ตอนที่ 8: วาสนาของถังซาน

ตอนที่ 8: วาสนาของถังซาน

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ช่วงเที่ยง ภายใต้คำชักชวนของหวังเซิ่ง ทุกคนจึงพากันไปยังโรงอาหารเพื่อรับประทานอาหาร

จ้าวหลิวอวิ๋นมีเงินตุงกระเป๋า จากการลักเล็กขโมยน้อยหลายสิบครั้ง เขาสะสมเหรียญภูติทองได้ไม่ต่ำกว่าพันเหรียญ

ทว่ากลุ่มนักเรียนทุนทำงานแลกเรียนมักจะเกาะกลุ่มกันเพื่อความอบอุ่น เขาจึงไม่คิดจะทำตัวแปลกแยกให้เป็นจุดเด่น เพราะจะยิ่งเพิ่มความเสี่ยงในการถูกจับตามอง

หลังจากตักอาหารเสร็จ จ้าวหลิวอวิ๋นก็พลันเหลือบไปเห็นร่างที่สะดุดตาเดินลงมาจากชั้นสอง

ชายผู้นั้นดูมีอายุราวสี่สิบห้าสิบปี ผมสั้นสีดำ ร่างผอมเกร็งในชุดคลุมยาวเรียบง่าย รูปร่างหน้าตาดูธรรมดา แต่หว่างคิ้วกลับแฝงความหม่นหมองและร่วงโรย

จุดเด่นที่สุดคงหนีไม่พ้นใบหน้าที่แข็งทื่อและริมฝีปากที่หนาเตอะ

หน้าผีดิบ ปากหนา... ปรมาจารย์?

ถังซานเองก็เห็นอาจารย์ของตนมาถึง จึงรีบเดินเข้าไปทักทาย: "อาจารย์ ท่านก็มาทานข้าวที่นี่หรือครับ?"

ดวงตาของจ้าวหลิวอวิ๋นไหววูบ เป็นเขาจริงๆ

พรสวรรค์ดาษดื่น รูปลักษณ์หยาบกระด้าง—ปี๋ปี่ตงคงตาบอดแน่ๆ ที่ไปหลงรักคนพรรค์นี้

"เสี่ยวซาน" ปรมาจารย์ฝืนยิ้มที่มุมปาก ใบหน้าแข็งทื่อนั้นดูน่ากลัวเสียจนทำให้คนขวัญผวา

หลังจากทั้งสองทักทายกันเสร็จ เมื่อถังซานกลับมาที่นั่ง หวังเซิ่งรู้เรื่องการฝากตัวเป็นศิษย์ สีหน้าของเขาก็แปลกไปทันที:

"เจ้าไปกราบปรมาจารย์เป็นอาจารย์จริงๆ หรือเนี่ย?"

"ข้าได้ยินมาว่าแกอายุเกือบห้าสิบแล้ว แต่ยังไม่ทะลวงระดับมหาวิญญาณจารย์เลย พลังวิญญาณก็แค่ระดับ 29 อาศัยเส้นสายของผู้อำนวยการมาลอยชายอยู่ที่นี่ไปวันๆ..."

ถังซานแสดงปฏิกิริยารุนแรง ตวาดห้ามหวังเซิ่งให้หุบปากทันที

จ้าวหลิวอวิ๋นได้ยินเข้าก็แอบเยาะเย้ยในใจว่าใครบางคนกำลังล้ำเส้นและรนหาที่ตาย แต่สีหน้าภายนอกกลับเรียบเฉย ก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อไป

เขาไม่ได้คิดจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องไร้สาระของปรมาจารย์

แน่นอนว่า ในสายตาของผู้ข้ามมิติ ปรมาจารย์ก็เป็นเพียงพวกต้มตุ๋นที่ลอกเลียนความลับของตระกูลและความรู้ลึกลับของสำนักวิญญาณยุทธ์ เอามาปะติดปะต่อกับสามัญสำนึกในโลกวิญญาณจารย์จนกลายเป็น "สิบทฤษฎีหลักแก่นแท้"

แต่... มันเกี่ยวอะไรกับข้า จ้าวหลิวอวิ๋น ล่ะ?

