บทที่ 39 - นอนรอให้แบก อย่าแจกคิลก็พอ

บทที่ 39 - นอนรอให้แบก อย่าแจกคิลก็พอ

บรรยากาศภายใน [เหมืองคร่ำครวญ] ทั้งหนาวเหน็บและชื้นแฉะ

ตามผนังหินมีของเหลวสีดำเหนียวหนืดซึมออกมา จุดแสงสีเลือดนับไม่ถ้วนกะพริบวิบวับอยู่ท่ามกลางความมืดมิดเบื้องลึก

หลินเฮ่ากลืนน้ำลายลงคอ เหงื่อในฝ่ามือชุ่มจนทำให้คทาเวทเปียกชื้น

ส่วนหลิ่วเยวี่ยเหยาก็ถอยหลังไปครึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ และขยับเข้าไปใกล้หลินเฮ่ามากขึ้นอีกนิด

"ตามมาให้ติดๆ ล่ะ"

เสียงของหลินผิงดังขึ้น ก่อนที่เขาจะเดินตรงเข้าไปในความมืด

"กี๊สสส—!"

เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดดังสนั่นขึ้นอย่างกะทันหัน

[คนงานเหมืองอาฆาต] นับสิบตัวในสภาพร่างค่อมงองุ้ม ถืออีต้อขุดแร่ผุพัง พุ่งตัวออกมาจากรอยแยกหินและเงามืด

พวกมันมีความเร็วสูงมาก เหนือกว่ามอนสเตอร์ในดันเจี้ยนระดับ 25 อย่างเทียบไม่ติด ในดวงตาสีเลือดมีเพียงสัญชาตญาณดิบเถื่อนที่กระหายการเข่นฆ่าเท่านั้น

หัวใจของหลินเฮ่าหล่นวูบ สัญชาตญาณของการเป็น [นักเวทอัคคี] ระดับ SS ทำให้เขารีบยกมือขึ้น ลูกไฟร้อนระอุเริ่มก่อตัวขึ้นบนฝ่ามืออย่างรวดเร็ว

หลิ่วเยวี่ยเหยาก็เตรียมสกิลป้องกันพร้อมแล้ว แสงสลัวๆ ชั้นหนึ่งกำลังจะแผ่คลุมร่างของพวกเขาทั้งสามคน

แต่ความเร็วของพวกเขายังช้าเกินไป

ฝีเท้าของหลินผิงไม่ได้หยุดชะงักลงเลยแม้แต่น้อย

ในจังหวะที่คนงานเหมืองอาฆาตพุ่งเข้ามาในระยะสามเมตร เขาเริ่มขยับตัว ไม่ได้มีท่วงท่าที่วิจิตรตระการตาอะไร เป็นเพียงแค่การเอี้ยวตัวหลบอย่างเรียบง่าย ง้างธนู ดึงสาย แล้วปล่อย

ฟุ่บ!

ลูกธนูแหวกอากาศพุ่งทะยานออกไป

ตามติดมาด้วยดอกที่สอง ดอกที่สาม...

สกิลติดตัว [ศรแถม] ถูกกระตุ้นการทำงานจนถึงขีดจำกัดภายใต้ความเร็วในการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัว ลูกธนูทุกดอกที่ยิงออกไป ล้วนมีโอกาสที่จะมีลูกธนูโผล่แถมออกมาอีกหนึ่งดอกเสมอ

ลูกธนูแหวกว่ายกลางอากาศวาดเป็นเส้นโค้งที่แปลกประหลาด ก่อนจะพุ่งเจาะทะลุกะโหลกศีรษะของคนงานเหมืองอาฆาตทุกตัวอย่างแม่นยำ

-1247!

-2457!

...

ตัวเลขดาเมจหลักพันเด้งรัวๆ ขึ้นมาเหนือหัวของเหล่าคนงานเหมือง

ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ บนหัวของมอนสเตอร์เกือบครึ่งหนึ่ง มีสัญลักษณ์ "?" ลอยขึ้นมาเป็นเวลา 0.5 วินาที

เอฟเฟกต์ติดสตันของสกิล [เมาป่าวเนี่ย] ส่งผลให้ฝูงมอนสเตอร์ที่พุ่งเข้าใส่แบบไม่กลัวตาย เกิดอาการชะงักค้างกลางอากาศไปชั่วขณะ

และเสี้ยววินาทีที่ชะงักค้างนั่นแหละ คือตัวตัดสินชะตากรรมของพวกมัน

ไม่ถึงสิบวินาที

มอนสเตอร์ระดับอีลีตเลเวล 32 นับสิบตัวที่สามารถทำให้ปาร์ตี้บุกเบิกขนาด 20 คนทั่วไปต้องพากันหัวหมุน กลับยังไม่ทันได้สัมผัสแม้แต่ชายเสื้อของหลินผิง ก็พร้อมใจกันสลายกลายเป็นแสงสีขาวแตกกระจายกลางอากาศ ทิ้งเหรียญทองและวัตถุดิบหล่นดังกราวเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

