บทที่ 21: ประวัติศาสตร์ที่ถูกเขียนใหม่

ไม่นานหลังจากนั้น ภายในห้องของมู่หยวน

มาโต้ ชินจิ ซึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามกับมู่หยวน กำลังพูดจาฉะฉาน:

“วาตานาเบะ มู่หยวน เกิดที่เกียวโตในช่วงปลายยุคบะคุฟุ ในตระกูลนักดาบที่มีชื่อเสียง เขาเป็นนักดาบอัจฉริยะและได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นนักดาบที่เก่งกาจที่สุดในยุคสมัยนั้น!”

“ตำนานเล่าว่า เมื่ออายุเพียงสิบสามปี เขาได้รับใบรับรองเม็งเคียว ไคเด็น ซึ่งเป็นตัวแทนของเกียรติยศสูงสุดในยุคนั้น จากอาจารย์สายโฮคุชิน อิตโตของเขา… ประเด็นนี้เป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากในหน้าประวัติศาสตร์มาโดยตลอด หลายคนบอกว่าเขาจบการศึกษาจากโรงฝึกสายโฮคุชิน อิตโต เพราะเขาได้ทิ้งร่องรอยไว้มากมายที่นั่นจริงๆ แต่หลายคนก็อ้างว่าเขาจบการศึกษาจากโรงฝึกสายเท็นเน็น ริชิน โดยอ้างอิงจากความสัมพันธ์ของเขากับโอคิตะ โซจิ, คอนโด้ อิซามิ และฮิจิคาตะ โทชิโซ”

“ไม่เพียงแค่นั้น หลายคนยังเรียกเขาว่า ปีศาจตนสุดท้าย และตัวเขาเองก็เป็นผู้ใช้โอนิคิริ เขากลายเป็นปีศาจเพราะเขาต้องการจะสังหารปีศาจทั้งหมดบนโลกใบนี้ และการต่อสู้ที่โด่งดังที่สุดก็คือการดิ้นรนของราชาปีศาจในค่ำคืนที่เกียวโตอย่างไม่ต้องสงสัย!”

“ดังนั้น แม้ว่าในภายหลังเขาจะไม่ได้เข้าร่วมองค์กรอย่างชินเซ็นกุมิ แต่เขาก็ยังคงทิ้งร่องรอยที่สำคัญมากๆ ไว้ในประวัติศาสตร์และมีชื่อเสียงโด่งดังมาก… เฮ้ เดี๋ยวนะ ไม่สิ ไม่ใช่!”

มาโต้ ชินจิ ซึ่งกำลังเล่าเรื่องราวชีวิตของวาตานาเบะ มู่หยวนด้วยความตื่นเต้นที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จู่ๆ ก็ตระหนักถึงบางอย่างได้ในตอนท้ายที่สุด

“ทำไมฉันถึงต้องมาเล่าเรื่องพวกนี้ให้นายฟังด้วยเนี่ย? แถม นายก็รู้เรื่องพวกนี้มาตลอดอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง?”

พูดจบ มาโต้ ชินจิก็มองมู่หยวนด้วยความงุนงง และถามว่า “นายไม่ได้บอกเหรอว่าชื่อของเขาคล้ายกับนาย นายก็เลยขอร้องให้ฉันเอาโอนิคิริมาไว้ในห้องนายน่ะ?”

“เป็นอย่างนั้นเหรอ?” มู่หยวนชะงักไป

“ไม่ใช่หรือไง?” มาโต้ ชินจิยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่หยวนก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าและตอบกลับอย่างใจเย็น “เอาล่ะ ตีซะว่าเป็นแบบนั้นก็แล้วกัน”

“นายหมายความว่าไงที่บอกว่า ‘ตีซะว่าเป็นแบบนั้นก็แล้วกัน’…?”

มู่หยวนไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนักกับความหงุดหงิดของมาโต้ ชินจิ

ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนี้หัวของเขากำลังหมกมุ่นอยู่กับความคิดเดียว:…

ฉัน... เขียนประวัติศาสตร์ใหม่เหรอ?!

ใช่แล้ว จากคำอธิบายสั้นๆ ของมาโต้ ชินจิ เหตุผลที่ว่าทำไมดาบศักดิ์สิทธิ์โอนิคิริ ซึ่งควรจะหักสะบั้นไปแล้ว ถึงมาอยู่ในสภาพสมบูรณ์แบบในห้องของมู่หยวนในตอนนี้ ก็ชัดเจนมากแล้ว

มู่หยวนเขียนประวัติศาสตร์ใหม่!

