บทที่ 420 ผู้ฝึกตนต้าจิ้น

หลังจากสตรีผู้โดดเดี่ยวหลบหนีไปได้ไม่นาน พวกลั่วหงก็ข้ามผ่านช่วงครึ่งแรกของแม่น้ำลับวัฏสงสารไปได้

เมื่อเข้าสู่ช่วงครึ่งหลัง เส้นผมของพวกเล่ออวิ้นทั้งสามคนก็เริ่มเปลี่ยนจากสีขาวเป็นสีดำ และค่อยๆ กลับคืนสู่วัยหนุ่มสาวอีกครั้ง

หลังจากสังเกตเห็นปรากฏการณ์นี้ ทั้งสี่คนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างเงียบๆ รสชาติของการสูญเสียอายุขัยอย่างรวดเร็วนั้นไม่ใช่เรื่องดีเลย

มาถึงตรงนี้ ทั้งสี่คนก็ไม่ดูเร่งรีบอีกต่อไป เห็นเพียงลั่วหงหยิบขวดหยกออกมาใบหนึ่ง หลังจากกระตุ้นพลังเวท ลำน้ำสายหนึ่งก็พุ่งขึ้นมาจากผิวน้ำ และถูกดูดเข้าไปในขวดหยก

ผ่านไปหลายอึดใจ ลั่วหงก็หยุดการกระทำที่เก็บน้ำในแม่น้ำ สัมผัสเทวะตรวจสอบเข้าไปในขวดหยก พบว่าน้ำในแม่น้ำที่เขาเก็บมานั้นเหมือนกับที่ชาวมู่หลานมอบให้เขาทุกประการ ไม่มีพลังแห่งกาลเวลาแฝงอยู่เลยแม้แต่น้อย กระทั่งไม่มีปราณวิญญาณเลยด้วยซ้ำ กลายเป็นน้ำธรรมดาที่พบเห็นได้ทั่วไป

จากตรงนี้จะเห็นได้ว่า น้ำในแม่น้ำเป็นเพียงพาหนะของพลังแห่งกาลเวลาเท่านั้น ต้นกำเนิดของมันน่าจะซ่อนอยู่ลึกใต้ก้นแม่น้ำ

ทว่าพลังแห่งกาลเวลาที่ไหลเวียนอยู่ในน้ำ เมื่อเทียบกับที่กระจายอยู่บนผิวน้ำแล้ว มันคนละระดับกันเลย!

ไม่ว่าคนหรือสิ่งของใดที่สัมผัสกับน้ำในแม่น้ำ ไม่ต้องถึงหนึ่งชั่วยามสามเค่อ ก็จะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัส

หากต้องการค้นหาต้นกำเนิดของมัน จำเป็นต้องมีวิธีสกัดกั้นพลังแห่งกาลเวลา เกราะปราณคุ้มกายและวิธีการป้องกันตัวทั่วไปนั้นไม่มีประโยชน์เลยแม้แต่น้อย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลั่วหงก็แอบโคจรพลังเฉียนคุนเล็กน้อยมาคลุมฝ่ามือขวาของตัวเอง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าฝ่ามือขวากับส่วนอื่นของร่างกายมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน

เป็นอย่างที่คิด พลังเฉียนคุนสามารถสกัดกั้นพลังแห่งกาลเวลาได้!

ในดวงตาของลั่วหงมีประกายแสงวาบผ่าน รู้สึกตื่นเต้นและเสียดายเล็กน้อย

ไข่มุกสยบสมุทรของเขายังหลอมรวมไม่สำเร็จสมบูรณ์ พลังเฉียนคุนที่สามารถใช้ออกมาได้จึงยังไม่แข็งแกร่งนัก พลังในการควบคุมก็ยังขาดไปบ้าง ครั้งนี้จึงไม่มีโอกาสลงไปสำรวจใต้แม่น้ำ

และอาณาเขตทมิฬนั้นหนึ่งพันปีถึงจะเปิดเพียงครั้งเดียว ถึงตอนนั้นเขายังจะอยู่ในโลกมนุษย์หรือไม่ก็ยังไม่แน่

แต่การทดลองในครั้งนี้ที่พบว่าพลังเฉียนคุนสามารถสกัดกั้นพลังแห่งกาลเวลาได้ ก็ถือว่าได้รับผลเก็บเกี่ยวเล็กน้อย

