บทที่ 50 - บทโตเกียวดริฟต์ (20)

บทที่ 50 - บทโตเกียวดริฟต์ (20)

“การแข่งขันในตอนนั้นเห็นชัดๆ ว่ามีคนเข้าร่วมสามคน แต่สุดท้ายกลับมีนายรอดชีวิตมาได้แค่คนเดียว ฉันตรวจสอบรถที่พี่ชาย... ทิ้งไว้อย่างละเอียดแล้ว นอกจากหลังคารถที่ถูกทับจนแบนราบแล้ว บนตัวรถก็ยังมีร่องรอยการถูกชน ยางรถยนต์ก็สึกหรออย่างหนัก จนกระทั่งวินาทีสุดท้ายก่อนตาย เขาก็ยังคงจับพวงมาลัยไว้แน่น พยายามควบคุมทิศทางรถ แต่ด้วยฝีมือของเขา หากไม่มีปัจจัยภายนอกเข้ามาแทรกแซง ก็ไม่มีทางเสียการควบคุมได้ถึงขนาดนั้นหรอก” ‘ชาย’ ร่างเตี้ยพูดอย่างเคียดแค้น “ในฐานะเพื่อนรักที่สุดของเขา และเป็นหนึ่งในสามคนที่เข้าร่วมการแข่งขันในวันนั้น แต่หลังจากนั้นนายกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย นายกล้าพูดไหมล่ะว่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนั้นไม่เกี่ยวข้องกับนายเลยสักนิด”

แววตาของทาเคดะ เท็ตสึยะฉายแววเจ็บปวดออกมา “เธอพูดถูก สาเหตุที่พี่ชายของเธอต้องตายล้วนเป็นเพราะฉัน เป็นความผิดของฉันเอง”

“ในเมื่อเป็นแบบนั้น คืนนี้นายก็เอาชีวิตมาเซ่นไหว้เขาซะเถอะ” ‘ชาย’ ร่างเตี้ยพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา พูดจบเธอก็ตัดการเชื่อมต่อวิทยุสื่อสารไป

“............” จางเหิงรู้สึกหมดคำจะพูด

ที่เขาเปิดเผยตัวตนของชายร่างเตี้ย ก็เพื่อให้ทั้งสองคนได้พูดคุยสื่อสารกันเพื่อคลี่คลายความขัดแย้งในอดีต ในมุมมองของคนนอกอย่างเขา เรื่องราวเมื่อยี่สิบสองปีก่อนทาเคดะ เท็ตสึยะมีความผิดจริงๆ แต่โคบายาชิ เรียวในวินาทีนั้นก็เป็นคนเลือกเอง เลือกที่จะยอมสละชีวิตเพื่อช่วยเหลือเพื่อน

การเอาความตายของเขาไปโยนความผิดให้ทาเคดะ เท็ตสึยะดูจะเกินไปหน่อย อันที่จริงจะไปโทษอาซาโนะ นาโอโตะก็ไม่ถูกนัก เพราะเป้าหมายของอีกฝ่ายในตอนนั้นคือทาเคดะ เท็ตสึยะเพียงคนเดียว อาจจะฟังดูขัดหูไปบ้าง แต่สิ่งที่ฆ่าโคบายาชิ เรียวก็คือความรักเพื่อนของเขาเองนั่นแหละ

จางเหิงไม่ได้ขอร้องให้ทาเคดะ เท็ตสึยะแต่งเรื่องราวซาบซึ้งกินใจอะไรขึ้นมาในเวลานี้ เขาแค่ต้องการให้อีกฝ่ายเล่าความจริงในปีนั้นออกมาอย่างตรงไปตรงมา อย่างน้อยก็เพื่อคลี่คลายความเข้าใจผิดไปได้บ้าง ทว่าเขาประเมินผลกระทบที่เรื่องนี้มีต่อเถ้าแก่ร้านอาหารทะเลต่ำเกินไป การตายของโคบายาชิเป็นปมในใจที่ใหญ่ที่สุดของเขามาโดยตลอด

ตลอดหลายปีมานี้ ทาเคดะ เท็ตสึยะเปรียบเสมือนนักโทษที่ถูกกักขังไว้ในอดีต เฝ้ารอคอยคำพิพากษาที่มาถึงช้ากว่ากำหนดอยู่เสมอ