ดังนั้น โอนิคิริ ซึ่งควรจะหักสะบั้นไปในเหตุเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ในเกียวโต จึงมาปรากฏอยู่ตรงหน้ามู่หยวนในตอนนี้ ในสภาพที่สมบูรณ์แบบ!

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมมันถึงไม่ได้ถูกประดิษฐานอยู่ที่ตระกูลวาตานาเบะอีกต่อไป แต่มาปรากฏตัวที่นี่ มู่หยวนก็ไม่รู้เหมือนกันในตอนนี้

แต่โดยสรุปแล้ว การจำลองภาพฉายของมู่หยวนผ่านคู่มือฝึกฝนวีรชน ได้กลายเป็นความจริงในเวลานี้แล้วจริงๆ

ไม่สิ พูดให้ถูกก็คือ มันกลายเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของช่วงเวลาปลายยุคบะคุฟุนั่นต่างหาก

ประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของไทป์มูน!

ต้องยอมรับเลยว่า เรื่องนี้ค่อนข้างจะเหนือความคาดหมายของมู่หยวนไปบ้างจริงๆ

แต่หลังจากสงบสติอารมณ์และไตร่ตรองดูให้ดี เขาก็ไม่คิดว่ามันจะแปลกประหลาดขนาดนั้น

เพราะด้วยวิธีนี้ การถือกำเนิดของวีรชนวาตานาเบะ มู่หยวน ซึ่งมาปรากฏตัวบนโลกใบนี้ ย่อมสมเหตุสมผลมากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

เดิมที มู่หยวนคิดว่าระบบกำลังสร้างวีรชนขึ้นมาดื้อๆ ซะอีก

ตอนนี้ดูเหมือนว่า มันกำลังใช้ช่องโหว่ของโลกใบนี้อย่างชัดเจนเลยล่ะ

“เดี๋ยวนะ ถ้าเป็นอย่างนั้น โซจิกับคนอื่นๆ ก็คง...”

จู่ๆ มู่หยวนที่สะดุ้งตกใจ ก็รีบนึกถึงเด็กสาวที่เจิดจรัสราวกับดอกซากุระขึ้นมาทันที

และหลังจากตระหนักได้ รอยยิ้มที่เขาไม่สามารถควบคุมได้อีกต่อไปก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

มู่หยวนรู้มาตลอดว่าในที่สุดพวกเขาจะได้พบกันอีก

ท้ายที่สุด นี่คือโลกไทป์มูน และเขาก็รู้ถึงการมีอยู่ของคาลเดียด้วย

แต่มู่หยวนเคยกังวลว่าในวันที่พวกเขากลับมาพบกันอีกครั้ง อีกฝ่ายจะกลายเป็นคนแปลกหน้าที่คุ้นเคย

แม้ว่าเขาจะมั่นใจว่าเขากับโอคิตะ โซจิจะสามารถกลับมาเป็นเพื่อนสนิทกันได้อีกครั้ง แต่มันก็คงจะเพิ่มความรู้สึกเหงาหงอยเข้าไปอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ตอนนี้ ความกังวลนั้นไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว

ดังนั้น เมื่อพวกเขากลับมาพบกันอีกครั้ง หล่อนก็คือโอคิตะ โซจิที่มู่หยวนรู้จักดีที่สุดนั่นเอง!

“ด้วยวิธีนี้ ฉันก็เข้าใจแล้วว่าทำไมคู่มือฝึกฝนวีรชนถึงเอาแต่ย้ำว่าการสลักนามวีรชนทำได้เพียงครั้งเดียวและไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ เพราะเมื่อการสลักนามวีรชนเสร็จสมบูรณ์ บัลลังก์วีรชนในโลกนี้ก็จะต้องตอบสนองด้วยอย่างเห็นได้ชัด...”

ค่อยๆ ดึงสติกลับมาจากความคิด, มู่หยวนเงยหน้าขึ้นและเห็นมาโต้ ชินจิที่อยู่ข้างๆ กำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาขยะแขยง

“นี่... จู่ๆ นายเป็นอะไรไปเนี่ย?”

