#2 บทที่ 2: ระบบการสร้างราชันย์เศรษฐี

วันรุ่งขึ้น

คฤหาสน์ตระกูลหวังประดับประดาด้วยโคมไฟและริ้วผ้าหลากสีสัน ดูคึกคักมีชีวิตชีวา หวังเจิ้งอี้มีสีหน้าสดใส นั่งตัวตรงในห้องโถงใหญ่ โดยแต่งกายอย่างสมบูรณ์แบบ ภรรยาน้อยทุกคนต่างอุทานว่ามันคือปาฏิหาริย์ พวกนางเชื่ออย่างแท้จริงว่างานมงคลสมรสนี้นำความมีชีวิตชีวามาสู่ผู้อาวุโส

“อาเล่ย มานี่เร็ว พ่อจะแนะนำอาสักสองสามคน พวกเขาคือสหายที่ดีที่ช่วย หวังเจิ้งอี้ คนนี้สร้างอาณาจักรขึ้นมา”

หวังเล่ยระมัดระวังตัวในทันที พวกเขาอาจถูกเรียกว่า “สหายที่ร่วมก่อตั้งอาณาจักร” แต่ความจริงแล้วพวกเขาคือขุนนางเก่าแก่ที่หยั่งรากลึก ผู้คนเหล่านี้อาจเก็บความไม่พอใจต่อเขาซึ่งเป็นผู้นำคนใหม่ของตระกูลไว้อย่างมาก แน่นอนว่าผู้บริหารบริษัทพุงพลุ้ยหลายคนอดไม่ได้ที่จะมองสำรวจเขาอย่างถี่ถ้วน หวังเล่ยซึ่งผ่านการมีชีวิตมาสองภพ เห็นความรังเกียจและดูถูกอย่างชัดเจนในสายตาของพวกเขา เขาคาดเดาว่าพวกเขาคงคิดว่าเขาเป็นเพียงชายหนุ่มไร้เดียงสาที่สามารถถูกชักใยได้ง่าย

“บรรดาอาทั้งหลาย โปรดยกโทษให้หากการต้อนรับของผมในวันนี้มีข้อบกพร่องใดๆ ผมเพิ่งกลับมาถึงฮ่องกงและยังไม่คุ้นเคยกับกิจการของกลุ่มบริษัทมากนัก ในอนาคต ผมคงต้องพึ่งพาคำแนะนำและคำชี้แนะจากพวกอาด้วยนะครับ”

หลายคนตอบกลับอย่างใจดี: “แน่นอนอยู่แล้ว”

แม้แต่เหลียงเทียนซึ่งทำตัวเป็นผู้อาวุโส ก็ยังเริ่มให้คำแนะนำอย่างจริงใจ

หลังจากที่คนอื่นๆ นั่งลง หวังเจิ้งอี้กล่าวด้วยความเป็นห่วง: “ลูกชาย แกต้องระวังคนเก่าแก่ของบริษัทพวกนี้ไว้ให้ดี แกสามารถใช้เหลียงเก่ากับฟางเก่าขัดแย้งกันเองได้ ทางออกที่ดีที่สุดคือการให้พวกเขาแลกเปลี่ยนตำแหน่งกัน...”

เหลียงเทียนและฟางเหวินจัดการธุรกิจอสังหาริมทรัพย์และการค้าต่างประเทศของตระกูลหวังตามลำดับ เรียกได้ว่าหลังจากหวังเจิ้งอี้ล้มป่วยลง พวกเขาก็กลายเป็นบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในกลุ่มบริษัทหวัง

“ยังมีอีกวิธีหนึ่ง คือการสร้างกลุ่มคนรุ่นใหม่ขึ้นมา และค่อยๆ ให้พวกเขาเข้ามารับช่วงต่อธุรกิจของคนเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ต้องอาศัยการอดทนต่อความอัปยศอดสูและรอคอยเวลาจากแก”

หวังเล่ยอดทนฟังคำสั่งเสียสุดท้ายของหวังเจิ้งอี้จนจบ แต่คำว่า “อดทนต่อความอัปยศอดสูและรอคอยเวลา” ไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของเขาอย่างแน่นอน

