บทที่ 17 - กิลด์เลี่ยหั่วบุกมาถึงที่

บทที่ 17 - กิลด์เลี่ยหั่วบุกมาถึงที่

เมืองหลินอัน ฐานที่มั่นกิลด์ [เลี่ยหั่ว]

ภายในโถงกิลด์ บรรยากาศอึดอัดกดดันจนแทบหายใจไม่ออก

ระดับสูงและสมาชิกหน่วยอีลีตของกิลด์หลายสิบคนมารวมตัวกันพร้อมหน้า แต่กลับไม่มีใครกล้าส่งเสียงออกมาแม้แต่แอะเดียว ทุกคนล้วนก้มหน้าหลบสายตา

บนที่นั่งประธาน ชายร่างกำยำคนหนึ่งมีใบหน้าดำทะมึน สายตาจดจ่อเขม็งอยู่บนโต๊ะตรงหน้า

เขาคือหัวหน้ากิลด์ [เลี่ยหั่ว] กิลด์อันดับเก้าแห่งเมืองหลินอัน ฮั่วเทียน

ตรงหน้าเขามีนักบวชสาวคนหนึ่งคุกเข่าอยู่

ร่างกายของเธอสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ คราบน้ำตาที่ยังไม่แห้งสนิทปรากฏชัดเจนบนใบหน้า

เธอคือผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากป่าทึบเร้นลับ

"ความหมายของเธอคือ..."

ในที่สุดฮั่วเทียนก็เอ่ยปาก น้ำเสียงแหบพร่าราวกับเค้นทุกคำพูดออกมาจากส่วนลึกของลำคอ

"หลี่หู่ อาฉุ่ย ทั้งสี่คน ถูกนักธนูที่ชื่อหลินผิงฆ่าตายเรียบเลยงั้นเหรอ"

"โดนแย่งบอส โดนปล้นอุปกรณ์จนเกลี้ยง สุดท้ายแม้แต่ชีวิตก็ยังรักษาไว้ไม่ได้"

"ชะ... ใช่ค่ะ หัวหน้า"

นักบวชสาวสะอื้นไห้ น้ำเสียงขาดห้วง

"ผู้ชายคนนั้น... เขาเป็นปีศาจชัดๆ!"

"เขา... เขาสามารถฆ่าพวกเราทุกคนได้ในพริบตาแท้ๆ แต่เขาไม่ทำ เขาทำเหมือนแมวหยอกหนู ค่อยๆ ทรมานพวกเราทีละนิด และสุดท้ายก็..."

ภาพดวงตาอันไร้ระลอกคลื่นของหลินผิง และใบหน้าที่บิดเบี้ยวไปด้วยความสิ้นหวังของเพื่อนร่วมทีมก่อนตาย แวบเข้ามาในหัว ทำให้ร่างกายของเธอสั่นสะท้านรุนแรงยิ่งขึ้น

"พอได้แล้ว!"

ฮั่วเทียนตบโต๊ะเปรี้ยง เสียงดังกัมปนาททำเอาทุกคนในโถงสะดุ้งเฮือก

"หลินผิง..."

เขาเคี้ยวชื่อนี้ซ้ำไปซ้ำมาในปาก เปลวเพลิงแห่งความโกรธในดวงตาแทบจะจับตัวเป็นก้อน

"ไอ้คนที่กำลังเป็นข่าวครึกโครมในช่องแชทสาธารณะว่า 'คนเหล็กกำจัดคางคก' คนนั้นน่ะเหรอ"

"ใช่เขาค่ะ! คือเขานั่นแหละ!"

นักบวชสาวรีบพยักหน้ารัวๆ

"ตอนแรกพวกเราก็คิดว่าเขาเป็นแค่เด็กใหม่เลเวล 10 ที่มากะจะชุบมือเปิบ ใครจะไปรู้... ใครจะไปรู้ว่าเขาจะน่ากลัวขนาดนั้น!"

ใบหน้าของฮั่วเทียนเขียวคล้ำไปหมดแล้ว

เรื่องนี้มันไม่ใช่แค่การโดนแย่งบอส หรือการตายของคนไม่กี่คนอีกต่อไป

นี่มันคือการตบหน้ากิลด์ [เลี่ยหั่ว] ของพวกเขาฉาดใหญ่!