มาโต้ ชินจิมองดูรอยยิ้มที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมู่หยวนอย่างอธิบายไม่ถูก ซึ่งเป็นรอยยิ้มที่ดูสดใสขึ้นเรื่อยๆ และอดไม่ได้ที่จะขยับตัวถอยห่างออกไป

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นสองครั้งจากด้านนอก

จากนั้น มาโต้ ซากุระก็ผลักประตูเข้ามาเบาๆ และปรากฏตัวขึ้นในสายตาของพวกเขา

“เอ่อ...” ดวงตาสีม่วงของหล่อนกวาดมองไปรอบๆ ห้อง เมื่อเห็นว่าทุกอย่างเป็นปกติ ความสับสนก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของซากุระขณะที่หล่อนถามมู่หยวนว่า “หนูคิดว่าได้ยินเสียงคนตะโกนดังลั่นเมื่อกี้นี้นะคะ... พี่คะ เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่าคะ?”

“อ้อ ฉันนึกออกแล้ว!”

ทันทีที่ซากุระพูดจบ มาโต้ ชินจิก็มีปฏิกิริยาตอบสนองในที่สุด ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นอีกครั้งขณะที่มองไปที่มู่หยวนและพูดว่า “มู่หยวนทำอะไรลงไปกันแน่เนี่ย?! นายดึงโอนิคิริออกมาได้จริงๆ ด้วย! นายเป็นแค่คนธรรมดานะ ไม่ใช่จอมเวทสักหน่อย...”

“ชินจิ!” ซากุระที่ปกติจะอ่อนโยน จู่ๆ ก็ขึ้นเสียงสูง ขัดจังหวะมาโต้ ชินจิ และหล่อนก็ทำแบบนั้นโดยเรียกชื่อเขาตรงๆ เลย

และคำตักเตือนอันเฉียบขาดนี้ก็ทำให้ชินจิถึงกับตัวสั่นด้วยความกลัว

มู่หยวนมองมาโต้ ซากุระ ซึ่งมีปฏิกิริยาตอบสนอง เอามือปิดปากด้วยความตกใจ จากนั้นก็ก้มหน้าลงโดยไม่พูดอะไร และมองไปที่ชินจิที่อยู่ข้างๆ หล่อน ซึ่งรู้ตัวว่าหลุดปากพูดอะไรออกไปและกำลังอ้าปากค้าง ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เมื่อเห็นว่าพวกเขาพยายามปกปิดเรื่องนี้จากเขามากแค่ไหน

มู่หยวนก็รู้สึกขำนิดๆ และก็รู้สึกอบอุ่นใจอยู่ลึกๆ ด้วย

“จอมเวทคืออะไรเหรอ...? เป็นมายากลที่เล่นโชว์ในทีวีหรือเปล่า?”

จากนั้น มู่หยวนก็แกล้งทำเป็นไม่เข้าใจ ยกโอนิคิริในมือขึ้นมาอีกครั้ง ดึงมันออก และถามด้วยความงุนงงว่า “ฮะ ทำไมฉันถึงดึงมันไม่ออกอีกล่ะเนี่ย?”

พูดจบ เขาก็พยายามออกแรงเพิ่มขึ้นอีกหน่อย ถึงกับลุกขึ้นยืนแล้วเหยียบมัน ดึงอย่างแรง แต่ก็ยังทำให้มันหลุดออกจากฝักไม่ได้อีก

ขณะที่มู่หยวนกำลังแสดงละครอย่างแข็งขันอยู่นั้น,

“พวกเธอสองคนเถียงอะไรกัน?”

น้ำเสียงแหบพร่าและแก่ชราก็ดังขึ้น

มาโต้ โซเคน พิงไม้เท้าของเขา เดินออกมาจากเงามืดทีละก้าว เข้ามาอยู่ในสายตาของทั้งสามคน

ไม่มีใครรู้ว่าเขามาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่ หรือแอบดูอยู่ด้านข้างนานแค่ไหนแล้ว

เขาเพียงแค่กวาดตามองทั้งสามคน จากนั้นก็มองไปที่โอนิคิริในมือของมู่หยวน ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าและเชื่องช้า: “ชินจิ เอามันไปเก็บไว้ที่เดิมซะ... มู่หยวน ฉันว่าเธอเล่นสนุกพอแล้วล่ะ ส่วนซากุระ ตามฉันมาเดี๋ยวนี้ ฉันมีเรื่องจะบอกเธอ”

พูดจบ มาโต้ โซเคนก็หันหลังเดินจากไป

และในวินาทีที่เขาหันหลัง ดวงตาของมู่หยวนก็หรี่ลงเล็กน้อย

ด้วยประสบการณ์ชีวิตซามูไรที่ผ่านมาหลายสิบปี มู่หยวนจะไม่ทันสังเกตเห็นสายตาที่ซ่อนเร้นของเขาได้อย่างไร? มิฉะนั้น เขาจะแสดงละครตบตาแบบนี้ไปทำไมกัน?