“เอาล่ะ ฤกษ์งามยามดีมาถึงแล้ว ไปที่ห้องหอได้”

ความคาดหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา หวังเล่ยพยักหน้าตอบรับ มีคนกล่าวว่าจางซื่อฉีเป็นหญิงงามผู้มีคนชื่นชมมากมาย

เขามาถึงห้องหอด้วยใจที่เปี่ยมสุข จางซื่อฉีกำลังนั่งรออยู่ข้างในอย่างเรียบร้อย ความงามอันประณีตของเธอทำให้หวังเล่ยที่เคยเห็นสตรีมานับไม่ถ้วนยังต้องตะลึง “อาเล่ย ทำไมไม่ดื่มให้น้อยลงหน่อยคะ?” เธอบ่นด้วยสีหน้าเจ็บปวดขณะหยิบผ้าขนหนูอุ่นมาเช็ดใบหน้าให้หวังเล่ย ทว่าหวังเล่ยกลับจับมือเธอไว้และกล่าวด้วยความเสน่หา: “ซื่อฉี ผมขอโทษ”

หญิงงามหน้าแดงด้วยความเขินอาย: “ฉันคิดว่าคุณจะไม่มีวันแต่งงานกับฉันเสียแล้ว แค่คุณให้สถานะที่เหมาะสมแก่ฉัน ฉันก็มีความสุขมากแล้วค่ะ”

คำพูดของเธอทำให้หวังเล่ยรู้สึกเจ็บแปลบในใจ เขาดึงเธอเข้ามากอด หัวใจของจางซื่อฉีเต้นรัวอย่างควบคุมไม่ได้ และลมหายใจของเธอก็เร็วขึ้น

“ค่ำคืนนี้ช่างงดงาม ซื่อฉี มาร่วมหอลงโรงกันเถอะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น จางซื่อฉีก็อายจนอยากจะซ่อนใบหน้าทั้งหมดไว้ในอกของชายหนุ่ม ความงามของเธอน่าหลงใหล ทำให้เขาต้องการทะนุถนอมเธออย่างยิ่ง

ไม่นาน เสียงขยับเขยื้อนก็ดังออกมาจากภายในห้อง ท่ามกลางเสียงร้องแผ่วเบาของจางซื่อฉี เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นในหูของหวังเล่ย:

“ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์พิชิตสตรีได้มากกว่าหนึ่งพันคน ปลดล็อก ‘ระบบการสร้างราชันย์เศรษฐี’ แล้ว!” ระบบนี้มีเป้าหมายเพื่อช่วยให้โฮสต์ก้าวขึ้นเป็นมหาเศรษฐีแห่งยุค และสร้างอาณาจักรธุรกิจที่ยิ่งใหญ่

ก่อนที่หวังเล่ยจะหายจากความตกใจ เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นอีกครั้ง: “ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจสำคัญในชีวิต—แต่งงาน—สำเร็จ!” รางวัล: “ไตเหล็กกล้า”! พลังงาน +1000%, ความแข็งแกร่ง +100%

ในวินาทีต่อมา หวังเล่ยรู้สึกราวกับมีลูกไฟกำลังลุกไหม้ในไตของเขา และเขาก็เปี่ยมไปด้วยพละกำลังที่ไม่มีวันหมดสิ้น นี่เป็นเรื่องหนักหนาสำหรับจางซื่อฉีที่ยังไม่มีประสบการณ์ เธอสูญเสียการต่อต้านทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ปล่อยให้หวังเล่ยทำตามใจปรารถนา

เที่ยงวันต่อมา

จางซื่อฉีและหวังเล่ยแต่งกายเรียบร้อยเพื่อไปคารวะหวังเจิ้งอี้และเหล่าภรรยาน้อย ภรรยาน้อยทุกคนจ้องมองจางซื่อฉีด้วยสีหน้าแปลกๆ เสียงในห้องหอเมื่อคืนทำให้หลายคนแทบไม่ได้หลับไม่ได้นอน เดิมที สตรีเหล่านี้ต้องการบอกกฎเกณฑ์ของตระกูลหวังแก่ภรรยาใหม่ แต่หวังเจิ้งอี้กลับขัดจังหวะโดยกล่าวว่า: “พอแล้ว ตระกูลหวังไม่มีกฎระเบียบโบราณมากมายนัก อย่าทำให้ลูกสะใภ้ของพ่อลำบากใจ”

