บทที่ 36 ราชวงศ์ต้าซ่ง

บทที่ 36 ราชวงศ์ต้าซ่ง

วงการศิลปะการต่อสู้ของราชวงศ์ต้าซ่งจะไม่มีวันได้เห็นยอดฝีมือที่ไร้เทียมทานอีกต่อไป

บางคนกล่าวว่าเป็นเพราะเจตจำนงแห่งสวรรค์นั้นเงียบงัน วรยุทธ์เข้าสู่ยุคเสื่อมถอย และมีเพียงเส้นทางแห่งความเป็นอมตะเท่านั้นที่จะนำทางได้

ทว่าทุกคนต่างรู้ดีว่าผู้เดียวที่สามารถฝึกฝนบนเส้นทางแห่งความเป็นอมตะจนประสบความสำเร็จได้มีเพียงท่านราชครูเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านราชครูได้เก็บตัวฝึกตนมานานแล้ว เขาไม่สนใจเรื่องราวทางโลกและไม่มีใครรู้ร่องรอยที่แน่ชัด

บางคนบอกว่าเขากำลังเก็บตัวอยู่ในห้องลับที่มิดชิดที่สุดในวังหลวงต้าซ่ง บางคนบอกว่าเขาละทิ้งโลกมนุษย์ไปแล้ว และบางคนอ้างว่าเขาเดินทางไปต่างแดน

ทั้งหมดล้วนเป็นเพียงการคาดเดา แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือราชครูเฉินเซี่ยไม่เข้าแทรกแซงเรื่องใดอีก เขาเก็บตัวมานานถึงห้าสิบปีโดยไม่ปรากฏตัวเลยสักครั้ง

ทว่าชาวบ้านยังคงเคารพศรัทธาในตัวเฉินเซี่ย พวกเขากราบไหว้รูปปั้นของเขาและนำเครื่องเซ่นไหว้มาถวายในทุกเดือน

นี่คือแหล่งที่มาหลักของปราณมังกรจิตวิญญาณของเฉินเซี่ย ซึ่งตอนนี้บรรลุถึง 750/1000 เหลืออีกเพียง 250 แต้มก็จะเลื่อนระดับได้

มันดูเหมือนจะใกล้ความจริงแล้ว แต่จำนวนปราณมังกรจิตวิญญาณที่ได้รับในแต่ละปีกลับลดน้อยลงเรื่อยๆ คงเป็นเพราะยิ่งเข้าใกล้ความสำเร็จก็ยิ่งยากลำบากมากขึ้น

เฉินเซี่ยบิดขี้เกียจและหาวออกมาภายในห้องลับที่ลึกที่สุดซึ่งสร้างโดยราชวงศ์ต้าซ่ง เขาชำเลืองมองตะเกียงเชื่อมภพตรงหน้าด้วยความรู้สึกจนปัญญา

นึกไม่ถึงเลยว่าตะเกียงเชื่อมภพนี้จำเป็นต้องสะสมพลังด้วยปราณแห่งฟ้าดิน

แล้วในโลกยุคปัจจุบันจะไปหาปราณส่วนเกินมาจากที่ไหนได้?

ดังนั้นการสะสมพลังในแต่ละครั้งจึงต้องใช้เวลาถึงสามสิบปี และตอนนี้มันเพิ่งจะเสร็จสิ้นไปเพียงร้อยละยี่สิบ นั่นหมายความว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งร้อยปีกว่าพลังจะเต็ม

โชคดีที่จากการสนทนาครั้งล่าสุด เฉินเซี่ยยืนยันได้ว่าหวงชิงเยว่ปลอดภัยดี เขาจึงไม่ต้องกังวล นางได้กลายเป็นศิษย์ระดับสวรรค์ มีตำหนักเป็นของตนเองและได้รับการดูแลอย่างดี

