บทที่ 2 ชายคนนั้นมาแล้ว

บทที่ 2 ชายคนนั้นมาแล้ว

หลินซี: "อ้อ ออกรถสิ ฉันรีบ"

ผีคนขับรถเป็นเพียงวิญญาณชุดขาวที่เพิ่งตาย ความอาฆาตแค้นยังมีไม่มากนัก และยังไม่เคยทำร้ายใคร

เธอจึงคร้านที่จะใส่ใจวิญญาณธรรมดาๆ แบบนี้

ผีคนขับรถไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเด็กสาวคนนี้ถึงไม่รู้สึกหวาดกลัว

ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าใครที่เห็นเขา ตั้งแต่คนแก่เตาะแตะวัยแปดสิบไปจนถึงเด็กน้อยวัยสามขวบ ล้วนแต่ตกใจกลัวจนสติแตก วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนกันทั้งนั้น

ผีคนขับรถยืดคอยาว พ่นลมหายใจเยียบเย็นใส่หลินซี พร้อมกับแสยะยิ้มโชว์ฟันขาวเรียงงดงาม "ฉันเป็นผีจริงๆ นะ จะบอกให้"

เบ้าตากลวงโบ๋ที่มีเลือดสีแดงสดไหลซึมจ้องเขม็งมาที่เธอ ลูกตาที่หลุดกลิ้งอยู่บนพื้นเด้งกระดอนไปมา ส่งเสียงดังกึกๆ จนชวนให้ปวดหัว

หลินซีรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที

เธอหยิบลูกตาทั้งสองข้างขึ้นมาแล้วยัดใส่ปากผีคนขับรถ น้ำเสียงของเธอเย็นชา "ถ้าหน้าตาอัปลักษณ์ก็อย่าออกมาหลอกคนอื่นสิ มันทำลายทัศนียภาพบ้านเมืองนะ"

พลังอันแข็งแกร่งสายหนึ่งแผ่ซ่านออกมา ทำเอาไอหยินบนร่างของผีคนขับรถจางลงไปถนัดตา

เขากุมลำคอแล้วไออย่างเอาเป็นเอาตาย "แว้ก! ฆาตกรรมผี!!!"

เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดดังขึ้นอีกครั้ง หลินซีจึงเอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ส่งเสียงอีกคำเดียว ฉันจะทำให้แกวิญญาณแตกซ่านซะ!"

ผีคนขับรถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้ยิ่งใหญ่ จึงไม่กล้าแม้แต่จะปริปาก รีบล้วงลูกตาออกจากท้องแล้วยัดกลับเข้าไปในเบ้าตาตามเดิม

เขากลับไปนั่งประจำที่คนขับอย่างว่าง่ายพร้อมกับคาดเข็มขัดนิรภัย "ป...ปรมาจารย์ ผมจะออกรถเดี๋ยวนี้แหละครับ แต่ผมออกไปจากที่นี่ไม่ได้นะ"

"ไม่เป็นไร ขับไปเถอะ" หลินซีหลับตาลงเพื่อพักผ่อน

ผีคนขับรถเหลือบมองกระจกหลัง ก่อนจะเหยียบคันเร่งมิด

ถ้าไม่ยอมขับรถตอนนี้ มีหวังเขาได้จบเห่แน่!

รถผีสิงแล่นฉิวไปอย่างไร้อุปสรรค ก่อนจะขับเข้าสู่ถนนสายวิญญาณอย่างราบรื่น

ในใจของผีคนขับรถตื่นเต้นสุดขีด

โฮๆๆ ในที่สุดเขาก็ได้ออกจากสถานที่บ้าๆ นั่นสักที

เขาจะได้กลับบ้านไปเจอครอบครัวเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว

พอจดจำได้ว่ามีปรมาจารย์นั่งอยู่เบาะหลัง ผีคนขับรถก็สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วหันมาตั้งใจขับรถ

บนถนนสายวิญญาณมีรถสัญจรไปมาน้อยมาก มีเพียงกลุ่มลูกไฟวิญญาณสีฟ้าลอยล่องอยู่ประปราย และที่ลานกว้างไม่ไกลนักก็เต็มไปด้วยฝูงผี

"ทุกคน มาสนุกกันหน่อย!!"

