บทที่ 3: ค่ำคืน X วอร์ดผู้ป่วย

บทที่ 3: ค่ำคืน X วอร์ดผู้ป่วย

บนถนนที่มุ่งหน้าไปยังโปเกมอนเซ็นเตอร์หน้าป่าโทคิวะ ขาของซาโตชิสับเร็วเสียจนมองเห็นเป็นภาพเบลอ

ยางหลังของจักรยานส่งกลิ่นเหม็นไหม้ออกมาจางๆ ไม่นานนัก การเดินทางที่คาสึมิต้องใช้เวลาปั่นเต็มสปีดถึงหนึ่งชั่วโมง ซาโตชิก็ทำสำเร็จภายในสิบนาที

ผู้คนสองข้างทางสัมผัสได้เพียงสายลมที่พัดผ่านไป โดยไม่ทันมองเห็นตัวคนเลยแม้แต่น้อย

หากไม่ใช่เพราะคุณจุนซ่าตกใจและเรียกให้เขาหยุดตรวจไปสามนาที ซาโตชิคงมาถึงเร็วกว่านี้เสียอีก

"แหะๆ ขอโทษทีนะจ๊ะพ่อหนุ่ม ฉันนึกว่าเธอเป็นโจรที่เพิ่งปรากฏตัวในเมืองช่วงนี้น่ะ"

"แต่การปั่นจักรยานเร็วขนาดนี้ในเมืองมันอันตรายเกินไปนะ การใช้ความเร็วเกินกำหนดมันไม่ดีหรอกรู้ไหม"

หลังจากคืนโปเกเด็กซ์ที่ใช้เป็นหลักฐานยืนยันตัวตนให้กับซาโตชิ คุณจุนซ่าก็หัวเราะแห้งๆ พร้อมกับเอามือเกาหัว

"คุณจุนซ่าครับ ความเร็วที่คุณใช้ขับมอเตอร์ไซค์มาสกัดผมเมื่อกี้ มันก็ดูเหมือนจะผิดกฎหมายเหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ?"

"อย่าไปใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เลยน่าพ่อหนุ่ม โปเกมอนเซ็นเตอร์อยู่ข้างหน้านี้แล้ว รีบไปเถอะ"

หลังจากบอกลาคุณจุนซ่าผู้รักความเร็วและดูพึ่งพาไม่ค่อยได้ ซาโตชิก็จอดจักรยานที่พังยับเยินจนแทบจะกลายเป็นเศษเหล็กไว้ที่ทางเข้าเซ็นเตอร์ชั่วคราว แล้วรีบอุ้มปิกาจูไปหาคุณจอย

"อืม วางใจและปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเถอะนะ เราจะรักษาให้เร็วที่สุดเลยจ้ะ"

หลังจากรับปิกาจูไปจากซาโตชิ คุณจอยพร้อมด้วยลัคกี้ก็เข็นปิกาจูเข้าไปในห้องพยาบาล

ซาโตชิถอนหายใจยาว รินน้ำมาดื่มหนึ่งแก้ว และนั่งรออยู่หน้าวอร์ดผู้ป่วย

[ติ๊ง! เปิดใช้งานเควสต์ซีรีส์ซ่อนเร้น: ค่ำคืน x วอร์ดผู้ป่วย: ใช้วิธีการที่ไม่ธรรมดาเพื่อ 'จัดการ' คุณจอยแห่งเมืองโทคิวะ]

[รางวัล: ค่าสถานะทั้งหมด +0 ถึง 5, แต้มสถานะอิสระ +1 ถึง 5, ฉายา: ชายโฉด - เมื่อต่อสู้กับเทรนเนอร์หญิง พละกำลังของคุณจะเพิ่มขึ้น 5%]

"เฮ้ย! ระบบ นี่แกล้อฉันเล่นใช่มั้ยเนี่ย? ปล่อยเควสต์แบบนี้ออกมาได้ยังไง"

หลังจากอ่านรายละเอียดเควสต์ ซาโตชิแทบจะพ่นน้ำในปากออกมา

ถ้าเขาทำแบบนั้นจริงๆ ชีวิตการเป็นโปเกมอนเทรนเนอร์ของเขาคงจบเห่ลงตรงนั้นแน่ ถึงแม้ว่าคุณจอยจะสวยมากจริงๆ ก็เถอะ

