บทที่ 8: ช่วงชิงตัวละครพระรองจากขาใหญ่ประจำโรงเรียน 8

เด็กสาวคนนั้นสวมชุดพนักงานของร้านบาร์บีคิว ใบหน้าของเธอเล็กเท่าฝ่ามือ ภายใต้คิ้วโค้งสวยคือดวงตาคู่โตดูน่าสงสารราวกับลูกกวาง จมูกโด่งรั้นรับกับริมฝีปากจิ้มลิ้ม และมีลักยิ้มจางๆ ที่แก้ม เวลาเธอยิ้มขึ้นมาดวงตาที่เป็นประกายกับฟันขาวสะอาดนั่นช่างดึงดูดสายตาผู้คนได้ดีเหลือเกิน

หลินว่างต้องยอมรับว่าในฐานะ ‘นางเอก’ รูปลักษณ์ของเธอนั้นงดงามไร้ที่ติจริงๆ ทว่าเขานิยมชมชอบผู้ชาย จึงไม่อาจซาบซึ้งไปกับเสน่ห์ของเด็กสาวตัวเล็กสเปกโลลิแบบนางเอกได้

สิ่งที่เขาฉงนยิ่งกว่าคือ ทำไมนางเอกถึงมาปรากฏตัวที่นี่? เขาจำได้ว่าครอบครัวของเธอไม่ได้ขัดสนถึงขนาดต้องมาทำงานพิเศษ และในเวลานี้ นางเอกผู้รักเรียนควรจะอยู่ที่โรงเรียนเพื่อติวหนังสือรอบค่ำไม่ใช่หรือไง

"สวัสดีค่ะ เพื่อนหลินว่าง! เมื่อกี้ตอนผู้จัดการบอกชื่อ ฉันยังไม่แน่ใจเลย ที่ไหนได้คุณทำงานอยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย!" เจียงหนีหมิงเย่วจ้องมองเด็กหนุ่มผิวเข้มผมสีเงินท่าทางเย็นชาตรงหน้าพลางรู้สึกหัวใจเต้นโครมคราม

‘ระบบ ไหนแกว่าหลินว่างถูกบูลลี่ที่โรงเรียนตลอดไง? ดูทรงผมเขาสิ ไม่น่าเชื่อเลยสักนิด! แถมยังหล่อมากด้วย (〃∇〃)!’

【โปรดเชื่อมั่นในข้อมูลของระบบ โฮสต์มีหน้าที่เพียงทำภารกิจให้สำเร็จ: ช่วยเหลือตัวประกอบ ใช้ความรักพิชิตใจ และเก็บเกี่ยวพลังงาน】

‘งั้นรีบเช็กค่าความประทับใจที่หลินว่างมีต่อฉันที!’

【ค่าความประทับใจของหลินว่างที่มีต่อโฮสต์: -50】

‘???? ร่างเดิมไม่เคยไปทำอะไรให้หลินว่างโกรธใช่ไหม? นี่มันเพิ่งเจอกันครั้งแรกไม่ใช่หรือไง? ทำไมค่ามันถึงติดลบขนาดนั้นล่ะ!’

【โฮสต์ต้องหาคำตอบด้วยตัวเอง】

หลินว่างขมวดคิ้ว "ขอโทษนะ ผมไม่รู้จักคุณ ผมต้องไปเปลี่ยนชุดทำงานแล้ว"

เจียงหนีหมิงเย่วมองตามหลังหลินว่างไปด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน ความรู้สึกเหมือนเพิ่งโดนตอกหน้ากลับมาหมาดๆ

หรือว่าหลินว่างจะไม่ชอบคนที่ทำตัวสนิทสนมเกินงามนะ?

เจียงหนีหมิงเย่วพยายามหาจังหวะเข้าไปชวนหลินว่างคุยตลอดเวลา ทว่าน่าเสียดายที่วันนี้ร้านบาร์บีคิวลูกค้าแน่นมากจนเธอแทบไม่มีเวลาพักหายใจ กว่าร้านจะปิดเธอก็พบว่าหลินว่างอันตรธานหายไปเสียแล้ว

"พี่ครับ ไม่เห็นหลินว่างเลยล่ะ?" เจียงหนีหมิงเย่วถามพนักงานหญิงคนหนึ่งที่กำลังนั่งกินมื้อดึกหลังจากเปลี่ยนชุดเสร็จแล้ว

"อ้อ หลินว่างเลิกงานตอนสามทุ่มครึ่งแล้วกลับไปเลยน่ะ ปกติเขาไม่ค่อยอยู่กินมื้อดึกหรอก" ร้านปิดตอนสี่โมงเพื่อให้พนักงานกินข้าวและปิดร้านจริงๆ ตอนสี่โมงครึ่ง ถ้าหลินว่างอยู่ต่อเขาก็ไม่ได้ค่าจ้างเพิ่มในครึ่งชั่วโมงนั้น ดังนั้นเขาจะอยู่เฉพาะวันที่อยากกินจริงๆ เท่านั้น

เจียงหนีหมิงเย่วอยากจะร้องไห้เมื่อได้ยินแบบนั้น ถ้ารู้แบบนี้เธอกลับไปตั้งนานแล้ว กินมื้อดึกมีแต่จะทำให้อ้วนแถมเธอก็ไม่เคยแตะมันด้วย ถ้าไม่ใช่เพื่อจะจีบหลินว่างเธอไม่ยอมอยู่ต่อแน่ๆ เงินไม่กี่สิบหยวนนั่นมันจะไปซื้ออะไรได้!