"เธอคือเมฆก้อนที่สวยที่สุดในท้องฟ้าของฉัน~"

หลินซีลืมตาขึ้นมองออกไปนอกหน้าต่าง ฝูงผีที่เบียดเสียดกันแน่นขนัดกำลังโยกย้ายส่ายสะโพกไปตามจังหวะดนตรีราวกับอยู่ในงานเทศกาล

ท่ามกลางดงผีเหล่านั้น เธอเห็นแผ่นหลังที่คุ้นตาคนหนึ่ง

ทว่ารถผีสิงแล่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลินซีจึงไม่ได้เก็บมาใส่ใจนัก

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ผีคนขับรถก็จอดรถลงในสุสานแห่งหนึ่ง เขาหัวเราะเจื่อนๆ สองเสียง "ปรมาจารย์ เรามาถึงแล้วครับ"

หลินซีมองดูตึกสูงระฟ้าที่อยู่ไกลออกไป แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "นายขับรถได้ไม่เลวนี่"

ผีคนขับรถยกมือเกาหลังคอ "ฮ่าฮ่า ผมมันนักซิ่งรุ่นเก๋าประสบการณ์ยี่สิบปีนี่ครับ"

"ปรมาจารย์ เชิญลงจากรถได้เลยครับ" เขาเปิดประตูรถพร้อมกับผายมือเชิญ

ทันทีที่ส่งปรมาจารย์ท่านนี้เสร็จ เขาจะรีบไปบอกลาครอบครัวทันที

หลินซีก้าวลงจากรถพร้อมกับจ้องมองเขาด้วยสายตาลึกล้ำ "คนและผีเดินกันคนละเส้นทาง หยินและหยางแยกขาดจากกัน ไอหยินบนตัวนายจะทำร้ายคนธรรมดา และในทำนองเดียวกัน พลังหยางในตัวมนุษย์ก็จะทำร้ายนายด้วย"

"เห็นแก่ที่นายขับรถมาส่งฉัน ฉันจะส่งนายไปปรโลกเพื่อเป็นการตอบแทนค่าโดยสารก็แล้วกัน"

ผีคนขับรถถึงกับใจหายวาบ

สมกับที่เป็นปรมาจารย์จริงๆ เธออ่านความคิดของเขาออกจนหมดเปลือก

เขาทรุดตัวลงคุกเข่าดังกึกทันที "ปรมาจารย์ ผมยังเป็นห่วงภรรยากับลูกสาววัยห้าขวบของผมครับ"

ผีคนขับรถมีชื่อว่า จ้าวหลง ครอบครัวของเขาสามคนพ่อแม่ลูกอาศัยอยู่ในบ้านเช่าซอมซ่อหลังเล็กๆ อย่างแออัด

เขาเรียนมาน้อย จึงต้องยึดอาชีพขับรถแท็กซี่เพื่อหาเลี้ยงครอบครัว

ในชีวิตนี้ จ้าวหลงมีความปรารถนาเพียงอย่างเดียว นั่นคือการหาเงินให้ได้เยอะๆ เพื่อให้ภรรยากับลูกสาวได้มีชีวิตที่สุขสบาย

คืนนั้น เขาขับแท็กซี่กำลังจะกลับบ้าน โดยมีตุ๊กตาสพันจ์บ็อบของโปรดของลูกสาววางอยู่บนเบาะข้างคนขับ

จ้าวหลงขับรถมุ่งหน้ากลับบ้านพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง

ข้ามสะพานข้างหน้าไปก็ถึงบ้านแล้ว ลูกสาวของเขาจะต้องดีใจมากแน่ๆ ที่ได้เห็นเจ้าฟองน้ำสีเหลืองตัวโต

แต่พอขับรถไปได้ครึ่งทาง สะพานก็เกิดถล่มลงมา

จ้าวหลงและรถของเขาพลัดตกลงไปในน้ำพร้อมกัน

เขาเสียชีวิต และจะไม่มีวันได้เจอภรรยากับลูกสาวอีกเลย

จ้าวหลงกลายเป็นผี ขับรถแท็กซี่วนเวียนอยู่บนถนนสายเดิมทุกวัน

เขาจงใจวาดลวดลายสพันจ์บ็อบเอาไว้ทั่วทั้งคันรถ ด้วยความหวังว่าจะมีใครสักคนจำเขาได้

"โฮๆๆ..."

