแค่หนังสือเกี่ยวกับเทววิทยาพวกนั้นเท่านั้น แต่เขายังเปิดอ่านหนังสือแนววิทยาศาสตร์การเกษตรและสังคมศาสตร์เพิ่มเติมอีกด้วย

เขารู้สึกเหมือนตัวเองได้ย้อนกลับไปเป็นนักเรียนอีกครั้ง ความสนใจในความรู้แปลกๆ ใหม่ๆ นานาชนิดได้ถูกจุดประกายขึ้นมาอีกครั้ง

เขาขลุกอยู่ในห้องสมุดตลอดทั้งวัน มีแค่ตอนเที่ยงที่ออกไปกินฟาสต์ฟู้ดฝั่งตรงข้ามสะพานลอย ส่วนมื้อเย็นหลี่อวี๋ก็ยังคงกลับไปทำกับข้าวกินเองที่บ้านเหมือนเดิม หวังกั๋วเหว่ยทำโอทีอยู่ที่บริษัท ก็เลยไม่ได้กลับมาแย่งกินข้าวด้วย

เช้าวันอาทิตย์ หลี่อวี๋ไม่ได้ไปห้องสมุดเพื่อเรียนต่อ แต่เขาเลือกไปออกกำลังกายที่ฟิตเนสที่เพิ่งจะสมัครสมาชิกไว้หมาดๆ แทน

การเล่นฟิตเนสเป็นสิ่งที่ต้องอาศัยความสม่ำเสมอในระยะยาวถึงจะเห็นผล แถมยังเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างยากลำบาก และต้องควบคุมอาหารควบคู่ไปด้วย

โชคดีที่หลี่อวี๋ไม่ได้หวังจะปั้นกล้ามให้บึกบึนเหมือนพวกนักเพาะกาย ถึงแม้จะแอบฝึกมวยไทยด้วยตัวเองเงียบๆ แต่ก็ไม่ได้ใฝ่ฝันอยากจะเป็นยอดฝีมือทางด้านการต่อสู้อะไร

ในทวีปบราทิส พวกครึ่งอสูรมีความได้เปรียบทางด้านพละกำลังและความคล่องแคล่วมาตั้งแต่เกิด หากไม่ได้มีการฝึกฝนที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด มนุษย์ธรรมดาก็ยากที่จะเอาชนะพวกครึ่งอสูรได้

ยิ่งไปกว่านั้น พวกอัศวินขุนนางหลายคน นอกจากจะเอาแต่กินเหล้าเมายาและมั่วสุมกับผู้หญิงแล้ว วันๆ พวกเขาก็เอาแต่ฝึกฝนวิชาการต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตาย คิดหาวิธีฆ่าคนอยู่ตลอดเวลา หลี่อวี๋ก็ไม่ได้มีความสนใจจะไปประลองฝีมือกับคนพวกนี้อยู่แล้ว

ที่เขาออกกำลังกาย ก็เพื่อเสริมสร้างความแข็งแรงให้กับร่างกายเป็นหลัก อย่างน้อยๆ ก็เพื่อไม่ให้สุขภาพแย่ลงไปกว่านี้ และจะได้ไม่เหนื่อยหอบง่ายเวลาที่ต้องเดินทางไกล

ความจริงหลี่อวี๋ตั้งใจจะไปเรียนขี่ม้าด้วยซ้ำ แต่พอลองเช็กค่าเรียนดูแล้วก็ขอบายดีกว่า เขาตัดสินใจจะไปแอบเรียนที่โลกนู้นแทน เอาไว้พอกลับไปถึงทุ่งหญ้าสีเขียว ค่อยไปลากตัวผู้ติดตามอัศวินสักคนมาสอนทักษะการขี่ม้าให้ฟรีๆ ก็น่าจะได้แล้วล่ะมั้ง

ช่วงบ่ายหลี่อวี๋ก็เข้าแอปเถาเป่ากับพินตัวตัว ช้อปปิ้งของใช้ในบ้านรัวๆ อย่างเมามัน จากนั้นก็เปิดเกม "Red Dead Redemption" ที่เคยสอยมาตอนลดราคาใน Epic Games Store ขึ้นมาเล่นสักหน่อย