และการปรากฏตัวของน้องสาวโคบายาชิ ในสายตาของเขาก็เปรียบเสมือนการลงทัณฑ์จากสวรรค์ หากไม่ใช่เพราะยังต้องช่วยลูกสาวของตัวเองป่านนี้เขาคงจะยอมแพ้ไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

แต่ถึงกระนั้น จางเหิงก็ยังสัมผัสได้ว่าจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของหมอนั่นกำลังถดถอยลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ในทางกลับกัน ‘ชาย’ ร่างเตี้ยที่ขับตามหลังมาเงียบๆ กลับมีไฟในการต่อสู้ลุกโชนขึ้นมาหลังจากที่ทิ้งท้ายด้วยคำขู่ดุดัน

รถนิสสัน 180 เอสเอ็กซ์สีแดงเร่งความเร็วขึ้นไปขับตีคู่กับรถดอดจ์ ไวเปอร์

——ประวัติศาสตร์มักจะซ้ำรอยอย่างน่าประหลาดใจเสมอ

‘ชาย’ ร่างเตี้ยบีบให้ทาเคดะ เท็ตสึยะต้องเข้าไปอยู่ในเลนขวาสุด เธอไม่ได้เห็นเหตุการณ์การแข่งขันในตอนนั้น ทว่าเธอกลับเลือกตัดสินใจได้เหมือนกับอาซาโนะ นาโอโตะอย่างน่าประหลาด

และในเวลานี้ก็มีรถคันหนึ่งขับสวนมาพอดี แต่เป็นเลนที่สาม จึงขับสวนผ่านพวกเขาทั้งสามคนไป

จางเหิงรู้ดีว่าขืนปล่อยไว้แบบนี้คงไม่ดีแน่ ตอนนี้เพิ่งจะวิ่งไปได้ไม่ถึงหนึ่งในสามของระยะทางทั้งหมด ทาเคดะ เท็ตสึยะไม่ได้มีไอเทมเสริมความโชคดี แถมสภาพจิตใจก็ยังย่ำแย่อีก ดังนั้นเขาจะต้องพลาดท่าเข้าสักวันแน่ จางเหิงจึงหักพวงมาลัยเปลี่ยนเลนให้รถแอล 300 และจงใจชะลอความเร็วลง

‘ชาย’ ร่างเตี้ยไม่ได้ใส่ใจการเคลื่อนไหวของรถอีกคันมากนัก คืนนี้เป็นเรื่องความแค้นระหว่างเธอกับทาเคดะ เท็ตสึยะ จางเหิงเป็นเพียงแค่นักแสดงสมทบในฉากนี้เท่านั้น

ทว่าวินาทีต่อมาเธอกลับสังเกตเห็นว่ารถแอล 300 ที่ตอนแรกชะลอความเร็วและรั้งท้ายอยู่ จู่ๆ ก็เร่งความเร็วขึ้นมาอีกครั้ง แล้วแย่งช่องทางเดินรถฝั่งซ้ายของเธอไป

หากมองในมุมหนึ่ง การขับรถขวางหน้าคนอื่นก็ถือเป็นเรื่องที่มีความเสี่ยงสูงเช่นกัน

ไม่ว่าจะเป็นอาซาโนะ นาโอโตะเมื่อยี่สิบสองปีก่อน หรือ ‘ชาย’ ร่างเตี้ยในตอนนี้ ตอนที่พวกเขาใช้ตัวรถขวางไม่ให้ทาเคดะ เท็ตสึยะเปลี่ยนเลน พวกเขาเองก็ต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะมีรถวิ่งสวนมาในเลนกลางเช่นกัน ทว่าเมื่อเทียบกับทาเคดะ เท็ตสึยะที่ไม่มีทางถอยทั้งซ้ายและขวา อย่างน้อยพวกเขาก็ยังมีพื้นที่ว่างด้านใดด้านหนึ่งเหลืออยู่

หากเจออันตรายจริงๆ ‘ชาย’ ร่างเตี้ยก็สามารถหักหลบไปทางเลนซ้ายได้ ทว่าการเข้ามาแทรกแซงของจางเหิงในตอนนี้กลับทำให้สถานการณ์วุ่นวายยิ่งกว่าเดิม ทั้งสามคนถูกบีบให้อยู่แต่ในเลนของตัวเองจนขยับไปไหนไม่ได้

