บทที่ 10 วิญญาณยุทธ์

บทที่ 10 วิญญาณยุทธ์

"โอวหยางเจี้ยน อย่าเพิ่งตื่นเต้นไป อย่าเพิ่งตื่นเต้นสิ!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงรีบโบกมือพลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ข้ายังไม่ได้ถามความสมัครใจของอาอวี่เลย เจ้าควรฟังความคิดเห็นของเด็กเขาก่อนไม่ใช่หรือ อีกอย่างเจ้าเองก็น่าจะทราบถึงคุณค่าของวิญญาณยุทธ์ของอาอวี่ดี หากเขาเข้าร่วมกับหอวิญญาณของเรา เขาก็ยังเป็นคนของเมืองตงไห่ แต่หากเบื้องบนของสหพันธรัฐรับรู้เรื่องนี้ขึ้นมา ว่าเขาจะยังเป็นคนของเมืองตงไห่อยู่หรือไม่นั้น คงยากจะกล่าว"

"ท่านกำลังข่มขู่ข้าหรือ!" ประกายตาอันดุดันฉายวาบขึ้นในดวงตาของโอวหยางเจี้ยน เขามองเจ้าหอจี้ฉางหมิงด้วยสีหน้าเคร่งขรึมแล้วกล่าว

"ไม่ๆๆ ข้าเพียงแค่เตือนสติท่านเท่านั้น!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงส่ายหน้า "ท่านย่อมรู้ดีว่าหมายถึงอะไร"

"..." โอวหยางเจี้ยนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าว "เอาล่ะ งั้นมาเลือกวิญญาณยุทธ์ให้อาอวี่ก่อน ส่วนเรื่องในอนาคต ข้าควบคุมไม่ได้ และท่านก็ควบคุมไม่ได้เช่นกัน อาอวี่อยากจะไปที่ไหนนั้นเป็นเรื่องของตัวเขาเอง"

จิ่งเส้าอวี่ฟังบทสนทนาของชายชราทั้งสองอย่างเงียบเชียบ รู้สึกถึงความขัดแย้งบางอย่างในใจ ดูเหมือนความสัมพันธ์ระหว่างเมืองตงไห่กับสภาสหพันธรัฐจะไม่ค่อยราบรื่นนัก ซึ่งก็สมเหตุสมผล เพราะในระบบสหพันธรัฐ เมืองใหญ่อย่างตงไห่ย่อมต้องการความเป็นอิสระในการปกครองสูง นี่คือความขัดแย้งระหว่างอำนาจส่วนกลางและท้องถิ่นนั่นเอง

"รอก่อนนะ!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงเผยรอยยิ้มที่มีความหมายแฝงแล้วกล่าว

เขาเห็นเจ้าหอกดปุ่มบนโต๊ะทำงาน และกดปุ่มอื่นๆ ตามมาอีกหลายปุ่ม จากนั้นหน้าจอผลึกเหลวทั้งสามในห้องก็สว่างขึ้น แสดงข้อมูลของวิญญาณยุทธ์สามชนิด

"ม้าเขาสีขาวบริสุทธิ์ อายุห้าร้อยปี"

"ผีเสื้อจันทราสวรรค์ อายุหกร้อยปี"

"นกกระจอกปีกสีคราม อายุแปดร้อยปี"

สายตาของจิ่งเส้าอวี่กวาดมองข้อมูลของวิญญาณยุทธ์ทั้งสามชนิด เสียงของเจ้าหอจี้ฉางหมิงก็ดังขึ้นข้างหู "วิญญาณยุทธ์ทั้งสามนี้คือตัวที่มีคุณภาพดีที่สุดในกลุ่มวิญญาณยุทธ์สีเหลืองที่เหมาะสมกับอาอวี่ ม้าเขาสีขาวและผีเสื้อจันทราสวรรค์มีทักษะการรักษาที่ดี ส่วนนกกระจอกปีกสีครามนั้นถูกขนานนามว่าเป็นหงส์มรกตน้อย และมีพลังการรักษาแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทั้งสาม อาอวี่ เจ้าลองดูสิว่าต้องการตัวไหน ข้าแนะนำนกกระจอกปีกสีครามตัวนี้"

