บทที่ 20 - วิชาแพทย์ ก็งั้นๆ แหละ

บทที่ 20 - วิชาแพทย์ ก็งั้นๆ แหละ

เฉินซีคิดทบทวนไปมา

เรื่องราคาของหนังแมวป่านั้นสำคัญมาก แต่ที่สำคัญไม่แพ้กันคือ การได้ผูกมิตรกับฮูหยินนายอำเภอ

เดี๋ยวพอไปถึงจวนฮูหยิน เขาต้องหาโอกาสถามเรื่องภาษีรายหัว เพื่อเตรียมรับมือกับปัญหาที่กำลังจะมาถึง

ไม่อย่างนั้นอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ตอนถึงกำหนดจ่ายภาษีรายหัว พวกนั้นอาจจะสร้างเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมาอีกก็ได้

ถ้าเขาเป็นชายโสดตัวคนเดียวก็คงไม่เป็นไร ยังไงก็รับมือได้สบายอยู่แล้ว

แต่ตอนนี้สถานการณ์มันเปลี่ยนไป เขาต้องดูแลภรรยาถึงสามคน จะทำอะไรก็ต้องรอบคอบให้มากที่สุด

เมื่อชุ่ยชุ่ยเห็นเฉินซีตอบตกลง เธอก็ดีใจจนเนื้อเต้น "พี่เชียนเชียน อย่ารอช้าเลย รีบไปกันเถอะเจ้าค่ะ"

"ตกลงจ้ะ ชุ่ยชุ่ย"

จั่วเชียนเชียนกำลังจะเก็บของ แต่ก็ถูกชุ่ยชุ่ยลากตัวออกไปมุ่งหน้าสู่ที่ทำการอำเภออย่างรีบร้อน

เรือนพักด้านหลังของที่ทำการอำเภอในยุคนี้ คือที่พักอาศัยของนายอำเภอ ออกแบบมาเพื่อความสะดวกในการปฏิบัติงาน

ไม่นานนัก ทั้งสามคนก็เดินทางมาถึงที่ทำการอำเภอ เมื่อมีชุ่ยชุ่ยเป็นคนนำทาง พวกทหารยามก็ต่างโค้งคำนับและทักทายกันอย่างนอบน้อม

ชุ่ยชุ่ยคือสาวใช้คนสนิทของฮูหยิน มีหรือที่พวกทหารยามจะกล้าล่วงเกิน

ในอำเภอมีคำกล่าวที่ว่า คนที่นายอำเภอสั่งประหาร ฮูหยินสามารถไว้ชีวิตได้ ส่วนคนที่ฮูหยินสั่งประหาร นายอำเภอสามารถสั่งประหารเก้าชั่วโคตรได้

ในสายตาของพวกทหารยาม ฐานะของชุ่ยชุ่ยในฐานะสาวใช้คนสนิทของฮูหยินนั้น รองจากนายอำเภอเพียงคนเดียวเท่านั้น

ทั้งสามคนเดินผ่านเข้าไปถึงเรือนด้านในอย่างฉลุย

"ฮูหยินเจ้าคะ ฮูหยิน ดูสิเจ้าคะว่านี่คืออะไร?"

ชุ่ยชุ่ยผลักประตูห้องนอน เปิดทางแล้ววิ่งเหยาะๆ เข้าไปที่ข้างเตียง

"ชุ่ยชุ่ยกลับมาแล้วหรือ ประคองข้าลุกขึ้นหน่อยสิ"

"เจ้าค่ะ ฮูหยิน"

ชุ่ยชุ่ยเอาหนังแมวป่าวางลง ประคองฮูหยินลุกขึ้นนั่งบนเก้าอี้

เฉินซีเดินตามเข้ามาในห้องนอน ก็พบว่าหน้าต่างทุกบานถูกปิดสนิท ไม่มีแสงแดดเล็ดลอดเข้ามาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อพิจารณาดูหน้าตาของฮูหยิน อายุน่าจะราวๆ สามสิบต้นๆ รูปร่างสูงโปร่ง อวบอิ่ม ใบหน้ากลมแป้น ดูใจดีมีเมตตา เหมือนดั่งพระแม่กวนอิมในภาพวาด เป็นใบหน้าที่ดูมีสง่าราศีและเป็นที่พึ่งพาได้

