ตอนที่ 10: ขอโทษที ฝีมือฉันยังไม่ถึงขั้นน่ะ

ตอนที่ 10: ขอโทษที ฝีมือฉันยังไม่ถึงขั้นน่ะ

"หา"

หลี่หู่ยังคงตกอยู่ในสภาวะตื่นตะลึงและสับสนอย่างหนัก จนไม่สามารถตอบสนองได้ชั่วขณะ

รอยยิ้มอบอุ่นยังคงประดับอยู่บนใบหน้าของหนิงหยวน ราวกับว่าเขาไม่ได้ใส่ใจสิ่งรอบตัวเลยแม้แต่น้อย

ในตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มจากเผ่าหลามหินสองสามคนก็ตั้งสติได้ในที่สุด พวกเขาชี้หน้าหนิงหยวนและตะโกนด้วยความโกรธแค้น

"เจ้ามนุษย์โอหัง กล้าดียังไงมาลอบโจมตีอัจฉริยะแห่งเผ่าหลามหินของพวกเรา!"

"ลูกพี่เทียน ลูกพี่เทียน ตื่นสิครับ!"

"ไอ้หนู ถ้าแน่จริงก็อย่าเพิ่งหนีไปไหนนะโว้ย รอให้ลูกพี่เทียนฟื้นขึ้นมาก่อนเถอะ แกจะได้รู้สำนึกว่าทำไมดอกไม้ถึงได้แดงนัก!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลี่หู่ก็เปลี่ยนไป เขาทิ้งเรื่องที่จะตอบคำถามของหนิงหยวน รีบลดเสียงลงและกล่าวอย่างร้อนรน

"พี่ชาย ขอบคุณที่สอดมือเข้าช่วย แต่พวกมันมีกันหลายคน พี่รีบหนีไปก่อนเถอะ เดี๋ยวผมกับน้องๆ จะคอยคุ้มกันให้เอง!"

แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าเพื่อนนักศึกษาที่หล่นมาจากฟ้าคนนี้เป็นใคร แต่พวกเขาก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อบุญคุณเช่นนี้ได้

ในบรรดานักศึกษาชาวมนุษย์ทั้งหมดบนลานกว้าง มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่กล้าก้าวออกมา

พวกเขาจะปล่อยให้เขาต้องได้รับอันตรายเพราะเรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด

ในขณะนั้นเอง สือเทียนที่ถูกก้นของเจ้าขนมกระแทกจนสลบเหมือด ก็ค่อยๆ ได้สติฟื้นขึ้นมา

เริ่มแรกเขายังมีอาการมึนงง แต่เมื่อได้ยินเสียงโอดครวญอย่างน่าสงสารของพรรคพวกใกล้ๆ ความโกรธเกรี้ยวที่พุ่งทะลุฟ้าก็ปัดเป่าสติสัมปชัญญะของเขาไปจนหมดสิ้น

ด้วยมือที่สั่นเทา เขาลูบไปที่หลังศีรษะและแก้มของตนเองซึ่งเปียกชุ่ม กลิ่นเหม็นสาบที่ไม่อาจบรรยายได้พุ่งปะทะจมูกจนแทบวิงเวียน

สำหรับคนที่มีอาการรักความสะอาดขั้นสุดอย่างเขา เรื่องนี้นับว่าเจ็บปวดเสียยิ่งกว่าถูกฆ่าตาย!

"ไอ้เด็กมนุษย์ แก... สมควร... ตาย!"

สือเทียนเค้นคำพูดเหล่านี้ออกมาทีละคำผ่านไรฟันที่ขบเข้าหากันแน่น ดวงตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในพริบตา

เขากระโจนพรวดขึ้นจากพื้น ทันใดนั้นลำแสงสีขาวอมเทาสองสายก็พุ่งออกมาจากรูม่านตาแนวตั้งอันแสนเย็นชา พุ่งตรงไปยังแผ่นหลังของหนิงหยวน!

ในเวลาเดียวกัน เขาก็พุ่งตัวไปข้างหน้าประดุจสัตว์ร้ายที่กำลังคลุ้มคลั่ง นำพามาซึ่งแรงกดดันอันน่าตื่นตะลึง!