ไม่สิ ด้วยอิทธิพลของตระกูลจอยในโปเกมอนลีก ร่างกายของเขาอาจจะถูกลบหายไปจากโลกนี้ด้วยซ้ำ ถึงแม้ว่าคุณจอยจะสวยมากจริงๆ ก็เถอะ

"ฉันเป็นสุภาพบุรุษที่เคารพกฎหมายนะ จะไปทำเรื่องแบบนั้นได้ยังไงกัน?"

แม้ว่ารางวัลมันจะน่าดึงดูดใจมากก็เถอะ แต่ซาโตชิก็ยังคงส่ายหัวรัวๆ

เขาตัดสินใจทำเป็นมองไม่เห็นเควสต์นี้ไปซะ

ไม่นานนัก คุณจอยและลัคกี้ก็เดินออกมาจากห้องรักษา

"ปิกาจูของเธอปลอดภัยแล้วจ้ะ แค่ต้องพักผ่อนที่นี่คืนนี้ พรุ่งนี้ก็ออกจากโรงพยาบาลได้แล้ว"

"ขอบคุณมากๆ ครับคุณจอย"

ซาโตชิวางกระเป๋าเป้ลง ตัดสินใจที่จะค้างคืนที่โปเกมอนเซ็นเตอร์

"อ้อ แล้วก็พ่อหนุ่ม เธอไม่ต้องจ่ายเงินหรอกนะจ๊ะ เทรนเนอร์ที่มีโปเกเด็กซ์สามารถพักที่นี่ได้ฟรีจ้ะ"

คุณจอยเตือนด้วยความหวังดี เมื่อเห็นซาโตชิกำลังล้วงมือหยิบเงิน

ไม่เพียงแต่เทรนเนอร์จะได้รับส่วนลดในการซื้อของเท่านั้น แต่ยังสามารถพักที่โปเกมอนเซ็นเตอร์ได้ฟรีอีกด้วย

ความใจกว้างของประธานโปเกมอนลีกภูมิภาคคันโตช่างไร้ขีดจำกัดจริงๆ

การเป็นเทรนเนอร์นี่มันเป็นทางเลือกที่ถูกต้องจริงๆ!

— Devil's Horn —

"อ๊ะ เจอตัวแล้ว เจ้าคนนิสัยไม่ดี!"

ซาโตชิที่กำลังนั่งกินข้าวอยู่ในโรงอาหารของโปเกมอนเซ็นเตอร์ สะดุ้งตกใจกับเสียงที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน

สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าซาโตชิคือใบหน้าเล็กๆ ที่ดูจิ้มลิ้มน่ารัก ทว่าสีหน้าของเธอกลับดูไม่ค่อยเป็นมิตรเอาเสียเลย

"ฉันขอถามหน่อยเถอะ จักรยานสุดที่รักของฉันกลายสภาพเป็นแบบนั้นไปได้ยังไง?"

เมื่อมองตามนิ้วของเด็กสาวไป ก็พบกับจักรยานที่ถูกทำลายจนเละเทะไม่มีชิ้นดี

ล้อหลังแทบจะไหม้เกรียมเป็นถ่าน แถมบันไดปั่นก็ยังหักอีกต่างหาก

"อย่าเพิ่งโกรธสิคาสึมิ ตอนนั้นสถานการณ์มันฉุกเฉินนี่นา ฉันจะชดใช้ให้เธออย่างแน่นอน"

เมื่อรู้ตัวว่าผิด ซาโตชิก็รีบพูดปลอบใจเด็กสาวให้ใจเย็นลง

เขาเชิญให้เธอมานั่งตรงข้ามกับเขา

"เพื่อเป็นการไถ่โทษ คืนนี้ฉันจะเลี้ยงข้าวเธอเอง เธอว่าไงล่ะ?"

