บทที่ 23: การจำลอง ยุคเฮอัน

คืนนั้น, ด้วยสื่ออัญเชิญศักดิ์สิทธิ์ในมือ มู่หยวนไม่ได้เริ่มการจำลองในทันที

เขายังต้องการเวลาสักพักเพื่อบรรเทาผลกระทบที่หลงเหลือจากการจำลองครั้งก่อนและเพื่อรวบรวมข้อมูลบางอย่าง

ในตอนนี้ มู่หยวนกำลังอ่านหนังสือเงียบๆ อยู่ในห้องของเขา หนังสือเล่มนี้มีบันทึกประวัติศาสตร์ของยุคเฮอันอยู่ด้วย

ในทางกลับกัน มาโต้ ซากุระนั่งอยู่ที่มุมหนึ่งของห้อง ถือหนังสืออยู่เช่นกัน แม้ว่าจะต่างจากมู่หยวนก็ตาม

สำหรับซากุระแล้ว นี่คือส่วนหนึ่งของกิจวัตรประจำวันของหล่อนจริงๆ

เมื่อไหร่ก็ตามที่มู่หยวนอยู่บ้าน หล่อนก็มักจะมาที่นี่

และซากุระก็จะไม่รบกวนมู่หยวน หล่อนจะแค่นั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้าง ตราบใดที่มู่หยวนไม่ได้ขอให้หล่อนออกไป

อันที่จริง หล่อนมักจะเงียบมากจนมู่หยวนลืมไปเลยว่าหล่อนอยู่ด้วย

ในตอนนั้นเอง มู่หยวนซึ่งบังเอิญเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง ก็ชะงักไปในทันที

“หิมะตกเหรอ?”

ในเวลานี้ เพิ่งจะต้นเดือนกุมภาพันธ์เท่านั้น

ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่เมืองฟุยุกิจะมีหิมะตก

ภายในห้อง ซากุระเขี่ยไฟในเตาถ่านข้างๆ หล่อน จากนั้นหล่อนก็มองตามสายตาของมู่หยวนออกไปนอกหน้าต่าง

นอกหน้าต่าง ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิด เกล็ดหิมะอันบริสุทธิ์ค่อยๆ โปรยปรายลงมาจากเบื้องบน ค่อยๆ แต่งแต้มโลกใบนี้ให้กลายเป็นสีขาวโพลน

ในขณะเดียวกัน มันก็ดูเหมือนจะเป็นการประกาศถึงการมาถึงของบางสิ่งบางอย่าง...

วันรุ่งขึ้น, มู่หยวนลางานและใช้เวลาทั้งวันอยู่คนเดียวในห้องสมุด

เขาอยู่ในห้องสมุดทั้งวัน

จนกระทั่งพลบค่ำ เมื่อโลกภายนอกถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็งสีขาวจากหิมะที่ตกลงมาอย่างสมบูรณ์ เขาถึงได้โผล่ออกมาและเดินไปยังคฤหาสน์มาโต้

เมื่อมู่หยวนกลับมาถึง มันก็มืดสนิทแล้ว

และมีคนๆ หนึ่งยืนอยู่หน้าประตูคฤหาสน์

หล่อนสวมเสื้อโค้ทสีม่วง มีผมยาวสีม่วงอันงดงาม และผูกโบว์สีแดง... ซากุระกำลังรอมู่หยวนอยู่

และเขาไม่รู้ว่าหล่อนรอเขามานานแค่ไหนแล้ว หัวของหล่อนปกคลุมไปด้วยหิมะสีขาวไปหมดแล้ว

ดวงตาของหล่อนดูเหม่อลอยเล็กน้อย ราวกับมีอะไรเกิดขึ้น... จนกระทั่งหล่อนเห็นมู่หยวนรีบเดินมาหา หล่อน ดวงตาของหล่อนถึงได้ค่อยๆ กลับมามีประกายอีกครั้ง

“ซากุระ เธอ...”