ในเมืองหลินอัน กิลด์ [เลี่ยหั่ว] ของพวกเขาเดินกร่างมาตลอด เคยต้องมากินแห้วคำโตแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป กิลด์ [เลี่ยหั่ว] จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในเมืองหลินอัน

"หัวหน้า! เรื่องนี้พวกเรายอมไม่ได้เด็ดขาด!"

หัวหน้าหน่วยนักรบที่อารมณ์ร้อนคนหนึ่งผุดลุกขึ้นพรวด เส้นเลือดที่ลำคอปูดโปน

"ต้องลากคอไอ้สวะหลินผิงนั่นออกมารับโทษ ให้มันรู้ซึ้งถึงผลของการมาแหยมกับกิลด์ [เลี่ยหั่ว] ของเรา! ผมจะสับมันให้เป็นหมูบะช่อด้วยมือของผมเอง!"

"ใช่แล้ว! ออกประกาศล่าสังหารระดับ S ในนามกิลด์เลย! ให้มันไม่มีที่ยืนในเมืองหลินอันอีกต่อไป!"

"ฆ่ามัน! ให้มันดรอปอุปกรณ์ออกมาให้หมดตัว!"

เสียงตะโกนเรียกร้องการล้างเลือดดังกระหึ่มขึ้นมาทั่วทั้งโถงกิลด์ในพริบตา

ฮั่วเทียนยกมือขึ้น ใช้เพียงสายตาก็กดทับความอึกทึกทั้งหมดลงไปได้

สีหน้าของเขาเยียบเย็น แต่สมองกำลังคำนวณผลดีผลเสียอย่างรวดเร็ว

ถึงจะโกรธแต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่

คนที่สามารถโซโล่ดันเจี้ยนระดับฝันร้ายได้ แถมยังกวาดล้างปาร์ตี้ระดับอีลีตของเขาได้อย่างสบายๆ ย่อมไม่ใช่พวกกระจอกแน่นอน

การวู่วามลงมือสุ่มสี่สุ่มห้า มีแต่จะทำให้ซ้ำรอยเดิมของพวกลูกน้องหลี่หู่เท่านั้น

"สืบ"

ฮั่วเทียนเค้นคำพูดออกมาหนึ่งคำจากไรฟัน

"ไปขุดคุ้ยประวัติของไอ้หลินผิงนี่มาให้หมดทุกซอกทุกมุม! มันเป็นใครมาจากไหน มีเบื้องหลังอะไร ข้อมูลทุกอย่าง ฉันต้องรู้ให้หมด!"

"หัวหน้า ผมสืบมาเรียบร้อยแล้วครับ"

ผู้เล่นสายนักฆ่าที่รับผิดชอบด้านข่าวกรองก้าวออกมารายงานตัวพร้อมกับค้อมศีรษะลง

"หลินผิงคนนี้ สถานะของเขาค่อนข้างพิเศษครับ"

"เขาคือ... ลูกชายคนโตของท่านเจ้าเมืองหลินจ้านครับ"

"อะไรนะ"

รูม่านตาของฮั่วเทียนหดเกร็ง โถงกิลด์ที่เพิ่งจะวุ่นวายเมื่อครู่ กลับมาเงียบกริบจนได้ยินเสียงเข็มตกในเสี้ยววินาที

ลูกชายเจ้าเมืองงั้นเหรอ

เรื่องชักจะยุ่งยากซะแล้ว

ถ้าอีกฝ่ายเป็นคนของจวนเจ้าเมือง กิลด์ [เลี่ยหั่ว] ของพวกเขาก็ต้องชั่งน้ำหนักให้ดีจริงๆ

"แต่ทว่า..."

