บทที่ 20: ทูตสวรรค์ส่งสาร หยกป้ายเบิกทางสู่แดนเซียน!
บทที่ 20: ทูตสวรรค์ส่งสาร หยกป้ายเบิกทางสู่แดนเซียน!
"หยวนรั่วอวี่ จงเตรียมตัวขึ้นสู่แดนเซียนเดี๋ยวนี้!"
ฮวาหงอี้กระซิบเสียงแผ่ว ดวงตาเป็นประกายวาววับ ใบหน้าฉายแววประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด
ก่อนที่ความรู้สึกนั้นจะแปรเปลี่ยนเป็นความอิจฉาริษยาอย่างสุดซึ้ง!
ราชโองการจากศาลสวรรค์ฉบับนี้หมายความว่าอย่างไรกัน? หยวนรั่วอวี่ได้รับอภิสิทธิ์พิเศษให้เลื่อนขั้นขึ้นสู่แดนเซียนได้ทันทีอย่างนั้นหรือ?
มีเรื่องดีงามเช่นนี้เกิดขึ้นบนโลกด้วยหรือนี่?
ตัวนางเองนั้นลุ่มหลงมัวเมาในเรื่องการบรรลุสู่ความเป็นเซียน เฝ้าใฝ่ฝันอยากจะขึ้นสู่แดนเซียนเพื่อเป็นเทพธิดาผู้มีชีวิตอมตะและเป็นอิสระจากทุกสิ่ง!
ฮวาหงอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อดึงสติกลับมาได้จึงเอ่ยขึ้นว่า:
"ทว่าตบะบารมีของหยวนรั่วอวี่ในยามนี้เพิ่งจะบรรลุถึงขั้นมหายานระดับปลายเท่านั้น การให้ขึ้นสู่แดนเซียนโดยตรงเช่นนี้ จะไม่ดูง่ายดายเกินไปหน่อยหรือ?"
"หากนางขึ้นสู่แดนเซียนไปจริงๆ จะสามารถข้ามผ่านขั้นข้ามทัณฑ์สวรรค์ไปเป็นเซียนแท้จริงได้เลยหรือ?"
ฮวาหงอี้มิใช่คนโง่เขลา หลังจากไตร่ตรองดูเพียงครู่เดียว นางก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ทว่าสิ่งที่เจียงโย่วหลงถืออยู่ในมือนั้น คือราชโองการของแท้จากศาลสวรรค์!
เรื่องเช่นนี้จะเป็นไปได้อย่างไร?
นางขบคิดอย่างไรก็คิดไม่ออก...
เจียงโย่วหลงม้วนเก็บม้วนราชโองการ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเผยรอยยิ้มพลางกล่าว "ไม่ต้องประหลาดใจไปหรอก!"
"ศาลสวรรค์คือสิ่งใดกัน? มันก็เป็นเพียงสถานที่ที่รวบรวมเหล่าเซียนและจักรพรรดิเซียนที่บรรลุธรรมขึ้นไปแล้วก็เท่านั้น!"
เจียงโย่วหลงกล่าวต่อ "แม้ว่าเซียนกับปุถุชนจะมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน และศาลสวรรค์ก็ไม่อาจก้าวก่ายเรื่องราวในโลกมนุษย์ได้ตามอำเภอใจ แต่ทว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกนั้นถือเป็นขุมกำลังที่มีประวัติศาสตร์สืบทอดมาอย่างยาวนาน อีกทั้งยังมีบรรพบุรุษจำนวนไม่น้อยที่ได้ขึ้นไปจุติบนแดนเซียนแล้ว!"
เขาพูดจาฉะฉาน เผยให้เห็นข้อสันนิษฐานของตนเอง:
"การอนุญาตให้หยวนรั่วอวี่ขึ้นสู่แดนเซียนได้ทันทีในเวลานี้ เห็นได้ชัดว่าทำไปเพื่อปกป้องนาง แน่นอนว่าหากนางไม่เห็นค่าและยังดึงดันจะรนหาที่ตาย ผลลัพธ์ก็ย่อมแตกต่างออกไป"
หลังจากได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของฮวาหงอี้ก็สว่างวาบ นางแย้มยิ้ม "จริงด้วย ฟังเจ้าพูดเช่นนี้แล้วก็สมเหตุสมผลทีเดียว"
จั่วชิงเทียนที่เอาแต่เงียบขรึมมาโดยตลอด จู่ๆ ก็โพล่งขึ้นมา "เช่นนั้น ศาลสวรรค์ก็เตรียมการที่จะลงมือแล้วอย่างนั้นรึ?"
