บทที่ 16 - ยอดฝีมือขอทาน: เคล็ดวิชาและคัมภีร์ที่ถูกซ่อน

บทที่ 16 - ยอดฝีมือขอทาน: เคล็ดวิชาและคัมภีร์ที่ถูกซ่อน

มู่เนี่ยนฉือรู้ดีว่ากระบวนท่านี้ของโอวหยางเค่อดุดันไม่ธรรมดา จึงรีบถอยหลบไปด้านหลัง แต่จู่ๆ แขนของโอวหยางเค่อก็ตวัดราวกับแส้ พุ่งเข้ามาสกัดจุดของนางอย่างรวดเร็ว

จากนั้นร่างของเขาก็พุ่งเข้ามาใช้มือข้างหนึ่งรวบเอวบางของนางไว้ ส่วนอีกมือก็เอื้อมไปบีบคอของนาง

ทันใดนั้นก็มีเสียง 'ฟุ่บ' ดังขึ้น โอวหยางเค่อรู้ทันทีว่ามีคนลอบซัดอาวุธลับ แต่ยังไม่ทันจะยกพัดจีบขึ้นมาป้องกัน ท่อนไม้เล็กๆ ก็พุ่งเจาะทะลุแขนของเขาเสียแล้ว

แรงกระแทกจากท่อนไม้นั้นส่งผลให้ร่างของเขาลอยละลิ่วถอยหลังไปหลายเมตรกว่าจะร่วงลงพื้น

มู่เนี่ยนฉือถูกสกัดจุด ตอนแรกนางถูกโอวหยางเค่อกอดไว้ พอเขาถูกซัดกระเด็น นางก็เสียหลักหน้าคะมำกำลังจะล้มลง

แต่ยังไม่ทันที่ร่างจะกระแทกพื้น นางก็รู้สึกได้ว่ามีวงแขนแกร่งมารวบเอวไว้ พร้อมกับร่างกายที่กลับมาขยับได้อีกครั้ง พอเงยหน้าขึ้นดูก็พบว่าเป็นหลงอวิ๋นนั่นเอง

นางดีใจมาก รีบเอนตัวพิงอกของเขาอย่างออดอ้อน

หลงอวิ๋นเหลือบไปเห็นรอยนิ้วมือแดงเถือกสองรอยบนลำคอของมู่เนี่ยนฉือที่เกิดจากฝีมือของโอวหยางเค่อ ก็เกิดโทสะ ซัดฝ่ามือใส่โอวหยางเค่อไปอีกหนึ่งฉาด

จู่ๆ ก็มีคนผู้หนึ่งกระโดดลงมาจากหลังคา แล้วซัดฝ่ามือสวนกลับมาปะทะกับฝ่ามือของหลงอวิ๋น

ฝ่ามือแรกของหลงอวิ๋นไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ แต่พอเห็นว่าพลังฝ่ามือของผู้มาใหม่กล้าแข็งมาก จึงรีบเพิ่มพลังวัตรเข้าไปทันที

แต่เพราะเป็นการเพิ่มพลังกะทันหัน แรงที่ส่งออกไปจึงไม่เต็มเม็ดเต็มหน่วย หลังจากการปะทะ หลงอวิ๋นถึงกับผงะถอยหลังไปสองก้าว

เมื่อหันไปมองคนผู้นั้น กลับพบว่าเขาถอยหลังไปเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

โอวหยางเค่อเห็นหลงอวิ๋นก็ใจหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม คิดไม่ถึงเลยว่าคนที่ส่งเสียงบอกใบ้เมื่อครู่จะเป็นเขา แต่ตอนที่เขาตกน้ำและได้ยินพวกเจ็ดประหลาดเจียงหนานคุยกัน แถมพวกนั้นยังหาตัวหลงอวิ๋นไม่เจอ เขาเลยนึกว่าหลงอวิ๋นตายเพราะพิษไปแล้ว หรือไม่ก็บาดเจ็บสาหัสจนออกโรงไม่ได้

กอปรกับการที่คนที่บอกใบ้อยู่เบื้องหลังเอาแต่พูดแต่ไม่ยอมลงมือ ยิ่งตอกย้ำความเชื่อของเขา ใครจะไปคิดว่าหลงอวิ๋นยังมีพลังวัตรเหลือร้ายขนาดนี้

เขาคิดว่าวันนี้คงหนีไม่พ้นความตายเป็นแน่

แต่ในจังหวะหน้าสิ่วหน้าขวาน กลับมีคนยื่นมือเข้ามาช่วยชีวิต พอเห็นหน้าผู้มีพระคุณชัดๆ เขาก็รีบลุกขึ้นประสานมือคารวะ "ขอบพระคุณท่านลุงหงที่ช่วยชีวิต! ท่านอาของข้าฝากความคิดถึงมาให้ท่านด้วยขอรับ!"