“ค่ะ”

มาโต้ ซากุระก้มหน้าและรับคำเบาๆ

จากนั้นหล่อนก็เดินตามมาโต้ โซเคนไปด้วยก้าวเล็กๆ

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่เดินจากไปของพวกเขา ความคิดของมู่หยวนก็แล่นปลาบ และเงาที่ซ่อนอยู่ก็แอบตามซากุระไปอย่างเงียบๆ

“พวกเขาจะไปไหนกันน่ะ?” จากนั้นมู่หยวนก็แกล้งถามมาโต้ ชินจิ

แต่มาโต้ ชินจิไม่ได้ตอบ

เขาแค่นั่งเหม่อลอยอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้น หยิบโอนิคิริที่อยู่ข้างๆ แล้วเดินออกจากห้องไป

เขาหยุดอยู่ที่ประตู

“มู่หยวน ขอแนะนำอะไรอย่างนึงนะ”

จากนั้น มาโต้ ชินจิก็พูดอย่างจริงจัง... นานๆ ทีเขาจะจริงจังขนาดนี้

“รีบไปซะ หลังจากผ่านไปสักเดือนสองเดือน... ไม่สิ ทางที่ดีนายไม่ควรกลับมาอีกเลยหลังจากที่ไปแล้ว นายน่ะเป็นแค่คนธรรมดา นายไม่ได้เป็นของที่นี่เลยสักนิด!”

พูดจบ มาโต้ ชินจิก็กำลังจะจากไป จนกระทั่งมู่หยวนเอื้อมมือไปกระชากคอเสื้อเขาอย่างแรง

เขาหงายหลังล้มลงกับพื้นดังตุ้บ

“มู่หยวน ไอ้บ้าเอ๊ย คราวนี้แกอยากจะทำอะไรอีกล่ะ...?”

ชินจิที่ลุกขึ้นจากพื้นด้วยความโกรธจัด กำลังจะด่ามู่หยวน แต่ก็พบว่ามู่หยวนกำลังฉีกยิ้มกว้างสุดๆ ซึ่งทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยอยู่ลึกๆ

“เอ่อ ชินจิคุง เรามาตกลงอะไรกันหน่อยดีไหม”

“ก็แค่... ในเมื่อนายจะเอาโอนิคิริกลับไปแล้ว นายช่วยหาของโบราณชิ้นอื่นมาให้ฉันเล่นหน่อยได้ไหม?”

“จู่ๆ ช่วงนี้ฉันก็เกิดสนใจของจากยุคเฮอันขึ้นมาน่ะ โดยเฉพาะอะไรที่เกี่ยวกับองเมียวจิในตำนานอย่าง อาเบะ โนะ เซย์เมย์...”

… …

พลบค่ำ ภายในคฤหาสน์มาโต้ มู่หยวนหลับตาลง

และเมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดวงตาสีดำแต่เดิมของเขาก็กลายเป็นสีแดงน่าขนลุกไปเสียแล้ว

ร่างของซามูไรในชุดฮาโอริสีดำปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ นั่งอยู่บนยอดคฤหาสน์มาโต้... ปราสาทสไตล์ตะวันตกแห่งนี้

ราวกับเตรียมจะชมจันทร์ เขาขยับตัวให้อยู่ในท่านั่งที่สบายขึ้นเล็กน้อย ยกหมวกฟางขึ้นนิดหน่อย และจ้องมองไปที่ดวงจันทร์อันสว่างไสวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

จนกระทั่งเสียงสวบสาบเริ่มดังขึ้นจากด้านหลังเขา

แมลงทีละตัวคลานออกมาจากส่วนต่างๆ ของปราสาทและมารวมตัวกันที่ด้านหลังเขา ก่อตัวเป็นชายชราในชุดกิโมโนสีครามและสีเทาเข้ม ถือไม้เท้าไม้

มาโต้ โซเคน มาถึงแล้ว

นี่เป็นเรื่องปกติ สายตาของเขาแทรกซึมไปทั่วทุกซอกทุกมุมของปราสาทแห่งนี้ แล้วเขาจะไม่พบแขกที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นคนนี้ได้อย่างไร?