ปรากฏว่าเพิ่งเล่นไปได้แค่สองนาที ตอนที่เนื้อเรื่องกำลังดำเนินอยู่ หลี่อวี๋ก็สังเกตเห็นถึงความผิดปกติบางอย่าง

เขาเลยกดเปิดเมนูขึ้นมา เลือกปิดซับไตเติล แล้วก็นั่งดูฉากคัตซีนซ้ำอีกรอบ จากนั้นก็บังคับตัวละครอาร์เธอร์ให้เดินไปที่กระท่อมไม้กลางหิมะ แล้วเปิดฉากยิงปะทะกับคนข้างในอย่างดุเดือด

พอเขาดูเนื้อเรื่องตอนต่อไปจนจบ เขาก็มั่นใจในเรื่องหนึ่งได้ในที่สุด

นั่นก็คือตอนนี้เขาสามารถฟังภาษาอังกฤษในเกมเข้าใจได้อย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว

เมื่อตัวละครในเกมอ้าปากพูด บทสนทนาเหล่านั้นก็จะถูกแปลเป็นภาษาจีนและส่งตรงเข้าสู่สมองของหลี่อวี๋โดยอัตโนมัติ

ตอนสมัยเรียน ภาษาอังกฤษของหลี่อวี๋ก็ไม่ได้ถือว่าแย่ แต่ก็ไม่ได้ดีเลิศอะไร การสอบ CET-6 แบบไม่ได้อ่านหนังสือไปสอบ ก็แค่สอบผ่านแบบเฉียดฉิวเท่านั้น ด้วยระดับภาษาอังกฤษแค่นี้ แน่นอนว่ามันไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาเล่นเกมระดับ AAA โดยไม่ต้องพึ่งตัวช่วยแปลภาษาได้อย่างไหลลื่นหรอก

โดยเฉพาะตอนที่หลี่อวี๋ลองเปิดซับไตเติลภาษาอังกฤษขึ้นมาอีกครั้ง แล้วลดระดับเสียงลงจนสุด ความรู้สึกของการรับรู้ข้อมูลที่ลื่นไหลไร้รอยต่อก็หายวับไปทันที

หลี่อวี๋ต้องมานั่งนึกคำศัพท์ในหัว แล้วค่อยเอาไปจับคู่กับความหมาย แถมยังมีบางคำที่เขาไม่รู้จักอีกด้วย

อันที่จริงมันไม่ได้มีแค่เกมหรอกนะ หลังจากนั้นหลี่อวี๋ก็ลองทดสอบกับหนัง แล้วก็คลิปวิดีโอใน Bilibili กับ YouTube ดู ผลลัพธ์ก็ออกมาเหมือนกันเป๊ะ

ไม่ใช่แค่ภาษาอังกฤษเท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นภาษาฝรั่งเศส ญี่ปุ่น ละติน สเปน ฟินแลนด์... แม้กระทั่งภาษาที่คนใช้น้อยมากๆ จนบนโลกใบนี้เหลือคนพูดได้แค่ไม่กี่คน อย่างเช่นภาษา Taushiro ของประเทศเปรู หลี่อวี๋ก็สามารถฟังเข้าใจได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้ยิน

ทว่าพอเป็นเรื่องของตัวหนังสือ หลี่อวี๋ก็ยังคงมืดแปดด้านเหมือนเดิม

ดูเหมือนว่าความสามารถในการแปลภาษาอันน่าทึ่งที่เขามีในทวีปบราทิส จะถูกเขานำกลับมาใช้ในจักรวาลเดิมของตัวเองด้วย

บางทีอาจจะเป็นเพราะช่วงสองสามวันมานี้ เขาเจอแต่เรื่องแปลกประหลาดมามากพอแล้ว แม้จะค้นพบว่าจู่ๆ ตัวเองก็กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านภาษาไปเสียแล้ว หลี่อวี๋ก็ไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นดีใจจนเนื้อเต้นแต่อย่างใด

แต่ไม่นานเขาก็นึกถึงเรื่องอื่นขึ้นมาได้

ในเมื่อความสามารถในการแปลภาษาของเขาสามารถใช้งานในจักรวาลนี้ได้ ถ้างั้นไอ้ลำดับสายเลือดเทพเจ้า [Reborn] อะไรนั่น ก็อาจจะ...