"หงส์มรกตน้อยหรือ" โอวหยางเจี้ยนกล่าวอย่างไม่พอใจ "แล้วทำไมไม่เลือกหงส์มรกตของจริงไปเลยล่ะ ไม่ใช่ว่าจะเข้ากันได้ดีกับวิญญาณยุทธ์ของอาอวี่มากกว่าหรือ หรือท่านกลัวว่าจวนเจ้าเมืองของข้าจะไม่มีปัญญาจ่ายงั้นหรือ"

"เจ้าแซ่โอว เจ้าพูดจาอะไรออกมา" เมื่อได้ยินคำถามของโอวหยางเจี้ยน เจ้าหอจี้ฉางหมิงที่เคยสุขุมมาตลอดกลับเสียอาการทันที เขาชี้หน้าโอวหยางเจี้ยนแล้วด่าว่า "เจ้าหมายความว่าอย่างไรที่ไม่เอาหงส์มรกตของจริง เจ้าไม่รู้หรือว่าหงส์มรกตหายากเพียงใด แม้แต่องค์กรหอวิญญาณทั้งหมดยังไม่มีวิญญาณยุทธ์หงส์มรกตเลยสักดวง! เจ้าจะไปเอาของจริงมาจากที่ไหน ถ้าเก่งนักเจ้าก็ไปหามาให้ข้าสิ!"

"ข้าก็แค่ไม่รู้ไม่ใช่หรือไง" โอวหยางเจี้ยนถูกเจ้าหอจี้ฉางหมิงโจมตีใส่จนเถียงไม่ออก เพราะเขารู้ตัวว่าฝ่ายตนผิดก่อน จึงได้แต่พึมพำเบาๆ "ทำไมต้องโมโหขนาดนั้นด้วย อารมณ์ร้อนจริงๆ"

"เจ้า..." เจ้าหอจี้ฉางหมิงแทบจะสำลักความโกรธ พูดอะไรไม่ออกอยู่เป็นนาน เมื่อใจเย็นลงแล้วจึงหันมาถามจิ่งเส้าอวี่ "อาอวี่ เจ้าตัดสินใจได้หรือยังว่าจะเลือกตัวไหน"

"อืม..." จิ่งเส้าอวี่ทำหน้าลำบากใจแล้วกล่าว "ท่านปู่เจ้าหอ ยังมีวิญญาณยุทธ์ตัวอื่นอีกไหมครับ"

"หือ?" เจ้าหอจี้ฉางหมิงประหลาดใจเล็กน้อย "นี่คือวิญญาณยุทธ์ที่เหมาะสมที่สุดกับเจ้าแล้วนะ คุณภาพก็ยอดเยี่ยม หากทำพันธสัญญาสำเร็จ เจ้าจะได้ทักษะวิญญาณดีๆ สองทักษะแน่นอน"

"แต่ว่า..." ดวงตาของจิ่งเส้าอวี่เต็มไปด้วยความลังเล แต่เมื่อคิดถึงอนาคตของตัวเอง เขาจึงกัดฟันพูด "ข้ารู้สึกว่าวิญญาณยุทธ์เหล่านี้ไม่เหมาะกับข้าครับ!"

"ไม่เหมาะได้อย่างไร!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงเริ่มกระวนกระวาย เขารู้สึกเหมือนความเชี่ยวชาญของเขาถูกท้าทายจนเสียงสูงขึ้นหลายเดซิเบล

"ท่านจี้ อย่าเพิ่งใจร้อน ฟังคำอธิบายของอาอวี่ก่อน!" โอวหยางเจี้ยนดึงแขนเจ้าหอจี้ฉางหมิงไว้

"ท่านปู่เจ้าหอ จริงๆ แล้วข้าก็อธิบายชัดเจนไม่ได้ มันเป็นสัญชาตญาณครับ" จิ่งเส้าอวี่กล่าวอย่างกระอักกระอ่วน "เป็นสัญชาตญาณที่วิญญาณยุทธ์บอกข้า ดูเหมือนมันจะไม่ต้องการวิญญาณวงแหวนสายรักษาโดยเฉพาะครับ"

"สัญชาตญาณงั้นหรือ ให้ตายเถอะ!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงโกรธจนหลุดขำออกมา "แล้วสัญชาตญาณของเจ้าบอกไหมว่าเจ้าควรใช้วงแหวนวิญญาณประเภทไหน"