ตลอดกระบวนการทั้งหมดนี้ หลินผิงไม่ได้แม้แต่จะหันกลับไปมองเลยสักนิด

ลูกไฟในฝ่ามือของหลินเฮ่าดับลงไปตั้งแต่ตอนไหนก็ไม่อาจทราบได้

เขาอ้าปากค้าง จ้องมองไอเทมดรอปที่เกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้นด้วยแววตาเหม่อลอย ก่อนจะมองแผ่นหลังของหลินผิงที่เดินทอดน่องอย่างสบายอารมณ์ สมองของเขาขาวโพลนไปหมด

นี่น่ะหรือ...พลังของ "การเพิ่มค่าสถานะถาวร"?

ไม่ต้องร่ายเวท ไม่ต้องรอคูลดาวน์ ไม่กินมานาเลยด้วยซ้ำ

แค่การโจมตีปกติธรรมดาๆ กลับสร้างผลลัพธ์ที่น่ากลัวยิ่งกว่าสกิลไม้ตายที่เขาต้องชาร์จพลังเสียอีก

เมื่ออยู่ต่อหน้าค่าสถานะที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลายเป็นแค่เรื่องไร้สาระไปเลยสินะ

ร่างของหลิ่วเยวี่ยเหยาสั่นระริกน้อยๆ

เธอมองออก ว่านั่นไม่ใช่แค่การบดขยี้ด้วยค่าสถานะที่เหนือกว่า แต่เป็นการผสมผสานสเต็ปการเดินและการควบคุมระดับไมโครที่สมบูรณ์แบบ

องศาของลูกธนูแต่ละดอก การกะจังหวะติดสตันในแต่ละครั้ง ล้วนแม่นยำไร้ที่ติ ดึงเอาประสิทธิภาพสูงสุดออกมาใช้งานได้อย่างเต็มที่

เธอมองแผ่นหลังของหลินผิง ผู้ชายคนนั้นไม่คิดจะหันหน้ากลับมามองพวกเธอเลยด้วยซ้ำ

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่ เก็บของสิ"

เสียงของหลินผิงดังมาจากด้านหน้า น้ำเสียงเจือความหงุดหงิดเล็กน้อย

หลินผิงจงใจไม่ใช้ [ภูตเก็บกวาด] แต่ปล่อยให้หลินเฮ่าและหลิ่วเยวี่ยเหยาเป็นคนเก็บของแทน

"อะ...โอ๊ะ!"

หลินเฮ่าสะดุ้งตื่นจากภวังค์ รีบวิ่งลนลานเข้าไปเก็บไอเทมดรอปบนพื้นราวกับเป็นลูกสมุนที่ขยันขันแข็งที่สุด

หลิ่วเยวี่ยเหยากัดริมฝีปากแน่น แล้วเดินตามเข้าไปช่วยเก็บเงียบๆ

เธอไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลย ว่าวันหนึ่งตัวเองจะต้องมาคอยทำหน้าที่ของพวก "ลูกหาบรับจ้างฟาร์มของ" แบบนี้ แถมของที่เก็บมาได้ทั้งหมด ก็จะลอยเข้าไปอยู่ในกระเป๋าของหลินผิงโดยอัตโนมัติอีกด้วย

เส้นทางที่เหลือหลังจากนั้น ได้ฉีกกระชากโลกทัศน์ของทั้งสองคนไปจนหมดสิ้น

"คนงานเหมืองอาฆาต" และ "วิญญาณผู้คุมเหมือง" ระลอกแล้วระลอกเล่า ทะลักเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง

หลินเฮ่ากับหลิ่วเยวี่ยเหยาเปลี่ยนจากอาการตื่นตระหนกในตอนแรก กลายเป็นความมึนชา และสุดท้ายก็แปรเปลี่ยนเป็นความน่าเบื่อหน่ายอย่างเหลือเชื่อ

พวกเขาไม่ต้องทำอะไรเลย ไม่ต้องแม้แต่จะคอยระวังหลังให้ด้วยซ้ำ

แค่เดินตามหลังหลินผิงไปเรื่อยๆ ดูเขาสังหารมอนสเตอร์ที่สามารถวินาทีเดียวสังหารผู้เล่นทั่วไปได้เป็นเบือ ด้วยการโจมตีปกติที่เรียบง่ายและธรรมดาที่สุด

จากนั้นก็คอยเดินเข้าไปเก็บของที่ดรอปบนพื้น

แววตาของหลินเฮ่าเปลี่ยนจากความตกตะลึงกลายเป็นความคลั่งไคล้

"เป็นเรื่องจริง...ทั้งหมดนี้มันเป็นเรื่องจริง!"

