บทที่ 40 มหานภา

บทที่ 40 มหานภา

สายฟ้าหลั่งไหลลงสู่โลกมนุษย์

ดวงตาขนาดยักษ์คู่นั้นที่จ้องมองผ่านกาลเวลามาเนิ่นนานมองลงมาอย่างเย็นชา เฝ้าดูทุกสิ่งทุกอย่าง

จนกระทั่งสายฟ้าดับสูญผู้ฝึกตนที่กำลังข้ามทัณฑ์อยู่เบื้องล่าง

เสาสายฟ้าขนาดใหญ่เท่าภูเขาซ่อนตัวอยู่ในเมฆดำ สายฟ้าวิญญาณเก็บงำตัวตนและไม่ปรากฏออกมาอีกต่อไป

เมฆดำที่ปกคลุมโลกใบเล็กทั้งใบค่อยๆ จางหายไป และทัณฑ์ก่อกำเนิดหนึ่งแสนปีก็หายลับไป ถอยร่นกลับเข้าสู่ท่ามกลางสระสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์

เหล่าตัวตนที่ทรงพลังรีบมองไปยังตำแหน่งเดิม หัวใจของพวกเขาเต้นผิดจังหวะและเต็มไปด้วยความรู้สึกสูญเสีย

เงาร่างที่ข้ามทัณฑ์ได้หายไปแล้ว เป็นไปได้ว่าอาจจะสูญสลายไปพร้อมกับทัณฑ์สายฟ้า

เหล่าผู้ทรงพลังทอดถอนใจอีกครั้ง ช่างน่าเสียดายสำหรับต้นกล้าแห่งจักรพรรดิคนนั้น แต่มันก็เป็นเพียงความเสียใจเท่านั้น

จักรพรรดิในโลกระหว่างฟ้าดินนั้นมีน้อยนิด แต่ต้นกล้าแห่งจักรพรรดินั้นไม่ใช่

พวกที่เติบโตขึ้นมาไม่ได้ย่อมได้รับเพียงเสียงถอนหายใจด้วยความเสียดายเท่านั้น

จิตสำนึกของเหล่าผู้ทรงพลังกลับคืนสู่โลกเซียน สลายตัวไปและไม่รั้งรออีกต่อไป ไม่ให้ความสนใจกับโลกใบเล็กแห่งนี้อีก

และความเปลี่ยนแปลงในโลกใบเล็กเริ่มต้นขึ้นนับจากวินาทีที่ฝนเลือดตกลงมา

มวลพฤกษาฟื้นคืนชีพ แตกหน่อในรูปทรงที่แปลกประหลาด บางคนที่กินพวกมันเข้าไปโดยไม่ตั้งใจได้รับความสามารถที่ลึกลับ เช่น ความสามารถในการสังเคราะห์แสง

ยิ่งไปกว่านั้น ยอดฝีมือที่ไร้คู่เปรียบในยุทธภพจู่ๆ ก็เกิดความเข้าใจที่แจ่มแจ้ง ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งความเป็นอมตะ

เหล่าสัตว์ป่าในขุนเขาเริ่มกลายพันธุ์ ยิ่งไปกว่านั้นบางตัวพูดภาษามนุษย์ได้ และที่ยิ่งไปกว่านั้น แม่หมีดำตัวหนึ่งยืนกรานที่จะแอบเข้าไปในวัดข้างๆ เพื่อขโมยจีวรพระ

ช่างเป็นพวกบ้าเครื่องแบบจริงๆ

และด้วยเหตุนี้ เส้นทางแห่งความเป็นอมตะจึงเปิดกว้างสู่โลกใบเล็กทั้งใบ

และด้วยเหตุนี้ ทุกคนจึงได้รับรู้เรื่องหนึ่ง

พลังวิญญาณฟื้นคืนแล้ว!

..