การเยาะเย้ยปรมาจารย์อาจให้ความสะใจชั่วคราว แต่ไม่ได้ประโยชน์อะไรที่เป็นชิ้นเป็นอัน

ในทางกลับกัน มันอาจไปกระตุ้นความเกลียดชังของถังซานโดยใช่เหตุ และเพาะเมล็ดพันธุ์แห่งความขัดแย้งกับปี๋ปี่ตงในอนาคต ไม่คุ้มค่าเลยสักนิด

สู้รอให้ถึงวันที่เขาผงาดขึ้นสู่จุดสูงสุด แล้วค่อยบดขยี้เจ้าจอมปลอมนี่ให้เป็นผุยผงด้วยการพลิกฝ่ามือเดียวจะดีกว่า

หลังทานอาหารเสร็จ ทุกคนก็แยกย้ายกันไป กลับบ้านใครบ้านมัน

พรุ่งนี้เป็นพิธีเปิดการศึกษา และมะรืนจะเริ่มเรียนอย่างเป็นทางการ ตอนนี้จึงเป็นเวลาว่าง

จ้าวหลิวอวิ๋นวางแผนจะกลับบ้านไปเอาเครื่องนอน และไปแจ้งข่าวอาจารย์ไป๋หงว่าเขาได้ลงทะเบียนเรียนแล้ว...

ในขณะเดียวกัน "ปรมาจารย์" อวี้เสียว-กัง ก็พาถังซานกลับไปยังหอพักของตน

เขาพักอยู่ที่ชั้นบนสุดของอาคารหอพัก ห้องไม่กว้างนัก เพียงประมาณสามสิบตารางเมตร แต่ชั้นหนังสือสองแถวที่เรียงรายติดผนังนั้นอัดแน่นไปด้วยตำราคลาสสิกหลากหลาย ส่งกลิ่นหมึกจางๆ อบอวล

สิ่งนี้ช่วยเสริมภาพลักษณ์ความเป็นบัณฑิตผู้ทรงภูมิให้เขาโดยไม่ตั้งใจ

เขาดูเหมือนนักทฤษฎีจริงๆ นั่นแหละ

หลังจากให้ถังซานกินหมั่นโถวหนึ่งลูกกับน่องไก่สองน่องใหญ่ และหลังจากการไต่ถามพูดคุยสั้นๆ ที่ทำให้เขาได้เห็น 'ค้อนเฮ่าเทียน' ในตำนานกับตาตัวเอง อวี้เสียว-กังก็ไม่รอช้า เริ่มบทเรียนของวันนี้ทันที

"หญ้าเงินครามอาจดูอ่อนแอและมักถูกจัดว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะ แต่เจ้าต้องจำไว้ว่า วิญญาณยุทธ์ทุกชนิดย่อมมีธรรมชาติและศักยภาพเฉพาะตัว..."

พูดไปได้ครึ่งทาง สีหน้าของปรมาจารย์ก็พลันเคร่งขรึมขึ้น น้ำเสียงจริงจังขึ้นอีกระดับ:

"เสี่ยวซาน จำคำนี้ให้ขึ้นใจ: ในโลกนี้ 'ไม่มีวิญญาณยุทธ์ที่ขยะ มีแต่คนขยะที่ไม่รู้จักใช้วิญญาณยุทธ์'!"

"ครับ!" ถังซานพยักหน้าอย่างหนักแน่น แววตาลุกโชนด้วยความชื่นชมและเคารพ

นั่นสินะ นักเรียนอย่างหวังเซิ่งจะไปเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร?

ความแข็งแกร่งต้องสั่งสมทีละก้าวด้วยตนเอง ส่วนทฤษฎีต้องอาศัยภูมิปัญญาของคนรุ่นก่อน

"ไร้เทียมทานด้านทฤษฎี"—นี่สิอาจารย์ของข้าตัวจริง!

บรรยากาศการเรียนการสอนค่อยๆ ดีขึ้น และในไม่ช้าพวกเขาก็เข้าสู่หัวข้อทิศทางการพัฒนาวิญญาณยุทธ์

หลังจากยกตัวอย่างเพื่ออธิบายความแตกต่างระหว่างวิญญาณยุทธ์เครื่องมือ อวี้เสียว-กังก็กล่าวว่า:

"วิญญาณจารย์ทุกคนมีทิศทางในการพัฒนา เช่น สายอาหาร สายสอดแนม สายต่อสู้ สายควบคุม และอื่นๆ ทางเลือกนี้ควรตัดสินใจให้แน่ชัดก่อนจะได้รับวงแหวนวิญญาณ"

"แล้วสายสนับสนุนล่ะครับ?" ถังซานครุ่นคิด พลางนึกถึงเพื่อนร่วมชั้นคนใหม่ จ้าวหลิวอวิ๋น

"หืม?" อวี้เสียว-กังประหลาดใจเล็กน้อย ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนถาม "เจ้าไปได้ยินเรื่องสายสนับสนุนมาจากไหน?"