จ้าวหลงร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหลพราก สะอึกสะอื้นอย่างน่าสงสาร

เขากอดขากางเกงของหลินซีเอาไว้แน่น พลางสูดน้ำมูกเป็นระยะ "โธ่ ปรมาจารย์ ลูกสาวผมเพิ่งจะห้าขวบเอง เธออายุแค่ห้าขวบก็ต้องมากำพร้าพ่อซะแล้ว..."

หลินซีปัดมือที่เปรอะเปื้อนของเขาออก "เอาล่ะ เลิกร้องไห้ได้แล้ว ยิ่งร้องแกก็ยิ่งดูทุเรศนะ"

จ้าวหลงปาดน้ำตา ดึงตุ๊กตาสพันจ์บ็อบที่ยับยู่ยี่ออกมา แล้วยัดใส่มือของเธอ

"ปรมาจารย์ ผมไม่อยากทำร้ายภรรยากับลูกสาวของผม คุณช่วยฝากคำพูดไปบอกพวกเธอหน่อยได้ไหมครับ?"

"ช่วยบอกภรรยาผมทีว่าผมรักเธอมาก หวังว่าเธอจะไม่เศร้าจนเกินไปนัก ถ้าเจอคนดีๆ เธอจะแต่งงานใหม่ก็ได้..."

หลินซีพูดขัดขึ้นมา "หยุดเลย"

จ้าวหลงนึกว่าปรมาจารย์รำคาญที่เขาพูดมาก จึงรีบพูดรัวเร็วเพื่อระบายสิ่งที่เหลือออกมาให้หมด

"ปรมาจารย์ เรื่องสุดท้ายแล้วครับ ผมแอบซ่อนเงินเก็บส่วนตัวไว้สามหมื่นอยู่ใต้โซฟา"

หลินซี: "..."

ไอ้ประโยคหลังนี่แหละสำคัญที่สุดใช่ไหม?

เธอเอ่ยขึ้นว่า "ฉันจะส่งนายไปเข้าฝัน นายเอาคำพูดพวกนี้ไปบอกพวกเธอเองก็แล้วกัน"

จ้าวหลงดีใจจนเนื้อเต้น "ปรมาจารย์ จริงเหรอครับ?"

"ปรมาจารย์ คุณสุดยอดมาก คุณคือคนที่เก่งกาจที่สุดเท่าที่ผมเคยเจอมาเลย"

จ้าวหลงพ่นคำสรรเสริญเยินยอใส่เธอไม่หยุด ทำเอาหลินซีถึงกับรู้สึกเขินอายขึ้นมานิดๆ

เธอเชิดคางขึ้นเล็กน้อย "คาถาง่ายๆ แค่นี้ ฉันทำได้ตั้งแต่สามขวบแล้วย่ะ"

จ้าวหลงยกนิ้วโป้งให้ "ปรมาจารย์ช่างเหนือชั้นจริงๆ ฉลาดล้ำเลิศ..."

หลินซีประสานอินผูกมัดร่ายคาถา "เอาล่ะ รีบๆ หน่อย เหลือเวลาอีกแค่สามชั่วโมงก็จะฟ้าสางแล้ว"

ร่างของจ้าวหลงค่อยๆ เลือนหายไป พร้อมกับตะโกนสุดเสียงว่า "ลาก่อนครับปรมาจารย์! ไว้ตอนที่คุณตาย ผมจะขอเกิดเป็นวัวเป็นม้าเพื่อตอบแทนบุญคุณของคุณในปรโลกนะครับ—"

หลินซี: แบบนั้นไม่จำเป็นหรอกย่ะ

ตอนนี้เธอทนฟังคำว่า 'ตาย' ไม่ได้เลยสักนิด เพราะเธอกำลังจะตายจริงๆ แล้วเนี่ยสิ

ส่วนคนที่อาจารย์ของเธอเคยพูดถึงก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงา

ถ้ามีชีวิตอยู่ได้ ใครมันจะอยากตายกันล่ะ?

