บทที่ 2: ถอดรหัสบันทึกเซียน ปริศนาแห่ง 'ไหมดำ'!
บทที่ 2: ถอดรหัสบันทึกเซียน ปริศนาแห่ง 'ไหมดำ'!
เนื้อหาในบันทึกจักรพรรดิเซียนถูกเปิดเผยออกมาแล้ว!
ทุกคนต่างเบิกตากว้างโดยสัญชาตญาณ ด้วยเกรงว่าจะพลาดข้อมูลสำคัญใดไป
ก่อนที่ใครจะทันได้ตั้งตัว ตัวอักษรบนหน้าจอแสงก็ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง
บันทึกจักรพรรดิเซียน หน้าที่สอง:
【วันที่หกของการข้ามภพ!】
【แม้จะไม่อยากเชื่อ แต่ฉันก็ต้องยอมรับความจริงที่ว่า ฐานะในปัจจุบันของฉันคือศิษย์สายนอกของสำนักเสวียนชิงแห่งแดนใต้แคว้นชิง ซึ่งมีชื่อว่า หลินเฟิง เหมือนกัน】
【พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของฉันช่างแสนจะธรรมดา!】
【มีทั้งข่าวดีและข่าวร้าย】
【ข่าวร้ายคือ ไม่มี 'ระบบ' อะไรทั้งนั้น และไม่มีวิญญาณคุณปู่ในแหวนคอยช่วยเหลือ ฉันจึงทำได้เพียงพึ่งพาตัวเองเท่านั้น】
【ส่วนข่าวดีก็คือ ฉันเป็นอมตะ!】
【ตราบใดที่ฉันเก็บตัวเงียบๆ และไม่เอาตัวไปเสี่ยงอันตราย ก็ยังมีสิ่งต่างๆ อีกมากมายให้ฉันไขว่คว้า ยังไงซะฉันก็มีเวลาเหลือเฟือ พรสวรรค์ด้อยไปสักหน่อยแล้วจะทำไมล่ะ?】
【ดังนั้น ฉันจึงตัดสินใจแล้วว่า จะขอซุ่มเก็บตัวเงียบๆ ไปจนกว่าโลกจะแตก!】
【ปล. วันที่หกของการคิดถึง 'ไหมดำ'】
ทันทีที่บันทึกหน้านี้ปรากฏขึ้น โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรทั้งใบก็แทบจะลุกเป็นไฟ!
เพราะจากเนื้อหาในหน้านี้ ตัวตนของจักรพรรดิเซียนก็ได้รับการยืนยันในที่สุด!
"ศิษย์สายนอกของสำนักเสวียนชิงในแดนใต้แคว้นชิงอย่างนั้นหรือ?"
"ใครจะไปคิดล่ะ! ว่าจักรพรรดิเซียนจะเคยเป็นศิษย์ของสำนักเสวียนชิง? นั่นมันก็แค่สำนักปลายแถวระดับสามไม่ใช่หรือไง!"
"พรสวรรค์แสนธรรมดา? นี่เขาจะไม่เหลือที่ยืนให้คนอื่นเลยใช่ไหม?"
"ไม่สิ ตามหลักเหตุผลแล้ว ในช่วงเวลานั้นตบะของจักรพรรดิเซียนยังไม่สูงส่งนัก แล้วเขาจะเป็นอมตะได้อย่างไร?"
ในชั่วพริบตา สายตาแทบทุกคู่ต่างจับจ้องไปยังแดนใต้แห่งแคว้นชิง
แดนใต้ สำนักเสวียนชิง
ภายในสำนัก เหล่าศิษย์ทุกคน รวมถึงเจ้าสำนักและผู้อาวุโสสูงสุด ต่างมีสีหน้าตกตะลึง
พวกเขาล้วนงุนงงสับสนไปหมด!
เป็นไปไม่ได้มั้ง?