"ทิศทางนั้นย่อมมีอยู่ แต่วิญญาณจารย์สายสนับสนุนขาดพลังต่อสู้ ทำให้ยากแก่การป้องกันตัว และมันก็ไม่สอดคล้องกับเส้นทางสายควบคุมของหญ้าเงินครามเท่าไหร่นัก"

"ข้าทราบครับ" ถังซานพยักหน้า แล้วอธิบาย:

"คือมีเพื่อนร่วมชั้นที่เป็นนักเรียนทุนคนใหม่ ชื่อจ้าวหลิวอวิ๋น มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 5 วิญญาณยุทธ์ของเขาเป็นดอกไม้ที่สวยงามมาก ชื่อว่า 'ดอกถานฮวาจันทร์เร้น' ครับ"

อวี้เสียว-กังเข้าใจแล้วว่าทำไมถังซานถึงยกเรื่องนี้ขึ้นมา เขาพึมพำเบาๆ "ดอกถานฮวาจันทร์เร้น..."

หลังไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หันไปดึงตำราเล่มหนาจากชั้นหนังสือ พลิกดูผ่านๆ อย่างรวดเร็ว และท้ายที่สุดก็ส่ายหน้า:

"ข้าก็ไม่เคยได้ยินชื่อวิญญาณยุทธ์นี้เหมือนกัน ทำไมรึ มันมีความพิเศษอะไรงั้นหรือ?"

ถังซานหวนนึกถึงกลิ่นหอมจางๆ ที่สดชื่นนั้น: "กลิ่นของดอกไม้สามารถช่วยสงบจิตใจ ทำให้คนรู้สึกสงบอย่างน่าประหลาดครับ"

"จ้าวหลิวอวิ๋นบอกว่า: 'ทุกคืน เขาจะเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาและใช้กลิ่นหอมนี้ช่วยให้พวกเราเข้าสมาธิได้เร็วขึ้น'"

"อาจารย์ ท่านคิดว่าอย่างไรครับ?"

ถังซานยอมรับว่ามันมีประโยชน์จริง แต่เพราะขาดความรู้ลึกซึ้งในโลกวิญญาณจารย์ เขาจึงไม่กล้าตัดสินใจโดยพลการ

ดังนั้น เขาจึงมาถาม "ปรมาจารย์"

"สงบจิตใจและช่วยในการทำสมาธิ..." อวี้เสียว-กังลูบตอหนวดสั้นๆ บนคาง

"แค่ทำให้อารมณ์สงบและจิตใจเยือกเย็นงั้นรึ?"

โลกวิญญาณจารย์ไม่ขาดแคลนสัตว์วิญญาณประเภทพืชที่สามารถแทรกแซงอารมณ์ของมนุษย์ได้

แต่มันอาจเป็นแค่กลิ่นดอกไม้ธรรมดาก็ได้

กลิ่นหอมที่สง่างามและพอเหมาะย่อมดีต่อทุกคน

ใบหน้าสีชมพูนวลของเสียวอู่พลันผุดขึ้นในห้วงความคิดของถังซาน ความละอายใจที่ยากจะอธิบายวาบผ่านหัวใจ ใบหูเขาร้อนผ่าวเล็กน้อย และเขารีบพยักหน้ายืนยันทันที: "แค่นั้นครับ"

เมื่อนึกถึงคำพูดของจ้าวหลิวอวิ๋น เขาก็กล่าวต่อ:

"เขายังบอกอีกว่า: 'ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรถูกจำกัดด้วยปัจจัยอย่างพรสวรรค์ สมาธิ และความคิดฟุ้งซ่าน กลิ่นหอมทำได้เพียงสงบอารมณ์ ดังนั้นอาจไม่ได้ผลเสมอไป'"

อวี้เสียว-กังเห็นด้วยกับคำกล่าวนั้น แต่ด้วยความที่ให้ค่ากับพรสวรรค์เหนือสิ่งอื่นใด เขาจึงเน้นย้ำ: "นั่นก็จริง แต่พรสวรรค์คือสิ่งสำคัญที่สุด!"

