บทที่ 5 - สี่ศิษย์เอกสืบทอด

บทที่ 5 - สี่ศิษย์เอกสืบทอด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ไม่นานนัก พวกเขาก็เดินตามเซียนน้อยวารีอัคคีมาถึงตำหนักใหญ่แห่งหนึ่ง ภายในนั้นมีเงาร่างหกสายยืนอยู่ก่อนแล้ว

ที่ตำแหน่งประธานเบื้องบน ท่านทะลวงฟ้านั่งตระหง่านอยู่บนเบาะรองนั่ง รอบกายมีพลังธาตุดิน น้ำ ลม และไฟพวยพุ่ง ด้านหลังมีปราณกระบี่แห่งความโกลาหลส่องประกายวับวาบ

ภายในตำหนักมีชายสามหญิงสาม ยืนแบ่งเป็นสองฝั่ง

ด้านซ้ายมือคือชายนักพรตผู้เป็นผู้นำ สวมชุดนักพรตสีดำ รูปร่างอวบอ้วนผิวขาว ตามเนื้อตัวเต็มไปด้วยสมบัติวิเศษวิบวับไปหมด คาดว่าคงจะเป็นนักพรตสรรพสมบัติอย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนด้านขวามือคือแม่ชีหญิงผู้เป็นผู้นำ สวมชุดผ้าแพรเจ็ดสี รอบกายอบอวลไปด้วยกลิ่นอายเซียนอันเลื่อนลอย น่าจะเป็นพระแม่วิญญาณทองคำผู้เป็นผู้นำของเหล่าเซียนหญิงและมีสถานะเป็นรองเพียงนักพรตสรรพสมบัติเท่านั้น

ส่วนหญิงสาวอีกสองคนที่ยืนถัดมา ย่อมต้องเป็นพระแม่ไร้เทียมทานและพระแม่วิญญาณเต่าอย่างแน่นอน สี่ศิษย์เอกสืบทอดของลัทธิท้าลิขิตล้วนอยู่ที่นี่กันพร้อมหน้า ในทางกลับกัน ชายอีกสองคนที่เหลือ วารีกลับไม่รู้จักเลยแม้แต่น้อย

หนึ่งในนั้นมีใบหน้าสีคราม ผมและหนวดเคราสีแดงเพลิง หน้าตาดูไม่น่าคบหาเอาเสียเลย

ส่วนคนสุดท้าย มีใบหน้าเปื้อนยิ้ม ดูธรรมดาๆ ไม่มีอะไรสะดุดตาเป็นพิเศษ ทำให้เดาฐานะไม่ออก

จากสถานการณ์ในตอนนี้ ดูเหมือนว่าจ้าวเจิดจรัสผู้โด่งดังและสามพี่น้องแห่งหมู่เมฆายังไม่ได้เข้าร่วมลัทธิท้าลิขิต

น่าจะเป็นเพราะการประกาศของท่านทะลวงฟ้าในครั้งนี้ พี่น้องทั้งสี่ถึงเพิ่งจะได้เข้าร่วมลัทธิ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ชายสองคนที่เหลือก็มีแนวโน้มว่าจะเป็นสองในเจ็ดเซียนรับใช้อย่างแน่นอน แต่จะเป็นใครนั้น วารีเองก็เดาไม่ออก

แม้ในตำหนักจะมีเพียงหกคน แต่วารีไม่เชื่อหรอกว่าลัทธิท้าลิขิตจะมีคนแค่นี้

ขณะที่วารีกำลังสังเกตพวกเขา คนในตำหนักก็กำลังประเมินพวกเขาอยู่เช่นกัน

เมื่อเห็นเซียนเมฆาดำอยู่ท่ามกลางกลุ่มผู้มาใหม่ นักพรตสรรพสมบัติและพระแม่วิญญาณทองคำก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

