บทที่ 24: เข้าโรงเรียน

ระหว่างมื้อเย็น โจวเหนียนอวิ๋นก็หยิบยกเรื่องส่งเด็กๆ ไปโรงเรียนขึ้นมาพูด

"ชุนเอ๋อร์กับน้องๆ ยังเล็กอยู่เลย แกอยากจะส่งไปโรงเรียนแล้วรึ?"

ไม่ใช่ว่าหวังจินฮวาไม่อยากส่งหลานไปเรียนหรอก เพียงแต่ในหมู่บ้านไม่มีใครเขาส่งเด็กตัวแค่นี้ไปเข้าโรงเรียนกันหรอก

"ตอนหนูอายุเท่าพวกเขาก็เข้าโรงเรียนแล้วนะคะ ถ้าไม่ให้ไปเรียนตอนนี้ จะให้หมกตัวอยู่แต่บ้านแล้วโตไปเป็นคนอ่านไม่ออกเขียนไม่ได้หรือไงคะ?"

โจวเหนียนอวิ๋นคือตัวอย่างที่เห็นได้ชัดที่สุด เธอเป็นคนที่มีการศึกษาสูงที่สุดในบ้าน

ถึงแม้ปกติแล้วมันจะดูไม่ค่อยมีประโยชน์อะไรนัก แต่คนที่มีการศึกษาก็มักจะมีภาษีดีกว่าคนอื่นอยู่เสมอ และคนในครอบครัวก็มักจะเกรงใจและรับฟังความคิดเห็นของเธอ

แม้คำพูดของเธอจะดูขวานผ่าซากไปสักหน่อย แต่มันก็เข้ากับสไตล์เดิมของโจวเหนียนอวิ๋น ช่วงนี้อารมณ์ของเธอเย็นลงไปมาก การพูดจาแบบนี้ในวันนี้จึงถือว่ายังคงคาแรกเตอร์ของเธอไว้อยู่

หวังจินฮวาเถียงไม่ออก นานๆ ทีลูกสะใภ้คนโตจะแสดงความห่วงใยเด็กๆ การได้เรียนหนังสือเท่านั้นถึงจะมีอนาคตที่สดใส

"อีกอย่างนะคะ พอพวกเขามีความรู้ความสามารถ โตขึ้นมาก็จะได้เลี้ยงดูปูเสื่อท่านแม่อย่างดีไงคะ"

ประโยคนี้ถูกใจหวังจินฮวาเข้าอย่างจัง รอยยิ้มบนใบหน้าของหล่อนกว้างขึ้นกว่าเดิม "ชุนเอ๋อร์ดูฉลาดหลักแหลม โตไปต้องเรียนเก่งแน่ๆ"

สวี่เซียงปรายตามองต้าหยาและลูกคนอื่นๆ แล้วอดรนทนไม่ได้ที่จะพูดโพล่งขึ้นมา "ตอนนี้พวกยุวชนมีการศึกษาพากันลงมาชนบทตั้งเยอะแยะ แล้วเรียนหนังสือไปจะมีประโยชน์อะไรคะ? สุดท้ายก็ต้องมาทำนาเหมือนเดิมไม่ใช่เหรอ?"

"พวกโรงงานในเมืองเขารับเฉพาะคนที่มีวุฒิอย่างน้อยก็มัธยมต้นทั้งนั้นแหละ เธอว่ามันมีประโยชน์ไหมล่ะ"

"ครูที่สอนในโรงเรียนก็เป็นยุวชนมีการศึกษาเหมือนกัน พวกที่เรียนเก่งๆ ถึงจะได้เป็นครู ส่วนพวกที่เหลือก็ต้องมาใช้แรงงานตากแดดตากลม ความเป็นอยู่ต่างกันราวฟ้ากับเหว"

โจวเหนียนอวิ๋นรู้ดีว่าชีวิตในเมืองนั้นเย้ายวนใจชาวบ้านมากแค่ไหน คนสมัยนี้แทบจะดิ้นรนแทบตายเพื่อให้ได้เข้าไปอยู่ในเมืองและได้กิน 'ข้าวสารจัดสรร' การยกเรื่องนี้มาเป็นตัวอย่างจึงเป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาและได้ผลชะงัดที่สุด

น้ำเสียงของสวี่เซียงฟังดูเจ็บปวดลึกๆ อันที่จริง ไม่ใช่ว่าหล่อนไม่รู้ถึงข้อดีของการศึกษาหรอก แต่หล่อนรู้ดีว่าหวังจินฮวาคงไม่มีทางยอมให้ต้าหยากับเอ้อร์หยาไปโรงเรียนแน่ๆ

