ตอนที่ 301: สัตว์เทพแห่งแดนตะวันออกเฉียงเหนือ

ตอนที่ 301: สัตว์เทพแห่งแดนตะวันออกเฉียงเหนือ

มุมปากของสวีเฟิงกระตุกยิกๆ สามคนนี้คิดว่าเขาเป็นคนยังไงกันแน่เนี่ย? "พวกนายมาจากเผ่าไหนกัน?"

ซงเฟิงอ้าปากเตรียมจะพูด: "พวกเราคือ... เดี๋ยวนะ แกพยายามจะหลอกถามพวกเรานี่นา!"

ซงเหยียนแค่นเสียงเย็น: "อย่าหวังว่าจะมาหลอกพวกเราได้เลย ไม่มีทางที่เราจะบอกแกหรอก"

ซงเลี่ยรีบพูดแทรกขึ้นมาทันที: "ใช่แล้ว ไม่มีทางที่เราจะบอกแกเด็ดขาด ขอบอกไว้ก่อนเลยนะว่าฉันไม่ได้อาบน้ำมาเป็นเดือนแล้ว แถมยังไม่ได้อึมาหลายวันด้วย เนื้อฉันไม่อร่อยหรอกขอบอก"

เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา สวีเฟิงก็แอบบ่นในใจ: บ้าเอ๊ย ดูเหมือนคนพวกนี้จะคิดว่าเราเป็นพวกเผ่ากินคนซะแล้วสิ

ซงเหยียนทำเสียงชู่ว "หุบปากไปเลยนะ ฉันเคยได้ยินมาว่าเผ่ากินคนบางเผ่าชอบกินคนที่มีกลิ่นตัวแรงๆ แบบนายนี่แหละ"

“หา?” สีหน้าของซงเลี่ยเปลี่ยนไปทันที เขาไม่คิดเลยว่าคนพวกนี้จะมีรสนิยมซาดิสต์ขนาดนี้ ในใจเขารู้สึกขมขื่นเป็นอย่างยิ่ง นึกอยากจะกลืนคำพูดของตัวเองกลับลงคอไปซะเดี๋ยวนี้

สวีเฟิงนวดขมับตัวเองเบาๆ: "เราไม่ใช่เผ่ากินคนหรอกนะ เราเพิ่งมาถึงที่นี่และแค่อยากจะถามอะไรพวกนายสักสองสามอย่างเท่านั้นเอง"

ซงเฟิงพูดขึ้นว่า "ซงเหยียน คนพวกนี้บอกว่าพวกเขาไม่ใช่เผ่ากินคนล่ะ"

"เขาพูดแค่นี้แกก็เชื่อแล้วเหรอ?" ซงเหยียนกลอกตาใส่เขา "แกนี่มันโง่ดักดานจริงๆ มันก็แค่พยายามทำให้เราตายใจต่างหากล่ะ เดี๋ยวสักพักมันก็จะหลอกถามที่ตั้งเผ่าของเรา แล้วก็เตรียมยกพวกไปลอบโจมตีแน่ๆ"

"อย่างนี้นี่เอง!" ซงเฟิงถึงบางอ้อและหันไปมองสวีเฟิง: "ฮึ่ม แกจะถามอะไร ฉันก็ไม่บอกแกหรอก"

ไอ้พวกนี้นี่มันสุดยอดจริงๆ... สวีเฟิงเริ่มจะปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ แต่เขาก็ยังคงถามต่อไป: "ฉันไม่ได้จะถามว่าเผ่าของพวกนายอยู่ที่ไหน ฉันแค่อยากรู้ว่าพวกนายรู้ไหมว่าบัวหิมะอยู่ที่ไหน?"

บัวหิมะงั้นเหรอ? สีหน้าของซงเหยียนเปลี่ยนไป ทำไมคนพวกนี้ถึงถามเรื่องนั้นล่ะ? หรือว่านี่จะเป็นแผนของเผ่ากินคน ที่ตั้งใจจะสืบหาที่ตั้งเผ่าของพวกเขากันแน่?

"แกถามเรื่องนี้ไปทำไม?"