พวกเขาฝากตัวเป็นศิษย์ลัทธิท้าลิขิตมาเนิ่นนาน นึกไม่ถึงว่าศิษย์ที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่จะมีตบะสูงส่งถึงเพียงนี้

พระแม่ไร้เทียมทานและอีกสามคนหันมองหน้ากัน ต่างจ้องมองเซียนเมฆาดำด้วยความตกตะลึง

พวกเขามองระดับพลังของอีกฝ่ายไม่ออก นั่นแสดงว่าคนผู้นี้มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงกว่าพวกตน

เมื่อกวาดสายตามองไปยังคนอื่นๆ ที่เหลือ ในใจก็แอบตกตะลึงไม่แพ้กัน

ทั้งหมดล้วนอยู่ในขั้นเซียนทองคำระดับกลางและระดับปลาย มีอยู่หลายคนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นมหาเทวะทองคำ ซึ่งห่างชั้นจากพวกเขาเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น แต่พอสายตาไปหยุดอยู่ที่วารี ทุกคนก็ถึงกับชะงักงัน

ด้วยระดับพลังของพวกเขา ย่อมมองเห็นความพิเศษของวารีได้ในปราดเดียว

สิ่งที่อีกฝ่ายส่งมาเป็นเพียงแค่ร่างจำแลงพลังเวท นั่นหมายความว่าวารียังไม่ได้จำแลงกายที่แท้จริง

แม้ว่าท่านทะลวงฟ้าจะมีศิษย์เอกสืบทอดเพียงสี่คน และมีน้อยคนนักที่จะมีสิทธิ์เข้ามาในวังมรกต แต่ตอนนี้ศิษย์ของลัทธิท้าลิขิตก็มีมากถึงหลายพันคนแล้ว และไม่มีใครเลยที่ยังไม่ได้จำแลงกาย

ทว่าตอนนี้ ศิษย์ที่ยังไม่ทันได้จำแลงกายผู้นี้ กลับมีคุณสมบัติมากพอที่จะก้าวเข้ามาในวังมรกต

อีกฝ่ายมีความพิเศษอันใด ถึงได้คู่ควรให้ท่านอาจารย์เรียกตัวมาพบเป็นการส่วนตัว

สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปที่วารี

มีทั้งความประหลาดใจ มีทั้งความอยากรู้อยากเห็น แต่กลับไม่มีความเคลือบแคลงสงสัยเลยแม้แต่น้อย

การที่สามารถเข้ามายังสถานที่แห่งนี้ได้ ย่อมพิสูจน์ได้ว่าอีกฝ่ายไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

วารีย่อมไม่รู้ว่านักพรตสรรพสมบัติและคนอื่นๆ กำลังคิดอะไรอยู่ เขาก้าวไปข้างหน้าแล้วประสานมือคารวะ

"ศิษย์ขอคารวะท่านอาจารย์ขอรับ"

ท่านทะลวงฟ้าที่นั่งอยู่เบื้องบนมองคนเหล่านั้นที่เดินเข้ามาพร้อมกับพยักหน้าเล็กน้อย

การที่ได้รับวารีและคนอื่นๆ มาเป็นศิษย์ ทำให้ท่านทะลวงฟ้ารู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

ก่อนหน้านี้ตอนอยู่บนยอดเขาเทวะบรรพกาล เพราะต้องไว้หน้าเทพปฐมกาล ทำให้ท่านต้องคอยระมัดระวังตัว ส่งผลให้สิ่งมีชีวิตมากมายที่เดินทางมาขอฝากตัวเป็นศิษย์ต้องถูกกีดกันอยู่ใต้เชิงเขา

บัดนี้เมื่อมาเปิดดินแดนศักดิ์สิทธิ์บนเกาะเต่ามังกรทอง ย่อมต้องต้อนรับผู้มาเยือนทุกคนโดยไม่ปฏิเสธ

ยิ่งไปกว่านั้น เซียนเมฆาดำและคนอื่นๆ ล้วนมีตบะและต้นกำเนิดที่ไม่เลวเลย ท่านทะลวงฟ้ายิ่งรู้สึกเบิกบานใจ