"ก็ได้"

เดิมทีคาสึมิก็เป็นคนใจอ่อนอยู่แล้ว

เมื่อได้ยินว่าสถานการณ์ของซาโตชิมันฉุกเฉิน และนึกขึ้นได้ว่านั่นก็เพื่อความปลอดภัยของปิกาจู เธอจึงไม่ติดใจเอาความอีก

"แล้วปิกาจูเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

อาหารในโรงอาหารของโปเกมอนเซ็นเตอร์นั้นอร่อยมาก หลังจากกินไปได้สองสามคำ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคาสึมิอย่างเห็นได้ชัด

"คุณจอยบอกว่าไม่มีปัญหาอะไรน่าเป็นห่วงแล้วล่ะ"

ซาโตชิรินน้ำให้คาสึมิอีกแก้ว เธอเป็นผู้มีพระคุณ ดังนั้นเขาจะละเลยเธอไม่ได้เด็ดขาด

"จะว่าไปแล้ว นายรู้ชื่อฉันได้ยังไงกันแน่เนี่ย?"

"บอกไม่ได้หรอก แต่ฉันก็รู้แล้วกันน่า"

"ทำตัวลึกลับจังนะ"

ทันใดนั้น เพดานของโปเกมอนเซ็นเตอร์ก็ถูกอะไรบางอย่างระเบิดจนพังทลายลงมา

สิ้นเสียงดังสนั่น ฝุ่นควันและเศษกระจกแตกก็ร่วงหล่นลงมาทุกทิศทาง

ซาโตชิตอบสนองอย่างรวดเร็ว เขากระโจนเอาตัวเข้าไปบังคาสึมิไว้ทันทีที่เพดานระเบิด

[ติ๊ง! ความรู้สึกดีของคาสึมิ +5]

ซาโตชิปัดฝุ่นออกจากแขน แล้วรีบเงยหน้าขึ้นมองสำรวจรอบๆ ทันที

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

ในขณะที่ทุกคนกำลังสงสัย เสียงเพลงเปิดตัวก็ดังขึ้น

ชายหนึ่งคน หญิงหนึ่งคน และเนียสอีกหนึ่งตัว ปรากฏตัวขึ้นในโปเกมอนเซ็นเตอร์บนบอลลูน

"ถ้าอยากรู้เรื่องราวให้กระจ่าง"

"พวกเราก็พร้อมที่จะแถลงไข"

.........

"ก็ตามนั้นแหละเนียส"

ซาโตชิมองดูทั้งสามคนที่กำลังแสดงบทพูดเปิดตัวสุดเวอร์วังด้วยสีหน้าพูดไม่ออก ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"พวกนายคือแก๊งร็อคเก็ตใช่มั้ย?"

"ถูกต้องแล้ว กลัวล่ะสิไอ้หนู?"

ชายผมสีฟ้าหยิบโปเกบอลจากเอวออกมา แล้วหัวเราะใส่ซาโตชิเสียงดังลั่น

[เควสต์รอง: ทำความดีรายวัน: เอาชนะแก๊งร็อคเก็ตและหยุดยั้งแผนการร้าย 0/∞ เปิดใช้งาน!]

[รางวัล: เหรียญลีก +100 ความรู้สึกดีระดับภูมิภาค +5 ชื่อเสียงระดับภูมิภาค +1]

"แก๊งร็อคเก็ตคืออะไรเหรอ?"

คาสึมิชะโงกหน้าออกมาจากอ้อมแขนของซาโตชิ เธอจดจำข้อมูลได้ดีกว่า

"แก๊งร็อคเก็ตคือองค์กรชั่วร้ายที่ตระเวนขโมยโปเกมอนของคนอื่นไปทั่วภูมิภาคคันโตไงล่ะ"

"งั้นพวกนี้ก็เป็นพวกคนเลวน่ะสิ"

"ใช่แล้ว เลวมากๆ เลวระยำจนหาดีไม่ได้เลยล่ะ"

คาสึมิพยักหน้าหงึกหงัก พลางแสดงสีหน้ารังเกียจออกมา

"แต่ดูแล้วเหมือนคนบ้าสามคน มากกว่าจะเป็นสมาชิกองค์กรชั่วร้ายนะ"

ซาโตชิจะไม่รู้จักแก๊งตัวป่วนสามคนนี้ได้ยังไง? เขาแค่จงใจพูดยั่วโมโหพวกนั้นก็เท่านั้นเอง

และโคจิโร่กับพวกพ้องก็ถูกยั่วยุได้สำเร็จตามคาด

"ไอ้เด็กบ้า อวดดีนักนะ! พวกเราจะขโมยโปเกมอนของแกมาให้หมดเลย! ออกมา อาร์โบ!"