หลังจากที่เขามาถึงตรงหน้าหล่อน มู่หยวนยังไม่ทันได้พูดอะไร

“พี่คะ” มาโต้ ซากุระ ซึ่งผิดวิสัยของหล่อน พูดแทรกขึ้นมา

จากนั้นหล่อนก็ส่งยิ้มที่ฝืนสุดๆ ให้มู่หยวน ราวกับว่าหล่อนกำลังจะร้องไห้ในวินาทีต่อมา และพูดว่า “เวลามาถึงแล้ว พี่... ต้องไปแล้วนะคะ”

มู่หยวนชะงักไป

จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นสายตาแปลกหน้าที่กำลังจ้องมองเขาอยู่อย่างเฉียบแหลม เมื่อมองตามทิศทางนั้นไปตามสัญชาตญาณ เขาก็เห็นร่างสูงโปร่งร่างหนึ่งอยู่ในเงามืดภายในคฤหาสน์มาโต้

แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ ร่างนั้นก็หายเข้าไปในเงามืดของทางเดิน

แต่มู่หยวนก็จดจำตัวตนของหล่อนได้ในทันที... ท้ายที่สุด สำหรับมู่หยวน ซึ่งเป็นผู้ทะลุมิติ ตัวตนของคนๆ นั้นมันเป็นที่จดจำได้ง่ายเกินไป

เซอร์แวนท์ที่ถูกอัญเชิญมาในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้

เซอร์แวนท์ของซากุระ ไรเดอร์

ตัวตนที่แท้จริงของหล่อนคือปีศาจสาวชื่อดังจากตำนานกรีก—เมดูซ่า!

ใช่แล้ว สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์

มันเริ่มขึ้นแล้ว!

ไม่นานหลังจากนั้น, ภายในห้องของมู่หยวน

หลังจากปลอบใจมาโต้ ซากุระและกลับมาที่ห้องของเขา มู่หยวนก็หยิบพัดค้างคาวห้าซี่ขึ้นมาจากโต๊ะใกล้ๆ อย่างเงียบๆ

เขาเล่นพัดในมือ ยืนนิ่ง จมอยู่ในภวังค์ความคิดไปครู่หนึ่ง

จนกระทั่งมู่หยวนรู้สึกได้ว่าสายตาที่ซ่อนเร้นนั้นหายไปในที่สุด รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

“ที่แท้ก็ไรเดอร์นี่เอง... ความจริงแล้ว ฉันก็อยากจะเจอหล่อนเดี๋ยวนี้เลยล่ะ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน หล่อนก็คุ้มค่าที่จะได้พบอย่างแน่นอน แต่...”

ขณะที่มู่หยวนพูด พัดค้างคาวห้าซี่ในมือของเขา ซึ่งเป็นสื่ออัญเชิญศักดิ์สิทธิ์จากอาเบะ โนะ เซย์เมย์ ก็หายไปจากมือของเขา

“รออีกสักหน่อยก็แล้วกัน” มู่หยวนพูดอย่างใจเย็น

“จนกว่าฉันจะมีอำนาจต่อรองในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้อย่างแท้จริง!”

พูดจบ คู่มือฝึกฝนวีรชนปกสีดำก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

ในขณะเดียวกัน คู่มือฝึกฝนวีรชน ด้วยความคิดของมู่หยวน ก็เปิดไปที่หน้าที่สอง... สำหรับวีรชนที่ถูกสลักไว้ในหน้าแรกนั้น ก็คือวีรชนวาตานาเบะ มู่หยวน

ทันใดนั้น ตัวอักษรหมึกสีดำ ซึ่งก่อตัวขึ้นจากสื่ออัญเชิญศักดิ์สิทธิ์พัดค้างคาวห้าซี่ ก็ไหลเวียนอยู่ภายในนั้น ประสานเข้าด้วยกันจนเกิดเป็นข้อความ