แต่ตอนนี้ใบหน้านั้นกลับซีดเซียว ราวกับคนป่วยหนัก การหายใจก็ดูติดขัด

หลังจากประคองฮูหยินให้นั่งลงเรียบร้อยแล้ว ชุ่ยชุ่ยก็หันมาหาเฉินซีและจั่วเชียนเชียน เอ่ยด้วยความเกรงใจว่า "ขออภัยด้วยนะเจ้าคะ พี่ชายพรานป่า พี่เชียนเชียน ฮูหยินแพ้แสงและทนฟังเสียงน้ำไหลไม่ได้ ข้าจึงรินน้ำชาต้อนรับไม่ได้เจ้าค่ะ"

"คารวะฮูหยินแล้วเชิญนั่งเถอะเจ้าค่ะ"

"ลำบากแม่นางชุ่ยชุ่ยแล้ว"

เฉินซีขมวดคิ้ว ฮูหยินแพ้แสงและแพ้เสียงน้ำ อีกทั้งเขายังเหลือบไปเห็นขนสัตว์สีขาวร่วงหล่นอยู่ตามพื้นประปราย

ในใจเขาเริ่มมีข้อสันนิษฐานบางอย่าง จึงก้าวออกไปทำความเคารพฮูหยิน "คารวะฮูหยิน ข้าน้อยเฉินซี เป็นพรานป่า ล่าหนังแมวป่ามาได้ผืนหนึ่ง จึงตั้งใจนำมามอบให้ฮูหยินขอรับ"

"คารวะฮูหยิน เชียนเชียนมาเยี่ยมเจ้าค่ะ"

"สวัสดีจ้ะ ข้าไม่ค่อยสบาย เลยไม่ได้ลุกไปต้อนรับ เชิญนั่งกันตามสบายเถอะ"

"ขอบพระคุณฮูหยิน"

เฉินซีและจั่วเชียนเชียนนั่งลง รอให้ฮูหยินเป็นฝ่ายซักถาม

ฮูหยินรู้สึกคอแห้ง จึงกระแอมเบาๆ สองสามครั้ง ก่อนจะหยิบหนังแมวป่าขึ้นมาดู

ฮูหยินพลิกดูซ้ายทีขวาทีด้วยความพอใจ อาจเป็นเพราะอาการป่วย แววตาจึงไม่ได้เปล่งประกายเท่าที่ควร

"หนังแมวป่าผืนนี้ เจ้าเป็นคนล่ามาหรือ?"

"เรียนฮูหยิน ข้าน้อยเป็นคนล่ามาเองขอรับ"

ฮูหยินเห็นเฉินซีตอบฉะฉาน ก็อดไม่ได้ที่จะมองพิจารณาเขาอีกหลายครั้ง เป็นเด็กหนุ่มที่หน่วยก้านดี หน้าตาก็หล่อเหลาเอาการ แถมยังเป็นพรานป่าอีกต่างหาก

"เป็นเด็กหนุ่มที่ไม่เลวเลย ในอำเภอของเราแทบจะไม่เหลือพรานป่าแล้ว เจ้าอายุแค่นี้แต่กลับมีฝีมือขนาดนี้ นับว่าหาได้ยากยิ่ง"

"ขอบพระคุณฮูหยินที่ชมเชย ข้าน้อยเพียงแค่โชคดีเท่านั้น บังเอิญไปเจอเข้าพอดีขอรับ"

ฮูหยินพยักหน้า รู้สึกชื่นชมในคำตอบของเฉินซี อายุยังน้อยแต่รู้จักถ่อมตน เป็นเด็กที่น่าสนใจทีเดียว

ฮูหยินหันไปพูดคุยถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกับจั่วเชียนเชียน ดูออกเลยว่าทั้งสองสนิทสนมกันมาก

"แค่กๆ ชุ่ยชุ่ย พาพรานป่าเฉินไปรับรางวัลที"

"อ้อ ตบรางวัลให้หนักๆ หน่อยนะ"

"ฮูหยิน หนังแมวป่าอีกผืนในจวน จะให้มอบให้พี่เชียนเชียนนำไปทำเสื้อคลุมขนสัตว์แล้วค่อยนำมาถวายดีไหมเจ้าคะ?"