หวงชิงเยว่ในตอนนี้คงกำลังข้ามทัณฑ์หยวนอิง และคงอยู่ในระดับก่อกำเนิดอย่างแน่นอน

ด้วยทรัพยากรการฝึกตนที่อุดมสมบูรณ์ของโลกเซียนย่อมเป็นเช่นนั้น

เฉินเซี่ยถอนหายใจเมื่อคิดถึงเรื่องนี้

ผู้หญิงคนนั้นสามารถพาเฉินเซี่ยไปยังโลกเซียนได้ แต่เขาที่เก้ากลับไม่ยอมรับเขา

นั่นหมายความว่าแม้จะอยู่ในโลกเซียน เฉินเซี่ยก็ยังคงต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว ต้องเผชิญหน้ากับพวกปีศาจเฒ่าที่ฝึกตนมานานหลายพันปีหรือหลายหมื่นปี และมันจะทำให้หวงชิงเยว่ต้องเป็นห่วง

ดังนั้นเฉินเซี่ยจึงยังไม่วางแผนจะไปในตอนนี้ เขาจะทะยานขึ้นไปหลังจากเพิ่มระดับปราณมังกรจิตวิญญาณจนเสร็จสิ้น เข้าถึงมหาเต๋าแห่งกาลเวลาอย่างแท้จริง

จารึกบทมหาเต๋าแรกด้วยปราณปฐมกาล และเพิ่มค่าสถานะของตนเองให้ถึง 500 แต้ม

การทะยานขึ้นไปเพียงลำพังเขาต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ และจะเปิดเผยไพ่ตายมากเกินไปไม่ได้

แต่เมื่อถึงเวลานั้น เขาอาจจะให้ชิงเยว่นำสมบัติสวรรค์และวัสดุวิเศษมามอบให้เขาได้

นอกจากนี้ยังมีเสี่ยวเจินที่ไปโลกเซียนนานแล้ว ตอนนี้นางคงกลายเป็นบุคคลสำคัญไปแล้ว

เฉินเซี่ยคิดในใจ พลางยืนยันเจตนาที่จะเกาะคนอื่นกิน

การเกาะคนอื่นกินด้วยความสามารถของตนเอง ใครจะมาตำหนิได้?

ถ้าเจ้ามีความสามารถ เจ้าก็ไปเกาะคนอื่นกินได้เหมือนกันนั่นแหละ

เฉินเซี่ยพยักหน้าให้ตัวเองอย่างมั่นใจ นี่คือความสามารถของเขาจริงๆ

เมื่อไม่มีแนวคิดเรื่องเวลาภายในห้องลับ เฉินเซี่ยจึงทำได้เพียงประเมินจำนวนปีจากแต้มระบบเท่านั้น

เขาตั้งสมาธิและเริ่มจารึกบทมหาเต๋าในใจ ซึ่งเป็นกระบวนการที่สิ้นเปลืองพลังอย่างยิ่ง โดยแต่ละบทต้องเขียนอย่างเป็นระเบียบและห้ามผิดพลาดแม้แต่น้อย

แม้แต่การเขียนเพียงเส้นเดียว เฉินเซี่ยยังต้องใช้เวลาขัดเกลานานถึงครึ่งเดือน

หลังจากเขียนเสร็จหนึ่งเส้น เฉินเซี่ยจะเหนื่อยล้าทางจิตใจอย่างมากและต้องพักผ่อนนานหลายเดือน

นอกเหนือจากนั้น เฉินเซี่ยยังขัดเกลาแก่นทองคำของเขาเพื่อให้บรรลุสภาวะสูงสุด โดยมุ่งหวังพละกำลังที่ไม่ด้อยไปกว่าระดับก่อกำเนิด

มันเป็นงานที่ละเอียดอ่อนซึ่งต้องอาศัยความอดทน และพึ่งพาการไหลผ่านของกาลเวลาในการสะสมพลัง

