ตอนที่ 305: ข้าวสาลีน้ำแข็ง

ตอนที่ 305: ข้าวสาลีน้ำแข็ง

"พาพวกมันไป เราจะไปจัดการกับอีกครึ่งที่เหลือต่อ"

เมื่อสวีเฟิงออกคำสั่ง ทุกคนก็ออกเดินทางกันอีกครั้ง ครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาถึงอาณาเขตของเผ่ากินคน

ที่นี่เหลือคนอยู่ไม่ถึงหกสิบคน ไม่จำเป็นต้องหลอกล่อพวกมันออกมาเลย พวกเขาแค่บุกตะลุยเข้าไปและค้นหาตามถ้ำทีละแห่ง วานรดำฟาดฟันพวกมันราวกับหั่นแตงหั่นผัก จัดการทุกคนจนราบคาบและจับเป็นมาได้กว่ายี่สิบคนในคราวเดียว

ซงเหยียนหาถ้ำที่กักขังคนของเผ่าสนหิมะเจอในที่สุด ทันทีที่เขารีบวิ่งเข้าไปและเห็นคนในเผ่าของเขา ก่อนที่เขาจะทันได้เอ่ยปาก เขาก็ได้ยินพวกเขาร้องเร่งให้เขารีบหนีไปให้เร็วที่สุด

"ซงเหยียน รีบหนีไปเร็ว! ทำไมนายถึงมาคนเดียวล่ะ? เผ่ากินคนมีนักรบตั้งเยอะแยะ ไม่ต้องห่วงเรื่องช่วยพวกเราหรอก ยังมีคนในเผ่าคนอื่นๆ ที่ต้องการความคุ้มครองอยู่นะ"

"ใช่แล้ว นายต้องปกป้องคนที่เหลือนะ พวกเราถูกกินก็ไม่เป็นไร แต่จะปล่อยให้คนของเราถูกจับมาเพิ่มอีกไม่ได้เด็ดขาด"

"รีบหนีไปตอนนี้เลย ในขณะที่เผ่ากินคนยังไม่เจอนาย เผ่าเรามีนักรบน้อยเกินไป เราจะสูญเสียใครไปไม่ได้อีกแล้วแม้แต่คนเดียว"

"..."

เมื่อได้ยินคำพูดที่เป็นห่วงเป็นใยของพวกเขา จมูกของซงเหยียนก็แสบผ่าว และดวงตาของเขาก็ค่อยๆ รื้นไปด้วยน้ำตา "เป็นความผิดของฉันเองที่ปกป้องพวกนายไว้ไม่ได้ ไม่ต้องห่วงนะ พวกเรากวาดล้างเผ่ากินคนที่นี่จนสิ้นซากแล้วล่ะ"

"กวาดล้างจนสิ้นซากเลยเหรอ?" ทุกคนสูดลมหายใจเฮือก มองหน้ากันด้วยความสงสัยและแทบไม่อยากจะเชื่อ

หยวนหมอกเดินตามเข้ามาเช่นกัน "จริงค่ะ พวกกินคนตายหมดแล้ว ยกเว้นอีกยี่สิบกว่าคนที่ถูกจับเป็นมา พอกลับไปถึงเผ่าสนหิมะ เราค่อยเอาพวกมันไปเป็นเครื่องสังเวยสวรรค์ก็ยังได้"

"พวกมันตายแล้วจริงๆ พวกเรารอดแล้ว!" น้ำตาไหลรินออกมาจากดวงตาของพวกเขา พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีชีวิตรอดไปเห็นแสงตะวันของวันใหม่ได้อีก

"เดี๋ยวนะ เธอมาจากเผ่าไหนเหรอ? ฉันไม่คิดว่าเคยเห็นหน้าเธอมาก่อนเลยนะ" คนหนึ่งมองไปที่หยวนหมอก เขาไม่เคยเห็นนักรบหน้าแปลกคนนี้มาก่อนเลย

ชายชราคนหนึ่งจู่ๆ ก็ก้าวเข้ามาใกล้และมองสำรวจหยวนหมอก "เธอ... ทำไมเธอถึงหน้าตาเหมือนอู๋กับหูขนาดนี้ล่ะ? หรือว่าเธอจะเป็นลูกของพวกเขา?"