หลังจากเหาะเหินมาอีกหลายชั่วยาม ลั่วหงก็มองเห็นกำแพงลมสีดำที่สูงจนมองไม่เห็นยอด แม้จะถูกกั้นด้วยเกราะปราณคุ้มกาย เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่เสียดแทงกระดูก

“ผ่านกำแพงลมนี้ไปก็คืออาณาเขตทมิฬที่แท้จริงแล้ว”

เล่ออวิ้นที่กลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิมแล้ว เอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“อืม แม้ในบันทึกที่ผ่านมา บริเวณชายขอบของกำแพงลมจะไม่เคยมีสัตว์ร้ายปรากฏตัวมาก่อน แต่ก็ไม่ควรประมาทเพราะเหตุนี้

นับตั้งแต่นี้ไป พวกเจ้าพยายามอย่าอยู่ห่างจากจัวผู้นี้เกินร้อยจั้ง”

ตราบใดที่อยู่ในระยะร้อยจั้ง ลั่วหงก็สามารถใช้เบญจธาตุท่องนภาไปสนับสนุนได้ในพริบตา การปกป้องชีวิตของพวกเล่ออวิ้นทั้งสามคนจึงไม่ใช่เรื่องยาก

พูดจบ ลั่วหงก็หยิบเชือกสีทองอร่ามเส้นหนึ่งออกมา พันรอบเอวของตัวเอง จากนั้นก็ร่ายเวทใช้มันพันรอบพวกเล่ออวิ้นทั้งสามคนด้วย

จากนั้น ลั่วหงก็ประสานอินวิชาเวท เชือกเส้นนี้ก็มีแสงสีทองสว่างวาบ แล้วก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยในทันที

เชือกทองคำเส้นนี้คือสมบัติวิเศษที่หญิงชราผมขาวให้เขายืมมา มันไม่ได้มีอิทธิฤทธิ์อะไรมากมายนัก หน้าที่หลักคือรับประกันว่าตอนที่ทะลวงผ่านกำแพงลมสีดำ ทั้งสี่คนจะไม่พลัดหลงกัน

หลังจากร่ายเวทเสร็จ ลั่วหงก็นำทางพุ่งเข้าสู่กำแพงลมสีดำ

ยิ่งเข้าใกล้ ความหนาวเหน็บก็ยิ่งรุนแรง ทว่าทั้งสี่คนล้วนเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ความหนาวเหน็บเพียงเท่านี้แค่ทำให้เกราะปราณคุ้มกายของพวกเขาสว่างไสวขึ้นอีกเล็กน้อยเท่านั้น

หลังจากพุ่งเข้าสู่กำแพงลมสีดำ ลั่วหงก็พบว่าสัมผัสเทวะของตัวเองถูกสะกดข่มอย่างหนัก อีกทั้งยังสูญเสียทิศทางไปอย่างมาก ทำได้เพียงฝืนทนต่อพายุที่บ้าคลั่งแล้วพุ่งไปข้างหน้าอย่างยากลำบาก

ในระหว่างนั้น พวกเล่ออวิ้นสามคนเบี่ยงเบนออกไปจากทิศทางที่ลั่วหงมุ่งหน้าไปมากกว่าหนึ่งครั้ง โชคดีที่ทุกครั้งที่ห่างออกไปเกินสิบจั้ง เชือกสีทองเส้นหนึ่งก็จะปรากฏขึ้น ดึงคนที่หลงทิศกลับมา

กำแพงลมสีดำไม่ถือว่าหนานัก ผ่านไปครู่หนึ่งทั้งสี่คนก็รู้สึกผ่อนคลายลงอย่างกะทันหัน ซึ่งก็คือทะลวงผ่านกำแพงลมมาได้แล้วจริงๆ

แต่เห็นได้ชัดว่า หลังจากผ่านความยากลำบากเช่นนี้ ตำแหน่งที่พวกเขาออกมาจะต้องคลาดเคลื่อนไปจากตำแหน่งที่เข้ามาอย่างมากแน่นอน

“ที่นี่คืออาณาเขตทมิฬที่แท้จริงงั้นหรือ?”