"ได้สิ เจ้าไปจัดการเถอะ"

"เจ้าค่ะ ฮูหยิน"

ชุ่ยชุ่ยเห็นฮูหยินมีอาการอ่อนเพลีย จึงประคองให้เธอนอนพักบนเตียง ก่อนจะพาเฉินซีและจั่วเชียนเชียนเตรียมตัวออกจากห้อง

เฉินซีถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก มีแต่บอกว่าให้รางวัล แล้วราคาล่ะ?

ตอนมาเขาแอบถามจั่วเชียนเชียนมาเรียบร้อยแล้ว เมื่อก่อนหนังแมวป่าผืนนึงแลกได้ 10 พวงเงิน แต่ตอนนี้ของขาดแคลน ยังไงก็ไม่น่าจะต่ำกว่า 15 พวงเงินหรอกนะ

แต่ฮูหยินไม่ได้บอกราคาเลยสักคำ ก็ไล่เขาซะแล้ว

เดี๋ยวถ้าได้รางวัลมาไม่ถึง 15 พวงเงิน เขาก็ไม่หน้าด้านพอจะกลับมาทวงหรอกนะ

ขาดทุนย่อยยับเลยงานนี้

เฉินซีแอบภาวนาในใจ เดี๋ยวต้องประจบชุ่ยชุ่ยให้ดีๆ เผื่อจะได้รางวัลเพิ่มมาอีกนิด ขาดทุนน้อยหน่อยก็ยังดี

จั่วเชียนเชียนเห็นสีหน้าของเฉินซีแล้วก็อดขำไม่ได้

ในอำเภอมีใครบ้างไม่รู้ว่าฮูหยินนายอำเภอใจกว้าง รางวัลที่ให้ยังไงก็ต้องสูงกว่าราคาตลาดอยู่แล้ว

ไม่มีทางปล่อยให้พรานป่าตัวเล็กๆ อย่างเจ้าต้องเสียเปรียบหรอกย่ะ

ฮึ ทำเป็นงกไปได้

เธอไม่รู้เลยว่าตอนนี้เฉินซีกำลังปวดหัวเรื่องเงินอย่างหนัก ที่บ้านมีภรรยาตั้งสามคน ไหนจะภาษีรายหัวอีกสี่ที่

ก่อนจะลักลอบขายเกลือ เขายังต้องเก็บเงินซื้อเครื่องมือ อัปเกรดหน้าไม้ แถมบ้านก็มีรูรั่วเต็มไปหมด ต้องซ่อมแซมอีก

มีแต่เรื่องต้องใช้เงินทั้งนั้น

แถมผู้ใหญ่บ้านกับใต้เท้าจากทีมส่งตัวยังรวมหัวกันจะฮุบเงินเขาอีก

ชุ่ยชุ่ยพาทั้งสองคนกำลังจะเดินออกไป แต่จู่ๆ ทหารยามก็พาชายชราคนหนึ่งเดินสวนเข้ามาเสียก่อน

ชายชราสวมชุดนักพรตเต๋า ไว้หนวดเครายาวสีขาว สะพายกล่องยา ด้านหลังยังมีลูกหาบถือของจุกจิกตามมาด้วย

ดูๆ ไปก็มีบุคลิกเหมือนเซียนผู้หยั่งรู้เหมือนกันนะ

"อ๊ะ หมอเทวดาจ้าว ท่านมาแล้ว"

ชุ่ยชุ่ยรีบเข้าไปทักทายหมอเทวดาจ้าว ส่งสายตาบอกเฉินซีและจั่วเชียนเชียนให้นั่งรออยู่ก่อน

เฉินซีและจั่วเชียนเชียนจึงต้องนั่งลงที่เดิม มองดูชุ่ยชุ่ยสนทนากับชายชรา

"อาการไข้หวัดของฮูหยินกำเริบหนักขึ้น วันนี้ข้าจึงมาต้มยาให้ฮูหยินด้วยตัวเอง"

"ขอบพระคุณหมอเทวดาจ้าวมากเจ้าค่ะ ฮูหยินอยู่ด้านใน เชิญด้านในเลยเจ้าค่ะ"

หมอเทวดาจ้าวเดินผ่านเฉินซีและจั่วเชียนเชียนไป วางกล่องยาลง เดินอ้อมฉากกั้นไปหยุดที่หน้าเตียงของฮูหยิน "สวัสดีฮูหยิน ชายชราขออนุญาตตรวจชีพจรนะขอรับ"

"รบกวนหมอเทวดาจ้าวด้วย"