ท่ามกลางสระน้ำที่กว้างขวาง ผิวน้ำที่สงบนิ่งราวกับกระจก ดูราวกับเป็นจุดสิ้นสุดของกาลเวลา

เฉินเซี่ยนอนอยู่บนผิวน้ำ ค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งอย่างงุนงง มองดูตัวเองที่ไร้บาดแผล และยิ่งรู้สึกสับสนมากกว่าเดิม

"เจ้าตื่นแล้วรึ" คำทักทายที่เรียบง่ายดังมาจากชายแก่ตกปลาคนหนึ่ง พูดอย่างช้าๆ และลอยเข้าหูเฉินเซี่ย

"ท่านเป็นใคร?" เฉินเซี่ยค่อนข้างสงสัย

ชายแก่ตกปลาถือคันเบ็ดทองแดง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าที่เหี่ยวย่นของเขา "เป็นข้าเองที่ตกเจ้าขึ้นมาจากแม่น้ำแห่งกาลเวลา"

"ข้ากลายเป็นขวดลอยน้ำไปแล้วรึ?" เฉินเซี่ยประหลาดใจเล็กน้อย

คิ้วหนาของชายแก่ตกปลาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "ข้าไม่ได้จะสื่อแบบนั้น เจ้าสามารถเข้าใจได้ว่าเจ้าได้ทะยานขึ้นมาแล้ว แต่ไม่ใช่สู่โลกเซียน แต่เป็นสู่มหาหมื่นโลกธาตุ!"

เฉินเซี่ยยิ่งงุนงงเข้าไปใหญ่

ชายแก่ตกปลาอธิบายว่า "มหาหมื่นโลกธาตุ สถานที่เดิมของเจ้าคือโลกถ้ำขนาดเล็ก โลกเซียนคือดินแดนระดับหลัก และที่นี่คือชั้นที่สูงยิ่งกว่า เรียกว่ามหาหมื่นโลกธาตุ"

"มันมีความแตกต่างกันอย่างไรรึ?" เฉินเซี่ยถามพร้อมขมวดคิ้ว

ชายแก่ตกปลาส่ายหัว "ไม่หรอก มันก็ยังเหมือนเดิมคือผู้ที่แข็งแกร่งได้กินเนื้อ ส่วนผู้ที่อ่อนแอกินอุจจาระ ไม่ต่างกันเลย"

คำพูดหยาบแต่ความหมายไม่หยาบ มันคือตรรกะนี้จริงๆ

เฉินเซี่ยถามต่อ "ทำไมท่านถึงตกข้าขึ้นมาล่ะ?"

ชายแก่ตกปลาหัวเราะเบาๆ คิ้วหนาของเขาที่ดูเหมือนหนอนสองตัวยักขึ้นขณะที่เขาชูนิ่งหนึ่งนิ้วและตอบกลับไป

"เพราะเจ้าคือหนึ่งเดียวคนนั้น"

เฉินเซี่ยชะงัก นึกถึงเรื่องไม่ดี และรีบส่ายหัว "ไม่ใช่ข้า ไม่ใช่แน่นอน"

"เจ้าคือคนเพียงคนเดียว" ชายแก่ตกปลาเพิกเฉยต่อคำพูดของเฉินเซี่ยและพูดต่อ "เจ้าคือคนเพียงคนเดียวในโลกถ้ำขนาดเล็กแห่งนี้ พูดง่ายๆ ก็คือ เจ้าคือตัวเอกนั่นแหละ"

"ตกลงๆ" เฉินเซี่ยพยักหน้าซ้ำๆ แต่ยังคงไม่เข้าใจ "แต่ท่านยังไม่ได้บอกเลยว่าทำไมถึงตกข้าขึ้นมา"

ชายแก่ตกปลาหัวเราะและกล่าวว่า "เพื่อรับศิษย์น่ะสิ แค่นั้นแหละ เจ้าคิดเสียว่าข้ากำลังทำภารกิจให้สำเร็จก็ได้ ข้าเลยต้องตกเจ้า คนเพียงคนเดียวคนนี้ขึ้นมาเพื่อรับเป็นศิษย์"

"ทำไมต้องเป็นข้าล่ะ?" เฉินเซี่ยขมวดคิ้วถามเป็นครั้งที่สาม

"ทำไมจะเป็นเจ้าไม่ได้ล่ะ?" ชายแก่หัวเราะสวนกลับ จากนั้นจึงให้คำตอบ

"พรสวรรค์ของเจ้าบรรลุระดับจักรพรรดิแล้ว และเจ้ายังเป็นคนเพียงคนเดียวในโลกถ้ำขนาดเล็กที่มีความเป็นไปได้ที่จะอยู่เหนือขีดจำกัด อีกทั้งยังมีมรดกของมังกรแท้จริงด้วย แน่นอนว่าข้าเลือกเจ้าได้"

เฉินเซี่ยกอดอกไว้ที่หน้าอกและถามอีกคำถาม "ท่านคือใคร?"

