บทที่ 9 - เศษเสี้ยวทำเนียบเทพจารึก

บทที่ 9 - เศษเสี้ยวทำเนียบเทพจารึก

นี่มันยังไม่จบหรอกนะ เสียงแจ้งเตือนจากระบบยังคงอัปเดตอย่างต่อเนื่อง:

[มรรคามีห้าสิบ สวรรค์พลิกแพลงสี่สิบเก้า มนุษย์หลบหลีกไปหนึ่ง รวมเป็นมรรคาครบถ้วนห้าสิบประการ!]

[ท่านได้หล่อหลอมระดับฝึกปราณที่สมบูรณ์แบบที่สุดอย่างที่ไม่มีใครเคยทำได้มาก่อน!]

[เส้นทางการฝึกปราณของท่านได้ดำเนินมาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว]

[ท่านเริ่มทำการพยายามสร้างรากฐาน!]

ในตอนนั้นเอง พลังเวทที่หนาแน่นราวกับหมอกควันภายในร่างกาย

ก็เริ่มเดือดพล่านและพลิกตลบไปมา ราวกับก้อนเมฆที่กำลังปั่นป่วน

พร้อมกับเสียงฟ้าร้องอันลี้ลับซับซ้อนที่ดังสนั่นขึ้น

หยาดพลังปราณแท้หยดแรกที่ควบแน่นเป็นของเหลวก็หยดติ๋งลงมา

พลังปราณแท้พรั่งพรูลงมาดั่งสายฝนกระหน่ำ!

หนึ่งหยด สองหยด...

หนึ่งร้อยหยด สองร้อยหยด...

หนึ่งพันหยด!

รวมทั้งหมดหนึ่งพันห้าร้อยหยดพอดีเป๊ะ!

ต้องรู้เอาไว้นะว่า ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานทั่วไป ที่ฝึกจนถึงระดับฝึกปราณขั้นที่ 10 ขั้นสมบูรณ์

จำนวนพลังปราณแท้ในทะเลปราณ ก็มีแค่ราวๆ หนึ่งพันหยดเท่านั้นแหละ

แต่ตู้เทียนเล่อเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานแท้ๆ

กลับมีพลังปราณแท้มากกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ทั่วไปถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์!

แล้วถ้าเกิดว่า ระดับสร้างรากฐานสามารถฝึกไปได้ถึงขั้นที่ 50 เหมือนกับระดับฝึกปราณล่ะก็...

ซี๊ด~~ แค่คิดก็สยองแล้ว!

ถ้าถึงตอนนั้น อย่าว่าแต่ผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันเลย

ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งระดับแก่นทองคำก็ตาม

ก็คงต้องงัดกันสักตั้ง ถึงจะรู้ผลแพ้ชนะ

มันช่างน่าสะพรึงกลัวเสียจริงๆ!

……

โลกชางชิง เอาแค่ทวีปขนาดใหญ่ก็มีถึงสิบแปดทวีปเข้าไปแล้ว

ทวีปขนาดเล็กที่แตกกระจัดกระจายอยู่อีกร้อยสามสิบกว่าแห่ง

ยังไม่รวมเกาะใหญ่น้อยที่เรียงรายราวกับหมู่ดาวบนท้องฟ้าอีกนับไม่ถ้วน

ตลอดจนผืนน้ำอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

เรียกได้ว่ากว้างใหญ่ไพศาลจนหาขอบเขตไม่เจอเลยทีเดียว!

ทวีปชิงผิงเป็นหนึ่งในหกทวีปศูนย์กลาง

มีสำนักระดับยอดเยี่ยม หรือแม้แต่สำนักระดับมหาอำนาจตั้งอยู่มากมาย

หอเทียนจีก็คือหนึ่งในนั้น

หอเทียนจีนั้นถึงแม้จะมีขนาดไม่ใหญ่โตนัก แต่มันกลับคึกคักเป็นพิเศษ

เพราะบนหน้าผาหินข้างประตูทางเข้าสำนัก มีคัมภีร์สวรรค์ปรากฏให้เห็นอยู่

เล่าลือกันว่า สมบัติวิเศษระดับสวรรค์ 'ทำเนียบเทพจารึก' ได้แตกสลายไปในช่วงมหาภัยพิบัติรอบที่แล้ว