สื่ออัญเชิญศักดิ์สิทธิ์: พัดค้างคาวห้าซี่ จุดเชื่อมโยงเวลา: ยุคเฮอัน ต้นศตวรรษที่ 11 สถานที่: เกาะหยิงโจว, เฮอันเกียว สถานะ: ซามูไร, องเมียวจิ พรสวรรค์ที่ได้รับจากสื่ออัญเชิญศักดิ์สิทธิ์: เนตรมองวิญญาณ, พรสวรรค์องเมียวจิ, คุณชายจิ้งจอกขาว เนตรมองวิญญาณ: คุณมีเนตรองเมียวแต่กำเนิด ทำให้คุณสามารถเผชิญหน้ากับภูตผีและเทพเจ้าได้โดยตรง และมองทะลุการปลอมตัวของพวกมันได้ พรสวรรค์องเมียวจิ: คุณมีพรสวรรค์ขององเมียวจิ เช่นเดียวกับองเมียวจิผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานอย่าง อาเบะ โนะ เซย์เมย์ คุณชายจิ้งจอกขาว: คุณมีรูปร่างหน้าตาคล้ายจิ้งจอกอยู่บ้าง ทำให้ผู้หญิงหลงใหลในตัวคุณได้ง่ายมาก และคุณจะได้รับความโปรดปรานจากพวกจิ้งจอกด้วย จำนวนครั้งที่สามารถจำลองได้: สามครั้ง คุณต้องการเริ่มการจำลองหรือไม่?

เมื่อเห็นพรสวรรค์ที่ได้รับจากสื่ออัญเชิญศักดิ์สิทธิ์ โดยเฉพาะพรสวรรค์องเมียวจิ มู่หยวนก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายของเขาบรรลุผลแล้ว

อย่างที่เขาคิดไว้ คู่มือฝึกฝนวีรชนได้สกัดเอาพรสวรรค์ของอาเบะ โนะ เซย์เมย์ องเมียวจิในตำนาน มาจากสื่ออัญเชิญศักดิ์สิทธิ์

ไม่เพียงแค่นั้น เขายังได้รับพรสวรรค์เนตรมองวิญญาณและคุณชายจิ้งจอกขาวมาด้วย!

เนตรมองวิญญาณก็ดีอยู่หรอก แต่ไอ้คุณชายจิ้งจอกขาวนี่สิ... ดูเหมือนว่าการสกัดพรสวรรค์จากสื่ออัญเชิญศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้จะไม่ได้ดีเท่าครั้งแรกแฮะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น หนังสือก็หายไปจากมือของเขาด้วยการสะบัดข้อมือ

เขาไปที่เตียง และในขณะเดียวกัน วาตานาเบะ มู่หยวน ซึ่งกำลังซ่อนตัวอยู่ นักดาบที่เกิดในช่วงปลายยุคบะคุฟุ ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้ามู่หยวนโดยสวมหมวกฟาง

“ต่อไป ฉันขอฝากให้นายจัดการด้วยนะ หลังจากเรื่องที่เกิดขึ้นครั้งที่แล้ว อย่างที่ฉันคาดไว้เลย มาโต้ โซเคนคงไม่กล้ากลับมาที่นี่ในระยะเวลาสั้นๆ แน่ แต่เมื่อเซอร์แวนท์ของซากุระปรากฏตัวขึ้น อะไรก็เกิดขึ้นได้... สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์เริ่มต้นขึ้นแล้ว และเวลาของฉันก็เริ่ม 촉ตัวมากขึ้น ดังนั้นฉันต้องรีบแก้ปัญหาเรื่องพลังเวทให้ได้โดยเร็ว”

พูดถึงเรื่องนี้ มู่หยวนก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดกับเขาว่า “ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ ก็ไม่ต้องกังวลมากนัก แค่ชักดาบออกมาก็พอ แค่จำไว้ว่า ทางที่ดีอย่าทำร้ายซากุระหรือพวกนั้นล่ะ!”

วาตานาเบะ มู่หยวนพยักหน้าเบาๆ ให้มู่หยวนเมื่อได้ยินดังนั้น จากนั้นก็ถอยหลังและหายกลับเข้าไปซ่อนตัวอีกครั้ง

และแทบจะในวินาทีที่เขาหายตัวไป มู่หยวนก็สัมผัสได้ถึงสายตาที่ซ่อนเร้นของเมดูซ่าในทันที... สันนิษฐานว่าหล่อนคงจะตรวจจับความผันผวนของพลังเวทได้อย่างเฉียบขาดในวินาทีที่วาตานาเบะ มู่หยวนปรากฏตัวขึ้น

แม้ว่าวาตานาเบะ มู่หยวนจะไม่มีวิญญาณจริงๆ แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันก็เหมือนกับการฉายภาพในระหว่างการจำลอง ซึ่งช่วยให้สามารถสิงสู่ได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น มู่หยวนจึงวางใจได้ชั่วคราว

เขาเมินเฉยต่อสายตาที่แอบงุนงงของเมดูซ่า เอนตัวลงนอนบนเตียงและหลับตาลง

“เริ่มการจำลอง!”