สิ้นคำพูดของเขา บรรยากาศรอบข้างก็เงียบสงบลงไปถนัดตา
การที่ศาลสวรรค์ลงมือ หมายความว่าพวกเขากำลังแทรกแซงกิจการของโลกมนุษย์
แต่พวกเขาไม่ได้รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ผิดปกติแต่อย่างใด
ยามนี้พวกเขาทำงานรับใช้ผู้ใดอยู่เล่า? มิใช่ศาลสวรรค์หรอกหรือ?
อย่างไรก็ตาม ราชโองการที่เจียงโย่วหลงได้รับมานั้นไม่ได้สั่งให้พวกเขาเป็นผู้ลงมือจัดการ ซึ่งหมายความว่าศาลสวรรค์จะจัดเตรียมคนอื่นให้มาจัดการเรื่องนี้แทน
ยามนี้พวกเขายังไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น
เจียงโย่วหลงพยักหน้าพลางยิ้ม "เป็นไปตามที่คาดไว้ ในที่สุดพวกเราก็จะได้อยู่อย่างสงบสุขไปสักพักแล้ว"
"ไปเถอะ พวกเราไปหาความสำราญฟังเพลงที่หอนางโลมกันดีกว่า!"
"หึหึหึ..."
"ข้าไม่มีกะจิตกะใจจะทำเรื่องพรรค์นั้นหรอก ตอนนี้ข้าได้แต่หวังว่าบรรพบุรุษตระกูลฮวาของเราจะออกแรงช่วยขอบารมีให้ข้าได้รับอภิสิทธิ์พิเศษจากศาลสวรรค์บ้างก็เท่านั้น!"
ฮวาหงอี้กล่าวด้วยความอิจฉาริษยาอย่างสุดซึ้ง "การที่สามารถขึ้นสู่แดนเซียนได้ตั้งแต่ขั้นมหายาน นี่มันเส้นสายใหญ่โตขนาดไหนกันนะ"
เรือรบลอยฟ้าขนาดยักษ์ค่อยๆ แล่นไปเหนือเก้าชั้นฟ้าอย่างอ้อยอิ่ง
ทัศนียภาพอันงดงามของเทือกเขาเบื้องล่างเลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานนัก เมืองอันโอ่อ่าตระการตาก็ปรากฏแก่สายตา
เจียงโย่วหลงหัวเราะร่วน "พวกเราลงไปดูข้างล่างกันเถอะ!"
"ข้าขอบอกไว้เลยนะว่า ตั้งแต่บันทึกของจักรพรรดิเซียนถูกเปิดเผย บรรยากาศในโลกแห่งการฝึกตนของเราก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือเลยล่ะ!"
"เดี๋ยวนี้การเก็บตัวบำเพ็ญเพียรไม่เป็นที่นิยมอีกต่อไปแล้ว..."
ฮวาหงอี้กล่าวด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม "ใช่แล้ว เมื่อก่อนคนเพียงคนเดียวสามารถค้ำจุนสำนักทั้งสำนักได้ แต่เดี๋ยวนี้คนเพียงคนเดียวกลับทำให้หอนางโลมโด่งดังเป็นพลุแตกได้!"
"ข้าต้องยอมรับเลยว่า จักรพรรดิเซียนผู้นี้ช่างเป็นบุคคลที่น่าทึ่งเสียจริง!"
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ฮวาหงอี้ก็คล้ายจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ นางหัวเราะคิกคักอยู่สองสามคำ ก่อนจะเล่าต่อ:
"เมื่อไม่กี่วันก่อน ข้าได้ยินเรื่องตลกที่น่าสนใจมากเรื่องหนึ่ง"
มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับหอนางโลม
ศิษย์ตระกูลผู้ฝึกตนคนหนึ่งเกือบจะลงไม้ลงมือกับชายชราเพราะแย่งชิงนางโลมกัน
แต่หลังจากนั้นพวกเขาถึงได้รู้ว่ามันเป็นความเข้าใจผิด!
ชายชราผู้นั้นกลับกลายเป็นบรรพบุรุษของตระกูลชายหนุ่มเสียอย่างนั้น!
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
"ไม่มีทาง เดี๋ยวก่อน นังมารฮวา นี่เจ้าแอบไปเที่ยวหอนางโลมตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"
เจียงโย่วหลงและจั่วชิงเทียนต่างก็ยิ้มอย่างรู้ทันเมื่อได้ยินเช่นนั้น
ช่วงนี้พวกเขาต้องเดินทางไปมาอยู่ตลอด ไม่ได้รู้สึกผ่อนคลายเช่นนี้มานานแล้ว
ฮวาหงอี้ปรายตามองพวกเขาและเล่าต่อ:
"ตามที่ชายหนุ่มคนนั้นเล่า..."
"บรรพบุรุษในตระกูลของเขามักจะเก็บตัวฝึกฝนอยู่บ่อยครั้ง ทำให้คนรุ่นหลังในตระกูลจำนวนมากไม่เคยเห็นหน้าค่าตาเขาเลยด้วยซ้ำ"
"เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า ครั้งแรกที่จะได้พบหน้าบรรพบุรุษของตนเอง จะเป็นที่หอนางโลม แถมยังเกือบจะได้วางมวยกันเสียด้วย!"
"โชคดีที่ในจังหวะหน้าสิ่วหน้าขวาน ชายหนุ่มผู้นั้นได้บอกชื่อตระกูลออกไป ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะโดนตบตายไปแล้วก็ได้!"
คราวนี้ หลังจากฟังจบ เจียงโย่วหลงและจั่วชิงเทียนต่างก็นิ่งเงียบไป
พวกเขามองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างก็คาดเดาความคิดของอีกฝ่ายออก
"เป็นอะไรไป? ไม่ตลกงั้นหรือ?"
ฮวาหงอี้ขมวดคิ้วเมื่อเห็นปฏิกิริยาของพวกเขา จึงเอ่ยถามด้วยความงุนงง
"อะแฮ่ม—"
เจียงโย่วหลงฝืนยิ้มและกล่าวเบาๆ "เอาตรงๆ นะ บรรพบุรุษในตระกูลของเราบางคนก็ไม่ใช่ว่าเอาแต่เก็บตัวฝึกฝนอยู่ตลอดหรอกหรือ? บางคนข้ายังไม่เคยพบหน้าเลยด้วยซ้ำ!"
"หากพวกเราบังเอิญไปเจอพวกเขาข้างนอกเข้าจริงๆ พวกเราก็คงจำไม่ได้หรอก!"
ฮวาหงอี้ชะงักไปครู่หนึ่ง นางไม่เคยคิดถึงปัญหาข้อนี้มาก่อน จากนั้นนางก็เผยรอยยิ้มออกมาอีกครั้งพลางกล่าวว่า:
"อะไรกัน?"
"พวกเจ้าคงไม่ได้กลัวว่าจะไปเจอบรรพบุรุษของตัวเองในหอนางโลมหรอกนะ? ไม่ต้องห่วงหรอก ที่นี่คือชิงโจว พวกเจ้าไม่มีทางบังเอิญเจอพวกเขาที่นี่อย่างแน่นอน!"
เจียงโย่วหลงส่ายหน้าเบาๆ แน่นอนว่าเขาไม่ได้กังวลเรื่องนั้น
จากนั้นเขาก็กล่าวว่า "หากข้าต้องแก่ตัวลงแล้วใช้ชีวิตที่เหลืออยู่แต่กับการเก็บตัวฝึกฝน มันจะน่าเบื่อหน่ายสักเพียงใดกัน?"
จั่วชิงเทียน: "การเก็บตัวฝึกฝนส่วนใหญ่ก็เพื่อการทะลวงผ่านไปสู่ระดับถัดไป หากไม่ทำเช่นนั้น อายุขัยก็จะค่อยๆ ร่อยหรอลง และในที่สุดก็จะต้องถึงวันดับสูญ"
หากไม่ได้บรรลุเป็นเซียน อายุขัยย่อมมีวันสิ้นสุด!