"ข้ารู้สึกว่าวงแหวนวิญญาณที่มีคุณสมบัติแห่งชีวิตน่าจะดีกว่าครับ" จิ่งเส้าอวี่ตอบ

"คุณสมบัติแห่งชีวิตงั้นหรือ" เจ้าหอจี้ฉางหมิงชะงักไปก่อนจะหัวเราะ "เจ้าพูดถูก วิญญาณยุทธ์ของเจ้าเหมาะกับวิญญาณยุทธ์ที่มีคุณสมบัติแห่งชีวิตมากกว่าจริงๆ แต่น่าเสียดายที่หอวิญญาณเมืองตงไห่ไม่มีวิญญาณยุทธ์สีเหลืองที่มีคุณสมบัติแห่งชีวิตอยู่เลย ไม่อย่างนั้นข้าจะเก็บเอาไว้ทำไม"

"..." จิ่งเส้าอวี่นิ่งเงียบไป

"กล่าวคือ อาอวี่คิดถูกแล้วใช่ไหมท่านจี้" โอวหยางเจี้ยนถาม

"ถูกต้อง" เจ้าหอจี้ฉางหมิงพยักหน้ายืนยัน

"งั้นก็ง่ายแล้ว ข้าจำได้ว่าหอวิญญาณเมืองตงไห่ของเรามีนกวิญญาณหยกโลหิตอยู่นี่นา นั่นไม่ใช่วิญญาณยุทธ์ที่มีคุณสมบัติแห่งชีวิตหรอกหรือ" โอวหยางเจี้ยนกล่าวอย่างครุ่นคิด

"นกวิญญาณหยกโลหิตหรือ" เจ้าหอจี้ฉางหมิงตกใจ เขาไม่คิดว่าโอวหยางเจี้ยนจะรู้เรื่องนี้ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "โอวหยางเจี้ยน เจ้าคิดดีแล้วหรือ ถึงนกวิญญาณหยกโลหิตนี้จะมีอายุเพียงเจ็ดร้อยปี แต่มันเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ทรนงมาก! เจ้าแน่ใจหรือที่จะเลือกตัวนี้ให้เด็กคนนี้"

"แน่นอน วิญญาณยุทธ์ที่ทรนงและมีระดับอายุร้อยปีก็ถือเป็นวิญญาณยุทธ์สีเหลือง ย่อมอยู่ในขอบเขตสวัสดิการของจวนเจ้าเมืองข้า" โอวหยางเจี้ยนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "อีกอย่าง ข้าเชื่อว่านี่คุ้มค่าแน่นอน"

"เอาเถอะ!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงมองโอวหยางเจี้ยนอย่างลึกซึ้งแล้วกล่าว

"นกวิญญาณหยกโลหิต มันเป็นสัตว์วิญญาณแบบไหนหรือครับ" คราวนี้เป็นจิ่งเส้าอวี่ที่สงสัยบ้าง

"เป็นสัตว์วิญญาณหายากที่มีคุณสมบัติแห่งชีวิต ว่ากันว่าเป็นญาติใกล้ชิดกับหงส์มรกต แต่เห็นได้ชัดว่านั่นไม่จริง รูปลักษณ์ของนกวิญญาณหยกโลหิตคล้ายกับสัตว์ปีกประเภทเหยี่ยวหรือนกอินทรีมากกว่า" โอวหยางเจี้ยนอธิบาย "ถึงระดับของมันจะเทียบกับหงส์มรกตไม่ได้ แต่มันก็เป็นสัตว์วิญญาณที่หายากยิ่ง ข้าเกรงว่าจำนวนของวิญญาณยุทธ์นกวิญญาณหยกโลหิตในองค์กรหอวิญญาณทั้งหมดคงมีไม่ถึงสิบตัว"

"เจ้าพูดถูก!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงเสริม "ตอนนี้เหลือวิญญาณยุทธ์นกวิญญาณหยกโลหิตในหอวิญญาณเพียงเจ็ดดวงเท่านั้น!"