สิ้นเสียงของเขา จิตสำนึกของมู่หยวนก็ดับวูบไปอย่างสมบูรณ์

วินาทีต่อมา, ยุคเฮอัน ต้นศตวรรษที่ 11

ยุคเฮอัน, เมื่อมู่หยวนลืมตาขึ้นและได้สติกลับมา เขาได้ผ่านคู่มือฝึกฝนวีรชน มาปรากฏตัวอยู่เหนือแผนที่ของเกาะหยิงโจวในรูปแบบของวิญญาณอีกครั้ง

จากมุมมองระดับพระเจ้า เขามองลงไปที่โลกเบื้องล่าง

ทันใดนั้น คู่มือฝึกฝนวีรชนก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาเช่นกัน

เนื่องจากนี่เป็นการจำลองครั้งที่สอง ด้วยประสบการณ์ที่มี มู่หยวนย่อมไม่ตกตะลึงเหมือนครั้งแรก

เขาจ้องมองไปที่หน้ากระดาษของคู่มือฝึกฝนวีรชน และด้วยความคิด

ข้อความในหน้าที่สองก็เริ่มร้อยเรียงเข้าด้วยกัน เขียนว่า:

ยุคเฮอัน ต้นศตวรรษที่ 11 ช่วงเวลาที่เหล่าทวยเทพค่อยๆ ถอนตัวออกจากโลกมนุษย์ ยุคพลบค่ำอันลี้ลับของเกาะหยิงโจว คุณได้มายังโลกใบนี้ ถูกฉายภาพลงมาในโลกใบนี้ โปรดเลือกสถานะและสถานที่เกิดของคุณ: A: ตระกูลซามูไร, B: ตระกูลองเมียวจิ, C: สามัญชน, D: เข้าแทรกแซงด้วยตัวเอง

มู่หยวนมองดูตัวเลือกเหล่านี้และเลือกองเมียวจิอย่างไม่ลังเล

ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือเหตุผลที่เขาทำการจำลองครั้งนี้

คุณเลือกตระกูลองเมียวจิ คุณได้ถือกำเนิดขึ้น เกิดในตระกูลองเมียวจิในเฮอันเกียว คุณลืมตาขึ้นและมาสู่โลกใบนี้ แต่คุณก็พบได้อย่างรวดเร็วว่าเรื่องราวไม่ได้เป็นอย่างที่คุณคิด แม้ว่าคุณจะเกิดในตระกูลองเมียวจิ แต่คุณก็เป็นผลพวงมาจากการที่องเมียวจิผู้นั้นไปหลับนอนกับหญิงชาวบ้าน อีกฝ่ายไม่ยอมรับว่าคุณเป็นลูกของพวกเขา พวกเขาถึงกับกังวลว่าการมีอยู่ของคุณจะกลายเป็นรอยด่างพร้อยต่อชื่อเสียงของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงสั่งให้ลูกน้องพรากคุณไปจากอ้อมอกแม่ และนำคุณไปทิ้งไว้ในดินแดนที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะโดยตรง

ขณะที่ข้อความปรากฏขึ้น มู่หยวนก็รู้สึกถึงแรงดูดมหาศาลในทันที ดึงเขาลงมาจากเหนือแผนที่เข้าสู่โลกใบนี้โดยตรง

ในขณะเดียวกัน ทิวทัศน์เบื้องหน้าเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

มันกลายเป็นโลกที่มีหิมะตกหนัก

และตัวละครที่เขาถูกฉายภาพลงไปดูเหมือนจะเป็นทารกแรกเกิดที่ถูกทอดทิ้ง ห่อด้วยผ้าขี้ริ้วไม่กี่ผืน ถูกทิ้งขว้างไว้บนโลกใบนี้

เมื่อเห็นดังนั้น มู่หยวนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนเล็กน้อย

“เดี๋ยวนะ นี่มันสถานการณ์เริ่มต้นบ้าบออะไรเนี่ย?”

