บทที่ 11 - โจรเด็ดบุปผา: ช่วยเหลือสาวงามในศาลเจ้า

บทที่ 11 - โจรเด็ดบุปผา: ช่วยเหลือสาวงามในศาลเจ้า

ผ่านไปไม่นาน มู่เนี่ยนฉือก็สำลักน้ำออกมาพ่นใส่หน้าหลงอวิ๋นเต็มๆ ก่อนจะลืมตาตื่นขึ้นมา

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่รอบๆ พากันส่งเสียงฮือฮาประหลาดใจกับปาฏิหาริย์ตรงหน้า

หลงอวิ๋นไม่ได้สนใจคนเหล่านั้น เขากระชับอ้อมกอดแน่นขึ้นแล้วเอ่ยถาม "รู้สึกอย่างไรบ้าง?"

พูดจบเขาก็วางนิ้วลงบนข้อมือของนางเพื่อตรวจชีพจร

มู่เนี่ยนฉือเห็นใบหน้าของหลงอวิ๋นอยู่ใกล้แค่คืบ ในใจก็เปี่ยมไปด้วยความยินดี "ข้าไม่เป็นอะไรแล้ว!"

หลงอวิ๋นสัมผัสได้ว่าลมปราณของนางแค่ติดขัดเล็กน้อย ไม่ได้บาดเจ็บสาหัสอะไร ก็เบาใจลง "เจ้านั่งนิ่งๆ นะ ข้าจะเดินลมปราณรักษาบาดแผลให้!"

พูดจบเขาก็ประกบฝ่ามือเข้ากับมือนาง ถ่ายทอดพลังภายในอันกล้าแข็งเข้าสู่ร่างกายของนางทันทีโดยไม่รอให้นางปฏิเสธ

ตอนนั้นเองเขาถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า จริงๆ แล้วเขาสามารถใช้พลังภายในขับน้ำออกจากช่องอกให้นางได้ตั้งแต่แรก แต่เมื่อครู่ด้วยความร้อนใจจึงลืมคิดเรื่องนี้ไปเสียสนิท

พอหวนนึกถึงสัมผัสอ่อนนุ่มหอมหวานตอนที่ริมฝีปากประกบกันเมื่อครู่ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเต้นระรัว

มู่เนี่ยนฉืออาศัยพลังภายในของหลงอวิ๋นช่วยโคจรลมปราณไปสองรอบ อาการบาดเจ็บก็ทุเลาลงไปเจ็ดแปดส่วนแล้ว แต่นางกลับสัมผัสได้ว่าลมหายใจของหลงอวิ๋นดูไม่ค่อยคงที่ จึงเอ่ยถาม "ท่านเป็นอะไรหรือเปล่า?"

หลงอวิ๋นเพิ่งได้สติ รีบตอบ "ข้าไม่เป็นไร! เมื่อครู่แค่เผลอใจลอยไปหน่อยน่ะ!"

หางตาของเขาเหลือบไปเห็นเรือนร่างเปียกปอนของนางที่แนบชิด คลื่นความรู้สึกก็ก่อตัวขึ้นมาอีกระลอก เขารีบหลับตาลงรวบรวมสมาธิเพื่อข่มใจให้สงบลง

มู่เนี่ยนฉือสังเกตเห็นท่าทีแปลกๆ ของหลงอวิ๋น ในใจกลับรู้สึกเบิกบาน

พอนางเห็นหลงอวิ๋นทำหน้ามุ่ยไล่ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ออกไปให้พ้นทาง ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคักออกมา

วันนั้นทั้งสองคนไม่ได้ออกเดินทางต่อ เลือกที่จะพักค้างคืนในศาลเจ้าร้างริมแม่น้ำ

จริงๆ แล้วแถวนั้นก็มีโรงเตี๊ยมอยู่บ้าง แต่เพราะพวกเขามีโลงศพติดมาด้วย การไปพักโรงเตี๊ยมคงไม่ค่อยสะดวกนัก

ตกดึก หลงอวิ๋นยังคงรู้สึกหงุดหงิดไม่หาย กะว่าจะออกไปฆ่าพวกลูกสมุนพรรคฝ่ามือเหล็กระบายอารมณ์สักสองสามคน แต่ก็ถูกมู่เนี่ยนฉือห้ามเอาไว้ก่อน