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หากมีรถวิ่งสวนมาข้างหน้า ก็จะต้องชนเข้ากับใครคนใดคนหนึ่งในกลุ่มพวกเขาอย่างแน่นอน

ความตั้งใจเดิมของจางเหิงคือต้องการใช้วิธีนี้เพื่อบีบให้ ‘ชาย’ ร่างเตี้ยยอมแพ้ ท้ายที่สุดแล้วขอเพียงแค่เธอเลือกที่จะลดความเร็วหรือเร่งความเร็ว ทาเคดะ เท็ตสึยะก็คงไม่ตามประกบเธอไม่ปล่อยอย่างแน่นอน ทว่าจางเหิงนึกไม่ถึงเลยว่า ‘ชาย’ ร่างเตี้ยคนนี้จะดื้อรั้นกว่าที่ทุกคนคิดไว้เสียอีก

แม้ว่าจะมาถึงขั้นนี้แล้ว เธอก็ยังคงเลือกที่จะตามประกบรถดอดจ์ ไวเปอร์เอาไว้แน่น

ดูเหมือนว่าจะตั้งใจใช้ท่าทีแข็งกร้าวนี้เพื่อบีบให้จางเหิงยอมแพ้ไปก่อน

วิธีนี้อาจจะใช้ได้ผลกับคนอื่น แต่ตอนนี้ในรถของจางเหิงมีตีนกระต่ายนำโชคแขวนอยู่ ความน่าจะเป็นที่จะเกิดอุบัติเหตุหนึ่งในสามของเขาแทบจะกลายเป็นศูนย์ไปเลย

และราวกับจะเป็นการยืนยันเรื่องนี้ วินาทีต่อมาก็มีแสงไฟสาดส่องมาจากเลนกลาง ทาเคดะ เท็ตสึยะรีบลดความเร็วลงทันที หมายจะเปิดทางให้รถนิสสัน 180 เอสเอ็กซ์ได้หักหลบ ทว่าสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ ในเวลานี้ ‘ชาย’ ร่างเตี้ยกลับเกิดความลังเลขึ้นมา

เธอมาเพื่อแก้แค้นทาเคดะ เท็ตสึยะ หากกลับกลายเป็นว่าอีกฝ่ายมาช่วยชีวิตเธอไว้ แล้วเธอจะทวงคืนความยุติธรรมให้กับเรื่องเมื่อยี่สิบสองปีก่อนได้อย่างไร

ผลก็คือในช่วงเวลาที่เธอลังเลอยู่นั้น รถที่วิ่งสวนมาก็มาอยู่ตรงหน้าแล้ว ทาเคดะ เท็ตสึยะไม่มีเวลาคิดอะไรมากนัก เมื่อก่อนโคบายาชิเคยตายเพื่อช่วยเขา เขาจะไม่มีทางทนดูน้องสาวเพียงคนเดียวของอีกฝ่ายต้องมาประสบอุบัติเหตุไปต่อหน้าต่อตาอย่างเด็ดขาด

ในวินาทีนี้ ทาเคดะ เท็ตสึยะไม่ได้มีท่าทีอ่อนระโหยโรยแรงเหมือนคนใกล้ตายอีกต่อไป แววตาของเขาสว่างไสวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ในช่วงเวลาสั้นๆ สองวินาทีนี้ ราวกับว่าเขาได้กลับไปเป็นนักแข่งรถระดับแนวหน้าคนเดิมที่เคยโลดแล่นอยู่ในสนามแข่งยุโรปและคว้าแชมป์ D1 มาครองได้อีกครั้ง

ดอดจ์ ไวเปอร์เปลี่ยนเกียร์อย่างรวดเร็ว เร่งเครื่องอย่างแรง ก่อนจะพุ่งเข้าชนท้ายรถนิสสัน 180 เอสเอ็กซ์อย่างเด็ดเดี่ยว

ทาเคดะ เท็ตสึยะกะน้ำหนักได้อย่างพอดีเป๊ะ อาศัยแรงกระแทกทำให้รถนิสสัน 180 เอสเอ็กซ์เปลี่ยนทิศทาง หน้ารถ 180 เอสเอ็กซ์หักหลบรถบรรทุกหนักที่พุ่งสวนมาได้อย่างเฉียดฉิว