เศษเสี้ยวชิ้นหนึ่งของมันได้ร่วงหล่นลงมาสู่โลกเบื้องล่าง และกลายสภาพเป็นคัมภีร์สวรรค์

คัมภีร์สวรรค์เล่มนี้ได้ดูดซับกลิ่นอายของฟ้าดิน และกลายร่างเป็นทำเนียบรายชื่อสองฉบับ

หนึ่งในนั้นคือทำเนียบที่รวบรวมรายชื่อผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกชางชิงเอาไว้หนึ่งร้อยอันดับ

ผู้ยิ่งใหญ่ทุกคนที่มีรายชื่อปรากฏอยู่บนทำเนียบนี้

ล้วนสามารถสร้างแรงสั่นสะเทือนระดับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินให้กับโลกใบนี้ได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้นมันจึงถูกเรียกว่า: ทำเนียบเมฆาพายุ!

ส่วนทำเนียบอีกฉบับหนึ่งนั้น บันทึกรายชื่อของดาวรุ่งพุ่งแรงเอาไว้

ผู้ที่สามารถไต่ขึ้นไปอยู่บนทำเนียบนี้ได้ ล้วนแล้วแต่เป็นสุดยอดอัจฉริยะที่ฟ้าประทานมาให้ทั้งสิ้น

ดังนั้นมันจึงถูกเรียกว่า: ทำเนียบยอดอัจฉริยะ!

ทำเนียบยอดอัจฉริยะถูกแบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ เจี่ย อี่ ปิ่ง ติง

ทำเนียบเจี่ย คือระดับหลอมความว่างเปล่า

ทำเนียบอี่ คือระดับวิญญาณก่อกำเนิด

ทำเนียบปิ่ง คือระดับแก่นทองคำ

ทำเนียบติง คือระดับสร้างรากฐาน

……

ดวงตะวันโผล่พ้นขอบฟ้ามาได้สักพักแล้ว ก็ถึงเวลาที่คัมภีร์สวรรค์จะประกาศรายชื่อประจำวัน

บริเวณด้านนอกประตูสำนักของหอเทียนจีคลาคล่ำไปด้วยผู้คน สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความเร่าร้อน

แต่กลับไม่มีใครสนใจจะมองดูทำเนียบเมฆาพายุเลย

เพราะรายชื่อในทำเนียบนี้ ส่วนใหญ่มักจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ทั้งสิ้น

ในเมื่อไม่มีอะไรน่าสนใจ ย่อมดึงดูดสายตาของเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรขี้เผือกไม่ได้อยู่แล้ว

แน่นอนว่า หากรายชื่อในทำเนียบเมฆาพายุเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นมาเมื่อไหร่

นั่นก็หมายความว่า โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรแห่งนี้กำลังจะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน

สายตาของคนส่วนใหญ่ ล้วนจับจ้องไปที่ทำเนียบยอดอัจฉริยะกันทั้งนั้น

หนทางการบำเพ็ญเพียรนั้นแสนอันตราย และเต็มไปด้วยอุปสรรคขวากหนาม

ดังนั้นรายชื่อในทำเนียบนี้จึงมีการเปลี่ยนแปลงอยู่บ่อยครั้ง

ถึงแม้จะไม่ได้เห็นหน้าค่าตาของยอดอัจฉริยะที่อยู่บนทำเนียบตัวเป็นๆ

แต่การได้เฝ้าดูพวกเขาขับเคี่ยวแย่งชิงอันดับกันบนกระดาน ก็ถือเป็นความบันเทิงอีกรูปแบบหนึ่ง

เมื่อถึงเวลาที่กำหนด ทำเนียบรายชื่อก็ปรากฏขึ้นตรงเวลาเป๊ะ

ทันใดนั้น เสียงพูดคุยวิพากษ์วิจารณ์ก็ดังเซ็งแซ่ขึ้นมา

"ทำเนียบเมฆาพายุไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยจริงๆ ด้วย!"

