บทที่ 6 เยเลนา

บทที่ 6 เยเลนา

เจ้าหน้าที่ตำรวจนิวยอร์กเดินทางมาถึงที่เกิดเหตุอย่างล่าช้า และสิ่งที่พวกเขาเห็นคือ ลีเว่ย กำลังถูกนักข่าวรุมสัมภาษณ์อยู่

พวกเขาเร่งเข้าควบคุมพื้นที่โดยรอบ แต่เหล่าสื่อมวลชนที่กำลังตื่นเต้นกลับไม่ยอมถอยออกไปโดยง่าย

"คุณลีเว่ยครับ ผมขอถามหน่อยได้ไหมว่าที่คุณถูกโจมตีแบบนี้ เป็นเพราะความเย่อหยิ่งจนไปล่วงเกินใครเข้าหรือเปล่า"

นักข่าวชายคนหนึ่งถามด้วยน้ำเสียงยั่วยุในทันที

อย่างไรก็ตาม ลีเว่ยก็มีแผนรับมือ เขาตอบกลับไปตรงๆ ว่า "ผมไม่ชอบคุณ ขอคำถามจากสุภาพสตรีท่านนั้นแทนดีกว่าครับ คุณดูสวยมากเลยนะ"

เขาชี้ไปที่นักข่าวสาวผมบลอนด์นัยน์ตาสีฟ้าโดยตรง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นักข่าวสาวก็ยืดตัวขึ้นตามสัญชาตญาณ เผยให้เห็นรูปร่างที่งดงามของเธอ จากนั้นเธอก็ผลักนักข่าวชายคนนั้นออกไปอย่างมืออาชีพ และในขณะที่เธอยื่นไมโครโฟนเข้ามา นามบัตรใบเล็กใบหนึ่งก็หล่นลงไปในรถอย่างประจวบเหมาะ

นักข่าวสาวผมบลอนด์ยิ้มแล้วถามว่า "คุณลีเว่ยคะ เกิดอะไรขึ้นที่นี่หรือคะ"

นักข่าวชายคนนั้นแม้จะไม่พอใจอย่างมากแต่ก็ไม่กล้าพลาดข่าวนี้ จึงตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

ลีเว่ยรู้สึกดีขึ้นในทันที เหมือนกับคนรู้จักเก่าแก่คนหนึ่ง เขาต้องไม่ตกหลุมพรางการกล่าวโทษตัวเองเด็ดขาด ข่าวที่ไม่เป็นผลดีต่อเขาทั้งหมดคือข่าวปลอม

ดังนั้น ลีเว่ยจึงยิ้มและกล่าวว่า "อย่างที่เห็นครับ งานวิจัยของเราถูกโจมตี ข้อมูลข้างในนั้นเกี่ยวข้องกับการวิจัยเซรั่มฟื้นฟูอวัยวะ..."

ลีเว่ยพูดจาฉะฉานและกล่าวถึงงานวิจัยของบริษัท ซึ่งช่วยให้ศาสตราจารย์คอนเนอร์สได้รับความสนใจมากขึ้นไปอีก

ศาสตราจารย์คอนเนอร์สยิ้มแหยๆ เขารู้สึกถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามา

"แล้วใครเป็นคนโจมตีคะ" นักข่าวสาวถามต่อในทันที

"ผมไม่ทราบครับ" ลีเว่ยส่ายหน้า จากนั้นเขาก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้

ในเวลาแบบนี้จะขาด โทนี่ สตาร์ค ไปได้อย่างไร

เขารีบพูดต่อทันที "ผมสงสัยว่า โทนี่ สตาร์ค คงคิดว่าผมหล่อเกินไปจนเขาทนไม่ได้ เลยส่งคนมาทำลายงานวิจัยของผมครับ"

บรรดานักข่าวต่างตื่นเต้นทันทีเมื่อได้ยินชื่อนั้น จากนั้นลีเว่ยก็ปิดกระจกรถลง

"คุณลีเว่ยครับ ช่วยพูดต่ออีกหน่อยเถอะ!"

"..."