ก่อนที่จางซื่อฉีจะทันได้รู้สึกยินดี หวังเจิ้งอี้ก็กล่าวต่อ: “อย่างไรก็ตาม มีเรื่องหนึ่งที่พ่ออยากจะหารือกับลูกสะใภ้ของพ่อ นั่นคือ ข้อตกลงสามประการ!”

“คุณพ่อโปรดกล่าวมาได้เลยค่ะ หนูยินดีปฏิบัติตาม”

หวังเจิ้งอี้กล่าว: “ข้อแรก ตระกูลหวังของเรามีทายาทเพียงคนเดียวมาสามรุ่นแล้ว พอมาถึงรุ่นพ่อ ตระกูลเกือบจะถึงทางตัน ดังนั้น พ่อหวังว่าพวกเจ้าสองคนในฐานะสามีภรรยาจะรักใคร่กัน และช่วยกันเพิ่มบุตรหลานให้ตระกูลหวัง!”

จางซื่อฉีพยักหน้ารับ ครอบครัวเศรษฐีในฮ่องกงให้ความสำคัญกับความเจริญรุ่งเรืองของตระกูล และเธอก็หวังที่จะมีลูกมากมายกับหวังเล่ยเช่นกัน

“ข้อที่สอง พ่อหวังว่า...”

ถึงจุดนี้ หวังเจิ้งอี้หยุดชั่วครู่ ก่อนจะกล่าวในที่สุด: “พ่อหวังว่าหวังเล่ยจะสามารถมีภรรยาน้อยได้มากขึ้นในอนาคต เหตุผลก็คือ พ่อหวังว่าตระกูลหวังจะมั่งคั่งขึ้นด้วยครอบครัวที่ใหญ่ขึ้น ลูกสะใภ้รับได้หรือไม่?”

เรื่องนี้ทำให้จางซื่อฉีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฮ่องกงยกเลิกการมีภรรยาหลายคนไปแล้วกว่าสองทศวรรษ แต่เมื่อเห็นแววตาคาดหวังของผู้อาวุโส เธอก็ยังคงพยักหน้ายอมรับ “ดี ดีมาก อาเล่ยของพ่อไม่ได้เลือกคนผิดจริงๆ ลูกเป็นเด็กมีเหตุผล เช่นนั้นพ่อก็วางใจได้ และขอพูดข้อที่สาม: พ่อรู้ว่าลูกมีความเฉลียวฉลาดด้านธุรกิจ จากนี้ไป ลูกจะต้องช่วยอาเล่ยดูแลกิจการทั้งหมดของตระกูลหวัง”

ทันทีที่เขากล่าวจบ ภรรยาน้อยทุกคนก็มองจางซื่อฉีด้วยสายตาอิจฉา นี่คือสิ่งที่พวกนางปรารถนาแต่ไม่สามารถได้มา ทว่าเด็กสาวคนนี้เพิ่งแต่งงานเข้ามาก็ได้รับอำนาจในการควบคุมการเงินของตระกูลหวังแล้ว

“ดีค่ะ หนูจะช่วยอาเล่ยอย่างเต็มที่ และจะทำให้กิจการของตระกูลหวังเติบโตและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น”

เมื่อได้ยินดังนั้น หวังเจิ้งอี้ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ “อาเล่ย นับจากนี้ไป พวกเจ้าสองคนจะต้องก้าวเดินไปตามเส้นทางของตนเอง”

กล่าวจบ หวังเจิ้งอี้ก็หลับตาลงด้วยความอิ่มเอมใจ

ภายในคฤหาสน์ เสียงอุทานด้วยความตกใจก็ดังขึ้น