ส่วนสี่ผีแม่น้ำฮวงโหที่ได้ประจักษ์ถึงความเก่งกาจของหลงอวิ๋นแล้ว ก็หุบปากเงียบกริบมาสองสามวัน เอาแต่คอยรับใช้มู่เนี่ยนฉืออย่างว่านอนสอนง่าย กลัวว่าถ้าทำอะไรขัดใจ หลงอวิ๋นอาจจะบันดาลโทสะตวัดกระบี่ฟันพวกมันทิ้งเอาได้

พวกเขารอนแรมผ่านเมืองจี่หนาน อ้อมเขาไท่ซาน จนกระทั่งหลายวันต่อมาก็มาถึงชานเมืองไท่อัน และแวะพักในศาลเจ้าร้างที่ไม่มีคนอยู่อีกแห่งหนึ่ง

ยามพลบค่ำ เฉียนชิงเจี้ยนออกไปล่าสัตว์ ส่วนมู่เนี่ยนฉือเข้าไปซื้อเสบียงในเมือง

ผ่านไปไม่นานเฉียนชิงเจี้ยนก็กลับมา แต่รอแล้วรอเล่าก็ไม่เห็นวี่แววของมู่เนี่ยนฉือ

หลงอวิ๋นคิดว่าตลอดการเดินทางครั้งนี้มู่เนี่ยนฉือเจอแต่เรื่องวุ่นวายมาตลอด การที่นางหายตัวไปแบบนี้ อาจจะเกิดเรื่องร้ายขึ้นอีก เขาจึงสั่งให้สี่ผีแม่น้ำฮวงโหเฝ้าโลงศพไว้ให้ดี ส่วนตัวเองรีบเข้าเมืองไปตามหานาง

เดินไปได้ไม่ไกลนัก ตอนที่เดินผ่านหน้าโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ก็ได้ยินเสียงหญิงสาวสองคนคุยกันแว่วมา "แม่นางคนนี้หน้าตาสะสวยจริงๆ ถ้าพาตัวนางกลับไป นายน้อยคงหลงจนไม่สนใจพวกเราไปอีกหลายวันแน่ๆ!"

อีกคนหัวเราะคิกคัก "ก็ไม่แน่หรอก นายน้อยอาจจะตกรางวัลให้พวกเรางามๆ โทษฐานที่พาสาวงามมาถวายก็ได้นะ!"

หลงอวิ๋นพุ่งร่างแวบเดียวก็ขึ้นไปอยู่บนหลังคาแล้ว ท่ามกลางความมืดมิด เขาเห็นหญิงสาวสองคนกำลังแบกกระสอบป่านใบหนึ่งกระโดดข้ามกำแพงโรงเตี๊ยมออกมา

เขาไม่รู้ว่าคนที่อยู่ข้างในกระสอบคือใคร ตอนแรกคิดจะกระโดดลงไปดูให้รู้เรื่อง แต่ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ "วรยุทธ์ของเนี่ยนฉือก็ไม่ธรรมดาแล้ว ดูจากฝีเท้าที่หนักอึ้งของหญิงสองคนนี้ ไม่มีทางสู้เนี่ยนฉือได้แน่! แต่ไม่รู้ว่า 'นายน้อย' ที่พวกนางพูดถึงคือใคร? ถ้าเนี่ยนฉือตกอยู่ในกำมือของคนผู้นั้นจริงๆ การผลีผลามลงมือตอนนี้อาจจะแหวกหญ้าให้งูตื่น ถ้าฝ่ายนั้นไหวตัวทันแล้วซ่อนตัวไป การจะตามหาก็คงยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก"

เขาตัดสินใจสะกดรอยตามหญิงสาวสองคนนั้นไปเงียบๆ

เดินลัดเลาะไปไม่ถึงชั่วยาม ก็เห็นพวกนางแบกกระสอบเดินเข้าไปในศาลเจ้าประจำตระกูลแห่งหนึ่ง

หลงอวิ๋นกระโดดขึ้นไปบนหลังคา ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงผู้หญิงคนหนึ่งตวาดลั่น "ไอ้โจรราคะ เจ้าเอาคนไปซ่อนไว้ที่ไหน?"

