บทที่ 9 หอวิญญาณเมืองตงไห่

บทที่ 9 หอวิญญาณเมืองตงไห่

เมืองตงไห่เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองบนชายฝั่งทะเลตะวันออกของสหพันธรัฐสุริยันจันทรา เป็นเมืองท่า เมืองประมง และเมืองแห่งการพัฒนาทรัพยากรทางทะเลที่สำคัญแห่งหนึ่ง อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในสิบแปดเมืองชั้นนำของสหพันธรัฐ และเป็นเมืองหลักอันดับสองของพันธมิตรเทียนไห่ ถือเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญยิ่งในบรรดาเมืองทางภาคตะวันออกของสหพันธรัฐ

ประวัติศาสตร์ของเมืองตงไห่นั้นยาวนานมาก มันดำรงอยู่ตั้งแต่ยุคจักรวรรดิสุริยันจันทรา และเมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จิ่งเส้าอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะนึกกังขาว่าเหล่าผู้ปกครองจักรวรรดิสุริยันจันทราในสมัยนั้นต้องมีความคิดล้ำลึกเพียงใด ถึงได้เปลี่ยนจักรวรรดิที่รุ่งเรืองให้กลายเป็นรัฐในสหพันธรัฐเช่นนี้ ช่างเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไปหรือไม่

อย่างไรก็ตาม การที่มีสถาบันสื่อไหลเค่อ นิกายถัง และหอวิญญาณอยู่ในสหพันธรัฐสุริยันจันทราก็นับว่าลงตัวไม่น้อย ทั้งสามองค์กรนี้เรียกได้ว่าแทบจะสามารถสถาปนาประเทศของตนเองขึ้นมาได้ในทันที

เมื่อเดินทางมาถึงหอวิญญาณเมืองตงไห่

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสิบแปดสาขาหลักขององค์กรหอวิญญาณ หอวิญญาณเมืองตงไห่ถือเป็นเสาหลักสำคัญขององค์กร ความสูงของอาคารนั้นสมคำร่ำลือ หอวิญญาณเมืองตงไห่มีความสูงกว่าสี่ร้อยเมตร ส่งผลให้มันกลายเป็นอาคารที่สูงที่สุดในเมืองตงไห่

หากมองจากภายนอก หอวิญญาณเมืองตงไห่เป็นหอคอยแปดเหลี่ยมที่ค่อยๆ เรียวเล็กลงเมื่อสูงขึ้นไปเรื่อยๆ จนถึงยอดปลายดูโดดเด่นสะดุดตาอย่างยิ่ง

"ว้าว! นี่คือหอวิญญาณหรือคะ สูงจังเลย!" น่าเอ๋อร์อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

"ฮ่าฮ่า ใช่แล้วล่ะ นี่คือหอวิญญาณเมืองตงไห่ เป็นอาคารที่เป็นสัญลักษณ์ของเมืองเราเลยทีเดียว" โอวหยางเจี้ยนกล่าวด้วยความภูมิใจพลางโบกมือใหญ่ "ไปกันเถอะ เราเข้าไปข้างในกัน!"

เมื่อย่างกรายเข้าสู่หอวิญญาณเมืองตงไห่ สิ่งแรกที่จิ่งเส้าอวี่เห็นคือภาพวาดฝาผนังที่บอกเล่าเรื่องราวของฮั่วอวี่เฮ่า ยอมรับตามตรงว่ามันยิ่งใหญ่และสร้างแรงบันดาลใจได้ดีมาก ทว่าเมื่อนึกถึงฉากที่ฮั่วอวี่เฮ่าผู้ยิ่งใหญ่ถูกราชันเทพถังซานปั่นหัวเล่น จิ่งเส้าอวี่ก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบขึ้นมา ความยิ่งใหญ่แบบนี้มีไว้ไม่ต้องมีจะดีกว่า

"ท่านเจ้าเมือง เหตุใดท่านถึงได้ให้เกียรติมาเยือนหอวิญญาณของเราอย่างกะทันหันเช่นนี้หรือครับ" พนักงานต้อนรับที่โถงหอวิญญาณจำโอวหยางเจี้ยนได้จึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง

"ข้าพาเด็กน้อยมาเลือกวิญญาณยุทธ์ ไปแจ้งตาแก่จี้ให้เขารีบลงมาต้อนรับข้าเดี๋ยวนี้" โอวหยางเจี้ยนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจนัก

"รับทราบครับ โปรดรอสักครู่!" พนักงานต้อนรับไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย รีบหมุนปุ่มบนอินเตอร์คอมรายงานการมาเยือนของท่านเจ้าเมืองทันที หลังจากนั้นไม่ถึงหนึ่งนาที โถงหอวิญญาณที่เคยมีเสียงจอแจก็ว่างเปล่าลง เหลือเพียงกลุ่มของโอวหยางเจี้ยนทั้งสามคนและพนักงานหอวิญญาณเท่านั้น

"โอวหยางเจี้ยน ลมอะไรหอบเจ้ามาถึงหอวิญญาณของข้าได้ล่ะ แถมยังไม่บอกล่วงหน้าอีก" ไม่นานนัก ชายชราผมขาวท่าทางกระฉับกระเฉงก็ปรากฏตัวที่โถง เมื่อพบกันเขาก็หัวเราะและกล่าวกับโอวหยางเจี้ยน

ชายชราคนนี้คือเจ้าหอวิญญาณเมืองตงไห่ จี้ฉางหมิง

"เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว วันนี้ข้ามาเพื่อเลือกวิญญาณยุทธ์ รีบๆ ทำให้ข้าเสียที!" โอวหยางเจี้ยนกล่าวอย่างไม่มีมารยาท พร้อมตะโกนด้วยท่าทางถือดี

"เลือกวิญญาณยุทธ์หรือ" เจ้าหอจี้ฉางหมิงชะงักไปเมื่อได้ยิน สายตาของเขากวาดมองโอวหยางเจี้ยนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเบนไปเห็นจิ่งเส้าอวี่และน่าเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นจิ่งเส้าอวี่ แววตาของเขาก็ฉายประกายความเข้าใจและกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เอาเถอะ ไปกันเถอะ ข้าเฝ้ารอเจ้ามานานแล้ว!"

"เฝ้ารอข้ามานาน? หมายความว่าอย่างไร เจ้าล่วงรู้อยู่แล้วหรือว่าข้าจะมา" โอวหยางเจี้ยนมองเจ้าหอจี้ฉางหมิงด้วยความฉงน

"หึหึ เด็กคนนี้คงจะเป็นจิ่งเส้าอวี่สินะ" เจ้าหอจี้ฉางหมิงเรียกชื่อจิ่งเส้าอวี่ได้อย่างถูกต้องแม่นยำ เขากล่าวต่อด้วยรอยยิ้ม "เจ้าคิดว่าใครเป็นคนดูแลเรื่องการตื่นรู้ของวิญญาณยุทธ์กันล่ะ เด็กคนนี้ตื่นรู้วิญญาณยุทธ์ตอนเที่ยง ข้าก็ได้รับข่าวจากเซี่ยโหวอู่ที่เมืองอ้าวหลายตั้งแต่ตอนบ่ายแล้ว! แค่ไม่นึกว่าเจ้าตาแก่คนนี้จะพาเขามาด้วยตัวเอง ดูท่าวิญญาณยุทธ์ของเขาคงจะไม่ธรรมดาจริงๆ สินะ"

"หึ!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของโอวหยางเจี้ยนก็เปลี่ยนไป ก่อนจะพ่นลมหายใจออกมาเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็รีบนำทางไปสิ"

"ได้ๆ ไปกันเลย!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงยังคงยิ้มไม่หุบ เขานำทางโอวหยางเจี้ยน จิ่งเส้าอวี่ และน่าเอ๋อร์เข้าไปในลิฟต์สีแดง

ลิฟต์พาพวกเขาขึ้นไปยังชั้นบนสุด ทั้งกลุ่มเดินเข้าสู่ห้องขนาดใหญ่ การตกแต่งภายในห้องดูเรียบง่าย ที่สะดุดตาที่สุดคือหน้าจอแอลซีดีขนาดใหญ่สามจอและโต๊ะทำงานกว้างที่ตั้งอยู่ตรงข้ามกับประตู

"มาเถอะเด็กน้อย มาวัดค่าทางกายภาพที่จำเป็นก่อน แล้วเราค่อยมาเลือกวิญญาณยุทธ์ให้เจ้า" เจ้าหอจี้ฉางหมิงกล่าวพลางชี้ไปยังแท่นวงกลมใต้หน้าจอทั้งสามเพื่อบอกให้จิ่งเส้าอวี่ก้าวขึ้นไปยืน