ฮูหยินยังคงดูอ่อนระโหยโรยแรง เธอยื่นแขนออกมานอกม่านเตียง

ชุ่ยชุ่ยประคองแขนของฮูหยินวางไว้บนตักของตัวเอง นำผ้าขนหนูมาคลุมส่วนอื่นๆ ไว้ เผยให้เห็นเพียงข้อมือ

หมอเทวดาจ้าวรวบรวมสมาธิ เริ่มจับชีพจรให้ฮูหยิน ดวงตาของเขาเดี๋ยวปิดเดี๋ยวลืม นิ้วมือก็สลับตำแหน่งไปมา

ท่าทางดูน่าเลื่อมใสไม่เบา

ตอนแรกเฉินซีก็มองดูอย่างตั้งใจ แต่ดูไปดูมาก็ชักจะรู้สึกเบื่อหน่าย

ฝีมือแค่นี้เรียกตัวเองว่าหมอเทวดาได้ด้วยหรือ? อย่างเก่งก็แค่รักษาไข้หวัดธรรมดาๆ ได้เท่านั้นแหละ ท่าทางจับชีพจรแบบนี้ ถ้าเจอโรคประหลาดๆ เข้าไป รับรองว่าวินิจฉัยผิดชัวร์

ถึงแม้เฉินซีจะเป็นผู้เชี่ยวชาญการเอาชีวิตรอดในป่า แต่ครอบครัวของเขาสืบทอดวิชาแพทย์แผนจีนมาตั้งแต่บรรพบุรุษ ตัวเขาเองก็ศึกษาตำราแพทย์มาอย่างโชกโชน

ในโลกอนาคต เขาได้รับใบประกอบโรคศิลปะแพทย์แผนจีนระดับผู้เชี่ยวชาญไปนานแล้ว

เพียงแต่ภายหลังเขาหลงใหลในการเอาชีวิตรอดในป่า จึงไม่มีเวลาไปรักษาคนไข้ มุ่งมั่นตามล่าความฝันของตัวเองอย่างเดียว

ถึงเขาจะดูไม่ค่อยเอาถ่าน แต่ก็มีพวกขุนนางเศรษฐีมากมายยอมจ่ายเงินก้อนโตเพื่อเชิญให้เขาไปรักษา เพราะฝีมือการรักษาของเขานั้นหาตัวจับยาก

เฉินซีหมดความสนใจที่จะดูชายชราจับชีพจรต่อไปแล้ว ในหัวเอาแต่คิดเรื่องเงินรางวัล รอให้ตาแก่นี่ไปก่อนเถอะ เขาจะหาวิธีขอรางวัลจากชุ่ยชุ่ยเพิ่มให้ได้

ส่วนจั่วเชียนเชียนนั้นต่างจากเขาอย่างสิ้นเชิง เธอจ้องมองตาไม่กะพริบ กลัวจะพลาดรายละเอียดใดๆ ไป

นี่คือหมอเทวดาจ้าวที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในอำเภอเชียวนะ

ปกติจะมีโอกาสได้เห็นหมอเทวดาจ้าวตรวจชีพจรใกล้ๆ แบบนี้ที่ไหนกัน วันนี้ถือว่าโชคดีเป็นบ้า

ระหว่างที่ดูไป เธอก็กระซิบอธิบายสรรพคุณของหมอเทวดาจ้าวให้เฉินซีฟังไปด้วย

"เห็นไหม นี่แหละคือหมอเทวดาจ้าวที่โด่งดังกระฉ่อนไปทั่วอำเภอของเรา"

"อืม"

"คนธรรมดาทั่วไป ไม่มีทางเชิญหมอเทวดาจ้าวมาตรวจโรคได้หรอกนะ"

"อื้อหือ!"

"นี่ถ้าไม่ใช่เพราะฮูหยินนายอำเภอล้มป่วย ต่อให้จ่ายเงินเยอะแค่ไหน หมอเทวดาจ้าวก็ไม่ยอมมาหรอก"

"อืม ลองดูสิ!"

"ดูสีหน้าตอนตรวจชีพจรของหมอเทวดาจ้าวสิ ดูสง่าราศี ดูวิธีการจับชีพจร ดูความมุ่งมั่นตั้งใจของท่านสิ"

"โซเดสกา!"

