บทที่ 31.ทำลายสถิติ เจ้าก็หัวเราะต่อไปสิ

บทที่ 31.ทำลายสถิติ เจ้าก็หัวเราะต่อไปสิ

ฉินอี้ถือกระบี่พุ่งทะยานเข้าห้ำหั่น เพียงแค่การพุ่งทะลวงครั้งแรก เขาก็สามารถฟันเงาร่างกว่าสิบสายจนแตกสลายไปในพริบตา

แสงกระบี่ของเขาสาดซัดราวกับมหาสมุทรอสนีบาตที่ถาโถมเข้าใส่ กวาดล้างเงาร่างอีกหลายสิบสายจนแหลกสลายไป

เงาร่างที่หนาแน่นนับไม่ถ้วนต่างพุ่งเป้ามาที่ฉินอี้และโหมกระหน่ำโจมตี ทว่าฉินอี้กลับรับมือได้อย่างสบายๆ เขากวัดแกว่งกระบี่ท่ามกลางวงล้อมของเงาร่างอย่างรวดเร็ว กวาดล้างพวกมันไปทีละสายๆ อย่างง่ายดาย

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!"

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ฉินอี้กวาดล้างเงาร่างรอบกายจนหมดสิ้น ก่อนจะชี้กระบี่ขึ้นสู่ฟากฟ้า

วิชากระบี่อสนีบาตสะท้านฟ้า พันอสนีทะลวง!

เมื่อคมกระบี่ฟาดฟันลงมา สายฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนก็ผ่าเปรี้ยงลงมาทำลายล้างเงาร่างในรัศมีสิบจั้งรอบตัวฉินอี้จนแหลกสลายเป็นจุณ

เขาจัดการพวกมันได้อย่างสบายๆ

พลังต่อสู้ของเงาร่างเหล่านี้ไม่ได้แข็งแกร่งนัก เทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตแก่นทองคำที่มีแก่นขาวขั้นที่หนึ่งเท่านั้น ในขณะที่ผู้ที่มีสิทธิ์เข้ามาท้าประลองที่ป่าพันเงา อย่างน้อยก็ต้องมีระดับพลังขอบเขตแก่นทองคำที่มีแก่นเงินขั้นกลางขึ้นไป

ด้วยระดับแก่นเงินขั้นที่หนึ่ง ย่อมสามารถจัดการกับแก่นขาวขั้นที่หนึ่งได้อย่างไม่ยากเย็นนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเงาร่างเหล่านี้เป็นเพียงภาพสะท้อนจากค่ายกลที่ไร้ซึ่งจิตสำนึก ยิ่งรับมือได้ง่ายดายเข้าไปใหญ่ ทว่าความยากที่แท้จริงของการฝ่าด่านป่าพันเงาก็คือ จำนวนเงาร่างที่มากเกินไปต่างหาก

มีถึงหนึ่งพันสายเลยทีเดียว

สำหรับคนอื่นๆ ปัญหาแรกที่ต้องกังวลในการฝ่าด่านป่าพันเงา ก็คือ พลังปราณในร่างกายจะมีเพียงพอหรือไม่!

เพราะในระหว่างการทดสอบ ห้ามกินโอสถเพื่อฟื้นฟูพลังปราณเด็ดขาด

ดังนั้น ทุกครั้งที่ลงมือ จึงต้องคำนวณการใช้พลังปราณให้ดี หากเอาแต่ใช้กระบวนท่าใหญ่กินพลังตั้งแต่เริ่ม เพียงไม่นานพลังปราณก็จะเหือดแห้งจนหมดแรง

ทว่าฉินอี้กลับไม่ต้องกังวลเรื่องพลังปราณจะหมดเลยแม้แต่น้อย

เพราะเขาครอบครองตันเถียนมหาสมุทรทองคำ!