นักฆ่าเปลี่ยนน้ำเสียง

"ตามข่าวกรองที่เชื่อถือได้ หลินผิงคนนี้เพราะปลุกพรสวรรค์ระดับ SSS สายขยะอย่าง [ผู้ผนึกเวท] ขึ้นมาได้ ก็เลยถูกตระกูลหลินไล่ตะเพิดออกจากบ้าน ตัดขาดความสัมพันธ์กับครอบครัวไปแล้วครับ"

"คนที่จวนเจ้าเมืองโปรดปรานจริงๆ ในตอนนี้ คือหลินเฮ่า น้องชายของเขาที่ปลุกพรสวรรค์ระดับ SS ได้ต่างหากครับ"

"งั้นเหรอ"

ฮั่วเทียนหรี่ตาลง ประกายแสงอันตรายวาบผ่านก้นบึ้งของดวงตา

"ไอ้ขยะที่ครอบครัวทอดทิ้งงั้นรึ"

"ใช่ครับ แถมยังได้ยินมาว่านายน้อยหลินเฮ่ากับคู่หมั้นคนปัจจุบัน หลิ่วเยวี่ยเหยา ต่างก็เกลียดชังหลินผิงเข้ากระดูกดำด้วยครับ"

นักฆ่าพูดเสริมอีกประโยค

ฮั่วเทียนหัวเราะออกมา

เป็นรอยยิ้มที่สยดสยองและเหี้ยมเกรียม

"ตัวคนเดียวไร้เบื้องหลัง แถมยังไปล่วงเกินว่าที่ผู้นำจวนเจ้าเมืองคนต่อไปอีก..."

"ต่อให้มันเก่งแค่ไหน มันจะไปรอดได้สักกี่น้ำ"

ความกังวลเฮือกสุดท้ายในใจของเขามลายหายไปจนหมดสิ้น

นี่มันสวรรค์ประทานโชคชัดๆ!

ฆ่าหลินผิง ไม่เพียงแต่จะล้างแค้นกู้หน้าให้กิลด์ได้ แต่ยังถือโอกาสนี้ประจบเอาใจขายบุญคุณให้นายน้อยหลินเฮ่าได้อีกด้วย!

ดีลนี้มีแต่กำไรเห็นๆ!

"ตอนนี้มันอยู่ที่ไหน" ฮั่วเทียนเอ่ยถาม

"ตามรายงานล่าสุด เขา... เขากลับไปที่บึงคางคกอัปลักษณ์อีกแล้วครับ แถมเพราะเรื่องของเขานี่แหละ ตอนนี้ผู้เล่นเลเวลน้อยๆ ทั่วเมืองเลยพากันคิดว่าที่นั่นมีภารกิจลับ ซอมบี้แห่กันไปฆ่าคางคกกันมืดฟ้ามัวดิน สถานการณ์วุ่นวายสุดๆ ไปเลยครับ"

"บึงคางคกงั้นเหรอ"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของฮั่วเทียนกระตุกยิกๆ อย่างรุนแรง

ไอ้เวรนี่ ฆ่าปาร์ตี้อีลีตของเขา แย่งบอสของเขา แล้วก็สะบัดตูดหนีไปฆ่าคางคกเลเวล 1 เนียนๆ เนี่ยนะ

นี่มันหยามหยันกันเกินไปแล้ว!

"ดี... ดีมาก!"

ฮั่วเทียนเค้นคำพูดสามคำนี้ออกมาจากไรฟัน ก่อนจะผุดลุกขึ้นยืนพรวด

"ฟังคำสั่งฉัน!"

เสียงของเขาดังก้องไปทั่วโถงกิลด์ แฝงไปด้วยรังสีอำมหิตที่ไม่อนุญาตให้ใครปฏิเสธ

"เรียกตัวสมาชิกกิลด์ทุกคนมารวมพลให้หมด!"

"เป้าหมาย บึงคางคกอัปลักษณ์นอกเมือง!"

"หัวหน้าครับ จัดการแค่คนๆ เดียว ต้องยกขบวนไปเยอะขนาดนี้เลยเหรอครับ" มีคนกระซิบถามอย่างสงสัย

"ราชสีห์ตะครุบกระต่ายยังต้องใช้กำลังเต็มที่!"

ดวงตาของฮั่วเทียนเปล่งประกายความบ้าคลั่งออกมา

"ฉันไม่สนหรอกว่ามันจะเป็นตัวประหลาดหรือเป็นเทพมาจากไหน! ฉันจะทำให้คนทั้งเมืองหลินอันได้เบิกตาดูให้เต็มที่ ว่าจุดจบของคนที่มาแหยมกับกิลด์ [เลี่ยหั่ว] มันจะเป็นยังไง!"