ตอนนี้ได้ประกาศให้ทั่วทั้งโลกยุคบรรพกาลได้รับรู้แล้ว เชื่อว่าในอีกไม่ช้าจะต้องมีสิ่งมีชีวิตมากมายหลั่งไหลมาขอเข้าร่วมลัทธิท้าลิขิตอย่างแน่นอน

ลัทธิท้าลิขิตของเขา จะต้องกลายเป็นลัทธิอันดับหนึ่งแห่งโลกยุคบรรพกาล

"วารี เมฆาดำ นี่คือนักพรตสรรพสมบัติ พระแม่วิญญาณทองคำ และศิษย์พี่ศิษย์น้องของพวกเจ้า ต่อไปเมื่อเป็นศิษย์สำนักเดียวกันแล้ว ย่อมต้องคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกัน หากมีข้อสงสัยใดในการฝึกฝน ก็สามารถไปสอบถามพวกเขาได้"

เสียงอันเลื่อนลอยของท่านทะลวงฟ้าดังกังวานขึ้นอย่างเชื่องช้า

น้ำเสียงนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความให้ความสำคัญต่อวารีและเซียนเมฆาดำอย่างเห็นได้ชัด

สถานการณ์เช่นนี้ยิ่งทำให้นักพรตสรรพสมบัติและคนอื่นๆ รู้สึกประหลาดใจมากยิ่งขึ้น

เซียนเมฆาดำคือตัวตนระดับเซียนทองคำระดับสูงสุด แต่ชื่อของวารีกลับถูกเรียกขานก่อนหน้าเขาเสียอีก

เพราะสิ่งที่เห็นคือร่างที่ก่อตัวขึ้นจากพลังเวท พวกเขาจึงสัมผัสได้เพียงแค่กฎเกณฑ์แห่งน้ำอันเข้มข้นเท่านั้น ทว่าไม่อาจล่วงรู้ถึงต้นกำเนิดที่แท้จริงได้

"ศิษย์เข้าใจแล้วขอรับ วารีและศิษย์น้องทุกคนขอคารวะศิษย์พี่ทุกท่าน"

กลุ่มของวารีไม่กล้าชักช้า รีบหันไปทำความเคารพนักพรตสรรพสมบัติและคนอื่นๆ ทันที

"ศิษย์น้องทุกท่านไม่ต้องเกรงใจ พวกเราเป็นศิษย์สำนักเดียวกัน ย่อมต้องทำเช่นนั้นอยู่แล้ว"

นักพรตสรรพสมบัติในฐานะศิษย์พี่ใหญ่ก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมกับตอบรับด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร

เมื่อมองนักพรตสรรพสมบัติที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม วารีก็อดนึกถึงจุดจบของอีกฝ่ายในมหาหายนะแต่งตั้งเทพพยากรณ์ไม่ได้ ที่สุดท้ายแล้วต้องไปเข้าร่วมกับลัทธิประจิม

ว่าแต่เป็นการทรยศลัทธิเต๋า หรือเป็นแผนการของมหาปราชญ์กันแน่ เรื่องนั้นเขาก็ไม่อาจรู้ได้

พระแม่วิญญาณทองคำที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าพร้อมรอยยิ้มเช่นกัน

ท่านทะลวงฟ้าที่อยู่เบื้องบนโบกมือเบาๆ แล้วเอ่ยถามต่อ "เมฆาดำ ในเมื่อพวกเจ้าเข้าร่วมลัทธิท้าลิขิตแล้ว ปรารถนาที่จะเรียนวิชาอันใดเล่า"

กล่าวจบ ท่านทะลวงฟ้าก็ทอดสายตามองไปยังกลุ่มของผู้สำเร็จบริบูรณ์ด้วย

เมื่อได้รับการยอมรับเป็นศิษย์ของยอดคนผู้บรรลุมรรค ย่อมต้องได้รับการถ่ายทอดเคล็ดวิชา