ลั่วหงพึมพำกับตัวเองพลางมองไปรอบๆ เห็นเพียงว่าในอาณาเขตทมิฬไม่มีดวงอาทิตย์หรือดวงจันทร์ เหนือศีรษะมีจุดแสงสีเขียวที่ดูเหมือนแสงดาวอยู่จำนวนนับไม่ถ้วน นั่นคือแสงที่แผ่ออกมาจากพืชเรืองแสงชนิดหนึ่งที่เติบโตอยู่บนยอดของอาณาเขตทมิฬ

และสีสันบนพื้นดินก็ดูจะสดใสขึ้นมาก พืชเรืองแสงจำนวนนับไม่ถ้วนที่หาดูได้ยากในโลกภายนอก ทำให้อาณาเขตทมิฬถูกย้อมไปด้วยสีสันอันน่าหลงใหล

แต่ภายใต้ความสวยงามนั้น แฝงไว้ด้วยอันตราย ลั่วหงใช้สัมผัสเทวะกวาดออกไป ก็พบสัตว์ร้ายหลายตัวที่ซ่อนตัวอยู่ใกล้กับพืชเรืองแสง

“ผลึกเขตแดนมีอยู่เพียงในหลุมลึกสลายมิติที่เป็นศูนย์กลางของอาณาเขตทมิฬเท่านั้น ต่อให้ใช้กำลังทั้งหมดในการเหาะเหินก็ยังต้องใช้เวลาหลายวันถึงจะไปถึง ส่วนพวกเราสามารถอยู่ในอาณาเขตทมิฬได้เพียงยี่สิบกว่าวันเท่านั้น

เมื่อถึงเวลาที่กำหนด พวกเราก็จะถูกส่งตัวออกไป”

เล่ออวิ้นมองไปที่ส่วนลึกของอาณาเขตทมิฬ พลางขมวดคิ้วแน่นและกล่าว

พวกเขาจะต้องไปถึงหลุมลึกสลายมิติเร็วกว่าชาวทูอู๋หนึ่งก้าว ถึงจะแน่ใจได้ว่าอีกฝ่ายจะไม่สามารถได้รับผลึกเขตแดนที่เพียงพอ

“ต่อให้รีบร้อนแค่ไหน ในสถานที่อันตรายเช่นนี้ ก็ไม่ควรเหาะเหินในที่สูง”

ลั่วหงเคยสำรวจแดนลับมาหลายแห่งแล้ว ประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องก็สั่งสมมาไม่น้อย

หลังจากแก้เชือกมัดทองคำออก เขาก็นำหน้าบินต่ำลงไป

จากนั้น ทั้งสี่คนก็เริ่มเหาะไปยังศูนย์กลางของอาณาเขตทมิฬ ระหว่างทางนอกจากจะพบกับสัตว์ร้ายหลายกลุ่มที่รนหาที่ตายแล้ว ก็ไม่ได้พบกับความยุ่งยากอะไร

นี่ไม่ใช่เพราะพวกลั่วหงโชคดี แต่เป็นเพราะผู้ฝึกตนทุกคนที่เข้ามาในอาณาเขตทมิฬตอนนี้ ล้วนกำลังทำในสิ่งเดียวกันกับพวกเขา

แม้ว่าหนึ่งพันปีถึงจะเปิดเพียงครั้งเดียว แต่ก็ไม่อาจทนต่อความโลภของเหล่ายอดอัจฉริยะแห่งต้าจิ้นได้ สมุนไพรโอสถวิญญาณโบราณที่อยู่รอบนอกของอาณาเขตทมิฬถูกเก็บเกี่ยวไปจนหมดสิ้นนานแล้ว มีเพียงชั้นกลางเท่านั้นที่ยังมีโอกาสค้นพบได้

และหากต้องการรับประกันผลเก็บเกี่ยว ก็จะต้องเข้าไปในเขตใจกลาง

ดังนั้นจึงจินตนาการได้เลยว่า สิ่งที่พวกลั่วหงสัมผัสได้ในตอนนี้ก็เป็นเพียงความสงบก่อนพายุจะมาเท่านั้น

ในเวลานี้ บนท้องฟ้าเหนือทะเลทรายแห่งหนึ่งที่อยู่ชั้นนอกของอาณาเขตทมิฬ ผู้ฝึกตนหลายคนกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับสัตว์ร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ในทราย

ผู้ฝึกตนเหล่านี้ล้วนมีระดับการฝึกฝนอยู่ในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดทั้งหมด อีกทั้งอิทธิฤทธิ์วิชาเวทที่แสดงออกมาก็ไม่ธรรมดาเลย พลังอานุภาพนั้นเหนือกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันอย่างเทียบไม่ติด