เหล่านักข่าวไม่ยอมจากไปไหน พวกเขายังคงตะโกนเรียกอย่างบ้าคลั่ง และนักข่าวสาวผมบลอนด์ยังส่งสัญญาณให้ลีเว่ยโทรหาเธออีกด้วย

ในขณะนั้นเอง ตำรวจนิวยอร์กก็เข้ามาสลายฝูงชนในที่สุด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับลูกค้าชั้นดีอย่างลีเว่ย ตำรวจนิวยอร์กก็ต้องแสดงความเคารพเป็นธรรมดา เพราะเมื่อไม่นานมานี้ บริษัทเทคโนโลยีแห่งอนาคตเพิ่งจะมอบรถตำรวจรุ่นใหม่และเครื่องมือขนาดเล็กต่างๆ ให้แก่กรมตำรวจในนามของการบริจาค

"คุณลีเว่ย คุณไม่เป็นอะไรนะ" นายตำรวจระดับหัวหน้าวัยกลางคนเดินเข้ามาหา

"ผมสบายดี จอร์จ" ลีเว่ยตอบ "ช่วยจัดการรักษาพนักงานของผมด้วยนะครับ"

"ไม่มีปัญหาครับ นี่เป็นความผิดพลาดของทางเราเอง" จอร์จ สเตซี่ ตอบอย่างเก้อเขิน

เมื่อดูจากนามสกุลแล้ว เขาคือพ่อของ เกว็น สเตซี่ นั่นเอง ลีเว่ยจะตำหนิพ่อตาของเขาได้อย่างไร ไม่สิ... เขาจะตำหนิพ่อของเลขาสาวได้อย่างไรกัน

เจ้าหน้าที่รีบตรวจสอบพื้นที่ รปภ. ของบริษัทเทคโนโลยีแห่งอนาคตปลอดภัยดี แต่ฝั่งแก๊งนักเลงกลับได้รับบาดเจ็บสาหัส ส่วนคนที่โชคดีรอดไปได้ก็หลบหนีไปหมดแล้ว รปภ. ทั้งหมดถูกหญิงสาวที่ปรากฏตัวในตอนท้ายเล่นงานจนสลบไป เธอมีทักษะการต่อสู้ที่เหนือกว่าพวกนักเลงเหล่านั้นรวมกันเสียอีก

หลังจากนั้น ลีเว่ยและทีมงานก็นำสิ่งของกลับไปโดยมีรถตำรวจนำขบวน ส่วนที่เกิดเหตุนั้นปล่อยให้เป็นหน้าที่ของ จอร์จ สเตซี่

...

"ท่านคะ ทำไมถึงทำอะไรที่อันตรายแบบนั้นล่ะคะ"

หลังจากออกเดินทางต่อ ทูบีก็ถามขึ้นด้วยใบหน้าเรียบเฉย

ลีเว่ยตอบทันที "ฉันก็ไม่ได้ลงจากรถไม่ใช่เหรอ"

"แต่ท่านอาจจะถูกศัตรูเห็นตัวได้ หากท่านตกอยู่ในอันตรายตอนที่ไม่มีดิฉันอยู่ข้างกายจะทำอย่างไร" ทูบีวิเคราะห์อย่างใจเย็น เพราะเธอเป็นแอนดรอยด์ ต่อให้เป็นเวลาแบบนี้เธอก็ไม่มีอารมณ์หวั่นไหวใดๆ

"นั่นสินะ นักข่าวดูจะอันตรายกว่าศัตรูเสียอีก" ลีเว่ยพยักหน้าเห็นด้วย ทูบีไม่รู้เลยว่าเขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจแม้แต่น้อย

เพราะเมื่อลีเว่ยเห็นแต้มชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่าแล้ว

เขาหยิบเศษนามบัตรที่มีเบอร์โทรศัพท์ติดอยู่ขึ้นมา เมื่อนึกถึงนักข่าวสาวผมบลอนด์รูปร่างเย้ายวนคนนั้น ลีเว่ยก็เปิดหน้าต่างแล้วโยนบัตรทิ้งไปทันที เขาไม่ใช่ โทนี่ สตาร์ค ที่จะกินทุกอย่างที่ขวางหน้าโดยไม่เลือก

"ศาสตราจารย์คอนเนอร์ส คุณโอเคไหม" ลีเว่ยหันไปถามศาสตราจารย์ที่นั่งอยู่ข้างๆ เขายังคงกอดข้อมูลเหล่านั้นไว้แน่น

"ผมไม่เป็นไรครับ เธอเรียกตัวเองว่า เยเลนา แต่ผมไม่รู้ว่าเธอเป็นใคร" ศาสตราจารย์คอนเนอร์สตอบพร้อมขมวดคิ้ว เขาเองก็เคยผ่านสมรภูมิมาแล้วจึงไม่ตกใจกลัว

"เยเลนา?" สีหน้าของลีเว่ยเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินชื่อนั้น

เขารีบให้ทูบีแสดงภาพออกมาทันที ทูบีมีฟังก์ชันบันทึกภาพ เธอจึงฉายเหตุการณ์ให้ลีเว่ยดู

ลีเว่ยดูเพียงแวบเดียวก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เยเลนาคนนี้สวยกว่าที่เขาจำได้มาก ผมบลอนด์ที่งดงาม ใบหน้าคมเข้ม และดวงตาที่มุ่งมั่น