เขาตะโกนก้องอยู่ในใจอย่างบ้าคลั่ง

"1599 ก้อน! ขอแค่รวบรวมหินสังเคราะห์ให้ครบ 1599 ก้อน ฉันก็ทำแบบนี้ได้เหมือนกัน! ฉันก็เก่งเหมือนเขาได้!"

"ไม่สิ! ฉันจะต้องเก่งกาจเหนือกว่านี้แน่!"

ความเชื่อมั่นนี้ ทำให้เขาลืมสภาพอันน่าสมเพชของตัวเองที่ต้องมาเดินตามต้อยๆ เป็นลูกน้องไปจนหมดสิ้น และยังมองข้ามการตั้งค่าปาร์ตี้ที่แบ่งค่าประสบการณ์ให้เขา "0%" ไปด้วย

เขามองเห็นเพียงแค่ถนนสายทองคำที่ทอดยาวไปสู่การเป็นเทพเจ้า

ทว่าหัวใจของหลิ่วเยวี่ยเหยากลับค่อยๆ จมดิ่งลงเรื่อยๆ

ความรู้สึกบางอย่างที่เรียกว่า "ความเสียใจ" ผุดพลุ่งขึ้นมาในใจของเธออย่างไม่มีสาเหตุ

...

ยี่สิบกว่านาทีต่อมา

พวกเขาเดินทางมาถึงพื้นที่ของบอสตัวสุดท้ายใน [เหมืองคร่ำครวญ] แล้ว

หลังบานประตูยักษ์ คือถ้ำหินย้อยใต้ดินขนาดมหึมา

ใจกลางถ้ำ มียักษ์ตาเดียวความสูงกว่าห้าเมตร สวมชุดคลุมเหมืองขาดวิ่น ในมือถือโซ่ตรวนเส้นเขื่อง นั่งตระหง่านอยู่บนบัลลังก์ที่ก่อร่างขึ้นจากโครงกระดูก

[ผู้คุมเหมืองห้วงลึก (บอสระดับฝันร้าย)]

[เลเวล: 37]

[พลังชีวิต: ???]

"พวกนาย...ถอยไปไกลๆ"

น้ำเสียงของหลินผิงยังคงเรียบเฉยเช่นเคย เขาสาวเท้าเดินเข้าไปในถ้ำหินย้อยเพียงลำพัง

"มนุษย์ตัวจ้อย...กล้าดีบุกรุกเข้ามาในดินแดนหลับใหลของข้าเชียวรึ!"

ผู้คุมเหมืองห้วงลึกผุดลุกขึ้นจากบัลลังก์ แผดเสียงคำรามดังกึกก้องกัมปนาท

มันเหวี่ยงโซ่ในมืออย่างแรง โซ่ตรวนแหวกอากาศส่งเสียงหวีดหวิว ฟาดทะยานเข้าใส่หลินผิง

หัวใจของหลินเฮ่ากระดอนขึ้นมาอยู่ที่คอหอยทันที

ทว่าหลินผิงกลับเพียงแค่สไลด์ตัวออกไปทางซ้ายหนึ่งก้าวเล็กๆ

ก้าวสั้นๆ เพียงก้าวเดียว ราวกับเขามองเห็นวิถีการโจมตีล่วงหน้าเอาไว้แล้ว

โซ่เหล็กที่พุ่งเข้ามาอย่างดุดันเฉียดปลายจมูกของเขาไปเพียงนิดเดียว ก่อนจะฟาดลงบนพื้นด้านหลังอย่างจังจนเศษหินปลิวว่อน

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง เสียงสายธนูของหลินผิงก็ดังขึ้น

ฟุ่บ! ฟุ่บ ฟุ่บ!

ลูกธนูสามดอกเรียงเป็นรูปสามเหลี่ยม พุ่งเจาะเข้าไปในดวงตาข้างเดียวของบอสผู้คุมเหมืองห้วงลึก

บอสยักษ์ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ฟาดฝ่ามือขนาดมหึมาลงมาที่ตำแหน่งของหลินผิง

แต่สิ่งที่รอต้อนรับมันอยู่ คือห่าฝนธนูระลอกใหม่ที่กระหน่ำยิงเข้ามาอย่างหนาแน่น พร้อมกับสัญลักษณ์ "?" ที่เด้งขึ้นมารัวๆ บนหัวของมัน

ติดสตัน!