โชคดีที่สิ่งที่เฉินเซี่ยมีเหลือเฟือก็คือกาลเวลา

คนรุ่นหนึ่งใช้เวลาไปกับการจารึกบทมหาเต๋า หนึ่งร้อยปีใช้ไปกับการขัดเกลาแก่นทองคำ เฉินเซี่ยตั้งเป้าหมายที่จะทำให้ทั้งหมดเสร็จสิ้นภายในสี่ร้อยปี

เขาไม่สนใจเรื่องราวอื่นใด แต่สถานการณ์ภายนอกกลับดำเนินไปอย่างรวดเร็ว

จักรพรรดิองค์ที่เก้าแห่งราชวงศ์ต้าซ่งขึ้นครองบัลลังก์ หลังจากได้ยินจักรพรรดิองค์ก่อนกล่าวว่าต้าซ่งได้รับการคุ้มครองจากเซียนและจะไม่มีวันพินาศ เขาจึงทำตัวหลงระเริงหลังจากกุมอำนาจ

ขุนนางพลเรือนหรือทหารคนใดที่ไม่ตามใจเขาจะถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะ

เขาชอบคำประจบสอพลอ เหล่าขุนนางจึงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะประจบประแจง

และพวกที่ประจบเก่งที่สุดก็มักจะเป็นพวกที่ฉ้อฉลที่สุด พวกเขาขูดรีดชาวบ้านในมณฑลของตนเอง เก็บภาษีเพิ่มเติมเพื่อเข้ากระเป๋าตัวเอง

พวกบัณฑิตขุนนางที่ฝีปากกล้าเริ่มรวมตัวกันเพื่อกีดกันขุนนางฝ่ายทหาร และเข้ายึดอำนาจควบคุมราชสำนักและรัฐบาล

เมื่อราชสำนักวุ่นวาย บ้านเมืองจะดำรงอยู่ต่อไปได้อย่างไร?

นี่คือจุดเริ่มต้นของการล่มสลายของราชวงศ์ต้าซ่ง

ในปีที่เก้า เกิดกบฏชาวนาปะทุขึ้นในมณฑลทางตอนใต้ โดยมีชาวนากว่าสามหมื่นครัวเรือนรวมตัวกันโจมตีเหล่าขุนนางและเข้ายึดครองมณฑล ผู้นำกบฏประกาศตัวเป็นกษัตริย์

จักรพรรดิผู้โกรธเกรี้ยวส่งกองทัพสามแสนนายไปปราบปรามมณฑลนั้น โดยออกพระราชกฤษฎีกาว่าครัวเรือนชาวนาทั้งหมดจะถูกสังหารหมู่โดยไม่มีข้อยกเว้น

แม้แต่พ่อค้าก็หนีความตายไม่พ้น มีเพียงเหล่าขุนนางเท่านั้นที่รักษาชีวิตไว้ได้

การปราบปรามที่โหดเหี้ยมเช่นนี้มักจะนำมาซึ่งการต่อต้านที่รุนแรงยิ่งขึ้น

มณฑลมากมายทั่วดินแดนต้าซ่งเริ่มก่อกบฏ แม้แต่ขุนนางบางคนยังคัดค้านการปกครองที่กดขี่อย่างเปิดเผย กองทัพชาวนาเริ่มตีโต้กลับมุ่งหน้าสู่เมืองหลวง

เมื่อหัวใจของราษฎรเปลี่ยนแปลงไป ประเทศจะอยู่รอดได้อย่างไร?

เพียงครึ่งปี กองทัพกบฏก็ต่อสู้เข้ามาถึงเมืองหลวง สังหารเหล่าขุนนางและปิดล้อมวังหลวง

จักรพรรดิองค์ที่เก้าซึ่งประทับอยู่บนบัลลังก์มังกรตะโกนออกมาด้วยความโกรธแค้นอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

"เป็นไปได้อย่างไร? พวกชาวนาชั้นต่ำพวกนี้บังอาจก่อกบฏได้อย่างไร ต้าซ่งของข้าได้รับการคุ้มครองจากเซียน ถูกกำหนดให้อยู่ยงคงกระพันนับหมื่นปี พวกมันบังอาจดีอย่างไร?!"