เมื่อหลินว่างกลับมาถึงคฤหาสน์ตระกูลหลิน เขาก็พบว่าประตูหน้าบ้านถูกล็อกแน่นหนา ไม่ว่าเขาจะกดกริ่งกี่ครั้งก็ไม่มีใครยอมเปิด เขาเดาว่าหลินลั่วเฉิงคงจะหัวเสียที่หาเรื่องเขาไม่ได้ เลยอยากจะดัดนิสัยเขาด้วยวิธีนี้

เขามองความสูงของกำแพงรั้วบ้าน ก่อนจะปีนข้ามไปอย่างคล่องแคล่วไม่กี่กระบวนท่า จากนั้นก็หาหินมาขว้างใส่กระจกจนแตกละเอียด

ในเมื่ออยากแกล้งเป็นหูหนวกกันนัก ก็จัดให้ตามคำขอ

เขาก้าวเข้าไปในห้องพักของตัวเองและพบว่ามันเละเทะไปหมด แม้แต่ผ้าห่มยังเปียกโชก เขาข่มโทสะพลางเทของออกจากกล่องตรงมุมห้อง ก่อนจะหยิบเอาทะเบียนบ้าน บัตรประชาชน และบัตรธนาคารของร่างเดิมที่ซ่อนไว้ในชั้นลับออกมา ปกติร่างเดิมจะกลัวหายเลยไม่กล้าพกติดตัวจึงใช้วิธีซ่อนเอาไว้แบบนี้

เขาโยนกางเกงในสองตัวใส่กระเป๋าเป้แล้วเดินออกจากประตูบ้านไปอย่างสง่างาม เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว ใบไม้ไหวเอื่อยๆ ตามแรงลม แสงไฟจากเสาไฟฟ้าข้างทางทอดยาวเงาของเขาให้ดูโดดเดี่ยวเกินบรรยาย แต่เมื่อนึกถึงครอบครัวในโลกใบเดิมที่ยังรอให้เขาฟื้นขึ้นมา เขาก็กลับมารู้สึกมีพลังอีกครั้ง

ขณะเดินผ่านพุ่มไม้พุ่มหนึ่ง หลินว่างก็ได้ยินเสียงร้องเมี๊ยว เขารุดเข้าไปดู จู่ๆ แมวดำตัวน้อยก็กระโดดออกมาข่วนมือเขาเข้าให้ เมื่อเห็นดวงตาตื่นกลัวของมัน หลินว่างก็ใจอ่อนยวบ เขาหยิบไส้กรอกแฮมออกจากกระเป๋า แกะเปลือกแล้วยื่นให้ "เอ้า กินซะ ฉันมีติดตัวอยู่แค่นี้แหละ"

แมวดำร้องเมี๊ยวๆ อย่างระแวดระวัง แต่สุดท้ายก็ทนแรงยั่วยวนไม่ไหว มันก้าวเข้ามางับไส้กรอกคำเล็กๆ หลินว่างนั่งลงมองพลางเกาคางให้มันเป็นระยะ

หลังจากกินเสร็จ แมวดำก็ร้องทักหลินว่างอีกครั้ง "เมี๊ยว~ เมี๊ยว~"

"หมดแล้ว มีแค่อันเดียว เอาอย่างนี้ไหม ตามฉันมาสิ แล้วฉันจะเลี้ยงดูแกให้อิ่มหนำสำราญเอง เห็นว่าผิวเราเข้มเหมือนกันหรอกนะ"

"เมี๊ยว เมี๊ยว เมี๊ยว"

"ถือว่าตกลงนะ ไปกันเถอะ ก่อนอื่นต้องหาโรงพยาบาลสัตว์ที่เปิด 24 ชั่วโมงก่อน" หลินว่างอุ้มเจ้าเหมียวขึ้นมาพลางเกาคางให้มัน มืออีกข้างก็ใช้โทรศัพท์ค้นหาพิกัดและเรียกแท็กซี่ไปในตัว

โรงพยาบาลสัตว์อยู่ใกล้มากแถมยังเป็นระดับไฮเอนด์ แค่ตรวจสุขภาพเบื้องต้นก็เสียเงินไปเกือบสองพันหยวน ถ้ารวมค่าวัคซีนด้วยเขาก็แทบจะควักเงินออกมาจนหมดกระเป๋า