คนที่ลงมือก็คือหงชีกงที่แอบดูงิ้วอยู่บนคานหลังคานั่นเอง เขาเองก็ตกใจกับวรยุทธ์ของหลงอวิ๋นไม่น้อย

เมื่อเห็นว่าฝ่ามือของหลงอวิ๋นเมื่อครู่หมายจะเอาชีวิตโอวหยางเค่อ ถ้าปล่อยให้หลานชายของโอวหยางเฟิงมาตายหรือบาดเจ็บสาหัสต่อหน้าต่อตา มีหวังเสียหน้ากันพอดี เขาจึงตัดสินใจกระโดดลงมาขวางไว้

พอโอวหยางเค่อกล่าวขอบคุณ หงชีกงก็โบกมือไล่ "รีบไสหัวไปซะ!"

จากนั้นเขาก็หันมาพูดกับหลงอวิ๋น "ไอ้หนู หน้าตายังละอ่อนแต่วรยุทธ์ไม่เบาเลยนี่! ขอทานเฒ่าอย่างข้าขอหน้าด้านติดหนี้บุญคุณเจ้าสักครั้งเถอะนะ!"

จากการปะทะฝ่ามือเมื่อครู่ หลงอวิ๋นรู้เลยว่าพลังภายในของคนผู้นี้ไม่ด้อยไปกว่าตนเลย และแข็งแกร่งกว่าฉิวเชียนเริ่นที่เพิ่งเจอเมื่อไม่นานมานี้มาก ถ้ามีเขาคอยขวางไว้ ยังไงก็ฆ่าโอวหยางเค่อไม่ได้แน่ จึงยิ้มตอบ "ผู้อาวุโสหงออกปากทั้งที ผู้น้อยจะกล้าขัดได้อย่างไร วันนี้ถือซะว่าแล้วกันไปเถอะ!"

หงชีกงกลับส่ายหน้า "โอ๊ะโอ แบบนั้นไม่ได้หรอก ขอทานเฒ่าอย่างข้าไม่ชอบติดหนี้ใคร เดิมทีข้ามาที่นี่ก็เพื่อจะชดใช้หนี้บุญคุณ แต่กลายเป็นว่ามาทำตัวเป็นคนกลางไกล่เกลี่ย ดันไปสร้างหนี้บุญคุณกับไอ้หนูอย่างเจ้าเพิ่มอีก! เอาไงดีล่ะเนี่ย?"

หลงอวิ๋นคิดในใจว่า วันนี้เพิ่งเคยเจอหน้ากันเป็นครั้งแรก และเขาก็อาศัยการแต่งกายกับวิชาฝ่ามือถึงเดาออกว่าเป็นหงชีกง แต่ทำไมเขาถึงพูดว่า 'สร้างหนี้บุญคุณเพิ่มอีก' ล่ะ?

เขาจึงเอ่ยว่า "ผู้น้อยเพิ่งเคยพบหน้าผู้อาวุโสเป็นครั้งแรก เรื่องในวันนี้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แล้วจะมานับเป็นหนี้บุญคุณได้อย่างไร?"

ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้นจากข้างหลัง "จอมยุทธ์หลงช่วยชีวิตพวกข้าสองคนไว้ในวันนั้น พวกข้าไม่มีวันลืมบุญคุณเลย!"

คนที่เดินออกมายกมือไหว้หงชีกงแล้วเรียก "ท่านประมุข!" ก็คืออวี๋เจ้าซิงที่ถูกโอวหยางเค่อสกัดจุดไปนั่นเอง

หงชีกงพยักหน้ารับรู้

หลงอวิ๋นนึกถึงตอนที่ช่วยเหลือพวกเขาที่โรงเตี๊ยมในวันนั้น ก็ยิ้มบางๆ "เรื่องเล็กน้อยแค่นั้น จะเก็บมาใส่ใจทำไม เนี่ยนฉือเองก็เคยได้รับคำชี้แนะจากผู้อาวุโสหงมาแล้ว ถือว่าเจ๊ากันไป ไม่ต้องพูดถึงหรอก!"

