บทที่ 43 - บทโตเกียวดริฟต์ (13)

บทที่ 43 - บทโตเกียวดริฟต์ (13)

ใกล้จะถึงวันคริสต์มาสแล้ว ร้านค้าต่างๆ ในห้างสรรพสินค้าล้วนเริ่มเตรียมตัว

บางร้านประดับไฟกะพริบหลากสี บางร้านติดสติกเกอร์รูปซานตาคลอส และยังมีบางร้านที่นำต้นคริสต์มาสซึ่งตกแต่งอย่างประณีตมาวางไว้หน้าร้าน โดยมีของขวัญชิ้นเล็กชิ้นน้อยแขวนอยู่เต็มไปหมด

ทว่าวินาทีต่อมา ต้นคริสต์มาสที่วางอยู่อย่างดีๆ ก็เกิดสั่นไหวขึ้นมากะทันหัน ของขวัญชิ้นเล็กชิ้นน้อยเหล่านั้นต่างหลุดร่วงจากกิ่งก้านและปลิวว่อนไปข้างหน้า

รถตู้สีเหลืองตุ่นๆ คันหนึ่งแล่นผ่านหน้าบันไดเลื่อนของห้างสรรพสินค้าไปด้วยความเร็วสูง จางเหิงเปิดที่ปัดน้ำฝนเพื่อปัดการ์ดอวยพรสองใบที่ติดอยู่บนกระจกหน้ารถออก ท้ายรถแอล 300 สะบัดเฉียดผ่านเคาน์เตอร์ที่เต็มไปด้วยสกินแคร์ราคาแพง กระแสลมที่พัดผ่านทำให้ขวดสกินแคร์สีแดงบนนั้นสั่นคลอนราวกับจะร่วงหล่นลงมา

............

คนขับรถโตโยต้า ว็อกซี่นั้นเจ้าเล่ห์มาก เขาหักเลี้ยวตามสี่แยกต่างๆ อย่างต่อเนื่อง หลังจากขับวนไปมาเป็นวงกว้าง ก็คิดจะแอบเลี้ยวกลับไปยังถนนสายเดิม ทว่าในวินาทีต่อมา ประตูกระจกของห้างสรรพสินค้าทางฝั่งขวามือของเขาก็แตกกระจายออกอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

รถตู้สีเหลืองตุ่นๆ ที่ประดับประดาไปด้วยของตกแต่งวันคริสต์มาสพุ่งพรวดออกมาจากข้างใน

บ้าอะไรเนี่ย?! ซานตาคลอสปีนี้มาเร็วขนาดนี้เลยเหรอ แถมยังไม่ขี่กวางเรนเดียร์แต่เปลี่ยนมาขับรถแทนเนี่ยนะ

คนขับรถว็อกซี่ตกใจจนหน้าถอดสี เขาคอยจ้องมองกระจกมองหลังอยู่ตลอดเวลา ไม่เห็นผู้ติดตามเลยแม้แต่คนเดียว ไม่รู้เลยว่าหมอนี่โผล่มาจากไหน แถมวิธีปรากฏตัวยังจะน่าตื่นเต้นเกินไปหน่อยไหม

ระยะห่างระหว่างรถทั้งสองคันหดสั้นลงอย่างรวดเร็วจนเหลือเพียงหกเจ็ดเมตร คนขับว็อกซี่รู้สึกเสียวสันหลังวาบ จำเป็นต้องเหยียบคันเร่งจนมิด หวังจะอาศัยความเร็วสลัดคนที่ตามมาด้านหลังให้หลุด

ทว่าเรื่องที่ทำให้เขาต้องตกตะลึงก็เกิดขึ้น ด้วยสมรรถนะของว็อกซี่ กลับพ่ายแพ้ในเรื่องอัตราเร่งให้กับรถแอล 300 ที่ดูโทรมๆ คันนั้น