"พูดเป็นเล่นไป ถ้ามันมีการเปลี่ยนแปลงขึ้นมา พวกเราจะยังมีกะจิตกะใจมายืนดูทำเนียบกันเงียบๆ แบบนี้ได้อีกหรือไง?"

"อันดับหนึ่งของระดับหลอมความว่างเปล่า ก็ยังคงเป็นอ๋าวตงเฉิง วังบาดาลทะเลตะวันออกมีทายาทสืบทอดที่ยอดเยี่ยมจริงๆ"

"แน่อยู่แล้ว เผ่าพันธุ์มังกรเทวะน่ะ ไร้เทียมทานในระดับเดียวกันมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว!"

"ก็ไม่แน่เสมอไปหรอกนะ เห็นไหมว่าทำเนียบของระดับวิญญาณก่อกำเนิด ก็โดนพวกผู้บำเพ็ญปีศาจยึดครองไปหมดแล้วไม่ใช่หรือไง?"

"จริงด้วย! อันดับหนึ่งของระดับแก่นทองคำก็ไม่ใช่เผ่าพันธุ์มังกรด้วย หึ อย่าบอกนะว่าวังบาดาลทั้งสี่คาบสมุทรไม่มีลูกหลานมังกรระดับแก่นทองคำเลยสักคน!"

"ยังไงซะพวกเขาก็แข็งแกร่งกว่าผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ก็แล้วกัน บนทำเนียบยอดอัจฉริยะทั้งหมด มีที่นั่งตั้งหลายร้อยที่ แต่กลับมีเผ่ามนุษย์ติดอันดับอยู่แค่ไม่กี่สิบคน น่าอับอายชะมัด!"

"เอ๊ะ ทำเนียบยอดอัจฉริยะระดับติงมีคนหน้าใหม่ติดอันดับด้วยล่ะ เป็นผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ด้วย!"

"มีอะไรน่าแปลกใจกันล่ะ ยังไงซะเผ่ามนุษย์ก็มีประชากรเยอะที่สุดอยู่แล้ว ไม่เห็นจะต้องตื่นเต้นตกใจขนาดนั้นเลย"

"ไม่ใช่นะ เจ้าดูระดับขั้นของเขาสิ!"

เมื่อเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรสายเผือกได้ยินดังนั้น พวกเขาก็ต่างแหงนหน้าขึ้นไปมอง

และก็พากันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตกตะลึง

ด้วยจำนวนคนที่มากขนาดนี้ ถึงกับทำให้เกิดพายุหมุนลูกเล็กๆ ขึ้นมาเลยทีเดียว

ทำเนียบยอดอัจฉริยะระดับติง อันดับที่สิบเจ็ด ทวีปเทียนหนาน ตู้เทียนเล่อ ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ ระดับสร้างรากฐานขั้นต้น!

ผ่านไปเนิ่นนาน กว่าจะมีผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งเอ่ยทำลายความเงียบขึ้นมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ระดับสร้างรากฐานขั้นต้น เพิ่งจะสร้างรากฐานก็ติดอันดับเลย นี่มันจะฝืนลิขิตฟ้าเกินไปแล้วนะ"

"ถ้าหมอนี่ฝึกจนไปถึงระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ล่ะก็ มันจะไม่..."

"นั่นน่ะสิ คนที่ติดอันดับได้ ส่วนใหญ่ก็อยู่ระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์กันทั้งนั้น แต่หมอนี่เพิ่งจะอยู่ขั้นต้นก็ติดอันดับแล้ว โคตรเทพเลย!"