จักรพรรดิเซียนเคยเป็นศิษย์สำนักของพวกเขางั้นหรือ?
แน่ใจนะว่านี่ไม่ใช่เรื่องตลก?
ทว่าหลักฐานก็ประจักษ์ชัดอยู่ตรงหน้า เมื่อมองดูตัวอักษรบนหน้าจอแสง แววตาของเจ้าสำนักเหยียนฉางคงก็เลื่อนลอย ริมฝีปากของเขาสั่นระริก!
เขาไม่รู้เลยว่าเรื่องนี้จะเป็นผลดีหรือผลร้ายกันแน่
ในขณะนั้นเอง บันทึกจักรพรรดิเซียนบนหน้าจอแสงก็ปรากฏข้อความขึ้นมาอีกครั้ง
บันทึกจักรพรรดิเซียน หน้าที่สาม:
【วันเวลาช่างผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปครึ่งปีแล้ว!】
【หลังจากปรับตัวได้ ที่นี่ก็น่าสนใจดีเหมือนกัน ถึงแม้จะอันตรายมากก็เถอะ!】
【ฮะฮ่า ในที่สุดฉันก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณระดับสามได้แล้ว รู้สึกดีชะมัด!】
【อย่างไรก็ตาม ฉันจะไม่เข้าร่วมการประลองใหญ่ของศิษย์สายนอกหรอกนะ การประลองโง่ๆ แบบนั้นไม่มีประโยชน์อะไรเลย】
【ปณิธานในการซุ่มเก็บตัวพัฒนาฝีมือจะต้องไม่สั่นคลอน!】
【ผู้ข้ามภพจะต้องก้าวขึ้นไปยืนหยัดบนจุดสูงสุดของโลกให้ได้! อ้อ จริงสิ ฉันคิดถึง 'ไหมดำ' จัง!】
บันทึกจักรพรรดิเซียน หน้าที่สี่:
【ตอนนี้กำลังฝึกฝนหาประสบการณ์อยู่ในเทือกเขาอวิ๋นหลัว...】
【ช่วงนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมาย แถมยังดราม่านิดหน่อยด้วย ฉันเพิ่งจะมีเวลามาจดบันทึกก็ตอนนี้แหละ】
【ในวันที่สิบของการฝึกฝน ฉันบังเอิญได้พบกับ รั่วอวี่】
【ฉันสาบานได้เลย! ก่อนที่จะเข้าไปในถ้ำเซียนโบราณแห่งนั้น ฉันดูไม่ออกจริงๆ ว่าเธอคือผู้หญิงที่ปลอมตัวเป็นผู้ชาย】
【ภายหลังฉันถึงได้รู้ว่า นั่นคือหน้ากากของวิเศษที่ล้ำค่ามาก ซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์และกลิ่นอายประจำตัวได้】
【อันตรายภายในถ้ำเซียนโบราณนั้นเหนือจินตนาการของพวกเราไปมาก】
【ฉันเกือบตายไปแล้ว!】
【รั่วอวี่ใช้วิชาต้องห้ามจนได้รับบาดเจ็บสาหัส หลังจากหนีรอดออกมาได้ ฉันก็ทำได้เพียงพาเธอไปรักษาตัวในถ้ำหินที่ซ่อนเร้นแห่งหนึ่ง】
【เมื่อครู่นี้เอง วินาทีที่ฉันถอดเสื้อผ้าของเธอออก ฉันถึงกับตกตะลึงไปเลย!】
บันทึกจบลงอย่างกะทันหันเพียงเท่านี้
ในขณะเดียวกัน ณ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก
บนยอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้า มีทะเลสาบสีเขียวมรกตส่องประกายระยิบระยับอยู่แห่งหนึ่ง
ใจกลางทะเลสาบ ดอกบัวสีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะกำลังเบ่งบาน
เหนือดอกบัวนั้น ปรากฏร่างอรชรนั่งขัดสมาธิด้วยเท้าเปล่าเปลือยดุจหยกสลัก ใบหน้าของเธองดงามหมดจด กลิ่นอายสูงส่งเหนือโลกีย์
ราวกับเทพธิดาที่หลุดออกมาจากภาพวาด
ทว่าในยามนี้ บนใบหน้าของเทพธิดากลับปรากฏแววตาประหลาดใจเจืออยู่ เผยให้เห็นถึงอารมณ์ความรู้สึกเยี่ยงปุถุชน
เทพธิดาดึงสติกลับมาและเอ่ยพึมพำเสียงเบา "เป็นเขา! เป็นเขาจริงๆ ด้วย แต่... เขาจะกลายเป็นจักรพรรดิเซียนไปได้อย่างไร?"