‘ชาย’ ร่างเตี้ยเองก็เป็นนักแข่งรถที่เก่งกาจ หลังจากนั้นเธอก็จับพวงมาลัยไว้แน่น แม้ตัวรถจะเสียดสีกับราวกั้นจนเกิดประกายไฟ แต่ก็ไม่ได้พลิกคว่ำ หนำซ้ำยังหลบรถบรรทุกหนักที่ขับสวนมาได้สำเร็จอีกด้วย

ทว่าทาเคดะ เท็ตสึยะกลับไม่ได้โชคดีขนาดนั้น รถดอดจ์ ไวเปอร์ของเขาถูกบีบให้ต้องพุ่งจากเลนขวาสุดเข้ามาในเลนกลาง ดูเหมือนกำลังจะพุ่งชนรถที่ขับสวนมาแทน ‘ชาย’ ร่างเตี้ยเสียแล้ว

ทว่าวินาทีต่อมา รถแอล 300 คันหนึ่งก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากทางขวามือของเขาราวกับวิญญาณร้าย แล้วเข้ามาประกบติดตัวถังรถดอดจ์ ไวเปอร์ จางเหิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วดึงเบรกมือขึ้น

เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปในวินาทีนี้

รถทั้งสองคันวาดเส้นโค้งอันงดงามโดยมีหน้ารถบรรทุกเป็นจุดศูนย์กลาง ด้วยแรงเฉื่อย รถแอล 300 ดริฟต์จากเลนขวาไปเลนซ้าย ส่วนรถดอดจ์ ไวเปอร์ของทาเคดะ เท็ตสึยะก็ถูกลากให้มุดเข้าไปใต้ท้องรถบรรทุกหนักจากทางด้านข้าง

จบแล้วสินะ

ในเวลานี้ ‘ชาย’ ร่างเตี้ยมีสีหน้าสับสนงุนงง นี่คือการแก้แค้นที่เธอวางแผนมาตลอดยี่สิบสองปี ทว่าเมื่อเห็นเรื่องราวทั้งหมดนี้เกิดขึ้นจริงๆ เธอกลับไม่รู้สึกถึงความสะใจจากการได้ล้างแค้นเลยแม้แต่น้อย

ในหัวของเธอมีแต่ภาพที่รถไวเปอร์เร่งความเร็วพุ่งชนท้ายรถของเธออย่างเด็ดเดี่ยว

จู่ๆ เธอก็เข้าใจแล้วว่าในปีนั้นพี่ชายของเธอตายในการแข่งขันที่ไม่ควรจะเริ่มขึ้นนั้นได้อย่างไร และในขณะเดียวกันเธอก็รับรู้ถึงความรู้สึกผิดของทาเคดะ เท็ตสึยะในตอนนั้นด้วย

หากเป็นไปได้ เธออยากจะแลกทุกสิ่งทุกอย่างที่มีเพื่อย้อนเวลากลับไป ราวกับว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

............

ราวกับจะเป็นการตอบสนองต่อความปรารถนาในก้นบึ้งหัวใจของเธอ วินาทีต่อมา รถดอดจ์ ไวเปอร์ก็พุ่งพรวดออกมาจากใต้ท้องรถบรรทุกหนักอีกฝั่งหนึ่งราวกับปาฏิหาริย์ ตัวรถปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน มีเพียงหลังคารถที่ถลอกไปเล็กน้อยเท่านั้น

“ไม่ต้องเกรงใจหรอก” เสียงของจางเหิงดังออกมาจากวิทยุสื่อสาร

“ฉันก็ไม่ได้กะจะขอบใจแกอยู่แล้ว” ทาเคดะ เท็ตสึยะพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด “แกกะมุมได้แย่มาก ถ้าฉันไม่ปรับความเร็วล่ะก็ คงได้มุดเข้าไปใต้ล้อรถเต็มๆ แล้ว”

“............” ‘ชาย’ ร่างเตี้ยอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่หลังจากนั้นก็ได้ยินเสียงของจางเหิงดังขึ้นจากวิทยุสื่อสารอีกครั้ง “ไม่ว่าพวกคุณสองคนจะมีเรื่องอะไรอยากจะคุยกัน ตอนนี้พวกเราก็มาแข่งให้จบก่อนเถอะ ฉันปวดฉี่จนทนไม่ไหวอยากจะลงจากรถเต็มทีแล้วเนี่ย”

[จบแล้ว]