ผู้บำเพ็ญปีศาจที่ยืนอยู่ข้างๆ แค่นเสียงเย็นชา: "ก็แค่ระดับสร้างรากฐานกระจอกๆ คนหนึ่งเท่านั้นแหละ"

"ดีไม่ดีวันดีคืนดีอาจจะตายก่อนวัยอันควรไปก็ได้"

"หึหึ ยังไงซะ พวกผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์อย่างพวกเจ้า ก็บอบบางอ่อนแอกันที่สุดอยู่แล้วนี่นา"

ผู้บำเพ็ญเพียรอีกคนหนึ่งที่มีใบหน้าซีดเซียวซูบผอม ดูไม่เหมือนคนเป็นสักเท่าไหร่ ก็ผสมโรงหัวเราะเยาะตามไปด้วย: "เป็นแค่พวกบ้านนอกคอกนาจริงๆ แค่มีเรื่องนิดหน่อยก็ทำเป็นตื่นตูมไปได้"

"ทำเนียบที่คัมภีร์สวรรค์แสดงออกมาน่ะ มันก็เป็นแค่ตัวชี้วัดความสามารถส่วนบุคคลเท่านั้นแหละ"

"ต่อให้พวกศิษย์จากสำนักเล็กๆ กระจอกๆ จะมีพรสวรรค์ดีจนฟลุคติดอันดับขึ้นมาได้"

"แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของพวกลูกศิษย์จากสำนักมหาอำนาจเสมอไปหรอกนะ"

"พวกคนเหล่านั้นน่ะ มีใครบ้างที่ไม่มีของวิเศษทรงพลัง หรือแม้แต่สมบัติวิญญาณ ที่ผู้อาวุโสในสำนักมอบให้ติดตัวกันบ้างล่ะ?"

เมื่อเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่รอบๆ ได้ยินดังนั้น ต่างก็เงียบกริบพูดไม่ออก

แต่ทว่า บรรดาศิษย์ที่รับผิดชอบงานด้านข่าวกรองของสำนักใหญ่ๆ ทั้งหลาย

กลับพากันจดบันทึกข้อมูลอย่างขะมักเขม้น แล้วส่งรายงานกลับไปยังสำนักของตนเองผ่านช่องทางต่างๆ

……

แน่นอนว่า ตู้เทียนเล่อไม่มีทางรับรู้ถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นในสถานที่ที่ห่างไกลออกไปไม่รู้กี่หมื่นกี่แสนลี้ได้หรอก

เขายังคงมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับการศึกษาหน้าระบบของตัวเอง:

ระดับขั้น: ระดับสร้างรากฐาน ขั้นที่ 1

เคล็ดวิชา: 'เคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณเบญจธาตุน้อย' ขั้น 50 ขั้นสุดยอด!

เบญจธาตุก่อกำเนิดข่มกลืน: ยกระดับพรสวรรค์เบญจธาตุแต่กำเนิดขึ้นเล็กน้อย เพิ่มความคุ้นเคยกับเบญจธาตุ และเพิ่มอานุภาพของวิชาเวทเบญจธาตุ!

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณแท้อันมหาศาลและพลุ่งพล่านที่อยู่ภายในร่างกาย

จู่ๆ ตู้เทียนเล่อก็รู้สึกตื้นตันใจจนน้ำตาแทบจะไหลออกมา

ระดับฝึกปราณก็เป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรฝึกหัดเท่านั้นเอง

ระดับสร้างรากฐานนี่สิ ถึงจะเป็นการปูรากฐานแห่งมรรคาวิถีอันยิ่งใหญ่!

การเข้าสู่ระดับสร้างรากฐาน ถึงจะเรียกได้ว่าเป็นการก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริง

นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป การบรรลุมรรคผลกลายเป็นเซียน ก็ไม่ใช่แค่ความฝันลมๆ แล้งๆ อีกต่อไป

การลงทุนด้วยอายุขัยเกือบแปดร้อยปี

ผลตอบแทนที่ได้กลับมา มันสูงจนน่าตกใจจริงๆ

สมแล้วที่เขาว่ากันว่า ข้อเสียเดียวของของแพง ก็คือมันแพงนี่แหละ

แน่นอนว่า เรื่องพวกนี้ไม่ใช่ปัญหาเลย

ขอเพียงแค่เซียนกระบี่ตู้อย่างเขามีกระบี่สามฉื่ออยู่ในมือ

บรรดาภูตผีปีศาจทั่วทั้งหล้า

ก็เป็นได้แค่เนื้อปลาที่วางอยู่บนเขียงเท่านั้นแหละ

อยากจะสับจะแล่ยังไง ก็ทำได้ตามใจชอบเลย!