ทั้งสองคนเหยียบคันเร่งพร้อมกัน ทว่าระยะห่างกลับยิ่งใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จางเหิงใช้กันชนหน้ารถดันเข้าที่ท้ายรถฝั่งซ้ายของว็อกซี่ เมื่อถูกแรงกระแทก รถโตโยต้าก็เริ่มเอียงไปด้านข้างอย่างควบคุมไม่ได้ คนขับร้อนรนจนเหงื่อแตกพลั่ก สองมือจับพวงมาลัยไว้แน่น ทว่าไม่ว่าจะเร่งความเร็วแค่ไหนก็ไม่สามารถสลัดให้หลุดพ้นได้เลย

เมื่อเห็นว่ารถกำลังจะพลิกคว่ำ ว็อกซี่ก็จำเป็นต้องชะลอความเร็วลง และราวกับนัดกันไว้ รถแอล 300 ที่อยู่ด้านหลังก็ชะลอความเร็วตามลงมาเช่นกัน จางเหิงสามารถเลือกที่จะชนรถอีกฝ่ายให้พลิกคว่ำได้ แต่เพราะเกรงใจอาเมโกะที่อยู่ข้างในจึงไม่ได้บีบคั้นจนเกินไปนัก สุดท้ายรถทั้งสองคันก็จอดสนิทอยู่ริมถนน

คนขับรถว็อกซี่รู้ดีว่าด้วยทักษะและสมรรถนะของรถตัวเอง ไม่มีทางสลัดอีกฝ่ายหลุดได้อย่างแน่นอน จึงเปิดประตูรถ แล้วผลักร่างของอาเมโกะที่หมดสติอยู่ลงไปกองริมถนน จางเหิงมองดูรถโตโยต้าสีน้ำเงินเข้มหายลับไปในความมืดมิดยามค่ำคืน ก่อนจะคลายธนูในมือลง

เขาไม่ได้ขับตามต่อไป เหตุผลแรกคือเขาทิ้งอาเมโกะที่อยู่ริมถนนไว้ไม่ได้ เหตุผลที่สองคือคนกลุ่มนั้นมีปืนอยู่ในมือ แม้ว่าตอนนี้จะยังดูควบคุมตัวเองได้อยู่ และยังไม่ได้ยิงปืนออกมา แต่ถ้าถูกบีบจนตรอกก็ไม่รู้ว่าจะทำเรื่องอะไรลงไปบ้าง

ดังนั้นการปะทะกันของทั้งสองฝ่ายในครั้งนี้ จึงจบลงด้วยการถอยกันคนละก้าวเช่นนี้

หากมองในมุมหนึ่ง การปรากฏตัวของคนกลุ่มนี้กลับทำให้จางเหิงรู้สึกโล่งใจขึ้นมา เมื่อตอนที่เห็นไฟไหม้ร้านอาหารทะเล ปฏิกิริยาแรกของเขาก็เหมือนกับอาเมโกะ คือคิดว่าทาเคดะ เท็ตสึยะคงถูกฆ่าตายไปแล้ว และอีกฝ่ายใช้วิธีนี้เพื่อทำลายหลักฐาน แต่การปรากฏตัวของรถว็อกซี่ในเวลาต่อมา กลับเป็นข้อพิสูจน์ทางอ้อมว่าเถ้าแก่ร้านอาหารทะเลยังมีชีวิตอยู่

มิฉะนั้นพวกเขาคงไม่จำเป็นต้องหลอกอาเมโกะมาที่นี่เพื่อลักพาตัวเธอ ชีวิตของเด็กผู้หญิงคนนี้แสนจะธรรมดา ไม่ได้แตกต่างไปจากนักศึกษาญี่ปุ่นส่วนใหญ่เลย การที่คนกลุ่มนี้เพ่งเล็งมาที่เธอ เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะใช้เธอเป็นเครื่องมือข่มขู่ทาเคดะ เท็ตสึยะ