กลุ่มของเซียนเมฆาดำที่ได้ยินต่างก็มีประกายตาวาววับ

ยอดคนผู้บรรลุมรรคผู้สืบทอดวิชาจากปฐมบรรพจารย์ ย่อมครอบครองสุดยอดเคล็ดวิชา จะไม่ให้พวกเขาปรารถนาได้อย่างไร

แม้ในใจจะรู้สึกตื่นเต้น แต่เซียนเมฆาดำและคนอื่นๆ ก็ยังคงประสานมือแล้วตอบด้วยความเคารพ "แล้วแต่ท่านอาจารย์จะเห็นสมควรขอรับ"

สิ่งที่ยอดคนผู้บรรลุมรรคแห่งสวรรค์ถ่ายทอดให้ แค่วิชาเดียวก็เพียงพอให้พวกเขาทำความเข้าใจไปชั่วชีวิตแล้ว ใครจะกล้าเอ่ยปากเรียกร้องตามใจชอบ

ท่านทะลวงฟ้าพยักหน้าโดยไม่กล่าวอะไรเพิ่มเติม เพียงแค่ตวัดมือวูบเดียว แสงสว่างหลายดวงก็พุ่งเข้าไปในสมองของเซียนเมฆาดำและคนอื่นๆ ในทันที

ผ่านไปเพียงครู่เดียว ดวงตาของทุกคนก็เบิกกว้างด้วยความยินดี

"ขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ประทานวิชาให้ขอรับ"

วิชาที่ยอดคนผู้บรรลุมรรคมอบให้ ย่อมเป็นวิชาที่เหมาะสมกับพวกเขามากที่สุด ดีกว่าให้พวกเขาเลือกเองเป็นไหนๆ

มีเพียงวารีเท่านั้นที่เอาแต่จ้องมองท่านทะลวงฟ้าตาปริบๆ

ความรู้มีมากมาย โลภมากไปก็เรียนรู้ได้ไม่หมด เรื่องนี้วารีย่อมเข้าใจดี แต่ตอนนี้เขามีระบบ ยิ่งมีวิชาเยอะก็ยิ่งเป็นประโยชน์

"วิถีแห่งค่ายกลนั้นกว้างใหญ่ไพศาลนัก อย่าเพิ่งโลภมากอยากเรียนอย่างอื่นเลย"

ท่านทะลวงฟ้าปรายตามองวารีพร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ก่อนหน้านี้เซียนเมฆาดำและคนอื่นๆ ยังนึกสงสัยว่าเหตุใดถึงได้ยกเว้นวารีเพียงคนเดียว

นึกไม่ถึงว่าท่านทะลวงฟ้าจะถ่ายทอดวิชาให้เขาไปก่อนหน้านี้แล้ว ศิษย์พี่วารีช่างไม่ธรรมดาจริงๆ ถึงขั้นได้รับความโปรดปรานจากท่านอาจารย์เป็นการส่วนตัว

เซียนเมฆาดำและคนอื่นๆ ต่างประหลาดใจในวาสนาของวารี ส่วนทางด้านนักพรตสรรพสมบัติและศิษย์เอกคนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าตกตะลึง

ยอดคนผู้บรรลุมรรคแห่งสวรรค์ผ่านความยากลำบากมานับหมื่นกัปป์ก็ไม่สูญสลาย แตะต้องหนี้กรรมก็ไม่แปดเปื้อน ดำรงอยู่คู่สวรรค์และคงอยู่คู่กับมรรค ล้วนเชี่ยวชาญในวิถีแห่งมรรคทั้งสามพันประการ แต่สิ่งที่ท่านทะลวงฟ้าถนัดที่สุดก็ยังคงเป็นวิถีแห่งค่ายกลและวิถีแห่งกระบี่