การกระทำของบอสเกิดการหยุดชะงักไปชั่วขณะอีกครั้ง หลินผิงฉวยโอกาสนี้พุ่งตัวสวนเข้าไปแทนที่จะถอยหนี เขาเคลื่อนที่ฉากหลบไปรอบๆ ร่างกายอันใหญ่โตของบอสด้วยความเร็วสูง พร้อมกับยิงธนูสาดเข้าใส่จุดตายของมันอย่างไม่ขาดสาย

หลินเฮ่ากับหลิ่วเยวี่ยเหยายืนมองจนตาค้างไปแล้ว

บอสระดับฝันร้ายเลเวล 37 เมื่ออยู่ต่อหน้าหลินผิง ก็ดูไม่ต่างอะไรกับตุ๊กตาตัวอ้วนเทอะทะที่ถูกปั่นหัวเล่น

การโจมตีทุกรูปแบบของมัน ไม่ว่าจะเป็นการเหวี่ยงโซ่กวาดล้าง หรือการกระทืบพื้นทำลายล้าง ล้วนถูกหลินผิงใช้สเต็ปการเดินและการควบคุมระดับไมโครที่เหนือชั้นหลบหลีกได้อย่างง่ายดาย

และทุกครั้งที่มันกำลังจะงัดสกิลสุดโหดออกมาใช้ ก็จะถูกสตันขัดจังหวะได้พอดิบพอดีเสมอ

"โฮก—!"

เมื่อหลอดเลือดของบอสลดลงเหลือ 20% ผิวหนังทั่วร่างของมันก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ รูปร่างขยายใหญ่ขึ้นอีกระดับ เข้าสู่สถานะคลุ้มคลั่ง

"มาแล้ว!"

หลินเฮ่ากำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น

ผู้คุมเหมืองห้วงลึกในโหมดคลุ้มคลั่ง ความเร็วและพละกำลังเพิ่มขึ้นจากเดิมหลายเท่าตัว

มันละทิ้งรูปแบบการโจมตีที่เชื่องช้าทั้งหมด กลายร่างเป็นเงาสีแดงพุ่งกระแทกเข้าหาหลินผิงโดยตรง

ทว่าหลินผิงกลับเคลื่อนไหวเร็วกว่า

เขาไม่ถอยหลัง แต่กลับก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ร่างของเขาราวกับกลมกลืนเป็นเนื้อเดียวกับสายลม

ร่างของเขาทิ้งภาพติดตาเอาไว้ในถ้ำหินย้อยจนดูพร่ามัว ทำให้ผู้คนลายตาไปหมด

สิ่งที่ทำให้ขนหัวลุกยิ่งกว่าก็คือ ในขณะที่เขาเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงนั้น ลูกธนูในมือของเขากลับไม่เคยหยุดนิ่งเลยสักวินาทีเดียว

ลูกธนูแต่ละดอกพุ่งมาจากทุกทิศทุกทาง ในองศาที่พิสดารเกินคาดเดา เจาะเข้าเป้าที่ดวงตายักษ์ข้างเดียวของผู้คุมเหมืองห้วงลึกอย่างต่อเนื่อง

"นี่...นี่มันสเต็ปที่มนุษย์ทำได้จริงๆ เหรอ"

หลินเฮ่าพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความยำเกรงและหวาดกลัว

หลิ่วเยวี่ยเหยาไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแค่จับจ้องไปยังเงาร่างที่อยู่กลางสมรภูมินั้น

บอสที่คลุ้มคลั่งตามล่าเขาอย่างบ้าคลั่ง แต่กลับแตะไม่ได้แม้แต่เงาของหลินผิง

ไม่ถึงสามสิบวินาที

ท่ามกลางเสียงคำรามโหยหวนอย่างไม่ยินยอม ร่างมหึมาของผู้คุมเหมืองห้วงลึกก็ล้มตึงลงกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น

9 นาที 41 วินาที!

บอสระดับฝันร้ายเลเวล 37 โดนฆ่าตายอย่างโดดเดี่ยวในเวลาไม่ถึงสิบนาทีเนี่ยนะ?!

หลินเฮ่ากับหลิ่วเยวี่ยเหยายืนแข็งทื่ออยู่กับที่

หลินผิงเดินทอดน่องเข้าไปหาซากศพของบอส ก้มลงเก็บอุปกรณ์ที่ส่องแสงสีม่วงและสีชมพูวิบวับขึ้นมาหลายชิ้น แล้วโยนเข้ากระเป๋าไปโดยไม่ได้เสียเวลาดูเลยด้วยซ้ำ

เขาหมุนตัวกลับมา เดินตรงเข้าไปหาคนทั้งสองที่ยังคงยืนตัวแข็งเป็นหิน สีหน้าสงบนิ่ง

"ถ้าไม่มีข้อสงสัยอะไรแล้วล่ะก็ เรามาคุยเรื่องราคากันเถอะ"

[จบแล้ว]