“ท้องฟ้าในเมืองช่างน่าเบื่อเสียจริง”

หลังจากที่เขาปรากฏตัวขึ้น มู่หยวนก็ไม่ได้หันกลับไป ยังคงรักษาท่าทีชมจันทร์อย่างสบายอารมณ์ พร้อมรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า

สายลมกลางคืนพัดแผ่วเบาพัดพาเปียผมสีดำของเขาให้ปลิวไสว

“เพราะดวงดาวถูกบดบังและไม่สามารถอวดโฉมความงามที่แท้จริงของพวกมันได้... ท่านเห็นด้วยไหมล่ะ?”

“...ท่านครับ ท่านมาที่นี่เพื่อชมจันทร์งั้นหรือ?”

ด้วยดวงตาที่ลึกโบ๋ มาโต้ โซเคนจ้องมองคนที่อยู่ตรงหน้าเขา น้ำเสียงของเขาแหบพร่า

“ก็ทำนองนั้นแหละ แล้วก็ ขอแนะนำให้ท่านหยุดอยู่ตรงนั้นแหละ อย่าเข้ามาใกล้กว่านี้เลย”

มู่หยวนที่ยังคงไม่หันหน้าไป พูดอย่างแผ่วเบาว่า “เพราะพูดตามตรงนะ กลิ่นเหม็นเน่าเหมือนซากศพบนตัวท่านน่ะ มันช่าง... น่ารำคาญจริงๆ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของมาโต้ โซเคนก็ไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรมากนัก

หลังจากยืนนิ่งเงียบอยู่พักหนึ่ง เขาก็ค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

และในวินาทีที่เขาก้าวเท้า แสงสว่างวาบอันเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์ก็พัดผ่านไป พร้อมกับเสียงแผ่วเบาของการเก็บดาบเข้าฝัก

มู่หยวนไปปรากฏตัวอยู่ด้านหลังมาโต้ โซเคน

ในขณะเดียวกัน หัวของมาโต้ โซเคนก็ร่วงหล่นลงมาขณะที่มู่หยวนเก็บดาบเข้าฝัก

“ถึงแม้ว่า 'ก้าวพริบตา' (Shrinking Ground) ของฉัน... วิชาตัวเบาที่ดัดแปลงมาจากสายเท็นเน็น ริชินนี้ จะด้อยกว่าของโซจิอยู่สักหน่อยก็เถอะ”

จากนั้น ขณะที่ผมยาวและเปียของเขาปลิวไสว มู่หยวนก็พูดเบาๆ ว่า “แต่นอกจากหล่อนแล้ว ในยุคของฉัน ก็ไม่มีใครตามฉันทันได้กี่คนหรอกนะ”

ก้าวพริบตา (Shrinking Ground) วิชาตัวเบาขั้นสูงสุดที่ศิลปะการต่อสู้และรูปแบบการต่อสู้มากมายต่างไขว่คว้า เป็นเทคนิคที่สมบูรณ์แบบโดยการบูรณาการปรากฏการณ์ต่างๆ เข้าด้วยกัน เช่น การก้าวเท้า ท่าทาง การหายใจ และจุดบอด

มีข่าวลือว่าการแสดงออกขั้นสูงสุดของมันคือการก้าวกระโดดข้ามมิติราวกับแสงวาบในพริบตา ซึ่งคล้ายกับวิชาของเซียน

มู่หยวนพยายามอยู่นาน เพราะถ้าเขาสามารถไปถึงขั้นแสงวาบในพริบตาได้จริงๆ พลังทำลายล้างของดาบลับ: ชุนคัน ของเขา จะต้องยกระดับขึ้นไปอีกขั้นอย่างไม่ต้องสงสัย

จนกระทั่งเขาค้นพบว่ายิ่งเขาฝึกฝนวิชาตัวเบานี้ไปไกลเท่าไหร่ ข้อจำกัดที่ใหญ่ที่สุดก็ไม่ใช่พรสวรรค์ แต่กลับกลายเป็นความจำเป็นอย่างเห็นได้ชัดที่จะต้องมีเวทมนตร์มาสนับสนุนต่างหาก

ทันใดนั้น หางตาของมู่หยวนก็เหลือบไปมองมาโต้ โซเคน ซึ่งถูกเขาตัดหัวไปแล้ว แต่กลับไม่มีเลือดไหลออกมาเลยสักหยด ทั้งตัวของเขากลายเป็นแมลงไปหมดแล้ว