ในเมื่อรู้ว่าลูกตัวเองคงหมดหวัง หล่อนก็เลยต้องแกล้งทำเป็นองุ่นเปรี้ยวไปอย่างนั้นแหละ

ขนาดซ่งอีอีที่เรียนจบมัธยมต้นได้ ก็ไม่ใช่เพราะหวังจินฮวาสนับสนุนหรอกนะ ตอนที่พี่ชายคนโตส่งเงินกลับมาบ้าน เขาระบุชัดเจนว่าเงินส่วนหนึ่งต้องแบ่งไว้เป็นค่าเทอมของซ่งอีอี เธอถึงได้มีโอกาสเรียนต่อ

ต่อมาพอซ่งจิ่งซงแต่งงาน ภาระค่าใช้จ่ายก็เพิ่มมากขึ้น หวังจินฮวาก็เลยสั่งให้เธอออกจากโรงเรียน โจวเหนียนอวิ๋นเองก็ไม่ใช่ย่อย แถมยังมีลูกอีกหลายคนที่ต้องเลี้ยงดู โอกาสที่อี้อี้จะได้เรียนต่อจึงแทบจะเป็นศูนย์

ครอบครัวนี้ยังไม่ได้แยกบ้านกันอยู่ สวี่เซียงจึงไม่มีเงินเก็บส่วนตัวที่จะส่งต้าหยากับเอ้อร์หยาไปโรงเรียน

ถึงแม้ค่าเทอมเทอมหนึ่งจะแค่ไม่กี่หยวน แต่การเรียนหนังสือมันไม่ได้จบแค่เทอมเดียว ค่าใช้จ่ายส่วนนี้คือภาระผูกพันระยะยาว อีกไม่กี่ปีเอ้อร์หยาก็ต้องเข้าโรงเรียน ค่าใช้จ่ายก็จะยิ่งบานตะไท ไหนจะตัวเล็กที่อยู่ในท้องนี่อีก แค่คิดก็ปวดหัวตึบแล้ว

หวังจินฮวารักหลานชายหัวแก้วหัวแหวนจะตายไป พอสะใภ้ใหญ่เอ่ยปากปุ๊บ แม่ย่าก็คงรีบตาลีตาเหลือกไปหาเงินมาประเคนให้ทันที แล้วต้าหยาของหล่อนล่ะจะทำยังไง?

สุดท้ายคนที่ตัดสินใจชี้ขาดก็คือซ่งเจียฝู พ่อปู่ของบ้าน "สะใภ้ใหญ่ พรุ่งนี้ลองไปดูที่โรงเรียนประถมในหมู่บ้านสิว่าเขายังรับนักเรียนอยู่ไหม ถ้ารับก็ไปเบิกเงินค่าเทอมกับแม่แกได้เลย"

พอได้ยินคำพูดของพ่อปู่ สวี่เซียงก็แทบนั่งไม่ติดเก้าอี้ หล่อนหยิกพุงย้วยๆ ของซ่งจิ่งจู้จนเนื้อแทบเขียว

ซ่งถิงชุนน่ะได้เรียนชัวร์ๆ อยู่แล้ว ส่วนซ่งถิงเซี่ยที่เป็นแฝดก็คงได้อานิสงส์ไปด้วย แล้วต้าหยาของหล่อนล่ะ จะต้องกลายเป็นคนเดียวที่ไม่ได้ไปโรงเรียนงั้นเหรอ?

ทันทีที่สะใภ้รองขยับตัว หวังจินฮวาก็รู้ทันทีว่าหล่อนกำลังจะอ้าปากพูดอะไร

"ต้าหยาก็แค่เด็กผู้หญิงตัวกะเปี๊ยก จะให้ไปโรงเรียนทำไมกันฮะ?"

สวี่เซียงรีบสวนกลับทันควัน ถ้าไม่พูดตอนนี้ก็คงหมดโอกาสแล้ว

"เด็กผู้หญิงตัวกะเปี๊ยกแล้วยังไงล่ะคะ? ทีเซี่ยเซี่ยยังไปโรงเรียนได้เลย แล้วทำไมต้าหยาของฉันจะไปไม่ได้บ้าง? ต้าหยาอายุมากกว่าด้วยซ้ำ ขืนปล่อยให้ชักช้าเดี๋ยวก็เรียนตามเพื่อนไม่ทันหรอก"

ช่วงนี้โจวเหนียนอวิ๋นกับสวี่เซียงก็เข้ากันได้ดี ไม่มีทีท่าว่าจะปีนเกลียวกันเลยสักนิด เมื่อสองวันก่อนยังนั่งคุยกันกระหนุงกระหนิงเรื่องแก้ทรงเสื้อผ้าอยู่เลย