หลินซีเดินลัดเลาะผ่านสุสานมุ่งหน้าไปยังตึกสูงตระหง่าน เธอตามหามาทั้งวันแล้วแต่ก็ยังไม่พบชายผู้มีชะตาพิเศษคนนั้นเลย

เผลอแป๊บเดียวก็ค่ำมืดแล้ว จู่ๆ เลือดขุมหนึ่งก็ตีตื้นขึ้นมาจุกอยู่ที่คอ เธอทรุดตัวลงนั่งยองๆ ริมถนน ก่อนจะกระอักเลือดออกมาคำโต

เหลือเวลาอีกเพียง 20 นาที พลังชีวิตในร่างกายของเธอกำลังจะเหือดแห้งหายไป และกลิ่นอายแห่งความตายก็เริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ความรู้สึกราวกับมีมดนับไม่ถ้วนไต่ยั้วเยี้ยชอนไชอยู่ภายในร่างกาย มันเจ็บปวดทรมานจนแทบทนไม่ไหว

หลินซีเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก "อาจารย์ ฉันกำลังจะลงไปหาคุณแล้วนะ"

เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมโชคชะตาของเธอถึงเป็นแบบนี้

ไม่มีเพื่อน ไม่มีครอบครัว แถมชีวิตก็กำลังจะดับสูญ ราวกับว่าเธอไม่สมควรมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ตั้งแต่แรก

หลินซีเดินเตร็ดเตร่ไปตามท้องถนนอย่างไร้จุดหมาย ศีรษะของเธอหนักอึ้ง

ในที่สุดเธอก็ก้าวขาไม่ออกอีกต่อไป เธอทิ้งตัวลงนั่งบนบันไดหน้าโรงพยาบาล เฝ้ารอความตายมาเยือนอย่างเงียบๆ

ทำเลของโรงพยาบาลนี้ดีไม่เลว ถ้าตายไปก็จะได้ถูกส่งเข้าห้องดับจิตทันที ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีใครมาเก็บศพ

บริเวณทางแยก รถมายบัคสุดหรูแต่ดูเรียบง่ายคันหนึ่งค่อยๆ ชะลอจอดลง

บอดี้การ์ดชุดดำเปิดประตูรถออก พร้อมกับโค้งศีรษะเอ่ยอย่างนอบน้อม "ประธานฟู่ครับ"

จากนั้น ชายหนุ่มในชุดสูทสีดำก็ก้าวลงมาจากรถ พร้อมกับส่งเสียงรับคำในลำคออย่างเย็นชา

ชายหนุ่มผู้นี้หล่อเหลาไร้ที่ติ นัยน์ตาลึกซึ้ง จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากบางเฉียบ รูปร่างสมส่วนสมบูรณ์แบบ แผ่กลิ่นอายความสูงศักดิ์ออกมาโดยธรรมชาติ

แม้ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มบอดี้การ์ดชุดดำ เขาก็ยังคงโดดเด่นสะดุดตาจนผู้คนอดไม่ได้ที่จะจ้องมอง

ทันทีที่ชายคนนั้นปรากฏตัว หลินซีก็สัมผัสได้ถึงตัวเขา

เธอหันขวับไปมองทันที

กลุ่มปราณสีม่วงหนาทึบกำลังเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ เปล่งประกายเจิดจ้าดั่งหลอดไฟดวงสว่างท่ามกลางความมืดมิด

หลินซีเบิกตากว้าง

ชายคนนั้นไง!

เขามาแล้ว!

เขามาพร้อมกับปราณสีม่วงจักรพรรดิ!