“ถึงแม้ว่าเรื่องแบบนี้จะไม่ใช่เรื่องแปลกในสมัยโบราณก็เถอะ... แต่ไม่มีทาง ฉันจะไม่มาตายแบบนี้ใช่ไหม? นี่จะทำให้ฉันต้องเสียโอกาสในการจำลองไปฟรีๆ ครั้งนึงเลยเหรอ?!”

ขณะที่มู่หยวนกำลังพูดไม่ออกกับพายุหิมะที่กำลังพัดกระหน่ำอยู่นั้น, พรสวรรค์: สกิล คุณชายจิ้งจอกขาว ทำงาน!

【การมีอยู่ของคุณถูกค้นพบอย่างรวดเร็วโดยจิ้งจอกป่าตัวหนึ่งที่กำลังออกหาอาหาร ในตอนแรกมันตั้งใจจะเขมือบคุณเข้าไปโดยตรง แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงความใกล้ชิดที่อธิบายไม่ได้ มันจึงเปลี่ยนใจคาบคุณกลับไปที่ถ้ำของมันแทน】

【คุณมาถึงถ้ำและพบลูกจิ้งจอกหลายตัวที่เพิ่งเกิดได้ไม่นาน ในตอนนั้นเอง จิ้งจอกป่าก็ทำท่าทางให้คุณดื่มนมของมัน ทางเลือกของคุณคือ...】

【A. ขัดขืนจนตัวตาย, B. ให้ความสำคัญกับการเอาชีวิตรอด, C. เข้าแทรกแซงด้วยตัวเอง】

“อ่า นี่มัน... ยังไงก็ตาม นายทำงานหนักมากเลยนะ ตัวฉัน!”

โดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว มู่หยวนเลือกที่จะให้ความสำคัญกับการเอาชีวิตรอดอย่างไม่ลังเล!

【เพื่อเอาชีวิตรอด คุณได้ดื่มนมของจิ้งจอกป่า คุณพบว่ามันไม่ได้กลืนยากอย่างที่คุณคิด... หรือบางทีคุณอาจจะแค่หิวเกินไป】

【คุณรอดชีวิตมาได้และไม่นานก็หลับตาลง เข้าสู่ห้วงนิทราเนื่องจากความเหนื่อยล้าอย่างหนัก】

【คุณอาศัยอยู่ในถ้ำแห่งนี้มาเกือบหนึ่งเดือน】

【หนึ่งเดือนต่อมา คุณตื่นขึ้นจากการหลับใหลอันยาวนานและพบว่าตัวเองอยู่หน้าถ้ำ จิ้งจอกป่าที่เลี้ยงดูคุณมานานกว่าหนึ่งเดือนกำลังคาบคุณอยู่ ดูเหมือนกำลังเตรียมตัวจะพาคุณไปที่ไหนสักแห่ง】

【คุณไม่รู้ว่าคุณกำลังจะไปไหน ดังนั้นคุณจึงอยากจะขัดขืนตามสัญชาตญาณ แต่ทารกแรกเกิดจะไปขัดขืนอะไรได้ล่ะ? ดังนั้น คุณจึงทำได้เพียงยอมรับชะตากรรมของตัวเอง】

【จิ้งจอกป่าเดินไปได้ไม่ไกลนัก ก่อนที่เส้นทางเล็กๆ ที่ทอดยาวขึ้นไปบนภูเขาจะปรากฏขึ้น เดินตามเส้นทางนี้ไป คุณก็ถูกจิ้งจอกป่าคาบเดินผ่านเสาโทริอิและมาถึงศาลเจ้าที่ไม่รู้จักแห่งหนึ่ง】

【ที่ด้านหน้าโถงหลักของศาลเจ้า ทั้งสองฝั่ง คุณเห็นรูปปั้นจิ้งจอกหนึ่งคู่ทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารของเทพเจ้า คุณยังเห็นมิโกะซึ นั่งอยู่ข้างใน รอคอยการมาถึงของคุณ...】