แน่นอนว่า จะบ้าบิ่นพุ่งชนมั่วซั่วไม่ได้เหมือนกัน

ถ้าเจอพวกที่สู้ไม่ได้จริงๆ ก็ต้องหาที่ซ่อนตัวก่อน

ผ่านไปสักสามปีห้าปี ค่อยกลับไปล้างแค้นก็ยังไม่สาย

ที่ตู้เทียนเล่อคิดแบบนี้ เขามีเหตุผลรองรับอยู่นะ

หลังจากเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานแล้ว

เอฟเฟกต์แรกที่มาพร้อมกับระบบก็ได้รับการอัปเกรดตามไปด้วย

ตอนนี้มันเปลี่ยนเป็น... ทุกๆ การรอดชีวิต 1 วัน จะได้รับอายุขัยเพิ่มขึ้น 2 ปี!

ดูเหมือนว่าอายุขัยที่ได้รับ จะเพิ่มขึ้นตามระดับการบำเพ็ญเพียรสินะ

ถ้าเป็นแบบนั้นล่ะก็...

ปัญหาสำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือ...

ต้องรีบไปหาเคล็ดวิชาสำหรับเลื่อนระดับขั้นต่อไปมาให้ได้โดยเร็ว

จะให้เขาบำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน โดยใช้เคล็ดวิชาของระดับฝึกปราณต่อไป มันก็คงดูไม่จืดแน่ๆ

ในขณะที่เขากำลังคิดอะไรเพลินๆ อยู่นั้น

จู่ๆ ก็มีเสียงแหบพร่าของคนแก่ดังมาจากนอกถ้ำหมีดำ: "ท่านเซียน"

"ผู้น้อยคือเทพอารักษ์ประจำอำเภอชิงเหอ พอรู้ว่าท่านเซียนพำนักอยู่ที่นี่"

"จึงตั้งใจมาคารวะท่านโดยเฉพาะ"

เมื่อตู้เทียนเล่อได้ยินดังนั้น เขาก็ขมวดคิ้ว

เขานึกย้อนไปถึงตอนที่หานชิงเฉินเคยเล่าให้ฟัง

หลังจากเกิดเรื่องปีศาจน้ำกินคนขึ้น

ก็มีเทพอารักษ์ไปขอความช่วยเหลือจากสำนักฉีอวิ๋น

อย่าบอกนะว่าเป็นเทพอารักษ์คนนี้?

เขามาหาข้าทำไมกัน?

หรือว่าเทพเจ้าป่าเจ้าเขาองค์นี้ จะล่วงรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของข้าแล้ว?

ยังไม่ทันที่เขาจะคิดหาคำตอบได้ เสียงแหบพร่าก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง: "ผู้น้อยมารออยู่หน้าถ้ำได้สามวันแล้ว เพียงแค่อยากจะนำอาหารมามอบให้ท่านเซียนเท่านั้น"

"หากท่านเซียนไม่สะดวก ผู้น้อยจะกลับมาใหม่ในวันพรุ่งนี้"

ตู้เทียนเล่อแค่นเสียงเย็นชาอยู่ในใจ เขาตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว แล้วเปิดปากพูดว่า: "ขอบคุณในความหวังดีของท่านเทพอารักษ์ ข้ายังบาดเจ็บสาหัสไม่หายดี ขอเชิญเข้ามาคุยกันในถ้ำเถอะ"

คนข้างนอกขานรับคำหนึ่ง

ผ่านไปไม่นาน ก็เห็นชายชรารูปร่างเตี้ยเล็ก ผมและหนวดเคราขาวโพลน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเมตตาปรานีเดินเข้ามา

มือข้างหนึ่งถือไม้เท้า ส่วนอีกข้างถือถาดใส่อาหาร

ชายชราวางถาดไม้ที่ใส่อาหารลงตรงหน้าตู้เทียนเล่อ

เขาก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วโค้งคำนับด้วยความเคารพยำเกรง พลางพูดว่า: "นี่คืออุ้งตีนหมีสองข้าง และเนื้อหมีดำอีกนิดหน่อย"

"และก็มีเหล้าผลไม้ที่ผู้น้อยหมักเองอีกเล็กน้อย"

"ผู้น้อยหาวัตถุดิบเอาจากแถวนี้ มันอาจจะดูเรียบง่ายไปสักหน่อย ขอท่านเซียนโปรดอภัยให้ด้วย!"