ซงเหยียนพูดขึ้น "ใช่แล้ว หยวนหมอกคือลูกของพวกเขาเอง ตอนนี้เริ่มจะมืดแล้ว ฉันจะไปที่ถ้ำเสบียงของเผ่ากินคนเพื่อเอาพวกหนังสัตว์มาให้ก็แล้วกัน เราควรรีบออกเดินทางให้เร็วที่สุด"

"ตกลง ระวังตัวด้วยนะ"

หลังจากออกมาข้างนอก ซงเหยียนก็ไปหานักรบที่ถูกจับตัวมาและเค้นถามตำแหน่งของถ้ำเสบียง

สวีเฟิงและคนอื่นๆ เดินตามเขาเข้าไปข้างใน มีกองไฟอยู่หลายกองบริเวณนั้น พร้อมกับไหหินและตะกร้าเถาวัลย์สารพัดชนิด

ซงเหยียนวิ่งไปที่ตะกร้าเถาวัลย์สองสามใบ เมื่อเห็นของที่อยู่ข้างใน ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย "เจอแล้ว! แค่นี้น่าจะพอนะ ขอฉันดูหน่อยสิว่ามีอะไรอีกบ้าง"

"มีเกลือ ผลไม้ เมล็ดข้าวสาลี..."

เมล็ดข้าวสาลีงั้นเหรอ???

สวีเฟิงหันขวับมาทันที "เมื่อกี้พูดว่าอะไรนะ? เมล็ดข้าวสาลีเหรอ? ขอผมดูหน่อยสิ"

"หืม? อ้อ! นายอยากดูข้าวสาลีน้ำแข็งใช่ไหมล่ะ? ที่ที่นายจากมาไม่มีของพวกนี้เหรอ?" ซงเหยียนยื่นถังไม้ให้

สวีเฟิงรับมาและเห็นเมล็ดข้าวสาลีที่ยังไม่ได้สีกระเทาะเปลือกอยู่ข้างใน "นี่มันหน้าตาเหมือนข้าวสาลีเป๊ะเลย! ฮ่าฮ่าฮ่า ดูเหมือนจะเป็นข้าวสาลีจริงๆ ด้วย"

หลังจากยืนยันผ่านทักษะประเมินของระบบ เขาก็มั่นใจได้เลยว่านี่คือข้าวสาลีจากดาวสีน้ำเงินซึ่งก็คือวัตถุดิบตั้งต้นของการทำแป้งนั่นเอง

แต่ข้าวสาลีพวกนี้แตกต่างออกไปเล็กน้อย ถ้าจะพูดให้ถูก มันถูกเรียกว่าข้าวสาลีน้ำแข็ง

สวีเฟิงถอนหายใจ ต่อให้เขาเอาข้าวสาลีที่เติบโตในสภาพแวดล้อมอย่างดินแดนเหมันต์นิรันดร์กลับไป เขาก็คงไม่สามารถเพาะปลูกมันได้อยู่ดี หลังจากวิวัฒนาการมาหลายปี ข้าวสาลีพวกนี้ก็คุ้นชินกับสภาพแวดล้อมที่หนาวเหน็บแบบนี้ไปแล้ว

ถ้านำกลับไปที่ดินแดนรกร้าง มันก็คงจะเติบโตได้ยาก ต่อให้โตได้ ก็อาจจะมีสารพัดปัญหาตามมา และอาจจะไม่ออกรวงให้เมล็ดเลยด้วยซ้ำ

การจะพยายามปรับปรุงสายพันธุ์มันคงต้องใช้เวลาไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ แถมอัตราความสำเร็จก็ริบหรี่อีกต่างหาก

ซงเหยียนมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ "เฟิง ของเจ้านี่มันไม่อร่อยเลยนะ นายจะตื่นเต้นไปทำไมเนี่ย? พวกเรากินมันก็เพราะช่วงฤดูหนาวอาหารมันหายากก็แค่นั้นแหละ ไม่อย่างนั้นพวกเราก็ไม่แตะมันหรอก"

สวีเฟิงยิ้ม "แน่นอนสิ นี่มันของดีเลยนะ พวกนายแค่กินไม่เป็นต่างหากล่ะ"

เขาพอจะเดาออกแล้วว่าทำไมคนพวกนี้ถึงไม่ชอบกินมัน

ผู้คนในดินแดนเหมันต์นิรันดร์คงไม่รู้ว่าเจ้านี่สามารถเอามาโม่เป็นแป้งได้ วิธีการกินของพวกเขาในตอนนี้ก็คงจะยังย่ำอยู่แค่การเอาไปต้มในหม้อหินหรือเอาไปคั่วไฟเท่านั้น

ถ้ามีข้าวสาลีมากพอ เขาก็ไม่ติดขัดอะไรที่จะลองทำอาหารจำพวกแป้งดูบ้าง: ซาลาเปา เกี๊ยว บะหมี่คลุกซอส แพนเค้ก... จู่ๆ น้ำลายของเขาก็เริ่มสอจนแทบจะไหลย้อยออกมา

"เอ่อ... ก็ได้"

ซงเหยียนทำท่าทีเฉยเมย ในมุมมองของเขา อาหารที่แค่เอาไปต้มยังแทบจะกลืนไม่ลง มันจะกลายเป็นของอร่อยไปได้ยังไงกัน?