ใครบางคนในฝูงชนร้องตะโกนขึ้นมาด้วยความตื่นตระหนก

"นั่นมันทักษะศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดของเผ่าหลามหิน แสงศิลาจำแลง!"

"สวรรค์ เจ้านี่ต้องเป็นอัจฉริยะในยุคนี้ของเผ่าหลามหินแน่ๆ สายเลือดของมันต้องอยู่ในระดับที่สูงส่งมาก ถึงสามารถปลุกทักษะศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดได้ตั้งแต่ระดับสาม มีความเป็นไปได้สูงมากที่มันจะเป็นทายาทของระดับราชันย์หรือแม้แต่ระดับจักรพรรดิ!"

"นักศึกษาคนนั้นตกอยู่ในอันตรายแล้ว!"

ระบบพลังของเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์ ก่อนจะถึงระดับราชันย์ จะถูกแบ่งออกเป็นระดับหนึ่งถึงเก้า

โดยระดับหนึ่งถึงสามนั้นเทียบเท่ากับระดับนักสู้ขั้นต้นจนถึงระดับนักสู้ขั้นสูงของมนุษย์

หลี่เป่าตะโกนด้วยความร้อนรนยิ่งกว่าเดิม "พี่ชาย ระวัง!"

อย่างไรก็ตาม หนิงหยวนกลับทำราวกับว่าเขามีดวงตาอยู่ด้านหลังและไม่ได้สนใจแม้แต่จะหันกลับไปมอง

ภายในร่างกายของเขา พลังมังกรคชสารที่หลับใหลอยู่ได้ส่งเสียงคำราม และอนุภาคมังกรคชสารก็สั่นสะเทือนตอบรับ!

เขาเพียงแค่ชกหมัดไปด้านหลัง

ไม่มีกระบวนท่าที่สวยหรู มีเพียงพลังอันบริสุทธิ์และสุดขั้ว!

พลังปราณโลหิตอันน่าสะพรึงกลัวควบแน่นอยู่ที่หมัดของเขา บดขยี้ลำแสงศิลาจำแลงทั้งสองสายนั้นจนแตกสลายไปในพริบตา!

ความดุร้ายบนใบหน้าของสือเทียนแข็งค้างไปในทันที แทนที่ด้วยความหวาดกลัวอย่างหาที่สุดไม่ได้

พลังของหมัดนั้นยังคงพุ่งทะลวงไปข้างหน้าด้วยความรุนแรงที่ไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย

เขารู้สึกราวกับถูกพุ่งชนเข้าอย่างจังโดยดวงดาวที่พุ่งมาด้วยความเร็วสูง ร่างกายของเขาลอยละลิ่วถอยหลังไปอย่างไม่อาจควบคุมได้

ปัง!

ด้วยเสียงกระแทกทึบๆ ร่างของเขาถูกตอกติดกับกำแพงตึกที่อยู่ห่างออกไปราวกับภาพจิตรกรรมฝาผนัง ทิ้งรอยบุ๋มรูปคนเอาไว้อย่างชัดเจนก่อนจะค่อยๆ ไถลตกลงมา กระดูกทั่วร่างแหลกเหลวและหมดสติไปโดยสมบูรณ์

บรรยากาศในที่เกิดเหตุตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้าในทันที

ทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก ไม่มีแม้แต่เสียงใดเล็ดลอดออกมา

นี่... ยอดฝีมือคนนี้โผล่มาจากไหนกัน

จัดการอัจฉริยะของเผ่าหลามหินได้ด้วยหมัดเดียวเนี่ยนะ

หนิงหยวนชักหมัดกลับและพึมพำด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย

"อ่อนหัดสิ้นดี ถ้ารู้แบบนี้ น่าจะออกแรงให้น้อยกว่านี้อีกหน่อย"

พละกำลังมหาศาลห้าล้านชั่งนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

ด้วยหมัดเมื่อครู่นี้ เขายังไม่ได้ใช้พลังถึงครึ่งหนึ่งเลยด้วยซ้ำ

เด็กหนุ่มเผ่าหลามหินสองสามคนที่เคยกู่ร้องเรียกหาการแก้แค้น เมื่อครู่นี้กลับตัวแข็งทื่อไปทั้งร่าง สั่นเทาราวกับเห็นผี

นี่มันคนจริงที่โหดเหี้ยมสุดๆ!

โหดเหี้ยมตัวพ่อเลยล่ะ!

คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่พวกเขารู้ดีที่สุด

พลังปราณโลหิตของลูกพี่สือเทียนนั้นทะลุหนึ่งล้านห้าแสนชั่งไปแล้ว ซึ่งเหนือกว่าขีดจำกัดของนักสู้ขั้นสูงที่เป็นมนุษย์ธรรมดาไปไกลโข!

แต่ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเด็กหนุ่มชาวมนุษย์คนนี้ เขากลับไม่สามารถทนรับการโจมตีได้แม้แต่หมัดเดียว!

พี่น้องตระกูลหลี่ทั้งสามตื่นเต้นจนตัวสั่นเทา พวกเขาถึงกับพูดจาตะกุกตะกักไม่เป็นคำ

"นี่มัน... นี่มัน..."

หนิงหยวนหันกลับมา ใบหน้าของเขากลับมาประดับด้วยรอยยิ้มที่ดูไร้พิษสงอีกครั้ง

"เพื่อนนักศึกษา นายยังไม่ได้ตอบคำถามฉันเลยนะ"

หลี่หู่สูดลมหายใจเข้าลึก ข่มความตกตะลึงในใจเอาไว้อย่างสุดความสามารถ และรีบตอบกลับด้วยความเคารพ

"อาคารสำนักงานของคณบดีเจียงไป๋เหออยู่ที่ตึกเอในเขตกลางของสถาบันครับ อยู่ใกล้ๆ กับที่นี่เอง คุณสามารถนั่งโดรนไร้คนขับไปถึงที่นั่นได้โดยตรงเลยครับเพื่อนนักศึกษา"

หนิงหยวนพยักหน้า

"ฉันเพิ่งมาที่นี่เป็นครั้งแรก เลยยังไม่ค่อยคุ้นชินเส้นทาง รบกวนพวกนายช่วยนำทางไปหน่อยจะได้ไหม"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ กระแสน้ำอุ่นๆ ก็ไหลเอ่อขึ้นในหัวใจของพี่น้องตระกูลหลี่ทั้งสาม

พวกเขาเข้าใจดีว่าเพื่อนนักศึกษายอดฝีมือคนนี้เป็นห่วงว่าพวกเขาจะถูกล้างแค้นในภายหลัง เขาจึงจงใจพูดแบบนั้นออกมา

"ไม่มีปัญหาครับ! ลูกพี่ เดี๋ยวผมจะเป็นคนนำทางให้เอง!" หลี่หลางตบหน้าอกตัวเองและตอบรับเสียงดังฟังชัด

ทั้งสี่คนกำลังเตรียมตัวจะจากไป

อย่างไรก็ตาม เด็กหนุ่มเผ่าหลามหินที่เหลืออยู่ได้รวบรวมความกล้าและขวางทางพวกเขาด้วยท่าทีสั่นเทา

เมื่อเห็นเช่นนั้น อสูรกลืนนภา เจ้าขนม ก็คำรามในลำคอเสียงต่ำ กลิ่นอายสังหารของสัตว์ร้ายโบราณก็แผ่ซ่านออกมาจางๆ

ขาของพวกเขาสองสามคนนั้นอ่อนระทวยด้วยความหวาดกลัว

"แก... แกตีคนแล้วคิดจะหนีไปดื้อๆ แบบนี้เนี่ยนะ"

หนึ่งในนั้นกัดฟันและฝืนพูดออกมา

แม้พวกเขาจะหวาดกลัว แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าสถานะนักเรียนแลกเปลี่ยนที่ไม่ใช่มนุษย์นั้นเป็นเหมือนยันต์คุ้มกันภายในสถาบันยุทธการต้าเซี่ย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หนิงหยวนก็ตบหน้าผากตัวเองราวกับเพิ่งนึกอะไรขึ้นมาได้

"อ้อ จริงด้วย เกือบลืมไปเลยว่ายังมีพวกแกอยู่อีก"

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน

ร่างของเขากะพริบไหว รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ ขณะที่เขาซัดหมัดออกไปอย่างต่อเนื่องหลายหมัด

ปัง! ปัง! ปัง!