ยิ่งฟังจั่วเชียนเชียนก็ยิ่งรู้สึกแปลกๆ ทำไมคำตอบมันดูขอไปทีแบบนี้นะ นี่มันหมอเทวดาจ้าวเชียวนะ

พอหันไปมองเฉินซี ก็เห็นว่าตานี่กำลังสวาปามขนมบนโต๊ะอยู่

ตอนนี้ในปากเขามีขนมเต็มแก้ม ในมือยังถือชิ้นใหญ่อยู่อีกชิ้น สายตาจดจ่ออยู่แต่กับจานขนมไม่ยอมละไปไหนเลย

สรุปว่าที่เธอพูดมาตั้งยืดยาว ตานี่ไม่ได้ฟังเลยสักนิด เอาแต่กินลูกเดียว

จั่วเชียนเชียนโมโหจนต้องหยิกเฉินซีไปทีนึง กินให้ติดคอตายไปเลย กินให้ติดคอตายไปเลย

เพราะเฉินซีกินเร็วเกินไป แถมบนโต๊ะก็ไม่มีน้ำดื่ม เขาก็เลยสำลักเข้าจริงๆ

"อุ๊บ..."

รู้อย่างนี้ไม่น่าพาเขามาด้วยเลย ขายขี้หน้าชะมัด จั่วเชียนเชียนกุมขมับอย่างอ่อนใจ

หมอเทวดาจ้าวได้ยินเสียง "อุ๊บ" ก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความไม่พอใจ แต่ก็ไม่ได้สนใจเฉินซี ยังคงตรวจชีพจรต่อไป

"ฟู่..."

เฉินซีพยายามกลืนขนมลงคออย่างยากลำบาก รู้สึกโล่งขึ้นมาทันที เกือบตายเพราะขนมติดคอซะแล้ว

จั่วเชียนเชียนถลึงตาใส่เขา "ข้าบอกให้เจ้าดูหมอเทวดาจ้าวตรวจชีพจรให้ดีๆ วันหลังจะได้เอาไปคุยโม้กับคนอื่นได้ไง"

เฉินซีลูบหน้าอก หอบหายใจเบาๆ ก่อนจะเบ้ปากอย่างไม่ยี่หระ "มีอะไรน่าคุยโม้นักหนา วิชาแพทย์ของเขาก็แค่... งั้นๆ แหละ"

"หึ"

จั่วเชียนเชียนเบ้ปาก ขี้เกียจเถียงกับเฉินซีแล้ว ไอ้บ้านนอกเอ๊ย กล้าดียังไงมาวิจารณ์วิชาแพทย์ของหมอเทวดาจ้าว

หมอเทวดาจ้าวสังเกตเห็นว่าทั้งสองคนกำลังกระซิบกระซาบกันอยู่ พอได้ยินเฉินซีบอกว่าวิชาแพทย์ของเขาก็แค่งั้นๆ แหละ ชายชราก็เลิกคิ้วขึ้นอีกครั้ง สีหน้าเคร่งเครียดลงทันที

ในใจรู้สึกโมโหเป็นอย่างมาก ไอ้เด็กเมื่อวานซืนยากจนคนนี้ กล้าดียังไงมาสงสัยในความสามารถของหมอเทวดาอย่างข้า?

เดี๋ยวตรวจชีพจรให้ฮูหยินเสร็จ จะต้องสั่งสอนให้เข็ด

ผ่านไปสักพัก หมอเทวดาจ้าวก็ชักมือกลับแล้วค่อยๆ ลุกขึ้น "อาการไข้หวัดของฮูหยินกำเริบหนักขึ้น ชายชราจะไปต้มยาให้ฮูหยินเดี๋ยวนี้ขอรับ"

"อืม รบกวนหมอเทวดาจ้าวด้วยนะ"

หมอเทวดาจ้าวเดินมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเฉินซีและจั่วเชียนเชียน จั่วเชียนเชียนรีบลุกขึ้นทำความเคารพ "สวัสดีเจ้าค่ะ หมอเทวดาจ้าว"

หมอเทวดาจ้าวโบกมือขัดจังหวะจั่วเชียนเชียน จ้องหน้าเฉินซีแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า "เมื่อกี้เจ้าเป็นคนบอกใช่ไหม ว่าวิชาแพทย์ของชายชราผู้นี้ ก็งั้นๆ แหละ?"

(จบแล้ว)