แต่สัตว์ร้ายในทะเลทรายตัวนั้นกลับมีหนังหนาเนื้อหยาบยิ่งกว่า แม้จะถูกคนทั้งห้ารุมล้อมโจมตีเช่นนี้ แต่บนร่างก็ยังไม่มีบาดแผลสาหัสเลย

“ศิษย์น้องทั้งหลาย มังกรดินทรายเหลืองตัวนี้รับมือยากเกินไป พวกเราจะมัวล่าช้าอยู่ที่นี่นานไม่ได้

พวกเจ้ารีบใช้วิชาโซ่ตรวนสี่ดาราขังมันไว้สักครู่ รอข้าใช้สมบัติวิเศษของผู้อาวุโสใหญ่ สังหารมันในคราวเดียว!”

เมื่อโจมตีอยู่นานก็ยังไม่ชนะ ทำให้ชายสวมกวานหยกที่เป็นผู้นำอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหงุดหงิด ความรู้สึกไม่สบายใจก็ยิ่งหนักหน่วงขึ้น ทันใดนั้นก็ตั้งใจจะทุ่มเทพลังเวท ใช้วิธีการอันเด็ดขาดรุนแรงออกมา

“เคี๊ยกๆ ทุกท่านจากสำนักหนานไห่เหนื่อยยากขนาดนี้ มิสู้ให้สำนักเทียนหมัวของข้าช่วยจัดการแทนเถิด”

จู่ๆ ก็มีเสียงผู้ชายที่ดูน่าขนลุกดังมาจากเหนือศีรษะของทั้งห้าคน

ชายสวมกวานหยกเงยหน้าขึ้นมองอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นเครื่องแต่งกายของอีกฝ่ายชัดเจน สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

วิถีมารแห่งต้าจิ้นมีสำนักระดับสูงสุดอยู่ด้วยกันสิบสำนัก และสำนักเทียนหมัวก็เป็นผู้นำของทั้งสิบสำนักนี้!

แม้บนเมฆดำจะยืนอยู่เพียงสี่คน แต่ชายสวมกวานหยกก็ไม่ได้คิดเลยแม้แต่น้อยว่าฝ่ายตนเองที่มีคนมากกว่าจะได้เปรียบหากต่อสู้กัน

เป็นเพราะว่า ในบรรดาสี่คนนั้น เขามองเห็นชายหนุ่มผมแดงคนหนึ่งที่กำลังกอดอกและมีสีหน้าเฉยเมย

“ศิษย์พี่ฉี นั่นคือบุตรแห่งมารโฉวอู๋จี๋! ผู้อาวุโสใหญ่เคยสั่งการไว้ว่า หากพบคนผู้นี้ ห้ามปะทะด้วยกำลังเด็ดขาด!”

เมื่อเห็นชายหนุ่มผมแดง คนของสำนักหนานไห่ก็คิดในใจว่าซวยแล้ว ความคิดที่จะถอยหนีพลุ่งพล่านขึ้นในใจ

เป็นเพราะบุตรแห่งมารของสำนักเทียนหมัวผู้นี้มีชื่อเสียงโด่งดังมากในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา ว่ากันว่าอีกฝ่ายเคยประมือกับยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดระยะปลายโดยไม่พ่ายแพ้ พลังต่อสู้ในอาณาเขตทมิฬแห่งนี้ ถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าเลยทีเดียว

ทว่า ยังไม่ทันที่ชายสวมกวานหยกจะตัดสินใจ ข้างหูก็มีเสียงหัวเราะที่สดใสดังขึ้นมาอีก

“คิกคิก ไอ้หัวแดงโฉว ข้าเพิ่งเข้ามาก็เจอเจ้ารังแกคนที่อ่อนแอกว่าอยู่ที่นี่ ช่างโชคร้ายจริงๆ!”

ตามเสียงพูดนั้น เด็กสาวที่สวมชุดกระโปรงผ้าไหมสีขาว อายุราวสิบหกสิบเจ็ดปีก็บินมาจากแดนไกล

“อินเฉี่ยว!”

เมื่อชายหนุ่มผมแดงเห็นผู้มาเยือน ก็เปลี่ยนสีหน้าเฉยเมยไปทันที พลางขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วเรียกชื่อของหญิงสาวชุดขาวออกมา

สำนักไท่อี อินเฉี่ยวงั้นหรือ?!

สีหน้าของชายสวมกวานหยกยิ่งดูไม่ได้ขึ้นไปอีก

----------