"ครับ" จิ่งเส้าอวี่ก้าวขึ้นไปบนแท่น แสงสีเขียวสว่างวาบขึ้นจากเท้าของเขาและกวาดไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว

หน้าจอแอลซีดีทั้งสามเปลี่ยนสีอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมาก็ปรากฏข้อความสามบรรทัด จิ่งเส้าอวี่เงยหน้าขึ้นอ่าน:

"อายุของกระดูก: หกปี สองเดือน สามวัน

ความแข็งแกร่งทางกายภาพ: ยี่สิบเอ็ด

พลังจิต: หนึ่งร้อยสิบเอ็ดหน่วย"

ทั้งโอวหยางเจี้ยนและเจ้าหอจี้ฉางหมิงต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ สายตาที่มองจิ่งเส้าอวี่เต็มไปด้วยความร้อนแรงและตื่นเต้น โอวหยางเจี้ยนอุทานด้วยความดีใจ "เจ้าเด็กน้อยเอ๋ย เพิ่งตื่นรู้วิญญาณยุทธ์ก็มีร่างกายเทียบเท่าวิญญาณจารย์ระดับสองวงแหวนแล้ว!"

เจ้าหอจี้ฉางหมิงก้าวเข้าไปข้างหน้าคว้าแขนของจิ่งเส้าอวี่พลางกล่าว "เด็กน้อย สนใจมาร่วมงานกับหอวิญญาณของเราไหม"

"เฮ้ย เจ้าตาแก่แซ่จี้ เจ้ากล้าทำแบบนี้ต่อหน้าข้าเลยหรือ คิดจะฉกตัวเด็กไปต่อหน้าต่อตาข้าหรือไง!" สีหน้าของโอวหยางเจี้ยนเปลี่ยนเป็นโกรธเคืองทันทีและตะโกนเสียงดัง

"ฮ่าฮ่า สหายเก่า อย่าโกรธไปเลย อย่าโกรธไป!" เมื่อเห็นโอวหยางเจี้ยนโกรธ เจ้าหอจี้ฉางหมิงรีบกล่าวด้วยรอยยิ้มเจรจา "ข้าแค่ตื่นเต้นกับคนมีพรสวรรค์ เด็กคนนี้มีพลังจิตในระดับขอบเขตจิตเชื่อมประสาทตั้งแต่อายุยังน้อย เขาเกิดมาเพื่อเป็นผู้ถ่ายทอดวิญญาณชัดๆ หึหึหึ"

"หึ!" โอวหยางเจี้ยนพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา

จิ่งเส้าอวี่ก้มมองข้อมูลของตนเองพร้อมกับขบคิดในใจเงียบๆ

ความแข็งแกร่งทางกายภาพยี่สิบเอ็ดหมายความว่าร่างกายของเขาเทียบเท่ากับวิญญาณจารย์ทั่วไปในระดับยี่สิบเอ็ด ส่วนพลังจิตหนึ่งร้อยสิบเอ็ดหน่วยหมายความว่าขอบเขตพลังจิตของเขาได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตจิตเชื่อมประสาทแล้ว

ในโลกวิญญาณจารย์ปัจจุบัน ดัชนีวัดความแข็งแกร่งไม่ได้มีแค่ระดับพลังวิญญาณเพียงอย่างเดียว พลังจิตได้กลายเป็นมาตรฐานใหม่ด้วยการพัฒนาของระบบวิญญาณยุทธ์ในช่วงหมื่นปีที่ผ่านมา ระบบพลังจิตก็ได้ถูกจัดตั้งขึ้นในโลกวิญญาณจารย์เช่นกัน

ขอบเขตจิตกำเนิด คือระดับเริ่มต้นของพลังจิต เปรียบเสมือนจุดกำเนิดที่สรรพสิ่งเริ่มต้นใหม่ พลังจิตในขอบเขตนี้สามารถรองรับวิญญาณยุทธ์ระดับสีเหลืองและต่ำกว่าได้

ขอบเขตจิตเชื่อมประสาท จิตผสานเข้ากับพลังวิญญาณ ความคิดสื่อถึงกัน นี่คือระดับเริ่มต้นของการควบคุมพลังจิต พลังจิตระดับนี้สามารถรองรับวิญญาณยุทธ์สีเหลืองได้สองวง หรือวิญญาณยุทธ์สีม่วงหนึ่งวง พลังจิตหนึ่งร้อยสิบเอ็ดหน่วยของจิ่งเส้าอวี่ถือเป็นค่าพลังจิตที่เป็นรูปธรรม ซึ่งอยู่ในช่วงหนึ่งร้อยถึงห้าร้อยหน่วยสำหรับขอบเขตจิตเชื่อมประสาท