หงชีกงแย้งขึ้นมา "ขอทานเฒ่าอย่างข้าแยกแยะบุญคุณความแค้นชัดเจน หนี้ของวันนี้ยังไงก็ต้องชดใช้ เรื่องวรยุทธ์ข้าคงไม่มีอะไรจะชี้แนะเจ้าแล้ว ส่วนเรื่องอื่นๆ ข้าก็ไม่ค่อยถนัดซะด้วย ยุ่งยาก ยุ่งยากจริงๆ!"

หลงอวิ๋นยิ้มกริ่ม "ถ้าผู้อาวุโสอยากจะชดใช้ให้ได้ ผู้น้อยก็คงปฏิเสธไม่ได้ งั้นรบกวนช่วยชี้แนะวรยุทธ์ให้เนี่ยนฉือเพิ่มอีกสักสองสามวัน ถือว่าหายกันก็แล้วกัน!"

หงชีกงคิดในใจ 'วรยุทธ์เจ้าก็เก่งกาจปานนี้แล้ว ยังต้องให้ข้าไปชี้แนะอะไรอีก!' แต่พอคิดว่านี่คือการชดใช้หนี้บุญคุณ ก็ตอบตกลงไป

เขาหันไปมองมู่เนี่ยนฉือ มู่เนี่ยนฉือรีบประสานมือคารวะ "คารวะผู้อาวุโสหง!"

หงชีกงหัวเราะร่วน "ข้าถูกชะตากับแม่หนูคนนี้จริงๆ ในเมื่อเจ้ามีวิชาท่าร่างที่ร้ายกาจขนาดนั้น ข้าก็มีวิชาฝ่ามือดอกบัวที่เข้าคู่กันพอดี เดี๋ยวจะถ่ายทอดให้เจ้าก็แล้วกัน!"

มู่เนี่ยนฉือกำลังจะเอ่ยปากขอบคุณ ก็มีเสียงเด็กสาวดังมาจากนอกประตู "ผู้อาวุโสเจ็ดถูกชะตากับพี่มู่ แล้วไม่ถูกชะตากับหรงเอ๋อร์บ้างหรือ?"

กัวจิ้งกับหวงหรงเดินเข้ามา กัวจิ้งประสานมือคารวะหงชีกง

หงชีกงปรายตามองหวงหรง คิดในใจ 'เจอแม่หนูนี่ทีไร ต้องมีเรื่องปวดหัวทุกที! แต่ดันตกปากรับคำจะสอนวิชาให้แม่หนูคนนั้นไปแล้ว จะชิ่งหนีตอนนี้ก็ไม่ได้ซะด้วย!'

เขาจึงเอ่ยว่า "เฮอะ นังหนูตัวแสบ เจ้าต้องมีแผนอะไรมาหลอกข้าอีกแน่ๆ ขอทานเฒ่าคนนี้ไม่หลงกลเจ้าอีกแล้ว!"

หวงหรงหัวเราะคิกคัก "ท่านผู้อาวุโสเจ็ด ช่วงนี้หรงเอ๋อร์เพิ่งคิดค้นสูตรอาหารใหม่ๆ ขึ้นมาได้หลายเมนูเลย กะว่าถ้าเจอท่านเมื่อไหร่ จะให้ท่านลองชิมเป็นคนแรก แต่ดูท่าแล้ว คงต้องเอาไปให้คนอื่นชิมแทนซะแล้วล่ะ เสียดายจังเลยน้า เสียดายจริงๆ!"

หงชีกงเป็นคนตะกละตะกลามเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว คราวก่อนที่ได้ลิ้มรสฝีมือทำอาหารของหวงหรงริมแม่น้ำ ก็ทำเอาเขารู้สึกว่าอาหารทุกอย่างบนโลกใบนี้จืดชืดไปหมด

พอได้ยินหวงหรงพูดถึงอาหารเมนูใหม่ ดวงตาก็ลุกวาวขึ้นมาทันที "งั้นพวกเจ้าสองคนก็มาด้วยกันเลยสิ!" พูดจบเขาก็เดินนำไปทางหลังสวน

มู่เนี่ยนฉือกับหวงหรงกำลังจะเดินตามไป หลงอวิ๋นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาขอยืมมีดสั้นที่สลักชื่อ 'กัวจิ้ง' จากมู่เนี่ยนฉือ แล้วเดินไปหากัวจิ้ง

"สัญญาของตระกูลกัวกับตระกูลหยางในตอนนั้น ดูท่าทางคงจะเป็นไปไม่ได้แล้ว ในเมื่อเจ้าไม่ยอมแต่งงานกับเนี่ยนฉือ ก็เอามีดสั้นนี่คืนไปเถอะ!"