เขาเคาะนิ้วบนโต๊ะทำงานสองสามครั้ง หน้าจอทั้งสามก็เปลี่ยนภาพเป็นป่าทึบที่อุดมสมบูรณ์ เมื่อซูมเข้าไปก็ปรากฏนกตัวใหญ่ที่มีขนสีแดงชาดโดดเด่นอยู่บนต้นไม้ใหญ่ รูปลักษณ์ของนกตัวนั้นงดงามมาก ขนของมันดูราวกับอัญมณีหยกสีแดง มันยืนอยู่บนยอดไม้ จ้องมองลงมาอย่างภาคภูมิใจ ท่วงท่าสง่างามเป็นอย่างยิ่ง

"นี่คือนกวิญญาณหยกโลหิต" เจ้าหอจี้ฉางหมิงกล่าว "อาอวี่ เจ้าคิดดีแล้วใช่ไหม เจ้านกตัวนี้เป็นวิญญาณยุทธ์ที่ทรนงมาก! การทำพันธสัญญากับวิญญาณยุทธ์แบบนี้มีความเสี่ยงต่อชีวิต!"

"ข้าคิดดีแล้วครับ!" สายตาของจิ่งเส้าอวี่จดจ้องไปที่นกสีแดงชาดในภาพ เขากล่าวด้วยท่าทีแน่วแน่ "ข้ามั่นใจว่าข้าจะทำให้มันสยบลงได้!"

"ดีมากเด็กน้อย!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงอดไม่ได้ที่จะแสดงความชื่นชมเมื่อได้ยินความมั่นใจของจิ่งเส้าอวี่ "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะทำพันธสัญญาให้เจ้าเอง!"

เมื่อตัดสินใจได้แล้วก็ไม่มีความจำเป็นต้องลังเล

เจ้าหอจี้ฉางหมิงสื่อสารกับเจ้าหน้าที่ผ่านอุปกรณ์สื่อสารวิญญาณ จากนั้นจึงพาจิ่งเส้าอวี่ไปยืนบนแท่นวงกลมที่วัดค่าร่างกายก่อนหน้านี้

"เด็กน้อย หลับตาและทำจิตใจให้สงบ!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงกำชับ จิ่งเส้าอวี่ทำตามทันที

เจ้าหอจี้ฉางหมิงเริ่มร่ายเวทแผ่วเบา แสงสีทองปรากฏขึ้นจากใต้ฝ่าเท้า ก่อตัวเป็นลวดลายพิเศษแผ่ขยายไปยังเท้าของจิ่งเส้าอวี่ ไม่นานนักแสงสีทองก็ห่อหุ้มพวกเขาทั้งสองไว้จนมิด

จิ่งเส้าอวี่รู้สึกถึงความอบอุ่นไปทั่วร่างกาย เขาเผลอลืมตาขึ้นแล้วพบว่าตนอยู่ในพื้นที่สีขาวว่างเปล่า เสียงร้องของนกที่แหลมสูงดังมาจากไม่ไกล ร่างสีแดงชาดบินโฉบผ่านพื้นที่เข้ามาปรากฏตรงหน้าเขาอย่างรวดเร็ว มันคือนกวิญญาณหยกโลหิตนั่นเอง!

ดวงตาของนกวิญญาณหยกโลหิตเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและไม่ยอมจำนน จิ่งเส้าอวี่นิ่งเงียบ ทำเพียงปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของตนออกมา เมื่อวิญญาณยุทธ์เอลฟ์ต้นกำเนิดถูกเรียกใช้ กลิ่นอายแห่งชีวิตก็แผ่ซ่านไปทั่วพื้นที่ พร้อมกับความยิ่งใหญ่ที่ดูสูงส่งแฝงออกมา

"จิ๊บ!" นกวิญญาณหยกโลหิตเชิดหัวขึ้นแล้วส่งเสียงร้องดังลั่น ก่อนจะพุ่งเข้าสู่ร่างของจิ่งเส้าอวี่โดยไม่ลังเล

ในวินาทีนั้น จิ่งเส้าอวี่เข้าสู่สภาวะว่างเปล่า เสียงร้องสุดท้ายของนกวิญญาณหยกโลหิตยังคงก้องกังวานอยู่ในหู เสียงนั้นเต็มไปด้วยความยอมจำนนโดยสมบูรณ์