แต่พอเป็นเรื่องผลประโยชน์ขึ้นมา ก็ไม่มีใครยอมใคร สวี่เซียงถึงกับกล้าแสดงอาการก้าวร้าวใส่ครอบครัวบ้านใหญ่นิดๆ ด้วยซ้ำ

การเอาเซี่ยเซี่ยมาอ้างทำให้สวี่เซียงรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ แต่เซี่ยเซี่ยนี่แหละคือข้อเปรียบเทียบที่ดีที่สุด ถ้าเซี่ยเซี่ยที่อายุน้อยกว่าต้าหยาหนึ่งปีสามารถไปโรงเรียนได้ ต้าหยาก็ย่อมมีสิทธิ์ไปได้เหมือนกัน

ซ่งจิ่งจู้ก็อดรนทนไม่ได้ต้องพูดขึ้นมาบ้าง "ถึงผมจะไม่ได้ประสบความสำเร็จเหมือนพี่ใหญ่หรือน้องสาม แต่หลายปีมานี้ ผมก็ยกแต้มแรงงานทุกบาททุกสตางค์ให้กองกลางหมด แล้วทำไมต้าหยาถึงจะไม่มีสิทธิ์ไปโรงเรียนล่ะครับ?"

โจวเหนียนอวิ๋นแอบประหลาดใจนิดหน่อย ดูเหมือนน้องรองจะไม่ใช่วัวงานที่เอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำงานเงียบๆ อย่างในความทรงจำแฮะ เขาพูดจามีชั้นเชิงกว่าสวี่เซียงเยอะเลย

พอหลุดปากพูดแบบนั้นออกมา ขืนไม่ให้ต้าหยาไปเรียนก็คงดูไม่ยุติธรรมเกินไปหน่อย

"เจ้ารอง แกหมายความว่ายังไงฮะ? แกจะบอกว่าฉันลำเอียงงั้นสิ? ฉันอุตส่าห์เลี้ยงดูอุ้มชูพวกแกมาจนโตป่านนี้ สุดท้ายแกก็มานั่งตัดพ้อต่อว่าฉันเนี่ยนะ?"

หวังจินฮวาตั้งท่าจะอาละวาดโวยวาย สเต็ปต่อไปก็คงหนีไม่พ้นการบีบน้ำตาร้องห่มร้องไห้ ซึ่งเป็นไม้ตายก้นหีบของหล่อนเลยล่ะ

ซ่งจิ่งจู้รู้ทันแม่ตัวเองดี เลยรีบชิงพูดตัดหน้าขึ้นมาก่อน "แม่ครับ แม่ก็รู้ใจผมนี่ ผมก็แค่อยากให้ต้าหยาได้เรียนหนังสือเหมือนคนอื่นเขาบ้าง เงินแค่ไม่กี่หยวนเอง เดี๋ยวผมจะทำงานให้หนักขึ้นเพื่อหาเงินมาโปะให้ก็แล้วกัน"

"ทำงานให้หนักขึ้นงั้นเรอะ? เมียแกวันๆ เอาแต่ขี้เกียจสันหลังยาว ลำพังแต้มแรงงานของแกทั้งปี แค่เอามาอุดปากท้องคนในครอบครัวแกก็แทบจะไม่พอยาไส้แล้ว จะเอาเงินที่ไหนมาเหลือเก็บ? แกจะไปหาเงินมาจากไหนฮะ?"

"หลายปีมานี้ ฉันกับพ่อแกยังไม่เคยเห็นพวกแกตอบแทนบุญคุณอะไรเลยสักนิด แล้วดูสิ สุดท้ายก็ต้องมานั่งฟังพวกแกบ่นกระปอดกระแปดใส่เนี่ยนะ"

ถ้าซ่งจิ่งจู้มีหลอดเลือดบาร์อยู่บนหัว คำด่าทอแสนสาหัสของหวังจินฮวาคงทำเอาหลอดเลือดของเขาลดฮวบจนหลอดหมดเกลี้ยงไปแล้ว

ซ่งจิ่งจู้เป็นคนกตัญญู พอโดนแม่ตอกหน้าเข้าแบบนี้ เขาก็พ่ายแพ้ราบคาบ

เขาถึงกับใบ้กินไปชั่วขณะ ในบรรดาพี่น้องสามคน เขาเป็นคนที่ไม่เอาไหนที่สุด พี่ใหญ่เป็นทหาร น้องเล็กก็ฉลาดเฉลียวแถมยังได้ทำงานที่สหกรณ์การเกษตร มีหน้ามีตากว่าใครเพื่อน มีแต่เขา... ซ่งจิ่งจู้ออกจะกตัญญูแบบโง่ๆ ไปสักหน่อย หวังจินฮวาถึงได้จูงจมูกเขาได้ง่ายๆ แบบนี้ไง