โชคดีที่เจ้าลูกแมวยังเล็ก แผลที่มือเขาก็แค่ถลอกผิวเผินเลยไม่ต้องไปฉีดยา แค่ทาไอโอดีนแล้วปล่อยให้มันหายเองก็พอ

เนื่องจากไม่สะดวกที่จะพาสัตว์เลี้ยงเข้าโรงแรม หลินว่างจึงหาร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่และเปิดห้องส่วนตัวสำหรับค้างคืน เขาเริ่มรับงานปั๊มแรงก์ผ่านโทรศัพท์พลางลูบหัวแมวไปด้วย เจ้าเหมียวตัวน้อยพอมีของกินก็ไม่วิ่งซน มันว่าง่ายมากแถมยังชอบมาขดตัวนอนบนตักหลินว่างเวลาเหนื่อยอีกต่างหาก

หลังจากเล่นเกมติดต่อกันกว่าห้าชั่วโมง หลินว่างก็หาเงินได้ห้าหกร้อยหยวนในคืนเดียว เขาไม่ลืมส่งข้อความหาเหมิ่งหนานเพื่อฝากลาเรียน

ถึงแม้กฎระเบียบในห้องสิบจะไม่เคร่งครัด แต่นักเรียนยังต้องเซ็นชื่อเข้าออกทุกวันเพื่อยืนยันว่ายังมาเรียนและยังมีชีวิตอยู่

หลินว่างสั่งอาหารเดลิเวอรี่มากินพลางเอนหลังพิงโซฟา เปิดแอปหาห้องเช่าไปด้วย ถึงแม้หอพักในซิงหลินจะหรูหราและเหมาะกับการเลี้ยงแมว แต่ค่าหอพักก็ไม่ใช่ถูกๆ ในเมื่อเขาเดินออกมาจากตระกูลหลินแล้ว เขาก็ไม่คิดจะซัดเซพเนจรกลับไปอีก

เขาจะหาเงินส่งตัวเองเรียนและใช้ชีวิตเอง

ร่างเดิมทำงานพิเศษก็เพื่อรอวันนี้นี่แหละ เขาแค่เลื่อนเวลาให้มันเร็วขึ้นเท่านั้นเอง

อีกอย่าง การออกมาอยู่ข้างนอกมันอิสระกว่าเยอะ และเขาก็จะมีพื้นที่ส่วนตัวสำหรับจัดการเรื่องต่างๆ ของตัวเองได้มากขึ้นด้วย

แต่ก่อนที่หลินว่างจะได้ลงมือหาห้องจริงๆ จังๆ เขาก็ได้รับโทรศัพท์สายหนึ่งในขณะที่กำลังกินข้าวอยู่ เป็นสายจากเย่เหยียนนั่นเอง

"ฮัลโหล ฉันได้ยินมาจากไอ้อ้วนว่าแกฝากลาเรียน มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?"

หลินว่างตอบว่า "คือ... ผมออกจากบ้านตระกูลหลินมาแล้วครับ วันนี้เลยว่าจะหาที่พักใหม่ดูสักหน่อย"

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่เหยียนก็โพล่งขึ้นมาทันที "โธ่เอ๊ย จะไปหาที่พักให้เสียเวลาทำไม มาอยู่บ้านฉันนี่มา ฉันไม่คิดค่าเช่าหรอก อีกอย่างพ่อฉันก็นานๆ ทีจะกลับบ้าน เอาแต่คลุกตัวอยู่ที่บริษัท บ้านฉันทั้งกว้างทั้งว่าง แกมาอยู่เป็นเพื่อนฉันหน่อยจะเป็นไรไป"

หลินว่างครุ่นคิดครู่หนึ่งและเห็นว่ามันก็เป็นไอเดียที่ไม่เลว การได้อยู่ใกล้ชิดกับเย่เหยียนจะทำให้เขาคอยขัดขวางวาสนารักอันเลวร้ายระหว่างเย่เหยียนกับนางเอกได้ง่ายขึ้น เพื่อเป็นการตอบแทน เขาจะตั้งใจเป็นลูกน้องที่ดีให้เย่เหยียนเอง

เขาพรมจูบเบาๆ ลงบนลูกแมวที่ร้องเมี๊ยวๆ ในอ้อมกอดพลางลังเล "แต่ผมมีแมวติดมาด้วยตัวหนึ่งน่ะครับ กลัวว่าจะไม่สะดวก"

"แมวตัวเดียวมันจะอะไรนักหนา บ้านฉันเลี้ยงหมาตั้งสองตัว ไม่เป็นปัญหาหรอก! ว่าแต่... เมื่อคืนแกออกจากบ้านตระกูลหลินแล้วไปนอนที่ไหนมา?" ภาพข่าวคนไร้บ้านนอนใต้สะพานลอยหรือในสวนสาธารณะที่เคยเห็นผ่านตาแวบเข้ามาในหัวเย่เหยียนทันที

หลินว่างดูจะจนมากจริงๆ หมอนั่นคงไม่ได้ไปนอนใต้สะพานลอยมาจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย?