บทที่ 1 - แมวพูดได้

บทที่ 1 - แมวพูดได้

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เช้าวันเสาร์ที่อากาศแจ่มใส จ้าวเย่ากำลังเดินไปทำหมัน ขยายความคือพาแมวของเขาไปทำหมันน่ะ

ในกระเป๋าใส่แมวที่เขาหิ้วอยู่คือแมวลายส้ม หรือที่เรียกกันว่าแมวส้ม ซึ่งเป็นแมวบ้านสายพันธุ์หนึ่ง หัว หลัง และขาทั้งสี่ข้างของมันปกคลุมไปด้วยลายทางสีเหลืองสลับส้มเป็นชั้นๆ

ส่วนหน้าอกและหน้าท้องเป็นขนสีขาวฟูฟ่อง ปลายเท้าทั้งสี่ข้างก็เป็นสีขาวเช่นกัน ว่ากันว่าลักษณะเท้าขาวเหมือนใส่ถุงเท้าเดินย่ำหิมะแบบนี้มีพลังทำลายล้างต่อใจสาวๆ อย่างรุนแรง มันสามารถควบคุมคลื่นสมองของพวกเธอและทำให้พวกเธอต้องร้อง “กรี๊ดดด” ออกมาด้วยความเอ็นดู

ถึงจะเป็นแมวตัวผู้ แต่ตากลับกลมโตและมีหน้าตาที่ดูหวานหยดย้อยเหมือนแมวตัวเมียไม่มีผิด

ตอนนี้น้องแมวกำลังแหกปากร้องโหยหวนอย่างสุดเสียง ทำให้จ้าวเย่าได้รับสายตาจับจ้องจากคนรอบข้างมากที่สุดตั้งแต่เกิดมา แมวบ้านส่วนใหญ่มักจะติดบ้านมากๆ พวกมันยินดีที่จะหมกตัวอยู่ในบ้านไปตลอดชีวิต การย้ายบ้านหรือการออกไปข้างนอกถือเป็นเรื่องที่น่ากลัวมากสำหรับพวกมัน จ้าวเย่าจึงทำได้เพียงส่งเสียงปลอบโยนเจ้าเหมียวไปตลอดทาง

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ภายนอกชั้นบรรยากาศของโลก อุกกาบาตสีเข้มดวงหนึ่งกำลังเคลื่อนตัวผ่านอวกาศอย่างช้าๆ และค่อยๆ มุ่งหน้าเข้าสู่น่านฟ้าของประเทศ พื้นผิวของอุกกาบาตส่องแสงประกายประหลาดราวกับกำลังแผ่รังสีบางอย่างออกสู่ความว่างเปล่ารอบด้านอย่างต่อเนื่อง

ณ คลินิกรักษาสัตว์ จ้าวเย่าวางกระเป๋าใส่แมวลงบนเคาน์เตอร์ต้อนรับพร้อมเอ่ยขึ้น “พาแมวตัวผู้มาทำหมันครับ จองคิวไว้แล้วในนามคุณจ้าว”

“จากประวัติแล้วคุณยังไม่เคยมาใช้บริการที่นี่ รบกวนกรอกข้อมูลลงในประวัติสัตว์ป่วยด้วยค่ะ” พยาบาลสาวหน้าเคาน์เตอร์ยื่นบัตรให้จ้าวเย่า

ชื่อเจ้าของ จ้าวเย่า ชื่อสัตว์เลี้ยง มัทฉะ สายพันธุ์ แมวบ้าน อายุ สิบสองเดือน เบอร์ติดต่อ...

หลังจากกรอกประวัติเสร็จ พยาบาลสาวก็เปิดกระเป๋าใส่แมวเพื่อเริ่มตรวจร่างกาย ทันใดนั้นเธอก็ร้องออกมาด้วยความเอ็นดู

“ถุงเท้าขาวน่ารักจังเลย” พยาบาลสาวลูบตัวเจ้ามัทฉะเบาๆ ก่อนจะเตรียมอุ้มมันไปชั่งน้ำหนัก

บนอวกาศอันกว้างใหญ่ อุกกาบาตดวงนั้นเคลื่อนตัวผ่านน่านฟ้าของแผ่นดินใหญ่อย่างช้าๆ และเริ่มมุ่งหน้าไปทางมหาสมุทรแปซิฟิก ในทุกที่ที่อุกกาบาตพาดผ่าน แมวหลายตัวพากันสะดุ้งสุดตัว ดวงตาของพวกมันทอประกายลึกล้ำวาบขึ้นมา ซึ่งเป็นประกายแสงแบบเดียวกับที่อุกกาบาตแผ่ออกมา

จู่ๆ มัทฉะก็ขยับตัว มันดิ้นรนกระโดดขึ้นและพุ่งพรวดตรงไปยังประตูทางออกของคลินิก

พยาบาลสาวร้องกรี๊ดด้วยความตกใจ ขณะที่จ้าวเย่าซึ่งอยู่ข้างๆ พุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็วและคว้าตัวมัทฉะที่กำลังวิ่งหนี