มาถึงขั้นนี้ พ่อปู่ก็คงต้องออกโรงมาไกล่เกลี่ยให้สถานการณ์คลี่คลายลงบ้างแล้ว

โจวเหนียนอวิ๋นไม่ได้ใช้เวลาที่ผ่านมาให้สูญเปล่า เธอพอจะจับจุดอ่อนและพลวัตของคนในตระกูลซ่งได้ทะลุปรุโปร่งแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด ซ่งเจียฝูเอ่ยปากห้ามปรามหวังจินฮวา "เจ้ารอง ในเมื่อแกพูดแบบนี้ ขืนฉันกับแม่แกไม่ให้ต้าหยาไปเรียน ชาวบ้านเขาก็คงเอาไปนินทากันสนุกปากแน่ๆ"

"ถึงเวลา ก็ให้ไปเรียนพร้อมกันหมดนั่นแหละ"

พูดจบ เขาก็เดินกลับเข้าห้องไปพร้อมกับหวังจินฮวา

แผ่นหลังที่เดินจากไปของเขาดูเหนื่อยล้าเต็มทน อย่างน้อยก็ในสายตาของซ่งจิ่งจู้ล่ะนะ แต่โจวเหนียนอวิ๋นกลับไม่เห็นความแตกต่างอะไรเลยสักนิด

แถมโจวเหนียนอวิ๋นยังรู้สึกด้วยซ้ำว่าซ่งเจียฝูก็ตั้งใจจะให้ต้าหยาไปโรงเรียนอยู่แล้ว ลองคิดดูสิ ถ้าในบรรดาเด็กวัยเรียนของบ้านนี้ มีแค่ต้าหยาคนเดียวที่ไม่ได้เรียน ขืนคนนอกรู้เข้าคงเอาไปนินทาเสียๆ หายๆ แน่

การดิ้นรนของซ่งจิ่งจู้ในตอนนี้กลับทำให้เขาตกเป็นรองเสียมากกว่า

สวี่เซียงไม่ได้สนใจอะไรหรอก สองผัวเมียเฒ่านี่ก็ชอบเล่นบทโศกเรียกความสงสารอยู่เรื่อย ตราบใดที่ต้าหยาของหล่อนได้เรียนหนังสือ หล่อนก็พอใจแล้ว

หล่อนเห็นซ่งจิ่งจู้ทำหน้าตารู้สึกผิดแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว เลยรู้วิธีรับมือกับเขาเป็นอย่างดี

ต่อให้เขารู้สึกผิดแค่ไหน เขาก็ไม่มีเงินไปชดเชยให้สองผัวเมียเฒ่านั่นอยู่ดี แล้วจะไปกลัวอะไรล่ะ? ตอนนี้สวี่เซียงก็เหมือนหมูตายที่ไม่กลัวน้ำร้อนลวกนั่นแหละ

พอกลับเข้าห้อง ซ่งจิ่งจู้ก็ยังคงมีสีหน้าเจ็บปวดและรู้สึกผิด สวี่เซียงไม่ได้โอ๋เขากับนิสัยเสียๆ แบบนี้หรอก ตอนแรกหล่อนอาจจะเคยกลัว แต่มันไม่ใช่ตอนนี้แล้ว พวกเขารู้ไส้รู้พุงกันดีเกินไป

ถึงแม้ซ่งจิ่งจู้จะกตัญญูแบบโง่ๆ ไปสักหน่อย แต่เขาก็รักและดูแลลูกเมียเป็นอย่างดี ข้อดีข้อนี้มันหักล้างกันได้พอดี เลยไม่มีใครเป็นต่อใคร

ถ้าไม่ใช่เพราะเหตุผลนี้ ครอบครัวซ่งคงไม่อยู่กันอย่างสงบสุขแบบนี้หรอก

ในเมื่อเรื่องมันเปิดเผยออกมาขนาดนี้แล้ว โจวเหนียนอวิ๋นก็ไม่ได้ออกความเห็นอะไรเพิ่มเติมเกี่ยวกับรายละเอียดหลังจากนี้อีก

เงินที่เธอใช้จ่ายอยู่ตอนนี้ก็เป็นเงินของซ่งจิ่งซงทั้งนั้น การที่สวี่เซียงอยากให้ต้าหยาไปโรงเรียนก็เป็นเรื่องปกติ และมันก็เป็นการงัดข้อกันระหว่างครอบครัวรองกับสองผัวเมียเฒ่าด้วย