"ครั้งนี้ ฉันไม่เพียงแต่จะให้มันตาย! ฉันจะทำให้มันได้รู้ซึ้งว่า พลังส่วนบุคคลน่ะ เมื่ออยู่ต่อหน้ากองกำลังที่แท้จริงแล้ว มันก็แค่ขยะมูลฝอยที่ไร้ค่าเท่านั้น!"

"ออกเดินทาง!"

สิ้นเสียงคำสั่งของฮั่วเทียน ประตูใหญ่ของฐานที่มั่นกิลด์ [เลี่ยหั่ว] ก็เปิดออกกว้างเสียงดังสนั่น

ผู้เล่นจำนวนมหาศาลที่สวมใส่อุปกรณ์รูปแบบเดียวกันและมีตราสัญลักษณ์เปลวเพลิงติดอยู่ที่หน้าอก พากันกรูออกมาอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นกระแสน้ำเหล็กกล้าสีแดงฉานมุ่งหน้าไปยังประตูเมืองด้วยรังสีอำมหิตที่พุ่งปรี๊ด

กองทัพขนาดมหึมานี้ทำให้ผู้เล่นตลอดทั้งเส้นทางถนนต้องหันมองด้วยความตกตะลึง

"เชี่ยเอ๊ย! คนของกิลด์ [เลี่ยหั่ว] นี่! พวกเขาจะไปไหนกัน จะไปเปิดศึกระหว่างกิลด์เหรอ"

"ดูทิศทางแล้วน่าจะออกนอกเมืองนะ! หรือว่ามีเวิลด์บอสเกิดใหม่"

"ไม่ใช่ๆ! ฉันเพิ่งกลับมาจากบึงคางคก มีคนบอกว่าปาร์ตี้อีลีตของ [เลี่ยหั่ว] โดนหลินผิงฆ่าตายเรียบในป่าทึบเร้นลับ! พวกเขาคง... ยกพวกไปบุกหลินผิงแน่ๆ!"

"อะไรนะ! จริงดิ กิลด์ [เลี่ยหั่ว] จะเปิดศึกกับเทพหลินผิงเนี่ยนะ!"

ข่าวลือแพร่กระจายราวกับโรคระบาด ลุกลามไปทั่วทั้งเมืองหลินอันในพริบตาเดียว

สายตาทุกคู่ต่างพุ่งเป้าไปที่บึงน้ำเล็กๆ นอกเมืองแห่งนั้น

มหาสงครามที่เริ่มต้นจากความแค้นส่วนตัว ทว่ากลับกวนน้ำให้ขุ่นไปทั้งเมือง กำลังจะเปิดฉากขึ้นภายใต้การจับตามองของทุกคนแล้ว

เมื่อกองทัพใหญ่เกือบสองร้อยชีวิตของกิลด์ [เลี่ยหั่ว] เคลื่อนทัพมาถึงขอบบึงคางคกอัปลักษณ์ บึงน้ำที่เคยเต็มไปด้วยเสียงจอแจก็เงียบกริบลงในพริบตา

บรรดาผู้เล่นที่กำลังสนุกสนานกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์คางคกต่างพากันหยุดมือ มองดูกองกำลังที่แผ่รังสีอำมหิตและกลิ่นคาวเลือดนี้ด้วยความหวาดผวา

ฮั่วเทียนยืนจังก้าอยู่หน้าสุดของขบวน สายตาคมกริบดุจใบมีดกวาดมองไปทั่วบริเวณ ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ส่วนลึกของบึง

เงาร่างโดดเดี่ยวที่ยังคงง้างสายธนูอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยอยู่ที่นั่น

เขาชูขวานยักษ์ในมือขึ้น ชี้ตรงไปที่หลินผิงจากระยะไกล แล้วแผดเสียงคำรามลั่นที่ดังพอจะกึกก้องไปทั่วทั้งบึง

"หลินผิง!"

"โผล่หัวออกมารับความตายซะ!"

[จบแล้ว]