"พวกนายไม่ต้องสนใจหรอกว่าทำไม ฉันจะถามแค่สองคำถามเท่านั้น พวกนายแค่บอกฉันมาว่าฉันจะหาบัวหิมะได้ที่ไหน แล้วก็ต้องเก็บเกี่ยวในสภาพอากาศแบบไหน ถ้าพวกนายตอบฉันสองข้อนี้ ฉันก็จะปล่อยพวกนายไป"

ซงเลี่ยจ้องมองสวีเฟิงเขม็ง: "แกจะปล่อยพวกเราไปจริงๆ เหรอ?"

สวีเฟิงพยักหน้า: "ฉันรักษาคำพูดเสมอ ฉันจะไม่ถามเรื่องเผ่าของพวกนายเลยแม้แต่คำเดียว"

ซงเลี่ยและซงเหยียนสบตากัน ซงเหยียนพยักหน้าและพูดว่า:

"ก็ได้ ฉันหวังว่าแกจะรักษาคำพูดนะ ถ้าอยากได้บัวหิมะ แกก็แค่มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือเรื่อยๆ พอเห็นภูเขาหิมะที่สูงมากๆ ให้ขึ้นไปบนยอดเขาในช่วงที่หนาวที่สุด แล้วแกก็จะเจอมันเอง"

เมื่อเห็นสวีเฟิงขมวดคิ้ว ซงเลี่ยก็เร่งเร้า: "เราบอกไปหมดแล้ว ทำไมแกยังไม่ปล่อยพวกเราไปอีกล่ะ? ดูเหมือนแกจะเป็นพวกเผ่ากินคนจริงๆ สินะ!"

สวีเฟิงรู้ว่าคนพวกนี้ไม่ได้โกหก แม้ว่าเขาจะไม่ได้ข้อมูลอะไรเพิ่มเติมมากนัก แต่อย่างน้อยเขาก็รู้ทิศทางแล้ว

"เสือเพลิง ปล่อยพวกนั้นไปเถอะ"

"ตกลง!" เสือเพลิงก้าวเข้าไปและแก้มัดเชือกให้ทั้งสามคน "พวกนายไปได้แล้ว"

"นี่แกจะปล่อยพวกเราไปจริงๆ เหรอ?" ซงเหยียนมองพวกเขาอย่างหวาดระแวง

เสือเพลิงปรายตามองพวกนั้น "ทำไม หรืออยากจะให้เราเลี้ยงข้าวพวกนายด้วยล่ะ?"

"อ๊ะ ไม่ต้องๆ! พวกเราไปเดี๋ยวนี้แหละ" ทั้งสามคนลุกขึ้นยืนแล้วเผ่นแน่บไปในพริบตา

ยังวิ่งไปได้ไม่ไกลนัก ซงเฟิงก็พูดขึ้นว่า "ซงเหยียน นายเพิ่งบอกเองไม่ใช่เหรอว่าอย่าไปตอบคำถามพวกมันน่ะ? แล้วถ้ามันเป็นแผนของเผ่ากินคนล่ะ?"

ซงเหยียนมองเขาด้วยสายตาระอาใจ ราวกับกำลังมองคนที่หมดหวังจะเยียวยาแล้ว:

"แกนี่มันโง่จริงๆ คนพวกนั้นถามหาบัวหิมะนะ ทุกเผ่าก็รู้กันดีว่าบัวหิมะมันเป็นแค่ตำนานหลอกเด็ก บอกพวกมันไปก็ไม่เสียหายอะไรหรอก ดีซะอีก เผื่อพวกเผ่ากินคนมันดั้นด้นไปเก็บแล้วก็หนาวตายอยู่บนนั้นไปเลย"

ซงเฟิง: "ว้าว ซงเหยียน นายนี่ก็ร้ายกาจไม่เบาเลยนะเนี่ย!"