น่าเสียดายที่สี่ศิษย์เอกสืบทอดกลับไม่มีใครได้รับการถ่ายทอดวิถีแห่งค่ายกลและวิถีแห่งกระบี่เลย เพราะพวกเขาไม่มีพรสวรรค์ในด้านนี้

การที่ท่านทะลวงฟ้าถ่ายทอดวิถีแห่งค่ายกลให้กับวารี ย่อมหมายความว่าอีกฝ่ายจะต้องประสบความสำเร็จในวิถีนี้อย่างแน่นอน มิน่าเล่าถึงได้ถูกท่านอาจารย์เรียกพบทั้งที่ยังไม่ได้จำแลงกาย

"ศิษย์เข้าใจแล้วขอรับ"

วารีรับคำสั่งด้วยความเคารพ

เรื่องของระบบนั้นบอกใครไม่ได้ แต่เขาก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร

สามเทวะศักดิ์สิทธิ์เพิ่งจะแยกทางกัน มหาสงครามสองเผ่าพันธุ์บรรพกาลจบลงหรือยังเขาก็ไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ มหาหายนะแต่งตั้งเทพพยากรณ์ยังอยู่ห่างไกลอีกยาวไกล เขายังมีเวลาอีกถมเถ

ดังนั้นสำหรับเรื่องที่ไม่ได้ถูกท่านทะลวงฟ้ารับเป็นศิษย์เอกสืบทอด วารีจึงไม่ได้รู้สึกเดือดร้อนอะไร

ขอเพียงแค่ทำความเข้าใจวิถีแห่งค่ายกลจนถึงระดับหนึ่งแล้วจำแลงกายออกมาได้ เขาก็จะได้เป็นถึงรองเจ้าลัทธิแห่งลัทธิท้าลิขิต ซึ่งมีสถานะเหนือกว่าศิษย์เอกสืบทอดเสียอีก

ท่านทะลวงฟ้าพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะหันไปสั่งความกับกลุ่มของนักพรตสรรพสมบัติ "อีกไม่กี่วันข้างหน้าจะมีสรรพชีวิตมากมายเดินทางมาที่เกาะ พวกเจ้าจงเตรียมการต้อนรับให้ดี อีกหนึ่งแสนปีให้หลัง ข้าจะเปิดรับศิษย์อย่างเป็นทางการ"

"ศิษย์น้อมรับคำสั่งขอรับ/เจ้าค่ะ"

ศิษย์เอกสืบทอดทั้งสี่รีบประสานมือพร้อมกับรับคำสั่งเสียงดัง

เมื่อลัทธิท้าลิขิตแข็งแกร่งขึ้น พวกเขาย่อมได้รับผลบุญหนุนนำไปด้วย นี่ถือเป็นเรื่องที่น่ายินดี

ทว่าวารีที่ก้มหน้าอยู่เบื้องล่างกลับมีสีหน้าแปลกประหลาด

อย่าดูถูกเชียวว่าบนเกาะเต่ามังกรทองทั้งเกาะ ท่านทะลวงฟ้าเรียกพบแค่พวกเซียนเมฆาดำไม่กี่คน โลกยุคบรรพกาลนั้นกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด ยอดฝีมือย่อมมีอยู่ไม่น้อย

แม้จะมีทะเลตะวันออกขวางกั้น แต่ด้วยเวลาหนึ่งแสนปี ย่อมต้องมีผู้ที่เดินทางมาถึงเป็นจำนวนมากแน่ๆ

เพียงแต่เมื่อนึกถึงหน้าที่ของตนเอง เมื่อถึงตอนนั้นท่านทะลวงฟ้าคงจะต้องผิดหวังเสียแล้ว

"พวกเจ้าถอยไปได้แล้ว"

ท่านทะลวงฟ้าไม่ได้กล่าวอะไรอีก ร่างกายค่อยๆ เลือนหายไปในอากาศ

ทุกคนทำความเคารพแล้วเดินถอยออกจากตำหนักไป

[จบแล้ว]