เขากดหมวกฟางลงและเดินจากไป

ไม่จำเป็นต้องไปยุ่งเกี่ยวอีกต่อไป เพราะ 'สัญชาตญาณ' โดยกำเนิดของเขาบอกเขาว่าวิญญาณที่แท้จริงของมาโต้ โซเคนไม่ได้อยู่ที่นี่

เขากระโดดลงมาจากยอดปราสาทอย่างแผ่วเบา

เมื่อรู้สึกถึงเสียงเรียก เขาก็เดินไปในทิศทางนั้น... แม้ว่าจะมีแมลงมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ ตลอดทาง พวกมันเสียดสีกันภายใต้แสงจันทร์สลัวๆ ทำให้เกิดเสียงสวบสาบที่ชวนให้ขนลุกก็ตาม

แต่มู่หยวนก็ไม่ได้สนใจพวกมัน เดินตรงไปยังโกดังที่อยู่นอกสวนหลังบ้าน

เพียงแค่ตวัดดาบอันแหลมคมในมือเบาๆ เขาก็ฟันประตูจนพัง เดินเข้าไปข้างใน และพบกับเพื่อนเก่าของเขาทันที

“วิชาดาบอันยอดเยี่ยม และดวงตาปีศาจคู่นั้น... อย่างนี้นี่เอง ถึงว่าเมื่อเช้าเขาถึงดึงโอนิคิริออกมาได้ ที่แท้ท่านก็มาปรากฏตัวในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้ด้วยงั้นหรือ? สันนิษฐานว่าโอนิคิริคงจะสัมผัสได้ถึงการมาถึงของท่านเมื่อเช้านี้ มันถึงได้หลุดออกจากฝักด้วยความยินดี”

จนกระทั่งตอนนี้ มาโต้ โซเคนก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งจากเงามืดในโกดัง

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเขาในเวลานี้ดูไม่ค่อยดีนัก

“แต่สิ่งที่ข้าอยากรู้ก็คือ ใครกันแน่ที่กล้าละเมิดกฎและอัญเชิญวีรชนออกมาก่อน... แถมมาสเตอร์ก็ปรากฏตัวแล้วด้วย ทำไมข้าถึงไม่ได้รับการแจ้งเตือนจากผู้ดูแลของศาสนจักรเลยล่ะ!”

มู่หยวนไม่ได้ใส่ใจกับปฏิกิริยาที่รุนแรงของมาโต้ โซเคน

เขาเพียงแค่ยิ้มและก้าวไปข้างหน้า หยิบโอนิคิริขึ้นมาจากกองของระเกะระกะ

ฟุ่บ ด้วยเสียงแผ่วเบา โอนิคิริก็ถูกชักออกมา

เปลวเพลิงถึงกับลุกโชนขึ้นบนตัวดาบ

“เอาล่ะๆ” จากนั้น เมื่อสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่น้อยใจอย่างสุดซึ้งที่แผ่ออกมาจากโอนิคิริ มู่หยวนก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มบางๆ และปลอบโยนมัน “ฉันรู้ว่าแกต้องทนทุกข์ทรมานมามาก... ไม่ต้องห่วง ฉันจะไม่ทิ้งแกไปไหนอีกแล้ว”

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงฝีเท้าที่กระจัดกระจายก็ดังขึ้นอย่างกะทันหันที่ด้านนอกโกดัง

ไม่นานหลังจากนั้น มาโต้ ซากุระ ในชุดเครื่องแบบสีม่วงอ่อน ก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา... หล่อนถูกมาโต้ โซเคนเรียกมา

มาโต้ โซเคนรู้ดีว่ามีอะไรอยู่บนตัวของหล่อน

“ซากุระ จัดการเขาให้ฉันเดี๋ยวนี้!”

เมื่อเห็นซากุระปรากฏตัว สายตาของมาโต้ โซเคนก็เฉียบคมขึ้น และเขาก็ออกคำสั่งทันที

แต่ซากุระดูเหมือนจะไม่ได้ยินเลยแม้แต่น้อย

หล่อนเพียงแค่จ้องมองร่างของซามูไรอย่างเหม่อลอยอยู่พักใหญ่ จากนั้นก็พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เชื่อสายตาว่า “พี่... พี่เหรอคะ?!”