แต่ความเร็วของจ้าวเย่าก็ยังช้าเกินไป เขาคว้าตัวมัทฉะไว้ไม่ทัน ทำได้เพียงจับหางของมันไว้เท่านั้น

เมื่อถูกจับหาง มัทฉะก็ร้องขู่ฟ่อและหันขวับกลับมางับเข้าที่มือของจ้าวเย่าตามสัญชาตญาณ นี่คือสัญชาตญาณของสัตว์ตระกูลแมวซึ่งมีความรวดเร็วเหนือจินตนาการ เพียงชั่วพริบตาหลังมือของจ้าวเย่าก็เกิดบาดแผลฉีกขาด เขาเจ็บแปลบที่หลังมือจนต้องรีบปล่อยมือทันที

บางทีมันอาจจะรู้ตัวว่าทำเรื่องแย่ลงไป มัทฉะจึงไม่ได้วิ่งหนีต่อ มันเพียงแค่ขดตัวเข้าหากันและจ้องมองจ้าวเย่าด้วยความหวาดระแวง

จ้าวเย่ารวบตัวมัทฉะเข้ามากอดไว้พร้อมดุด้วยความโมโห “ไอ้แมวบ้า แกจะกัดทำไมเนี่ย คิดจะก่อกบฏหรือไง”

แววตาของมัทฉะพลันมีแสงประหลาดวาบผ่าน คราบเลือดที่ติดอยู่บนซี่ฟันของมันก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น

จ้าวเย่าเองก็รู้สึกหน้ามืดไปชั่วขณะ จากนั้นเขาก็ก้มลงมองเพื่อตรวจดูว่าแผลที่หลังมือลึกแค่ไหน แต่พอเห็นแล้วเขากลับต้องชะงักงัน บนหลังมือของเขากลับเรียบเนียนไร้รอยขีดข่วน ไม่มีทั้งบาดแผลและคราบเลือดใดๆ เลย

พยาบาลสาวที่อยู่ข้างๆ รับตัวแมวไปอุ้มพร้อมปลอบโยน “มัทฉะเด็กดี ไม่เป็นไรนะ แป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว ไม่ต้องกลัวนะ” เธอชั่งน้ำหนักให้แมวเสร็จก็อุ้มมันไปวางบนเตียงผ่าตัด

“เมี๊ยว!!!!!!!”

เสียงร้องนี้เมื่อดังเข้าหูของจ้าวเย่า มันกลับไม่ใช่เสียงร้องของแมวธรรมดาอีกต่อไป แต่มันกลายเป็นคำพูดที่เขาสามารถเข้าใจได้

“อย่าตัดนะ มันเจ็บ ฮือๆ เมี๊ยว”

จ้าวเย่าชี้ไปที่มัทฉะตรงหน้าด้วยความตกตะลึง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ “นี่ นี่ แมวตัวนี้พูดได้”

พยาบาลสาวมองจ้าวเย่าด้วยความมึนงงพร้อมเอ่ยถาม “คุณจ้าวคะ คุณเป็นอะไรหรือเปล่าคะ”

“คุณไม่ได้ยินเหรอ” จ้าวเย่ารีบพูดขึ้น “มัน มันกำลังพูดอยู่นะ”

พยาบาลสาวขมวดคิ้วแน่น สายตาที่เธอมองจ้าวเย่ายิ่งดูแปลกประหลาดมากขึ้นไปอีก

“แกฟังฉันรู้เรื่องเหรอเมี๊ยว”

“พาฉันกลับบ้านที”

“ฮือๆ ฉี่จะราดแล้ว เมี๊ยว”

จ้าวเย่าอ้าปากค้าง เขามองพยาบาลสาวที่อยู่ข้างๆ ซึ่งไม่รู้สึกรู้สาอะไรและยังคงลูบหัวปลอบมัทฉะอยู่ จากนั้นก็หันไปมองมัทฉะและถามว่า “แกฟังฉันรู้เรื่องเหรอ”

“ฟังรู้เรื่อง ฟังรู้เรื่อง ฉันจะกลับบ้าน พาฉันกลับบ้านที ฮือๆ”

พยาบาลสาวหันกลับมามองจ้าวเย่าที่กำลังยืนคุยกับแมว สีหน้าของเธอยิ่งดูพิลึกพิลั่นหนักกว่าเดิม

มือที่เพิ่งถูกแมวกัดจนเลือดออกกลับหายสนิทเป็นปลิดทิ้งในพริบตา แถมยังมีแมวพูดได้ที่กำลังอ้อนวอนขอร้องไม่ให้ตัดไข่และอยากกลับบ้านอีก ทุกอย่างมันช่างพิลึกพิลั่นจนเหลือเชื่อเกินไปแล้ว จ้าวเย่าคิดว่าตอนนี้เขาควรรีบกลับบ้านไปจัดการเรื่องแมวตัวนี้ให้กระจ่างเสียก่อน