"นายก็ด้วย โดกัส ออกมาเลย!"

เมื่อเห็นพวกนั้นปล่อยโปเกมอนออกมา ซาโตชิก็ทำได้เพียงดึงคาสึมิไปหลบด้านหลังเขาก่อน

ต้องบอกเลยว่าแก๊งร็อคเก็ตเลือกเวลาได้เหมาะเจาะมาก เพราะตอนนี้เทรนเนอร์ในโปเกมอนเซ็นเตอร์มีแค่ซาโตชิกับคาสึมิเท่านั้น

"แหม ขอโทษทีนะ พอดีตอนนี้ฉันไม่มีโปเกมอนอยู่กับตัวเลยน่ะสิ"

"อะไรนะ? ไม่มีโปเกมอนแล้วยังกล้ามายืนขวางหน้าพวกเราอีกเหรอ?"

โคจิโร่สั่งการโจมตีให้โดกัสทันที

"โดกัส พุ่งชนเลย ทำให้มันรู้สำนึกซะบ้าง"

เมื่อมองดูโปเกมอนทั้งสองตัวตรงหน้า ซาโตชิก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมา

"เข้ามาเลย"

[ติ๊ง! เปิดใช้งานเควสต์รองอันใหม่: ขีดจำกัดทางร่างกาย: โปรดเอาชนะศัตรูตรงหน้าโดยไม่พึ่งพาโปเกมอน รางวัล: ปลุกพลังแฝง พลังออร่า]

"พลังออร่า มันคืออะไรกันล่ะเนี่ย?"

คำถามแวบเข้ามาในหัว แต่การเคลื่อนไหวของซาโตชิกลับไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

ซาโตชิพุ่งตัวไปข้างหน้า ปล่อยหมัดอันทรงพลังกระแทกเข้ากับลำตัวกลมๆ ของโดกัสอย่างจัง

โดกัสที่ไม่ได้ตั้งตัวปลิวกลับไปด้านหลัง ชนเข้ากับอาร์โบที่ยืนอยู่เยื้องไปทางด้านหลัง แล้วกวาดเอาพวกแก๊งร็อคเก็ตล้มระเนระนาดไปด้วย

"เป็นไปได้ยังไงเนี่ย!" โคจิโร่ตกตะลึง

"บ้าเอ๊ย อาร์โบ ใช้เข็มพิษเลย!"

เมื่อสิ้นเสียงสั่งของมุซาชิ อาร์โบที่ล้มอยู่บนพื้นก็รีบลุกขึ้นมา แล้วยิงเข็มสีม่วงออกจากปากทันที

แต่ซาโตชิเร็วกว่า เขาหลบหลีกการโจมตีทั้งหมดได้อย่างพลิ้วไหว

มุซาชิกับโคจิโร่ฝึกโปเกมอนสองตัวนี้มาแย่มากจริงๆ

การตอบสนองต่อคำสั่งของเทรนเนอร์ก็ช้า แถมพลังโจมตียังอ่อนปวกเปียก

ไม่แปลกใจเลยที่มักจะถูกใช้เป็นกระสอบทรายเก็บเลเวลอยู่เสมอ

แล้วโปเกมอนกับเทรนเนอร์แบบนี้ จะไปสู้กับซาโตชิที่เป็นโกริกีในร่างมนุษย์ได้ยังไงกัน?