น่าเสียดายที่เรื่องนี้ไม่สามารถทดสอบสุ่มสี่สุ่มห้าได้ ความคิดแรกของหลี่อวี๋คือการติดต่อไปหาสวีเมิ่งหยวนหรือไม่ก็เฮเฟสตุส แต่แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ได้ขอช่องทางการติดต่อของทั้งสองคนเอาไว้เลย

จะว่าไปแล้ว ในคู่มือพนักงานของบริษัทยุคที่สาม ก็เหมือนจะมีการระบุเอาไว้ด้วยนะว่า ห้ามไม่ให้พนักงานติดต่อกันหลังเลิกงาน

แต่ก็โชคดีที่วันนี้เป็นวันอาทิตย์แล้ว พรุ่งนี้พอไปทำงาน เขาก็น่าจะสามารถสอบถามเรื่องนี้ได้

ดังนั้นหลี่อวี๋จึงทำได้เพียงกดข่มความอยากรู้อยากเห็นในใจเอาไว้ แล้วใช้ฟีเจอร์อ่านออกเสียงของเบราว์เซอร์ Edge ท่องเว็บต่างประเทศอย่างเมามัน

ถึงขั้นแอบดูอนิเมะเรื่องฮิตของซีซันนี้จบไปหลายตอนก่อนที่พวกกลุ่มแฟนซับจะแปลเสร็จเสียอีก จนกระทั่งสี่ทุ่ม เขาถึงได้ปิดคอมพิวเตอร์และล้มตัวลงนอนด้วยความพึงพอใจ

หลี่อวี๋หยิบสมุดบันทึกปกดำที่พกไปห้องสมุดเมื่อตอนกลางวันออกมา แล้วเปิดมันขึ้นมาอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้เวลาที่เล่นเกมแนวสร้างอารยธรรม หลี่อวี๋มักจะตั้งเป้าหมายให้กับตัวเองก่อนเริ่มเกมเสมอ อย่างเช่นตานี้จะเน้นไปที่ชัยชนะทางวัฒนธรรม หรือว่าจะยิงนิวเคลียร์ถล่ม AI สักสองสามตัว หรืออาจจะเลือกใช้จิ๋นซีฮ่องเต้สร้างกำแพงเมืองจีนให้ล้อมรอบอาณาเขตทั้งหมด รวมถึงความชอบส่วนตัวอย่างการแย่งสร้างสิ่งมหัศจรรย์ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

แต่ตอนนี้ โอกาสในการสร้างระเบียบโลกใหม่ได้มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว ตามธรรมเนียม หลี่อวี๋จึงตั้งคำถามกับตัวเองว่า เขากำลังอยากจะสร้างโลกแบบไหนกันแน่

คำถามนี้จริงๆ แล้วมันก็มีคำตอบมาตั้งแต่ตอนที่เขาโพล่งชื่อ “วันเสาร์” ออกไปแล้วล่ะ

ไม่เหมือนกับนักเดินทางข้ามมิติส่วนใหญ่ที่มุ่งเน้นแต่ผลประโยชน์ เขาไม่ได้มีความปรารถนาที่จะไปจำลองวิวัฒนาการของอารยธรรมมนุษย์ในทวีปบราทิสขึ้นมาใหม่เลยแม้แต่น้อย

เพราะถ้าทำแบบนั้น โลกใบนั้นก็คงจะไม่ต่างอะไรกับจักรวาลที่เขาคุ้นเคยอยู่ในตอนนี้หรอก

เมื่อเทียบกันแล้ว หลี่อวี๋หวังว่าจะสามารถค้นพบจุดสมดุลใหม่ระหว่างประสิทธิภาพกับความเท่าเทียม โดยอาศัยความรู้และเทคโนโลยีที่สะสมมาจากอารยธรรมของอีกจักรวาลหนึ่ง เพื่อชดเชยต้นทุนที่ต้องสูญเสียไปในการไขว่คว้าความเท่าเทียม

บางสิ่งบางอย่างหากพึ่งพาแค่การพัฒนาทางเทคโนโลยีอย่างเดียวแล้วทำไม่สำเร็จ ถ้างั้นก็ลองใช้เทคโนโลยีควบคู่ไปกับความศรัทธาดูอีกสักตั้งก็แล้วกัน

[จบแล้ว]