ในพริบตา รอยบุ๋มรูปคนใหม่เอี่ยมอีกหลายรอยก็ปรากฏขึ้นบนกำแพง

"ตายจริง ฝีมือฉันยังไม่ค่อยถึงขั้นเท่าไหร่ ยังควบคุมพลังพวกนี้ได้ไม่ค่อยดีนักแหะ"

หนิงหยวนกล่าวด้วยสีหน้าหงุดหงิดใจ

ทันใดนั้น เขาก็หยิบขวดหยกออกมาจากกำไลมิติ แล้วเทน้ำทิพย์ปฐพีอันล้ำค่าที่อยู่ข้างในรดใส่เด็กหนุ่มเผ่าหลามหินที่หมดสติไปราวกับกำลังทิ้งขยะ

"ช่างมันเถอะ ถือซะว่านี่เป็นค่ารักษาพยาบาลของพวกแกก็แล้วกัน"

ตอนที่อยู่บนยอดเขาเทพอสนีบาต หนิงหยวนมักจะใช้ของพรรค์นี้เป็นน้ำแช่เท้าอยู่เป็นประจำ

ซี้ด—

ฝูงชนที่อยู่รอบๆ พากันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง

โคตรรวย!

รวยระดับที่ไม่ใช่มนุษย์มนาแล้ว!

ภายใต้สายตานับไม่ถ้วนที่เต็มไปด้วยความยำเกรง เทิดทูน และตกตะลึง หนิงหยวนก็เดินจากไปอย่างสบายใจเฉิบพร้อมกับพี่น้องตระกูลหลี่ทั้งสาม

จนกระทั่งร่างของพวกเขาหายลับไปอย่างสมบูรณ์ คลื่นแห่งการวิพากษ์วิจารณ์ที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นก็ปะทุขึ้นบนลานกว้าง

"พระเจ้าช่วย! สถาบันยุทธการของเรามีอัจฉริยะสัตว์ประหลาดไร้เทียมทานแบบนี้โผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!"

"หมู่นี้สถาบันยุทธการดูจะคึกคักขึ้นเรื่อยๆ เลยนะเนี่ย ไม่เพียงแต่อัจฉริยะชาวมนุษย์ของเราจะแห่กันมาเยอะแยะ แต่พวกเผ่าพันธุ์อื่นก็ส่งยอดฝีมือรุ่นเยาว์มาตั้งมากมาย"

"ฉันรู้สึกว่า... กำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น"

"เผ่าหลามหินอย่างน้อยก็ติดอันดับหนึ่งในสามสิบของเผ่าพันธุ์นับหมื่นในห้วงอวกาศเลยนะ ฉันจำได้ว่ามีอัจฉริยะเผ่าหลามหินที่แข็งแกร่งกว่านี้อยู่ที่สถาบันพลังเหนือมนุษย์ด้วยซ้ำ เรื่องนี้คงไม่จบลงง่ายๆ แน่"

...

ขณะที่ทุกคนกำลังถกเถียงกันอย่างเมามัน

ร่างอันทรงพลังร่างหนึ่งก็ร่อนลงมาที่ลานกว้าง

ผู้มาใหม่ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากผู้อำนวยการฝ่ายระเบียบวินัยของสถาบันยุทธการ หวังหวน

เมื่อเขาเห็นเด็กหนุ่มเผ่าหลามหินฝังตัวอยู่ในกำแพงในสภาพที่น่าเวทนาเช่นนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปในทันที

"ใครเป็นคนทำ" เขาตะโกนเสียงต่ำ พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ

"สถาบันได้ออกคำสั่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้พวกเราอยู่ร่วมกันอย่างสันติและช่วยเหลือเกื้อกูลเพื่อนจากเผ่าพันธุ์อื่น แล้วทำไมถึงมีคนกล้าลงมือทำร้ายเพื่อนร่วมสถาบันได้ขนาดนี้!"