ปริมาณพลังปราณที่อัดแน่นอยู่ในตันเถียนมหาสมุทรทองคำนั้น มหาศาลเกินกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังควบแน่นแก่นทองคำระดับสุดยอดได้สำเร็จ ซึ่งไม่เพียงแต่จะสามารถระเบิดพลังออกมาได้อย่างน่าสะพรึงกลัวแล้ว ความเร็วในการฟื้นฟูพลังปราณก็ยังรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่ออีกด้วย

ในตอนนี้ ฉินอี้ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการสูญเสียพลังปราณเลย เขาสามารถโจมตีได้อย่างอิสระตามใจชอบ ในขณะที่ปล่อยพลังโจมตี เขาก็สามารถดูดซับและหลอมรวมพลังปราณจากฟ้าดินมาทดแทนได้อย่างต่อเนื่อง เรียกได้ว่าแทบจะไม่ต้องสูญเสียพลังปราณเลยในการฝ่าด่านครั้งนี้!

เวลาผ่านไปเพียงครู่เดียว

เงาร่างในป่าพันเงาก็เหลือเพียงห้าร้อยกว่าสายเท่านั้น ถูกฉินอี้กวาดล้างไปเกือบครึ่งแล้ว

จู่ๆ ฉินอี้ก็ชะลอความเร็วลง

ไม่รีบแล้ว!

"เกิดอะไรขึ้นรึ?" ท่านปู่กระถางเอ่ยถามด้วยความสงสัย

ฉินอี้ตอบ "ท่านปู่กระถาง ตอนนี้ข้าแค่ต้องทำเวลาให้ดีกว่าสถิติของฉินอันที่ทำไว้หนึ่งชั่วยามเจ็ดเค่อครึ่ง ข้าก็จะได้แต้มดาราสามพันแต้มเป็นรางวัลแล้วไม่ใช่หรือ?"

"เพราะงั้น ข้าก็ไม่เห็นจะต้องรีบทำเวลาให้ดีที่สุดตั้งแต่ครั้งแรกเลยนี่นา!"

ท่านปู่กระถาง "ก็จริงอย่างที่เจ้าว่า ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าอยากจะเก็บงำฝีมือเอาไว้สินะ แค่ทำลายสถิติได้ก็ถือว่าโดดเด่นมากพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องทำเวลาให้ดีเลิศจนเกินหน้าเกินตาคนอื่น!"

ทว่าฉินอี้กลับส่ายหน้า พลางเอ่ย "ไม่ใช่หรอก ข้าไม่ได้ตั้งใจจะเก็บงำฝีมือ แต่ข้ากำลังคิดว่า ถ้าข้าทำลายสถิติของฉินอัน และได้รับรางวัลสามพันแต้มดารามาก่อน จากนั้นข้าก็เข้าไปท้าประลองที่ป่าพันเงาอีกครั้ง แล้วก็ทำลายสถิติของตัวเองอีกรอบ!"

"แบบนี้ ข้าทำลายสถิติสองครั้ง ข้าก็จะได้หกพันแต้มดารา ถ้าทำลายสถิติสามครั้ง ก็จะได้เก้าพันแต้มดารา..."

"ถ้าทำแบบนี้ ข้าก็จะมีแต้มดาราเยอะแยะมากมาย จะได้ไปขลุกอยู่ในถ้ำจิตดารากี่วันก็ได้ตามใจชอบเลย!"

"ท่านปู่กระถาง ท่านว่าข้าคิดถูกไหมล่ะ?"

ท่านปู่กระถางเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า "เจ้านี่มันฉลาดแกมโกงจริงๆ"

ฉินอี้หัวเราะหึๆ จากนั้นก็ค่อยๆ ไล่กวาดล้างเงาร่างที่เหลืออย่างเชื่องช้า ไม่รีบร้อน

ภายนอกป่าพันเงา

ทุกคนกำลังรอคอยผลลัพธ์อย่างใจจดใจจ่อ

แม้การรอคอยจะน่าเบื่อหน่าย

แต่ผู้คนที่แห่มามุงดูเรื่องสนุก ก็มีแต่จะเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ

คนส่วนใหญ่ต่างคิดว่า ฉินอี้จะต้องทำผลงานออกมาได้ดีเยี่ยมอย่างแน่นอน แต่ถ้าจะให้ทำลายสถิติของฉินอันล่ะก็ ความเป็นไปได้นั้นช่างริบหรี่เหลือเกิน

อย่างไรเสีย ฉินอันก็ควบแน่นแก่นทองคำระดับกลางได้สำเร็จ แถมยังเก็บตัวฝึกฝนอยู่พักใหญ่ ก่อนจะมาท้าประลองที่ป่าพันเงา