จ้าวเย่าไม่สนใจสายตาแปลกๆ ของพยาบาลสาว เขารีบคว้าตัวมัทฉะยัดใส่กระเป๋าแล้ววิ่งสับตีนแตกออกจากคลินิกไปทันที

ณ ห้องเช่า เมื่อแมวมัทฉะได้กลับมาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย มันก็ผ่อนคลายลงทันที มันนอนหงายเหยียดยาวอยู่บนโต๊ะกระจกและเริ่มเลียอุ้งเท้าสีขาวของตัวเองอย่างสบายใจ หลับตาพริ้มพร้อมทำหน้าตาสุดแสนจะชิล สำหรับแมวแล้ว การเลียขนถือเป็นพฤติกรรมที่ช่วยให้พวกมันรู้สึกผ่อนคลายได้ดีที่สุด

ทว่าที่หน้าโต๊ะกระจก จ้าวเย่ากลับจ้องมองแมวมัทฉะตรงหน้าตาไม่กะพริบ ก่อนจะลองหยั่งเชิงถามดู “แกยังพูดได้อีกไหม”

มัทฉะเงยหน้าขึ้นมาทันที ใบหน้าที่มีขนปุกปุยเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา มันเบิกตากลมโตและร้องเมี๊ยวตอบกลับมา “พูดได้สิเมี๊ยว”

พูดจบมันก็ลุกขึ้นยืนด้วยท่าทางกระตือรือร้นและถามต่อ “เจ้านายจะเล่นเกมไหม”

“เอ่อ เรื่องนั้น เอาไว้ค่อยเล่นละกัน” จ้าวเย่ายกมือเกาหลังคอด้วยความทำตัวไม่ถูกพร้อมเอ่ยถาม “แกเรียนรู้ที่จะพูดตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย”

มัทฉะทำท่าครุ่นคิดก่อนจะร้องตอบ “ก็ตอนที่กัดเจ้านายวันนี้แหละ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าสมองมันโล่งขึ้นมาอย่างประหลาด แล้วก็สามารถพูดคุยกับเจ้านายได้เลยเมี๊ยว”

มองดูมัทฉะที่มีท่าทางไร้เดียงสา จ้าวเย่าก็อดรู้สึกพิลึกพิลั่นไม่ได้

แต่มัทฉะกลับไม่รู้สึกว่าสถานการณ์ตรงหน้ามันแปลกประหลาดเลยสักนิด จู่ๆ มันก็กระโดดเข้าไปในอ้อมกอดของจ้าวเย่า หลับตาพริ้มแล้วเอาหัวถูไถอ้อนวอนด้วยน้ำเสียงออดอ้อนเหมือนเด็กน้อย “มาเล่นเกมกับฉันเถอะนะ”

มองดูมัทฉะที่พูดจาฉะฉานราวกับเด็กห้าขวบ จ้าวเย่าก็ลูบหัวมันเบาๆ ส่วนเจ้าตัวเล็กก็ส่งเสียงครางครืดคราดในลำคออย่างชอบใจ

“นับๆ ดูแล้ว แกก็เพิ่งจะอายุขวบเดียวเองนี่นา เทียบกับมนุษย์ก็คงประมาณห้าขวบได้” รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปากของจ้าวเย่า “ยังเป็นเด็กอยู่เลยแฮะ แบบนี้ก็ดูน่ารักดีเหมือนกันนะ”

หนึ่งเดือนต่อมา เวลาสามทุ่มตรง

จ้าวเย่าเปิดประตูห้องเช่าเข้ามาด้วยใบหน้าอิดโรย เขาถอดเสื้อโยนทิ้งไว้ส่งเดชแล้วทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาทันที

ห้องเช่าที่เขาอยู่แม้จะมีพื้นที่เพียงสามสิบตารางเมตร แต่ก็ตกแต่งและมีเฟอร์นิเจอร์ครบครัน เพราะมันเคยเป็นเรือนหอของคู่สามีภรรยาข้าวใหม่ปลามันมาก่อน แถมยังอยู่ใกล้บริษัทมาก ทำให้เขาไม่ต้องกังวลเรื่องการเดินทางเวลาต้องทำโอทีดึกๆ ดื่นๆ ดังนั้นแม้ค่าเช่าจะแพงหูฉี่ แต่จ้าวเย่าก็ยังยินดีที่จะจ่ายอย่างเต็มใจ

หลังจากจ้าวเย่าเอนหลังลงนอน มัทฉะก็ปีนขึ้นมาอยู่ข้างๆ เขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ มันเอาหัวถูไถแขนของเขาด้วยท่าทางประจบประแจงและออดอ้อนสุดๆ

จ้าวเย่ายิ้มบางๆ แล้วขยี้หัวมัทฉะด้วยความเอ็นดู ซึ่งเจ้าตัวยุ่งก็ทำหน้าฟินสุดๆ

ทว่าในจังหวะนั้นเอง มัทฉะก็เอาขาเขี่ยโทรศัพท์มือถือบนโซฟามาให้เขาด้วย

[จบแล้ว]