อายุขัยของผู้ฝึกตนระดับแปลงวิญญาณนั้นยาวนานเพียงประมาณหนึ่งหมื่นปีเท่านั้น
ในขณะที่ผู้ฝึกตนระดับมหายาน จะมีอายุขัยประมาณเจ็ดหมื่นถึงแปดหมื่นปี
และสำหรับจักรพรรดิเซียน หากไม่ได้ขึ้นสู่แดนเซียน อายุขัยสูงสุดก็จะไม่เกินหนึ่งแสนปีอย่างแน่นอน!
ดังนั้น ประตูสู่แดนเซียนจึงเปิดออกเพียงครั้งเดียวในรอบหลายพันปี
เพื่อให้ผู้ฝึกตนที่บรรลุถึงขั้นข้ามทัณฑ์สวรรค์ได้ฝ่าด่านทัณฑ์สวรรค์ ขึ้นสู่แดนเซียน และกลายเป็นเซียนผู้มีชีวิตอมตะและเป็นอิสระ
ตามบันทึกโบราณ ผู้ฝึกตนในอดีตจะต้องบรรลุถึงขั้นข้ามทัณฑ์สวรรค์ระดับปลายเสียก่อน จึงจะสามารถเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์และบรรลุความเป็นเซียนได้
ทว่าเมื่อกาลเวลาล่วงเลยผ่านไป เงื่อนไขในการขึ้นสู่แดนเซียนกลับดูเหมือนจะผ่อนปรนลงอย่างมาก
ครั้งล่าสุดที่ประตูสู่แดนเซียนเปิดออก แม้แต่จักรพรรดิเซียนที่อยู่เพียงขั้นข้ามทัณฑ์สวรรค์ระดับต้นก็ยังสามารถขึ้นสู่แดนเซียนได้
มีบางคนคาดเดาว่า นี่เป็นเพราะปราณวิญญาณฟ้าดินในยุคปัจจุบันนั้นไม่เข้มข้นเท่ากับในยุคโบราณกาล
ผู้ฝึกตนที่สามารถบำเพ็ญเพียรจนบรรลุถึงขั้นข้ามทัณฑ์สวรรค์ระดับปลายได้นั้นมีจำนวนน้อยเกินไป
ดังนั้น ศาลสวรรค์จึงอนุญาตให้มีพฤติกรรมการขึ้นสู่แดนเซียนไปก่อน แล้วค่อยไปบรรลุความเป็นเซียนในภายหลังได้!
ช่างเป็นความเมตตาจากสวรรค์ที่หาที่สุดมิได้!
ในยามนั้น ฮวาหงอี้ก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ดังนั้น ข้าก็แค่หวังว่าเบื้องบนจะเห็นถึงความดีความชอบของพวกเรา แล้วเปิดช่องทางพิเศษให้พวกเราบ้างก็เท่านั้น!"
เจียงโย่วหลงพยักหน้า: "ไม่ต้องห่วงหรอก พวกเขาต้องทำเช่นนั้นแน่! แค่ทำตามที่เบื้องบนสั่งก็พอแล้ว"
"ไม่อย่างนั้น ภายภาคหน้าจะมีใครหน้าไหนยอมรับใช้พวกเขาอีกล่ะ?"
"หึหึ นั่นก็จริง!"
— — — —
วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และหลายวันก็ล่วงเลยไป
ในช่วงหลายวันนี้ มีเหตุการณ์สำคัญอีกเหตุการณ์หนึ่งเกิดขึ้นในชิงโจว สร้างความฮือฮาไปทั่ว
นั่นคือการเป็นพันธมิตรระหว่างสำนักเสวียนชิงแห่งชิงโจว ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปฐมกาล ตระกูลผู้ฝึกตนโบราณหลายตระกูล และราชวงศ์เซียนหลีเยว่!
แม้ทุกคนจะรู้ดีว่าการเป็นพันธมิตรนั้นมักจะเป็นเพียงแค่พิธีการบังหน้าเท่านั้น
และพันธมิตรก็มักจะไร้ประโยชน์ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน
แต่ถึงกระนั้น สิ่งนี้ก็แสดงให้เห็นว่า อย่างน้อยในตอนนี้ สำนักเสวียนชิงก็ถือเป็นเป้าหมายที่ควรค่าแก่การผูกมิตรในสายตาของขุมกำลังอำนาจใหญ่ๆ
การมีจักรพรรดิเซียนถึงสององค์เป็นผู้คอยหนุนหลัง อนาคตของพวกเขาย่อมไร้ขีดจำกัด จะอธิบายเป็นอื่นได้อย่างไร?