ทว่าพูดก็พูดเถอะ คนบนรถว็อกซี่คันนั้นเป็นใครมาจากไหนกันแน่ ก่อเรื่องวุ่นวาย วางเพลิง แถมยังมีอาวุธปืนติดตัวอีกด้วย ในประเทศที่เข้มงวดเรื่องการครอบครองปืนอย่างญี่ปุ่น คนที่สามารถหาปืนพกมาได้คงจะมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาแน่ๆ

ก่อนหน้านี้ที่จางเหิงยิงธนูทะลุน่องของชายมีรอยสักคนหนึ่ง ก็เพราะเกิดความคิดอยากจะจับตัวหมอนั่นไว้เค้นถามข้อมูล แต่น่าเสียดายที่นึกไม่ถึงว่าพวกเขาจะมีพรรคพวกมาคอยรับช่วงต่อ โชคดีที่อย่างน้อยก็ไม่ได้ทำอาเมโกะหายไป

จางเหิงอุ้มเด็กผู้หญิงขึ้นไปบนรถ แล้วตรวจดูคร่าวๆ ก็พบว่านอกจากรอยถลอกเล็กน้อยที่ข้อศอกและน่องแล้ว เธอก็ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ อีก ซึ่งทำให้เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก

ในเวลานี้เขาก็ได้ยินเสียงไซเรนของรถดับเพลิงดังแว่วมาแต่ไกล พูดกันตามตรง นักดับเพลิงพวกนี้มากันเร็วมากทีเดียว เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้แม้จะดูน่าหวาดเสียว แต่ความจริงแล้วมันก็เพิ่งผ่านไปเพียงไม่กี่นาทีนับตั้งแต่ที่เขาโทรแจ้งตำรวจ

จางเหิงถอดเสื้อคลุมตัวนอกออกห่มให้เด็กผู้หญิง อาเมโกะเคยเชิญเขาไปกินหม้อไฟที่อพาร์ตเมนต์ที่เธอเช่าอยู่หลายครั้ง ดังนั้นเขาจึงรู้ที่อยู่ของเธอ แต่การจะส่งเธอกลับไปตอนนี้ไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก เห็นได้ชัดว่าเธอถูกดึงเข้าไปพัวพันกับเรื่องอะไรบางอย่างเข้าแล้ว ในเมื่ออีกฝ่ายสามารถหลอกเธอออกมาได้ครั้งหนึ่ง ย่อมสามารถหลอกเธอออกมาได้เป็นครั้งที่สอง

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการหาความจริงว่าเกิดอะไรขึ้น เพื่อที่จะได้วางแผนรับมือขั้นต่อไป

แม้ว่าคนบนรถว็อกซี่จะหนีไปแล้ว แต่จางเหิงก็รู้ว่ายังมีอีกคนหนึ่งที่สามารถให้คำตอบกับเขาได้อย่างแน่นอน

เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในคืนนี้ เห็นได้ชัดว่ามีความเกี่ยวข้องกับทาเคดะ เท็ตสึยะ หรือก็คือซึจิยะ โยสึเกะ ถึงเวลาที่เขาจะต้องไปฟังเรื่องราวของหมอนี่แล้ว

ทว่าก่อนหน้านั้น เขาต้องหาตัวจริงให้พบเสียก่อน

สำหรับจางเหิงแล้วเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องยากเลย เขาขับรถตระเวนไปตามร้านอิซากายะ สถานบริการทางเพศ และร้านคาราโอเกะที่เถ้าแก่ร้านอาหารทะเลชอบไปเป็นประจำ จนท้ายที่สุดก็ไปพบเป้าหมายอยู่ที่ท่าเรือร้างซึ่งใช้เป็นที่ฝึกขับรถ

เวลานี้ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นมาเล็กน้อยแล้ว เถ้าแก่ร้านอาหารทะเลสวมหมวกปีกกว้างเพื่อปิดบังใบหน้า กำลังถือคันเบ็ดตกปลาปะปนอยู่ท่ามกลางกลุ่มผู้สูงอายุที่ชื่นชอบการตกปลา