อย่างไรก็ตาม นักศึกษาชาวมนุษย์ที่อยู่รอบๆ ต่างพากันส่ายหน้าอย่างพร้อมเพรียง เลือกที่จะนิ่งเงียบอย่างรู้กัน

หวังหวนแค่นเสียงเย็นชา ก้าวไปข้างหน้า และปลุกเด็กหนุ่มเผ่าหลามหินให้ตื่นขึ้น

หลังจากการซักถามเล็กน้อย

สือเทียนซึ่งเมื่อครู่นี้ยังอยู่ในสภาพปางตาย จู่ๆ ก็เหมือนจะได้ที่พึ่ง เขารีบฟ้องร้องด้วยการเติมแต่งเรื่องราวให้ดูเกินจริงไปมาก

"ผู้อำนวยการหวัง! ท่านต้องทวงความยุติธรรมให้พวกเรานะครับ!"

เมื่อฟังจบ หวังหวนมองไปในทิศทางที่หนิงหยวนและคนอื่นๆ จากไป และบันดาลโทสะขึ้นมาทันที

"วางใจเถอะ! ฉันจะสืบสวนเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด และจะให้คำอธิบายที่น่าพอใจแก่พวกเธออย่างแน่นอน!"

พูดจบ เขาก็สะบัดหน้าเดินจากไปด้วยความโกรธ

รอยยิ้มเย็นเยียบอย่างผู้ชนะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเด็กหนุ่มเผ่าหลามหินที่รอดชีวิต

นักศึกษาชาวมนุษย์ที่มุงดูอยู่ต่างก็รู้สึกโกรธเคือง แต่กลับไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรออกมา

สถาบันยุทธการต้าเซี่ยนั้นดีในหลายๆ ด้าน แต่มีอยู่จุดหนึ่งคือ ไม่รู้ด้วยเหตุผลอันใด เจ้าหน้าที่ระดับสูงบางคนถึงได้ลำเอียงเข้าข้างนักเรียนแลกเปลี่ยนที่ไม่ใช่มนุษย์พวกนี้เป็นพิเศษ

...

ในเขตกลางของสถาบันยุทธการ บริเวณด้านนอกตึกเอ

"ลูกพี่หนิงหยวน สำนักงานของคณบดีเจียงอยู่บนชั้นสูงสุดของตึกนี้ครับ"

พูดจบ พี่น้องตระกูลหลี่ทั้งสามก็โค้งคำนับให้หนิงหยวนอย่างลึกซึ้งพร้อมๆ กัน

"สำหรับเรื่องในวันนี้ ขอบคุณลูกพี่หนิงหยวนมากที่ช่วยพวกเราให้รอดพ้นจากสถานการณ์อันตราย! พระคุณอันยิ่งใหญ่นี้ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้หมดครับ!"

หนิงหยวนโบกมือไปมาอย่างไม่ใส่ใจพลางยิ้ม "เรื่องเล็กน้อยน่า ฉันก็แค่ถามทางไปเรื่อยเปื่อย ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอก"

ทั้งสามคนส่ายหน้า ประทับบุญคุณครั้งนี้ไว้ในใจอย่างแน่วแน่

พวกเขาไม่ใช่คนโง่หรอกนะ มันไม่มีคำว่าบังเอิญ "ถามทาง" แบบนั้นบนโลกหรอก

"เอาล่ะ มาแอดคอนแทคการสื่อสารสวรรค์กันเถอะ ไว้มีเวลาค่อยนัดเจอกันใหม่นะ"

หนิงหยวนโบกมือลาอย่างเท่ๆ และก้าวเดินเข้าไปในอาคารสำนักงาน

ตอนนี้เขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

ตราบใดที่เขาดำเนินการตามขั้นตอนการเข้าเรียนเสร็จสิ้น เขาก็น่าจะบรรลุภารกิจของระบบได้

ของรางวัลในครั้งนี้จะเป็นอะไรกันแน่นะ

จบตอนที่ 10