การเป็นพันธมิตรในครั้งนี้ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญระดับแนวหน้าในชิงโจว
สำนักจำนวนมากในชิงโจวได้รับเชิญมาที่สำนักเสวียนชิงเพื่อเป็นสักขีพยาน
ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นส่วนหนึ่งของการสร้างบารมีและข่มขวัญผู้คนอีกด้วย!
เหยียนฉางคงตั้งใจที่จะค่อยๆ สั่งสมบารมีของสำนักเสวียนชิงผ่านเหตุการณ์เหล่านี้!
— — — —
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก!
หยวนรั่วอวี่ซึ่งอยู่ภายในแดนลับ จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่งและเบิกตากว้างขึ้นในทันที
วินาทีต่อมา สายตาของนางก็หรี่แคบลง!
เพราะในเวลานี้ ภายในแดนลับ ห่างจากนางออกไปเพียงไม่กี่สิบจั้ง กลับมีบุคคลอื่นยืนอยู่อีกคนหนึ่ง
คนผู้นั้นยืนลอยตัวอยู่กลางห้วงมิติ ชายกระโปรงพลิ้วไหวไปตามสายลม
ใบหน้าสวมหน้ากากไร้ลวดลาย ร่างกายแผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา เผยให้เห็นท่วงท่าอันสง่างามเหนือสามัญ
หัวใจของหยวนรั่วอวี่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น ประหนึ่งต้องเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ!
ดวงตาของนางจับจ้องไปยังบุคคลที่อยู่เบื้องหน้า สีหน้าเคร่งเครียดถึงขีดสุด
ที่นี่คือแดนลับของดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก สถานที่ที่มีเพียงระดับผู้อาวุโสศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นจึงจะสามารถล่วงล้ำเข้ามาได้
ทว่าบัดนี้ กลับมีบุคคลอื่นสามารถเล็ดลอดเข้ามาที่นี่ได้อย่างเงียบเชียบ โดยไม่ทำให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
เรื่องนี้ทำให้นางตื่นตระหนกตกใจอย่างแท้จริง
ยิ่งไปกว่านั้น กลิ่นอายอันลึกล้ำและทรงพลังที่แผ่ออกมาจากอีกฝ่าย ทำให้นางไม่กล้าประมาทแม้แต่นิดเดียว
หยวนรั่วอวี่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน รัศมีแสงสว่างกระจ่างใสปรากฏขึ้นเบื้องหลังนาง ภายในแสงนั้นปรากฏนิมิตดอกบัวผุดขึ้นมาให้เห็น
กลิ่นอายของนางก็พวยพุ่งขึ้นมาเช่นกัน สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งฟ้าดิน!
หยวนรั่วอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงขึงขัง "ข้ารอเจ้ามานานแล้ว!"
ทว่าสิ่งที่ตอบกลับมามีเพียงความเงียบงันราวกับป่าช้า
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนานเพียงใด
เหนือห้วงมิติ ภายใต้หน้ากากนั้น ในที่สุดก็มีเสียงอันลึกลับดังกังวานออกมา:
"อภิสิทธิ์พิเศษจากศาลสวรรค์ หยวนรั่วอวี่ จงเตรียมตัวขึ้นสู่แดนเซียนเดี๋ยวนี้!"
บุคคลสวมหน้ากากสะบัดมือ คลื่นแสงสายหนึ่งก็พุ่งตรงไปยังหยวนรั่วอวี่
หยวนรั่วอวี่รับมันไว้และพบว่ามันคือป้ายหยกชิ้นหนึ่ง
บุคคลสวมหน้ากากเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "นี่คือป้ายหยกเบิกทางสำหรับการขึ้นสู่แดนเซียน ด้วยป้ายหยกชิ้นนี้ เจ้าจะสามารถขึ้นสู่แดนเซียนได้ทันที!"