ชายแก่ตกปลาหัวเราะเบาๆ และถามว่า "เจ้าฝึกฝนมหาเต๋าแห่งกาลเวลา แต่กลับไม่รู้ว่าข้าคือใครรึ?"

เฉินเซี่ยขมวดคิ้วและเดาดู "ท่านคือบรรพชนแห่งกาลเวลารึ?"

ชายแก่ตกปลาส่ายหัว "ไม่ใช่หรอก แต่ข้าเคยทุบบรรพชนแห่งกาลเวลามาแล้วนะ"

"งั้นข้าก็เดาไม่ถูกจริงๆ แล้วล่ะ" เฉินเซี่ยเลือกที่จะยอมแพ้

ชายแก่ตกปลาหัวเราะและกล่าวว่า "ข้าเป็นใครน่ะไม่สำคัญหรอก อย่างไรก็ตามหลังจากเป็นอาจารย์กับศิษย์กันแล้ว เจ้าก็คงจะไม่ได้เห็นข้าอีก ฮ่าๆ"

เฉินเซี่ยไม่ได้ตอบคำพูดนั้น แต่ถามกลับไปว่า "พวกเรา... สังกัดสำนักอะไรกันรึ?"

ชายแก่ตกปลามองเขาด้วยดวงตาที่ลึกล้ำและหัวเราะเบาๆ "ทะเลกระบี่นภาคราม หนึ่งในสามอันดับแรกของมหาหมื่นโลกธาตุ"

"เอ่อ ถ้าข้าเลือกที่จะไม่ทะยานขึ้นมา ท่านสามารถส่งข้ากลับไปที่ที่ท่านตกข้าขึ้นมาได้ไหม?" เฉินเซี่ยถามหยั่งเชิง

ชายแก่ตกปลาส่ายหัวโดยตรง ตอบกลับอย่างวางอำนาจว่า "ข้าไม่เคยรับส่งฟรีๆ หรอกนะ"

เฉินเซี่ยชะงัก ตาแก่คนนี้ช่างทันสมัยจริงๆ

ชายแก่ตกปลาหัวเราะและกล่าวว่า "มหาหมื่นโลกธาตุประกอบไปด้วยสิ่งต่างๆ มากมาย ระบบพลังทุกรูปแบบผสมปนเปกันไปหมด มีทั้งระบบฝึกตน ระบบเทคโนโลยี ระบบพลังจิต ไม่ต้องไปกังวลหรอก แค่จำคถาบทนี้ไว้ แล้วมันจะปกป้องเจ้าให้ปลอดภัย"

เฉินเซี่ยนั่งตัวตรง ตั้งใจฟัง

ชายแก่ตกปลาค่อยๆ ท่องออกมา

"เสื้อผ้าไม่อุ่นไปกว่าเพียงพอ อาหารไม่ดีไปกว่าอิ่ม ที่อยู่ไม่ดีไปกว่าหรูหรา การเดินทางไม่รวยไปกว่าสบาย งานไม่เหนื่อยไปกว่าพักผ่อน ความสุขไม่ดีไปกว่ารื่นเริง โทสะไม่ระเบิดไปกว่าโกรธแค้น ชื่อเสียงไม่แสวงหาไปกว่าโด่งดัง ผลกำไรไม่โลภไปกว่าละโมบ..."

"จงสู้ก็ต่อเมื่อหนีไม่พ้นเท่านั้น"

เฉินเซี่ยอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าซ้ำๆ "ใช่เลยๆ เหมือนได้ฟังคำบรรยายทั้งหมดจากท่านจริงๆ เหมือนได้ฟังคำบรรยายทั้งหมดจากท่านจริงๆ"

ชายแก่ตกปลาเองก็หัวเราะและพยักหน้า "เจ้าหนู เจ้าก็พอมีรสนิยมอยู่บ้างนะ ลุกขึ้นเถอะ และเตรียมตัวไปทะเลกระบี่นภาครามกับข้าได้แล้ว"