"ลี คุณรู้จักเธอเหรอ" ศาสตราจารย์คอนเนอร์สถาม

"ผมไม่คิดว่าพวกคนรัสเซียจะเริ่มเคลื่อนไหวก่อน" ลีเว่ยกล่าว

ในโลกใบนี้ไม่น่าจะมีสายลับหญิงที่ชื่อเยเลนาเยอะขนาดนั้น มีความเป็นไปได้สูงว่าเธอมาจาก เรดรูม ยิ่งไปกว่านั้นที่นี่คืออเมริกา... ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น การโยนความผิดให้พวกคนรัสเซียหัวโบราณนั้นถูกต้องเสมอ เพราะพวกเขาก็ไม่ใช่คนดีอะไรอยู่แล้ว

"คนรัสเซียเหรอ" ศาสตราจารย์คอนเนอร์สกำแขนแน่นแล้วกล่าวว่า "ไม่ว่าจะเป็นใคร พวกเขาก็หยุดเราไม่ได้"

"แน่นอน" ลีเว่ยพยักหน้า "เราจะสร้างโลกที่ไม่มีคนอ่อนแอ"

นั่นเป็นสโลแกนและความปรารถนาของศาสตราจารย์คอนเนอร์ส ซึ่งลีเว่ยก็เพียงแค่เห็นด้วย แน่นอนว่าเขาเองก็ต้องการเปลี่ยนโลกใบนี้เช่นกัน

ด้วยรถตำรวจที่นำขบวน พวกเขาก็มาถึงบริษัทเทคโนโลยีแห่งอนาคตที่ตั้งอยู่ข้างๆ สตาร์ค อินดัสทรีส์ อย่างปลอดภัย รปภ. เร่งขนย้ายสิ่งของเข้าไปข้างใน ทันทีที่ศาสตราจารย์คอนเนอร์สลงจากรถ ร่างหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาหา

"มาร์ธา ผมไม่เป็นไร" ศาสตราจารย์คอนเนอร์สรีบพูด

นั่นคือ มาร์ธา ภรรยาของเขานั่นเอง เธอมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับคอนเนอร์สและเป็นคนวัยกลางคน เธอเรียนจบมหาวิทยาลัยและคอยสนับสนุนการทดลองของคอนเนอร์สมาโดยตลอด สำหรับศาสตราจารย์คอนเนอร์ส การมีภรรยาเช่นนี้ สามีจะต้องการอะไรอีก

"ดีแล้วที่คุณไม่เป็นไร คราวหน้าต้องระวังตัวนะ ถ้าข้อมูลหาย เราก็แค่วิจัยใหม่ได้" มาร์ธากล่าวทันที

นั่นทำให้ศาสตราจารย์คอนเนอร์สหันไปมองลีเว่ยอย่างเก้อเขิน

ลีเว่ยทำเพียงยักไหล่

"เข้าไปข้างในก่อนเถอะครับ ข้างนอกนี่ไม่ปลอดภัย"

"ค่ะๆๆ" มาร์ธารีบตอบรับและดูจะตื่นตระหนกยิ่งกว่าใคร

จากนั้นทุกคนก็รีบเข้าไปในบริษัท โดยมีทูบีเดินตามหลังมาติดๆ เพื่อคุ้มกันลีเว่ย

"ไปที่ห้องแล็บกันเถอะ" หลังจากเข้ามาข้างใน ศาสตราจารย์คอนเนอร์สก็ผ่อนคลายลงและกล่าวว่า "ผมกะว่าจะไม่ออกไปไหนในช่วงสองสามวันนี้ ผมจะอยู่ที่บริษัทนี่แหละ ที่นี่ปลอดภัยกว่า"

เขาตระหนักได้แล้วว่าผู้หญิงที่ชื่อเยเลนาคนนั้นกำลังจ้องเล่นงานเขาอยู่ เขาจะถูกจับตัวไปไม่ได้เด็ดขาด

ลีเว่ยพยักหน้า "บริษัทปลอดภัยมากครับ ใครก็ตามที่กล้าบุกเข้ามาจะต้องโชคร้ายแน่นอน"

ลีเว่ยชื่นชมคนอย่างศาสตราจารย์คอนเนอร์สมากที่สุด คนที่อุทิศตนให้กับการวิจัยอย่างเต็มหัวใจ

และเป็นไปตามคาด เขารีบจมดิ่งลงไปกับการทดลองอีกครั้ง และที่บริษัทเทคโนโลยีแห่งอนาคต ศาสตราจารย์คอนเนอร์สไม่ใช่คนเดียวที่กำลังทำการทดลองวิจัยอยู่