ในเมื่อเธอไม่ได้ควักกระเป๋าจ่ายเงินเข้ากองกลาง เธอจึงไม่มีสิทธิ์ไปก้าวก่ายเรื่องที่พวกเขาจะออกเงินค่าเทอมให้ต้าหยา

หวังจินฮวาไม่ใช่คนที่จะยอมเสียเปรียบใครง่ายๆ แต้มแรงงานของซ่งจิ่งจู้ก็น่าจะพอส่งต้าหยากับน้องๆ เรียนจนจบประถมได้สบายๆ

ปัญหาหลักๆ ก็คือหวังจินฮวาไม่อยากจ่าย หรืออย่างน้อยก็ไม่อยากให้มันดูเหมือนว่าหล่อนยอมควักเงินจ่ายให้ง่ายๆ

หลังจากเหตุการณ์นี้ บรรยากาศในครอบครัวซ่งก็กระอักกระอ่วนไปนิดหน่อย แต่สวี่เซียงก็ไม่ได้สะทกสะท้านอะไร หล่อนถึงขนาดเอาเสื้อผ้าที่ตัดให้เด็กๆ มาโชว์โจวเหนียนอวิ๋นด้วยซ้ำ

ทำราวกับว่าการปะทะคารมเดือดบนโต๊ะอาหารเมื่อครู่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

สวี่เซียงคิดคำนวณมาอย่างดีแล้วว่า ไม่ควรไปหาเรื่องกับคนที่เป็นกระเป๋าเงินของบ้าน และสำหรับหล่อน สะใภ้ใหญ่ก็คือกระเป๋าเงินใบนั้นนั่นเอง

เรื่องที่หล่อนมีเรื่องบาดหมางก็มีแค่กับแม่ย่าหวังจินฮวาเท่านั้น ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับพี่สะใภ้เลยแม้แต่น้อย ลึกๆ แล้วหล่อนอาจจะรู้สึกผิดอยู่บ้างด้วยซ้ำ

โจวเหนียนอวิ๋นวางแผนจะไปดูโรงเรียนประถมในหมู่บ้านพรุ่งนี้ ถ้าเป็นไปได้ เธออยากจะจัดการเรื่องเข้าเรียนของเด็กๆ ให้เสร็จสรรพโดยเร็วที่สุด

พอพูดถึงเรื่องสอนหนังสือ เด็กบ้านอื่นก็ไม่เหมือนเด็กบ้านตัวเองหรอกนะ

เด็กๆ พวกนี้ไม่มีพื้นฐานอะไรเลย ซ่งถิงชิวกับซ่งถิงเซี่ยยังพอไหว พวกเขาดูมีความกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้และเชื่อฟังคำสอนเป็นอย่างดี

แต่ซ่งถิงชุนนี่สิ ตรงกันข้ามเลย เป็นพวกใจร้อนและอยู่นิ่งๆ ไม่เป็น

ลายมือของเขาก็ไก่เขี่ยสุดๆ และเพราะเขาคอยตั้งแง่ระแวงเธออยู่ตลอดเวลา เขาเลยไม่ค่อยยอมฟังที่เธอสอน ทำตัวเหมือนเม่นแคระที่คอยพองขนใส่คนอื่นอยู่ตลอด

พอเห็นเธอสอนหนังสือเด็กๆ สวี่เซียงก็รีบกระตือรือร้นส่งต้าหยามาเรียนด้วยทันที

โจวเหนียนอวิ๋นไม่ได้ปฏิเสธ ไม่ใช่เพราะเห็นแก่สวี่เซียงหรอกนะ แต่เป็นเพราะเห็นแก่ต้าหยาต่างหาก

การได้เรียนหนังสือเป็นเรื่องที่ดี มันจะเป็นเหมือนติดปีกให้โบยบินไปได้ไกลยิ่งขึ้น

หากการสอนพิเศษชั่วคราวของเธอสามารถเปลี่ยนอนาคตของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งได้ มันก็คงจะเป็นเรื่องที่วิเศษมาก

ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยไหน การศึกษาก็คือหนทางรอดที่ดีที่สุดสำหรับพวกเธออยู่ดี

สิ่งที่เธอสอนอยู่ตอนนี้ก็เป็นแค่พื้นฐานง่ายๆ เพื่อปูทางให้พวกเขานิดหน่อย จะได้ไม่ไปเรียนตามเพื่อนไม่ทันหรือเรียนไม่รู้เรื่องที่โรงเรียน

และมันก็เป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับสิ่งที่จะต้องเจอในอนาคตด้วย