เฉินเซี่ยลุกขึ้น ยืนรอให้ชายแก่ตกปลาเดินนำทาง

ทว่าชายแก่ตกปลาไม่เข้าใจความหมาย เขาวางคันเบ็ดไว้ที่เอว มองไปที่สระน้ำและหัวเราะ "มันอยู่ใต้เท้าเจ้านี่แหละ"

"สระน้ำนี่รึ?" เฉินเซี่ยถามอย่างสงสัย

"ไม่ใช่หรอก" ชายแก่ตกปลาส่ายหัวพลางหัวเราะ "มันคือทะเลต่างหาก"

สระน้ำเล็กๆ ทั้งสระค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นในสายตาของเฉินเซี่ย ติ่งหูของเขาขยับเล็กน้อย เหมือนจะได้ยินเสียงสึนามิ พร้อมกับเสียงกระบี่แผ่วเบา

เสียงกระบี่ดังมาจากสรวงสวรรค์... ท้องฟ้าเบื้องบนนั่น!

เขาเงยหน้าขึ้นมองด้วยความตกตะลึง

ระหว่างสรวงสวรรค์และท้องทะเลที่ไร้จุดสิ้นสุด กระบี่เล่มหนึ่งถูกแขวนไว้ วางพาดในแนวนอนระหว่างฟ้าดิน!

นี่คือทะเลกระบี่นภาคราม!

..

นี่คือเดือนที่สองของเฉินเซี่ยหลังจากเข้าสู่ทะเลกระบี่นภาคราม ระดับการฝึกตนก่อกำเนิดของเขาทำให้เขาถูกจัดให้อยู่ที่ทะเลน้ำตื้น มีหน้าที่ตกปลา

เขาพอใจมาก มันเป็นงานที่ดี

และพ้นจากระยะหลายล้านกิโลเมตรของทะเลน้ำตื้นไปก็คือการเข้าสู่ทะเลที่แท้จริง เขาได้ยินมาว่ามีสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดถูกสะกดไว้ข้างใน ไม่ปลอดภัยสำหรับใครก็ตามที่อยู่ต่ำกว่าระดับวิสุทธิชน

เฉินเซี่ยไม่มีเจตนาจะเข้าไปเลยแม้แต่น้อย เขาพึงพอใจอย่างยิ่งกับการตกปลาของเขา ในขณะที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาไปพร้อมๆ กันด้วย

วิชามหาลมหายใจเต่าของเขาในตอนนี้ได้ยกระดับเป็นวิชามหึมาลมหายใจเต่า กลายเป็นเคล็ดวิชาข้ามทัณฑ์ มันต้องการเวลาเพียงสามร้อยปีในการฝึกฝนไปจนถึงระดับข้ามทัณฑ์ นอกจากชื่อที่ไม่ค่อยดีนักแล้ว นอกนั้นก็ไม่มีอะไรแย่เลย

นอกจากนี้ เฉินเซี่ยยังค้นพบปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาดอีกอย่างหนึ่ง พลังวิญญาณจะเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างลึกลับอยู่บ่อยครั้ง เติมเต็มแขนขาและกระดูกร้อยชิ้นของเขา ยกระดับการฝึกตนของเขาให้สูงขึ้น

ตอนแรกเขาสับสนอย่างยิ่ง แต่หลังจากทำความเข้าใจพลังวิญญาณนั้นแล้ว เขาก็พบแหล่งที่มา

มันคือพลังวิญญาณที่ส่งต่อมาจากโลกถ้ำขนาดเล็ก

เขาได้กลายเป็นเทพในโลกถ้ำขนาดเล็กแห่งนั้น ปลิดหัวมือยักษ์ และทำให้พลังวิญญาณฟื้นคืน

และตอนนี้มันกำลังสะท้อนกลับมาหาเขา

นี่เหมือนกับโลกใบหนึ่งที่คอยผลักดันให้เฉินเซี่ยฝึกตน ยิ่งเฉินเซี่ยแข็งแกร่งขึ้น โลกใบนี้ก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น และในทางกลับกันด้วย

ดวงตาของเฉินเซี่ยเป็นประกายเจิดจ้า

เขาได้ประดิษฐ์เครื่องจักรที่เคลื่อนที่ได้ตลอดกาลขึ้นมาแล้ว!