ตู้เทียนเล่อเหลือบมองอุ้งตีนหมีและเนื้อหมีที่ส่งกลิ่นหอมฉุย

เขายิ้มตาหยี แล้วพูดขึ้นว่า: "ท่านเทพอารักษ์ ดังคำกล่าวที่ว่า: จู่ๆ ก็มาทำดีด้วย ถ้าไม่มีเรื่องขอร้อง ก็ต้องมีเรื่องแอบแฝง"

"ท่านอุตส่าห์มีน้ำใจถึงเพียงนี้ มีแผนการอะไรแอบแฝงอยู่หรือเปล่า?"

เมื่อชายชราได้ยินดังนั้น ก็รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน: "ผู้น้อยมิกล้า"

"ท่านเซียนอาจจะยังไม่ทราบ"

"เทพอารักษ์อย่างผู้น้อย ร่างต้นก็เป็นแค่สิ่งของธรรมดาสามัญ"

"ที่เปิดสติปัญญาขึ้นมาได้ ก็เพราะได้รับการกราบไหว้บูชาจากชาวบ้านมาเป็นเวลายาวนาน"

"หากเมื่อใดที่สิ้นสุดความศรัทธา ไม่นานนักวิญญาณก็จะแตกซ่าน และกลับกลายเป็นสิ่งของที่ไร้ชีวิตจิตใจตามเดิม"

"ดังนั้นในยามปกติ ผู้น้อยจึงต้องคอยทำความดีอยู่เสมอ"

"เพื่อให้ชาวบ้านรำลึกถึงบุญคุณ จะได้มีคนมากราบไหว้บูชาไม่ขาดสาย"

"จะได้ประคองชีวิตให้อยู่รอดต่อไปได้"

"แต่การที่ปีศาจน้ำในแม่น้ำชิงเหอมาจับเด็กไปกิน"

"ทำให้ชาวบ้านต้องอยู่อย่างหวาดผวากันทุกวี่ทุกวัน"

"พวกเขาจะเอาเวลาที่ไหนมากระจิตกระใจกราบไหว้บูชาเทพเจ้าป่าเจ้าเขาอย่างผู้น้อยอีกล่ะ"

"เห็นทีว่าผู้น้อยคงจะต้องสิ้นสุดความศรัทธาในไม่ช้านี้แล้ว"

"คิดไม่ถึงเลยว่าท่านเซียนจะบังเอิญผ่านมา และใช้กระบี่เดียวสังหารปีศาจน้ำตัวนั้นได้"

"ผู้น้อยซาบซึ้งในบุญคุณอย่างหาที่สุดไม่ได้ ผู้น้อยไม่มีทาง และไม่กล้าที่จะคิดร้ายต่อท่านเซียนอย่างแน่นอน"

คำพูดของเขามีเหตุมีผล และเต็มไปด้วยความจริงใจอย่างสุดซึ้ง

ตู้เทียนเล่อที่มัวแต่คอยระแวดระวัง กลับรู้สึกละอายใจขึ้นมานิดๆ เสียเอง

แต่เพื่อความปลอดภัย เขาก็ยังคงไม่ยอมแตะต้องอาหารที่ส่งกลิ่นหอมฉุยพวกนั้นอยู่ดี

ชายชราเทพอารักษ์เห็นดังนั้น ก็ไม่ได้ถือสาอะไร

เขากลับพูดต่อว่า: "เมื่อครู่ท่านเซียนบอกว่ายังบาดเจ็บสาหัสไม่หายดี"