จากนั้นก็ได้ยินเสียงหัวเราะยียวนของชายหนุ่มตอบกลับมา "ข้าบอกแล้วว่าให้เลือกพักใต้ต้นท้อนี้ ไม่ผิดหวังจริงๆ ดวงนารีอุปถัมภ์แรงพุ่งกระฉูด แม่นางหาน คืนนี้สนใจมาร่วมเรียงเคียงหมอนกับข้าสักคืนไหมเล่า?"

หลงอวิ๋นเดาว่าชายคนนี้น่าจะไปลักพาตัวพรรคพวกของแม่นางหานคนนี้มา นางถึงได้ตามมาทวงถาม

แต่ดูท่าทางชายคนนี้จะไม่ได้เห็นแม่นางหานอยู่ในสายตาเลย แถมยังมีหน้ามาพูดจาแทะโลมหวังจะรังแกนางอีกต่างหาก

หลงอวิ๋นแอบลอบเข้าไปทางหลังสวน เจาะรูกระดาษหน้าต่างแล้วแอบมองเข้าไปข้างใน

เขาเห็นชายหนุ่มชุดขาวคนหนึ่ง มือข้างหนึ่งถือพัดจีบ ส่วนอีกข้างถือดอกท้อ กำลังยื่นดอกท้อไปตรงหน้าหญิงสาววัยสามสิบกว่าๆ ที่มีใบหน้างดงามหมดจด

แม่นางหานขมวดคิ้วแน่น ชักกระบี่ออกมาฟันดอกท้อในมือของชายคนนั้นขาดสะบั้น พร้อมกับตวาด "พี่น้องเจ็ดประหลาดเจียงหนานอีกห้าคนกำลังจะตามมาถึงแล้ว ถ้าฉลาดก็รีบปล่อยคนมาซะดีๆ!"

แต่ชายชุดขาวกลับทำหน้าไม่สะทกสะท้าน "เจ็ดประหลาดเจียงหนานก็ต้องมีเจ็ดคนสิ ทำไมถึงเหลือตามมาอีกแค่ห้าคนล่ะ ไม่ใช่หกคนหรอกหรือ?"

หลงอวิ๋นฟังมาถึงตรงนี้ ก็รู้ทันทีว่าหญิงสาวคนนี้คือหานเสี่ยวอิ๋ง หนึ่งในเจ็ดประหลาดเจียงหนาน แต่ตอนนี้จางอาเซิงตายไปแล้วที่ทะเลทรายมองโกล เจ็ดประหลาดเจียงหนานจึงเหลือแค่หกคนเท่านั้น

เขาเคยได้ยินมาว่าหานเสี่ยวอิ๋งมีใจให้จางอาเซิง การที่ชายคนนี้จี้จุดเรื่องนี้ ก็เท่ากับจงใจยั่วโมโหนางให้ลงมือ

เป็นไปตามคาด หานเสี่ยวอิ๋งพุ่งเข้าใส่ชายชุดขาวทันที

หลงอวิ๋นเห็นว่าเป็นโอกาสดีที่จะได้เข้าไปสำรวจดูว่ามู่เนี่ยนฉือถูกซ่อนอยู่ที่นี่หรือเปล่า ร่างของเขากระพริบวูบเดียว ก็พุ่งเข้าไปซ่อนตัวอยู่บนขื่อคานภายในศาลเจ้าแล้ว

เขาใช้วิชาท่าร่างท่องคลื่น ผสานกับพลังภายในอันลึกล้ำ ความเร็วจึงว่องไวปานสายฟ้าแลบ แถมยังไร้สุ้มเสียงใดๆ แม้จะพุ่งเข้ามาทางประตูใหญ่ตรงๆ คนทั้งสองก็ไม่ทันสังเกตเห็น

จุดซ่อนตัวบนขื่อคานช่วยให้มองเห็นได้รอบทิศ หลงอวิ๋นกวาดสายตามองไปทั่วศาลเจ้า นอกจากหญิงสาวชุดขาวอีกสิบกว่าคนแล้ว ก็ไม่พบใครอื่นอีก ดูท่านางคงไม่ได้อยู่ที่นี่

เขากำลังจะพลิกตัวจากไป แต่กลับได้ยินเสียงชายชุดขาวพูดขึ้น "แม่นางหานแม้อายุจะมากไปนิด แต่ก็เป็นถึงสาวงามแห่งเมืองกังน้ำ วันนี้ข้าคงมีลาภปากแล้ว!"