ในขณะที่ฉินอี้มีเพียงแก่นทองคำระดับต่ำ และเพิ่งจะทะลวงระดับมาหมาดๆ ก็มาท้าประลองเลย

ทั้งรากฐานและการเตรียมพร้อมของฉินอี้ ล้วนด้อยกว่าฉินอันอยู่หลายขุม

มีเพียงคนกลุ่มเล็กๆ อย่างมู่หว่าน อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ เฟิงหลิงหลง เฟิงอ้าว และคนอื่นๆ เท่านั้น ที่เชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่าฉินอี้จะสามารถทำลายสถิติได้ แน่นอนว่าความเชื่อมั่นของพวกเขานั้น มองข้ามความเป็นจริงไปโดยสิ้นเชิง และเป็นเพียงการสนับสนุนทางด้านจิตใจล้วนๆ!

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป

ไม่รู้ตัวเลยว่า เวลาผ่านไปหนึ่งชั่วยามเจ็ดเค่อแล้ว

"มู่หว่าน ดูเหมือนพวกเจ้าจะต้องผิดหวังกันซะแล้วล่ะ!" หลัวฮั่น จ้าวตำหนักเทียนซู แค่นเสียงหัวเราะหยัน

"ไอ้เด็กเหลือขอที่ทั้งจองหองและโง่เขลาคนนี้ ยังมีหน้ามาพูดจาโอ้อวดว่าจะเบิกเนตรให้ข้าดูอีกงั้นรึ?"

"รอให้มันออกมาเมื่อไหร่ ข้าขอแนะนำให้ท่านจ้าวตำหนักมู่ส่งตัวมันมาให้ข้า ข้าจะช่วยสั่งสอนไอ้เด็กที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำคนนี้ให้เอง เพื่อที่มันจะได้ไม่ไปก่อเรื่องวุ่นวายให้ตำหนักเทียนเสวียนของพวกเจ้าอีก ก่อนที่ฉินอันจะกลับมาเด็ดหัวมัน"

"มู่หว่าน ข้าหวังดีนะเนี่ย เจ้าเห็นว่ายังไงล่ะ?"

หลัวฮั่นพูดจาเย้ยหยันด้วยความสะใจ

มู่หว่านแค่นเสียงเย็น "ยังมีเวลาเหลืออีกตั้งครึ่งเค่อนะ หลัวฮั่น เจ้ารีบออกมากระโดดโลดเต้นดีใจเร็วเกินไปหน่อยไหม?"

หลัวฮั่นพูดจาถากถางต่อไป "ทำไมล่ะ หรือว่าเจ้ายังคิดว่ามันจะสร้างปาฏิหาริย์ได้อีก? การที่มันมาท้าประลองที่ป่าพันเงาในวันนี้ พร้อมกับคำพูดโอ้อวดว่าจะทำลายสถิติของฉินอัน ใครที่มีสมองหน่อยก็ดูออกว่ามันเป็นแค่เรื่องเพ้อเจ้อ เป็นได้แค่เรื่องตลกขบขันเท่านั้นแหละ!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

หลัวฮั่นหัวเราะเสียงดังลั่น

"น่าขำขนาดนั้นเลยรึ?" ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางเข้าออกของป่าพันเงา

เสียงหัวเราะของหลัวฮั่นหยุดชะงักลงทันที

รอยยิ้มของเขาแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

ก่อนหน้านี้ ความสนใจของทุกคนล้วนจดจ่ออยู่ที่การโต้เถียงกันระหว่างหลัวฮั่นและมู่หว่าน แต่ตอนนี้ ทุกสายตากลับหันขวับไปมองยังทิศทางที่เสียงนั้นดังขึ้น และได้เห็นฉินอี้กำลังเดินออกมา...

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงัน

ฉินอี้จ้องมองหลัวฮั่น พลางเอ่ย "ท่านก็หัวเราะต่อไปสิ!"

"ถึงข้าจะขัดตาท่าน และเสียงหัวเราะของท่านจะระคายหูข้าไปหน่อยก็เถอะ แต่การที่ท่านส่งเสียงหัวเราะยินดีกับความสำเร็จในการทำลายสถิติของข้า ข้าก็ไม่รังเกียจหรอกนะ!"