"สำหรับคนที่มีพลังวิญญาณเต็มขั้นอย่างเจ้าเสี่ยวซาน ผลของการทำสมาธิเพียงครั้งเดียวนั้นเกินจินตนาการสำหรับพวกวิญญาณจารย์ที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 1"

ไม่ต้องพูดถึงระดับ 0.5—นั่นมันเรื่องน่าเศร้าชัดๆ!

ถังซานวกกลับมาที่คำถามของตน: "ถ้าอย่างนั้น ข้าควรยอมรับให้เขาใช้วิญญาณยุทธ์ช่วยในการฝึกฝนไหมครับ?"

"ย่อมได้แน่นอน" อวี้เสียว-กังดีใจที่เห็นศิษย์จะเติบโตได้เร็วยิ่งขึ้น

เขาสังเกตเห็นความผิดปกติเล็กน้อยบนใบหน้าของถังซานเมื่อครู่—หน้าแดง?

กลิ่นหอมนี้คงมาได้ถูกจังหวะเวลาพอดี!

"จิตใจของเด็กนั้นวุ่นวายและอารมณ์ไม่มั่นคง ถึงแม้เสี่ยวซานเจ้าจะแก่แดดและรู้ความ แต่ก็ยากจะเลี่ยงการถูกอารมณ์ชักจูงได้ในหลายครั้ง"

"สัญชาตญาณมนุษย์ไม่อาจหลีกเลี่ยง และนี่คือวิธีเสริมที่ดี"

"วาสนาของเจ้าดีจริงๆ เสี่ยวซาน"

ตัวอวี้เสียว-กังเองก็เคยใช้เครื่องหอมทำนองนี้เมื่อครั้งพลังวิญญาณหยุดชะงักและจิตใจรุ่มร้อนกระวนกระวาย

สำนักใหญ่ๆ ไม่เคยขาดแคลนของวิเศษที่ช่วยสงบจิตและปลอบประโลมวิญญาณ

แม้ของพวกนี้จะช่วยสงบอารมณ์ได้ แต่ท้ายที่สุดก็เป็นแค่ตัวช่วยเสริม

มันให้ประโยชน์ต่อการฝึกฝนเพียงเล็กน้อย ประสิทธิภาพจำกัด จึงไม่ดึงดูดความโลภของใคร

ถังซานไม่มีทรัพยากรพวกนั้นในตอนนี้ แต่การมีสิ่งทดแทนก็นับว่าดี

เมื่อได้รับคำอนุมัติจากปรมาจารย์ ถังซานก็วางใจในที่สุด รอยยิ้มจริงใจปรากฏขึ้นที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว

อาจารย์พูดถูก เขามีวาสนาดีจริงๆ

หลังจากกระโดดหน้าผา เขายังได้มีชีวิตที่สอง ได้มาอยู่ในทวีปโต้วหลัวที่แปลกประหลาดและปกครองด้วยวิญญาณจารย์

เมื่อเข้าโรงเรียนวันแรก ก็ได้พบอาจารย์ผู้เปี่ยมเมตตาอย่าง "ปรมาจารย์" อวี้เสียว-กัง และได้เจอกับจ้าวหลิวอวิ๋นที่จะช่วยในการฝึกฝนในอนาคต... ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยเหตุผลบางอย่าง ร่างเล็กๆ ที่ต้องการแชร์เตียงนอนกับเขา ก็ปรากฏลางๆ ในห้วงความคิดของถังซาน

แบบนี้... จะไม่เรียกว่าวาสนาได้อย่างไร?

ถังเฮ่าที่เฝ้ามองลูกชายอยู่อย่างเงียบเชียบ ก็พยักหน้าเล็กน้อยในตอนนี้เช่นกัน

สามารถช่วยทำสมาธิและเร่งความเร็วในการเพิ่มระดับ—ไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร "ดอกถานฮวาจันทร์เร้น" ก็นับเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ดี อย่างน้อยก็ในช่วงวัยเด็ก

จบตอน