หลงอวิ๋นหันกลับไปมอง ก็เห็นหานเสี่ยวอิ๋งถูกชายชุดขาวรวบตัวเข้าไปกอดและสกัดจุดเสียแล้ว

เดิมทีเขาเคยคิดว่าพวกเจ็ดประหลาดเจียงหนานจะบังคับให้มู่เนี่ยนฉือแต่งงานกับกัวจิ้ง ปล่อยให้ตายๆ ไปซะก็ดี แต่สุดท้ายก็ทนดูคนตายต่อหน้าต่อตาไม่ได้อยู่ดี "ช่างเถอะ วันนี้ถือว่าเจ้าโชคดีที่มาเจอข้าก็แล้วกัน!"

เขาคลำหาอาวุธลับในอกเสื้อ แต่ไม่เจออะไรเลย จึงหักเศษไม้ชิ้นเล็กๆ จากคานหลังคา แล้วดีดออกไปคลายจุดให้หานเสี่ยวอิ๋ง

หานเสี่ยวอิ๋งนึกเสียใจที่ตัวเองวู่วามเกินไปจนต้องมาตกอยู่ในกำมือโจรราคะ วันนี้คงไม่แคล้วต้องเสียตัวแน่ๆ ได้แต่ภาวนาให้หานเป่าจวีกับพี่น้องคนอื่นๆ รีบตามมาช่วย

พอนางเห็นชายชุดขาวทำท่าจะยื่นหน้าเข้ามาจูบ ก็ทั้งโกรธทั้งเกลียด แต่จุดโดนสกัดอยู่จึงขยับตัวไม่ได้

จู่ๆ นางก็รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างมากระแทกที่หน้าอก แล้วพลังลมปราณก็กลับมาไหลเวียนได้ตามปกติ นางเข้าใจผิดคิดว่าโจรราคะเกิดสำนึกผิดยอมคลายจุดให้

นางรีบผลักตัวออกจากอ้อมกอดของชายคนนั้น "วันนี้ข้า..."

แต่กลับเห็นชายชุดขาวกำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด พร้อมกับสบถลั่น "ไหนวะไอ้ลูกหมาตัวไหนมาขัดขวางเรื่องดีๆ ของข้า?"

ทันใดนั้นก็มีเสียง 'ฟุ่บ' ดังขึ้น วัตถุบางอย่างพุ่งแหวกอากาศลงมาจากด้านบน ชายชุดขาวรีบยกพัดจีบในมือขึ้นมาบัง

แต่ยังไม่ทันที่พัดจะกางออก เขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก ร่างกระเด็นถอยหลังไปหลายก้าว

เขาแหงนหน้าขึ้นไปมองบนหลังคาพร้อมกับอุทาน "เอ๊ะ!"

เมื่อเห็นว่าคนที่นั่งอยู่บนคานหลังคาเป็นเพียงเด็กหนุ่ม แววตาของเขาก็ฉายแววตื่นตระหนก

การโจมตีของหลงอวิ๋นเมื่อครู่แฝงพลังวัตรไว้ไม่น้อย ถ้าเป็นคนทั่วไปโดนเข้าไป คงกระเด็นลอยละลิ่ว ไม่บาดเจ็บสาหัสก็ถึงขั้นสิ้นใจตายไปแล้ว แต่ชายคนนี้กลับแค่ผงะถอยหลังไปไม่กี่ก้าวเท่านั้น

หลงอวิ๋นจึงอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงประหลาดใจออกมา

แต่คนที่ตกใจยิ่งกว่าหลงอวิ๋น กลับเป็นสองคนที่ยืนอยู่บนพื้น

หานเสี่ยวอิ๋งเห็นว่าคนที่อยู่บนหลังคาสวมชุดขาวเหมือนกัน แถมยังเป็นแค่เด็กหนุ่ม นางกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็ไม่พบใครอื่นอีก ในใจก็คิดว่า "นี่เขาเป็นคนลงมือช่วยข้าไว้จริงๆ หรือ?"

(จบแล้ว)