"เอาสิ หัวเราะต่อเลย หัวเราะให้ข้าฟังอีกสักหน่อยสิ!"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของหลัวฮั่นกระตุกอย่างรุนแรง

"ฮ่าฮ่าฮ่า!" คราวนี้กลับเป็นมู่หว่านที่ส่งเสียงหัวเราะออกมาด้วยความตื่นเต้นดีใจ

"หนึ่งชั่วยามเจ็ดเค่อ!"

"ทำลายสถิติได้แล้ว!"

"เขาทำลายสถิติของฉินอันได้จริงๆ..."

"เขาทำสำเร็จแล้ว!"

เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงดังระงมไปทั่ว

มู่หว่าน อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ เฟิงหลิงหลง และคนอื่นๆ ต่างพุ่งทะยานไปหาฉินอี้ทันที

ฉินอี้ประสานมือทำความเคารพมู่หว่าน พลางเอ่ย "ท่านจ้าวตำหนัก สถิตินี้พอจะใช้ได้ไหมขอรับ?"

"ใช้ได้สิ! ยอดเยี่ยมมากเลยล่ะ!" มู่หว่านไม่อาจปิดบังความดีใจของนางได้ นางเกือบจะเผลอดึงศีรษะของฉินอี้เข้ามากอดเพื่อเป็นรางวัลเสียแล้ว

"คุณชายฉิน ข้าเชื่ออยู่แล้วว่าท่านต้องทำได้!" อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์เอ่ยด้วยความตื่นเต้นดีใจ ใบหน้าของนางแดงระเรื่อ

เฟิงหลิงหลงก็เอ่ยขึ้นว่า "ศิษย์น้องฉิน ถ้าเจ้าเก็บตัวฝึกฝนสักสิบวันแปดวัน แล้วค่อยมาท้าประลองที่ป่าพันเงา เจ้าคงจะทำเวลาได้เร็วกว่านี้อีกแน่ๆ"

ฉินอี้ส่งยิ้มบางๆ ให้กับอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์และเฟิงหลิงหลง ก่อนจะหันไปมองหลัวฮั่น พลางเอ่ย "เบิกเนตรให้ท่านได้เห็นแล้วหรือยังล่ะ?"

ใบหน้าของหลัวฮั่นเขียวปั๊ด เขายืนนิ่งเงียบไม่ยอมพูดจา และในขณะที่เขากำลังจะสะบัดแขนเสื้อเดินหนีไปนั้นเอง

ฉินอี้ก็เอ่ยขึ้นอีกว่า "อย่าเพิ่งรีบไปสิ ข้าจะเบิกเนตรให้ท่านดูเป็นขวัญตาอีกรอบ!"

จากนั้น ฉินอี้ก็เดินไปหาชายวัยกลางคนที่ทำหน้าที่ดูแลป่าพันเงา ประสานมือทำความเคารพ พลางเอ่ย "ท่านผู้อาวุโส รบกวนช่วยนำชื่อและสถิติของข้า ขึ้นไปแทนที่ตัวอักษรอันน่าเกลียดน่าชังบนป้ายหินนั่นด้วยเถอะขอรับ!"

ชายวัยกลางคน: "..."

"รอสักครู่"

เขารีบใช้พลังลบข้อมูลสถิติของฉินอันที่สลักอยู่บนป้ายหินออกไปทันที

และแทนที่ด้วยข้อมูลสถิติใหม่ ตำหนักเทียนเสวียน ฉินอี้ หนึ่งชั่วยามเจ็ดเค่อ ปรากฏขึ้นบนป้ายหินอย่างชัดเจน

ฉินอี้เอ่ยต่อ "ขอบคุณท่านผู้อาวุโสขอรับ แล้วรางวัลสามพันแต้มดาราของข้าล่ะ จะได้รับตอนไหนหรือ?"