กัวจิ้งเองก็รู้สึกผิดต่อมู่เนี่ยนฉืออยู่แล้ว แต่พอเห็นว่าตอนนี้ใจของมู่เนี่ยนฉือมีแต่หลงอวิ๋นเพียงคนเดียว ก็รู้สึกว่าแบบนี้เป็นทางออกที่ดีที่สุดสำหรับทั้งสองฝ่าย เขาจึงล้วงเอามีดสั้นที่สลักชื่อ 'หยางคัง' ออกมาจากอกเสื้อ

หลงอวิ๋นสังเกตเห็นว่ามีดสั้นเล่มนั้นไม่มีปลอก แต่ถูกห่อไว้ด้วยหนังมนุษย์แผ่นหนึ่ง ในใจก็แอบดีใจ แต่แกล้งทำเป็นตีหน้าขรึม

กัวจิ้งพูดขึ้นว่า "จริงด้วยสิ มีดสั้นเล่มนี้ถึงจะได้คืนมา แต่ปลอกมันหายไปแล้ว..."

หลงอวิ๋นกลัวว่ากัวจิ้งจะดึงหนังมนุษย์แผ่นนั้นกลับไป จึงรีบคว้ามีดสั้นมา แล้วยัดมีดสั้นที่สลักชื่อ 'หยางคัง' ใส่มือกัวจิ้งแทน "เรื่องแค่นี้ไม่เห็นเป็นไรเลย!"

พูดจบเขาก็ส่งมีดสั้นพร้อมกับหนังมนุษย์แผ่นนั้นให้มู่เนี่ยนฉือ

กัวจิ้งในตอนนี้แม้จะสู้โอวหยางเค่อไม่ได้ แต่วรยุทธ์ก็ถือว่าก้าวหน้าไปมาก การที่หลงอวิ๋นสามารถคว้าของจากมือเขาไปได้อย่างง่ายดาย แสดงให้เห็นถึงพลังวัตรที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาด

กอปรกับที่หลงอวิ๋นสามารถมองทะลุกระบวนท่าของโอวหยางเค่อ และยังประมือกับหงชีกงได้ ฝีมือระดับนี้เกินกว่าที่เขาจะเทียบติด เขาจึงไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัว และไม่ได้ติดใจเอาความอะไร

มู่เนี่ยนฉือเก็บมีดสั้นลงไป แล้วเดินตามหวงหรงไปที่หลังสวน

ตอนที่กัวจิ้งอยู่ทะเลทรายมองโกล เขาเคยใช้มีดสั้นที่สลักชื่อหยางคังแทงเฉินเสวียนเฟิง ฉายาศพทองแดง หนึ่งในลมทมิฬคู่พิฆาตจนตาย แล้วทิ้งมีดสั้นปักคาศพไว้

ต่อมาเหมยเชาเฟิงไปเจอมีดสั้นเล่มนั้นบนศพของเฉินเสวียนเฟิง ก็เลยเข้าใจผิดคิดว่าหยางคังเป็นคนฆ่า

เพื่อแก้แค้นให้เฉินเสวียนเฟิง นางจึงถลกหนังตรงหน้าอกของเขาที่มีคัมภีร์เก้าอินเล่มล่างสักอยู่ แล้วนำติดตัวไปด้วย

ต่อมาตอนที่อยู่หมู่บ้านกุยอวิ๋นริมทะเลสาบไท่หู มือวิเศษ จูชง หนึ่งในเจ็ดประหลาดเจียงหนาน ได้ขโมยหนังมนุษย์แผ่นนั้นมา แล้วเอามาให้กัวจิ้ง

แต่กัวจิ้งไม่รู้ว่านั่นคือคัมภีร์เก้าอินเล่มล่าง และไม่ได้สนใจมีดสั้นเล่มนั้น จึงไม่ได้เปิดดูอย่างละเอียด

เขาไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่า คัมภีร์เก้าอินที่เหล่าจอมยุทธ์ทั่วหล้าต่างแย่งชิงกันจนเลือดตกยางออก ได้ถูกส่งมอบให้หลงอวิ๋นไปอย่างง่ายดาย

(จบแล้ว)