ขอบเขตทะเลจิต จิตดั่งมหาสมุทร กว้างใหญ่ไพศาล พลังจิตเข้าสู่ระดับสูง สำหรับโลกวิญญาณจารย์ในปัจจุบัน ต้องถึงระดับนี้จึงจะถือว่าเป็นผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง พลังจิตระดับนี้รองรับวิญญาณยุทธ์สีดำหมื่นปีได้ ตามการแบ่งระดับ พลังจิตขอบเขตนี้มีค่าอยู่ที่ห้าร้อยถึงห้าพันหน่วย

ขอบเขตจิตนรก เหมือนหุบเหว เหมือนคุกขัง จากฟ้าเก้าชั้นลงสู่ก้นบึ้งทะเลสี่ทิศ จิตคิดสิ่งใด พลังจะส่งไปถึงสิ่งนั้น พลังจิตระดับนี้ถือว่าหายากมากในหมู่มนุษย์ เพียงพอที่จะรองรับวิญญาณยุทธ์สีแดงระดับแสนปี หรือแม้แต่วิญญาณยุทธ์สีส้มระดับสองแสนปีขึ้นไป ต้องใช้พลังจิตเกินห้าพันหน่วย

ขอบเขตจิตแดน พลังจิตสร้างอาณาเขตของตนเอง เมื่อถึงระดับนี้ สามารถรองรับวิญญาณยุทธ์คุณภาพใดก็ได้ ต้องใช้พลังจิตอย่างน้อยสองหมื่นหน่วย

ขอบเขตจิตสวรรค์ จิตสำนึกแปลงเป็นเทพ จุดเริ่มต้นที่แท้จริง นี่เป็นระดับตำนาน กล่าวว่าเป็นหนึ่งในเงื่อนไขการเป็นเทพ พลังจิตต้องถึงห้าหมื่นหน่วยขึ้นไป!

"เอาล่ะ อาอวี่ มานี่สิ" เจ้าหอจี้ฉางหมิงกวักมือเรียกจิ่งเส้าอวี่ด้วยรอยยิ้ม

จิ่งเส้าอวี่เดินไปข้างๆ เจ้าหอจี้ฉางหมิงด้วยความคาดหวัง ในที่สุด เขากำลังจะได้วิญญาณยุทธ์และกลายเป็นวิญญาณจารย์ที่แท้จริงแล้วหรือ

"เด็กน้อย แสดงวิญญาณยุทธ์ของเจ้าให้ข้าดูหน่อย ข้าจะได้รู้ว่าวิญญาณยุทธ์ประเภทใดเหมาะกับเจ้า" เจ้าหอจี้ฉางหมิงกล่าวพลางเหลือบมองโอวหยางเจี้ยน สายตาของโอวหยางเจี้ยนยังคงเรียบเฉย เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ตั้งใจจะขัดขวาง ทำให้เขารู้สึกเบาใจขึ้นมาก

"ครับ!" จิ่งเส้าอวี่ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์เอลฟ์ต้นกำเนิดออกมาทันที พลังชีวิตอันมหาศาลทำให้เจ้าหอจี้ฉางหมิงรู้สึกกระปรี้กระเป๋า ใบหน้าแก่ชราเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"นี่... นี่มันคือวิญญาณยุทธ์สายรักษาที่มีคุณสมบัติแห่งชีวิต!" เจ้าหอจี้ฉางหมิงอุทานลั่น เขาหันไปมองโอวหยางเจี้ยน พบว่าโอวหยางเจี้ยนกำลังมองเขากลับมาด้วยท่าทีภาคภูมิใจ เขาอ้าปากและถามคำถามที่ทำให้โอวหยางเจี้ยนแทบหลุดขำออกมา "เด็กน้อย มาร่วมงานกับหอวิญญาณของเราเถอะ! ข้าสามารถให้เจ้าเป็นศิษย์ของราชทินนามพรหมยุทธ์ได้เลยนะ!"

"เจ้าหอจี้ฉางหมิง!" โอวหยางเจี้ยนคำรามด้วยความโกรธ