ซงเหยียนอดไม่ได้ที่จะตบหัวเขาฉาดใหญ่ "แกพูดจาให้มันดีๆ หน่อยสิ เวลาต้องรับมือกับคนเลวๆ แบบนั้น เขาไม่เรียกว่าร้ายกาจโว้ย เขาเรียกว่าฉลาดหลักแหลมต่างหาก"

ทั้งสามคนค่อยๆ วิ่งห่างออกไปเรื่อยๆ จนสวีเฟิงไม่ได้ยินบทสนทนาของพวกเขาอีก

จากบทสนทนาของพวกเขา เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าคนพวกนี้ก็ไม่เคยเห็นบัวหิมะเหมือนกัน เขาไม่รู้หรอกว่าเป็นแค่เผ่านี้เผ่าเดียวบนทวีปนี้ที่ไม่เคยเห็น หรือว่าไม่มีเผ่าไหนเคยเห็นมันเลยกันแน่

ถ้าบัวหิมะมันเป็นเหมือนยอดเขาเอเวอเรสต์บนโลก การจะปีนขึ้นไปเก็บมันก็คงจะยากเย็นแสนเข็ญจริงๆ นั่นแหละ ถ้าไม่ระวังตัวให้ดี ก็อาจจะเอาชีวิตไปทิ้งบนภูเขาหิมะได้ง่ายๆ เลย

เสือเพลิงถามขึ้น "เฟิง ตอนนี้เราจะมุ่งหน้าไปที่ภูเขาหิมะเลยไหม?"

"ในเมื่อเราได้ข้อมูลมาแล้ว เราก็มุ่งหน้าไปที่ภูเขาหิมะก่อนก็แล้วกัน จะได้ไปดูลาดเลาด้วย"

สวีเฟิงนำกลุ่มมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ หยุดพักเป็นระยะๆ ระหว่างทาง พอตกกลางคืน พวกเขาก็กางเต็นท์หนังสัตว์และก่อกองไฟเพื่อคลายหนาว

สองวันต่อมา

เสือเพลิงมองดูตะกร้าใส่ฟืน: "เหยียนถู่ พาพริกขี้หนูกับกระรอกไปหาฟืนมาหน่อยสิ"

"ตกลง!"

เหยียนถู่พากระรอกไปและเริ่มลงมือจัดการกับต้นสนหิมะที่อยู่ใกล้ๆ

ด้วยเสียง "ตึง" ต้นสนหิมะต้นหนึ่งก็โค่นล้มลงบนพื้น เหยียนถู่หยุดมือลงหลังจากที่โค่นต้นสนหิมะไปได้สองต้นติดๆ กัน

"เฟิง มีสัตว์ป่าวิ่งมาทางนู้นด้วยล่ะ! แต่มันแปลกๆ นะ พวกเราอยู่กันเยอะขนาดนี้ แถมยังมีเสี่ยวเฮยกับเสี่ยวไป๋อีก ทำไมพวกมันถึงวิ่งตรงดิ่งมาทางนี้ล่ะ?" เหยี่ยวตะโกนพลางชี้ไปทางหนึ่ง

"ตรงไหน?" สวีเฟิงมองตามไปและเห็นสัตว์ป่าสีน้ำตาลแดงสามตัว หน้าตาน่ารักน่าชัง แววตาใสซื่อบริสุทธิ์ กำลังกระโดดเหยงๆ ตรงมาทางพวกเขา

พวกมันกระโดดมาจนถึงจุดที่ต้นสนหิมะต้นแรกโค่นล้มลงแล้วก็หยุดชะงัก ปากของพวกมันเคี้ยวตุ้ยๆ เหมือนกำลังเคี้ยวอะไรอยู่ ดวงตาจ้องมองต้นสนหิมะที่อยู่บนพื้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น

กวางโรปัญญาอ่อนนี่นา!