ทันทีที่ได้ยินเสียงยางรถเสียดสีกับพื้น เขาก็รู้ทันทีว่าใครมา ทว่าเมื่อเขาลุกขึ้นยืนแล้วเห็นอาเมโกะที่นั่งอยู่บนเบาะผู้โดยสาร เขาก็ถึงกับยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่

“เธอมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง”

“คำถามนี้ต้องถามคุณแล้วล่ะ” จางเหิงกระโดดลงจากรถ “ผมเจอเธอที่หน้าร้านอาหารทะเลของคุณ ตอนนั้นมีคนกลุ่มหนึ่งพยายามจะลักพาตัวเธอ แต่ไม่ต้องห่วงนะ เธอแค่สลบไปเฉยๆ ไม่ได้เป็นอะไรมากหรอก”

“มีคนจะลักพาตัวเธอเหรอ คนพวกนั้นหน้าตาเป็นยังไง” สีหน้าของทาเคดะ เท็ตสึยะดูตึงเครียดขึ้นมาอย่างที่ไม่ค่อยได้เห็นนัก

“พวกเขามีกันประมาณสามคน ปิดบังใบหน้ามิดชิดเลย สวมทั้งแว่นตาดำและหน้ากากอนามัย แต่ไม่รู้ทำไมถึงไม่ได้ปกปิดรอยสักที่คอเอาไว้”

“รอยสักนั่นเป็นรูปอะไร” ทาเคดะ เท็ตสึยะไม่สนใจรายละเอียดอื่นเลย กลับให้ความสำคัญแต่กับคำถามนี้

จางเหิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง “อยู่ไกลเกินไป ผมก็มองเห็นไม่ค่อยชัดเหมือนกัน แต่ดูจากรูปร่างแล้ว น่าจะเป็นรูปดวงตานะ”

เมื่อทาเคดะ เท็ตสึยะได้ยินดังนั้น รูม่านตาก็หดเกร็งลงอย่างรุนแรง จากนั้นก็ล้มทรุดลงไปกองกับพื้นราวกับสูญเสียเรี่ยวแรงทั้งหมดไป พลางพึมพำว่า “มาแล้วจริงๆ สินะ”

“อะไรมางั้นเหรอ”

“ไม่เกี่ยวกับพวกนายหรอก สิ่งที่พวกเขาต้องการก็คือชีวิตของฉันคนเดียวเท่านั้นแหละ” เถ้าแก่ร้านอาหารทะเลฝืนยิ้มอย่างขมขื่น “ฉันนึกว่าหลายปีมานี้แค่เปลี่ยนชื่อแซ่และพยายามทำตัวให้เงียบที่สุดก็จะหนีพ้นแล้ว นึกไม่ถึงเลยว่าพวกเขาก็ยังไม่ยอมปล่อยฉันไปอยู่ดี แต่ไม่เป็นไรหรอก ขอแค่ตอนนี้ฉันยอมไปหาพวกเขาแต่โดยดี พวกนายก็จะไม่ตกอยู่ในอันตรายอีกต่อไปแล้ว”

ผิดไปจากที่จางเหิงคิดไว้ เถ้าแก่ร้านอาหารทะเลดูเหมือนจะไม่มีอารมณ์มานั่งเล่าเรื่องราวในอดีตของตัวเองเลย

ขณะที่จางเหิงกำลังคิดหาวิธีที่จะทำให้อีกฝ่ายยอมเปิดปาก จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากด้านหลัง “ดังนั้นสาเหตุที่คุณหย่ากับแม่ในปีนั้น ก็เพราะเรื่องนี้งั้นเหรอ”

อาเมโกะตื่นขึ้นมาบนเบาะรถตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และเห็นได้ชัดว่าเธอได้ยินคำพูดของทาเคดะ เท็ตสึยะเมื่อครู่นี้ทั้งหมด

[จบแล้ว]