ชายวัยกลางคนตอบ "ไม่ต้องห่วง ในเมื่อเจ้าทำลายสถิติได้แล้ว หลังจากที่ข้ารายงานเรื่องนี้ขึ้นไปให้เบื้องบนทราบ ภายในสามวัน แต้มดาราก็จะถูกโอนเข้าบัญชีของเจ้าแน่นอน"

ฉินอี้พยักหน้ารับ "ถ้างั้นก็รบกวนท่านผู้อาวุโสด้วยนะขอรับ อ้อ ข้ามีเรื่องอยากจะถามอีกนิดหน่อย ข้ายังสามารถเข้าไปท้าประลองในป่าพันเงาได้อีกใช่ไหมขอรับ?"

ชายวัยกลางคนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบพยักหน้าตอบ "ได้สิ เพียงแต่ การเข้าทดสอบครั้งแรกนั้นฟรี แต่ครั้งต่อๆ ไป จะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมครั้งละหนึ่งร้อยแต้มดารา"

ตามปกติแล้ว ป่าพันเงาแห่งนี้ มักจะถูกใช้เป็นสถานที่สำหรับให้ศิษย์ในระดับขอบเขตแก่นทองคำ ได้เข้ามาฝึกฝนขัดเกลาวิชายุทธ์ ดังนั้นจึงต้องมีการเก็บค่าธรรมเนียมเป็นแต้มดารา

ฉินอี้ล้วงป้ายประจำตัวออกมาทันที ในบัญชีของเขายังมีแต้มดาราเหลืออยู่อีกแปดร้อยเก้าสิบแต้ม

"หักแต้มไปเลย ข้าจะเข้าไปอีกรอบเดี๋ยวนี้แหละ" ฉินอี้เอ่ยความประสงค์

ทุกคนในบริเวณนั้น: "..."

นี่เพิ่งจะออกมาหมาดๆ ก็จะเข้าไปอีกแล้วรึ?

สีหน้าของชายวัยกลางคนเริ่มจะดูแปลกๆ ไป เขาเอ่ยถาม "นี่เจ้าคงไม่ได้จงใจออมมือในรอบแรก เพื่อจะเข้าไปทำลายสถิติของตัวเองอีกรอบ แล้วรับรางวัลรอบที่สองหรอกนะ?"

ฉินอี้ตอบ "ก็ไม่ได้จงใจออมมือหรอกขอรับ เพียงแต่ว่าหลังจากที่ข้าลองทบทวนดูแล้ว ข้าคิดว่าข้าน่าจะทำได้ดีกว่านี้ ข้าก็เลยอยากจะเข้าไปลองดูอีกสักตั้ง!"

สีหน้าของชายวัยกลางคนยิ่งดูแปลกประหลาดหนักเข้าไปอีก เขาเอ่ยว่า "เมื่อก่อนก็เคยมีคนใช้วิธีหัวหมอแบบนี้มาแล้ว เขาเข้ามาทำลายสถิติของตัวเองติดต่อกันถึงสามครั้ง กวาดแต้มดาราไปเหนาะๆ ถึงเก้าพันแต้มเชียวนะ"

"หลังจากนั้น ผู้บริหารระดับสูงของสำนัก ก็เลยตั้งกฎใหม่ขึ้นมาว่า หากต้องการจะทำลายสถิติของตัวเอง สถิติใหม่จะต้องดีกว่าสถิติเดิมอย่างน้อยหนึ่งเค่อ ถึงจะมีสิทธิ์ได้รับรางวัลเป็นแต้มดารา!"

คราวนี้ตาฉินอี้เป็นฝ่ายทำหน้าแปลกประหลาดบ้าง ไม่นึกเลยว่าจะมีคนหัวหมอคิดวิธีเดียวกันนี้ได้ก่อนเขาเสียอีก เขาจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ใครกันนะที่ฉลาดหลักแหลมขนาดนี้?"

"พ่อของเจ้าไงล่ะ" มู่หว่านตอบด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ฉินอี้ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ นึกในใจ "ท่านพ่อ ท่านเล่นตัดช่องทางทำมาหากินของลูกไปซะงั้น..."

"แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก"

"ก็แค่ต้องทำเวลาให้ดีขึ้นอีกหนึ่งเค่อเท่านั้นเอง"

"สบายมาก!"

จบบทที่ บทที่ 31.ทำลายสถิติ เจ้าก็หัวเราะต่อไปสิ