บุคคลผู้นี้ก็คือ รั่วอวี่ ที่ถูกกล่าวถึงในบันทึกนั่นเอง
อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงนามแฝง ชื่อที่แท้จริงของเธอคือ หยวนรั่วอวี่
ในอดีต เธอเป็นเพียงศิษย์สายในของแดนศักดิ์สิทธิ์ และการเดินทางไปฝึกฝนที่เทือกเขาอวิ๋นหลัวก็เพื่อบรรลุบททดสอบในการขึ้นเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์
และในปัจจุบัน หยวนรั่วอวี่คือองค์ประมุขศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก!
ผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จที่คอยตัดสินใจทุกสรรพสิ่ง
ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรทั้งหมด เธอคือตัวตนระดับที่สามารถเรียกพายุเรียกฝนได้!
แววตาโหยหาอดีตปรากฏขึ้นในดวงตางดงามของหยวนรั่วอวี่ มุมปากของเธอยกยิ้มขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว
ในวินาทีนั้น ราวกับว่าฟ้าดินได้สูญเสียสีสันไป
"ช่วงเวลานั้นช่างชวนให้คิดถึงจริงๆ!"
หยวนรั่วอวี่ทอดถอนใจพร้อมกับรอยยิ้ม แต่แล้วจู่ๆ ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย!
ริ้วรอยแดงระเรื่อพาดผ่านพวงแก้มของเธอ
น้ำเสียงของเธอแฝงความตื่นตระหนก "ตาบ้านั่น... คงไม่ได้เขียนทุกอย่างลงไปในบันทึกหรอกนะ?"
เมื่อสิ้นประโยค ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำราวกับเมฆเพลิง
หยวนรั่วอวี่จำได้ลางๆ ว่าพวกเธอใช้เวลารักษาตัวอยู่ในถ้ำแห่งนั้นถึงครึ่งปี
และในช่วงเวลานั้น ก็มีช่วงเวลาที่ใกล้ชิดสนิทสนมกันมากเกิดขึ้นด้วย...
ราชวงศ์เซียนหลีเยว่
ในยามนี้ บนบัลลังก์มังกรอันสูงส่ง จักรพรรดินีผู้เรืองอำนาจแห่งราชวงศ์เซียน จักรพรรดินีเย่ชิงเกอ กำลังแผ่กลิ่นอายแห่งความเป็นผู้ปกครองอันน่าเกรงขามออกมา
ทุกท่วงท่ากิริยาของเธอล้วนเปี่ยมไปด้วยความสง่างามอันล้นเหลือ
แววตาของจักรพรรดินีเย่ชิงเกอเย็นชาเยือกเย็น ทว่าภายในใจ เธอกำลังพึมพำกับตัวเอง:
"เอะอะก็จะซุ่มเก็บตัวจนโลกแตก!"
"คำพูดติดปากแบบนั้น ทำไมถึงได้เหมือนเขานัก?"
"ที่รัก จะเป็นคุณจริงๆ อย่างนั้นหรือ? ในที่สุดฉันก็พบเบาะแสของคุณแล้ว..."