ซาโตชิพุ่งประชิดตัวแก๊งร็อคเก็ตอย่างรวดเร็ว พร้อมกับง้างหมัดฟาดลงมาเป็นท่า 'หมัดทะลวงพสุธา' อีกครั้ง

หมัดกระแทกเข้าที่หัวของอาร์โบอย่างแรงจนหัวทิ่มจมดิน บีบบังคับให้ปากที่อ้าอยู่ปิดลงอย่างเลี่ยงไม่ได้

อาร์โบหมดสภาพการต่อสู้ไปในทันที

ในจังหวะนั้น โดกัสก็พุ่งชนเข้ามา ซาโตชิจึงหยิบอาร์โบที่สลบเหมือดขึ้นมาอย่างชิลๆ แล้วใช้มันหวดโดกัสกระเด็นออกไปเหมือนไม้เบสบอล

ประตูหลังของโปเกมอนเซ็นเตอร์เปิดออกกะทันหัน คุณจอยพร้อมด้วยลัคกี้วิ่งพรวดพราดออกมา

"เสียงดังโครมครามเมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

ก่อนที่คุณจอยจะทันตั้งตัว ร่างกลมๆ สีดำก็ลอยละลิ่วมาอยู่ตรงหน้าเธอ

จากนั้นก็เกิดเสียงดังปึ้ก

[ติ๊ง! เควสต์ซ่อนเร้น ค่ำคืน x วอร์ดผู้ป่วย เสร็จสิ้น]

[รางวัล: ค่าสถานะทั้งหมด +1 แต้มสถานะอิสระ +1 ฉายา: ชายโฉด]

"แบบนี้ก็ได้เหรอ? 'วิธีการที่ไม่ธรรมดาเพื่อจัดการ' นี่หมายถึงเล่นงานแบบจริงๆ จังๆ เลยสินะ?"

ซาโตชิรู้สึกงุนงง แต่ฉายานี้มันเปลี่ยนไม่ได้เหรอ? เขาไม่ได้ทำอะไรเลวร้ายสักหน่อย ทำไมเขาถึงกลายเป็นชายโฉดไปได้ล่ะ?

หลังจากรัวหมัดใส่แก๊งร็อคเก็ตจนสลบเหมือดไปหมดแล้ว ซาโตชิกับคาสึมิก็รีบวิ่งไปช่วยคุณจอย

[ติ๊ง! เควสต์รอง: ขีดจำกัดทางร่างกาย เสร็จสิ้น รางวัล: ปลุกพลังแฝง พลังออร่า]

[ขอแสดงความยินดีที่สำเร็จเควสต์รอง: ทำความดีรายวัน 1/∞ รางวัล: เหรียญลีก +100 ความรู้สึกดีระดับภูมิภาค +5 ชื่อเสียงระดับภูมิภาค +1]

หลังจากคุณจอยฟื้นคืนสติ คาสึมิก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เธอฟัง

คุณจอยกล่าวขอบคุณซาโตชิอย่างจริงจัง และติดต่อไปหาคุณจุนซ่า

ไม่นานนัก คุณจุนซ่าก็มาถึงเซ็นเตอร์ ดูจากสภาพแล้วเห็นได้ชัดว่าเธอซิ่งมาเต็มที่ จากนั้นแก๊งร็อคเก็ตก็ถูกส่งตัวไปที่สถานีตำรวจ

เขาคงไม่ได้เจอไอ้พวกบ้าสามคนนี้อีกแล้วล่ะมั้ง... คงงั้นแหละ

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากเติมเสบียงเสร็จ ซาโตชิพร้อมด้วยปิกาจูที่หายดีแล้วและคาสึมิ ก็มุ่งหน้าเข้าสู่ป่าโทคิวะอีกครั้ง

ถึงแม้ว่าเขาจะยังมีความรู้สึกหวาดระแวงพวกสเปียร์อยู่บ้าง แต่การเดินทางออกจากเมืองโทคิวะและค้นหาคู่ต่อสู้ใหม่ๆ ก็เป็นก้าวที่จำเป็น

"ปิกาจู วันนี้เราต้องเอาชนะคู่ต่อสู้ให้ได้ 20 ตัวนะ นายมั่นใจไหม?"

"ปิก้า!" ปิกาจูตบอุ้งเท้าเล็กๆ เข้าที่อกตัวเอง เป็นเชิงบอกว่าไม่มีปัญหา

"เยี่ยมเลย ไปกันเถอะ"

ซาโตชิแทบจะอดใจรอจับโปเกมอนตัวแรกของเขาไม่ไหวแล้ว