"ผู้น้อยมีพลังเวทต่ำต้อย แถมยังยากจนข้นแค้น"

"แต่อาจจะมีของสิ่งหนึ่งที่สามารถช่วยเหลือท่านเซียนได้"

พูดจบเขาก็ล้วงหยิบเอาของชิ้นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วพูดว่า: "ร่างต้นของผู้น้อยคือต้นแปะก๊วย"

"ของชิ้นนี้ถูกถักทอขึ้นมาจากเถาวัลย์ที่เติบโตขึ้นมาพร้อมกับผู้น้อย"

"มันได้รับความศรัทธาร่วมกับผู้น้อยมานับพันปี"

"ไม่เพียงแต่จะมีสรรพคุณวิเศษในการรักษาอาการบาดเจ็บเท่านั้น"

"แต่หากนำมาสวมไว้ที่คอ มันยังสามารถปกปิดกลิ่นอายได้อีกด้วย"

"ในยามปกติ ผู้น้อยก็อาศัยของชิ้นนี้แหละ เพื่อหลบเลี่ยงพวกปีศาจภูเขาและผีป่า"

"เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณที่ท่านเซียนช่วยชีวิตเอาไว้"

"ผู้น้อยขอมอบของสิ่งนี้ให้กับท่านเซียน"

เรื่องรักษาอาการบาดเจ็บน่ะ ตู้เทียนเล่อไม่ได้ต้องการมันจริงๆ หรอก

แต่เรื่องปกปิดกลิ่นอายนี่สิ มันเกาถูกจุดคันของเขาเข้าอย่างจังเลย

เข้าสำนักมายังไม่ถึงเดือน ก็ทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานเสียแล้ว

ต่อให้อยู่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรทั้งหมด นี่มันก็เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายจนน่าตกใจมากๆ

เขากำลังกลุ้มใจอยู่พอดีว่าจะปกปิดความเก่งกาจนี้ยังไงตอนกลับไปที่สำนัก

คิดไม่ถึงเลยว่ากำลังง่วงนอนก็มีคน... ไม่สิ มีเทพอารักษ์ส่งหมอนมาให้ถึงที่

เขารับมันมาพิจารณาดูอย่างละเอียด

เถาวัลย์สีเหลืองแห้งกรอบขนาดประมาณไส้ปากกา เต็มไปด้วยอักขระเวทอันลี้ลับซับซ้อน

แสงสลัวๆ ลอยวูบวาบ เส้นใยสองสีถักทอประสานกัน ดูงดงามราวกับสินค้าแฟชั่นคอลเลกชันใหม่จากชาแนลก็ไม่ปาน

ตู้เทียนเล่อหัวเราะร่วน แล้วรับมันมาอย่างไม่เกรงใจ

เขาสวมมันเข้าที่คออย่างลวกๆ

ไม่อยากจะเชื่อเลย ปลอกคอเถาวัลย์แห้งๆ อันนี้สามารถปรับขนาดได้เองโดยอัตโนมัติด้วย

ดูท่าอย่างน้อยๆ มันก็คงจะเป็นของวิเศษระดับอาวุธเวทอย่างแน่นอน

ดีกว่ากระบี่ยาวเหล็กเหมันต์ที่ไม่เข้าท่าของเขาตั้งเยอะ

การเดินทางกลับมาในครั้งนี้

ไม่เพียงแต่จะได้ยืมดาบฆ่าคน กำจัดศัตรูในอดีต ตอบสนองความปรารถนาที่ค้างคาใจของเจ้าของร่างเดิมได้สำเร็จเท่านั้น

แต่ยังได้รับอายุขัยมาก้อนโต จนสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานได้อย่างราบรื่นอีกด้วย

แถมยังได้ของวิเศษที่สามารถปกปิดพลังที่แท้จริงได้มาอีกชิ้นหนึ่งด้วย

มันคุ้มค่าสุดๆ ไปเลยจริงๆ

ศิษย์พี่หาน นางเซียนหานในอนาคต

ขอบใจมากนะโว้ย

……

(จบแล้ว)