เย่ชิงเกอครุ่นคิดอยู่นาน จากนั้นดวงตาของเธอก็ทอประกายวาบ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด: "ใครก็ได้!"
"ถวายบังคม พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!"
"สั่งการให้องครักษ์วิหคเสวียนมุ่งหน้าไปยังสำนักเสวียนชิงแห่งแคว้นชิงทันที เพื่อสืบเรื่องราวทุกอย่างเกี่ยวกับจักรพรรดิเซียน!"
"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ!"
ณ ดินแดนอันเงียบสงบที่ห่างไกลจากโลกิยวิสัย
ตูม!
ยอดเขาแห่งหนึ่งระเบิดออกอย่างกะทันหัน ร่างหนึ่งพุ่งทะยานออกมาจากข้างใน ร่างนั้นถูกห้อมล้อมด้วยหมอกควันสีดำสนิทจนดูพร่ามัว
ทะลุผ่านม่านหมอกนั้น
เผยให้เห็นดวงตาสีม่วงอ่อนคู่หนึ่งที่ดูชั่วร้ายและลึกล้ำสุดหยั่งคาด
วินาทีต่อมา ดวงตาคู่นั้นก็ทอดมองไปยังทิศทางของแคว้นชิง จิตสังหารอันเยียบเย็นแผ่ซ่านออกมา เขาแค่นเสียงเย็นชา:
"จักรพรรดิเซียน ในที่สุดข้าก็พบรากเหง้าที่แท้จริงของเจ้าแล้ว!"
"คราวนี้มาดูกันซิว่าเจ้าจะหนีรอดไปได้อย่างไร!"
มาถึงจุดนี้ ค่ายกลสื่อสารของหอเทียนจีได้ปิดตัวลงแล้ว
หน้าจอแสงดับวูบลง
การเผยแพร่บันทึกจักรพรรดิเซียนในครั้งนี้ได้สิ้นสุดลง พวกเขาจะต้องรออีกสิบวันสำหรับการเผยแพร่ครั้งต่อไป
นี่คือกฎที่ถูกตั้งขึ้นโดยขุมกำลังต่างๆ
แม้ว่าครั้งนี้จะมีการเผยแพร่บันทึกเพียงไม่กี่หน้าสั้นๆ
แต่มันก็ยังคงมอบข้อมูลให้มากมายมหาศาล
วิธีการถอดรหัสเนื้อหาในบันทึกจักรพรรดิเซียนนั้นคือส่วนที่สำคัญที่สุด
ในช่วงหลายวันต่อจากนั้น ดูเหมือนว่าโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรทั้งใบจะตกอยู่ในความเงียบสงบ
ไม่ว่าจะเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ สำนักใหญ่ ตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร หรือผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ต่างก็เก็บตัวเงียบเชียบ
พวกเขาทั้งหมดต่างทุ่มเทความสนใจอย่างเต็มที่ให้กับการถอดรหัสเนื้อหาในบันทึก
ท้ายที่สุดแล้ว ใครก็ตามที่ก้าวล้ำนำหน้าไปได้ก่อน ย่อมได้เปรียบ!
ภายในโถงใหญ่ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก
กลุ่มชายชราผู้มีกลิ่นอายดุจเซียน แต่ละคนถือสำเนาเนื้อหาของบันทึกเอาไว้ในมือ ต่างพากันส่ายหน้าขณะที่อ่าน
"'หญ้า'? มันคือพืชงั้นรึ?"
"มันต้องไม่ใช่อะไรที่เรียบง่ายขนาดนั้นแน่! หรือว่าจะเป็นพรรณไม้เซียนสุดวิเศษชนิดหนึ่ง?"
"'ผู้ข้ามภพจะต้องก้าวขึ้นไปยืนหยัดบนจุดสูงสุดของโลก' ช่างเป็นการโอ้อวดที่เย่อหยิ่งยิ่งนัก! หรือว่า 'ผู้ข้ามภพ' จะเป็นกายาศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังรูปแบบหนึ่ง?"