เหล่าขันทีที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่คนเบื้องล่างก้มตัวลงพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ

"ฝะ... ฝ่าบาท พวกมันบุกเข้ามาในท้องพระโรงแล้ว พะ... พวกมันใกล้จะถึงที่นี่แล้ว!"

ดวงตาของจักรพรรดิลุกโชนด้วยโทสะ พระองค์ทุบกำปั้นลงบนบัลลังก์มังกร

"ไอ้พวกชาวนาสารเลว ข้าจะอัญเชิญเซียนมาสังหารหมู่พวกมันให้หมด!"

พระองค์ลุกขึ้นด้วยความโกรธแค้น ทรงก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังวังหลังภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความหวังของเหล่าขันที

พระองค์จำได้ว่าพระบิดาเคยบอกว่าสถานที่เก็บตัวของเซียนอยู่ลึกลงไปเบื้องล่างหนึ่งร้อยเมตร ดังนั้นพระองค์จะอัญเชิญเซียนมาเข่นฆ่าพวกชาวนาชั้นต่ำเหล่านี้

เมื่อมาถึงหน้าพระตำหนักด้วยความเดือดดาล จักรพรรดิตะโกนขึ้นว่า

"ท่านเซียน รีบมาช่วยข้าสังหารหมู่พวกชาวนาสารเลวพวกนี้ที ท่านเซียน รีบออกมาเร็วเข้า!"

ไม่มีเสียงตอบรับ

สีหน้าของจักรพรรดิเริ่มวิตกกังวลมากขึ้นขณะที่พระองค์ทุบลงบนพื้น

"ออกมาเร็วเข้า ท่านเซียน ออกมา!"

ท่านเซียนไม่เคยตอบรับ

กองทัพชาวนาที่ล้อมรอบอยู่เดินทางมาถึงและจับตัวจักรพรรดิแห่งต้าซ่งไว้ได้ทั้งเป็น

ดังนั้น ราชวงศ์ต้าซ่งจึงถูกทำลายลง

ราชวงศ์ที่กำเนิดขึ้นใหม่ถูกเรียกว่า ต้าเซี่ย สิ่งแรกที่จักรพรรดิทำเมื่อขึ้นครองบัลลังก์คือการโขกศีรษะต่อหน้ารูปปั้นของเฉินเซี่ย

การมีอยู่ของเซียนถูกจารึกไว้ในใจของทุกคน ราษฎรดั้งเดิมของต้าซ่งทุกคนต่างเคารพศรัทธาในตัวเขา

ดังนั้นการกระทำแรกของจักรพรรดิแห่งต้าเซี่ยคือการกราบไหว้ท่านเซียน

ที่ลึกลงไปเบื้องล่างหนึ่งร้อยเมตร เฉินเซี่ยย่อมเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดโดยธรรมชาติ แต่เขาก็ไม่ได้เข้าแทรกแซงเรื่องราวของมนุษย์

การผลัดเปลี่ยนราชวงศ์เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาจำได้ว่าเคยสนทนากับซ่งเชียนเมื่อหลายร้อยปีก่อนว่าไม่มีราชวงศ์ใดอยู่ยงคงกระพันตลอดกาล ต่อให้ไม่ใช่ราชครูแห่งต้าซ่ง เขาก็จะได้เป็นราชครูแห่งต้าถัง ต้าจื่อ ต้าหลี่ และอื่นๆ

กาลเวลาได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นความจริง

เขาเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ในกระแสธารแห่งกาลเวลาเท่านั้น

มีเพียงสิ่งเดียวที่เขาจำเป็นต้องทำ

นั่นคือการรักษาความเงียบงันเอาไว้