น่ารักชะมัดมองแวบเดียวก็รู้เลยว่าเป็นกวางโรปัญญาอ่อน สัตว์เทพแห่งแดนตะวันออกเฉียงเหนือของโลกเราชัดๆ แค่ตัวใหญ่กว่านิดหน่อย สูงประมาณสองเมตรได้ เขาไม่คาดคิดเลยว่าถึงแม้ตัวจะใหญ่ขึ้น แต่นิสัยเด๋อด๋าของกวางโรก็ยังไม่เปลี่ยนไปเลย

สวีเฟิงยิ้มกว้าง: "พวกนี้คือกวางโรน่ะ พวกมันค่อนข้างจะซื่อบื้อไปหน่อย น่าจะโดนเสียงต้นสนหิมะล้มดึงดูดมาล่ะมั้ง"

ต้นไม้ต้นแรกที่ถูกโค่นอยู่ห่างจากพวกเขาพอสมควร กวางโรพวกนี้ก็เลยยังไม่ทันสังเกตเห็นพวกเขา หลังจากยืนจ้องอยู่นานและเห็นว่าต้นสนหิมะไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองอะไร พวกมันก็ทิ้งตัวลงนอนแหมะบนพื้นและจ้องมองต่อไป

หยวนหมอกมีสีหน้าประหลาดใจ: "นี่มัน... ซื่อบื้อเกินไปแล้วนะ ต่อให้อยู่ไกลกันขนาดนั้น พวกมันจะไม่ได้กลิ่นเราเลยเหรอ? แล้วนั่นก็ล้มตัวลงนอนซะดื้อๆ เลยเนี่ยนะ?"

สวีเฟิงหัวเราะเบาๆ: "ก็เพราะแบบนี้ไงล่ะ เขาถึงเรียกมันว่ากวางโรปัญญาอ่อนก็เพราะพวกมันซื่อบื้อเกินเยียวยายังไงล่ะ รอดูนะ เดี๋ยวสักพักมันจะทำเรื่องโง่ๆ กว่านี้อีก"

เขาหยิบลูกธนูขึ้นมาและยิงไปที่ต้นสนหิมะที่ล้มอยู่ตรงหน้ากวางโร

"ฟุ่บ~"

ลูกธนูปักเข้าที่ต้นสนหิมะเสียงดัง "ฉึก" กวางโรทั้งสามตัวสะดุ้งโหยงและรีบกระโดดหนีไปอย่างรวดเร็ว ตอนที่พวกมันวิ่งหนีไป ขนสีขาวที่ก้นยังฟูฟ่องเป็นรูปหัวใจส่งให้สวีเฟิงอีกต่างหาก

หยวนหมอกงุนงงเล็กน้อยที่เห็นสวีเฟิงยิงพลาด แต่เนื่องจากทีมของพวกเขาไม่ได้ขาดแคลนอาหาร เธอจึงไม่ได้ติดใจอะไร

แต่ไม่นานเธอก็เข้าใจว่าทำไม หลังจากที่พวกมันวิ่งหนีไปได้ไม่กี่นาที กวางโรตัวหนึ่งก็วิ่งกลับมา มันดมๆ ลูกธนูที่ปักอยู่บนต้นสนหิมะ เอียงคอ และจ้องมองมันเขม็ง

"หืม? มันกลับมาแบบนี้เลยเนี่ยนะ?" หยวนหมอกทำหน้าเหลอหลา

สวีเฟิงหัวเราะลั่น: "เป็นไงล่ะ? ซื่อบื้อดีไหม?"

"นี่มันไม่ใช่ความซื่อบื้อธรรมดาๆ แล้วนะเนี่ย แต่มันจะอร่อยไหมล่ะ? กินเข้าไปแล้วจะซื่อบื้อเหมือนมันหรือเปล่า?" น้ำลายสอที่มุมปากของเหยียนหมิง

เรื่องนั้นสวีเฟิงก็ไม่รู้เหมือนกัน บนโลก กวางโรเป็นสัตว์คุ้มครอง เขาเลยไม่เคยได้ลิ้มลองรสชาติของมันเลย

ส่วนเรื่องกินแล้วจะโง่ลงไหม เขาปรายตามองเหยียนหมิง: "เรื่องนั้นนายไม่ต้องเป็นห่วงหรอก ปกตินายก็ไม่ได้ฉลาดอะไรอยู่แล้ว ต่อให้โง่ลงไปอีก มันก็คงไม่ต่างอะไรจากเดิมหรอก"

"กวางโรพวกนี้ยังมีพฤติกรรมที่ซื่อบื้อยิ่งกว่านี้อีกนะ เดี๋ยวรอดูไปก็แล้วกัน"