แต่คนอื่นๆ จากเผ่าเหยียนไม่ได้คิดแบบนั้น โดยเฉพาะเหยียนหมิง พอได้ยินเรื่องของอร่อย ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง "ฉันจะไปหามาเพิ่มอีก ฉันจะไปหาข้าวสาลีมาเยอะๆ เฟิงจะได้ทำของกินออกมาเยอะๆ"

เขาเดินตรงไปที่ไหหิน ถังหินพวกนี้มีฝาปิดอยู่ เขาไม่รู้หรอกว่าข้างในมีอะไร แต่มันมีกลิ่นคาวลอยโชยออกมา

"หรือว่าจะเป็นเนื้อสัตว์? แต่ทำไมเอามาวางไว้ใกล้กองไฟล่ะ? ไม่กลัวมันจะเน่าเสียหรือไง?"

เหยียนหมิงเปิดดูอันหนึ่งด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อเห็นของที่อยู่ข้างใน เขาก็ทรุดฮวบลงกับพื้น ร้องเสียงหลงด้วยความหวาดผวา "อ๊าก!"

ในเสี้ยววินาที สายตาของทุกคนก็หันขวับไปมองเขาทันที หยวนหมอกเดินเข้าไปหา "มีอะไรเหรอ?"

เมื่อเห็นของที่อยู่ในไหชัดๆ เธอก็ขมวดคิ้วและดึงตัวเหยียนหมิงออกไป "เอาล่ะๆ ไม่ต้องไปดูมันหรอก ออกไปรอข้างนอกก่อนเถอะ"

เหยียนหมิงมีสีหน้าหวาดผวาสุดขีด "นี่... นี่มัน...?"

คนอื่นๆ พากันมามุงดูและเห็นของที่อยู่ข้างในเช่นกัน ท้องของสวีเฟิงปั่นป่วน รู้สึกคลื่นไส้พะอืดพะอมขึ้นมาทันที เขารีบปิดฝากลับคืนอย่างรวดเร็วและพูดกับเหยียนหมิงว่า "ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่เนื้อสัตว์น่ะ"

ใบหน้าของเหยียนหมิงซีดเผือด เขารู้ดีแก่ใจว่านั่นไม่ใช่เนื้อสัตว์ ถึงแม้ว่าเขาจะเคยฆ่าคนตอนที่เผ่าเหยียนซานบุกมาโจมตี แต่เขาไม่เคยเห็น... สวีเฟิงยัดตะกร้าใส่เสื้อผ้าใส่มือเหยียนหมิงและเรียกเสี่ยวไป๋เข้ามา "เหยียนหมิง ตามเสี่ยวไป๋ไปแล้วเอาของพวกนี้ไปส่งก่อนนะ ให้คนของเผ่าสนหิมะใส่เสื้อผ้ากันหนาวซะ เริ่มจะดึกแล้ว เราต้องรีบออกเดินทางกัน"

สีหน้าของเหยียนหมิงยังคงดูไม่สู้ดีนัก แต่เขาก็พยักหน้ารับและขี่หลังเสี่ยวไป๋ออกไป

สวีเฟิงและคนอื่นๆ จัดการกวาดของกินได้ทั้งหมดไป ส่วนไหหินพวกนั้น พวกเขาขุดหลุมและโยนพวกมันทั้งหมดลงไปฝังกลบจนมิด

เขารู้ดีว่าในเมื่อนี่คือเผ่ากินคน การหมักดิบและการแล่เนื้อแบบซาซิมิก็คงเป็นเรื่องปกติ แต่มันก็ยังน่าขยะแขยงอยู่ดี

กลุ่มคนทั้งหมดเดินทางมาถึงถ้ำที่กักขังสือถูไว้ด้วยสีหน้าเย็นชา

"ปล่อยข้าไปเถอะ พวกเจ้าอยากได้อะไร ข้าให้หมดเลย" สือถูพร่ำอ้อนวอนไม่หยุดหย่อน