"แล้ว 'นิ้วทองคำ' กับ 'ระบบ' มันคือสิ่งใดกัน?"
"วิญญาณคุณปู่ที่ถูกกล่าวถึงนี่คือใครกัน?"
ในตอนนั้นเอง หยวนรั่วอวี่ที่สวมชุดยาวรุ่มร่ามก็เดินเข้ามาในโถง เหล่าชายชราหยุดพูดคุยและค้อมศีรษะทำความเคารพ
หยวนรั่วอวี่เอ่ยถามด้วยใบหน้าไร้อารมณ์: "ผู้อาวุโสทุกท่าน การถอดรหัสบันทึกมีความคืบหน้าบ้างหรือไม่?"
"เอ่อ เรื่องนี้..."
เหล่าผู้อาวุโสมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ลูบเคราของตนพลางเบิกตากว้าง ไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้
หยวนรั่วอวี่ไม่ได้ใส่ใจและเบนสายตาไปทางผู้อาวุโสสูงสุด
เว่ยหยวน ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่จุดสูงสุดของขอบเขตมหายาน ซึ่งมีพรสวรรค์เหนือชั้น
เว่ยหยวนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่ายหน้าและกล่าวว่า:
"ท่านประมุขศักดิ์สิทธิ์ จักรพรรดิเซียนนั้นลึกล้ำสุดหยั่งคาดอย่างแท้จริง ข้ามีชีวิตมาถึงสองหมื่นปีแล้ว แต่คำศัพท์หลายคำในนั้น ข้ากลับไม่เคยแม้แต่จะล่วงรู้มาก่อน"
"อย่างไรก็ตาม..."
เมื่อเว่ยหยวนเอ่ยขึ้น สายตาทุกคู่ต่างก็จับจ้องไปที่เขา รอคอยคำพูดประโยคถัดไป
เขารวบรวมความกล้าและกล่าวว่า: "ข้าเชื่อว่าในการถอดรหัสบันทึก สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือสิ่งที่เขาได้กล่าวถึงอยู่หลายครั้ง!"
"'ไหมดำ'!"
"สิ่งที่จักรพรรดิเซียนไม่อาจลืมเลือนได้ จะต้องไม่ใช่ของธรรมดาสามัญเป็นแน่ หากเราสามารถตามหา 'ไหมดำ' สิ่งนี้พบ บางทีปัญหาทุกอย่างอาจคลี่คลาย"
หยวนรั่วอวี่ชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น ความรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติวาบผ่านใบหน้าของเธอ
เธอรู้สึกลังเล แต่เพื่อเห็นแก่สถานการณ์โดยรวม เธอจึงเอ่ยปากออกไป:
"พูดตามตรง ข้าเคยพบกับจักรพรรดิเซียน และในตอนนั้น เขาก็ได้กล่าวถึง 'ไหมดำ' สิ่งนี้กับข้าด้วย!"
"อะไรนะ?!"
เว่ยหยวนถามด้วยความตื่นเต้น: "ท่านประมุขศักดิ์สิทธิ์ทราบหรือไม่ว่าแท้จริงแล้วมันคือสิ่งใด?"
หยวนรั่วอวี่ส่ายหน้าและเอ่ยเสียงแผ่ว: "เขาไม่ได้อธิบายให้ชัดเจน และข้าก็ไม่ได้ถาม"
ขณะที่พูด สายตาของเธอก็เบือนหนีไปทางอื่นโดยไม่รู้ตัว
"ข้าจำได้เพียงว่า ในตอนนั้นเขามองมาที่เท้าของข้าด้วยแววตาที่แปลกประหลาดมาก และเอ่ยขึ้นมาลอยๆ ประโยคหนึ่ง..."
"คำพูดของเขาก็คือ 'ถ้ามีไหมดำด้วยก็คงจะสมบูรณ์แบบเลย!'"